Заговор вампиров

ЗАГОВОР ВАМПИРОВ

или

ПЕНИСтая кровь.

 

Россия. Начало XXI века.

Солидный мужчина в черной кожаной куртке беседовал по мобильному в районе улицы Первомайской, едва ли не на окраине Москвы. Через несколько минут наступала полночь. Освещение возле него было слабеньким. Кончалась осень, и с темного осеннего неба срывался дождь. И хотя его огромные капли не были холодными, шум от дождя создавался ужасный, очень плохо действующий на нервы обитателям ночного города.

- Да, Вика, это я тебе обещаю! Ты ведь сама знаешь, насколько всё это важно, - уверенным голосом, не громко, как и подобает в ночной час на безлюдной улице, чтобы не тревожить обывателей и милиционеров, говорил в трубку мужчина. На том конце ему что-то отвечали. Не убирая трубку от уха, мужчина вдруг сосредоточенно посмотрел по сторонам, а затем переключил внимание на пугающую темноту угла, в метрах семи от себя.

- Секундочку, Вика. Кажется, что кто-то хочет пожелать мне «Спокойной ночи». Я перезвоню тебе через пару минут, - мужчина быстро вернул трубку телефона в карман. Одновременно, свободной рукой, он извлек из куртки револьвер огромного размера и, явно, не серийного производства. Сделал он это весьма кстати…

Улица выгладила пустынно. Казалось, все в округе мирно спят. Однако человека с револьвером в руке эта тишина не убеждала.

И точно: из мрака одновременно появились две фигуры. Человек в кожаной куртке окинул их цепким взглядом, отведя револьвер за спину. Мужик и дама приближались к нему. Что-то в этих фигурах было нездешнее. Не то, чтобы они были не похожи на москвичей – в Москве встречались типы и покруче, и поэксцентричнее, чем эти двое. Но, чувствовалось: приготовивший оружие прекрасно знал кто они такие и что им надо в сумеречный час.

Двое остановились почти рядом с ним.

- Добрый вечер! – отрешенным, и на самом деле не предвещающим ничего доброго, голосом сказала дама.

Вместо ответа прозвучал выстрел. Человек в кожаной куртке практически не целился. Дама взвыла и резко отскочила назад. Странная реакция для человека, схватившего пулю!

- Это ты, Виктор Качалов! Бешеный пёс! Засунь этот ржавый ствол в своё дупло! – гаркнул мерзкого вида мужик, и, не обращая внимания на вопли и шипение раненой спутницы, словно заведенный зверь бросился на стрелка. Раздались еще три выстрела. Поймав пули на лету, нападавший рухнул на асфальт. Его тело тут же вспыхнуло огнём! И женщина, корчась в немыслимых судорогах, тоже загорелась! Однако, огонь так же быстро потух, оставив вместо двух тел небольшие горсти пепла. Это казалось невероятным, но стрелявший, похоже, абсолютно не был удивлен.

- Как вам пули с эффектом крематория, уроды? Я даже рад, что ты вспомнил, как меня зовут, недоделанный Цемболевски. Если ты уже добрался до ада, то передай мой привет графу Дракуле! - весело крикнул кучке пепла Виктор Качалов, пряча револьвер. Он снова полез за телефоном, но тут сзади раздался голос из тьмы. И голос этот, смешавшийся с воем ветра и порывами дождя, был воистину ужасен!

- Сам передай ему привет! Он тебя заждался.

После этих слов из двора близлежащего дома на бесстрашного Качалова полетело какое-то существо. Это была женщина: длинные волосы, идеальная фигура, обнаженные белые ноги, но лицо – словно маска адского демона! Красные глаза, видящие в абсолютной темноте малейшие детали, заострённые уши и длинные вампирские клыки на верхней и нижней челюстях! Эта фурия запрыгнула на Качалова, пытаясь порвать ему горло. Виктор успел сосредоточиться. Они завертелись на месте в страшной схватке, разбив толстые стёкла витрины. Затем, сцепившись, Качалов и монстр из темноты упали в лужу и принялись кататься по асфальту! Виктор изо всех сил старался прикрыть свою мощную шею от роковых клыков. Но нападавшая сражалась отчаянно. Качалов почувствовал, что может проиграть этот бой. Однако из последних сил он извлёк из потайного кармана головку испанского чеснока и всунул её в мерзкий рот загробной красавицы. Чеснок прямо нанизался на смертоносный клык! Хватка вмиг ослабла. Ругаясь, словно пьяный извозчик, дама-упырь быстро бросила Виктора и попыталась исчезнуть в темноте. Но две пули из огромного револьвера, который Качалов сразу пустил в ход, остановили её. Тело злодейки обмякло и загорелось, а черная душа воссоединилась с душами с погибших товарищей.

- Кремация прошла удачно! Звонил, ни кого не трогал! На тебе! И как назло ни одного патруля! Странновато для Москвы! – вслух рассуждал Виктор, думая про себя, что патруль в этой ситуации был бы как раз совсем не нужен…

Виктор достал мобильный.

- Так на чем мы там остановились, Вита? – сказал он, дождавшись соединения. И продолжил: - Троих отправил домой. Но, думаю, в Москве это не последние. И вот ещё что: если ты скучаешь, то я еду к тебе! Через полчаса буду!

 

Украина. Киев. Три месяца до того.

В этом дорогом киевском клубе не жаловали подростков. Публика здесь собиралась солидная, достигшая чего-то в жизни и позволяющая себе хорошо отдыхать. Но, правда, сегодняшняя программа больше тянула на молодёжную вечеринку. Она называлась « Ночь декаданса ».

Пара за третьим столом слева от сцены будто бы не слишком увлекалась представлением. Очень симпатичная девушка, с короткой прической в духе 20-х годов прошлого века, курносая, с надутыми губками слушала своего кавалера, явно перешедшего сорокалетний рубеж и опередившего её в возрасте лет на пятнадцать. Серые глаза девушки своим холодным взглядом и странным блеском могли свидетельствовать о её решительности, воли и отсутствии жалости. Хотя сейчас казалось, что красавица заплачет.

- Я ведь сразу, ещё полгода назад, дал тебе понять, что это едва ли возможно, Руслана! Я не могу, и вряд ли смогу жениться на тебе сейчас. Ты представь, что госслужащий, чья карьера идёт вверх, жениться на … - здесь мужчина чуть приостановил свою речь, расслабляя шёлковый галстук, но не дал собеседнице вставить слово, уже срывавшееся с её губ, - девушке недавно откинувшейся с зоны! Не в обиду тебе! Я то знаю, какая ты замечательная. Но ты сидела! Пусть три года не срок, но сидела. А я, хоть и небольшой, но чиновник. Всё же начальник Департамента. Давай мы направим все силы на то, чтобы поскорее снять твою судимость. Ты знаешь — сейчас это все возможно.…

Его спутница перебила столь неприятный для неё монолог. Она уже не выглядела трагично:

- Всё знаю, Женя! Но чем я не устраиваю тебя? Мне что уже, после нар, в общество дорога закрыта?! Я ведь из органов на тюрьму пошла! Посмотри на меня! Вспомни меня голой! Вспомни в постели! За меня на зоне самые крутые коблы друг другу глаза выцарапывали, глотки грызли!

Упадническая музыка на сцене пошла на убыль. Чиновник и дама выясняли отношения, но тихо, интеллигентно, не отвлекая острыми речами людей за соседними столиками.

Стены клуба были украшены необычным стендом с репродукциями из фотоальбома венского мастера Рудольфа Шварцкоглера, явившего миру вершину современного декадентского искусства. Он прославился своим художественным заявлением путём ампутации по дюйму собственного пениса, что последовательно фиксировалось на фотоплёнку.

В это время на сцену вышел поэт, вписывающийся в декадентский вечер просто замечательно. Этот толстый, низкий мужчина-мальчик в очках, был достаточно известен в определённых узких кругах столичных богемных тусовок. Он вытер пот со лба и гнусавым голосом прочел свой новый стих:

- Зачем мне эта жизнь дана!?

Чтоб я кидался из окна?

Чтоб вешался, стрелялся, пил

Страдал в безденежье, дрочил…

( В зале восторг, чей то визг, хлопки)

Чтобы проснувшись по утру

Мечтал о том, как я умру?

Скажу я Богу: не дури!

Ты жизнь обратно забери!

Мне в жизни тошно, счастья нет

Я ненавижу белый свет!

Я этой жизни, блин, не рад!

Засунь её собаке в зад!

Отдай другим моё ярмо!

Я заявляю: жизнь - дерьмо!

Публика стихи приняла радостно. Не стихающие аплодисменты заставили нашу пару чуть забыть о своих разборках. В лицо автору полетели букет цветов и чьи то трусы красного цвета.

Молодая женщина пригубила вино из высокого бокала. Её собеседник, разгоряченный выяснением брачных перспектив, залпом выпил стопку коньяка.

- Всё же, Руслана, мне никогда и ни с кем не было так хорошо, как с тобой, - продолжил он, закусив лимоном и сыром.

- Я рада, но я не могу понять, что тебя, как государственного служащего, смущает в моей отсидке, если наш основной кандидат, считай глава исполнительной власти, был дважды осужден? Ты радоваться должен, что мы вместе! Если ваш кандидат победит, с такой женой, как я, тебе еще повышение дадут.

Следует отметить, что описываемые события происходили в разгар украинской президентской компании 2004 года и «оранжевой» революции.

- Тише, Руся! Причем тут это? – едва ли не перешел на шепот Евгений - если бы у тебя, как у него, судимости были сняты! Но я надеюсь, что мы их снимем!

- Ладно. Не важно. Тем более, у меня судимость одна, не как у некоторых, - лукаво улыбнулась девушка.

Чиновник совсем сник:

- Дорогая, я люблю тебя, а брак – формальность. Но мы и к ней подойдём. Посмотри лучше на сцену, Женя! Отвлекись на минутку, - предложила Руслана.

На сцену, возможно, стоило взглянуть. Поэт - некрофил уступил место на клубных подмостках демоническому ведущему. А тот, разогревая публику, объявил следующий номер:

- Почтенные гости! В ночь декаданса возможно всё. И даже нечисть с киевских улиц слетелась на эту сцену!

- Случайно не с улиц Банковой или Грушевского? – пьяным голосом перебил ведущего какой то очень богатый шутник – оппозиционер.

Ведущий сам был любитель шуток.

- Артисты с этих улиц веселят публику днём,, - сказал его язык, раньше, чем подумали мозги.

Ответ понравился пьяному шутнику. Но большинству публики от такого ответа перестал нравиться сам ведущий.

На сцене включили подобие полной луны. Раздался вой, и замелькали силуэты летучих мышей.

- Перед Вами шоу-группа « Обнаженные вампиры»! Готовьте чеснок и серебро! Пейте виски и коньяк – кровососы боятся перегара! – громогласно объявил ведущий, сострив в последний раз в этом клубе. Он об этом ещё не знал, хотя смутно догадывался…

Две обнаженные девицы с окровавленными клыками сначала имитировали укусы своего атлетически сложенного партнёра, затем партнёр делал вид, что кусает девиц и вступает с ними в половую связь. Это незатейливое действо с элементами танца сопровождалось мрачной музыкой. Потом появился четвертый участник, изображающий истребителя вампиров. Но истребить никого не смог – партнёры одолели.

Публика в целом номер приняла нормально. Чиновник Евгений, правда, отвлёкся, продолжая подавлять внутренний конфликт между чувством и условностями. Даже выпил ещё стопку коньяка. Зато его спутница глаз со сцены не сводила. Хотя ей меньше всего была интересна мистерия обнаженных тел. Но что- то в этом её определённо привлекало. Похоже, она оценивала только ей известные детали.

Через четверть часа владелец клуба вышел в зимний сад перекурить. В саду никого не было, лишь глупо визжал огромный попугай. За хозяином следовал его телохранитель. Хозяин затянулся «Парламентом» и приблизился к цветущим розам. Ненавязчивый охранник стоял метрах в пяти: работодатель не любил, если его оберегали слишком явно.

Раздавшийся сзади завораживающий голос заставил его оглянуться.

- Хочу выразить своё почтение, уважаемый Генрих Сергеевич! Номер с «Обнаженными вампирами» весьма оригинален.

Это сказал очень импозантный молодой человек, с копной черных волос и ослепительно белой кожей. На нём был исключительно дорогой костюм, явно не от Михаила Воронина.

Генрих Сергеевич прищелкнул языком и выбросил сигарету.

- Благодарю Вас, господин ... прошу прощения, не знаю вашего имени. Мне кажется, мы не имеем чести быть знакомыми. Но мне приятно, что Вы меня знаете , - несколько жеманно ответил хозяин заведения.

- Кто же вас не знает! А меня зовите Артемием. Впрочем, это не имеет значения. Меня обрадует любое обращение ко мне с Вашей стороны, - обворожительно произнес элегантный незнакомец и мягко приблизился к Генриху Сергеевичу.

Охранник у двери попытался сделать шаг к хозяину, опасаясь от темноволосого какого-нибудь подвоха. Но Генрих едва заметным движением руки и века, понятного лишь им двоим, дал понять верному телохранителю, что опасаться нечего и стоит оставаться на месте.

Цветы зимнего сада пьянили ароматом. Лампы дневного цвета создавали необычный уют. Ночная ноябрьская мгла оставалась за дорогими стеклами павильона.

- Я заинтересовался номером с вампирами. Хотя, признаюсь, он не совсем точно передал нравы, царящие в их среде, - при этих словах франт, назвавшийся Артемием совсем вплотную приблизил своё лицо к лицу Генриха. Они ощутили дыхание друг друга. От Артемия исходило нечто, какая-то странная энергия, сковавшая и возбудившая Генриха Сергеевича.

Дело в том, что Генрих, как это часто случается у владельцев ночных клубов, особенно претендующих на элитарность, имел нетрадиционную ориентацию. Словно это в бизнесе помогает. А подошедший брюнет заставил сильно биться его сердце, вызвав беспокойство и спереди и сзади.

Генрих от изумления, похоти и ожидания новых ощущений даже не обратил внимания на странный, нечеловеческий блеск в глазах Артемия. А тот, в свою очередь, уже обнял хозяина клуба, наклонился над его ухом. Он шептал ему страстные слова, перед которыми не мог устоять ни один смертный, постепенно приближаясь к его гладко выбритой шее, словно собирался поставить нежно-болезненный засос! Охранник вновь дёрнулся, но застыл на месте. Извращенной страсти шефа он не разделял, но понял, что мужской любви мешать не стоит.

Генрих Сергеевич закрыл глаза, словно покидая мир. Это были новые ощущения.

Но в это мгновение пламя греховной страсти с непредсказуемым финалом было неожиданно прервано. Телохранитель, не отводивший взгляд от Генриха и его нового приятеля, даже не понял, как эта стройная девушка, которая еще несколько минут назад что-то выясняла в зале со своим респектабельным спутником, попала в зимний сад.

Но Руслана (а это была именно она) не озаботилась мыслями охранника. Девушка резко положила руку на плечо Артемия и сильно оттолкнула его!

- Оставь человека в покое, тварь! – зло крикнула она, заслонив собой Генриха.

- Так вот зачем ты побежала в зимний сад! – не очень трезво и с обидой вымолвил шедший за ней Женя, - этот пижон твой любовник и ты не хочешь, чтобы его кто-то имел!

При этом чиновник с презрением взглянул на владельца клуба.

- Ты ничего не понимаешь, Женя! Иди в зал! – сказала девушка своему кавалеру. И, не спуская глаз с Артемия, приняла боевую стойку.

Тут Генрих, его охранник и начальник департамента, посмотрев на Артемия, в ужасе застыли. Они подумали, что это атрибут представления, продолжение мистической сценки. Изо рта Артемия торчали клыки, а из пальцев - ужасные когти! И выглядело это всё более чем натурально!

- Это ты, Марина!? Сучара! Как давно мы не виделись! Жаль, что не достал тебя на зоне! Но наверстаю сейчас! Из тебя выпить кровь или просто порвать? – страшным голосом, впитавшим в себя всю злобу ада, произнесло существо, недавно выглядевшее, как человек.

- Спасибо, что подставил тогда! Отмотала не зря! Пора тебе в ад отправляться, Артёмчик! – при этих словах девушка мигом извлекла из рукава что-то острое. Все увидели только блеск металла, на долю секунды отразивший электрический свет. И тут же ужасный монстр схватил рукой торчащий из его груди штырь.

- Ты проворная! Как быстро…- успел произнести Артемий, пытаясь вытянуть молниеносно вонзённый в него предмет.

Тут сзади его попытался схватить вышедший из оцепенения телохранитель Генриха. С криком: «Эй, парень, успокойся!» он сжал его за плечи. Это было уже лишним. Но самому себе навредить он успел.

- Ты ещё куда лезешь?- загробным голосом прошипело существо и, агонизируя, страшным взмахом когтистой правой руки снесло голову несчастному! Брызгая кровью, голова, ещё продолжая что-то буровить, ударилась о пальму, и, отлетев, закатилась в какие-то экзотические кусты. А тело секьюрити рухнуло в бассейн с толстыми декоративными лягушками.

Женя, вмиг протрезвевший, и Генрих, с которого спала пелена зачарованности, смотрели на это действо словно парализованные. Не растерялась только Руслана. Четким ударом ноги она окончательно и бесповоротно вбила своё орудие в сердце чудовища.

- Гха -а ! – взвыл Артемий и попятился назад. Он упал на колени, глядя ничего не видящими глазами на девушку и перепуганных мужчин. Из раны в груди вылился яркий луч света, как- будто пламя ада горело внутри него! Он открыл мерзкий рот, из которого пошел дым!

- Отойдите, парни! Сейчас он вспыхнет, словно факел! А, кстати, как вам моя серебряная заточка? – уже бодрее обратилась Руслана к Генриху и Жене.

Артемий действительно ярко вспыхнул, будто обработанный фосфором и бензином. Через десять секунд от него осталась лишь горсть вонючего пепла на черном мраморе пола.

- Тюрьма тебя многому научила, - растерянно сказал взявший себя в руки Женя, - но объясни мне, почему этот упырь, или кто он там, назвал тебя Мариной?

Девушка улыбнулась и прищурилась, словно думая, удостоить ли его ответом:

- Он знал меня, как Марину. Под этим именем я убивала вампиров! – гордо сказала она, и добавила, - а что касается нашего брака… Я никогда не смогла бы выйти за тебя замуж. И, поверь мне, по причинам гораздо более важным, чем у тебя. Просто твои чувства проверить хотела. Ещё раз надо было убедиться каковы мужики, и, тем более, чиновники. Прощай, Женя!

При этом Руслана, оказавшаяся Мариной, сделала шаг к двери. Но задержалась, повернувшись к Генриху Сергеевичу.

- Укусить не успел?

Тот отрицательно покачал головой.

- Это уже лучше, - продолжила девушка, - и ещё: будьте осторожны с такими вечеринками. Если завлекать гостей из преисподней, то они могут и появиться! А я, или кто-нибудь другой, не всегда будут рядом. И тогда всё!

Закончив с нотацией спасённому ею хозяину, Руслана не справилась с чувствами и подошла к Жене. Она погладила его, слегка ощетинившуюся щёку, и, не в силах сдержать дрожь в голосе, произнесла:

- Я была счастлива с тобой. Мне ни с кем так не хотелось быть. Но всему своё время! Я должна уйти! Постарайся забыть о том, что здесь было. И меня постарайся забыть!

Она охватила его шею и поцеловала в губы так, как никогда не целовала за все полгода их отношений.

- На фронт провожают будто, - мелькнуло в голове у Генриха. Он не знал, что попал в цель. Только на фронт уходила Руслана, а не её кавалер.

Когда долгий и последний поцелуй закончился, девушка решительно подошла к двери, ведущей из зимнего сада в темноту города. И уже открыв её, сказала на прощание:

- Береги себя, Женя! Ты сегодня убедился: вампиры существуют и они рядом с нами. Теперь ты должен с этим жить! Видел, что случилось с охранником, которого мне искренне жаль!? Носи с собой чеснок и святую воду! А мне пора! Я позвоню…Может быть. Когда-нибудь…

И она ушла во мрак ночи, словно вернулась к себе домой.

- Береги и ты себя, - крикнул ей вслед чиновник. Он ещё не осознал, что теряет её. Что-то толкнуло его броситься вслед за Русланой, но словно невидимая сила удержала мужчину на месте.

- Боже, господи! У меня такое солидное заведение! Мои клиенты - министры, депутаты Рады, олигархи! И такой скандал! А мой бедный Толик!? Где его голова? Что я скажу его жене и маме? Сколько денег надо дать милиции и прокурору, чтобы всего этого как бы не было? – причитал владелец клуба, раскачиваясь в разные стороны. А толстые лягушки в бассейне уже начинали привыкать к своему безголовому гостю.

Под воздействием стресса Генрих Сергеевич даже попытался сменить ориентацию и переключиться на дам. Но сразу начались проблемы в бизнесе, и пришлось вернуться в свой порочный круг.

А вот чиновник уехал из Киева первым же поездом. Но стены и кабинеты родной Облгосадминистрации уже не вселяли в него былого энтузиазма. Даже приближающиеся президентские выборы не добавляли адреналин, как раньше. Он и жил лишь ожиданием звонка. Её звонка. И в тёмное время старался не покидать помещений.

 

Москва. Поздняя ночь. Какое- то время спустя.

...Когда же всё это началось? Казалось бы: разве в состоянии человек такое забыть? Если это становиться рутиной, то, наверное, в состоянии. Однако я помню…

Был 1989 год. Мне было тридцать два, и, приближаясь к возрасту Христа, я находился в весьма затруднительном материальном положении. Развод со второй женой выбил меня из колеи. Ей досталось всё, что нажил я, и что имели мы вместе. Родилась дочь, потом сын, и я думал, что обрёл семейное счастье. Нельзя сказать, что всё рухнуло в один момент. Нет, всё развивалось постепенно. Просто жена была молода, на тринадцать лет моложе…Вот чертова дюжина! А я был таким, каким был и не мог себя переделать. Да и зачем? Я отдавал много сил работе. Командировки в горячие точки. Они как раз расцвели тогда пышным цветом во многих местах Советского Союза. А зарплаты на семью едва хватало. Да и на Комитет Государственной безопасности, в котором я работал, штормило, нападки шли со всех сторон. Страна разваливалась. Но моя семья развалилась раньше. В итоге я вернулся к маме в коммунальную квартиру на окраине города. И детей своих видел раз в месяц или реже, а жена уже усиленно искала ей нового папу. Искала недолго и нашла в другом городе. У меня осталось лишь капитанское звание.

Я помню, как вчера. Хоть прошло полтора десятка лет! Начало декабря 89 года:

- Капитан Качалов! Правительство Советского Союза доверяет Вам важное и секретное государственное задание!

Так началась моя командировка в Румынию. Точнее, в Трансильванию.

Николае Чаушеску правил последние дни. Мы летели в Бухарест. Я и майор Григорий Верный. А в румынской столице всё было уже в каком-то тревожном ожидании, менее всего напоминающем предновогоднее.

Тогда я был материалистом до мозга костей: если бы кто-то принялся убеждать меня в существовании чего- то потустороннего, в частности вампиров, - я бы счел это шуткой умалишенных. Насколько я был наивен!

Перед отъездом из Москвы меня и Верного пригласили в Кремль. Признаюсь, к Горбачеву я уже тогда относился критически, и возможная беседа с этим носителем пятна на голове, абсолютно не радовала. Но нас принял тогдашний глава Правительства Николай Иванович Рыжков.

- Мы отобрали Вас из всего КГБ. Именно вы должны справиться с этим. Над вашими анкетными данными трудились лучшие аналитики, психологи и астрологи. Да- да, не удивляйтесь: астрологи тоже у нас есть, и иногда они даже работают.

За окнами Большого Кремлёвского Дворца неспешно падал снег.

- Получены данные разведки, что в дружественной Румынии готовятся события, имеющие целью через массовые беспорядки и акции протеста отстранить от власти Чаушеску и его сторонников. Похоже, за этим стоит ЦРУ и другие спецслужбы капиталистических стран. Чаушеску якобы собирался вернуть долг МВФ, что не всем в мире нравиться. Наш Генеральный, Михаил Сергеевич, категорически запретил вмешиваться в эти события. Чаушеску ему не по душе. Но у нас есть одно дело в Трансильвании. Кое- какая историческая реликвия должна приехать с вашей помощью в СССР. Вы встретитесь с человеком в Бухаресте – он всё объяснит. Сведёт с одним ученым – нашим давним другом. Не будьте к нему критичны - он немного мистик…

Беседа завершилась на такой туманной ноте. В самолёте, держащем курс на Бухарест, я узнал, что зачислен в секретный спецотряд « і », что мы расшифровывали, как «истребители». И этот отряд – единственная структура, пережившая развал Советского Союза. Спустя много лет после августа 1991 мы действовали в России, в Украине и Белоруссии практически под единым командованием! И я рассказываю это всё тебе, Вика, потому что месяц назад ты влилась в наш отряд, заместителем командира которого я являюсь, - так говорил сидя в мягком кресле Викиной квартиры Виктор Качалов. Он уже отошел от нападения тварей и слегка отогрелся.

Виктория Новосельцева,- эффектная девушка, двадцати трёх лет от роду, уже успевшая защитить кандидатскую, даже не пригубила налитое в высокие бокалы вино, стараясь не пропустить ни слова.

Она закинула ногу на ногу. Тапочек упал с её безупречной ступни, но девушка не придала этому значения. Между тем, Виктор Качалов чувствовал, что должен поведать свою историю недавней коллеге.

- Я представляю, насколько тяжело поверить в существование мертвых особей, встающих по ночам, чтобы пить кровь у живых! Но ведь вспомни: легенды о вурдалаках, упырях, всегда были неотъемлемой частью русского фольклора. И у других народов …- несколько отойдя от главной темы продолжил Качалов.

- Всё это так! По этой проблеме я защитила диссертацию, - сказала Вика, глотнув наконец-то вино, - изучение вампиров, вернее, всех мифов о них – мой конёк.

- Это уже давно не мифы. - продолжил Качалов, глядя то в необычно красивые Викины глаза, по цвету не отличающиеся от черноты ночи, то в саму ночь за окном.

В Румынии я узнал много нового. В Бухаресте, после встречи с резидентом под крышей Советского посольства, мы с майором Верным занялись делами.

Виктор закашлялся. Не в силах сдержать эмоций от воспоминаний, он извлек сигарету и закурил. Видимо, был уверен, что хозяйка не будет возражать против табачного дыма.

Мы приехали в Тимишоару. Вся дорога из Бухареста заняла несколько часов. Ночных часов. Из столицы страны нас сопровождал в глубь Трансильвании очень странный товарищ. За час до рассвета мы поселилась в гостинице. С нами был офицер «Секуритате» - румынского аналога КГБ. Русским языком он владел не хуже нас с Верным. А вот странный человек, работающий на нас, русский почти не знал. Во всяком случае, ему хотелось, чтобы мы так думали.

В мрачную гостиницу в центре Тимишоара мы вошли вчетвером, но номер сняли на троих: на меня, Верного и офицера «Секуритате». Проводник из Бухареста через нашего коллегу- румына перевёл нам, что в Тимишоаре у него есть родственники и ему необходимо провести у них весь день. И вернётся он за нами в гостиницу после заката, вечером. Я помню, что румынский офицер отнёсся к этому, как к должному, майора Верного что-то насторожило, а я вообще не принял это во внимание.

Признаюсь, у меня не укомплектовались в голове впечатления от Румынии того времени. До этого я пару раз бывал в Польше и ГДР, но с государством Чаушеску их нельзя было сравнить.

Странного проводника из Бухареста в Тимишоару и в Трансильванию, карпатского Сусанина, звали Войцех Цемболевски. Два часа назад этот адский пёс, в земной жизни помесь поляка и румынки, отправился в преисподнюю недалеко от станции метро «Первомайская». Он хотел отправить туда меня вместо себя, но я оказался проворнее кровососа. Как же он изменился за эти пятнадцать лет! Рыжков скромно назвал его мистиком. А он уже тогда пил кровь, хотя пока донорскую, и не мог выносить дневного света! Но он работал на СССР, даже секретно получил от Константина Устиновича Черненко орден Красного Знамени. Офицер из «Секуритате» Михай Зоряну был представлен к Цемболевски в качестве сдерживающей силы. Товарищам из Москвы он справедливо не засерал голову сказками о вампирах, но сам прекрасно знал к каким таким родственникам уходит от дневного света этот упырь!

По ночной Тимешоаре уже бродили толпы возбуждённых молодых людей. Они окружили дом мятежного священника, будоражащего граждан своими антисоветскими речами, справедливо полагая, что спецслужбы Чаушеску арестуют этого служителя Бога. И это было бы обоснованно! Только тогда кто-то вряд ли предполагал, что тимешоарский священник- бунтарь давно уже забыл о Боге и служит его полной противоположности!

Все увидели стремление к свободе, политику, борьбу с диктатором Чаушеску там, где было лишь желание нескольких существ пить кровь в прямом, а не в переносном смысле, никогда не стареть и не умирать! И воскресить одного, очень сомнительного в глазах всего мира, национального румынского «героя»- Влада Цепеша, приобретшего впоследствии общеизвестную славу, как отец всей карпатской нечисти, прародитель вампиров, - Дракула!

Но об этом мы узнали несколько позже.

Проблемы у румынских властей усиливались. Сотни людей перекрывали дороги, и нам едва удалось выехать в Трансильванию. В этой псевдореволюционной толпе были и агенты ЦРУ и работники «Секуритате».

На Карпатских дорогах шел мокрый снег. Наша «Дачия» с трудом преодолевала перевал за перевалом. Мы передвигались ночью. Стоит ли говорить, что перед рассветом доктор Цемболевски опять куда-то исчез. Но наш румынский коллега уже, не сдержавшись, вкратце описал нам ситуацию. Вначале мы с Григорием решили, что кто-то из нас определённо сошел с ума: или мы, или Михай Зоряну. Как ты знаешь, Вика, на самом деле с ума никто не сходил, - правда оказалась страшнее самой крепкой фантазии всех любителей ужасов вместе взятых.

И правда состояла в том, что ещё с конца 60-х годов доктор Войцех Цемболевски, по совместительству тайный сотрудник «Секуритате», выполняя личное задание Чаушеску, занялся одним серьёзным исследованием в Карпатах. Это исследование, как бы это по мягче выразиться, шло вразрез с материализмом и совсем противоречило господствующему тогда марксистско-ленинскому мировозрению.

В подвалах одного полуразрушенного карпатского замка, в 1963 году, власти обнаружили массивный серебряный гроб с мумифицированным телом, одетым в костюм середины XIX века. Мумия была скована цепями из сплава серебра и стали!

Тело сохранилось нормально. Но в груди мертвеца торчал надёжно вбитый осиновый кол, покрытый серебряной оболочкой! Это сбивало с толку. Обычно, чтобы убить упыря, использовался либо просто осиновый кол, либо серебряное оружие.

Не хочу вдаваться в подробности, Вика, которые, к тому же, возможно известны и тебе. Просто я пережил всё это, и старые воспоминания, мне кажется, вызывают до сих пор шевеление моих седеющих волос.

- Понимаю, насколько изменили тебя эти события и что делают с тобой воспоминания о них, Виктор, - перебила Качалова обычно всегда деликатная Вика, - кое - что мне известно. Эта история возвращения вампиров в наш безумный век, история борьбы с нечистью, понятная лишь посвященным.

- Почему же, Вика? Если вампиры, своими укусами, сотворят армию себе подобных, а мы ослабнем и не сможем им противостоять, - то кровососы победят. И большинство обычных граждан станут для них такой же пищей, какой сейчас для людей являются коровы, свиньи, куры.

Вика состроила гримасу несогласия, растянув губки. От этого на её розовых щеках появились ямочки. Затем она резко выпила почти половину бокала вина. И Качалов подумал, что, возможно, не стоит утомлять девушку продолжением знакомства с нюансами своей непростой биографии. Однако он решил поведать то, что счел наиболее существенным:

- За Цемболевски следили. Что-то с конца 70-х годов он стал вести себе более чем подозрительно. А ведь начинал Цемболевски всего лишь ассистентом у нашего украинского профессора Иштвана Михайлюка. Летом 1964 года Иштван Федосеевич приехал в Трансильванию, чтобы разобраться, чей же это труп найден закованным в цепи в таком роскошном гробу, да ещё и с колом в сердце! Прислал Михайлюка сам Никита Хрущев, по рекомендации тогдашнего начальника КГБ Семичастного.

Через два месяца, в августе 1964 года, Иштван Михайлюк, взявший себе помощником аспиранта Цемболевски, который, собственно, до этого и проводил раскопки в замке, где и откопал необычный гроб, направил шифрованную телеграмму в Москву. Михайлюк аргументировано доказывал, что найденный в Карпатах мумифицированный труп принадлежит полулегендарной исторической личности – графу Дракуле! И очень любопытно, как его тело могло так хорошо сохраниться? А также то, что находка – результат давней борьбы с вампиром доктора ван Хельсинга!

В шифровке профессор просил советское руководство разрешить ему провести с телом Дракулы кое- какие эксперименты. В частности, изучить воздействие солнечного цвета и чесночных растворов на ткани на, а также провести ещё некоторые манипуляции. Мне не так давно довелось ознакомиться с текстом этой, уже исторической, шифровки. Там нет ничего о вампиризме, словно Михайлюк боялся и поминать такую тему перед членами Президиума ЦК. И ты знаешь, как отреагировал на это Хрущев?

Вика недоуменно пожала плечами. Казалось, сама черная ночь за окнами сосредоточилась и заглянула в комнату, стараясь не пропустить ни одного слова из сказанного Качаловым.

- Никита Сергеевич строго засекретил всё, что касалось страшной находки в Карпатах. Он сам позвонил Михайлюку, попросил его не страдать дурью и продать труп в Голливуд! Как бы в шутку. А всерьез спросил: сохранились ли у Дракулы половые органы? Догадываюсь, спросил погрубее и поконкретнее. И получив от Михайлюка удовлетворительный ответ, категорически приказал ему отрезать член мёртвого кровососа и приняв меры к его сохранности при помощи формальдегида, переправить эту штуку в Москву! Мол, весело будет руководству СССР взглянуть на пенис вампира всех времён и народов. И чтобы сам профессор с этим гостинцем возвращался на родину, а вместо себя оставил продолжать изучение Дракулы и проводить тупиковые, на его взгляд исследования, кого сочтёт нужным.

Иштван Михайлюк не ослушался приказа Никиты Хрущева, каким бы идиотским он ему не показался. Он отрезал член вурдалака, а вместо себя оставил при трупе Цемболевски.

Но пока профессор вернулся в Москву, наступила середина октября. Политическая ситуация радикально поменялась: Хрущева сняли со всех постов и отправили на пенсию. Ему стало совсем не до графских причиндалов. А новому руководителю партии Леониду Ильичу Брежневу граф Дракула и все изыскания Михайлюка были как раз до того места, которое ученый привёз из Румынии. Он решал, и это естественно, вопросы поважнее.

Назад, в Румынию, Михайлюк не вернулся. Он уехал заниматься научно- исследовательской работой на Украину. Так пенис графа Дракулы оказался в Советском Союзе! И боюсь, многие вампиры сейчас сделали бы всё, чтобы овладеть этим заспиртованным окаянным отростком!

Рассказ Виктора явно впечатлил Вику! Её широко раскрытые глаза свидетельствовали о том, что подобных историй ей не доводилось слышать раньше. И она вымолвила слегка томно:

- Ну, так чем там закончилось ваша поездка в 89-м?

Виктор Качалов в этом томлении почувствовал импульс желания, исходивший от этой молодой женщины. Они уже были несколько раз близки с момента знакомства, случившегося три месяца назад. Но при встрече взаимное влечение побуждало их тела к действиям! Жесткий истребитель кровопийц за последние годы не встречал такой яркой девушки. И он понял, что пора завязывать с устной мемуаристикой, воспользовавшись остатком зимней ночи.

Долгий и страстный поцелуй до боли в дёснах и языке стал прелюдией к соитию двух, мигом обнажившихся, людей.

Виртуозно завершив достаточно долгий и шумный половой акт на высшей точке взаимного удовольствия, Виктор выждал, пока его коллега и партнёрша, расставшись с волнами сильнейшего оргазма, придёт в себя. Он поднялся с кровати, натянул недавно купленные трусы (старая привычка: не позволить застать себя врасплох) и закурил:

- Если я ещё не показался тебе сегодня слишком разговорчивым и ты точно хочешь знать, чем завершилась моя трагическая экспедиция в Трансильванию, то я закончу, в нескольких предложениях. Если смогу уложиться…

Услышав эти слова, Вика согласно кивнула, набрасывая на своё прекрасное, разгоряченное неистовым сексом тело, белую простынку.

- Как видишь, я здесь, перед тобой, и могу ещё поддать жару не только вампирам, - подмигнул Качалов, - ну, а тогда, пятнадцать лет назад, я начал думать, что не увижу больше Москву. Что там Москву- ничего не увижу!

Этот мерзкий Цемболевски после отъезда Михайлюка изучал кастрированную мумию основательно. О нём поначалу как- то забыли власти: он работал почти самостоятельно. Конечно, какое- то финансирование получал, как историк и перспективный ученый. Интерес к нему возобновился в середине 80-х годов. Как я уже говорил, к этому времени у Цемболевски начали проявляться странности: он не выходил на солнечный свет, работал лишь по ночам, стал аскетом в еде и одежде, совершенно не болел простудой, не страдал желудком, повышенным давлением, сердцем и всем, чем обычно страдают люди. А главное- за десять лет он совершенно не изменился! К своим исследованиям он никого не допускал, правда, никто туда и не стремился. Ученый мир как бы поставил на Цемболески крест. Хотя энтузиаста – патологоанатома это не смущало. Он продолжал копошиться в полуразрушенном замке Дракулы с какими- то странными помощниками, делая только им известную работу.

И вот Цемболевски начал искать Иштвана Михайлюка, спустя почти четверть века после того, как им пришлось расстаться. Он звонил в Союз, собирался даже ехать. И угадай, что ему нужно было от Михайлюка?

- Догадываюсь, что не украинское сало?!

- Скорее, мясо… заспиртованное, – подсказал Качалов.

- Пенис вампира? – и Вика с ужасом подумала вдруг, какая была бы трагедия, если бы её Качалов лишился своего…Почему её посетила столь глупая мысль – ей самой стало непонятно, и она поспешила избавить от этого бреда свои извилины.

- Умница, моя девочка! Да, Цемболевски интересовался отрезанным органом Дракулы. Но Михайлюк нашел возможность, и зимой 1987 года сам приехал в Румынию. В каком виде он нашел Цемболевски и о чем они говорили - могу лишь догадываться. Тайну местонахождения пениса профессор своему странному товарищу не выдал, но куда следует сообщил о его изменениях. И почти сразу в карпатскую лабораторию Цемболевски прибыли работники «Секуритате» и пару сотрудников нашего КГБ. Следует отметить, что эти ребята знали специфику своего ремесла досконально, нечистая сила их не очень смущала. Поэтому Цемболевски, хоть и сумел выкачать с остывшего евнуха Дракулы кое- что, дающее ему сверхчеловеческие возможности, но с нашими спецслужбами шутить был не готов и во всём чистосердечно признался.

Оказалось, Цемболевски установил, что Дракула как бы не совсем умер. В принципе, наш Михайлюк это тоже понял практически сразу, но предпочел это не афишировать, скрыв даже от Цемболевски. Тому пришлось самому до этого допереть. По всем медицинским показателям граф был мёртв: ни пульса, ни дыхания, ни температуры! Хотя и гниения не было. У Цемболевски ушли годы на то, чтобы извлечь из мумии какую- то жидкость. Он решил, что это кровь Дракулы. Какие бесы руководили Цемболевски- не ясно, но этот безумец начал вкалывать жидкость себе. Наверное, задумался о бессмертии. Хотя, до старости ему оставалось далеко. Ну, это уже не столь важно. Кровь вампира дала ему преимущества, но её адские побочные эффекты были ещё сильнее. После первых инъекций Цемболевски едва не умер- несколько дней находился в коме. Но оклемался. Однако, после выздоровления он стал другим человеком. Хотя, слово «человек» в данном контексте не весьма уместно. И после этого проклятый ученый продолжил свои опыты! Он вынул кол из груди мумии, справедливо полагая, что пока он изучит его состав, сила цепей, чеснок и сам серебряный гроб не позволят графу подняться и вернуться в этот мир. Почему- то тогда он ещё не желал подобного. Но Дракула пока, похоже, и не думал оживать. Однако его невозможно было лишить жизни полностью. Михайлюк мог решить эту загадку, но ему не дали над ней поработать.

Цемболевски стриг Дракуле брови, ногти, волосы- они вновь отрастали! Ради эксперимента Цемболевски рубил графу конечности: пальцы, кисть руки. Но, силы небесные: через какое- то время и пальцы, и кисть регенерировались! Но вот пенис никак не восстанавливался! В чем был его секрет, не понятно.

Цемболевски всё это поведал, чистосердечно раскаялся, прошел основательный медицинский осмотр, подтвердивший наличие у него определённых аномалий. Стоит отметить, что ко времени нашего знакомства Цемболевски ещё отбрасывал тень и отражался в зеркалах…

После медосмотра Цемболевски чуть подлечили в спец учреждении закрытого типа. Затем он продолжил заниматься учеными делами, но уже не с мумией Дракулы, а с более актуальными для народно- хозяйственного комплекса страны задачами. Под присмотром спецслужб, в частности Михая Зоряну. Работал Цемболевски хорошо, за что и получал награды. А интерес к трупу Дракулы у властей угас, он остался лежать в своём гробу с возвращенным в грудь колом, среди развалин замка, изредка навещаемый милицией и местными подростками. Иштван Михайлюк вновь уехал на Украину, где сейчас благополучно состарился.

- Всё понятно, но что же ты тогда с майором Верным, - нетерпеливо уточнила Вика.

- Это и сегодня ещё является государственной тайной! Но считай, что у тебя появился к ней доступ.

Я не знаю, должно ли было КГБ СССР пытаться спасать режим Чаушеску. Если кому- то это поручали, то с этим заданием явно не справились. Как не совсем справились я и Григорий Верный с поставленной перед нами задачей. Мы должны были найти с помощью Цемболески полуразрушенный замок, взять гроб с телом графа Дракулы, и доставить его в Москву для экспериментов. Ибо в Румынии стало нестабильно. Цемболевски надо было прихватить с собой. Хотя он об этом ещё не знал.

В Бухаресте вовсю кипела так называемая «революция». Мы узнали об этом и связались с Москвой. Было получено лишь одно указание: «Торопиться!».

Поздним вечером, буквально взяв за жабры страдающего Цемболевски, мы вошли в этот проклятый замок!

Его узкие коридоры отнюдь не способствовали хорошему настроению. Вчетвером, освещая путь фонариками и натыкаясь на спящих летучих мышей, мы спустились в подвал. Первым шёл Цемболевски, за ним Зоряну, щекоча его спину кое-чем, отчего у горе- ученого не возникало желание делать глупости. За ними шел я и майор Верный.

Мы взяли гроб. Летучие мыши, обильно облепившие потолок подвала, едва не заставили нас открыть стрельбу. Скрипели, прогибаясь, половицы и петли старых дверей, в коридорах завывал ветер.

Натерпевшись страху, мы погрузили гроб в машину. И тут нас окружили люди. Множество молодых и выпивших румын. А ведь замок был в нескольких километрах от ближайшего населённого пункта. Что их привело туда, мы толком и не поняли. Они что-то требовали от нас, кричали, пытались отобрать гроб. Заряну и Цемболевски тоже что- то орали им в ответ на румынском…Мы хотели уже прибегнуть к оружию, но в той ситуации это могло стать для нас гарантированной гибелью.

Затем Цемболевски как- то убедил беснующуюся толпу. Мы сели в машину и уехали. Я даже удовлетворёно подмигнул Грише – и гроб с вампиром и Цемболевски были в наших руках! Но я рано радовался.

Мы отъехали от толпы, точнее, толпа отстала от нашей машины. Однако вскоре дорога оказалась перекрыта каким- то бревном. Пришлось выйти из машины. И произошло нечто, о чем я и сейчас не могу вспоминать без боли!

Майор Верный схватил бревно, чтобы отодвинуть его к обочине. В это время какое- то человекообразное существо из мрака лесной чащи атаковало его. Всё случилось молниеносно! Тварь не просто прокусила Грише артерию – мы видели как она разорвала Гришину шею. Майор Верный рухнул, словно подрубленный! Михай Зоряну моментально начал стрелять! Однако упырь успел схватить тело Григория и скрыться с ним в лесу! Воспользовавшись перестрелкой, Цемболевски тоже убежал. Очевидно, понял, что в Москву мы собираемся вернуться вместе с ним.

Это было первое и последнее задание за годы службы, которое я, фактически провалил. Хотя начальство не думало, что это так. После возвращения домой меня представили к правительственной награде. Как, впрочем, и Михая Зоряну.

А в той ситуации, потеряв Гришу Верного, мы слышали приближающиеся звуки толпы, которая кинулась за нами в погоню! И мы с Михаем приняли единственно правильное решение…

При этих словах Виктор прервался, как- бы собираясь с мыслями для окончания своего невероятного рассказа. И, по ходу, наполнил бокалы вином.

Едва уловимым движением руки Вика протёрла сонные глаза.

- Может быть кофе? - спросила она.

Виктор согласно кивнул.

- Тогда подожди, я буквально на две минуты. Вернусь и дослушаю твой

эпос , - с такими словами Вика ушла на кухню.

Часы на стене показывали пять минут шестого. Возможно, они спешили, но минут на десять, не более…

- Что ты думаешь о Станиславе?- донёсся голос Вики на фоне лёгкого журчания воды.

Качалов переспросил:

• О каком Станиславе? О Стасе Долгополове, эстетсвующем писателе с рабочих

окраин?

• Да, о новом модном писателе Станиславе Долгополове!

• Как о литераторе или как о человеке ? – крикнул Виктор на кухню.

- Ты как- то ревниво меня спросил. Просто в эти дни я изучаю его роман «Вершина силы». Там упоминаются вампиры. Похоже, Долгополов знает то, что не почерпнёшь из средств массовой информации.

Её голос звонко доносился сквозь тонкие стены типового панельного дома, построенного в 80-х годах. Качалов на секунду представил, как Вика наливает горячий кофе, разворачивает фольгу и, ломая, выкладывает на блюдце плитку шоколада. Он решил не развивать тему о Долгополове, прежде чем не закончит своё историческое повествование.

- Да, мы приняли тогда, в этой кровавой карпатской суматохе, решение: отрезать голову Дракулы и доставить её в Москву! Оставшись вдвоём с гробом на заваленной трассе, мы понимали, что можем спастись, только бросив этот гроб. Быстро обезглавив Дракулу и кинув голову вурдалака в рюкзак, мы быстро пошли в сторону города. Михай достаточно неплохо знал дорогу. Скоро мы оказались в Москве. Зоряну, после свержения Чаушеску, решил не рисковать и не возвращаться в страну, в которой свободными почувствовали себя не только люди, но и кровососущие твари!

- А Михай Зоряну и Михаил Зорин, с которым мы работаем, - не одно и то же лицо ? – спросила Вика, заканчивая возню с кофе.

- Одно и тоже!

- Надо же! На румына совсем не похож! Значит, такое было у вас занимательное путешествие?

Что- то не очень приятное помешало Вике говорить дальше. Послышался звон разбитой чашки и её отчаянный и испуганный крик:

- Витя, с ю д а !

Качалова не требовалось долго звать..

- Это что- то новенькое, - высказал он вслух свою мысль, вбегая на кухню.

В принципе, Качалов был готов к любым боевым неожиданностям, и эта не являлась для него экстраординарной. Просто за кухонным окном, в полуметре от стекла, завис какой- то незнакомый тип не очень свежего вида. И завис, шутник, на уровне 14 этажа!

Вика смотрела в окно. Удивленно, конечно, но всё же достаточно хладнокровно. Небритая рыжеволосая личность в куртке торчала перед её окном, словно какой- то ночной монтажник- высотник на своей платформе. Только платформы никакой не было. Отреагировав на Викин крик, Качалов успел прихватить из комнаты оружие. Он готов был пустить его в ход, но разбивать стекло перед вампиром нельзя. Даже если разбиваешь его пулей, несущей кровососу смерть! Старое заклятье вампиров, не позволяющее им самостоятельно проникнуть в жилище, не получив сначала приглашение от хозяев, действовало и в наши дни. Во всяком случае Качалов на это надеялся. Однако гигантский револьвер держал наготове.

Так они и стояли в застывших позах по обе стороны стекла.

- Ты раньше таких гостей к себе домой не приглашала?

- Да ты чё ! Я даже такого никогда и не наблюдала!

Существо за окном провело ребром ладони около шеи.

- Тебя интересует голова вашего хозяина? – Качалов сделал неприличный жест рукой ниже пояса, - а эта часть тебе не нужна?

На всякий случай Виктор прицелился в голову упыря. Тварь понимала, что из черного воронёного дула в неё полетит не конфетти, а смертоносное серебро и, переоценив решимость Качалова, мигом исчезла.

Забрезжил серый московский рассвет.

- Ты его напугал. Он будто испарился!

- Испарится он, когда я его застрелю. Кому охота в ад торопиться? Светает, он поздно появился.

Чуть отойдя от неожиданного шоу «за стеклом», Вика, с надеждой глянула на побелевшее небо и выходящее холодное и яркое зимнее солнце. Она всё таки не забыла налить кофе себе и Виктору. Фрагменты чашки, выпавшей из рук и разбившейся о плитку пола, отправилась в мусорное ведро.

- Как эта тварь вычислила нас? – спросила Вика.

- Скорее всего, они могли следить за мной. Иного объяснения я не вижу. Ты не настолько засветилась в нашей структуре, чтобы стать мишенью для вампиров. Не пойму: что- то за последние дни их количество в Москве резко увеличилась. Просто какая- то атака. Пять лет назад мы о них уже забывать начали. Не так давно они дали о себе знать в Киеве. Что им в Карпатах не сидится? Они явно пытаются нарушить баланс. А пойти на серьёзную войну с нами, без ещё более серьёзных на это причин, вампиры бы вряд- ли рискнули. Что- то за этим стоит....

- А могут ли быть у вампиров информаторы среди обычных, живых людей? – поинтересовалась Новосельцева.

- Не могу утверждать однозначно, скорее «да», чем «нет». Но по поводу гостей что-то нужно думать уже сегодня. Я надеюсь, ты понимаешь, что до вечера тебе нужно покинуть эту квартиру? Так сказать: временно сменить место жительства. Вампиры знают, где ты живёшь, и, соответственно, бываю я. Поверь: в покое они нас не оставят.

Вика согласно кивнула. С проснувшихся московских улиц доносился гул машин, сигналы и скрип тормозов. Качалов выглянул в окно:

- Днём вампиры не опасны, они, как известно, спят. Поэтому и мы сейчас можем полтора- два часика до работы вздремнуть. Но надо помнить: раньше вампиры не могли зайти в дом без приглашения. Зато если раз там побывали с согласия хозяина, потом могут шляться сколько угодно, хоть сквозь стены. Ну, насчет стен я, наверное, преувеличил: вампиры всё же существа материальные, а не эфемерные. Но вот нанять кого- то из тех ублюдков, что могут им служить за их сомнительные обещания и фокусы, а то и просто за деньги, они, конечно, могут. А те уже сообразят, как сломать двери. Да и современный вампир может найти возможность проникнуть куда угодно, если, конечно, полы в помещении не вымыты святой водой, а вместо обоев на стенах страницы Святого Писания. Это по- прежнему действует. Сегодня в обед возьму Мишу Зорина и мы перевезём тебя на одну из наших подпольных квартир.

- Если надумаете устраивать засаду на вампира, - не разнесите, пожалуйста, мой скромный домашний очаг. А то у меня зарплата не то, чтобы огромная.

- Эта идея мне нравиться! Обсудим её с Зориным и с начальством. И обещаю: засаживать вампира будем очень аккуратно, за имущество не переживай.

Вика направилась в комнату, сбрасывая на ходу прикрывавшую её простынку и увлекая за собой Качалова. Она справедлива надеялась, что они с Виктором успеют не только поспать. И она не обманулась в ожиданиях, удовлетворив свою самую смелую страсть до самой вершины. Качалов вёл себя подобно урагану, словно ему было не сорок шесть, а шестнадцать. Это было вполне оправданно: уже вечером им предстояла разлука, о которой им только предстояло узнать.

А необходимый переезд на новую квартиру прошел успешно, не смотря на бессонную ночь.

 

Восточная Украина. Областной центр.

В миллионном городе это ночное недоразумение, причем недоразумение кровавое, поставило в тупик, как работников правоохранительных органов, так и представителей коммунальных структур, так или иначе этим происшествием затронутых. Оно могло отодвинуть на второй план даже политический кризис, который бушевал в те дни в Украине из- за двух Викторов, желающих стать Президентами. Но, жаль, в прессу это происшествие не попало.

Одинокий трамвай 14- го маршрута уходил от Южного вокзала- главных железнодорожных ворот города, - в депо. Водитель отметил у диспетчера время в путёвке. Ему написали 00:55, что соответствовало реальности.

Кроме водителя и уставшего кондуктора с легчайшим перегаром, никогда не забывавшего, что на работе пить нельзя, в салоне было с десяток граждан, которым оказалась по пути последняя поездка старого трамвая. Со скрежетом и грохотом переехав через мост, именуемый « Гончаровским », они помчались по тёмным улицам, состоящим исключительно из дореволюционных домов- развалюх.

Покапывал дождик. Фары одинокого, давно закончившего гарантийный срок эксплуатации трамвая прорезали темноту старой пустынной улочки, на которой ещё сохранилась булыжная мостовая. Вдруг вагоновожатый заметил перед своим вагоном другой трамвай. Впоследствии он только помнил, что это был вагон 9-го маршрута с номером на старой красной краске 669. Очевидно, вагон также направлялся в парк. Его задние габариты мигали, внутри горели почти все лампы. Но вагоновожатый увидел, что этот трамвай абсолютно пустой: в салоне никого не наблюдалась.

Трамвай 14 маршрута подъехал к нему почти в упор. Но вагон впереди не трогался. Прошло несколько минут, во время которых вожатый с 14 маршрута жестко и трехэтажно объяснял кондуктору и ночным пассажирам свою точку зрения на поведение коллеги с 9-го маршрута, на самого коллегу и его маму…Эмоциональная речь отчаянно прерывалась резким звонком трамвайного сигнала. От этой немелодичной трели люди в старых домах, окна которых были едва чуть более, чем за пару метров от трамвайного пути, просыпались, едва успев лечь.

- Иди, Геша, глянь что с этим недоделанным. Уснули они там …- наконец обратился к своему кондуктору немного разозлённый водитель.

Кондуктор не испытывал желания куда либо ходить. Заработанная за день мелочь и мягкие, грязные купюры, распиханные по разным карманам, приятно радовали, подтверждая, что день прожит не зря. Но надо было посмотреть, что там с пустым трамваем.

В вагоне из которого пришлось выйти Геше не было особо жарко. Но ночной холод улицы освежил его достаточно сильно.

Подходя к загадочному вагону сорокалетний кондуктор, нынешняя работа которого отнюдь не была вершиной его карьеры (хотя на лучшую ему уже не хотелось надеяться), проводил ассоциации с Бермудским треугольником. Но связи не находил.

Все сидящие в салоне 14-го маршрута встали со своих мест, наблюдая за походом Геши. Тот смело подошел к первой двери вагона № 669. Здесь ему с удивлением открылось, что кабина так же пуста, как и салон.

- Где же экипаж? – подумал Геша. Он что-то нажал в районе передней двери, и та открылась. Геша вошел в трамвай. Пройдя по салону, он продемонстрировал своему водителю, что тут никого нет. Раздвинув в сторону руки и покачав головой, Геша состроил крайне недоуменную гримасу. Затем закурил сигарету. И тут, присмотревшись ко всему повнимательнее, он увидел возле передних сидений красные капли. А на полу перед кабиной даже целую красную лужицу. Плохое освещение не помешало кондуктору понять, что это была кровь… И кровью кто- то залил сидение несчастного вагоновожатого.

Геша глубже затянулся сигаретой и поспешил покинуть недобрый трамвай.

Но как только он вышел на мостовую, кто- то сзади, из- за кабины трамвая, быстро набросился на него, и вцепившись острыми, смертоносными клыками в шею, поволок кондуктора в ночную тьму. Бедолага, не успев издать ни звука, потерял сознание.

…Было три часа ночи. Милиция и представители прокуратуры Октябрьского района города работали на месте происшествия в поте лица. Хорошо, что у некоторых пассажиров уходившего в парк трамвая оказались при себе мобильные телефоны.

Вагон № 669 исследовали люди в форме, по салону кинолог водил специально обученную собаку. Внутренности пустого трамвая, от которого тянулся кровавый след, оставленный умирающим Гешей, очень тщательно обследовались. Всё вокруг освещалось фонариками и прожекторами. От этого было светло, как днём. Прокурорская и милицейская видеокамеры детально фиксировали происходящее.

Следователь Октябрьской прокуратуры отошел чуть в сторону от трамваев, к дворику близлежащего дома. Он достал телефон, и быстро набрав нужный номер, произнёс в трубку:

- Руслана, это Иващенко с Октябрьской. Извини, что поздно звоню, зато, кажется, по твоей теме. Имеется пустой трамвай, в кабине много крови, в салоне поменьше. Куда делись кондуктор с водителем – пока не ясно! Двери, похоже, были закрыты. Кондуктор с трамвая, который следовал сзади, вышел посмотреть в чем дело, и пропал… Мы нашли его труп в одной подворотне по кровавому следу, с пол часа тому Да, труп! Артерия на шее прокусана капитально, похоже, его кровью кто- то отужинал, да так, что не оставил несчастному даже на функционирование организма! Считаем, что в его крови был алкоголь, но кровососов это не остановило. Выпили и закусили, что называется. Да и где сейчас найдешь кровь без примеси алкоголя – не то время. Короче: наверное, тебе есть смысл срочно приехать. На угол Октябрьской Революции и Первой Конной армии. Будешь подъезжать – я встречу. Пассажиров я пока домой не отпускаю, хотя они ничего не видели. Просто не уверен, что дойдут без проблем. Давай, жду.

Иващенко сложил телефон и отправил его в карман куртки. Жителей домов уже опрашивали как возможных свидетелей. Но свидетельств никто не давал. А противный дождь тем временем прекратился.

Не прошло и часа, как Руслана уже беседовала с Иващенко. За несколько недель, прошедших после расставания со своим любовником Женей на памятной вечеринке декаданса, Руслана еще похорошела. Хотя и до того выглядела не плохо. Теперь она вновь многим представлялась Мариной.

- Хорошо, что предупредил! Сомнений у меня нет – это вампиры! Но какого им понадобилось в этом городе? Киев, Москва – как бы понятно, всё дерьмо тянет в столицы. – Руслана недоуменно смотрела на Иващенко.

- Не знаю! Харьков ведь — тоже бывшая столица Украины. А может и будущая, - ответил Иващенко, - О вампирах лучше молчи: кроме нас с тобой в это никто не верит. Не верил бы и я, если бы не пришлось самому столкнуться с этими тварями два года назад, И я никогда не забуду, что не будь твоей помощи, сам мог сейчас пить по ночам кровь или уже горел в аду…

- Заметь, кстати, от адского пламени работа в прокуратуре отнюдь не страхует, - подбодрила товарища Руслана, - да, интересно, какие версии выдвигают твои коллеги?

Иващенко закурил. Про себя он подумал, как было бы отлично, если бы уже начало светать. Но сумерки были в самом разгаре, и рассвет в это время года ещё не наступал.

- Мои коллеги пока в мучительных догадках, опрашивают тех, кто ехал во втором трамвае. Который 14-го маршрута. И уж поверь: о вампирах они совсем не думают. Тут предстоит определить: сколько людей пропало, живы ли они? Где могут быть…

- Николай, - обратилась к нему Руслана,- если люди из первого вагона и живы, то живы совсем не так, как мы… Их укусили и, скорее всего, забрали с собой, чтобы продолжить трапезу. Ты вообще-то понимаешь, насколько сейчас опасно углубляться во тьму этих старых улиц? Особенно людям не подготовленным к встрече с таким врагом? Твари могут быть где-то рядом и караулить твоих людей. И сколько их – не известно. Поверь: работник милиции, даже в форме и при автомате, для упыря не опасней беззащитного ребёнка. И кровь его по вкусу для вурдалака вполне подходит. Корочка МВД их не испугает.

- Руслана, у наших всех рации, все постоянно на связи. Да и рассвет уже вот- вот, - успокаивая больше как бы самого себя, сказал Иващенко.

Вокруг суетливо пробегали милиционеры и люди в штатском. Привезли ещё одну собаку. Но это мало что изменило. Первый пёс, после обследования трамвая, испугался выходить из него на улицу. Он выл, рычал и лаял в темноту. Вторая собака тоже почему-то очень сильно нервничала. Шерсть у обоих животных поднялась, они то злобно, то испуганно смотрели во тьму, словно видя какую- то непостижимую людям опасность. Однако, даже мощные лучи милицейских фонариков и прожекторов не позволяли там ничего увидеть, кроме старых сырых и покосившихся стен, а также деревьев и кустов, обильно теряющих листву в порывах осеннего ветра.

- Товарищу заступнику прокурора, - обратился к Иващенко молодой капитан, недавно переведённых из Полтавской области, - собаки щось ніби з глузду з`їхали. Мов сказились. З них німа ні якого толку в роботі. А раніше ніколи не підводили. Посадились, гади, та воють. Чуєте?

Действительно доносился тоскливый и пугающий вой овчарок.

- Нічого не можемо з ними зробити. Хлопці кажуть, що воють не тільки собаки, а щось у тих старих домах, де ніхто не живе...

- Капитан, вы со своими ребятами и собаками с ума посходили? Воющие развалины мерещатся? Вы не надейтесь показать себя героями – я вас в темноте туда не пошлю. Не вижу необходимости, пока не дождемся рассвета. Кто там может выть: бомжи и алкоголики, которых вы разбудили, а похмелиться не дали. Признайтесь: фильмы ужасов любите смотреть?

- Та ніколи їх дивитись, спати навіть нема коли, - ответил капитан, поправляя фуражку.

- Вот что, - приказным тоном заявил Иващенко, - сейчас ночью ничего не найдешь, только голову разбить можно или ноги поломать. Пусть все станут возле трамваев, а лучше погреются во втором вагоне и в своих машинах. Посидят, кофе попьют. Никого никуда не отпускать! Через час – другой рассветёт, тогда и продолжим. Ясно?!

- Так точно, ясно! – кивнул капитан.

Руслана явно одобрила это решение. Уже сидя в машине Иващенко, она произнесла:

- Сегодня позвоню в Москву, доложу ситуацию. Похоже, нам не обойтись без помощи отряда ”і” . Хотя, как знать, может им самим сейчас нелегко.Что это за загадочный отряд, она не уточнила, а её собеседник не интересовался.

Тонкими и красивыми пальцами, с ярким, но без тени всякой вульгарности, маникюром, Руслана слегка побарабанила по лобовому стеклу. Заместитель прокурора переключал фары то на ближний, то на дальний свет, то, вдруг, зачем-то включал «аварийку».

- Так спокойнее, - объяснил он.

В это время перед капотом их машины не быстро, словно издеваясь и красуясь в свете фар, пролетели две летучие мыши. Только эти летучие мыши имели совсем нездешний вид и пугающе крупные размеры. Иващенко дернулся, Руслана распахнула сумку. Но летучие мыши очень быстро поднялись вверх и исчезли в ночной мгле.

- Вампиров, как минимум, было двое. И, нажравшись, они улетели. Может не все, конечно. Но проверять сейчас это не будем, – констатировала девушка.

Николай согласился. Придя чуть в себя и затянувшись сигаретным дымом, он связался по рации с личным составом. Происшествий ни с кем не было, отступление летучих мышей прошло незаметно.

- И не забудь: с трупом этого кондуктора надо поступить по правилам. Поэтому днём запустишь меня в морг, куда доставят его тело, на Дмитриевскую, как обычно. Свяжешься с начальником отдела экспертизы трупов... До заката следующего дня мне надо обработать всех, кто стал жертвой вампиров.

Иващенко понимающе закивал головой. Утром, после восьми, в развалинах обнаружили трупы вагоновожатого и кондуктора с трамвая № 9. Их шеи были превращены в кровавое месиво, а тела полностью обескровлены. То ли аппетит у вампиров был завидный, то ли кровь они консервировали про запас. И казалось бы, всё успокоилось. Правоохранительные органы, добавили себе дело, которое не получилось раскрыть по горячим следам, а значит, оно не имело перспектив быть раскрытым когда- либо и повисло «глухарём».

К обеду, кстати, все три тела, к удивлению тех работников морга, которые были не в курсе, куда- то исчезли. А Руслана, сделав нужное дело и связавшись в Москве с Виктором Качаловым, позволила себе несколько часов отдохнуть, собираясь силами перед предстоящими схватками с кровожадной нечистью.

 

Москва. Район Измайлово. Через сутки.

Недалеко от Измайловского парка находилось очень уютное кафе, с таким неброским и не запоминающимся названием, что даже его завсегдатаи не всегда могли вспомнить, как оно именуется, предпочитая называть это заведение как- то по своему...

Именно это, неброское снаружи, но изысканное внутри кафе было местом постоянных встреч руководителей отряда “і,”» а также деловых обедов и ужинов с нужными людьми. При кафе была сауна с бильярдом и русская баня.

Мужчины слегка разминались в бильярд, подбирались к главным темам разговора. Присутствовали Качалов, Михаил Зорин (бывший когда-то Зоряну), известный писатель сомнительного толка Станислав Долгополов и генерал ФСБ Георгий Плетнёв.

Зорин спокойно натирал бильярдный кий мелом, готовясь к завершающему удару. Его соперник, генерал Плетнёв, безнадёжно проигрывал эту партию и внимательно смотрел на зелёное сукно, словно пытаясь отыскать свои шары. Проигрывать генерал, как большинство людей, естественно, не любил. Но с полковником Зориным тягаться не получалось: равных ему в бильярде не находили во всём управлении. Поэтому проигрыш своему коллеге не особо расстроил Плетнёва.

Не занятый игрой писатель Долгополов немного скучал. Он выпил пиво, ром и поэтому он начал приставать к Качалову с разными вопросами. Виктор тоже в этот вечер уже отыграл, поэтому вынужден был реагировать.

- Как ты считаешь, человек сам создаёт себя? Или удачная судьба, карьера, ну, словом, биография, - это результат вмешательства проведения, игра обстоятельств? Как вы считаете, господа? – обращался Станислав как бы ко всем, но фактически к одному Качалову.

Тот был не особо большой любитель словесной разминки перед серьёзным разговором, в котором многословие только вредило. Но пришлось разминаться.

- Стас, мы ведь все знаем работу друг друга не один год, - начал Виктор, потягивая пиво, - афишировать твою связь с нашей организацией мы не можем, не имеем права. Но ты – вампировед- теоретик, строчишь полупорнографические романы и, одновременно, серьёзные аналитические и исторические работы для нашей конторы. Но согласись: разве ты не сам сделал себя, заработал определённый авторитет у нас в отряде, популярность и славу, пусть даже слегка сомнительную, в обществе? Материальные вопросы решил, опять таки… Ведь ты сам работаешь, и, соответственно, сам себя создаёшь. Не компьютер и не печатная машинка сами за тебя сочиняют. И так же трудится на результат каждый из нас.

Долгополов протёр простынёй слегка запотевшие очки, с которыми не расставался, даже будучи в парилке. Видел он без них неважно.

- Витя, пример твой мне льстит, конечно, но я всё же считаю, что успех человека зависит от благоприятного стечения обстоятельств. Если бы я писал, словно графоман, а толку не было, - разве не забросил бы я это дело? И мне вот повезло. А кому- то и вовсе напрягаться не надо: родители поставили на трамплин- только катись. Я говорю банальные вещи, но из ста человек только двое могут выбиться выше уровня своей среды. И вот без помощи высших сил здесь вряд- ли обойдется.

В это время генерал Плетнёв проиграл партию.

- Всё, отставить бильярд! А вам отставить пустую болтовню! Какую-то хрень, ты, мастер пера, говоришь! Тебя что, очередная баба бросила? Забудь — есть вещи поважнее. Давайте, по бутылке пива и к делу. Мы ведь не только ради здоровья собрались!

Через десять минут все четверо сидели за столом с самым ответственным видом. Чтобы приблизиться к теме совещания его, участникам понадобился не один заход в парилку и не одна партия в бильярд, а также ящик немецкого пива.

- Нам надо сгладить и сделать невидимой для общества остроту начала нового этапа битвы с вампирами. Докладывай, Качалов! - скомандовал генерал Плетнёв.

• За последние двое суток в Москве уничтожено 5 вампиров. Троих я уничтожил лично сегодняшней ночью. Среди них небезызвестный доктор Цемболевски, известный нам с Михаилом Зоряну ещё по поездке в Румынию в 1989 году. То, что он стал кровососом – мы и не сомневались, но увидеть его в Москве, в обществе ещё двух упырей женского пола – было несколько неожиданно. Я хочу подчеркнуть следующий аспект: мне показалось, что нападение на меня вампиров было абсолютно немотивированным. Они больше напоминали зомби, чем упырей. Словно им пришлось выполнять чью- то волю.

Конечно, мы не сомневаемся, что именно Цемболевски затащил в СНГ нечисть вампиризма. С его смертью они многое потеряли. Но остались не менее мощные особи, которые, по- видимому, решили атаковать.

Позавчера в элитном ночном клубе «Папа Карло» уничтожена девушка- вампир. В её сумке обнаружен паспорт на имя Дарьи Романцевой…

- Подробнее об этом происшествии пожалуйста, а то из рапорта не всё так ясно…- перебил генерал.

- Вампира Романцеву уничтожил лично Михаил Зорин. Я считаю, он должен сам доложить, - сказал Качалов. - Не возражаете?

Генерал Плетнёв возражать не стал.

- Разрешите, Георгий Васильевич! – Зорин привстал и поведал присутствующим подробности:

- Дарья Романцева, а погибла именно она, и паспорт оказался принадлежащим действительно ей, - известная московская художница. Она обожала всякие модные тусовки, любила шляться по ночным клубам и иным разнообразным недешевым заведениям. Ей было 26 лет. Как искусствовед, я достаточно слабоват, но скажу, что её картины не были вершиной совершенства. Деньги ей приносило не творчество, а папа с мамой, которые сейчас живут в Швейцарии. И богатые любовники, в числе которых перебывали и несколько депутатов Государственной Думы, и один заместитель министра, и один популярный писатель. Именно от писателя, чего тут скрывать, - все свои, мы получили информацию о переменах в поведении Романцевой, о необычных ранках на её шее.

При этих словах Качалов и генерал посмотрели на Станислава Долгополова. Тот скромно потупил взор и даже покраснел, но после сауны и пива это было не очень заметно.

- Каюсь, каюсь… Но хороша была, чертово отродье! – оправдался он.

Зорин продолжил:

- Мы установили слежку за Романцевой и быстро пришли к выводу, что её укусили. Нашего друга литератора мы убрали от греха подальше, запретив ему контакты с этой дамой. Наблюдение выявило особу, с которым Романцева могла иметь вампирический контакт. Это оказалась девушка. Они встречались в том же клубе «Папа Карло». Всё же мало мы знаем этих тварей. Пора нам учитывать, что практически все вампиры бисексуальны. Да, Романцева и сама, без вампиризма, запросто могла лечь в постель с женщиной.

Вампирическая сущность проснулась у Романцевой раньше, чем мы ожидали. Ей либо удалось минуть фазу смерти, либо это прошло незаметно для нас. Нам удалось её уничтожить, но я бы характеризовал эту ситуацию в целом, как провальную. К сожалению, дама, которая укусила Романцеву, смогла незаметно уйти и скрыться из нашего поля зрения. Остаётся надеяться, что она была среди тех, кто напал сегодня ночью на полковника Качалова у метро «Первомайская», но вряд- ли.

Аппаратуре не удалось зафиксировать девушку- вампира, что была с Романцевой. Она очень умело и чутко уходила от объектива. Есть мнение, что Романцева работала с вампиром, как с натурщицей.

- Подождите, - перебил Долгополов,- в её мастерской пару недель назад появилась картина: красивая обнаженная девица в недвусмысленной позе на голубом фоне. Я видел это полотно! Наверное, и опознать смог бы при встрече. Девица такая, что познакомиться с ней я был бы не против, если бы не знал о её маленькой слабости пить кровь.

«Писатель много болтает, но информация полезная» - примерно так подумали офицеры.

- Охотно верю в существование такой картины, Стас, но в хоромах художницы мы её не обнаружили. Возможно, сама натурщица успела её выкрасть, - ответил Зорин, продолжая свой доклад . – Итак, позавчера, 30 ноября, Романцева появилась в «Папе Карло». Наблюдая за почти полной луной, я решил, что мне следует находиться неподалёку. В ночном клубе я сел за соседний столик, изображая гостя из восточной Европы. Вскоре Романцева, которая вела себя крайне беспокойно, потянулась в туалет. Выйдя оттуда, она подошла к охраннику в весьма расстроенных чувствах и обратилась к нему едва ли не плача:

- Представляете, у меня упала в унитаз дорогущая серёжка. Только вчера сделала пирсинг на половых губах, а сейчас упустила серьгу! Видно, расстегнулась или зацепила чем- то. Не будете ли вы столь любезны и не пройдёте со мной в туалет, чтобы поискать её там? В благодарность я разрешу вам самому повесить её на то место, где она была. А если не найдём – я всё равно покажу вам вторую серьгу, которая у меня осталась на клиторе. Согласны?

Ошалевший от таких речей охранник, недавно приехавший в Москву из какой- то глуши, развесил уши и истекая слюной попёрся за сексуальной девахой, как кролик за удавом. И чуть было не стал жертвой плачущего вампира! Эта фурия набросилась на него, едва закрылась дверь! Правда, трусы спустить всё же успела, наверное, чтобы удобнее было кусать, пока паренёк, облизываясь, осматривал её сокровище…

- Какие подробности! – вновь перебил Стас, - вампиры ведь не плачут.

Коллегам стало ясно, что разговор о бывшей любовнице, покинувшей этот мир, слегка раздражает писателя.

- Здесь твоя теория расходиться с нашей практикой, - вставил своё слово Виктор Качалов, - Может, раньше вампиры и не плакали, - теперь всё по-другому. Эти существа стараются всё больше походить на людей.

- Прекратить базар, дайте полковнику Зорину закончить, потом доложите свои соображения! – вмешался генерал Плетнёв.

Качалов и Давлатов притихли.

- К счастью, рядом оказался я и мой кинжал. Романцеву пришлось уничтожить и, воспользовавшись суматохой, скрыться. Так что, мои соболезнования тебе, писатель. Прости. У меня всё. О её подруге я уже сказал. Надеюсь, она проявит себя.

В отряде «і» о серебряном кинжале полковника Зорина ходили легенды. Все сотрудники

хотели взглянуть на него хоть разок, не мечтая уже о том, чтобы подержать в руках. Михаил Зорин был ещё Михаем Зоряну, когда получал это оружие. С ним он чувствовал себя уверенней в обществе Цемболевски. В своё время именно этим инструментом они с Качаловым отрезали голову Дракуле. За последние полтора десятка лет несколько упырей сменили ночную жизнь на вечные муки в огне преисподней, с его помощью.

- Спасибо, Михаил. С Романцовой всё ясно, а пятый вампир? Детализируйте с ним ситуацию, пожалуйста, - Георгий Плетнёв вытер чуть вспотевший генеральский лоб.

На поставленный вопрос ответил Качалов:

- Пятый вампир был ликвидирован сегодня днём. Причем совершенно случайно и без помощи нашего оружия. Очевидно, это был вампир - дегенерат. Он жил в туннелях московского метрополитена и питался крысами. Хотя, вы, не хуже меня, знаете, что в московском метро за всё время его существования нам неизвестно ни одного случая нападения вампиров. Мы контролируем ситуацию, по меньшей мере, с конца 80-х годов. Казалось бы метро для них – идеальная среда обитания. Но они почему- то там не живут. Может террористических актов боятся, а может, стремятся куда- то повыше. Этот вампир- дегенерат, по виду –бомж, каких тысячи бродит по столице. Если бы не его необычная, я бы даже сказал: яркая, смерть, - вампира в нём никто бы и не заподозрил.

В локомотивном депо возле «Измайловского парка» это существо облюбовало себе для дневного сна старую ремонтную дрезину. Дрезина уже лет двадцать стояла в тупике дальнего туннеля, чуть ли не приросла к рельсам.

Именно сегодня ржавую дрезину вытянули на поверхность, чтобы осмотреть и решить, как поступить: то ли приводить в порядок и эксплуатировать дальше, то ли разобрать и сдать на металлолом. Рабочие очень удивились, когда с дрезины полетели в разные стороны тряпки и труха, а затем вскочил какой- то бродяга в грязном пальто, пытаясь закрыть лицо от солнца. Словно испугался осеннего загара, вы заметили, наверное, что день сегодня был солнечным и ярким! Тот, кого работяги приняли за бомжа, к их неописуемому удивлению, вдруг загорелся, и, через несколько секунд рухнул объятый пламенем на шпалы. За считанные мгновения от него осталась лишь горстка пепла.

Наш агент, «путеец» работающий в измайловском депо, предоставил фотографии. Хочу отметить, что, по большому счету, это происшествие заслуживает внимания, но не настолько серьёзного, как вся остальная ситуация. Скорее всего это был упырь- одиночка, вряд- ли связанный с организованными вампирами, которые в последнее время что-то сильно рыщут по России и по Украине в поисках головы и детородного органа графа Дракулы.

Зорин позволил себе реплику:

- Сегодня ночью вампиры напали на тебя возле станции метро «Первомайская». Это ведь одна линия с «Измайловским парком». Ты уверен, что эти твари не выползли из метро?

Генерал взглянул на Виктора. Вопрос мог быть весьма существенным и требовал реакции.

- Зря вы думаете, что я это не учел. С сегодняшнего дня я удвоил количество наших людей на этой линии метрополитена. Но квартира Новосельцевой, к примеру, в противоположном конце города, однако вампир сегодня ночью появился и там, о чем она доложила.

По взгляду товарищей Качалов понял, что его служебный роман с Новосельцевой перестал быть тайной. Сегодня в этом убедились даже самые закоренелые скептики. А те работники, кто имел какие-то виды на Новосельцеву, принялись молча страдать или приступили к поискам очередного объекта.

- Ладно, давайте отметим удачный переезд лейтенанта Новосельцевой на новую жилплощадь, хоть и временную, - предложил Зорин, поднимая бутылку с пивом. Все отхлебнули пенистого золотистого напитка и сосредоточили внимание на генерале Плетнёве, увидев, что он собирается что-то сказать. Но генерал задал вопрос:

- Парни, а сколько всего было уничтожено этих вонючих кровососов в этом году на нашей территории?

Качалов не медлил с ответом:

- По нашим данным шесть. В сентябре наш секретный сотрудник Марина, то есть Руслана Поплавская, которая была ненадолго вырвана из наших рядов, убила очень мощного вампира, известного как Артемий. Это произошло в Киеве, в фешенебельном ночном клубе. Теперь ведь упырям не скучно – есть куда податься по ночам. Но Артемий догулялся. И сегодня Марина звонила мне из Харькова: ночью там произошло нападение вампиров. Могу с уверенностью сказать: за всё время нашей работы, произошедшее в Харькове – очень серьёзный прецедент. И он может быть только прелюдией. Вампиры, мы даже не знаем сколько их было, убили троих работников трамвайного депо, атаковав их прямо на рабочих местах, то есть в трамвае. Марине не удалось уничтожить ни одного вампира, но укушенные трупы она сумела ликвидировать. Ранее подобных вещей в Харькове не случалось. Кроме Марины в этом городе больше нет истребителей. Почему упыри проявили активность именно там? Нам предстоит это выяснить…

Зорин кивнул головой, как бы подтверждая информацию Виктора. Генерал Плетнёв, похоже, что- то решал.

- Харьков? А вы не догадываетесь почему?! – удивлённо обратился к офицерам Стас Долгополов:

- Вы забыли о профессоре Михайлюке. К сожалению, в последние годы связь с ним почти утрачена. Но мне стало известно, что Михайлюк два года назад переехал из Мукачево к своей дочери куда-то под Харьков. Он уже очень стар, и одному ему жить тяжеловато. Не исключено, что графский орган переехал вместе с ним, если, конечно, профессор от него не избавился. Но, думаю, Михайлюк его будет хранить до последнего. Я, например, как- то ожидал, что в Харькове могут начаться события.

- Ничего себе! Писатель владеет ситуацией лучше двух полковников ФСБ! – едва ли не сорвался на крик Плетнёв, - а всё от того, что некоторые чаще думают о п…..зде, чем о работе! Витя, такой подход никуда не годиться! Махаться с вампирами- это отлично, но отслеживать ситуацию вокруг Михайлюка просто необходимо! Вообще, нам давно пора было уже найти этого дедушку, помочь ему, если надо. И забрать этот гнилой член в нашу лабораторию! Пусть вурдалаки его у нас отнять попробуют! Вам ведь известно, что голова Дракулы находиться в надёжном месте. Потому- что вы с Зориным её прятали. А где хер вампира? Отвечайте! То-то, не знаете?!

Виктор и Михаил чувствовали себя в этой ситуации крайне неудобно. Этот момент в работе они действительно упустили. И невольно подставивший их Долгополов был, по сути, прав. Полковники это понимали и не держали на писателя зла, но по выражению их лиц можно было понять, что не стоило писателю говорить о Михайлюке при генерале.

- Мы сильно расслабились за эти годы. Даже приблизительно не знаем сколько вампиров на территории России, Украины, Белоруссии. Да, практической работы не было, и нас едва не распустили в конце прошлого века. Мы только анализировали информацию и данные из других стран. А сейчас вампиры стали нашей реальностью, перешли в нападение. И у нас такие пробелы…- гневался Плетнёв. – Это вам известно, что надо делать с вампиром и как его уничтожить. А миллионы наших сограждан об этой гадости даже не слышали! Ужасы по ящику любят смотреть далеко не все. И вы понимаете, что вот на нас четверых здесь сидящих, и держится борьба с вампирами в России! А теперь ещё и в Украине.

Генерал чуть отхлебнул пивка, поостыл, и продолжил уже мягче:

- Я прекрасно помню Руслану Поплавскую, но больше, как Марину. Жаль, что не смогли отстоять её тогда, в 2001 м. Она ведь убила достаточно крутую особу, укушенную вампиром. Но мы не могли рассекретить нашу работу и подставить под удар весь отряд. Однако, столь мягкий приговор – наша заслуга. В тюрьме мы её не оставили – грели, как могли. Но, насколько я слышал, освободившись, Руслана решила, что будет сама по себе, займётся личной жизнью. Но, видно, ничего у неё не вышло: вернулась в родной Харьков, а вампиры тут как тут.

- Товарищ генерал! Мои догадки могут показаться абсурдом, но если мы подозреваем у вампиров наличие тайной структуры на нашей территории, определённых целей и задач, если мы, наконец, уже давно воюем с ними, то я предлагаю действовать как на фронте: взять «языка», - сосредоточенно предложил полковник Качалов.

- Когда-то я просил: с абсурдными предложениями ко мне не обращаться. Но сейчас в этой идее определённо что- то есть, - заинтересовался Плетнёв.

- Так точно, товарищ генерал, - поддержал коллегу Михаил Зорин. – Ведь нам по опыту известно, что вампиры могут использовать для своих целей людей. Находятся моральные уроды, готовые послужить упырям за деньги, за обещания сделать их такими же кровососами, то есть подарить им бессмертие, избавление от старости и болезней. Но может ли вампир послужить нам? На практике я ещё такого не наблюдал. Но готов попробовать.

- А сил хватит? – недоверчиво прищурился Плетнёв.

- Сил хватит! И кандидат есть. Вампир, который сегодня ночью кружил перед окнами квартиры Новосельцевой. Мы перевезли её, но я готов поставить там засаду, взять своих лучших парней. Если дадите добро- я сам сегодня ночью поеду туда. У меня есть старые, но добротные сети, пропитанные раствором чеснока и Святой воды. Такими сетями мои земляки ловили кровососов ещё в восемнадцатом веке, - сказал полковник Зорин.

Генерал задумался. Воспользовавшись наступившей паузой полковники и писатель прочистили горло пивом.

- Ладно, слушайте мою команду! Качалов и Долгополов срочно выезжают в Харьков. Отъезд через два часа максимум. Это для тебя, Витя, будет возможность реабилитироваться. Надеюсь, в ближайшие ночи там ничего не случиться, и вы можете спокойно начать работу. Деньги и всё необходимое получите в Управлении. Утром свяжитесь с Поплавской и действуйте по обстоятельствам. Точное местонахождение профессора Михайлюка выясните, но без моей команды к нему не суйтесь и ничего не предпринимайте. Со мной на связь выходить регулярно. Ясно!? И смотрите, чтобы Вас не накормили оранжевыми апельсинами от Ющенко…

Долгополов и Качалов с готовностью кивнули, едва ли не вскочив с мест. Конечно, эта командировка чуть меняла их планы, но в её необходимости никто не сомневался.

- Зорин со своей командой может отправиться на охоту за вампиром. Эх, какое- то чувство подсказывает мне, что сегодня тварь заявится на квартиру Новосельцевой. Тянет побыть с вами в засаде. Но этот цээрушник, Майкл Дриски, добивается со мной встречи уже вторую неделю. Якобы вампиры – общий враг и для США, и для России. Только они предпочитают видеть кровососов у нас, а мы, естественно, у них. Об этом не стоит забывать. Придется сегодня уделить этому Дриски внимание. Разведчик он опытный, боролся с нами ещё во времена «холодной войны». Надо быть бдительнее с ним.

Офицеры отнеслись к словам начальника с пониманием. Поставленные перед ними задачи были очень актуальны.

- Ну, парни, на прощание ещё один заход в парилочку! Знаете не хуже меня: провалим работу – тогда в этой сауне вместо нас будут нежиться упыри и смеяться над офицерами ФСБ. А мы такого допустить не можем. Не ради себя – ради людей, - генерал Плетнёв отправился париться, одевая вязанную шапочку и увлекая коллег за собой.

 

Харьковская область. Районный центр Новая Водолага.

Гостей из Облгосадминистрации в доме Екатерины Михайлюк ждали. О приезде договаривались заранее по телефону. Было два часа после полудня, и именно это обстоятельство позволяло престарелому Иштвану Михайлюку и его дочери без опаски открыть все замки, отключить специальную защитную систему по периметру дома, и запереть злобных собак, чтобы впустить двух мужчин. Их водитель не решался заезжать во двор, но Екатерина Михайлюк автоматически распахнула массивные ворота, категорически настояв, чтобы машина не оставалась перед домом. Но вот покидать служебную «Волгу» молодой водитель не стал.

Пройдя в самую большую комнату, стены которой были увешены количеством икон, не уступающим среднему храму, Евгений Сергеевич Чемерис - начальник одного из главных управлений Облгосадминистрации и прибывший с ним специалист по наградам Облгосадминистрации, подошли к столу. Евгений Сергеевич открыл солидную папку.

Екатерина вывела из другой комнаты своего престарелого отца. Прищуриваясь сквозь толстые стёкла очков, Иштван Михайлюк приветствовал гостей.

Несостоявшийся жених истребительницы вампиров представился сам и представил специалиста. После столь ярких обстоятельств расставания с девушкой, тоскливая холостяцкая жизнь стала печальной спутницей Евгения Сергеевича. И ещё страх. Безотчетный, необъяснимый страх перед вампирами, в которых он резко уверовал. Убедившись, что эти демоны ночи существуют не только в мозгах голливудских сценаристов, некогда не трусливый чиновник приобрёл ранее неведомый страх перед тьмой. Он под любыми предлогами старался избегать выхода на улицу в тёмное время суток, что при его работе и наступающей зиме с её ранними сумерками не просто было делать. И не всегда это ему удавалось. Всем своим сознанием, едва ли не прибегая с самогипнозу, Евгений Сергеевич старался забыть ужасное происшествие в Киеве двухмесячной давности, списывая его на мираж, выпитый коньяк и тому подобное. Но Руслана и все обстоятельства, предварившие их расставание, не шли у него из головы. А что- то узнать о ней он не мог. Да, откровенно говоря, и не пытался. Но иную постоянную партнёршу за это время найти ему не довелось. И не искалось как- то…

Начальник управления и ведущий специалист по наградам отправились в Новую Водолагу по распоряжению главы Областной администрации. Задача чиновников заключалась в том, чтобы передать награду от уходящего на покой Президента страны одному очень старому, но некогда известному украинскому ученому.

После более чем часовой тряски по слегка заснеженной дороге Евгению Сергеевичу захотелось спать. Наконец они прибыли к необходимому адресу.

Следует отметить, что к своему стыду (хотя, впрочем, никто особо не стыдился) и Чемерис, и ведущий специалист, а тем более их водитель, никогда раньше не слышали об Иштване Михайлюке и его научных трудах. Фамилия им совершенно ничего не говорила.

Поздоровавшись с ученым, Евгений Сергеевич извлёк грамоту и коробочку с наградой. Он поправил галстук, одёрнул пиджак, и, насколько мог торжественно и адекватно обстановке, произнёс:

- Уважаемый Иштван Федасеевич! Мне, как представителю Харьковской областной власти, по поручению губернатора, выпала большая честь вручить Вам (при этих словах государственный служащий Чемерис перешёл на государственный язык, недоумевая, почему раньше он забыл это сделать) почесну нагороду та пам`ятну грамоту від нашого Президента. Я прошу Вас прийняти з цими почесними відзнаками побажання міцного здоров`я, довгих років життя, творчого натхнення та особистого щастя. Від імені Президента України та Голови Харківської обласної державної адміністрації поздоровляю Вас з дев`яностаріччям з дня народження. Не сумніваюсь, що не зважаючи на поважні літа, наступні дев’яносто років будуть для Вас щедрими на життєві успіхи.

Все улыбнулись. Евгений Сергеевич приблизился к Михайлюку и долго, с чувством, жал его руку. Грамоту и награду приняла дочь профессора.

Тряся руку старика, Чемерис думал с лёгким цинизмом: «Что же ты, Иштван Федосеевич, развалина несчастная, широко кому- то там когда- то там известный, доживаешь свои дни в такой дыре, в которой и десять тысяч населения не наберётся? Жил бы в Киеве или, на худой конец, в Харькове. Мог бы и сам там за наградой явиться. А тут едь к тебе по морозу – награда, видите ли, нашла героя».

Ведучий специалист хоть телепатом и не был, но мысль шефа уловил и про себя поддержал.

После того, как Чемерис окончил торжественную процедуру, специалист вручил полагающийся в таком случае конверт с небольшой суммой денег. Перед этим он на ощупь убедился, что конверт не пустой. Однажды, на юбилее у ответственного лица, такой казус с ним произошел, за что начальник его депремировал.

Старый профессор взял конверт. Он принялся благодарить гостей, благодарить власть, которая, несмотря на жестокий политический кризис и очередное переголосование, вспомнила о нём – престарелом учёном-пенсионере.

- Ну, не стоит проявлять пессимизм, Иштван Федосеевич! Вы нужны нам, нужны нашей Державе, - неискренне заверил Чемирис.

«Я нужен, наверное, только им»,- подумал Михайлюк, естественно, не высказав эту мысль вслух. И не уточняя даже самому себе: кому это «им».

Откуда- то извлекли бутылочку коньяка, наполнили стопки. Под звон хрусталя Евгений Сергеевич с замершим сердцем заметил в окна, что начало темнеть. И даже на вертолёте, вдруг чудом случится такой вид транспорта, в Харьков до полной темноты он не попадёт.

А тут ещё пришлось присесть за стол. Но после второй стопки Чемерис начал проявлять настойчивость. Сославшись на весьма убедительные дела, он поспешил покинуть гостеприимный и весьма не бедный дом Михайлюков. Его спутник делал выходил без удовольствия, едва пытаясь это скрыть.

Машина резко выехала со двора. Шел крупный снег. «Волгу» несколько раз заносило на поворотах. Евгений Сергеевич торопил водителя, словно за ним гнались вампиры. Однако плохая видимость на дороге не располагала к быстрой езде. Нервное напряжение начальника передалось и водителю, который готов был начать психовать в любую секунду.

- Вы заметили, Евгений Сергеевич, что домик у ученого охраняется, словно какой- то банк: решетки, прожектора, сигнализация, - отвлек шефа вопросом специалист по наградам.

Водитель в знак согласия прищелкнул языком и кивнул головой.

- Заметил, конечно, - ответил Чемерис, хотя ему было сейчас не до этого, - Если бы вы ещё знали каких трудов стоило разыскать этого Михайлюка! Он раньше жил в Мукачево, что- то там исследовал, пока здоровье позволяло. Сейчас к дочке переехал. Но кто- то в Киеве, в Академии наук о нём вспомнил, доложил в этой суматохе Президенту, что надо бы поздравить старика. Принялись мы его искать- не можем найти! С чего вообще решили, что он у нас в области? Но потом вышли как-то на телефон его дочери. Через АБ, по- моему.

Специалист по наградам поддержал разговор:

- Странно, что из дому он никогда не выходит. Хотя, для его возраста это, пожалуй, нормально. Едва уговорили этого Михайлюка, чтобы домой к нему приехать, вручить награду. А то сроки поджимают, с Администрации Президента звонят, будто других дел у них нет. Странновато, по моему, что профессор попросил приехать к нему исключительно в светлое время суток. Либо кого- то боится, либо старческий маразм одолел…

Чемерис слыхал об этой нелепой просьбе Михайлюка, но списал это на стариковскую блажь. Но сейчас, слушая специалиста, он задумался: а ни одни и те же вещи пугают в тёмное время его и профессора?

Водитель довёз до города максимально быстро. Но ранняя зимняя мгла уже опустилась на Харьков. Начальник управления с большим неудовольствием вспомнил, что ему ещё крайне необходимо заехать на работу. Во-первых доложить заместителю губернатора о своей поездке, во-вторых подписать и отправить на Кабинет Министров два важных контрольных документа. Начальству ведь не расскажешь о своих полудетских страхах.

В окнах большого белого здания уютно горел свет. На крупнейшей площади Европы перед этим зданием разместилось три палаточных лагеря: неудобные бело-голубые палатки сторонников одного кандидата в Президенты, в противоположном конце оранжевый лагерь с добротными американскими палатками другого кандидата, а посередине несколько зелёных тентов, якобы сторонников мирного развития ситуации. Но эти борцы за мир и были самыми опасными: именно они придумывали всякие соревнования между сторонниками разных кандидатов, предлагали бегать от одного лагеря к другому и повязывать свои дурацкие ленточки, что могло легко спровоцировать мордобой.

Но Чемерису было не до этих нюансов. Он не был ни фанатом Януковича, ни поклонником Ющенко. В последние недели ему было не до политики.

Он вошел в здание. Работа ещё кипела, хотя пора было уже расходиться по домам. Однако высокие чиновники во главе с губернатором, не спешили покидать кабинеты, разгребаясь в бумажном нагромождении текущих дел.

Водителя Чемерис решил не отпускать, уговорив подождать часик, обещая потом пойти навстречу его просьбам. Тот повёлся на обещание шефа, сожалея, однако, что не успел отпроситься заранее, придумав какие-нибудь семейные дела.

Начальнику Управления Облгосадминистрации полагался секретарь. В случае с Чемерисом – секретарша. И она ещё была на работе, хотя проявляла признаки сбора домой: шапку и шарфик уже надела. На столь быстрое возвращение Евгения Сергеевича она не рассчитывала. Увидев вошедшего шефа, почти искренне улыбнулась.

- О, как хорошо. что я Вас застала, Евгений Сергеевич! Тут из областного Управления СБУ полковник, - секретарь замялась, подзабыв фамилию, и уткнувшись в свои записи, продолжила: - полковник Селиванов Роман Миронович Вас спрашивал.

- Селиванов? Что- то не припоминаю такого. Что он хотел и когда зайдёт? Телефон свой, кстати, не оставил?

- А он мне не сказал. Говорит: лично надо побеседовать. Я вопросов не задавала. Организация серьёзная, дело может быть деликатным. Я объяснила ему, что не известно, вернётесь ли Вы сегодня. Но он по каким- то делам у нас будет вечером, и обещал ещё заглянуть. Ой , а мне можно уже домой? – проворковала секретарь.

Евгений Сергеевич подумал о кофе, но решил не затягивать время.

- Ладно, Алла, иди. До свидания!

Он на несколько минут зашел в свой кабинет, нерадостно взглянул на часы, пересмотрел бумаги. Затем вышел, запер кабинет, приёмную, и отправился докладывать о награждении Михайлюка.

Заместитель главы области слушал Чемериса, но думал в этот момент только о печальных перспективах своей карьеры после победы нового Президента. Или даже до его победы, - последние события в Киеве повода для оптимизма не давали.

Передав информацию и отдав необходимые бумаги, Евгений Сергеевич подходил к своему кабинету, имея целью одеться и быстро ехать в свою квартиру. Но у дверей приёмной, медленно прохаживаясь по мягкому и потёртому красному ковру, поджидал солидный мужчина, выше среднего роста. Он был характерной открытой наружности, которую непросто воссоздать в памяти и под его дорогой, но неброской одеждой, угадывалась офицерская выправка.

- Полковник Селиванов, я полагаю, - спросил Чемерис, вспоминая, что не выяснил ничего об этом человеке, и в отличии от работника СБУ, явно знающего о нём немало.

- Так точно! Селиванов Роман Миронович.

Они пожали друг другу руки.

- Чем обязан? – дружески поинтересовался Евгений Сергеевич, открывая дверь в кабинет и пропуская туда столь несвоевременного посетителя

- Будем считать, что познакомились! – тепло сказал Селиванов, давая понять, что в представлении Чемериса не нуждается, и продолжил, - есть одно дело, весьма важное с точки зрения безопасности государства, на которое мы оба работаем. Уделите мне минут сорок, не более, Евгений Сергеевич.

- Конечно, Роман Миронович. Как не уделить внимание нашим родным, так сказать, органам. Но понимаете, - таким же внешне дружественным тоном продолжал Чемерис, - для нашей беседы и мне, и Вам нужна санкция моего непосредственного начальника.

- Какие вопросы, Евгений Сергеевич! Хоть наша беседа вовсе не официальная и на ней могут прозвучать предложения, которые могут Вас заинтересовать, я всё же, идя к Вам, получил разрешение от самого губернатора области. Можете немедленно позвонить ему в приёмную и уточнить этот вопрос.

- И ещё, Роман Миронович, я Вам верю, безусловно, но для пущей уверенности можно взглянуть на Ваше служебное удостоверение? Формальность, конечно, но поймите меня правильно.

- Да ради Бога! Вот оно, смотрите, - полковник Селиванов извлёк из кармана удостоверение и передал его Чемерису.

Похоже, это удовлетворило чиновника.

- Мы можем переговорить у меня в кабинете? – спросил Чемерис.

- Я думаю: и мне и Вам будет удобнее, если мы побеседуем где-нибудь на нейтральной территории. Тут есть неподалёку одно уютное кафе. Выпьем кофе и чего-нибудь согревающего в такую холодную погоду. За счет приглашающей стороны, конечно, - подмигнул Роман Миронович.

- О нет, вряд- ли. Я всегда рад, но сегодня не могу. Лучше завтра днём, если разговор терпит. Видите ли, у меня совсем болеет старая мама и я обещал сегодня навестить её, - попытался открутиться от предложения полковника Чемерис.

На улице шел снег. С площади, доносилась какая- то музыка. Наверное, опять группа «ВВ» прибыла поддержать песнями «оранжевых».

- Полно Вам, Евгений Сергеевич, - сказал полковник, и тон его адекватно менялся вместе со словами: я же предупредил, что это будет совсем не долго, и губернатор вполне одобрил. А о Вашей престарелой матушке… Я слышал - она вполне ещё здорова, разве спиртным чуть злоупотребляет, что в её почтенном возрасте как бы и ни к чему. Да, я замечу, боязнь темноты из-за какого-то эпизода в жизни, - совсем не подходящая фобия для взрослого мужчины.

От этих слов Чемерис отчаянно вспотел, и кровь ударила ему в лицо. Селиванов знал всё. Шайтан какой-то! Но боязнь темноты: разве мог он настолько засветиться? Скорее всего этот СБУшник просто тонкий психолог. Да, точно: тонкий психологический расчет! Но идти в кафе и беседовать, наверное, придётся.

Водителя Чемерис отпустил, полагаясь на судьбу. Словно побеждённый фаталист он решил: будь, что будет.

Практически все уютные кафе и бары в радиусе нескольких кварталов от Облгосадминистрации, были известны начальнику Управления. Во всяком случае, он так думал. Однако в этом кафе, ресторанного типа, куда его привёл полковник Селиванов, ему быть ещё не доводилось.

За всё время пути Чемерис не проронил ни слова. Правда, зимний холод на улице не особо располагал к разговору.Уже раздевшись и сидя за столом, накрытым чистой красной скатертью, Евгений Сергеевич почти взял себя в руки.

- Какая тема нашей беседы, позвольте узнать? – задал он вопрос Селиванову.

- Так официально? Что, двум неглупым мужикам просто поговорить не о

чем? – хитрил полковник, взяв в руки папку с меню, - давайте вначале по пятьдесят, а потом к теме беседы. Как говорят в солнечном Азербайджане «айле грамм». Или «юз айли», что означает «по сто». Не возражаете?

Начальник Управления не возражал. Выяснив, какой будет питься коньяк, и заказав требуемое молодой, но какой-то странной официантке, Селиванов отложил меню. Чемерис, не справившись со своей личной борьбой с курением, одолжив у сидящих рядом сигарету, закурил. Глядя на его потуги, полковник заказал ему еще пачку облегченных и недешевых сигарет.

Играла музыка. Приёмник в этом заведении был настроен на любимую волну некоторых слоёв населения, в массе своей не отягощенных интеллектом. Чемерис справедливо считал, что некоторые песни на этом канале наносят ему эстетическое оскорбление своим примитивизмом, и искренне не понимал, благодаря чему они появляются в эфире.

Выпили по стопке. Евгений Сергеевич выжидательно посмотрел на Романа Мироновича. Такое неординарное завершение рабочего дня уже вызывало у него не только испуганное раздражение, но и интерес. Он ещё не знал, что самое интересное начнётся чуть позже.

- Я хотел спросить об этом дедушке с Новой Водолаги.… Как его там? Михайлюк, да? – вроде бы отвлеченно и, между прочим, спросил полковник.

«Они там, в СБУ сдурели? Из-за такой поездки стоило встречаться и поить меня? Наверное, это только начало. Вряд- ли его интересует дед. Хотя, как знать…» - подумал про себя Чемерис. И он почти просчитался.

Поведав Селиванову, как лучшему другу, о поездке в райцентр и награждении Михайлюка, Евгений Сергеевич всё мучительно рассуждал, что же так может заинтересовать органы.

- Знаете, за последние годы вы, ну, и Ваш специалист по наградам, конечно, единственные люди, которые могли видеть Иштвана Михайлюка, побывать у него дома, пожать его руку, - сказал полковник, наполняя рюмку очередной порцией коньяка из графина, - Обычный пенсионер, чуть странноватый, нелюдимый. Дом - словно крепость. Где же он средства взял на такую защиту? И икон у него много. Хотя на антиквара не похож, - говорил Чемерис: - Да, кроме своей дочери он никому не доверяет и никого к себе не подпускает. Знаете, каких трудов стоило его отыскать? Если бы не Вы и не поздравление от Президента, - сказав это полковник чуть осёкся, словно сболтнув лишнего, и меняя тему, добавил: - вы бы, наверняка удивились странностям ученого, если бы узнали, что под обоями на стенах по всему дому, в котором он обитает, приклеены страницы Священного Писания... Ну, Библии, короче.

Чемерис покрутил задумчиво головой, взяв в руку наполненную стопку.

- Действительно, странный ученый! Но откуда его знает ваша контора? И почему такой интерес? Как к нему под обои заглядывали?

- Мы, Евгений Сергеевич, всё знаем.

- А какой такой наукой занимался этот Михайлюк? У кого ни спрошу - никто не в курсе...

- Самый главный вклад Михайлюка в науку, если это можно так сформулировать, - его борьба с вампирами. Слыхали о таких?

Звон разбитой стопки раздался неожиданно. Услышав слово "вампиры" из уст полковника Селиванова, бедный Чемерис не донёс коньяк до рта.

" Как у бабы реакция " - отметил про себя полковник.

То же самое и в таких же выражениях самокритично подумал про себя и Чемерис. Он извинился, смазливая официантка мигом заменила посуду, и даже помогла её вновь наполнить.

Евгению Сергеевичу субъективно показалось, что полковник знает всё о том сентябрьском вечере в Киеве, когда ему пришлось расстаться с Русланой. Но пока Селиванов не давал повода считать именно так.

- Берите лимончик, Евгений Сергеевич! Не только закуска под коньяк, но и для здоровья полезно, - предложил офицер.

Начальник управления вспомнил Горбатого из фильма "Место встречи изменить нельзя" и его фразу в адрес Шарапова: "А тебе оно уже не понадобится, здоровье твоё". От такой ассоциации чиновника передёрнуло.

- А, кстати, из профессионального любопытства хотел спросить: вы с Иштваном Михайлюком общий язык нашли? Он как с Вами? Если ещё понадобится встретиться с ним, пойдёт ли Михайлюк на контакт с Вами? Запустит к себе в дом?

- Думаю, да. Он со мною тепло поговорил, хотя я и торопился. Приглашал меня ещё заезжать к нему в гости. Хотя, честно говоря, большого энтузиазма это не вызывает, - ответил разомлевший от коньяка Чемерис. Полковник всё меньше его пугал и всё больше вызывал симпатию.

Дальше разговор коснулся политической ситуации в стране. Евгений Сергеевич как бы отвлёкся от Михайлюка и вампиров. Но проклятый Селиванов вновь вернул его к скользким темам.

- Представляете, вампиры, исследованием которых занимался Михайлюк, - это ведь существа особые, могут жить вечно. И живут! Внешне ничем не отличаясь от обычных людей, они обладают колоссальной физической силой, волей, потенцией, наконец. Сверхсексуальностью, если хотите. Они не подвластны болезням, старению. Их не убьешь бомбой, гранатой. И всего за несколько литров крови в неделю! А солнечный свет в современном мире, да ещё при наших-то зимах, вообще во внимание не стоит брать, - разгорячено говорил Селиванов.

Чемерис понял, что над ним, мягко говоря, пытаются подшучивать. Он списал это на коньяк. Видно забыл, что его собеседник, и собутыльник в данный момент, - офицер СБУ.

- Всё это было бы интересно, если бы не являлось сказкой. Вампиры, вурдалаки, оборотни, мутанты... Кто там ещё? Ах, да, ожившие мертвецы. Вымысел тех, кому в обычной жизни не хватает чего-то сверхъестественного. Фольклор народный... - попытался слегка остановить собеседника Чемерис.

Но тот не сбивался с «вампирской» темы:

- Не знаю по поводу мутантов, оборотней и зомби, - до этого как-то руки не доходили. Но вот по поводу вампиров - я бы на Вашем месте не был бы столь категоричен. Разве не у Вас на глазах Руслана, которую почему-то назвали Мариной, убила в Киеве упыря? Время и место напоминать не буду - они Вам известны.

Нетрезвым полковник Селиванов совсем не выглядел.

На этот раз Евгений Сергеевич уронил на пол сигарету, при этом едва не прожег брюки.

- Что- то у Вас сегодня руки не держат, - лукаво улыбнулся Селиванов.

Чемерис испытал острое желание ударить офицера по голове коньячной бутылкой, но до Штирлица он явно не дорос, да и драк как- то с детства опасался. Селиванов не унимался, хотя и говорил мягко, сочувственно, с душой:

- Не стоит так переживать. Ну, было, так было. Главное: люди ведь не пострадали. Да и кто поверит в такую недоказуемую историю? Так что вряд - ли Вам что- то грозит. Конечно, охранник с отрезанной -головой это проблема. Прокуратура всё- таки возбудила дело. Но мы с Вами знаем современную украинскую прокуратуру. Тем более, если Вы подумаете над тем, что я дальше скажу, и шагнёте навстречу своему счастью, то об этом досадном киевском недоразумении, вообще, можете сразу забыть. Да, хочу добавить: вампира убить совсем непросто. Ваша бывшая девушка настоящий профессионал в их истреблении.

- Что с ней, кстати? - осипшим голосом из сухого рта вымолвил Евгений Сергеевич.

- Не знаю. Поверьте! Она меня не беспокоит. Уверен, что с ней всё в порядке. Возможно, бродит где-то по соседним с нами улицам, и Вы имеете шансы с ней встретиться. Я не исключаю, что она вернулась в наш город. Мне это не важно. Она, пока, не в поле нашего зрения, - на слове пока полковник сделал ударение. Догадываюсь, Вы с ней также не контактируете.

- Не по моей вине...

- Сожалею, Евгений Сергеевич! Простите...

Еще одна порция коньяка и лёгкой закуски поступила в организм мужчин. У Чемериса появились туманные подозрения. Слишком странные, для того, чтобы их подтверждать. Но все же начальник управления не сдержался:

- Роман Миронович, что Вам от меня нужно?

- Я вижу, Вы конкретный и, надеюсь, конструктивный человек, Евгений Сергеевич! С такими людьми, как вы, приятно иметь дело. Наше сотрудничество не сможет Вас напрягать. Сущие пустяки. Зато взамен Вы получите абсолютно неадекватные привилегии, - улыбнулся Селиванов улыбкой Мефистофеля.

И тут Чемерису начало казаться, что он сходит с ума. Он четко увидел, что сидящий за соседним столиком парень не отражается в зеркале, висящем на стене! Невероятно! Чемерис пришел к быстрому выводу, что или коньяк был чрезвычайно крепок, или его доза была слегка преувеличена. Он протёр глаза...Парень в зеркале не появился. Но он реально сидел за столиком и пил пиво!

- Вы совершенно правы, друг мой! К тому же, весьма внимательны и наблюдательны, - заметив его открытие вкрадчиво и спокойно сказал полковник Селиванов, - Не стоит грешить на коньяк - алкоголь не при чем. За соседним столиком сидит вампир. Настоящий, не голливудская пародия. Но Вам не стоит бояться и паниковать. Я же с Вами!

- А на чьей Вы стороне? - наконец - то вымолвил давно назревшее Евгений Сергеевич. Он держал себя в руках и сам был удивлён своему спокойствию.

- Я слышал о спецгруппе ФСБ в Росси и отдельных людях в Украине, которые считают, что борются с вампирами, - туманно начал отвечать полковник Селиванов. Если это не легенды, то отдаёт каким- то глупым дон-кихотством. Возможно, Ваша прелестная знакомая считала себя истребительницей...

- Ближе к делу, Роман Миронович, - резко сказал Чемерис, будто проводил планёрку в своём управлении.

- Да, извините, - полковник сделал вид, что не обиделся, - так о чем Вы?

- Не делайте из меня идиота, и не заставляйте повторять вопрос!

- Вас интересует, с кем я? Я выбрал противоположную сторону, проанализировав перед этим все плюсы и минусы. Хочу предложить Вам власть и вечную жизнь, вместо обычных серых будней и тоскливой старости с последующей смертью. Вы получите привилегию, о которой не сможете мечтать, даже достигнув вершин госслужбы.

- Это абсурд! Да Вы просто сошли с ума! Кто Вас в СБУ держит!? Не надо устраивать мне провокации! Вы вурдалак? Не обманывайте! Вы просто псих, перетрудились на ниве госбезопасности, - излишне эмоционально произнёс Чемерис, порываясь уйти из-за столика.

- Вовсе Вас не обманываю, Евгений Сергеевич! - очень спокойно ответил Селиванов, - вот разве насчет санкции губернатора на нашу встречу пришлось чуть соврать. Я ещё не вурдалак, как Вы изволили выразиться. И вряд- ли стану им до прихода старости. Но уже задумываюсь о вечном. Кризис среднего возраста, знаете ли. Но для себя я эту проблему решил, чего и Вам желаю. А пока я просто держу под контролем эти существа.

Евгений Сергеевич отчего-то поверил нехорошему полковнику. Он чуть замешкался, слушая его тираду, но всё же резко встал, демонстрируя желание попрощаться. В это мгновение сзади он услышал голос смазливой официантки:

- Постойте, Вы не оплатили ужин!

- Мой друг заплатит, - механически парировал Чемерис, оглядываясь на девушку. Ужас сдавил ему горло: официантка оскалилась пастью с вампирическими клыками. Паренёк за соседним столиком тоже злобно зашипел, продемонстрировав жуткие клыки и блеск кроваво- красных глаз.

Чемерис решил не дёргаться. Он угомонился, сел и посмотрел на Селиванова. Полковник был невозмутим:

- Что-то мои подопечные нервничают. Крови хотят попить, что- ли? Кого- то сегодня в этом городе могут и обескровить. Надеюсь, не Вас, Евгений Сергеевич. Ведь это наш бар, вернее, их.

Чемерис имел, как и абсолютное большинство чиновников, очень развитое чувство самосохранения. Дополнительно угрожать ему было ни к чему. Хотя, история, в которую он попал, выглядела просто фантастической.

- А ведь Вы были на пороге принятия неправильного решения ,- спокойно продолжал Селиванов.- Советую ещё раз обдумать моё предложение непредвзято.

- Господи! Это вздор какой- то полный! За что на меня такая напасть? - неверной рукой Чемерис налил себе коньяк и залпом выпил.

- Подобные предложения делаются только избранным! И Вы попали в их число, - подбадривал полковник.

- Да, точно: попал, так попал! А вы, Роман Миронович, оборотень в погонах в самом прямом смысле! - сказал Чемерис, и опять закурил. Он старался продемонстрировать невозмутимость, но на его лбу выступили капельки пота, а волосы на голове не только взмокли, но, похоже, поднялись дыбом.

- Поосторожней с аллегориями, Евгений Сергеевич! Вы хоть одного оборотня в жизни видели? Оборотни в погонах сидят в Москве и берут взятки. А меня взятки не очень интересуют! Есть стимулы покруче. Ну так что, принимаете мою пропозицию? Я ничего не навязываю: выбор за Вами. Впрочем, как и в любом демократическом обществе.

Слушая собеседника, Чемерис рискнул ещё посмотреть на официантку. Она пришла в себя и занималась своей работой возле стойки бара. Но вот в зеркалах она не отражалась... Как же он раньше этого не заметил? А паренёк- вурдалак за соседним столиком тоже угомонился и потягивал пиво, как ни в чем не бывало. Чиновник представил, как эти создания днём вынуждены залазить в гробы и спать. Может быть даже в подвале этого бара. Других клиентов, кроме Чемериса и Селиванова, да и упыря за соседним столиком, в баре не было. Помощи бедному начальнику управления неоткуда было ждать. И эта ситуация даже отдалённо не напоминала розыгрыш. Хотя, всё было слишком кошмарно, чтобы являться правдой.

- Думаю, у меня нет альтернативы. Вынужден принять Ваше предложение. Обстоятельства, знаете ли, припёрли, - без какого- либо энтузиазма объявил полковнику Чемерис.

 

Харьков. Четверо суток спустя.

Руслана Поплавская владела скромной однокомнатной квартирой, в старой панельной "хрущевке", на окраине города. Далеко не лучшие условия, но она и им была рада. Внутри квартира имела вполне приличный вид. Во всяком случае, гостей принимать не стыдно. Тем более таких гостей, которые находились у неё сейчас. Виктор Качалов и Стас Долгополов восседали на модном диване. Один пил чай, другой кофе. Руслана сидела в кресле рядом с ними. Они о многом успели поговорить, обсудили свою необычную работу и перспективы борьбы с вампирами. Других тем для них, профессионалов и фанатов своего дела, просто не существовало.

Качалов и Долгополов прибыли ещё в начале недели. Они остановились в гостинице "Харьков" и всё решали, стоит ли ставить в известность о своём приезде коллег из СБУ. Наконец, было получено четкое указание из Москвы: пока не выходить на местную "контору". Параллельно, используя профессиональные навыки Качалов вышел на Поплавскую.

Девушка сразу обрисовала москвичам ситуацию в Харькове. Анализ подтвердил, что харьковское СБУ действительно вряд- ли сможет помочь. Подразделение "I" в Харькове не действовало. Украинское руководство не видело смысла в их работе...

Прошедшие два дня были насыщены делами. Руслана познакомила их со следователем прокуратуры одного из районов Харькова. Небольшая материальная помощь прокурорскому работнику позволила московским визитёрам детально изучить всё, что было связано с трамвайным происшествием. К тому же помогла им приобрести некоторое прикрытие. Хотя работник прокуратуры готов был оказывать содействие Качалову и Долгополову не за стимул, а по зову души. В своё время, несколько лет назад, весьма детально изучая дело Поплавской, этот человек понял, что вампиры - вовсе не вздор!

- Надо честно отметить, Руслана, что пока мы особо не продвинулись, - произнёс Качалов, отхлебнув горячего напитка. Он и писатель только что вернулись из центра города. Руслана осталась дома, сославшись на крайнее нездоровье. В принципе, невооруженным глазом было видно, что с девушкой не всё в порядке.

- Руслана, вы что-то выглядите весьма бледно. Что случилось? - почти деликатно поинтересовался Долгополов, - спрошу откровенно: не укусил ли Вас вампир?

Тон вопроса был полушутливым. Понятно, что соратники её доверяли. Но Качалов и Долгополов не были бы самими собой, если бы не сбрасывали со счетов любые аномалии.

Стас ранее не был знаком с Русланой Поплавской, а Качалов знал эту девушку уже четыре года. Им довелось немного поработать вместе. Качалов скрывал, что Руслана, которую в отряде знали, как Марину, вызывала у него серьезные симпатии. Но у Зорина четыре года назад Поплавская вызвала настоящую страсть, во всю широту его темпераментной румынской натуры. Качалов со своей симпатией совладал, переключившись вскоре на иной симпатичный объект. А Зорину принялся охмурять девушку. Однако Руслана - Марина уехала в свою родную Украину для выполнения особо важного и сложного задания. И в дальнейшей её судьбе роль руководства ФСБ оказалась не самой положительной. Генералы в Москве не смогли вытянуть девушку из лап местного правосудия и профанов - следователей, увидевших в уничтожении вампира обычное бытовое убийство. Конечно, определённые рычаги всё же были включены, благодаря чему Поплавская получила минимальный приговор. Адвокат сумел предоставить суду невероятную картину, сделав из Марины едва ли не жертву.

Зорин пострадал какое - то время, и целиком отдался своей нелёгкой работе. Однако генерал Георгий Плетнёв решил не посылать сейчас его в Харьков, очевидно боялся разбудить в Михаиле забытую страсть.

Качалов отметил, что за все дни их общения Руслана не задала ни одного вопроса о Михаиле Зорине. Он решил, что чувства увяли, и в этом он не ошибся.

- Станислав, вы опасаетесь, что меня укусил вампир? - переспросила Руслана и очаровательно улыбнулась, - только нам, наверное, подобное предположение может прийти в голову. Слава Богу, вурдалаки меня не тронули. Думаете, я бы об этом не сообщила? Могу предъявить любые анализы и доказательства. У женщины, друзья мои, могут быть вполне природные причины для некоторых болезней.

- В принципе, никто и не сомневался. Прошу считать это шуткой, - улыбнулся в свою очередь Долгополов.

- Давайте лучше поговорим о нашей ситуации, - предложил Виктор Качалов, - в - первых, что- то нет информации из Москвы по поводу засады, которую генерал приказал устроить как раз в день нашего отъезда. Но раз Георгий Васильевич молчит - значит, наверняка ничего интересного. Во-вторых, мы узнали, что в Киевском районе Харькова, практически в центре города, позавчера ночью произошло двойное убийство. Мужчина и женщина убиты, путём нанесения колото- резаных ран в область шеи. Их обескровленные тела нашли в подворотне. После происшествия с трамваем, это второй подобный случай...

- Если не ошибаюсь, об этом происшествии мы узнали ещё вчера...- уточнила Руслана.

- Узнали вчера, ты права. Но сегодня, при содействии нашего общего знакомого, мы побывали в морге и убедились, что эти трупы - дело рук вампиров. К сожалению, мы не имели возможности уничтожить тела. Я не сомневался, что они будут кремированы, хотя до кремации они могли бы успеть ожить и превратиться в вурдалаков. Но родственники погибших, блин, начали настаивать на обычных похоронах, после завершения следственных процедур. Нужна, думаю, твоя помощь, Руслана, - объяснил Качалов.

- Я готова устроить им кремацию, Виктор, буквально сегодня ночью. При всём уважении к чувствам их близких. Только договорюсь кое с кем. В каком они, кстати, морге?

- На углу Карла Маркса и Дмитриевки, так кажется, - ответил Долгополов.

- Карла Маркса и улицы Дмитриевской, писатель. Это главный морг в городе, правильно я понимаю? - поправил товарища Качалов.

- Да, практически всех «жмуриков» отвозят именно туда. Я привыкла работать в этом заведении, - кивнула Руслана.

Она взяла пульт телевизора. Мягко включился цветной экран.

- Сейчас начинаются харьковские новости. Думаю, нам интересно будет их послушать. Насколько я понимаю, сегодня могут что-то передать об интересующем нас убийстве. Эта безумная милиция умудрилась даже фотороботы подозреваемых составить. С потолка, наверное, нарисовали, - сказала девушка.

Внимание отважной троицы сосредоточилось на телевизионных новостях..

Вначале диктор прочитала официальную хронику, но, как обычно, не совсем официальным тоном:

- Новое кадровое назначение. Сегодня подписан указ о назначении Чемериса Евгения Сергеевича заместителем главы Харьковской областной государственной администрации. Ранее Чемерис работал начальником управления Облгосадминистрации. На новой должности заместитель губернатора будет курировать гуманитарную и частично социальную сферу, а также отвечать за связь с правоохранительными органами...

Поплавская вцепилась в ручки кресла, не отрывая взгляд своих больших красивых глаз от телевизора, в котором на пару секунд продемонстрировали фотопортрет Чемериса. На её лице отразилась целая гамма чувств.

- Марина, то есть, прости, Руслана, видно Евгений Сергеевич Черемис тебе не совсем посторонний? - осторожно спросил настороженный её реакцией Стас Долгополов.

Виктор Качалов в тонкостях психологии разбирался чуть хуже, чем в вопросах вампиризма и боевой подготовки, но тут он понял, почему Руслана позабыла о его друге Мише Зорине.

- Сейчас, посмотрим новости, я расскажу, - чуть осипшим голосом сказала Поплавская.

Информационный выпуск длился не более пяти минут. Но ожидаемого сюжета в эфире не прозвучало. С началом рекламного блока Руслана выключила звук.

- Наверное, ваша милиция ещё не готова об этом рассказывать. Ладно, будем ждать, - Качалов недовольно откинулся на спинку дивана, - так что это за тип, Чемерис? Ты, конечно, можешь и не рассказывать. Хотя, если он имеет отношение к нашей работе, то ты просто обязана рассказать.

Поплавская глубоко и печально вздохнула. Такая лирика была ей, с её волей и железным характером, обычно не свойственна:

- К нашей работе он отношения не имеет. Разве что стал невольным свидетелем уничтожения вампира. Чемерис был мне как муж. Хотя замуж не звал. Мы прожили полгода. Расстались в сентябре. В Киеве. Элитный ночной клуб, где полно "голубых". Вы знаете: там я убила Артемия. Женя, ну, Чемерис, был в тот момент рядом со мною. Мы там случайно оказались. Отдыхали. Чемерис поехал в командировку и захватил меня. В клубе я почувствовала присутствие упыря. Какой- то инстинкт привёл меня в зимний сад, где я встретила моего давнего знакомого Артемия. Для него эта встреча окончилась печально. Но и мне пришлось очень сумбурно как- то оставить Чемериса. Я просто убежала. С тех пор мы ничего друг о друге не слыхали. Он не знал, где меня искать, а я не звонила. Может, он уже и забыл обо мне. Думаю, появление вампира и мои действия, очень его напугали... В любом случае, я искренне рада за его карьерный взлёт. Дай бог, удержится на новой должности и после выборов президента.

- Любопытный у тебя знакомый. Ну, ты девушка, одарённая во всех отношениях, что тебе размениваться на кого попало. А может ли этот Чемерис быть полезен в нашем нелёгком деле? - конкретно поинтересовался Долгополов.

Руслана опять вздохнула. На этот раз ещё тяжелее и печальнее:

- Не знаю. Вряд- ли. Чиновники трусливы. Но если что- то хотите с ним иметь, - то, пардон, без меня.

Стас и Виктор переглянулись.

Руслана сочла нужным пояснить:

- Дело в том, коллеги, что я беременна от него! Знаете, иногда такое случается с женщинами моей возрастной группы. Уже больше четырёх месяцев. Это объясняет моё сегодняшнее состояние. Токсикоз, а не укус вампира. Проясню сразу: аборт я делать и не думаю. А уничтожать кровососов буду даже в родильном зале. А от Чемериса, пусть он станет хоть министром, помощь мне не нужна.

Оба гостя разом присвистнули. И в это время прозвучал телефонный звонок. Его резкая и неожиданная трель заставила всех слегка дёрнуться.

Руслана сняла трубку. Стало ясно, что услышанное весьма удивило её.

- Это тебя спрашивают, - медленно сказала она, протягивая трубку Качалову, - но не Москва.

- Слушаю! - жестко произнес в микрофон Качалов. Остальные полторы минуты он просто внимал тому, что ему говорили на другом конце провода.

- Хорошо, через час постараемся быть. Да, точно, через час будем! - закончил Качалов странную беседу с невидимым собеседником.

Руслана и Стас ждали, что скажет Виктор.

- Нас вычислили, ребята! В СБУ тоже не пальцем деланные. Откуда они про нас узнали? Только что позвонил мой украинский коллега, некий полковник Службы безпеки Селиванов, и предложил встретиться вечером. Договорились в кафе на улице Мироносицкой, в центре. Хочет пообщаться. Похоже, в курсе наших дел, - объяснил Качалов.

- Странно, - пожала плечами Руслана, - как до нас добрались? Телефон этот, вообще, не на меня оформлен. Ладно, дело техники, следили, наверное.

- Интуиция подсказывает мне, что битва со злом скоро начнётся. Давай, звони генералу, - то ли серьёзно, то ли шутя, резюмировал Долгополов.

 

Москва. Несколькими днями раньше.

- "Хуже нет, чем ждать и догонять". Не нами придумано, но я готов под этим подписаться. Насколько всё же русский народ богат на пословицы и поговорки. Как верно подмечена вся тяжесть этих, казалось бы, не хитрых, занятий. Вряд- ли подобную мудрость у других этносов отыщешь, - расточал комплименты в адрес русских, заодно прививая патриотизм своему подчинённому коллеге, полковник Зорин.

Они сидели в "девятке" с тонированными стёклами, перед подъездом, в котором располагалась квартира Вики Новосельцевой.

Со стороны станции метро "Текстильщики" появились одинокие ночные пассажиры. Коллега Зорина, молодой розовощекий лейтенант с рыжеватыми усиками и русыми волосами посмотрел на часы:

- Скорее всего, с последней электрички, - подметил он. В машине было жарко, поэтому свою модную шапку он кинул на заднее сидение.

Зорин также сверился со своими проверенными противоударными часами.

- Не совсем последняя. Через пару минут должна быть ещё одна, в сторону центра.

Русоволосый лейтенант не переставал удивляться тонкой проницательности и почти разносторонней эрудиции своего начальника. Он не так давно выяснил, что полковник Зорин - чистокровный румын. Это едва не нарушило его жизненные устои. Лейтенант, почти с детства, был весьма невысокого мнения об интеллекте румынского народа. Он считал, что румыны и молдаване одинаковы. Однако, работа с Михаилом Зориным разрушила его сомнительные стереотипы.

Сейчас они напряженно всматривались в ночных прохожих. Из зашторенных окон квартиры Новосельцевой пробивался яркий свет. В самой квартире находилось два сотрудника спецотряда. Еще двое дежурили в подъезде. И двое - на крыше дома. Это позволяло контролировать территорию, регулярно докладывая обстановку полковнику Зорину.

Засада на вурдалака, потревожившего накануне покой Вики и Качалова, была обустроена по всем правилам, с привлечением большого числа бойцов истребительного отряда. Разве что полицию не задействовали. Но в таком деликатном деле, требующем строжайшей конспирации, МВД было ни к чему. Зачем что- то объяснять людям, ничего не смыслящим в их работе?

У каждой пары сотрудников была необходимая амуниция: сверхпрочные сетки с серебряной проволокой, вылетающие из специального ружья, святая вода, концентрированная чесночная смесь, осиновое и серебряное оружие.

Правда, по поводу вылетающей из ружья сетки имелись некоторые сомнения: из истории не было известно, чтобы такая сеть могла удержать вампира. Хотя Зорин и расписывал, как румынские крестьяне вылавливали вампиров с их помощью. Да и теоретики из ФСБ считали, что сетка исключительно надёжная.

Однако, никто из восьми сотрудников, находящихся в засаде, за исключением Михаила Зорина, ранее с реальными вампирами дел не имел. Конечно, ребята много тренировались, переварили достаточно материала по данной теме, но вот настоящих упырей им не только уничтожать, но даже видеть, - и то не довелось. Поэтому все как- то полагались на Зорина.

Михаил же, в свою очередь, был спокоен, и внешне готов к любому варианту развития событий.

На зимнем серо-черном небе светила почти полная луна. Людям, сидящим в засаде, это давало кое- какие преимущества. Все движущиеся объекты было видно за версту, всё живое отбрасывало четкие тени.

Но вот морозная ночь не располагала к прогулкам. Прохожих было крайне мало.

Поток транспорта по Волгоградскому проспекту сильно истощился. Машина Зорина успешно вписалась меду другими автомобилями на импровизированной дворовой стоянке. Её уже слегка припорошило снегом.

- Разрешите покурить, Михаил Иванович, - без особой надежды на согласие обратился лейтенант к Зорину. Он мог бы закурить не спрашивая, но что- то пробило его на соблюдение дисциплины. По реакции полковника парень понял, что допустил промашку.

- Может тебе ещё коньяка налить под сигарету? Потерпи, потом накуришься, если будет чем.

- Ребята в подъезде, наверняка, курят. И те, что в квартире - тоже курят. И на крыше курят, наверное, - обижено надул губы молодой сотрудник.

- Отставить! Что за детский сад! Лучше проверьте готовность оружия, - сказал Зорин.

Лейтенант был за рулём, соответственно, руководитель спецоперации находился рядом на пассажирском сидении. И неожиданный в такой ситуации, к тому же весьма настойчивый стук в боковое стекло, раздался как раз со стороны водителя.

- Черт, патруль, - произнёс лейтенант, повернув голову.

Зорин едва бросил косой взгляд влево, продолжая сидеть, как ни в чем не бывало.

- Покажи им удостоверение. Окно только чуть- чуть приоткрой. Да не суетись, подожди - я с нашими на крыше свяжусь. С твоим курением совсем бдительность потеряли...- недовольно проворчал он и негромко проговорил в микрофон на воротнике:

- Третий, третий, ответьте первому! К нам подошел патруль, почему не предупредили о приближении?

Но ответа от "третьего" почему- то не прозвучало. В наушниках раздавался только какой- то шум и подозрительный хрип.

Полицейский сержант ещё более резко постучал в стекло. Зорина очень обеспокоило молчание поста на крыше дома. И он подумал, что дело совсем не в качестве связи.

Осмотревшись, полковник обнаружил, что патрульных милиционеров трое. Двое подошли со стороны водителя, а третий, обойдя машину сзади, зашел с его стороны. Но в машину не лез, стоял у двери молча.

- Покажи им "ксиву", наконец! А то ведь стекло выбьют! - нервно приказал Зорин.

Лейтенант почти наполовину опустил стекло и протянул сержанту служебное удостоверение.

- ФСБ, сержант! Какие вопросы?

Но сержант, достаточно молодой мужик, с тонкой щеточкой черных усов над такими же тонкими губами, пиетета перед грозной абривиатурой, похоже, не испытывал.

- Старший сержант патрульно-постовой службы УВД города Москвы Бутов, - скороговоркой представился он, - смотрю, кто- то ночью в машине сидит. Вы спиртное употребляете? ФСБ, говорите? Сейчас документы ваши посмотрю.

Убрав руку от головного убора он быстро взял удостоверение лейтенанта и принялся тщательно его изучать.

- Что- то представился не по Уставу, - мелькнуло в голове у Зорина.

Изучив документ, полицейский зачем-то передал его стоящему сзади товарищу.

- И ваши документы пожалуйста, - строго обратился сержант к Зорину.

Михаил показал удостоверение издалека, не передавая его патрульному.

- Я - полковник ФСБ! Не будьте идиотом, сержант! У нас спецоперация. Если хотите продолжать работу в органах внутренних дел - отойдите от машины и идите дальше по своему маршруту. Понадобится ваша помощь - позовём! - сухо сказал Зорин.

Реакция сержанта была абсолютно противоположной и очень странной:

- Выйти из машины! Оба немедленно вышли! Мне по хер: ФСБ не ФСБ! Из машины! – скомандовал он, хватаясь за кобуру.

Зорин моментально увидел, как стоявший с его стороны полицейский совершил резкий скачок и вцепился в ручку двери, пытаясь её открыть. Но полковник среагировал раньше, успев её заблокировать. И ещё он рассмотрел, что полицейский, попав под свет дворового фонаря, совершенно не отбросил тени!

- Как задолбали эти оборотни в погонах! Лейтенант, держи дверь! Это вампиры! - крикнул Зорин. Но было поздно: тварь в форме сержанта уже открыла машину со стороны водителя, И сейчас его ужасные клыки безжалостно вцепились в шею русоволосого лейтенанта.

- Не докурил последней сигареты, - к месту вспомнил поэзию Зорин, выхватывая револьвер с серебряными пулями. Кровь лейтенанта уже залила лобовое стекло и приборы. Зорин направил ствол в голову коварного вампира, рвущего шею его товарища. Но в эту момент струя крови брызнула прямо ему в лицо и в глаза! На секунду он утратил способность четко видеть.

- Хоть у лейтенанта, надеюсь, СПИДА или гепатита не было? - прикинул Михаил, ни в какой ситуации не теряющий ни чувства реальности, ни чувства юмора.

Параллельно, упырь с его стороны, ударом когтистой и сильной руки, разбил стекло, пытаясь открыть дверь изнутри. Ещё мгновение, - и ему бы это удалось. Но Зорин уже протёр глаза от чужой крови...

- Так эту машину ещё никто не пачкал! А ну заканчивайте балаган, уроды! - крикнул он, добавив несколько сочных выражений на русском и румынском языках. Стрелять он начал сразу. Первая пуля оторвала сержанту- кровососу погон, влетев в него через плечо. Вторая угодила точно в голову. Вампир вывалился из салона, отпуская разорванного лейтенанта, которому уже вряд- ли кто-нибудь мог помочь. Окровавленное тело бедняги ещё дёргалось, кровь из разорванной артерии уже не фонтанировала, но текла обильно. Трахея вывалилась наружу: его недолгий жизненный путь завершался.

Но Зорину было не до сантиментов. Второй вампир уже открыл дверь, пытаясь прыгнуть на полковника. Но тот резко откинулся назад и выстрелил прямо в мерзкий рот твари. Нападавший отлетел во тьму двора. Зорин быстро распахнул дверь, вывалился на снег, и переворачиваясь, начал стрелять в вампиров, словно в американских боевиках.

Два раненых кровососа, в предсмертной агонии метались возле машины. Наконец "сержант" вспыхнул ярчайшим огнём. Вскоре загорелся и его товарищ. Но третий упырь запрыгнул на крышу девятки и изогнулся для прыжка на Зорина. Серебряные пули не достали этого вампира.

Зорин направил револьвер на него, не сомневаясь, что пуля настигнет гада раньше, чем он ощутит на себе силу его клыков.

- Смотри, крышу продавишь! - крикнул вурдалаку Зорин. Но выстрелить не успел. Его остановил голос. И услышав этот голос, готовый к прыжку упырь развернулся, и прыгнул в противоположную от полковника сторону.

- Не стреляй в него, Михай! Нам надо с тобой всего лишь поговорить. Не очень удачная у вас сегодня засада, не правда ли?

- Ты ещё кто, черт побери? - спросил Зорин, оглядываясь по сторонам.

Голос раздался сзади. Он был властным, но вместе с тем миролюбивым и очень знакомым. Зорин когда-то слышал этот голос. Правда, давно: почти два десятка лет назад, в Румынии...

 

 

 

Харьков.

Такси подъезжало к центру города. Качалов расположился на переднем сидении. Он связался с генералом Плетнёвым, но тот оказался занят важными делами, говорить не мог, и пообещал перезвонить через пол часа. Ему объяснили, что это срочно и теперь ждали его звонка. А пока спешили на встречу с загадочным полковником Селивановым.

Долгополов на заднем сидении пытался изучать вечерний город. Руслану Поплавскую оставили дома: не брать же её на эту встречу, от которой не ясно чего ждать. Уж на помощь СБУ Качалов и Долгополов отчего-то не рассчитывали.

По пути Стас, очевидно повинуясь писательскому инстинкту, начал расспрашивать шофера о рынке секс- услуг в Харькове. Говорливый таксист охотно описал места, где собираются жрицы любви, предложил отвезти гостей на улицу Полтавский Шлях или Пролетарскую площадь, объяснив, что ночь с дамой обойдется не более, чем в сто долларов. Стас даже вынужден был прервать труженика баранки, не радуясь, что затронул эту тему.

Вдруг раздалась мелодия телефонного звонка. На генерала Плетнева Качалов, почему-то, поставил арию из «Призрака оперы». Не искушенного в возможностях полифонии харьковского таксиста слегка передёрнуло. Это чуть не отразилось на езде самым роковым образом: какая- то древняя старушенция едва успела отскочить в сторону.

Качалов нажал нужную кнопку и поднёс телефон к уху.

- Качалов слушает!

- Рад тебя слышать, Виктор. Докладывай, что у вас там.

Оптимистических интонаций в голосе генерала не ощущалось.

Выслушав Качалова, Георгий Васильевич сказал ему:

- Хочу тебе и Долгополову напомнить о дисциплине! Он писатель, что с него взять. Но ты офицер! Что за самодеятельность? Звонит какой- то полковник СБУ, назначает встречу через час в неизвестном нам заведении, и вы мчитесь туда, как возбужденные подростки в бордель! Отставить всё к чертовой бабушке! Никакой встречи!

- Понял, Георгий Васильевич, но мы уже почти подъехали к месту, - невесело отозвался Качалов.

- Даже если вы уже пожали руку полковнику Селиванову- уходите, - продолжал генерал, - послушай меня внимательно, Витя! Вы знаете, что нашей структуре в Харькове, как и в целом на Украине, не дали развернуться, а несколько лет назад вообще расформировали. Украинское ядро нашей организации - три достойнейших офицера, умерли в течении пяти месяцев при весьма загадочных обстоятельствах: инфаркт, автокатастрофа, взрыв газа. Я знаю, что ты об этом слышал, но хочу ещё раз напомнить. Так вот, есть данные, что в ликвидации нашей харьковской структуры не последнюю роль сыграл этот самый полковник Селиванов. С его подачи местные власти приняли такое решение. Короче: немедленно возвращайтесь на квартиру Поплавской, ночь проведёте у неё. В общем, головой отвечаете за жизнь и здоровье Поплавской. Ясно?

- Так точно! Останови машину, браток! Сейчас разворачивайся и вези нас туда, откуда взял, - Качалов отдал распоряжение шоферу, прикрыв рукой микрофон.

- Да вы шо? Приехали ведь...

- Ни "шо", а делай, что велят. Мы ведь деньги платим! - с характерным московским акцентом успокоил водителя Долгополов.

- Хозяин-барин! - водитель слегка притормозил и начал разворачиваться, выжидая паузу в потоке машин, двигающихся по улице.

Виктор продолжал выслушивать генерала:

- Селиванов оставил свои координаты? Хорошо. Сейчас ему нужно сообщить, что встреча переносится на завтра. На полдень. Ну, чуть раньше или позже. Посмотрим, как ваш полковник реагирует на дневной свет.

- «У генерала маразм», - подумал при этих словах Качалов. И воспользовавшись маленькой паузой, вставил:

- Селиванов оставил какой- то сомнительный номер мобильного. Какую причину переноса встречи можно придумать? Не исключено, что за нами могли следить, и видели, как мы сели в такси и поехали в центр.

- Качалов, ты же не вчерашний! С чего ты вообще решил, что тебе полковник СБУ звонил, а не кто-нибудь ещё?

- Интуиция...

- В жопу её себе засунь! Возвращайтесь к Поплавской, проверьте, нет ли хвоста, и не ходят ли "топтуны" у дома. Вы в такси?

- Так точно!

- Таксист надёжный?

- Кажется, нормальный. Заказывали его. А что с ребятами, Георгий Васильевич? Как мероприятие прошло? Есть гости? Михаилу позвонил - абонент не доступен...

- Ты вот что...- Плетнёв вздохнул, уходя от ответа, - ты при водителе - потише. И указание тебе такое: позвоните Селиванову, или лучше дождитесь, пока он сам вам перезвонит. Скажите: напились, заболели. Но встречу перенести на завтрашний день. А с утра у вас с писателем будет особая миссия. Попробуете прийти к заместителю губернатора. К новому, Чемерису. Мы здесь, в Москве, анализируем его назначение. Поплавская крутила с ним любовь, при нём убила вампира. Он это видел, значит - байками нашу работу не считает. Поговорите с ним. Ему тут из Москвы звонили, из Министерства культуры. Попросили принять российского писателя Долгополова, находящегося проездом в Харькове. Обещал принять, побеседовать. Ты пойдешь, как соавтор его новой книги. Пусть Стас подарит пару своих романов с автографом. Действуйте по обстановке. Ваша задача: дайте ему понять кто мы, предлагайте встретиться в другой обстановке, деньги посулите. Да, подарите ему бутылочку коньяка. Из наших запасов. Я же вам две бутылки в дорогу давал. Если выпили - хоть обратно за ними приезжайте.

- Одна бутылка как раз осталась, - скромно признался Качалов.

- Вот и славно! Присмотритесь к человеку. Он на такой должности может быть нам полезен...

Генерал Плетнёв не знал, что со своим предложением к Чемерису они опоздали, а звонок из Министерства культуры помог кое - кому выйти на Качалова и Долгополова. Хотели, как лучше, но не учли разных нюансов; в Москве привыкли считать, будто им всегда всё виднее.

Машина ехала не быстро, постоянно застревая на красный свет. Однако московским гостям, привыкшим к ежедневным, многокилометровым автомобильным пробкам российской столицы, езда по харьковским улицам казалась скоростной.

Во время разговора с Качаловым генерал всё время думал о загадочном разгроме их засады и о разговоре с Президентом России, закончившимся сорок минут назад.

Владимир Владимирович долго и основательно изучал материалы, подтверждающие существование классических вампиров. И новых особей, с лёгкими отклонениями от стандарта.

Георгий Плетнёв сделал короткий доклад. Он сразу же понял, что Президент ему поверил и ставит работу по противодействию вампиризму во главу угла. Естественно, от антитеррористической риторики России отказываться нельзя - ведущие страны мира могут не понять, но, говоря о более-менее эфемерном "международном терроризме" в уме стоит держать более актуальную и реальную опасность - вампиров. Проблема борьбы с активизировавшимися кровососами становилась проблемой национальной безопасности России. Хотя пока об этом знал очень узкий круг посвященных.

Плетнёв аргументировано рассказал, как вампиры появились в Москве. И как они пытаются заполучить нужных им людей. У ФСБ создавалось впечатление, что вампиры имеют свои централизованные структуры и ведут работу по упрочению своего влияния в обществе, несмотря на относительную малочисленность.

Прощаясь, Президент сказал Плетнёву:

- Если вы или Ваши люди заметят, что вирус вампиризма поразил кого-то из руководства России, приказываю Вам немедленно доложить мне лично, а потом принять меры к ликвидации этого объекта. Если вампиры подберутся ко мне, в чем я сильно сомневаюсь, - приказываю также поступать со мной. Я понял, что война с упырями может быть не шуточной. Однако, дай Бог её избежать: нам и без вампиров весело. Уничтожьте этих тварей раньше, не дайте им окрепнуть!

- «Готов мочить этих сволочей даже в сортире», - хотелось ответить Плетнёву, но он воздержался от опасной колкости...

… Шофер надеялся только на щедрую оплату. Хотя, тайком поглядывая на Качалова, прикидывал, что если его просто живым отпустят - уже будет неплохо.

- Что там с Викой? И что с Михаилом, Георгий Васильевич? - допытывался Качалов.

В трубке повисла маленькая пауза.

- С Викой всё в порядке. У нас под присмотром. На днях её увидишь

- Как увижу?

- Да так. Завтра, после встречи с Чемерисом выезжаете назад в Москву.

-"Маразм", - опять подумал Качалов, но в трубку сказал: - Я не могу обсуждать то, что следует выполнять, но здесь очень сложная ситуация, товарищ... Георгий Васильевич Мы не успели побывать у профессора , вернее, не получали подробных указаний...

- Что касается Михайлюка, получите очень подробные инструкции сегодня, но позже.

- Ясно. Давайте свяжемся минут через десять, когда я буду дома, - предложил Качалов. Он понимал, что таксист - живой человек, не мебель. Но генерал Плетнёв твердо решил закончить:

- Завтра все возвращаетесь в Москву. Вместе с Поплавской. Под моим присмотром будет, одну её нельзя оставлять - опять в какую-нибудь историю влипнет.

- Но...

- Никаких "но"! У вас в Харькове "сложная ситуация"! Где там! Да Харьков за Москвой вслед плетётся! Ладно, не хотел пока говорить, расстраивать, но слушай: засада возле дома Новосельцевой была уничтожена вампирами! Такое впечатление, что они сами устроили нам засаду! Думаю, кто- то слил этим тварям информацию. У меня пять бойцов разорваны в клочья, двое укушены, заражены. Сейчас в бреду, но ещё люди. Однако вскоре поменяют сущность. Что с ними делать - ума не приложу...

Виктор побледнел, в груди у него кольнуло. Фары встречных машин и объекты на улице утратили четкость линий. Рука до боли сжала трубку мобильного телефона. Даже особо прочный корпус затрещал, готовый развалиться на части.

- Невозможно! А что Миша Зорин? - в горле Качалова пересохло, а язык словно подморозили.

- С ним вообще не ясно. Судя по кучкам пепла, двух вурдалаков он всё- таки убил. Из восьми человек, отправленных на задание, он единственный, кто имел боевой опыт. Но его нет ни среди убитых, ни среди укушенных. Он исчез! Ни крови, ни следов борьбы. Только револьвер и его легендарный серебряный кинжал нашли на снегу возле машины. Револьвер был пуст - все пули выстрелял. Не знаю, что думать. Если к твоему возвращению ничего не изменится, - будем Михаила вместе искать. Живым или мёртвым, человеком или вампиром, но найти его надо. Надеюсь, это понятно. Переваривай информацию, Стасу расскажешь. Поплавской пока ни слова. Незачем девчонку расстраивать. Тут всё узнает. Давай: через час пятьдесят созваниваемся.

На этом генерал Плетнёв прервал связь.

Виктор растерянно положил телефон в карман и стал смотреть в окно, за которым не было ничего интересней однотипных домов 70-80 годов постройки. Долгополов не стал ни о чем спрашивать при таксисте.

Вскоре они подъехали к дому, где жила Руслана. Насколько Довлатов и Качалов могли судить, - хвоста за ними не было...

Водитель остался доволен суммой, полученной за эту поездку. Но по-настоящему он обрадовался, что его странные пассажиры покинули автомобиль.

Они подошли в подъезду. Стас, прекрасно понимая, что Виктор услышал от генерала Плетнёва нечто важное, выжидательно смотрел на товарища. Он не приставал с вопросами, рассчитывая, что Виктор начнёт сам. Но Виктор как-то и не знал, с чего, собственно, начать.

Завевал холодный зимний ветер. Стандартный двор многоэтажного панельного дома был более- менее освещен.

- Посмотрим, не топчется ли кто-нибудь под подъездом, - негромко сказал Виктор.

Вроде бы никто не топтался. В такую погоду без крайней надобности нормальный человек из дома не выйдет. Поэтому случайных людей во дворе быть не могло. А неслучайных не наблюдалось. Ни пьяных товарищей, ни ремонтных бригад, ни влюблённых парочек.

Осмотревшись по сторонам, вошли в подъезд.

- Да скажешь ты наконец, что там случилось? Или эта информация не для гражданских лиц? - не выдержал Стас.

- Ничего хорошего, - и Качалов, стараясь сдерживать эмоции, пересказал писателю информацию о провале засады Зорина и о заданиях по Харькову.

Долгополов выслушал, и возле двери Поплавской, закурил.

- Что генерал о профессоре Михайлюке сказал? Мы ведь, в основном, из-за его реликвии сюда приехали. Как мы уедем в Москву, не побывав у старика? Ясно, что в столице ситуация серьёзная, таких ЧП у нас не было, да и тут всё не просто, но если вампиры достанут Михайлюка раньше нас, - о последствиях я вообще боюсь думать.

- Наверное, ты прав Стас. Но генерал обещал перезвонить и дать указания по поводу ученого. Да, и немаловажная деталь: Георгий Васильевич просил Поплавской ничего пока не рассказывать об исчезновении Зорина.

Стас понимающе кивнул.

На звонок в двери не последовало никакой реакции. Руслана почему-то не спешила открывать. Мужчины настороженно переглянулись. Виктор дёрнул ручку двери - та легко опустилась. Лёгкий толчок плеча, - и они в квартире. В коридоре горел свет. Качалов выхватил револьвер и осторожно двинулся к комнате. Стас не был вооружен, поэтому в входил с опаской, следом за Качаловым, полагаясь исключительно на его реакцию. Квартира оказалась безлюдной. Качалов даже на балкон заглянул. Никого. Существ, что предпочитают питаться кровью, не наблюдалось. Но и Поплавская тоже куда- то исчезла... Бесследно.

 

 

Тот же город. 23.30.

Она шла по набережной очень маленькой реки, которую и речкой стыдно было назвать. Но этот огромный город более серьёзной водной артерией похвастаться не мог. Она перешла помпезный и короткий мост. По черной воде плавали несколько диких уток и хлопья мокрого снега.

В неосвещенном сквере между речкой и площадью могла таиться опасность. Особенно для молодой и красивой особы, которая бредёт ночью одна. Но эта девушка смело пошла по аллеям. Видела она в темноте не хуже, чем многие при свете дня, поэтому возможные камни на дороге или открытые канализационные люки её не пугали. О хулиганах и маньяках-насильниках она вообще не думала. Её, в принципе, мало что могло испугать в последнее время. Может быть только солнечные лучи, серебро или святая вода? Но она не сталкивалась с этими вещами. Избегала их, не пытаясь испытывать судьбу... Иногда пугал мучавший её голод. Даже не просто голод, а испепеляющая жажда крови. С этой жаждой не было возможности бороться: её можно было только насытить, прокусив чьи- то вены. И сейчас, ночью, в этом городе, жажда крови начала подступать к ней.

Её могли принять за проститутку, хотя одета она была не вызывающе. Пару раз останавливались машины, но она давала понять, что не работает, максимально оттягивая поиск жертвы. Но побороть голод было нереально.

Когда- то ее тоже укусили.. Ей пришлось принять новые правила игры. Тёмный мир вампиров и обслуживающая его публика, получили в её лице надёжного и верного исполнителя их, теперь уже общих, задач.

Кровь она пила мало. Старалась не чаще одного- двух раз в месяц. Но именно живую, человеческую. В остальное время приходилось довольствоваться суррогатами. Она выработала у себя способность есть и пить, как обычные люди, научилась даже получать от еды маленькое удовольствие. Не сопоставимое, конечно, с удовольствием от выпитой крови.

Экономическая обстановка в 1990-х годах приоткрыла массу ночных профессий. Образовалась целая ночная индустрия, своя жизнь, свой специфический мир, полный опасностей и возможностей. И вампиры не прошли мимо этого ночного мира.

Она глядела на отдалённые машины за сквером. Глубокая ночь, но такси, да и масса иных автомобилей, сновали туда-сюда. В сквере какая- то парочка целовалась на скамейке, позабыв в порыве страсти о холоде и ночных опасностях. Причем, даже она ещё не могла понять: то ли это парень с девушкой, то ли два парня. Последнее время такие пары были всё популярнее. Хотя этот сквер не был облюбован представителями секс- меньшинств. Но она такой подробности не знала. Как не знала, вообще, этот город. Ведь родилась она в Курске, а с 12 лет переехала с родителями в Москву. И благополучно жила там до двадцати лет. А в двадцать лет ее человеческое естество сменилось вампирской сущностью.

С тех пор она навечно осталась двадцатилетней. Её возраст не зависел от времени, бесконечной череды ночей, лет, зим, веков, которые будут мелькать перед ней, пока она не станет жертвой какого-нибудь охотника за вампирами и в её сердце не окажется осиновый кол. А может её красивое тело испепелится в мучительном горении под раскалёнными лучами солнца? И тогда ад примет её, такую долгожданную. А может такого не будет никогда? И охотники сами станут её добычей? А лучи солнца, серебро, чеснок и прочая дребедень, не смогут принести ни ей, ни её собратьям вреда? Ведь ради этого они начали борьбу. Чтобы этот, погрязший в грехе и лицемерии мир стал их вотчиной. Чтобы они сами регулировали и выращивали для себя этих отупевших и безумных людей.

Она продолжила наблюдение за любвеобильной парочкой.

"Нет, это не геи. Все-таки парень и девушка», - подумала она. Её, по-звериному чувствительный нос, уловил запах крови. Это были месячные. Очень обильные. Наверное, у этой ночной девицы не всё гладко по линии гинекологии. Откуда там будет гладко, если зимними ночами на скамейках парка резвиться с мужиками?

Да, это не запах артериальной крови. Но кровь, всё же...

Женщина- вампир повела беленьким носиком. Её никто не видел. Да и парочка была сильно увлечена. Можно понаблюдать за ними несколько минут, прежде чем что-то предпринять.

Воспоминания нахлынули на неё: Москва. Шесть лет назад. Поздним вечером заканчивалась лекция в МГУ. Уже стемнело. Она спешила домой, к мужу. После их свадьбы ещё полгода не прошло. Какой-то элегантный мужчина в формы офицера военно-морских сил стоял у метро. Они взглянули друг на друга. Казалось, он вызывал полное доверие. В метро она вошла вместе с другими парнями и девушками из своей группы. Морской офицер ехал рядом с ними. Просто ехал в вагоне и читал газету. Или делал вид, что читает. Она почувствовала гипноз колоссальнейшей силы и полностью оказалась под воздействием воли этого человека. Теперь она и сама прекрасно владеет техникой такого гипноза, но тогда подобное ей было в диковинку.

Человек в кителе проводил её к дому, представившись Артемием. Когда произошел первый укус, она даже не могла вспомнить. Две крохотные ранки на шее совсем не болели, может только чуть чесались. Зато побаливала голова. И наполняли какие-то необычные чувства.

Муж не вышел её встречать в тот день. Напился с друзьями и спал при включенном телевизоре.

На следующий вечер, оставив своих одногруппников у метро, она сама подошла к Артемию. Его укус был очень сладок. Смертельно сладок.

Просто смерть дала бы повод врачам из морга кромсать её труп вдоль и поперёк. Причина смерти туманна, родные в шоке. Необходимо было нечто экстраординарное. Жаль, конечно: прощай МГУ, семья, мечты о детях. Но теперь она мыслила другими категориями. Пришлось имитировать несчастный случай. Со свойственным Артемию размахом. Взрыв в переходе под Пушкинской площадью в августе 2000 года. Тогда погибло много людей. Списали то ли на терракт, то ли на криминальные разборки. У одного обезображенного женского трупа нашли её документы. Артемий сработал профессионально. В своё время он действительно имел отношение к военно-морскому флоту. Гибель атомной подводной лодки "Курск" в 2000 году явилась заключительным аккордом его флотской деятельности. Конечно, не хотелось так сразу уничтожать флагман российских подводников, но пришлось. Во-первых, к нему очень близко подобрались сослуживцы. Во-вторых, хотелось кое-кому продемонстрировать свою силу. И в третьих, уж очень крови попить приспичило.

Но несколько месяцев назад Артемия не стало. Он, конечно, был далеко не идеален: и космополит (выступал за объединение вампиров всего мира), и бисексуал. Но когда его убили, она это почувствовала. Очень даже остро и больно почувствовала. Её трясло почти двое суток. Чтобы отомстить за смерть того, кто её заразил - ей, во что бы это не стало, надо найти убийцу. Обстоятельная беседа с выжившим хозяином ночного клуба могла бы прояснить ситуацию. Но тот, кто стоит выше неё, и выше убитого Артемия, запретил ей сделать это.

И сейчас она приехала в этот незнакомый город, потому, что ей приказали. Тот, кто отдаёт приказы, знает больше. Значит надо оставаться здесь, и выполнять всё, что от неё потребуют. Пугающий украинский мегаполис постепенно начинал ей нравиться.

Молодые люди на скамейке, очевидно, совсем потеряв голову, занялись сексом. Менструация не смутила ни молодого человека, ни его партнёршу. Возможно, наблюдая за ними, девушка-вампир сама захотела, чтобы они занялись этим. И послала соответствующий импульс... Хотя, нет. Она точно им никаких импульсов не посылала.

И она вспомнила, глядя за ритмичными движениями на скамейке, как умер её муж.

После её "похорон" не прошло ещё сорока дней. За такую "смерть" её родственники, включая мужа, - начинающего алкоголика, получили немалую компенсацию от Правительства Москвы. И ещё каких-то компенсаций ожидали.

А её начала мучить тоска. Ночная Москва - это хорошо, но если в меру. Деньги у Артемия водились. Они ходили по клубам, ресторанам, иным специфическим местам проведения ночного досуга праздношатающейся буржуазной Москвы. Несколько раз Артемий брал проституток, причем обоего пола. Иногда они служили пищей.

Тогда в Москве было совсем немного существ, пьющих кровь и пугающихся дневного света. О них никто ничего не знал, да они и сами не ставили перед собой особых задач. Тем более, политических...

Что-то отвлеклась от темы... Да, её муж. Непорядочный, переставший казаться ярким и неординарным уже через месяц после свадьбы. Он был таким же идиотом, как и этот секс-атлет на скамейке. Но она любила тогда своего мужа. Она считала, что у неё нет человека роднее. Даже став вампиром, продолжала его любить.

Через месяц после взрыва в переходе, она не выдержала: пришла во двор дома, где они жили. Наверное, в окна заглянуть хотела. А может, в тайне рассчитывала, что муж присоединиться к ней. Стемнело совсем недавно. На улице стояла ещё теплая погода, вечер был просто роскошный. На скамейке страстно целовалась какая-то пара.

"Рубашка, как у моего мужа", - подумала она тогда. Оказалось, - не только рубашка. Она, конечно, не рассчитывала, что её двадцатипятилетний муж-вдовец будет год носить траур и пребывать в депрессии. Но вот так сразу, беспардонно, с какой-то девкой. Не стесняясь даже соседей.

- Что-то дорогой, ты быстро нашел мне замену! - не сдержав эмоций, со злобной усмешкой произнесла она тогда. В объятиях мужа сидела её лучшая подруга Аллочка. Глуповатая была подруга, но со своими плюсами.

Ей никогда до этого не доводилось видеть таких огромных от испуга глаз. Потом она привыкла к испуганным лицам. А тогда это её развеселило. Она наблюдала гримасы ужаса, неожиданности, неверия и обреченности. Произведенный эффект был огромен, но она не захотела останавливаться только на этом.

- Алёна! Ты же умерла, - хрипло - муж.

- Алёна! Мы же тебя похоронили! - с недоумённым страхом - подруга.

- Это ты умер! - и страшные когти вампира начали кровавую работу, которую довершили клыки. Она не оставила бывшему мужу никаких шансов. Он погиб, не имея ни малейшей перспективы подняться из гроба. А вот из подруги Аллочки она сделала свою рабыню. Аллочке очень даже понравилось быть вампиршей. Вскоре она даже приглянулась очень важной в их среде персоне - загадочному доктору Цемболевски. В жилах Цемболевски побывала кровь самого Дракулы. Но несколько дней назад столичных упырей постигла неожиданная и невосполнимая утрата. Доктор Цемболевски пал в бою с одним очень опытным истребителем вампиров, полковником Качаловым. Зачем Цемболевски искал Качалова и зачем навязал этот бой - тайна, ушедшая с ним в ад. Знал, очевидно, что Качалов очень опасен для них. Действительно опасен: Цемболевски на себе почувствовал. Но вот глупая Аллочка, преданная любовница Цемболевски, тоже погибла от рук этого безумного полковника ФСБ.

Она почувствовала в ту ночь смерть своих собратьев. Она поняла, что три вампира покинули этот мир.

Алёна вспомнила, как три года назад, их сообщество, постепенно разрастающееся и окрепнувшее, решила взять под свой контроль московскую проституцию. Более выгодного проекта, казалось бы, и быть не могло. Преимущественно ночная работа, широчайшая сеть, финансовые потоки и так далее. Проститутки-вампиры, да и не только. И рекрутировать есть кого, и питаться есть кем. Но получилось, что проще вампира сделать членом Правительства России, чем перебороть сутенёров-чеченцев и их более чем крутую "крышу".

Тогда, к середине 2001 года, в Москве собралось более тысячи вампиров. Им удавалось соблюдать конспирацию. Но эта битва за контроль над рынком секс- услуг стала для них жестоким испытанием. Они кинулись в открытый бой, - и быстро его проиграли. Жертв среди проституток- нелегалок тогда никто не считал. Разборки были не только в московских подворотнях, но и в элитных борделях и саунах. Несколько первых ночей успех сопутствовал вампирам. Иначе, с их мистической силой и подходом к делу, казалось бы, и быть не может.

Но, поначалу потерявшиеся от ужаса "мамочки" и милиция, быстро взяли себя в руки. У них были и день, и ночь, а у вампиров - только ночь. К тому же "крыша" у чеченских сутенёров не протекала. Их "крышевали" некоторые "оборотни" из ФСБ. А в ФСБ нашлось несколько профессионалов, связанных с каким- то загадочным и секретным отрядом "i", кажется. Дело было сумбурное: всё- же проституция, как ни как. Ничего общего с защитой законов и интересов государства. "Крыша" поработала в частном порядке. И сутенёров научили приёмам борьбы с упырями.

В общем, битву с людьми за обладание этой сферой деятельности, вампиры проиграли. Причем, потеряв многих кровососущих бойцов, существенно уменьшив своё поголовье. Конечно, огласки эта война не получила. В средства массовой информации, даже в самые желтые, данные об этом не проникли. А в качестве маленькой компенсации вампирам разрешили выставлять своих проституток-кровопийц на одной, далеко не самой популярной улице Москвы и контролировать пару третьесортных гостиниц. А ещё открыть пару борделей. Но работать с клиентами аккуратно, все проблемы решать самостоятельно. Пришлось пойти на эти унизительные условия. До наступления лучших времён...

Алёна отвлеклась от воспоминаний. Парочка на скамейке, со сладкими стонами прекратила возню. Пора было начинать действовать, чтобы не остаться без ужина. Парень как раз решил облегчить мочевой пузырь. С целью профилактики очень полезно после случайного полового акта. Только ему эта профилактика уже вряд- ли понадобиться.

Захрустели покрытые инеем ветки кустов. Змейка на грязноватых джинсах не успела вернуться в исходное положение.

- Не спеши, друг, давай теперь я попробую твой член, пока подруга приходит в себя!

Алёна обворожительно улыбнулась. Её примитивный подход действовал безотказно.

- Господи! На, бери. А ты кто?

- Я - Алёна. Но тебе зачем это?

Похотливый молодой человек даже не успел вскрикнуть. Конечно, хорошо было бы, если бы его откушенный половой орган можно было вернуть их господину графу Дракуле. Алёна знала эту историю. Но вернуть нельзя, - не тот масштаб. Рот у Алёны был не настолько велик: целиком пенис она откусить не смогла. Но большую часть сумела. Кровь из промежности хлещет обильно. Тёплая кровь!

Девушка со скамейки пыталась убежать. Хотела ещё покричать при этом. Но приятные минуты закончились – она превратилась в жертву. Разборчивей надо было быть в половых связях и не шляться по скверам зимними ночами.

Кажется, кровь этой неприхотливой развратницы могла бы дать положительную реакцию Вассермана. Только этого ещё не хватало. Вампир, выпивший кровь сифилитика или больного гепатитом, должен долго очищать организм. И разбавлять эту дозу здоровой кровью. Лучше сплюнуть. Алёна поступила именно так..

Всё. Её жажда крови была в полной мере удовлетворена останками молодого человека.

Потом Алёна остановила такси.

- На Павлово Поле. Проспект Ленина, возле метро "Ботанический сад".

Цена за такси не смутила её. Она ехала на встречу с важным человеком. Он был предупреждён, и поэтому ждал её. Пока он был человеком. Недавно он согласился им помогать. Она успела пообщаться с ним по телефону. Звали его Евгений Слегка соскучился по женской ласке. Алена почувствовала это.

 

Противоположная часть города. Примерно в тоже время.

Обследовав квартиру, Качалов сел в кресло. Закурил. Долгополов продолжал ходить по комнате, оставляя на полу мокрую грязь, бывшую несколько минут назад прилипшим к подошвам снегом.

- Ни Русланы, ни следов борьбы. Хотя дверь не заперта, - констатировал он.

- Понятно, Стас, сам это вижу. Вряд- ли она мусор пошла выносить или хлеб на завтрак покупать. Руслана не такой человек, чтобы с ней легко справилось даже стадо вампиров. Она боец, и без боя не сдастся, будь она хоть трижды беременной. Послушай, телефон работает? И может она записку какую оставила. Давай поглядим.

Телефон работал. Записки нигде не было. Качалов добросовестно изучил каждый квадратный сантиметр прихожей, прислушиваясь, заодно, ко всякому шуму на лестничной площадке. Стас в это время осматривал кухню.

На вешалке верхняя одежда Поплавской отсутствовала. Как, впрочем, её сапоги и сумочка. А именно в сумочке у неё хранились несколько предметов, весьма пугающих кровососов. Но вот мобильный телефон Руслана оставила на столе. Он, по-прежнему, заряжался. А значит, связи с ней не было.

Что заставило её так стремительно покинуть жилище? Тем более, с момента, когда Виктор и Стас сели в такси, и часа не прошло. А с ней четко договорились, чтобы ждала дома.

- Ну, что ж, какое- то время потерпим. Хотя бы пару часов.

Это сказал писатель, а Качалов думал, соглашаться с этой программой или нет.

- Давай подождём полчаса, - если ничего не измениться, - позвоним Плетнёву.

- А если генерал перезвонит раньше?

- Значит, доложим раньше... Чего она телефон не взяла? Зарядился, не зарядился - должна, обязана быть на связи.

- Может, не рассчитывала, что наша встреча с Селивановым не состоится, и мы вернёмся менее чем через час? Ведь, судя по всему, мы ехали на долгую беседу. Если бы не генеральский приказ, мы бы сейчас только ужинать с Селивановым начинали.

- Как знать: мы бы ужинать начинали, или нами бы уже кто-то ужинал. Что-то я не склонен доверять этому СБУшному полковнику, - Качалов состроил невесёлую гримасу.

В это время в квартире погас свет. Во всех комнатах. Хотя, в доме напротив окна светились. Подача электроэнергии прекратилась именно к ним.

Качалов моментально приготовил револьвер. Через несколько секунд он держал в второй руке мощный фонарик. Яркий луч медленно двигался по комнате, от окон до двери и наоборот.

- Я слышал, что в Украине одно время были популярны веерные отключения электроэнергии. Думаю: они уже в прошлом и это не тот случай, - негромко прокомментировал Стас, - хотя, возможна техническая авария, а ты сразу за пушку хватаешься...

Качалов едва ли принял к сведению сказанное. Во всякие случайности он давно перестал верить.

Вдруг, в напряженной тишине, противно зазвонил телефон. Аппарат у Русланы был старого образца, сделанный в СССР ещё в брежневские времена. Поэтому подача тока на его функционировании не отражалась.

Снимать трубку мужчины бросились почти одновременно. Но Качалов схватил её раньше. И поднеся к уху ( для чего пришлось положить на стол фонарь), услышал голос полковника Селиванова.

- Виктор? Как прикажете вас понимать? Мы же взрослые люди и коллеги, к тому же! Некрасиво, право же. Я решил, что вы где- то в пути задерживаетесь, позвонил на всякий случай. А вы и из дому не выходили! Если проигнорировали моё предложение о встрече, то хотя бы предупредить могли. Я уже стол заказал, сорок минут вас жду...

Тон Селиванова показался Качалову фальшивым. За его напускным гневом Виктор угадывал какое- то облегчение, словно украинский полковник снял с себя некую ответственность.

- Знаете, любезный, у нас тут возникли определённые сложности... Нам перезвонили, пришлось срочно корректировать планы. Да тут ещё свет в доме отключили. Не знаете, кстати, почему7

Качалов рассчитывал сбить Селиванова с толку, но куда там.

- Отключили свет? Не стоит из- за этого огорчаться. Такое бывает... иногда. Но я, Виктор, по пустякам не звоню. Итак, когда мы встретимся? Если гора не идёт к Магомету, то Магомет сам, ну вы знаете. Короче, давайте сами назначайте мне место встречи. Где вам удобно?

Последние слова Селиванова Виктор едва расслышал. На кухне разбилось оконное стекло и что-то тяжелое спрыгнуло внутрь жилища Поплавской. Практически одновременно раздался сильнейший грохот: кто- то начал выбивать входную дверь.

-"Почему эта гадость предпочитает проникать в квартиры через окна на кухне?" - подумал Качалов.

- Похоже, у нас неожиданные визитёры, - невесело произнёс Долгополов.

- Перезвоните позже, полковник. Простите, но у нас появились срочные дела, - сказал собеседнику Качалов, кидая трубку на рычаг.

Он не знал, что на том конце провода простили, так как всё прекрасно поняли. Селиванову даже стало приятно от доносившихся из трубки коротких гудков.

 

____________

 

Евгений Чемерис ждал позднюю гостью. Новые знакомые предупредили его о приезде девушки из Москвы по специальному поручению. Он нервно прошелся по квартире. В соответствии с законом Украины "О государственной службе", он имел право на улучшение жилищных условий, чем и воспользовался.

В трехкомнатной квартире нового дома он жил один. Ещё летом эту жилплощадь с ним разделяла Руслана. Счастливые дни, проведённые с ней, он вряд- ли когда-нибудь забудет. Какое-то время квартира хранила память о их любви. Но, поняв, что Руслану не вернуть, Чемерис, в середине ноября, аккуратно сложил её вещи в пакет и засунул в дальний угол.

Услышав мелодичную трель звонка, Евгений Сергеевич поправил шикарный домашний халат. Запах дорогой мужской парфюмерии витал по всему коридору, когда он шел открывать двери. В глазке нарисовалось весьма привлекательное личико.

Но Чемерис ещё не полностью совладал с недавними страхами. Дверь он едва приоткрыл.

- Вы ко мне?

- К Вам, если Вы, Евгений Сергеевич Чемерис! Хотя, не сомневаюсь, что и другие мужчины мне обрадуются. Открывайте же дверь! Право, как маленький мальчик. Меня прислал полковник Селиванов.

- Вы многословны, - дверь полностью открылась.

- Алёна, - представилось милое создание с чертами классической красоты, войдя в прихожую.

- О, - гостья повела носиком, - одеколон Хьюго Босс! Обожаю этот запах. Настоящий стандарт! Мне кажется, что мужчины, которые пользуются именно этой маркой, становятся объектами желания каждой настоящей женщины.

Чемерис был настроен снисходительно - скептически. На первый взгляд гостья показалась ему вульгарной и не такой уж умной.. Наверное, память о Руслане давала о себе знать.

- Те, кто пользуется Хьюго Босс, - возможно. Но вы, мадам, слегка перепутали: в настоящее время я использовал туалетную воду Paco rabani. Если речь идёт о таких женщинах, как Вы, то, я думаю, марка парфюма на выбор Вашего объекта желания влияет меньше всего...

Алёна не приняла близко к сердцу колкость заместителя главы Облгосадминистрации. Она разулась, но проигнорировала выставленные специально для неё новые домашние тапочки. Её ноги не мёрзли, к тому же полы в квартире чиновника были тёплые.

- Хотела сказать Вам комплимент, но что-то не вышло. Я просто довольна Вашим вкусом и запахом, вот и всё.

Сказано было просто, и эти бесхитростные слова не оставили равнодушным Чемериса. Но вида он не подал.

- Прошу прощения, но у меня как- то вылетело из головы предупредить дежурного в подъезде о Вашем приходе. Как Вы прошли?

- Так-то Вы меня ждали, Евгений Сергеевич! Но, прощаю. А Ваш дежурный заснул. Наверное, выпил лишнего.

- Заснул?! Тогда как Вы вошли в подъезд? Он же закрыт! Здание охраняется. Почему мне не перезвонили?

- Ладно: дежурный сначала открыл мне дверь, а уже потом заснул сном проповедника, так ни о чем и не спросив.

- Вы шутите, Алёна? Что Вы с ним сделали?

- Боже, Евгений Сергеевич! Ничего я с ним не сделала. Всего-навсего лёгкий гипноз. И вы этому можете научиться со временем. Если захотите... В конце концов, я могла и так пройти. Вы - мужчина не женатый, солидный, в рассвете сил. Мало ли что за девушки к Вам ночью ходят. Или такое у Вас не принято?

Чемерис промолчал. Он не осознавал, что перед ним не женщина. Не человек даже. Отказывался сознавать.

- Вы, наверное, устали, Алёна? Дорога из Москвы не самая близкая?, - спросил он, когда они вошли в комнату.

Вместо ответа Алёна припала к его губам. Страстно и нежно. Для неё критериев мужской красоты давно не существовало. Да и Чемерис не был уродом. А в запахах парфюмерии она действительно разбиралась гораздо хуже, чем в запахах крови.

Через минуту диван в спальне Евгения Сергеевича затрясся так отчаянно, что это отразилось на равновесии люстры в квартире соседей снизу.

- Я кончил в тебя, Алёна, - прохрипел Чемерис через несколько минут.

Алёна улыбалась в темноте. Для полноты приятных ощущений ей хотелось укусить Чемериса и не спеша пить его кровь. В состоянии полового возбуждения и сразу после оргазма, мужская кровь особенная. Она слышала это от других, но пробовать самой как-то не доводилось. Половая жизнь не была столь интенсивной. За последние шесть лет это был вообще первый случай, когда у неё произошел полноценный половой акт с обычным мужчиной, а не с вампиром.

- Кончил, и молодец. Мне от этого вряд- ли что будет, а тебе приятно, - ласково прошептала девушка-вампир, и ещё раз нежно поцеловала Евгения, подавляя в себе дикое желание прокусить ему артерию. Но у неё был строгий запрет на это.

Через какое-то время они пили чай на кухне. Чемерис достал чуть начатую бутылку коньяка. Поставил две стопки. Алёна сейчас не отличалась в его глазах от обычной женщины.

Женя наполнил емкость, поставленную себе, и подмигнул ей: "будешь?". Алёна не отказалась.

- Если бы люди не злоупотребляли алкоголем и при этом не проводили время в праздных беседах, просто убивая его, представь себе, сколько бы полезных дел успевал сделать каждый пьющий. Причем от самых мелких бытовых, до глобальных. Хотя, априори, это не является истиной и касается далеко не всех пьющих. Кое-кто успевает не только пить, - вымолвила девушка, как бы с лёгким упрёком. И бодро выпила.

- Это из личного опыта? А по-моему лучше пить спиртное, чем кровь, например, - с лёгкой издевкой возразил Чемерис.

- Если ты считаешь, что эта сентенция оправдывает лично тебя, то это не так. Раньше перед тобой никогда подобного выбора не стояло. Ты же не неделю назад к спиртному пристрастился?

"Какой- то подкованный упырь попался, с головой дружит", - подумал Евгений Сергеевич, и спросил:

- Я не пойму, чего это тебя так беспокоит?

- Женя, я думаю, мы уже можем называть друг друга несколько фамильярно, не так ли? Да, ты меня вполне устраиваешь и таким, какой ты есть. Тем более рано или поздно ты сделаешься равнодушным к градусосодержащим напиткам, получив отличную замену. Но у тебя сейчас есть особая миссия. А для её выполнения нужна ясная голова. Ладно, я уже достаточно поворчала на тебя, пора прекращать. Закроем тему ввиду её неактуальности.

Женя слегка вздохнул.

- Алёна, мне, конечно, понравилось заниматься с тобой, ну, любовью. Но, как я понимаю, ты приехала сюда, не для этого. Логично? Поэтому, пора переходить к делу. Мне, в отличии от некоторых, днём спать не полагается.

Алёна надпила чай.

- Завтра днём поедем к профессору Михайлюку. Наш друг, полковник Службы безопасности Селиванов, поедет с тобой в машине. Больше никого брать не следует. Полковник будет и за водителя. Я слышала, что он с этим неплохо справляется. Подъедете к дому ближе к обеду. Ваша задача - остаться у него до темноты. Меня вы повезёте в багажнике. Скажу тебе по секрету: это не простая миссия. Как стемнеет, - выпускайте меня оттуда, а то ещё бензином отравлюсь. Михайлюк уже очень стар, и, надеюсь, он не сразу поймет, что я за существо. Ты, вот, например, сразу бы понял?

- Наверное, нет.

- Вот видишь. А нам с дедушкой-профессором предстоит обстоятельный разговор. Что-то хочешь уточнить, Женечка? Деда жалко?

Чемерис действительно как-то напрягся, сморщил лоб и сжал губы.

- Алёна, понимаешь, я был обычным чиновником. В нашей среде эмоции, готовность к риску, вовсе не способствуют карьере. Как, впрочем, во многих структурах. Я не религиозный человек, критически всё это воспринимал, хотя и не сомневался, что где-то наверху, в других измерениях, есть нечто, что нами руководит. Есть ад и рай...

- Женечка, ты извини, пожалуйста, но я - не психоаналитик и мне ни к чему твой духовный стриптиз. Твоя религиозность меня не беспокоит. Если тебя что-то интересует или смущает, то спрашивай об этом поконкретней. Только не обижайся, ладно?

Евгений Сергеевич уже давно отвык от такой снисходительности. Тем более, от девушки, которая гораздо моложе его. Хотя, она может только выглядеть молодо, а там пойди, определи её истинный возраст.

- Алёна, у меня не укладывается в голове: ты действительно вампир?

- Господи, ты там хоть не влюбляешься в меня? Шучу. Позволь мне не обсуждать с тобой то, с чем я вынуждена была смириться много лет назад.

Алёна встала из-за стола и прошлась по просторной кухне. Свет люстры гармонично распространялся по всей площади помещения, поэтому продемонстрировать отсутствие у себя тени она не могла. При таком освещении никто тени не отбросит. Ставить над собой эксперименты как-то не хотелось. И пугать заместителя главы области ей строго не рекомендовали. Поэтому обнажать клыки она не стала, дорожа своей женской привлекательностью.

- Женя! Не парься, не бери дурного в свою государственную голову! Ты и так уже многое повидал лично. Теперь ты получил покровительство одной из самых могучих сил этого мира. Уже не стоит, как раньше, бояться темноты. Мы сделали тебе новую должность и будем двигать тебя дальше! Перед нами мало кто может устоять, даже президенты и премьер- министры. Есть исключения, но они, скорее, подтверждают правила.

Затем Алёна серьёзно глянула на Чемериса:

- Признайся, что ты чувствовал после нашей близости?

Евгений Сергеевич молча наполнил стопки. Это дало ему время обдумать и вспомнить. И ответил он искренне:

- Мне было очень хорошо. Никогда раньше я не переживал такого. Ни с одной женщиной. Но я почувствовал опасность, исходящую от тебя. Мне показалось, будто ты собираешься меня укусить. Я ощутил, как ты физически желаешь этого. Не просто укусить в порыве страсти, а выпить кровь...

- Вот видишь, друг мой, твои ощущения тебя не подводят. У тебя большое будущее. Вопрос о том, вампир я или нет, полагаю, решен сам собой.

- Согласен, Алёна, давай опустим... Просто не могу ещё привыкнуть к тому, что это происходит со мной и на самом деле. Слушай, а тебя по настоящему зовут Алёна?

- Ты, словно школьник, переспавший с проституткой. Ну, я могу показать тебе свой российский паспорт. С детства меня зовут Алёной.

- Ладно, извини, возвращаемся к Михайлюку. Я звонил ему сегодня, договорился о завтрашней встрече. Некоторые сложности возникли с объяснением причины приезда, но мне пришлось импровизировать. Еле втолковал. Недоверчивый старик. Я сразу договорился на три часа дня.

- Ты умница. А "приезда" куда?

- В Новую Водолагу. Это название деревни, вернее, райцентра, где живёт Михайлюк. В машине тебе придётся страдать чуть больше часа.

- Ясно.

-Знаешь, а могу я поинтересоваться: что вам, ну, нам, надо от Михайлюка?

Алёна удивлённо подняла тонкие брови:

- А что, Селиванов тебе не говорил?

- Да я у него и не спрашивал.

- Хорошо, я попытаюсь прояснить ситуацию. У профессора Михайлюка есть кое- что, изначально принадлежащее совершенно другому лицу. Он забрал этот предмет, если это, конечно, можно назвать предметом, у очень серьёзной и уважаемой особы. Ты наверняка слышал об этой персоне. Жил в своё время в Трансильвании граф Дракула.

- Я всегда считал, что это фантазии.

- Не стоит так считать. Так вот, граф Дракула делал те вещи, которые были предназначены ему судьбой. А она не была к нему милосердна. Однажды, по пути в свой родовой замок его убил некий Ван Хельсинг. Ну, он решил, что убил. Но полностью убить графа ему не удалось. По преданию, которое бытует среди нас, Дракула, единственный из вампиров, который обречен дожидаться страшного суда в своей сегодняшней ипостаси. Если, конечно, этот процесс состоится, с учетом того, что у него очень много противников. Михайлюк, ещё в середине прошлого века, при Советском Союзе, исследовал найденную в Румынии мумию Дракулы и кое-что у неё ампутировал. И увёз с собой.

Чемерис, слушая эту правду, или этот бред, выпил полстопки коньяка. Остальную половину вылил в чай. Чай стал гораздо насыщеннее. Кофе чиновник пил редко: думал, что оно поднимает давление.

- Я всё-таки скептик, - сказал он, - неужели Брем Стокер написал свой роман на основе реальных фактов? Какой, блин, Дракула? Да ещё с ампутированными конечностями? Нет! Меня не покидает ощущение нереальности происходящего.

Алёна смерила скептика взглядом. Если бы кто-то из мужчин посмотрел в эти глаза, он мог бы на веки сделаться рабом этой смазливой кровососки. Но сейчас в этих глазах промелькнул лёгкий красный блеск. Затем она молча поднялась со стула под потолок кухни. Хозяин квартиры только смотрел, как ярко- зелёная футболка, которую накинула девушка, поднимается всё выше и выше. Красивые ноги девушки возвысились сантиметров на двадцать над уровнем стола.

- Как меня уморил твой скептицизм, - произнесла она.

Чемерис оценил это нехитрое действо. Затем перевёл взгляд на бутылку коньяка. Его лицо больше выражало недоумение, чем удивление. Потолки в городских квартирах невысокие, но Алёна сделала достаточно, чтобы произвести впечатление.

- Извини, Женя, но я хочу окончательно подтвердить тебе, что я сама, и всё, что ты от меня слышишь, - существует на самом деле. Надо вернуть тебя в реальность, пусть даже такой демонстративной левитацией. В иной ситуации моё поведение может лишь добавить тумана, но ты должен мне верить.

- Ладно, я верю тебе. Я рад, что это ещё не алкогольные галлюцинации. Спускайся оттуда, и расскажи, что там отрезали у Дракулы.

Алёна не заставила долго ждать: мигом вернулась на стул и допила свой коньяк.

- У мумии отрезали пенис!

Чемерис не сдержался, и слегка хмыкнул.

Алёна тоже для вида улыбнулась.

- Конечно, это смешно, я понимаю. Сама бы посмеялась, но не могу. Меня бы могло развеселить, если бы отрезали член кому-нибудь другому, но не ему. Это имеет мистическое, сакральное значение для нас. И для наших планов.

Покинувший этот мир доктор Цемболевски поведал мне, как это случилось. А потом, через 25 лет, над графом надругались не менее изыскано. Во время свержения Чаушеску прибыли двое агентов КГБ из Москвы. У них было задание: увести тело Дракулы в Союз. Но им не удалось это сделать. И тогда они отрезали голову прародителя и увезли с собой. Однако, рок благоприятствовал графу: в начале 1992 года его голова вновь воссоединилась с телом.

- Рок благоприятствовал? Рок- музыканты, что- ли помогли?

- Оставь свои дурацкие шутки. Не смешно. Мы говорим об очень серьёзных вещах...

Чемерис продолжил слушать.

- Да, в конце 91 -го года наши друзья смогли прорваться в руководство КГБ, доживавшего свои последние дни под управлением Бакатина. Этот нечистоплотный господин за весьма приличную сумму продал голову графа одному, якобы, любителю экзотики. Продал в такой тайне, что об этом даже сейчас не знают те, кто с нами борется. Есть, к сожалению, такая структура в ФСБ, ты слышал о ней. Не знает об исчезновении головы и один зловредный офицер, который сам доставлял эту голову в Москву. Бакатин заменил голову Дракулы на такую же мумифицированную голову какого-то московского бомжа. Подробности нам уже не интересны. Но наши люди в Румынии, получившие большую свободу после 1989 года, и оберегавшие графскую мумию, вернули голову её законному владельцу. Остался пенис, который отсёк Михайлюк.

- Трогательная история! Теперь осталось забрать у старого профессора графский член, - и граф будет, как новенький. Можно будет приступать к реализации ваших, о, пардон, теперь уже наших, планов. Кстати, можешь мне хоть в двух словах поведать об этих самых планах? Если можно, конечно. И если сама знаешь...

Алёне было весело с Чемерисом. Его шутливо - скептический тон мог зацепить кого-то другого, но не её. Она прекрасно осознавала своё огромное превосходство над этим чиновником, которого уже начинали бояться работники гуманитарной и социальной сферы области. Он стал заместителем губернатора, но ночное кровожадное существо лёгким усилием воли или движением тела, могло вселить в него неземной ужас, заставить его дрожать и биться в страхе, делать то, что ему прикажут. Но Алёне это было не нужно. Более того, Чемерис почему-то привлекал её, становился ей симпатичен. Возможно, их спонтанная близость сыграла роль. Он удовлетворил её в постели, хотя до этого она считала, что человек никогда не может удовлетворить вампира. Осознание своей власти, вампирской и женской, а также то, что Чемерис был обычным смертным чиновником, со всеми свойственными чиновникам его возраста и ранга пороками, - придавало ей спокойно - снисходительное отношение к нему. Даже в чем-то нежное, как к беззащитному ребёнку, вступающему в пору отрочества, и переоценившего свои силы и своё место в жизни. А может, она ошибалась. Вампирам, как и людям, свойственно ошибаться. А она давно не контактировала с людьми так близко.

Чемерис все прекрасно понимал. Он ведь был неглупым товарищем. И за маской скепсиса и цинизма скрывалось отчаяние и трезвая оценка ситуации вокруг него...

-Тебя интересуют наши планы? Я мало знаю о них. Что касается меня, то я не хочу бояться солнца, хочу нормально видеть день. Я уже скоро забуду, что значит "день". Не хочу, чтобы за мной гонялись разные уроды с серебряными кинжалами, пулями и осиновыми кольями. Мы все этого не хотим. Никто из действующих правительств и президентов нас не устраивает. Мы хотим жить, как нам дано природой. И нам не надо мешать.

- Не надо мешать пить кровь людей? Ты считаешь, что люди с этим когда-нибудь согласятся? Ты переоцениваешь альтруизм смертных, - перебил собеседницу Евгений.

- Я могу выражать не только своё мнение. Мне известно мнение других. Так вот: мы можем договориться с людьми. Нам нужно не так много крови. А в современном обществе достаточно человеческих отбросов. Мы же можем пить кровь только асоциальных элементов: преступников, воров, убийц, бродяг... Может быть даже наркоманов, хотя это я погорячилась. Можем содержать этих людей у себя. Кормить и пить кровь по мере надобности. Наши ученые будут работать над проблемой переносимости солнечного света. Нам нужно не так много. Мы - большие гуманисты и филантропы, чем эти циничные верители судеб современного мира, миллиардеры и политики. Это не мы начинали войны, и не мы гоним на смерть людей. Да, от нас, кровососов, погибает в тысячи раз меньше людей, чем гибнет в войнах солдат, женщин, детей и стариков!

- Это демагогия, - перебил Алёну Чемерис, - Любой найдёт способ себя оправдать. Просто вы - абсолютное зло в глазах людей. Воплощение ада, так сказать. А те, кого ты обвиняешь, - всё же люди, в отличии от вас! Ну, это я так - высказал иную точку зрения. Не считай, что я сам так думаю. Допустим, я согласен с тобой. Но что мы можем сделать?

Алёна понимала, что Чемерис как бы покинул один берег, но ещё не успел пристать к другому.

- Ладно, я тебе достаточно пояснила. Твоё дело: принимать мою точку зрения или нет. Рано или поздно придётся принять. А что мы можем и должны сделать, я скажу. Чтобы с нами считались правительства всего мира, и прежде всего Китая и США, - мы должны создать своё государство. Государство вампиров. И чтобы весь мир воспринял нас действительно серьезно, - мы создадим это государство по оси Карпаты - Кавказ. Южная граница будет проходить по Черному морю, а северная - выше Москвы. И Москва, и Киев, и ваш Харьков... От Бухареста до Сочи!

- А полковник Селиванов в курсе таких смелых планов? Они что-то вступают в противоречие с украинской Конституцией.

- Всё шутишь? Он не просто в курсе: он наш преданный сторонник. И, уверяю тебя: в новом государстве он займёт далеко не последнее место. Как, впрочем, и ты...

- А почему надо создавать государство именно на месте Румынии, Молдавии, Украины и Росси?

- Это древнее предопределение. Об этом говорил ещё граф Дракула.

- Когда он был еще с членом?

- Прекрати. Он завещал нам это двести лет назад. Больше я ничего не знаю. Мы обязательно должны создать это государство. Для этого мы должны вернуть к жизни графа Дракулу. Мы мечтали об этом, мы шли этому тысячелетиями.

- Тысячелетиями? Ты такая древняя, Алёна? Глядя на тебя и не подумаешь...

- Тысячелетиями мечтали другие. Я - не древняя. Моя земная жизнь, если тебе это интересно, началась в 1979 году, а нынешняя – на двадцать лет позже. Хотя, мне кажется, что она продолжается не одну сотню лет.

- Да, мне это интересно. Я буду помогать тебе, чем могу. Если буду полезен, конечно. А скажи: вы не боитесь, если Америка, или та же Россия, нанесёт по вашему государственному образованию ядерный удар?

- Это нас не то, чтобы очень пугает. Они его не по нам нанесут, а по себе, в первую очередь. Мы совсем не уверены, что ядерный взрыв действует на вампиров так же, как и солнце. Может сожжет, а может и нет...То, что я говорю тебе, отнюдь не означает, будто мы объявим о создании своего государства буквально завтра. Или через год, или, даже, через десять. Предстоит кропотливая работа. Это - перспектива. И мы подойдём к этому постепенно. Нам ещё до этого тысячи задач предстоит решить.

- Ладно, - Чемерис добавил чай, разлил себе и Алёне оставшийся коньяк, и, откровенно зевая, произнёс: - Ты прости, дружочек, я сегодня рано встал, завтра также предстоит напряженный день. Пойду я спать. Если есть желание - присоединяйся. Но если не хочешь терять драгоценное время - можешь посмотреть телевизор или книги почитать. В соседней комнате у меня имеется обширная библиотека. Можешь там совсем старые издания найти, ещё позапрошлого века.

- Спасибо. Женя. Я не такой уж любитель антиквариата, но, пожалуй, книги посмотрю. Знаешь, я ночью спать не могу.

Евгений Сергеевич еще взглянул на Алену:

- Я, кстати, завтра перед нашей поездкой имею возможность встретиться с твоим земляком: писателем из Москвы. Станислав Долгополов, по-моему. Видел даже его книги. Сказал сегодня Селиванову об этой встрече - он что-то насторожился.

- Долгополов? Женя, писатель может и не прийти на встречу завтра. Селиванов зря не напрягается. Вместе с этим Долгополовым из Москвы прибыл истребитель вампиров - полковник Качалов. Я рассказала тебе: отрезанная голова Дракулы - дело его мерзких рук! Он по-настоящему опасен! Но, насколько я в курсе: вечером с этими ребятами должны были разобраться. Научить их уму-разуму, - при этих словах Алёна взглянула на часы: уже разобрались. И они вряд- ли живы. Если в радиусе пяти-шести километров умирает наш собрат, - мы все это чувствуем. Но сегодня я пока ничего такого не ощутила. И это позволяет мне надеяться, что проклятого Качалова уже нет в живых.

- А где с ним должны были разобраться? - Чемерис вновь зевнул.

- Точно не знаю. Они не доехали до места встречи и вернулись на Северную Салтовку. Есть у вас такой район?

- Район есть, но он так отсюда далеко, что никакие импульсы по поводу своих собратьев ты никак не смогла бы получить.

- Не разочаровывай меня, Женя. Я всё равно надеюсь, что Качалов мёртв. Мне бы этого очень хотелось. Он бешенный, среди вампиров о нём ходят легенды.

- Хорошо, подробности узнаем завтра. Давай я пойду спать. Правда? Спокойной ночи.

- Спокойной ночи, Женя.

- И можно ещё один вопрос?

- Только один, а то не успеешь выспаться.

- Скажи, а у вампиров бывают месячные?

Алёна улыбнулась.

- Тебе будто пятнадцать лет. За всех вампиров не скажу, но у меня бывают. Доволен?

- Да, доволен. Теперь уж точно, "спокойной ночи".

- Давай. И не забудьте меня завтра забрать. С рассветом я буду спать в светонепроницаемой сумке, на полу в этой комнате. Она закрывается изнутри. Я, в принципе, девушка лёгкая, не надорвётесь. Разбудите на месте, когда стемнеет.

 

________________

 

- Держи! - Качалов кинул Стасу чесночный аэрозоль с добавлением святой воды. А сам выскочил в коридор. Входная дверь сотрясалась, но ещё не поддалась окончательно. Однако слева, из темноты кухни, на него двигалось нечто огромное. Силуэт крупного мужского тела был ясно виден на фоне окна. Виктор выстрелил два раза. Обе пули разорвали незваному гостю сердце. Тело с грохотом рухнуло на пол, подмяв под себя табуретку. Но за упавшим, нарисовался второй, не менее агрессивный, пришелец.

- Вампиры научились разбивать окна и проникать в дома без приглашений? Странно! - подумал Качалов. Ещё больше его обескуражило помповое ружьё в руках второго агрессора. За всю свою немалую практику Качалову не доводилось сталкиваться с вурдалаками, решающими свои вопросы с помощью ружья. В это мгновение входная дверь развалилась. Качалов обернулся и нажал курок. Но барабан провернулся без выстрела! Осечка! Такое бывало, но очень редко. Через дверь, с лестничной площадки, вломилось нечто с огромными клыками и кроваво- красными глазами. В это время Качалов услышал, как передёрнули ружьё, и понял, что незнакомец на кухни сейчас будет стрелять. Полковник резко отпрыгнул назад, в комнату. И почти сбил Стаса, который стоял с баллоном наготове, порываясь ему помочь. Оба упали на пол. И тут же увидели вспышку и услышали грохот выстрела.

Нападавшие работали неаккуратно: пробивший входную дверь вампир, принял в себя весь заряд картечи, предназначавшийся Качалову. Принял в грудь. Удар горячего металла отбросил его обратно в подъезд. Ему и так было непросто входить в квартиру без приглашения: он замер, сделав шаг. А тут ещё наткнулся на выстрел. И, что самое обидное, от своего!

Качалов умело воспользовался паузой. На этот раз револьвер не дал осечки. "Гость" на кухне страшно закричал, хватаясь за живот, но крик застрял где- то в его горле. Вместе с попавшей туда второй пулей.

- Следующий готов! - объявил Качалов. Он осветил фонариком коридор. Раненый картечью вампир, внешне разорванный в клочья, быстро приходил в себя. К тому же, из тёмного подъезда доносилась какая- то дополнительная нездоровая возня. Качалов, переступая через трупы, бегло осмотрел кухню. В разбитое окно дул холодный ветер и влетало что-то противное: то ли снег, то ли дождь. Конечно, менее противное, чем непрошеные гости. Качалов вернулся в коридор, к недобитому упырю. Тот, в свою очередь, уже поднимался в дверях.

В это время включили свет. Так же неожиданно, как и выключили. Качалов был человеком, а не упырём, - поэтому яркая вспышка ослепила его на доли секунды. Вампир кинулся прямо на него! И вдруг рухнул прямо к ногам Виктора. Замертво! Стас также был чуточку ослеплён. Он пытался применить аэрозоль, но не успел. Вампир погиб не от чесночной струи. Из спины кровососа торчала серебряная рукоятка. А за ним, в дверном проёме, стояла Руслана. Немного уставшая и вполне боеспособная. В руке она сжимала ещё один серебряный кинжал.

От удивления Долгополов и Качалов чуть не остолбенели.

- Ребята, что смотрите: готовьте воду. Сейчас эта тварь вспыхнет, - ещё квартиру мою сожжет. У меня на новую денег нет. Хватит, и так дверь мне испортил, придур.

Долгополов и Качалов не заставили себя дважды просить. Принесли из ванной ёмкости и залили погибшего вурдалака водой.

- Ого! Да тут совсем всё плохо, - сказала Руслана, осмотрев разбитую и кухню с двумя трупами, - а эти чего не горят?

- Действительно, - каким-то хрипловатым голосом произнёс Стас, - может, ты их не убил?

Качалов осмотрел тела. В кармане одного из нападавших он обнаружил удостоверение лейтенанта СБУ.

- Это не вампиры. Обычные люди, скорее всего, из команды Селиванова. И я убил их. Что ж: имеем два трупа, от которых необходимо избавиться.

Поплавская осмотрелась.

- Нам надо уходить. Не исключено, что соседи уже вызвали милицию, - произнесла она.

- Соседи сейчас пошли робкие. Может, и не вызвали. А ты то, откуда появилась? - спросил Качалов.

- Потом скажу. Пошли во двор посмотрим. Если милиции не будет - через полчаса вернёмся в квартиру и как-нибудь попытаемся убрать. Но аккуратно: на кичу я второй раз не стремлюсь.

Так и сделали. Из павильона в детском саду, где затаились Виктор, Стас и Руслана, хорошо просматривались и подъезд, и окна квартиры.

Милиция не появилась. В подъезд вообще никто не заходил. Зато отлично просматривались две верёвки, спущенные с крыши дома и болтавшиеся в районе разбитого кухонного окна. Те, кто с их помощью проник в квартиру Поплавской, сейчас потихоньку начинали подгнивать.

Долгополов завёл свои механические часы.

- Как мы были неосмотрительны! Нам ведь показалось, что возле дома никого нет, - корил себя Качалов: однако твоё появление из-за спины упыря - это, вообще, что-то с чем-то! А то мы уже очень серьезно обеспокоились твоим исчезновением.

- Когда вы вернулись, - возле подъезда, возможно, никого и не было. А на крышу, естественно, не заглядывали. Они просто с самого начала ехали за вами, и были очень удивлены, когда вы повернули обратно. Ты, Виктор, был поглощен разговором по мобильному, и не заметил "хвост".

- Откуда ты это знаешь?

- Я просто с детства была недоверчивой. Когда вы отправились на встречу с этим полковником Селивановым, который лично для меня - тёмное пятно, я уже интуитивно начала беспокоиться. И решила не упускать вас из вида. Но не могла предположить, что вы так резко вернётесь домой. Хотя, похоже, успела я вовремя.

-Да, уж точно! Ты - профессионал редкого уровня, и тебя есть за что поблагодарить, - похвалил Руслану Качалов.

Они смотрели на тёмную громадину дома. Свет не горел ни в одном окне.

- Я предполагал, что в Харькове может быть горячо, но не думал насколько. Необходимо срочно доложить всё генералу. Возможно, он изменит своё решение, - Качалов поправил оружие под курткой.

Руслана обычно соблюдала субординацию, но тут поинтересовалась:

- Я имею право знать, о чем речь?

Качалов не видел смысла держать в неведении мужественную соратницу.

- Завтра мы должны вылететь в Москву. Генерал Плетнёв настаивает, чтобы ты отправилась с нами.

- Что-то случилась?

- В принципе, да. Проблема вампиров переходит на качественно новый уровень. На днях твари уничтожили группу лучших сотрудников нашего отряда, - Качалов не стал пока говорить о неизвестной участи Михаила Зорина.

- А что с Михайлюком? Он ведь стратегически важен! И с этим чертовым Селивановым будете встречаться или нет? - в сердцах спросила беременная истребительница.

- Руслана, приказы не обсуждаются. Уж тебе-то это известно. Думаю, с Селивановым мы уже не будем встречаться. Разве только, чтобы отправить его к предкам. Он и сам, я думаю, не обрадуется, видя нас в добром здравии.

В это время зазвонил мобильный телефон.

- А вот и генерал Плетнёв. Как раз доложим обстановку, - объявил Качалов, вынимая трубку из кармана.

 

Россия. Москва. Утро следующего дня.

Это декабрьское утро в столице выдалось сырым и туманным. До февральских морозов было ещё далеко. Да и кто мог знать о них сейчас, в декабре. Некоторые уже не чаяли увидеть настоящую русскую зиму. А находились и такие, которым было совсем не до погоды.

Мегаполис жил обычной жизнью. Москвичи начинали новый день - последний рабочий день на этой неделе.

На оживлённых проспектах, как обычно, образовывались утренние автомобильные пробки. Но машина генерала ФСБ Георгия Плетнёва быстро домчалась с Лубянской площади в Кремль. Этому способствовало не только короткое расстояние, но и особые федеральные номера, дававшие возможность подстраивать правила дорожного движения под нужды водителя и пассажира.

В Кремлёвском дворце Плетнёв встречался с секретарём Совета национальной безопасности Российской федерации. Разговор носил очень серьёзный характер. Плетнёв выложил на стол несколько фотографий.

- На этих фотографиях трёхнедельной давности запечатлена встреча Ахмеда Закаева с двумя очень любопытными персонажами. Дело происходит в предместье Лондона, в ночном фешенебельном ресторане на берегу Темзы. Обратите внимание: наш агент выбрал удачный ракурс, - все трое сидят недалеко от источника света. Только Закаев отбрасывает тень, а эти господа - нет! Пожалуйста, ещё несколько фотографий. То же самое.

Секретарь Совбеза слушал генерала внимательно и скрупулезно изучал материалы.

- Это может быть фотомонтаж или какие-нибудь светоэффекты? В фотографиях такое бывает, - поинтересовался он.

- Это не так. Наши эксперты в фотолаборатории досконально изучили подлинность. Она не вызывает сомнений, - уверенно ответил генерал.

- Посмотрите дальше, - генерал продолжал выкладывать на зелёное сукно стола новые бумаги, - это прислал наш резидент в Нью-Йорке. Американские коллеги допрашивают вампира. Здесь четко видно, что это за существо.

На леденящих душу фотографиях мужчина с клыками, сдерживаемый длинными палками, наподобие тех, какими удерживают диких животных или безумных собак, пытается кидаться на людей в какой- то комнате с решетками на окнах. За окнами комнаты ночь. Два военнослужащих армии США, ценой неимоверных физических усилий не дают ему двигаться. На следующем снимке это существо пытается укрыться от солнечных лучей. Ещё кадр: этот же мужчина возле емкости с жидкостью, похожей на кровь.

- Отмечу: американские коллеги вовсе не считают нужным информировать нас о поимке вампира. Но мы тоже не вчерашние: не хотят делиться информацией - мы её сами добываем, - сказав это, Георгий Плетнёв достал из папки несколько листков с текстами на английском и русском языках.

- А вот и копии протоколов допроса этой твари. Есть и перевод с английского. Зовут кровососа Джефф Старли, он из Северной Дакоты. К сожалению, нам удалось добыть не весь текст. Банальная причина: У нашего агента ощущалась нехватка валюты. Но и из того, что нам удалось заполучить, картина вырисовывается абсолютно для России безрадостная. Этот Джефф даёт показания агентам ФБР и ЦРУ. Первые решают, как с такими бороться в самой Америке, а вторые прикидывают, как бы этих упырей использовать против других стран, к Штатам не очень лояльных. Джефф рассказывает им, что в США не более двадцати особей вампиров. Клянётся, что его собратья не представляют угрозу для национальной безопасности страны и её граждан. Вот одна из самых любопытных его цитат: " Наши братья и сестры стремятся в Южную Россию, Румынию, Украину и Молдавию. Там мы должны создать свой оплот, как завещал наш великий предок, граф Дракула. Мы превратим Москву в живописные руины. Уже в ближайшее время всё решиться. Мы готовы, нам не стоит мешать." Возможно, это бред отчаявшегося пленённого кровососа. Американцы пока однозначно сделали шаг вперёд, захватив такой экземпляр. Возможно, сознательно пытаются дезинформировать. Однако, источник получения этих данных не вызывает у нас сомнений. И если это так, то ясно, что спецслужбы США готовы хоть с вампирами сотрудничать, лишь бы в ущерб России.

Принесли кофе. Секретарь Совета безопасности стал очень серьезным. Он предложил генералу перекурить, позабыв, что Георгий Плетнёв отказался от этой пагубной привычки несколько лет назад.

Принимая во внимание то, какой у них сейчас дефицит времени, Плетнёв решил продолжить. Он вставил диск в компьютер, переходя к основному.

На экране стали видны горы Чеченской республики. На фоне костров и в свете автомобильных фар лица Шамиля Басаева и Хаттаба. Они беседуют с каким-то мужчиной, даже отдалённо не похожего чеченца или араба. У мужчины красные глаза, лицо - точно восковая маска.

- Этой съёмке несколько месяцев, сделана буквально за неделю до гибели Хаттаба. Нам всем надоело терпеть его борьбу с Россией. Вы видите, как Басаев и Хаттаб беседуют с вампиром по имени Артемий. Его уже нет - боец нашего отряда уничтожила этого вурдалака в начале сентября, в Киеве. О чем они договаривались - не ясно, речь не записана. Но вот еще одна съёмка.

На экране появился отпустивший бороду Масхадов. Он ведёт переговоры с двумя людьми в чёрных костюмах. Их лиц практически не видно. Действие происходит ночью. Говорят по-русски:

Масхадов: Вы продемонстрировали мне вашу силу. Я не был мистиком до встречи с вами. Аллах велик! Он допускает своей волей жизнь таких как вы. Я приветствую то, что вы отказались от борьбы с правоверными и решили создать своё государство на обломках страны неверных. В этом мы солидарны.

1-й мужчина: Господин Президент, я хочу, чтобы вы правильно нас поняли. Нам не нужна ваша помощь. Возможно, вы сами нуждаетесь в ней больше, чем мы. Нас, по большому счету, политика вообще не интересует. Нам даже жаль Украину и её несчастных жителей. У нас и вкусы с ними сходятся: они, как и мы, плотоядные. Только мы пьём кровь, а они адят сало.

Масхадов улыбается шутке, все трое смеются.

Масхадов: только неверные едят сало. Нечистая пища. Если надо, я готов помочь вам, не стесняйтесь.

2-й мужчина: Речь могла бы идти о координации наших действий. Нас, так же как и некоторых жителей Ичкерии, не устраивает Правительство Путина. Также нас не устраивает нынешнее руководство в Киеве. Но там оно однозначно сменится. Хотя, их президентские выборы ещё добавят головной боли всему миру. Падение режимов в Киеве и в Москве откроет дорогу к созданию нашего государства. Жители Украины не виноваты, просто их земля завещана нам Дракулой. Хотя, они, как и другие, виноваты уже тем, что нам необходима их кровь. Правительства Молдавии и Румынии мы вообще всерьез не рассматриваем. Что касается Приднестровской республики, - мы думаем. Хотелось бы, что бы её задушили ещё до того, как мы приступим к практическим действиям по воплощению наших планов. Вы, как и вся свободолюбивая Ичкерия - наши добрые друзья и союзники. Скорее наши собратья умрут от голода, чем посмеют попробовать чеченской крови.

Масхадов: Спасибо за эти слова. Хочу только заметить, что есть такие чеченцы, которые стали на путь предательства. Мне стыдно, что в их подлых жилах течет чеченская кровь. Путин - их президент, и Москва - их столица. Если возьмёте их поганую кровь - я только за это. Ну, простите, лирическое отступление. Мы признательны вам за ваше, пусть очень специфическое, но всё же активное участие в боях с армией оккупантов. Я знаю, что ваши соратники, которые не пьют крови, но сочувствуют вашей роковой судьбе и готовы помогать вам, имеются не только в Чечне...

В это время на записи отчетливо видно, как какой- то чеченец, скорее всего из охраны, подходит к Масхадову и что-то шепчет ему на ухо, показывая в направление, откуда ведётся съёмка. Масхадов следит за движением его руки и смотрит прямо в объектив. Беседа резко прекращается. Вдруг камера уходит резко вверх, затем падает на землю. Слышны гортанные крики:

- Вот он, здесь снимает!

Раздаются маты, вопли на русском и чеченском языках, звуки ударов и стоны. Съёмка обрывается.

- Как Вы видите, нашего оператора, к сожалению, сумели вычислить, - продолжил генерал Плетнёв, - Он слишком близко подобрался к самому логову бандитов. Печально, но нам не удалось его спасти. Он пытался отбиться от боевиков, но силы были не равными. Федеральные войска нашли тело нашего героического разведчика на дне глубокого ущелья, спустя некоторое время. Он не дался им живым. А эту запись мы нашли совсем недавно, разгромив лагерь ваххабитов в Дагестане.

- Материалы не оставили меня равнодушным, Георгий Васильевич. Да и вряд- ли тот, кто с ними ознакомится, не поймёт, что на вызов, брошенный нам вампирами, необходима адекватная реакция. Однако, в свете полученных агентурных данных, у меня не идёт из головы этот паскудник Масхадов. Был ведь советским офицером. Ты, вот что, Георгий Васильевич, ликвидируй его, голубчик. Наверное, пришла пора. Уверен, Президент только одобрит такое действие. Он уже и его достал.

Генерал Плетнёв чуть удивился.

- Я только за уничтожение лидера чеченских сепаратистов. Давно надо бы.. Но, почему именно ко мне с этим предложением? Поймите меня правильно: мои бойцы ориентированы на ликвидацию несколько иного противника.

- Попробую пояснить: имеется несколько причин. Во-первых, остальным его пока не удалось убрать. Возможно, у вас это лучше получиться. Во- вторых: я склонен тебе доверять, так как знаю и тебя, и твою генеральскую работу, не один год. В- третьих, ты не связан коррупционными обязательствами и не зарабатываешь бабки на чеченской войне. А значит, жизнь Масхадова тебе до одного места. Логично?

- Логично! Спасибо, конечно, за доверие, но можно подумать, его раньше убить не могли. Специально ждали, пока он с упырями на контакт пойдёт? Ведь и вчера, и сейчас федералам известно, где он обитает.

- Известно. Но сейчас я скажу тебе государственную тайну. С февраля следующего года выделяется 10 миллионов долларов, якобы за информацию о месте нахождения Масхадова. После ликвидации Масхадова десять миллионов уходит, конечно, тому, кто его сдал России. Ты всё понял, не надо подробно объяснять?

- Не идиот, понял. Сумма не ахти какая, и на какую её часть мне рассчитывать?

- Нас в кабинете сколько? - вопросом на вопрос ответил Секретарь Совбеза.

- "Когда-то на его должности был Борис Абрамович Березовский, наверное, манеры по наследству передались", - подумал Плетнёв, и скосил глаза на стену, украшенную цветным портретом: - трое!

- Совершенно верно! На тридцать процентов рассчитывай смело. Так, для поддержания штанов. Главное не деньги, а ликвидация злейшего врага России. И запомни: Масхадов должен быть уничтожен не позже начала марта. Ясно?

- Так точно! Постараюсь сделать всё возможное.

Генерал Плетнёв спрятал все материалы.

- Агентурные сведения позволяют нам разглядеть контуры замысла вампиров, которые уже начали обрисовываться. У нас в последние дни осложнились события в городе Харькове. Кровососы переходят там к активным действиям. Нельзя исключать, что беспорядки на Украине, так называемая "оранжевая революция", только на руку им, это позволяет маскировать свои действия. А тут, в Москве, у меня исчез один из лучших сотрудников - Михаил Зорин. Истребитель вампиров с более чем двадцатилетним стажем. Полковник ФСБ, к тому же. Его поиски пока не принесли результата, хотя я поднял на ноги все службы и всех людей. Но параллельно, мы готовимся к тому, что, по нашей оперативной информации, основные действия вампиры предпримут, всё же в Украине, возможно, в Харьковской области. Там может находиться один сувенир, который для них очень важен.

Секретарь Совбеза придвинул материалы Плетнёва к себе.

- Обещаю, Георгий Васильевич, что сегодня я передам эти материалы и фотографии Президенту. А как ты считаешь, стоит ли информировать руководство Украины о нависшей над братской страной опасностью. Или пусть хохлы сами до всего доходят?

- Вам, в Кремле видней. Хохлы не дураки, возможно, информированы не хуже нас. Но разве им сейчас до вампиров? Какое в Киеве сейчас руководство? Старый президент уже не может и не хочет, а новый ещё не пришел. Кто сменит Кучму? Если Ющенко, так пусть его американские друзья информируют. А Янукович, с донецкими ребятами, могут и сами упырей закачать. Ладно, простите, понесло меня в дебри политики. Не положено, отставить!

- Ты, прав, наверное. Эту проблему мы должны решать сами. А Украина пусть уже потом присоединяется.

На этом разговор с генералом закончился. Мужчины пожали друг другу руки, условившись провести следующую встречу после выходных. Если ничего не помешает... Все возможные новости о действиях вампиров Плетнёв пообещал немедленно докладывать секретарю Совбеза.

И вскоре машина Георгия Васильевича, через Спасские ворота, покинула Кремль, и на большой скорости помчалась на закрытый объект ФСБ, в районе Ярославского шоссе.

 

Украина. Харьковская область. 14:15 по Киевскому времени.

На фоне полей, укрытых белым снежным покрывалом, начали мелькать одинокие сельские домики. Они заменили оставшиеся позади пятиэтажные "хрущевки" и более высокие панельные строения. Пейзаж казался непрезентабельным. Но попадались и настоящие хоромы, радующие глаз изысканностью и вычурностью форм. Черная "Волга" 2002 года выпуска выезжала за город. На её, слегка забрызганных номерах, виднелась цифра "100". С утра чуть потеплело. Погода установилась сырая и ветреная, словно декабрь менялся местами с каким-то другим, осенним или весенним месяцем.

В салоне машины было тепло, и, на первый взгляд, уютно. За рулём находился полковник Селиванов, собственной персоной. Он управлял автомобилем уверенно и лихо, словно родился с бензином в крови и служил не в СБУ, а работал таксистом. Его взгляд, не упускал из внимания дорогу, хотя, при этом Селиванов мог легко переключаться на собеседника, поддерживая, если надо, беседу.

А рядом с водителем восседал Евгений Чемерис. Он старался особого внимания к себе не требовать. У них обоих не шел из головы анекдот про президента, решившего сесть за руль и попавшего в поле зрения гаишников - "не знаю, кто там пассажир, но у него сам Президент водитель". Причем оба они об этом анекдоте вслух стеснялись сказать.

Выглядел Евгений Сергеевич невесело. Он, с трагической грустью осознавал, как он встрял, но, вместе с тем, делал вывод, что ему повезло гораздо больше, чем тем, кто стал, или тем, кому ещё предстоит стать, банальной жертвой вампиров. Машину Чемерис водить не умел. Испытывал бы желание, мог бы и купить, и водить научиться. Но что-то мешало. Если какая- то горючая смесь присутствовала в его чиновничьей крови, то явно не бензин. Чередование полей и деревень за окном "Волги" начало клонить его в сон.

- Позвольте, Евгений Сергеевич, второй раз спрошу: отчего Вы такой невесёлый? - нарушил паузу, стоявшую уже минут десять, полковник.

Чемерис перевёл на него усталый взгляд.

- Говорил ведь Вам уже: не выспался. Дел сегодня много было. Полтора часа на совещании у губернатора пробыл. Впрочем, я смотрю, у Вас вид тоже не санаторно-курортный. Неприятности?

Селиванов попытался вначале открутиться:

- Что же совещания такие долгие? Агония режима? К смене власти готовятся?

Евгений Сергеевич важно молчал. И своим видом показывал, что всё-таки хочет услышать от полковника о его проблемах. Селиванов сдался.

- Не буду от Вас скрывать, Евгений Сергеевич, есть маленькая проблема. Определённые сложности с этими двумя москвичами. Не удалось с ними встретиться...

- Ну, это разве проблема? Я не знаю, правда, что у вашей службы с ними за дела. Но этот писатель, Долгополов ко мне сегодня тоже не приходил.

- Не приходил? Да я, собственно, уже всё понял. Мы упустили этих ребят. Со вчерашнего вечера не знаем, где они находятся. Причем, в процессе решения их непростого вопроса, я потерял двух своих людей. Пусть и отмороженных, но всё же. Единственное, на что я надеюсь, что эти визитёры свалили обратно в свою Москву.

- А где они здесь останавливались, с кем общались?

- Вы, прямо оперативный работник, Евгений Сергеевич! Но заместитель губернатора таким и должен быть. А остановились они в гостинице "Харьков", - Селиванов едва не назвал Руслану, но вспомнил, что Чемерис имел с ней непростые отношения, - Сам по себе писатель Станислав Долгополов нас интересует постольку поскольку. А вот его друг Виктор опасен для наших планов. Вам, наверное, Алёна успела о нём рассказать?

- Кое-что. В самых туманных чертах...

- Я поясню. Качалов - полуманьяк, помешанный на борьбе с вампирами. При этом недостатке он как-то умудрился дослужиться до полковника ФСБ. Ну, Россия давно сошла с ума. Может связи, может коррупция. Но недооценивать противника всё же никогда не стоит. Он ещё в КГБ СССР карьеру сделал. Но мы с этим Качаловым, хоть и оба полковники, но живём по разным понятиям. Мы одинаково не чужды темы вампиризма, хоть и подходим к ней с разных сторон. Ладно, давайте к делу, которое нам сейчас предстоит. Как только попадём в дом профессора Михайлюка, - можете считать свою миссию выполненной. Я применю против них безопасное снотворное: новый самострел с капсулами. Они усыпят за пару секунд и старика и его дочь. Алёна поможет мне упаковать их в машину. Несколько часов тщательной работы с Михайлюками, я думаю, приоткроют тайну детородного органа графа Дракулы.

Начинался синий зимний закат. Встречные автомобили ехали с включенными фарами. Вскоре Селиванов и сам включил ближний свет. День совсем окрасился в серые тона, уступая очередь сумеркам.

Новая Водолага - цель их боевого задания, уже замаячила впереди небольшими домиками.

- Коснёмся, давайте, более приятных тем. Например, Алёны, предложил Селиванов, сбавив скорость, - как Вам этот представитель мира кровососов?

- Очень умная и темпераментная девушка. Если бы все вампиры были подобны ей, люди, наверное, неплохо чувствовали себя в роли их жертв.

- Как можно себя неплохо чувствовать, будучи жертвой вампира? Внешность Алёны обманчива. Но с Вашей характеристикой сложно спорить. Вам, наверное, виднее. А солнце ушло на покой, - будем извлекать нашу спящую красавицу.

Машина притормозила у обочины, в достаточно пустом месте.

Мужчины вышли из салона, и подошли к багажнику. Селиванов открыл его. Алёна опочивала от ночной работы в своей большой светонепроницаемой сумке из особой ткани.

- Будите вашу чудесную подругу, - твёрдо предложил полковник.

- А почему именно я?

- Как поёт одна из эстрадных дам: "Не буди ты меня поцелуями нежными, нежными". Да, кажется так. Я уверен, Алёне будет приятно проснуться и увидеть Вас.

- Я уже не сплю, мальчики. Извлекайте меня отсюда, если проклятое солнце уже действительно скрылось за горизонтом, - донёсся из сумки приятный женский голос.

- Мы бы не стали тебя подставлять. Вылезай, пора освобождать место для ученого. Мы приехали в Водолагу, - сказал Чемерис.

Сумку открыли изнутри, и Алёна, опираясь на руки мужчин более из деликатности, чем по необходимости, покинула багажник.

По райцентру ехали уже втроем. Алёна бодро восседала сзади.

- Что это за дом? - спросила она у Чемериса, указывая на особняк причудливой формы.

- Это местный дом пионеров. Ну, теперь районный центр детского и юношеского творчества, - просветил всезнающий чиновник.

- Понятно, спасибо.

Машина с недобрыми гостями проехала давно пустующую гостиницу в несколько этажей, высматривающую темными глазницами полуразбитых окон своих новых хозяев. Далее проехали слегка запущенный дом быта с ликёро - водочным магазином на первом этаже, и свернули возле автобусной станции.

Вот и дом Михайлюков. Но возле него, почему- то, стояла толпа людей. Человек сорок, не меньше. Всё проясняли две пожарные машины. Вокруг суетились милиционеры. Пожарники уже скручивали и упаковывали гидранты.

Чемерис, Селиванов и Алёна обменялись недоуменными взглядами.

- Там что-то случилось, - произнёс Чемерис.

- Верно подмечено, но я и сам не слепой, вижу, - Селиванов остановил "Волгу", едва ни въехав в стоящую тут же машину "Скорой помощи".

К ним моментально подошел лейтенант милиции. Он обратил внимание на номер автомобиля, поэтому представился предельно вежливо, вопросов задавать не стал, сам готов был отвечать.

Полковник Селиванов ткнул ему едва ли не в переносицу служебное удостоверение.

- Что тут произошло, лейтенант?

- Товарищ полковник, случился пожар. Дом загорелся несколько часов назад. Только недавно пожарная команда справилась с огнём. Горело так, будто это не хата, а нефтеперегонный завод. Слава Богу, остальные дома не погорели.

- Ладно, лирика меня не интересует.

Чемерис и Алёна вышли из машины. С явным разочарованием и досадой они осматривали пепелище. Хотя, про себя Чемерис рассуждал, что этот пожар - ещё не самый плохой вариант лично для него. По крайней мере преступлением, которое ему предстояло свершить ради вампиров, он себя не запятнал. Пока...

Селиванов тоже смотрел тяжелым взглядом на обгоревшие остатки строения. Он смерил картину, как профессионал. От бывшего жилища Михайлюков практически ничего не осталось. А ведь ещё утром это был добротный каменный дом, один из лучших в посёлке. Сейчас даже стены завалились. Какая температура должна быть у пламени? У полковника появилось смутное ощущение, что их команду кто-то опередил.

- Да, пожар какой-то неистовый! Тут старый отец с дочкой проживал, насколько мне известно? С ними что? - обратился Чемерис к милиционеру.

- К сожалению, и отец, и его дочка, сгорели. Пожарные нашли трупы. Так, не тела - пепел один. Обуглившиеся останки. Всё вспыхнуло как-то мгновенно. Зато полыхало долго. Даже две собаки в дворе сгорели. Несчастный случай, скорее всего. Мы считаем, что взорвались газовые баллоны и бензин, который мог быть у них в доме. Ну, я такого пожара ещё не видел...

- " А что-ты вообще видел, сынок? - подумал Селиванов, - какой бензин. Фантазёры."

Но он ничего не сказал. Не стал углубляться в детали. То, что когда то было профессором Михайлюком и его дочерью, полковник посмотрел в машине "Скорой помощи". Опознавать их было бессмысленно.

Алёна заметно нервничала. Селиванов решал, как бы детальнее проверить место трагедии. В случайность он не верил. Его спутники тоже.

В толпе, какой- то сельский мужик с лёгкой небритостью, в грязной фуфайке, наблюдал за каждым движением этой троицы. И был доволен, что почти до минут рассчитал время их приезда. Вот только состав прибывших его очень удивил. Причем этот мужик, как никто походивший на местного жителя, не был известен никому в Новой Водолаге. Но разве в толпе, да ещё при таком пожаре, это кто-то отметит? Зафиксировав всё, что ему нужно, от номера машины, до прически Алёны, мужик в фуфайке незаметно исчез.

Уже потом Алёна поняла, что чувствовала на себе чей-то особенный взгляд из толпы. Так на неё мог смотреть только тот, кто знал о её сущности и знал об их миссии. Но в тот момент она была сильно ошарашена потерей Михайлюка, и тайной, которая могла сгореть вместе с ним. Поэтому отреагировала поздно, когда некто уже покинул сборище ротозеев и ликвидаторов.

- Здесь небезопасно! За нами кто-то следил. Этот кто-то знает, кто я такая. Надо предупредить Селиванова. Не исключено, что это может быть ловушка, - сказала Алёна Евгению Сергеевичу. Сказала полушепотом, но тон её голоса был уверенный и жесткий, однако, в нём можно было уловить нотки испуга.

Чемериса и без этого не требовалось пугать. Он быстро привёл Селиванова. Через несколько минут они сели в машину, и девушка-вампир более детально описала свои ощущения.

- Похоже, кто-то пытается нас переиграть. Ну, пусть. Я люблю соревнования. Но проигрывать в них - не мой стиль, - с задором вымолвил полковник, продолжая:

- Сейчас нам нечего тут делать. Неожиданный конфуз, но судьба любит преподносить такие шутки. А может это не судьба шутит с нами. Пока доказательств у нас нет, поэтому будем отталкиваться от того, что видим. Возвращаемся в Харьков. Надо прикрывать тылы. Ты, Алёна, сообщи обо всём - кому ты там отчитываешься. Завтра утром я возьму несколько проверенных сотрудников, и мы обыщем каждый сантиметр этого пепелища. Я реалист, поэтому не надеюсь на моментальный успех в поисках графского члена. Но отчаиваться не стоит. Время покажет, Алёна, кто на что способен, - полковник пальцами приподнял подбородок девушки-упыря, - сделаем всё возможное...

Алёну не тронули ни слова Селиванова, ни его дружески -подбадривающий жест. Она привыкла полагаться только на себя и на свои инстинкты. Сейчас она чувствовала, как её начинает переполнять звериная злость. От такой злости у неё неожиданно могут появиться клыки и когти. Она может даже вцепиться в чью-то глотку. Например, в шею этого самодовольного Селиванова. Если он не убьет её раньше: хитрый полковник, зная привычки своих ночных друзей, явно носит с собой какое-нибудь орудие против них. Алёна не была в восторге от того, что обычный смертный, не пьющий кровь, пытается управлять такими неземными существами, как она и её собратья. Алёна не совсем доверяла ему. Но ничего сделать не могла. Надо держать себя в руках. Жаль, что на вампирскую злобу не действует ни одно успокоительное. Кроме глотка свежей крови, конечно. Да и Селиванов не виноват в том, что Михайлюк неожиданно поджарился, не успев на прощание оставить им записку с подробным описанием места, где он спрятал пенис графа Дракулы. И Селиванов - друг, союзник. Когда-нибудь и он, и Женя, пополнят их ряды. А пока пусть наслаждаются человеческой жизнью. Если ею, конечно, можно наслаждаться.

Машина покинула Новую Водолагу, удивившую их неожиданным сюрпризом. Было совсем темно, даже звезд на небе не видно. Транспорта на трассе оказалось не много, и Селиванов пытался определить, нет ли за ними слежки. Наблюдение Алёны совсем не обрадовало его.

-" Господи! Зачем я ввязался во всё это? Зачем ты свёл меня с этими существами и с проклятым полковником7 Заместитель Главы Облгосадминистрации - это меня, конечно, радует, но не такой же безумной ценой. Тем более, выборы закончатся, придёт другой президент, и в новом кресле мне не помогут удержаться вампиры всего мира. А сейчас нас ещё замочат на трассе какие-нибудь истребители вампиров. Очередная Баффи с друзьями тормознёт за поворотом, и, не разобравшись, вобьёт кол в сердце или в задницу, и хоть ты трижды вице-губернатор, но мигом отправишься на свидание с Михайлюком, кастрированного Дракулу обсуждать", - мучительно думал Чемерис. Его рука потянулась за сигаретой, но попала в ладошку Алёны. Она сжала его ладонь и крепко удерживала, как бы желая подбодрить и успокоить своего робкого кавалера. Пальцы девушки были чуть холодными, но не настолько ледяными, как склонны считать некоторые обыватели, рассуждая о температуре конечностей вампира.

Так они и ехали какое-то время. Расстояние до областного центра сокращалось. Чемерис чуть окреп духом. Он уже представлял себя за столом своего просторного кабинета, уют которого он по-настоящему оценил только сейчас, на тёмной зимней дороге.

Полковник Селиванов резко пошел на обгон впереди идущего автомобиля. На спидометре стрелка чуть зашкалила за 120, но, завершив манёвр, рисковый водитель не сбрасывал скорость.

- «Как бы не разбились», - невесело прикидывал в голове Евгений Сергеевич. Алёна поняла его мысль. Её авария не пугала, в плане летального исхода. Но повреждений, даже при её быстрой регенерации тканей и кожного покрова, получать всё же не хотелось.

- За нами кто-то увязался, - спокойно и уверенно объявил Селиванов спустя некоторое время. Его пассажиры одновременно обернулись назад, словно могли что-то разобрать на дороге.

Несколько машин действительно следовали за ними. Но какая именно у них на "хвосте" и с чего полковник это взял?

Селиванов ещё прибавил скорость, что было довольно опасно. От группы машин сзади отделилась одна, не желающая отставать. По-видимому, это и были преследователи. Расстояние между машинами сокращалось. Аппарат, следовавший за ними, был мощной иномаркой, и тягаться с ним на "Волге" Селиванову было нелегко. Поэтому опытный полковник совершил опасный маневр: сбавил скорость, понизил передачу и неожиданно повернул во мрак деревенской улочки показавшегося на трассе посёлка. Естественно, он не стал ждать, пока кто-то устремиться за ними, а начал мчаться по деревеньке. Очевидно, он в ней неплохо ориентировался. Грязь на улочках достаточно подмёрзла, поэтому машина перемещалась нормально.

- Может, остановимся, посмотрим? - неуверенно предложил Чемерис.

- Можно остановиться, можно и посмотреть, но позже. С Качаловым, что ли, не терпится познакомиться? А нашу очаровательную спутницу не жалко?

- Я сама за себя как-нибудь постою, - уверенно произнесла Алёна.

Селиванов промолчал, но тормозить явно не собирался. Чемерис тоже перестал выдвигать сомнительные идеи.

Позади машины никакого света фар не наблюдалось. Очевидно, преследователи упустили момент, когда "Волга" свернула с трассы. Или не среагировали, или проскочили поворот.

Полковник ещё немного покружил по посёлку, проехал мимо заброшенного железнодорожного переезда, сделав очень приличный крюк. И чуть притормозив, констатировал:

- Преследовали нас, или просто "пасли", а может это и вовсе игра фантазии, следствие нервной усталости, но, как бы там ни было, сейчас от нас отстали. Выедем на трассу немного с другой стороны, а тут до Песочина уже рукой подать... Въедем в город со стороны Холодной Горы.

Наверное, он был прав. У Евгения Сергеевича отлегло от сердца. А полковник Селиванов в это время надавил на газ. Но что-то отвлекло его внимание, или он расслабился, но буквально метров за пятьдесят от трассы их машина влетела в красный "Фольксваген- пассат". Иномарка, видимо, тоже спешила к трассе, но с другого конца деревни. Её водитель успел просигналить, как, впрочем, и Селиванов. Сразу после скрипа тормозов раздался приличный удар, заскрежетал металл, разбились стёкла фар. Машины сильно не пострадали. Выбили по одному фонарю, повредили бампера и крылья. Селиванову показалось, что эта авария, на пустынной сельской дороге между полями - полнейший абсурд. Чемерису - что это конец!

Все трое замерли. Алёна мысленно готовилась к схватке, но гореть ей очень не хотелось. В пострадавшем "пассате" находился лишь один человек: бородатый дядя в широкополой шляпе. Первым из машины он не решался выходить, справедливо полагая, что далеко не прав в этом дорожном происшествии. Если оно не было подстроено, разумеется. "Волгу" тоже никто не спешил покидать. С одним человеком эта нечистая команда имела шансы справиться. Одна Алёна многого стоила. Да и физически крепкий полковник с оружием не расставался никогда. Но в данную секунду он тревожно смотрел по сторонам, анализируя обстановку в ожидании подвоха. Может действительно - случайность? Маловероятно.

- Нас преследовал не этот автомобиль, - сообщил Селиванов спутникам.

В это время бородатый мужик вышел из своей, чуть покореженной иномарки. Понял, видно, что взаимное сидение без разборок, ни к чему не приведёт. Или совесть взыграла.

В свете оставшихся одиноких фар, сидящие в "Волге" заметили, что водитель народного немецкого автомобиля - священник. Батюшка приближался к ним в рясе, украшенной огромным распятием, в накинутом на плечи тулупчике. Словно он только что отслужил службу и вышел из храма. Селиванов чуть присвистнул:

- Ого, в дело включается Церковь!

" Давно пора, а то одни спецсслужбы и вампиры", - подумал почему-то Евгений Сергеевич.

Алёна почувствовала, что её слегка начинает тошнить. Вампиры редко такое чувствуют.

- Добрый вечер, миряне, - смиренно обратился через окно водителя святой отец, - простите, братья, ради всех святых: недоглядел вашу машину. С похорон еду, покойника отпевал. Я машину вашу готов отремонтировать.

Селиванов молча выслушал батюшку, затем смело открыл дверь и вышел на улицу, желая вместе с попом прикинуть размер ущерба. Чемерису священник показался знакомым. Наверняка он видел его в епархии, когда бывал там по работе. Как - бы не звали его отцом Кириллом, но точно Евгений Сергеевич не мог сказать. Случайно ли он тут оказался?

На улице отец Кирилл и полковник Селиванов со знанием дела обсуждали стоимость поврежденных деталей. Подняли капот.

- Если это отец Кирилл, то он мог меня узнать, - шепнул Чемерис Алёне.

- Ты его знаешь? Слушай, я почти уверена, что этот священник догадался кто я такая? Это подстава? Откуда он взялся , твою мать?

Чемерис слегка поёжился. Но контролировать себя пытался.

- Успокойся, Алёна. Вряд - ли это всё специально сделано. Мне просто кажется, что я видел его на встрече с Митрополитом.

Алёна смотрела на Чемериса, пытаясь вникнуть в его мыслительный процесс. А тем временем события возле машины принимали новый оборот.

Евгений Сергеевич и Алёна убедились, что батюшка перестал доверять силе слова и перешел просто к силе. Он дождался, когда Селиванов нагнётся над мотором, пытаясь разглядеть возможные последствия удара, и когда это произошло, быстро и сильно закрыл крышку капота. Утративший бдительность полковник СБУ был капитально прихлопнут. Святой отец повторил операцию несколько раз, а затем надавил всей массой сверху. Вышедший из строя Селиванов обмяк, не подавал признаков жизни.

В руке отца Кирилла оказался нож, причем серебряный. И он явно решил разобраться с сидящей в "Волге" парой. Чемерис от неожиданности потерял дар речи, но инстинктивно заблокировал дверь со своей стороны и вытащил из кармана газовый баллончик.

Батюшка приберегал чиновника на потом. Он открыл дверь со стороны Алёны. Девушка-вампир избрала неверную тактику: вместо того, чтобы поразить священника женской красотой и сексуальностью, о чем она, кстати, подумала, и что её так часто удавалось, - Алёна оскалилась жуткими клыками. Её глаза налились кровью. Она просто не успела совладать с собой и приготовилась к смертельной схватке.

- Ты сейчас за всё ответишь, тварь, - гаркнул батюшка. Но прежде, чем его могучая рука с ножом достигла тела Алёны, в лицо служителя Церкви полетела струя газа.

- Успокойся, святой отче, - прокричал Чемерис. Батюшка тряхнул головой. Он не начал, как глупый хулиган, тереть глаза, чтобы не усиливать действие слезоточивого вещества. Но секундного замешательства оказалось достаточно, чтобы девушка, откинувшись на сидение, ударила отца Кирилла двумя ногами в область груди и головы. Она попыталась вложить всю свою немалую силу в этот удар. Нож зацепил её щиколотку, но совсем чуть-чуть. Получив такой отпор, батюшка пролетел метра три, и завалился в канаву, обильно усеянную грязью и снегом.

- Захватим попа с собой, пусть расскажет, что ему от нас надо и кто его послал! - крикнула Алёна Чемерису, намериваясь выйти из машины.

- Это опасно, он может быть не один. Надо сматываться, потом разберёмся, - рявкнул Евгений Сергеевич.

Алёна решила, что Чемерис говорит логичные вещи. Она быстро захлопнула и заблокировала все двери, а затем прыгнула на место водителя.

- Да, спасибо тебе за помощь, - Алёна быстро поцеловала Чемериса в щеку. Потом включила зажигание, выжала сцепление, сдала назад. Автомобиль был в рабочем состоянии.

На деревенской улице появился свет фар ещё одной машины. Она приближалась к ним весьма быстро.

- Как бы не друзья попа спешат ему на помощь, ты верно сказал: надо сваливать, - произнесла Алёна.

Она вцепилась в руль и начала отъезжать.

- А полковник Селиванов ? - спросил Евгений.

- Ах, да, Селиванов! Чуть про него не забыла.

Единственная фара высвечивала обмякшее тело полковника, лежавшее перед "Волгой". Селиванов уже подавал какие-то признаки жизни: шевелил рукой, пытаясь, то ли ползти, то ли подняться.

Но ему это не удалось: Алёна резко нажала на педаль газа. Колёса автомобиля проехались по голове несчастного полковника. Однако, одного наезда очаровательному водителю показалось недостаточно, и она наехала на полковника еще: вперёд и назад. Раздавив его, насколько это было возможно, буквально впечатав офицера СБУ в морозную землю, Алёна выехала на трассу. Оглянувшись, они с Чемерисом увидели, что вторая машина остановилась возле священника, не став их преследовать.

- Ты убила Селиванова! - Евгений Сергеевич вытер вспотевший лоб.

- Ну, и что ты, плакать по нему будешь? У нас не было выбора. Не оставлять же его противнику? Зато теперь твоей карьере ничто не угрожает. Разве, что поп тебя узнал. Но и до попа доберёмся.

Алёна вела машину уверенно. Не так уверенно, как Селиванов, но тоже не плохо. Чемерис и так бы не смог.

Впереди был пост ГАИ, но их даже не подумали останавливать. Они въехали в Харьков.

- Да, на полковнике Селиванове замыкались многие наши вопросы и связи в этом регионе. Теперь они будут замыкаться на тебе, - произнесла, успокоившись, Алёна. - Надо расслабиться после такой неудачной поездки и потери товарища. Поехали к тебе, повторим минувшую ночь.

Чемерис согласно кивнул, и даже состроил подобие улыбки. Однако перед его глазами стояла Алёна, в момент её превращения в адскую фурию, с клыками, когтями и кровавым блеском в глазах. И что- то ему не очень её хотелось. Но чарам он был не в силах противостоять. Ведь сейчас его подруга стала обычной красивой и молодой. Разве что тень не отбрасывала и в зеркалах не отражалась. Но это мелочи.

Машина уже вовсю неслась по городским улицам. И её некому было преследовать. Казалось, что в Харькове Евгению Сергеевичу и его решительной сообщнице ничего не угрожало. Даже предстоящая смена президента.

 

 

 

Москва. Две недели спустя. 11:32. Накануне Нового года.

Сотрудники молодого, но уже имевшего солидную репутацию банка "Карпатинвестстрой", входившего в структуру бизнес - холдинга "Носферату" ожидали всякого от российских властей, но эта операция, заставшая их врасплох, могла испортить новогодние и рождественские каникулы. Работая в современной России, где предпринимателям могут засунуть не просто палку в колесо, но целый шлакоблок в одно место, следует быть готовым ко всему. Однако, кое-кто в банке "Карпатинвестстрой" прекрасно знали о возможных рисках, и сознательно на них шли. Набравший солидность банк имел "крышу" на уровне одного либерального министра, известного в стране и в мире.

Операции "маски-шоу" в Москве в последние годы практически прекратили устраивать. Но для "Карпатинвестсроя" сделали исключение. Среди белого дня группа вооруженных спецназовцев ворвалась в операционный зал и остальные помещения банка, за исключением разве что хранилища, перекрыла все ходы и выходы. Немногочисленные клиенты, находившиеся в тот злополучный момент в банке, были очень удивлены и обескуражены. Откуда им было знать, что генерал ФСБ Плетнёв, после нескольких месяцев оперативной разработки, получил наконец-то команду "фас" от российского руководства.

- Лежать! Лицом к стене! А ты лицом в пол! В пол, я сказал, сука! Работает ФСБ!

- Руки за голову! Ноги раздвинь! Стоять, я сказал!

Эти жестокие крики, после которых порой следовали короткие и действенные удары, доносились со всех сторон. Бойцы в масках из черных вязаных шапочек, в камуфляжной формы, с надписью на спинах "спецназ ФСБ России", числом не более двух десятков, быстро взяли финансовое учреждение под свой контроль. Все были нейтрализованы, хотя, в принципе, сопротивление оказывать никто не пытался. На полу, в основном, лежали мужчины, хотя затесалось и несколько женских фигур. Причем не только молодых и хрупких. Благо, пол был более - менее чистый, уборщицы тут работали на совесть. Хотя грязь кое-где попадалась: все же снег на улице.

Волевое и вполне добродушное лицо Георгия Плетнёва не было скрыто маской. Он появился в банке после того, как ребята установили там новый порядок. Перед началом операции он лично подробно инструктировал бойцов, определял задачи и говорил о мерах предосторожности., объясняя, что ведение финансовой документации и возможные злоупотребления в "Карпатинвестстрое", для предстоящего мероприятия - не самое главное.

В банке оказалось двадцать пять сотрудников, включая технический персонал. И пять посетителей. Управляющего банка на рабочем месте не оказалось. Но генерал Плетнёв не грешил на утечку информации. Причина отсутствия руководителя была иная, и Георгий Васильевич о ней догадывался.

К нему подвели покрасневшего толстячка с разбитой губой. Толстячку, по виду, было лет сорок. Когда люди в масках ворвались в помещение, толстяк чуть замешкался, и пострадала не только губа, но и модные очки, в которых разбилось одно стекло.

- Вы кто? - поинтересовался Плетнёв.

Чтобы вопрос дошел быстрее, стоявший сзади толстяка боец легонько ударил его в спину.

- Я заместитель управляющего банком.

- Точнее!

- Заместитель управляющего по работе с клиентами - физлицами.

- Имя?

- Что? Ай! Не бейте! Больно! Никонов Эдуард Джанович!

- Где управляющий банка!

- Управляющий банка, главный бухгалтер, и ещё несколько сотрудников появляются в банке только под вечер.

- Я так и думал!

- Простите, что?

- Ничего! Вас не касается! А это никого не настораживает, такой стиль работы руководства? - генерал пальцами левой руки взял заместителя управляющего за пуговицу твидового пиджака.

- Меня не настораживает. Нас это не интересует - мы работаем. Начальство, есть начальство - когда захочет, тогда и является.

- Правильно. Но, знаете, гражданин Никонов, над этими вещами у вас будет возможность думать несколько дней. Собирайся, Джанович, поедем в подвалы Лубянки. Научим тебя играть в игру " кто громче крикнет". Или "кто быстрее скажет". Какая тебе больше понравится.

Эдуард Джанович смотрел недоуменно. Он хотел вытереть вспотевший лоб, но не успел - ему заломили руки за спиной и увели в кабинет одеваться. На его побитых устах так и застыл немой вопрос "За что?".

Генерал знал, что начинать основательную борьбу с вампирами в Москве необходимо с подрыва их финансовых основ. С любым противником надо начинать с этого. В средствах для осуществления своих коварных планов кровососы нуждались не меньше всех остальных политико-мафиозных группировок.

К Плетнёву подошел один его подчинённый - широкоплечий высокий сотрудник в маске.

- Разрешите, Георгий Васильевич!

- Что тебе разрешить, Витя?

- Да маску снять. Надоело так работать.

- Давай, Качалов, снимай.

Виктор Качалов моментально скинул вязаную шапочку. Во времена его службы в КГБ такую маскировку не использовали.

Сейчас Качалов выглядел чуть устало. Очевидно, сказывалось напряжение последней командировки в Харьков. Однако, начавшаяся борьба заряжала его энергией. По нему можно было безошибочно понять, что пока успех на стороне истребителей вампиров.

- Да, Витя, сейчас кто владеет информацией, - в состоянии решить все свои задачи. Заметь: на авторство этой оригинальной мысли я не претендую. Эти гады набрались такой наглости, что даже названия своим финансовым структурам дают однозначные: "Карптинвестстрой", "Носферату-холдинг", ночной клуб "Горячая кровь", который мы вчера разгромили. Словно хвастаются, дают знаки своим. А нас провоцируют. Ну, можно сказать, мы поддались на провокацию. Теперь пусть ощутят удары, которые опасней, чем осиновый кол в сердце - удары по их бизнесу.

- Но что-то они пока притихли, Георгий Васильевич. Выжидают либо? А названия, конечно, - дело символическое, я бы сказал, сакральное. Но у них это простое пижонство. Луна-парки и оперетта "Летучая мышь", как и масса иных подобных вещей, не их ведь изобретения? Нам нужно добраться до ключевых фигур мира вампиров. Не "шестёрки", типа этого управляющего, которые будут работать где угодно и на кого угодно, чтобы не чувствовать себя в столице некомфортно. За такую зарплату, как в этом банке, не только упырей, но и динозавров с русалками можно обслуживать. Мы за эти дни ни до одного настоящего кровососа не добрались. Так что радоваться пока нечему. Вряд- ли они быстро покинули Москву. Где управляющий и главбух этой богомерзкой богадельни, пардон за тавтологию?

Плетнёв прошелся вперёд по вычурному банковскому коридору, украшенному лепниной и колоннами. Качалов следовал за ним.

- Ты же не считаешь, полковник, что вампиры доверят свои капиталы простым смертным? Конечно, только сами. Мы сейчас посмотрим имена и фамилии вампиров, окопавшихся в этом банке, да только вряд ли они окажутся настоящими и что-то нам дадут. Да, по поводу "шестёрок": пошли посмотрим что там с нашим агентом. А то проработал кассиром в этом банке, а сейчас ещё, небось, от своих по почкам получил.

- Издержки его работы. - мудро заметил Качалов, наверное позавидовавший зарплате кассира.

Пока подчинённые Плетнёва проводили операцию в "Карпатинвестстрое", средства массовой информации поведали жуткую новость. Оказывается, утром, по пути на работу, в своей машине взорвался один министр, известный своими либеральными взглядами на экономику и дружбой с западными финансистами. В своё время он начал опекать "Карпатинвестстрой". Так что день для банка выдался крайне неудачный. Двойной удар какой - то. Но эта невесёлая новость едва ли могла удивить Плетнёва и Качалова.

Банк "Карпанвестсрой" располагался в весьма старом московском особняке. А многие старые дома в Москве имеют подвалы. И часто весьма запутанные, целые подземные катакомбы. Этот особняк не был исключением. Его обширные подвалы для спецотряда "i " являлись более важной и ответственной целью, чем всё остальное.

Через какое-то время у входя в эти непростые катакомбы стояли готовые к встрече с врагом бойцы генерала Плетнёва. Они ждали приказа, а Качалов и генерал ещё раз заглянули в примерный план подземелий, который удалось раздобыть у старого пожарника-пенсионера за скромное вознаграждение.

 

Москва. 11:50.

Пока ударный костяк специального отряда "i" занимался своей непосредственной работой, писатель Долгополов проводил время в своём подмосковном особняке. Станислав совсем недавно закончил оборудование этого уютного домика. Не полностью даже: отдельные детальки остались. Здесь он занимался литературной и околонаучной деятельностью, которую столь высоко ценили Качалов и Плетнёв. Хоть писательская обитель стояла на некотором удалении от остальных усадеб (хотя о каком уединении в ближнем Подмосковье можно говорить?), Стас не страдал от одиночества. Своё жилище, как и самого себя, писатель готовил к возможной встрече с могущественным врагом, о котором знал совсем не мало. Качалов и Зорин слышали, что в стены долгополовского дома вмурованы серебряные кресты, под обоями - страницы Святого Писания, над каждой дверью и окном специальные церковные свитки, а в каждой комнате образы святых. Венчал эту оборону устойчивый запах чеснока, буквально пропитавший все комнаты. Не известно ещё, как бы это напугало вампиров, но вот обычные гости, хоть раз посетившие писателя, больше старались избегать визитов к нему. Также, на случай появления не званных ночных гостей, Стас приготовил механические ловушки, метающие осиновые колья и распыляющие святую воду. Приписываемая англичанам поговорка "мой дом - моя крепость", являлась для него точным руководством к действию.

Сейчас Станислав пил кофе, уткнувшись в монитор нового компьютера. Его пальцы что-то выбивали на клавиатуре.

Последние дни у писателя гостила Руслана Поплавская. Пока все определились забыть о её прошлом имени. Никакой Марины. Долгополову некогда было уделять много внимания беременной истребительнице. Для обхождения с гостями в его доме днём трудилась проверенная прислуга: муж и жена, - пенсионеры, работавшие у литератора - вампироведа уже несколько лет. Это были степенные и исполнительные люди, приехавшие в Москву из Грозного ещё в начале девяностых. Они были славяне, и на них держалось всё хозяйство писательского особняка, а также жизнеобеспечение двух огромных собак, охраняющих двор.

Порой, глядя на гостю, писатель сожалел, что она беременна не от него. Руслана - девушка весьма привлекательная, И Стас, как эстет, отнюдь не против был иметь такую женщину. Беременность ни сколько её не испортила. Следует отметить, что Поплавская являлась человеком из крови и плоти, поэтому, бороться со своим инстинктом ей было тоже тяжело. Их влекло друг к другу. Хоть на первом месте для Русланы, однозначно, стояла борьба с вампирами, и, просыпающиеся материнские чувства, но с мужчиной она не спала уже пятый месяц! Это давало о себе знать.

Поэтому она старалась избегать уединения со Стасом. Как, впрочем, и он с нею. Это было не просто, учитывая, что в доме кроме них и прислуги никто не жил. Они не хотели, чтобы случайно произошло то, о чем, возможно, потом придется сожалеть.

Сейчас Стас был занят работой, и, похоже, не думал об этих нюансах. Он распечатал на принтере какой-то материал, выловленный из интернета, и, скрепя сердце (а может быть что-то ещё ), пошел с этим материалом в комнату, занимаемую Русланой.

Так как о Поплавской заботился генерал Плетнёв, по-видимому, ощущавший свою вину перед ней, и пытающийся её сгладить, то Стас отвёл Руслане самую лучшую комнату из одиннадцати, имеющихся в его строении. А возможно, симпатии к ней генерала, для писателя не играли основной роли. Руслана чувствовала себя немного неловко, но понимала, что о возвращении в Харьков вопрос пока не стоит. Поэтому вынуждена была испытывать деликатное гостеприимство Стаса.

Окончив своё занятие, Долгополов постучал в дверь Русланы.

- Можно?

- Конечно, Стас! Мне и так неловко, что хозяин вынужден стучаться в комнату собственного дома.

Писатель уже вошел, поправляя лёгким движением пальца очки на носу.

- А вдруг бы ты переодевалась в этот момент? - как бы шутя спросил он. Но чуть осипший голос выдавал, что он не отказался бы увидеть Поплавскую в подобной ситуации.

- Ты бы тогда, наверное, и стучать не стал.

Она тоже хотела пошутить, но её голос выдавал нотки возбуждения. Руслана поняла, что может не совладать с собой, и просто кинуться на Стаса. Именно поэтому её пришлось срочно взять себя в руки и нейтральным тоном спросить:

- Что там, Станислав? Я не важно себя чувствую, поэтому не обижайся, но давай сразу по существу.

Писатель всё понимал. Во всяком случае, ему так казалось. Поэтому перемена тона девушки его нисколько не смутила.

- Руслана, я откапал весьма любопытные материалы. Перевод статьи в одном достаточно авторитетном европейском журнале. Случайные люди таких журналов не читают. И кого попало, в них не публикуют. Статья, естественно, о наших, горячо любимых оппонентах. Называется "Клонирование вампиров". Я скачал её и распечатал на принтере.

Руслана взяла бумаги из рук Стаса. Информация не могла её не заинтересовать. Её возбуждение уступило место деловому настрою.

- Ты не сам её сочинил? - с улыбкой спросила она, пробегая глазами печатные строчки.

- Не преувеличивай мои скромные таланты.

За окнами, на фоне чуть отдалённого и густого соснового бора падал крупный снег. Уже несколько дней стоял мороз: термометр показывал минус 10 градусов. Кому-то из людей этот холод доставлял определённые неудобства. Тем же, кто покинул мир простых смертных, став частью мира вампиров, мороз приносил меньше вреда. Хотя и особой радости не доставлял. Конечно, скончаться от переохлаждения, уйти под лёд и там утонуть, или поскользнуться и сломать себе руки-ноги упыри не могли. Такие мелочи не представляли для них опасности. Но только наивные дилетанты могут думать, будто вампирам не бывает холодно. Ещё как бывает. Вампиры могут даже чихать и кашлять от переохлаждения. Но не более того. До ОРЗ, гриппа или воспаления лёгких, у них дело не доходит. Кашель и насморк для них - скорее подзабытый рефлекс, атавизм из прошлой жизни, а не симптомы реального заболевания.

Долгополов терпеливо выждал, пока Поплавская ознакомиться со статьёй. Этот процесс занял у неё несколько минут.

- Хорошо бы прочитать это в оригинале.

Стас удивлённо приподнял брови:

- Ты хорошо владеешь английским?

- Что им владеть? В своё время знала этот язык совсем не плохо. Но речь не об этом. Насколько я поняла из этого опуса, безоговорочно допускающего существование вампиров, что уже само по себе положительно, те, кто пьют кровь, - владеют гипнозом и могут переломить сознание людей так, что их будут принимать за кого угодно? Скажи, раньше этот, как ты говоришь, серьезный, журнал, публиковал что-то на тему вампиризма?

- Пару раз.

- Хорошо, вернёмся к статье...

- Идея автора состоит не в том, - сказал Стас, - что, кусая свою жертву, вампир может добиться, что она станет на кого-то похожей. Но при помощи гипноза, кровосос может убедить человека, будто перед ним, допустим, не этот вампир, а какой-то другой. Таким приёмом могут пользоваться лидеры вампиров. К примеру, Дракула, с помощью гипноза, может вызвать у жертвы иллюзию, что она видит перед собой не Дракулу, а Ленина, допустим.

- Не понятно. Из области фантастики. За всю мою практику о подобной гипотезе впервые слышу, - обычно сообразительная Руслана недоумённо пожимала плечами, - то ли из-за беременности, то ли я просто отупела, но я не пойму идейной новизны статьи. Да и смысла тоже. Зачем вампирам пользоваться этим свойством. Согласись, я то знаю, что в момент атаки все вампиры похожи. Они однотипны: одинаковые клыки, одинаковые когти, глаза и так далее. Разве за этим можно различить ещё какие-нибудь индивидуальные черты? Только одежной отличаются, разве что. Для непосвященных все вампиры вообще на одно лицо.

- Ты почти права. Авторов у статьи несколько, в их числе и Майкл Дриски, старый сотрудник ЦРУ, работающий над той же темой, что и наш генерал Плетнёв. Только практического опыта в столкновении с вампирами у этого Дриски поменьше. Но, тем не менее, авторы достаточно солидные. Ты обратила внимание на случаи, которые приводятся в статье? В частности, жизнь и смерть очаровательной 25-летней вампирши Сесилии Гронинген в городке Тайльфингене, возле Штутгарта. Ведь она поселилась в доме бургомистра и работала гувернанткой. При этом попивая кровь малых детей. Местный доктор Зейфельт утверждал, что убивал эту Сесилию три раза! Убивал в соответствии со всеми обрядами, как и полагается убивать вампира. Однако оказалось, что она подсовывала этому истребителю других кровопийц женского пола, стоявших ниже её в вампирской иерархии. Ну, допустим, это предания глубокой старины, и они могут вызвать у тебя скепсис. Хотя я неоднократно наталкивался и раньше на эту историю. А это недавнее задержание в Сан-Франциско некоего Джона Рудигера? Этот вампир находился в пограничном состоянии. Как бы перманентный вурдалак. Он не представлял большой опасности. Но, самое любопытное, что этого Рудигера несколько лет назад уже убивал осиновым колом в сердце самый крутой истребитель вампиров в западном полушарии Ронни - "Серебряная рука". Ты наверняка слышала об этом господине? Он об этом подробно описал в своих мемуарах.

Руслана кивнула, теребя в руках текст статьи.

- Тут чистый гипноз. Причем здесь клонирование вампиров? Почему у статьи такое название?

- Гипноз может воздействовать на любого человека, даже на закалённого истребителя, имеющего иммунитет против многих вампирских приёмов, только если воля одного вампира совпадает с желанием другого.

- То есть?

- То есть, если, предположим, граф Дракула изъявит желание, чтобы какой-нибудь истребитель, вроде тебя или Качалова, решил, что перед ним сам Дракула, а сам граф при этом появляться пред очи истребителя не хочет, справедливо опасаясь за своё здоровье, то он посылает вместо себя другого вампира. Этот вампир только должен сам добровольно захотеть, чтобы в нём кто-то увидел самого Дракулу. Такая иллюзия ему очень льстит. Вот и получается: мысли хозяина и его вассала совпадают. Это даёт мощный импульс для гипноза. И истребитель видит перед собой совершенно не того вампира. Думая, что он поражает графа Дракулу, а на самом деле убивает кого-то из его "шестёрок".

- Стас, для истребителя не имеет большого значения, тот это вампир, или какой-нибудь другой. Перед ним кровосос, и его необходимо ликвидировать. А до остальных потом тоже доберутся.

- А вдруг не доберутся? Имея такую возможность, лидеры вампиров останутся практически не уязвимыми, постоянно подставляя вместо себя других.

- Ты что, плохо знаешь этих тварей? Вампиры берегут своих собратьев. Если кто-то из них погибает, остальные могут испытывать острую боль. В прямом смысле. Физическую боль. Сродни инфаркта у людей. Думаешь вампиры жаждут умирать за своих вождей? Они знают, что их ждёт после смерти. На спасение или снисхождение Бога они не рассчитывают. Для них его никогда не будет. Поэтому за своё земное существование любой нормальный вампир цепляется до последнего. Ну, допустим, погибнут несколько самонадеянных тщеславных идиотов, а остальным такой расклад совсем не понравится. Кровососы могут начать бунт в своей среде. Они почти все по натуре бунтари.

- Да, знаю. Имеют много общего с профессиональными революционерами. Так же жаждут моря крови. Упыри, хоть и не совсем живые существа, но весьма импульсивные. Как большинство людей считают, что вампиров не существует, всё это сказки и полный бред? Я готов тысячу раз повторять этим скептикам, что если им ещё не пришлось увидеть вампира, то это не значит, будто их не существует в природе. Люди многое не видели, однако не подвергают сомнению то, что это имеет место. Так вот: по поводу гипноза, которое в статье именуется "клонированием" вампиров. Похоже, в нашей недавней практике такое "клонирование", могло иметь место.

- Что именно?

- Я думаю, что известный нам доктор Цемболевски, которого мы считаем уже частью вампирской истории, не производил впечатление безумца.

Руслана не удивилась такому выводу.

- Значит ты и эта публикация - лишь подтверждают мои мысли. Я допускала, что Качалов вряд ли убил самого Цемболевски. Ведь в иерархии кровососов этот тип - едва ли не наместник Дракулы. Вряд ли бы он так подставлялся. Виктор действительно убил трёх вампиров, но не стал ли он жертвой мистификации? Ведь доктор Цемболевски наслышан о крутизне Виктора. Само нападение было каким-то нелепым. Словно его решили напугать: а получится убить, значит хорошо. Не получилось, слава Богу. Но вот гибель Цемболевски какая-то нелепая, нелогичная. Если бы Качалов сам нашел его... Но меня настораживает то, что Виктор - очень опытный боец, у него давно выработан иммунитет против чар вампиров, и против их гипноза также. Ошибиться он не мог. Мы оба читали его рапорт у генерала. Не понятно...

Долгополов кивнул головой:

- Надо вернуться к этому эпизоду. Я покажу эту статью Виктору и генералу. Но лучше всего в этих перипетиях помог бы разобраться какой-нибудь пленный упырь из команды Цемболевски. Жаль, на сегодняшний день нам пока никого не удалось захватить. Хоть первая засада окончилась таким печальным провалом, Георгий Васильевич собирается повторить попытку.

- Хорошо бы учесть все наши ошибки. Захватить в плен вампира необходимо, иначе инициатива всегда будет в их руках. Пока что у них наш Миша Зорин. Если они ещё с ним не разделались. И только чудо может вернуть его обратно в образе человека, - грустно отметила Руслана.

На этой ноте они закончили деловую беседу. Стас покинул покои гостьи, собираясь ещё поработать перед предстоящим обедом.

 

Москва. Подвал банка "Карпатинвестстрой". За час до спецоперации.

Тело пленника обмякло. Он был пристёгнут двумя наручниками к какой-то ржавой, но весьма крепкой решетке. Рядом с ним стоял мужчина в длинном черном плаще. Тусклый свет керосиновой лампы едва освещал помещение. Но мужчина в плаще прекрасно видел в темноте.

Возраст обладателя плаща было сложно определить. Близко к среднему. Волевое лицо излучало смертельную бледность. Последние годы он был вампиром. А когда-то, до этой роковой поездки в Тимешоару, коллеги знали его, как офицера КГБ Григория Верного. Теперь от того человека осталась лишь внешняя оболочка.

Верный стоял возле Михаила Зорина. Суда по состоянию последнего, с ним вели непростые переговоры. Упёртый румын был не очень разговорчив с кровососами, и у Верного сдавали нервы.

Сейчас рядом с Зориным еще находился отвратительного вида мужик - слуга Верного. На нём лежала техническая часть беседы. Он явно перестарался. Хотя, опытный Зорин специально отключал сознание, когда боль становилась невыносимой: провал в небытиё давал хоть какую-то передышку.

С того момента, когда засада у дома Вики Новосельцевой была уничтожена, а Зорин оказался в руках врагов, прошло несколько недель. Два огромных вампира, которые следили за ним, практически не задавали вопросов. Они кормили полковника какой-то бурдой и кололи ему снотворное. По ночам перевозили с места на место. Несколько дней назад его привезли в этот подвал. Тут Верный начал склонять его к сотрудничеству по-настоящему. Они не кусали его, не пили кровь, не заражали адским вирусом вампиризма. Верному хотелось, чтобы его бывший коллега сам добровольно принял решение встать на их сторону, рассказать о работе своей структуры против них. После этого он мог пополнить их ряды. Или пока приносить пользу, оставаясь смертным. Но что-то эти варианты не вызывали у Зорина оптимизма. Гипноз не помогал. А Григорий очень хотел заполучить Зорина в свою команду. Время уговоров закончилось, и Верный перешел к физическому и психотропному воздействию.

Михаил открыл глаза. Он увидел, что Григорий Верный курит. Несмотря на своё состояние, Михаил не скрыл откровенного удивления.

- Что, удивлён, Михай? Позволь мне всё же называть тебя так. Я знал тебя, как Михая Зоряну, хоть наше знакомство было не таким уж долгим. Не теряю надежды на продолжение совместной работы. Хотя, ты утомляешь меня своей несговорчивостью.

- По людям соскучился, Гуффи - «черный плащ»? - простонал Зорин.

- Наш друг заговорил! Я так жажду от тебя хоть что-то услышать. Давай поменяемся ролями: ты задавай мне какие-нибудь вопросы, а я буду отвечать. Может так у нас беседа получится?

Григорий Верный говорил обычным тоном, без налёта зловещей театральности. Но от этого не было легче. Даже наоборот: чувствовалась его уверенность в ситуации.

- Мне нравится предложение по смене ролей. Давай, сними с меня наручники, а этот урод пусть привяжет к решетке тебя. И поговорим.

Прислуживающий урод замер, не зная, что предпринять: ударить наглого пленника или нет.

- Чувство юмора тебе не изменяет, мой несчастный друг! - весело отреагировал вампир, изучая при этом какую-то невидимую складку на своём безукоризненном черном плаще, - Нет, уж! Я обязуюсь, в отличие от тебя, честно отвечать на заданные вопросы. Но ты их задавай, пожалуйста, в том положении, в котором находишься...

Зорин вздохнул. Руки отекли, тело болело. Он чувствовал, что опять может отключиться. Но игру упыря он решил поддержать.

- Так ты куришь, Григорий? Разве тебе не говорили, что это вредно? А тем, кто пьёт кровь - тем более.

- Это всё, что тебя действительно беспокоит? Мои привычки сохранились ещё с прошлой жизни. Не хочу, знаешь ли, выделяться в толпе. Поверь: сейчас курение приносит мне гораздо меньше вреда, двадцать лет назад.

- Ладно: на самом деле твоё курение меня не волнует. Твоё здоровье наносит вред окружающим.

Верный то ли улыбнулся, то ли оскалился на эту реплику.:

- Я не испытываю радужных надежд по поводу своих перспектив, но может перед смертью от тебя хоть что-то узнаю. Скажи, какие у вас цели

- Вот это уже интересный вопрос. Смею тебя заверить, если ты оценишь величие и, вместе с тем реальность, наших целей, тебе не захочется умирать. Никогда. Ты поймешь, с кем правда, а кто фарисействует.

- Демагогия. А конкретнее...

- Мы хотим жить так, как мы вынуждены жить. Чтобы люди нам не мешали. Нам нужно не так много крови. Заметь: мы обречены жить вечно. Есть определённый ареал нашего обитания. Он сложился исторически, нам в нём комфортно жить, о нас там знают, местное население и туристы мирятся с нашим присутствием. Но сейчас наша популяция увеличилась. Мир стал каким-то прозрачным. Экология нарушена, всеобщая глобализация не оставляет камня на камне от духовности и истории. Вампиры стали аттракционом, штампом, голливудской сказкой для детей и неуравновешенных подростков. Но мы живые существа! Нам необходимо закрепиться в современном мире, иметь то, чего мы были лишены.

- Гриша, я плохо себя чувствую, ты, наверное, понимаешь и сочувствуешь. Поэтому ещё раз попрошу: ближе к делу. Дай хоть погибнуть с ясной и просвещенной головой.

- Просьба старого товарища - для меня закон! Мы создаём своё государство. Не скрою: при этом пострадает Венгрия, Румыния, Украина и Россия. Причем, России отводится особая, стратегическая роль. Мы не справимся, если нас не поддержит Москва.

- По-моему, воздух подземелий и постоянный дневной сон в гробах повредил твой, некогда крепкий, разум. Может дело в каких-то зловонных газах или несвежей крови? Ты несёшь какой-то геополитический бред в духе Адольфа Гитлера или Наполеона. Чего ты считаешь, что от вас пострадает только четыре страны, а не весь мир? Что, с Америкой уже договорились. А с Евросоюзом? - Михаил хотел казаться серьёзным, но не смог убрать издевательский тон и сдержать улыбку.

Верный же был, напротив, не настроен веселиться. Его послушный урод даже рот приоткрыл, слушая умные речи.

- Я пообещал говорить тебе правду, и говорю. А продолжишь юродствовать - я тебя вынужден буду заткнуть. Понял?

- Молчу, Григорий,..

Верный понял, что Зоряну всё воспринимает, как надо. Анализирует каждое его слово. Но он не опасен, - ему уже не выбраться из вампирских когтей.

- Ты знаешь, что я не шучу.

- Конечно, господин главнокомандующий.

- Да, так вот, Михай, вышеперечисленным странам не повезло: они расположены на территории, которая исторически принадлежит нам.

- По Румынии и Венгрии можно согласиться, хотя вопрос не бесспорный, но причем здесь Украина и, тем более, Россия? У нас и так врагов полно. Весь мир спит и видит, как бы Россию развалить, а тут ещё вы откуда-то взялись на нашу голову, - Зорин почувствовал, что к нему возвращается бодрость, и разговор начал вызывать у него неподдельный интерес.

- Тебе какое дело до России, ты же румын, думал бы о Румынии?

- Я обо всех людях думаю, не волнуйся. А о России я беспокоюсь по многим причинам, но ты это вряд ли поймешь. Во-первых, в 1989 году, мне спасли жизнь тем, что помогли перебраться из Румынии в Москву. Уж ты-то знаешь, как убивали по всем румынским городам и деревням офицеров "Секуритате" после прихода к власти Ильеску и Романа. Во-вторых, я - полковник Федеральной службы безопасности России. России! Понял? Здесь моя вторая родина, вполне заменившая мне первую. Здесь мои друзья, ставшие мне почти родственниками. Пусть здесь не всё гладко, но не будем вдаваться в эти нюансы...

- Почему же, дружище? Давай вдадимся. Россия более, чем несовершенна. И в нынешнем виде долго не протянет. Мы дадим ей перспективу. И тебе тоже. Думай, - Григорий достал новую сигарету и жестом предложил Зорину. Михай не отказался. Верный кивнул, и урод-прислужник расстегнул один металлический браслет. Зорин жадно затянулся сигаретой, осознавая, что эта единственная радость в его непростом положении.

- Ты мне нотации читал, а сам куришь, - промолвил вампир.

- Что остаётся делать? Так вы намерены сменить руководство страны?

- Я не зря сказал, что России мы отводим особую роль. Она поможет нам. Её ядерный потенциал может существенно поддержать наши амбиции. Ты же знаешь наши слабые стороны: мы не можем действовать днём, боимся некоторых безопасных для человека вещей. Хотя, мы усердно работаем в этом направлении.

- А как же вы планируете президента склонить к сотрудничеству? Насколько я знаю, он симпатии к вашему брату не испытывает.

- У нас есть одна мистическая идея. Гениальная и стопроцентная. Её задумал граф Дракула и ему предстоит миссия по её выполнению. Со временем ты можешь о ней узнать, если станешь на сторону истины и бессмертия.

- Очень высокопарно, Гриша. Раньше, кажется, ты был этого чужд. Так что может ваш граф Дракула задумать, если у него нет даже головы. Я лично отрезал её в декабре 1989 года. Да, и, кстати, зачем вам его пенис? Я слыхал, что вампиры рыщут по всюду в поисках этого чуда.

Если бы Верный мог, то он бы просто побагровел от сатанинской злобы. Слова Зорина больно зацепили его. Он хрустнул костяшками пальцев, едва сдерживая эмоции.

- Ты хочешь меня достать? Для начала сообщу, что голова Дракулы, уже более десяти лет, пребывает совместно с телом. Мы с тобой отрезали её. Но я исправил ошибку. Уже в конце 1991 года я вернул голову хозяину. Бакатин продал её мне, изъяв из спецхранилища КГБ. Я лично поставил её на место. А наш хозяин и прародитель, как и мы все, имеет свойство регенерировать ткани. Сегодня его голова более работоспособна, чем наши с тобой.

Услыхав такую новость, Зорин чуть не испытал шок. Сомнений не было: вампир не блефует.

- По поводу наших голов, ты прав. Но у нас хоть хер пока на месте.

- Всему своё время. Мы получим то, что ищем. Ты увидишь, как распорядится наш вождь вновь обретенным органом. Весь мир увидит. И пойдёт на поводу у нас.

- Спасибо за перспективу. Но не видать вам ни Михайлюка, ни графский пенис, как ушей Квазимодо.

Верный поморщился.

- Что нервничаешь? Это же не твой член. Или ты хочешь, чтобы почтенный граф тебя отымел, как верного холопа,?

Григорий выругался. Он хотел ударить Михая, но сдержался.

- Твой язык - как у змеи. Ты, вот что, друзей своих, Качалова и Плетнёва, давно видел? - решив, что так он сделает Зорину больнее, спросил упырь: - а то они почти рядом.

Михай насторожился. В это время у входа в подвал донёсся грохот выбиваемой двери. Команда Георгия Плетнёва получила сигнал к действию. Каким-то особым чутьём генерал догадывался, что подвалы банка "Карпатинвестстрой" не простаивали без дела. И наверняка в них таилась форма жизни, не совместимая с человеческой природой. Поэтому и шел во главе бойцов самый опытный из них - полковник Качалов.

- Твои товарищи прорываются сюда. У них есть реальный шанс присоединиться к тебе!

Хочешь посмотреть, как они будут умирать? Или ты надумал что-нибудь конструктивное?

Григорий едва успел договорить, как получил неслабый удар в челюсть. Похоже, Зорин вложил в свой освобождённый от наручников кулак все остатки сил. Уродливый прислужник не успел отреагировать. Верный дернул головой. На что рассчитывал Зорин - не понятно. Просто эмоции решил выплеснуть. Но почти сразу ему в плечо вошла игла шприца. Урод вколол снотворное. Зорин моментально отрубился, Верный потёр подбородок, и сказал слуге:

- Хороший удар! Любого человека вырубить может! Хорошо, что я не человек. Уколол правильно, но лучше бы ты сделал это на пол минуты раньше. Скоро наши противники доберутся до этого места. Бери этого упорствующего идиота и быстро уходи через наш ход. Я попробую их задержать. Соскучился по Качалову.

Отвратительный прислужник незамедлительно бросился исполнять приказание. Он ловко отстегнул оковы с конечностей Зорина, положил недвижимое тело на плечо, и двинулся прочь.

- Уноси его быстрее. Будь поосторожней с ним, - ты не представляешь, насколько нам ещё нужен Михай., - напутствовал Верный, - Да, по пути открой все гробы, разбуди директора и остальных, кто там есть, пусть тоже уносят ноги. Мне помогать не надо.

- Слушаю, господин! - ответил мерзкий мужик и исчез во тьме подвальных лабиринтов.

Оставшись один, Верный выключил керосиновую лампу. Вдалеке уже проступали лучи фонариков, которыми освещали дорогу Качалов и его люди.

Виктор шел первым. Выработанный годами инстинкт подсказывал ему, что во тьме подземелья кровососущая нечисть готовится к схватке.

Качалов делал осторожные шаги. Идущий рядом с полковником напарник светил фонарём под ноги, предполагая наличие провалов и колодцев в земляном полу. Рука Виктора сжимала взведённый револьвер, восьмизарядный барабан которого был заполнен серебряными пулями. Серебро было эффектным и против вампиров, и против оборотней. Не случайно две этих формы мистического существования ставятся знающими людьми примерно в один ряд. Средства борьбы с ними тоже схожи. Но популяция оборотней резко уменьшилась: современным борцам с нечистью практически не доводилось с ними сталкиваться.

Хотя Качалов ожидал увидеть перед собой готовых к бою вампиров, всё же фигура мужчины в плаще появилась как-то неожиданно. Упырь не смог сразу вступить в бой: то ли яркие лучи фонариков, направленные прямо ему в глаза, лишили инициативы, то ли он сам не желал сражаться. Но вот Качалова в этот драматический момент лишило инициативы нечто иное. То, чего он никак не ожидал увидеть. А, наверное, имело смысл подумать о возможности подобной встречи. Ведь в нашем безумном мире, из-за игр судьбы или злой воли высших сил, всё возможно. Лицо вампира в черном плаще. Открытое лицо, не лишенное мужественных черт. Офицерская выправка в фигуре. То, что перед ним был вампир, а не человек - Виктор не сомневался. Как и в том, что перед ним был его старинный друг и товарищ Григорий Верный. Потерянный пятнадцать лет назад, убитый вурдалаками, Верный вернулся. Но другим.

Качалов был не лишен сентиментальности. Как и чувства юмора. Но отличная реакция также была не последней его особенностью.

Сначала он выстрели в Григория три раза. "В Верного для верности", - подумал при этом он. И, наблюдая, как фигура в плаще, нарвавшись на пули, отлетела назад, крикнул:

- Гриша! Ты ли это? Что, карпатский воздух не понравился, в Москву потянуло? Или за своим орденом приехал? Но Крючков тебя тогда посмертно наградил. Так что извини.

При этом Виктор сделал шаг вперёд и выстрелил в упавшего вампира ещё раз. Верный чуть дёрнулся. Сослуживцы Виктора с нервным интересом наблюдали за этой сценой, не понимая реплик своего командира. Упавший кровосос находился у них на мушке.

Почти все спустившиеся в проклятое подземелье сотрудники ФСБ не сомневались, что с адским созданием в черном плаще покончено. Почти все. Качалов в этом сомневался. Верный, почему-то, не предстал перед ними в образе вампира, вселяющего ужас: некоторых бойцов это слегка сбило с толку. Если не сказать, что расслабило. Но не Качалова, готового к любым вариантам. Очевидно, именно из этих соображений он слегка придержал идущего рядом с ним коллегу, сделавшего шаг вперёд. По-дружески, как бы придержал, словно давая понять, что идти быстрее, чем идёт он - командир группы, - опасно. Боец не особо внял жесту начальника. Может, хотел отличиться. Напряженно сжав оружие и заслоняя собой Качалова, приблизился к недвижимому телу Григория Верного. И в ту же секунду гигантская летучая мышь вцепилась ему в лицо! Фонарь и автомат упали на грязный и сырой пол. Крик даже не успел вырваться из уст пострадавшего, - ведь проклятая летучая мышь прокусила ему рот, навалившись на лицо своей мерзкой волосатой тушей. Одновременно огромным размахом перепончатых крыльев чудовище сумело выбить автомат из рук Качалова и травмировать ещё одного бойца. Да, Григорий был настоящим профи, хоть раньше, будучи человеком, хоть сейчас, став вампиром и обернувшись летучей мышью. Кровь брызнула во все стороны, окрасив своды мрачного подземелья. Кто не попадал в подобную ситуацию, вряд ли имеет право осуждать тех офицеров спецподразделения "i", у которых в этом жутком подвале сдали нервы. К их числу не относился полковник Качалов. Его кулак заставил летучую мышь содрогнуться. Следующий могучий удар, - и кровожадный монстр вынуждено отпустил свою добычу. Правда, он успел лишить несчастного почти всей кожи черепа. Эти окровавленные лицевые мышцы на месте, где было лицо, обнажившиеся ярко-белые глазные яблоки, - такое могло вывести из равновесия даже человека с железной выдержкой.

От удара летучая мышь, давясь кожей бедолаги, спикировала вниз. Виктор принялся отрабатывать старого товарища ногами. И пока адское животное вновь обретало тело Григория Верного, полковник продолжал наносить удары, от которых самоуверенный вампир начал предчувствовать жар преисподней. Остальные истребители готовы были разрядить своё оружие в Гришу. Может им не нравились летучие мыши или фокусы Верного им надоели? Качалов устал избивать ногами бывшего коллегу. И тут своды старого подземелья не выдержали. Потолок со страшным шумом начал осыпаться, погребая под собой и охотников и жертв. Прогнившая балка завалилась на Качалова, и мужественный офицер потерял сознание...

 

Украина. Киев. Новогодняя ночь.

Самые активные участники "оранжевой" революции, в отличии от их прагматичных «вождей» предпочли встречать этот Новый год в палатках.

После полуночи прошло более двух часов. Кандидат от оппозиции, оторвавшись от теплого, уютного места, где встречал Новый год с семьей, поздравив своих сторонников прямо на площади Независимости, вместе с Президентом Грузии, удалился в направлении, известном лишь весьма узкому кругу приближенных.

Народ весело толпился, где-то играла музыка и звучала преимущественно украинская речь.

Со стороны улицы Грушевского на Крещатик спускалась миловидная девушка в модной дублёнке, перевязанная ярко-оранжевым шарфом с красной надписью "Так, Ющенко!". Язык общения гуляющих киевлян и приезжих был ей почти непонятен. Это неудивительно: ведь девушка родилась и жила в России. Хотя она имела неплохие способности к познанию языков, - в последние годы лингвистика мало её волновала. Как, собственно, и украинские предвыборные баталии. Победит ли Ющенко, или его оппонент Янукович, - ей было как-то одинаково. Возможно, она не знала всей глубины происходящих процессов и возможных перспектив. Её вполне устроило бы, если всё происходящее переросло в кровавый конфликт. И чтобы конфликт принял затяжной характер, а крови было как можно больше. Оранжевый шарф - просто необходимый элемент, дань моде: в эти дни в Киеве люди без оранжевой символики смотрелись, словно одетые в бане. Девушку, как и прежде, звали Алёна. Чемериса рядом с ней не было, и она об этом жалела. Успела к нему привязаться. Несколько дней назад ей пришлось приехать сюда из Харькова по не совсем зависящим от неё обстоятельствам. Ей пришлось оставить Евгения Сергеевича, чтобы не накликать ненужных подозрений на важного областного чиновника, сумевшего сориентироваться в последний момент и уникально влиться в русло оранжевой революции.

Крещатик остался позади. Алёна зашла, как бы погреться, в здание Профсоюзов на площади Независимости. Несколько недель назад это помещение захватили сторонники "оранжевой революции" и теперь использовали его в бытовых целях.

- Яка вродлива дівчина! Приєднуйтесь до нас, берить каву, бутерброди, - обратился к Алёне какой-то парень, протягивая ей пластиковый стаканчик с горячим кофе. Поначалу девушка-вампир подумала, что он назвал её уродливой, но по его тону и улыбке догадалась, что это означает нечто иное. Парень выглядел глуповато, но искренне. Алёна взяла кофе, поблагодарив его кивком головы и улыбнувшись в ответ. Она чувствовала, как стремятся вырваться наружу её вампирские клыки и когти. Она хотела крови, которую не пила уже много дней, а ей протянули всего лишь кофейную бурду! Пластиковый стаканчик, изрядно деформировавшийся от кипятка, обжигал её тонкие пальцы. Не больно, конечно, с её невероятно пониженной чувствительностью к боли, но неприятно.

- А як тебе звати? - не унимался парень.

- Алёна, - мягко ответила девушка, не зная куда можно приткнуть стакан с кофе, и борясь с жестоким желанием устроить в этом вестибюле кровавую оргию. Начать можно была прямо с этого болтливого парубка.

- Олена! Дуже гарне ім, я! Справжнє українське. А мене звуть Ярослав. Як племінника нашого Президента. А ви саме звідки?

Предвидя дальнейшее развитие разговора, и не имея желания его продолжать, Алёна напряглась, посылая Ярославу телепатический импульс. Парень дёрнулся, и широко открыл глаза. Что почувствовал в этот момент его мозг, - осталось загадкой. Ярослав только смотрел на Алёну, как зачарованный.

- Так вы из Москвы? Тоже приехали нас поддержать? Это очень хорошо! Давайте я покажу Вам ночной новогодний Киев, - вдруг по-русски и, как-то робко, произнёс он.

- Конечно, Ярослав! Именно этого я и хочу: посмотреть Киев прямо сейчас, в эту ночь праздника и веселья! А, тем более, с таким классным хлопцем, як ты! Пойдём! - завлекающе произнесла Алёна, взяв его безвольную руку. Через секунду она выводила Ярослава из профсоюзного дома, под одобрительные причмокивание и завистливые взгляды его "оранжевых" товарищей. Знали бы эти дураки, чему они позавидовали...

Назад Ярослав не вернулся. И живым его больше не видели. Если "оранжевая" революция в Украине считалась бескровной, то явно не для него.

...Окончив свою жуткую, но вынужденную трапезу в одной из подворотен, по соседству с мусорными баками, Алёна начала вытирать окровавленные губы оранжевым шарфом обескровленного Ярослава. Свой шарф она пожалела. На щеках девушки появился румянец, её красивые глаза весело блестели. Ужин получился весьма кстати.

- Что, вкусно, сука! - Алёна услышала этот вопрос, одновременно с мощным ударом по голове. Есть сильные удары, которые могут убрать даже вампиров. Тем более, таких хрупких. Плюс ещё эффект неожиданности: поела, расслабилась. А тут - на тебе!

Девушка - кровосос плашмя рухнула в подтаявший снег.

- Не вздумай дёргаться, красотка! - ударивший Алёну мужчина быстро задрал ей рукав дублёнки со свитером, и вколол её какую-то инъекцию. Алёна находилась в сознании, несмотря на удар. Но от укола она стала словно парализованная. Ей не приходилось слышать, чтобы кто-то так охотился на вампиров. Она узнала в напавшем на нее человеке священника, встреча с которым у Новой Водолаги закончилась столь трагично для полковника Селиванова.

- «Как меня достал этот поп! Пришла мне пора отправляться к Артемию», - грустно подумала Алёна.

- Вы принимаете меня за кого-то другого, - попыталась произнести она, но непослушный от инъекции язык пробуровил что-то нечленораздельное.

- Давно я тебя выслеживал, - говорил батюшка, ловко перетягивая бесчувственную Алёну к машине, - Жаль, пацана успела угробить. Ну, ничего,: скоро ты у меня всё расскажешь, во всех грехах покаешься, кровососка!

От выпитой крови у девушки появилось достаточно сил и энергии, чтобы разделаться со своим палачом. Но то, что ей укололи, было мощным веществом. Она не могла пошевелиться. И, в итоге, когда её кинули на заднее сидение машины, потеряла сознание.

 

Москва. 2 января.

- Как ты встретил Новый год - спрашивать не буду. В нашей ситуации это дурной тон, - улыбавшийся генерал Плетнёв широко раскрыв белую дверь, вошел в больничную палату. Георгий Васильевич был в штатском. Вообще-то, мундир он надевал редко. Вслед за генералом в палате оказались Стас Долгополов и Вика Новосельцева.

Виктор Качалов привстал на койке. Он чувствовал себя значительно лучше, и уже готов был, благодаря врачам, вернуться в строй. Его, слегка поцарапанное лицо, озарило радостное чувство. Георгий Плетнёв не зря дослужился до генерала. Он умел найти подходы к подчинённым. Увидев Новосельцеву, Качалов почувствовал прилив сил. Долгополов и Плетнёв были нужны ему в этой палате, но не до такой степени, как Вика. Однако, он был выдержан и тактичен. Поэтому в равной ре обрадовался появлению всех навестивших его коллег.

Схватка в подвалах банка "Карпатинвестстрой" не прошла без последствий для отряда. Опытный вампир уничтожил двух бойцов. А Качалов, чей боевой опыт истребления этих тварей считался непревзойдённым, получил повреждения во время завала. Всё могло быть гораздо серьёзнее. Обрушившиеся балки и свод потолка, - это не смертоносные клыки вампира, закрывающие обратный путь в мир живых. И, возможно, этот случайный завал спас Качалова и остальных от адских созданий. Хотя, был ли он случайным - никто не брался точно сказать.

Писатель и генерал, практически одновременно, извлекли из своего багажа по бутылке хорошего коньяка. Новосельцева, же, буквально пожирала Виктора влюблёнными глазами.

- За праздники! - Плетнёв открыл емкость 0,7.

- А как врачи? Против спиртного не возражают? - неуверенно поинтересовалась Виктория, глядя на милого сердцу пострадавшего. В своей руке она, правда, тоже, держала рюмочку.

- Не возражают !!!- одновременно сказали, как отрезали, сразу трое мужчин. Причем Качалов ответил чуть раньше остальных.

Выпили, закусив конфетами, апельсинами и бананами. Долгополов присел на край кровати:

- Руслана передавала тебе привет и поздравления с праздником. Она надеется, что ты скоро выздоровеешь.

- А сама она чего не пришла? Хоть не на сохранении, я надеюсь?

Чувствовалось, что во время разговора Виктору ещё приходилось делать над собой незначительное усилие.

- Да нет, же, - полусерьёзно ответил Стас, - ты же знаешь, что для Поплавской лучшее сохранение - это её работа. Она сейчас ею и занята. Правда, больше теоретической частью. Практическая может быть для неё нежелательна.

- Да, боевые схватки могут перерасти в родовые! - пошутил генерал, и сам усмехнулся своему остроумию.

Долгополов и Качалов оценили юмор, а Новосельцева улыбнулась вынужденно.

- Есть какие-нибудь новости? - спросил Качалов после второй.

- Мы подготовили для тебя подборочку сообщений, полученных по нашим каналам буквально сегодня утром. Неугодно ли послушать в моём исполнении?

Качалов согласно кивнул. Долгополов извлёк бумагу и принялся декламировать. Новости для полковника были согласованы с Георгием Васильевичем, который позаботился о том, чтобы не травмировать больного.

- Расследование трамвайного происшествия в Харькове зашло в тупик. Некоторые издания, типа "Мегаполиса" и "Экспресс-газеты" прямо пишут о вампирах, увязывая этот эпизод с их следами в Москве и Киеве. Но, у этих газет устойчивая репутация "желтой прессы", поэтому им мало кто верит. Однако, поражает информированность некоторых СМИ. Наши аналитики склонны считать, что вампиры начинают вести информационную войну. Российские издания, вообще, о Харькове практически не пишут. А тут откопали этот случай.

- Ладно, друзья, не парте мне мозги. Есть что-то серьёзное? - спросил Качалов.

Вместо ответа, генерал Плетнёв налил по третьей. Выпили за женщин.

- Наши украинские товарищи как-то подозрительно шевелятся, - произнёс генерал. И продолжил: - Я думаю, что Киев создал службу, наподобие нашей, только с большим привлечением числа гражданских лиц. В ближайшие дни я это проверю.

- Я что Вам всегда говорил, господин генерал? - охотно подхватил Долгополов.

За окном заканчивался короткий зимний день.

- Виктор, мы считаем, что Цемболевски жив, - сказал наконец Стас.

Лицо Качалова выразило недоумение. Всё-таки как-то необдуманно преподнесли свои предположения по поводу Цемболевски эти визитёры: полковник едва не вышел из себя. Но Долгополов вручил ему для ознакомления распечатку статьи, найденной в Интернете. После того, как писатель обсудил «Клонирование вампиров» с Русланой, этот материал был передан генералу.

- Прочитай это, Виктор. Тебе станет ясно, что мы имеем в виду.

Виктор, как для больного, достаточно быстро ознакомился со статьёй.

- Ну, прояснил ситуацию? – спросила Новосельцева.

- И, как- бы, да, и, тем ни менее, не совсем.

- Ты какими-то ребусами отвечаешь, - заметил генерал Плетнёв.

- Это вы, товарищ генерал ребусы мне задаёте, - Виктор задумчиво вздохнул, - я знал доктора Цемболевски лучше всех вас. Конечно, не сравнить с тем, как изучил его полковник Зорин, пока несколько лет опекал товарища в Румынии. Но, кроме меня и Михаила, никто из наших сотрудников не наблюдал живого Цемболевски. Точнее – полуживого. Ещё Григорий Верный, но он сейчас по другую сторону баррикад. Так вот, мужики: тогда ночью, в октябре, передо мною действительно был этот выродок Цемболевски. И я не спутаю его ни с кем. Вы поймите самое важное: на меня не действует вампирский гипноз! Служил бы я в нашей структуре, если бы не имел иммунитета против демонических чар? Я подтвердил это не только многочисленными тестами, но и практикой, не так ли? Так что у меня полная уверенность…Цемболевски мёртв, и стоит ли возвращаться к этому? Отчего он попёр на меня – не знаю. Но в результате, повторюсь, я убеждён. Хотелось бы, чтобы мои коллеги в этом тоже не сомневались. Да, пока кроме моих слов доказательств нет…

- Нам к твоим словам доказательств не нужно, - отметил генерал.

- Но когда-нибудь, мы всё-таки захватим «языка» из упырей, и он вам подтвердит. Подождём пока. А для себя я твёрдо знаю: Цемболевски нам уже не опасен. Нет: Цемболевски, отправился в ад!

Последний тезис Качалов высказал, возможно, излишне эмоционально. Долгополов, Плетнёв и Новосельцева слушали Виктора не перебивая. Новосельцева, наверное, больше всех переживала за его здоровье. А вообще, все почувствовали даже лёгкое угрызение совести: какая-то сомнительная статейка в малотиражном иностранном журнале обидела их героического товарища, едва за живое не задела. И получилось, будто кто-то усомнился в профессионализме полковника Качалова.

Генерал Плетнёв принялся менять тему, желая отойти от неприятного тезиса. Сориентировался и писатель, немедленно наливший коньяк в рюмки. Тост прозвучал от генерала, за здоровье полковника Качалова, храброго и умелого, как полагается.

- Правильно ты, Виктор, заметил по поводу «языка». Будет он у нас, пора бы уже. А пока вернусь к украинским «друзьям». Они еще могут с нами на опережение поиграть, - говорил генерал, закусывая в промежутке между словами, - вы не думайте, что хохлы только апельсиновые революции разгребают, да сало с горилкой жрут. У них теперь другая власть, и до меня дошли слухи, что Президент Ющенко не чужд темы вампиризма. Ну, в положительном плане. Так что отряд «і» могут вновь возродить. Правда, без нашего участия. Либо что-то подобное создать. Когда вы съездили в Харьков и привезли Поплавскую, они ещё так не шевелились.

- Я помню каждую деталь этой поездки, Георгий Васильевич. Мы ведь не только Руслану в Москву доставили…

- О Михайлюках, Виктор, не стоит говорить даже в стенах этого учреждения. Хотя, в палате всё проверенно. Кому-то мы сильно утёрли нос операцией по их вывозу.

- А всё же, Георгий Васильевич, я, как бы в этой операции участвовал. Всё ли с ним в порядке? А особенно с нашей реликвией? – не удержался от вопроса Долгополов. Видать, коньяк добавил ему смелости, ограничив служебную этику.

Плетнев пребывал в хорошем настроении, поэтому дотошность писателя его не расстроила:

- Иногда просто тебе поражаюсь, писатель. Ты просто достаёшь, Стас, своей любознательностью. С профессором и его дочкой всё нормально, здравствуют. Получили компенсацию за сгоревший дом. Находятся у нас под надёжной охраной. Где – бойцам от литературы знать не положено. Не обижайся: я сам не знаю. Где-то на спецобъектах. И графская приблуда там же. Я вам скажу: прибор поместили в такую хитрую емкость, в контейнер. И никто его в жизни кроме нас не откроет. Кто не знает сюрпризов этого замка – будут долго его открывать. Я сам увидел – поразился. Да, о приятном: за операцию по эффективному исчезновению Михайлюка и его дочери, доставки их в Москву с ценным грузом, вам двоим, мужики, и Поплавской, должны передать награду от Президента. Причем в ближайшее время.

- Награда – просто замечательно, - не унимался Долгополов, - но я при всей писательской фантазии не могу понять, почему профессор, ещё сорок лет назад не уничтожил эту гадость. Что он не догадывался о возможных сложностях?.

- Догадывался, в том-то и дело. Михайлюк просто считал и считает, что член Дракулы – мощный инструмент влияния на кровососов. Для тварей это – Священный Грааль и Копьё Лонгина вместе взятые! Идя по его следу, они попадут к нам в руки…

- Инструмент действительно мощный – размеры завидные, - не удержался от шутки полковник Качалов, - профессор рассчитывает, что эта гадость вечно будет в наших руках. Но упыри будут делать всё возможное, чтобы вернуть его хозяину. Ну, как я понимаю, любопытство Стаса вы удовлетворили, однако, сообщить мне собирались что-то другое.

- Да, ты прав, Виктор, - генерал поморщился, - наши агенты срисовали бабу. Вернее, девку молодую. Похоже, очень сильный вампир. Кто она – мы не установили. Её вёл агент Устрица. Ты знаешь, - он аккуратный. По нашим оперативным данным эта дамочка отправилась в Харьков, чтобы разобраться с Михайлюком и с этим графским поленом. Поэтому мы так резко и профессионально эвакуировали деда. А эта девка-вампир Украину не покинула. Но залегла там на дно. А перед Новым годом «выстрелила» в Киеве. Устрица выследил её в центре города прямо в Новогоднюю ночь. Благо, обстановка в Киеве сейчас особая – палатки, митинги, «майданы». Противостояние. Короче. Жизнь кипит. Агент Устрица имел инструкцию к этой волчице не приближаться. Против её чар вряд - ли возможно устоять. Но наши люди закалённые: Устрица только всё фиксировал с безопасного расстояния. И вот, эта красотка охмурила одного «оранжевого» хлопца и попила его крови. Агент счел, что потеря не велика. Но тут кровопийцу скрутил и чем-то наколол какой-то бородатый мужик, весьма похожий на священника. И потащил девку в машину. Собираясь увести с собой. Устрица хотел всё это зафиксировать, но тут его сзади слегка угостили по голове. А к морде приложили хлороформ в нужной концентрации. Он, понятно, отрубился. Очнулся в поезде «Киев-Москва», уже на таможне. Удостоверение отобрали, аппаратуру немного подпортили. Макнули нас в очередной раз братья-украинцы. Устрица недавно приехал, рапорт строчит. Понятно, что СБУ, их почерк. Но кто мог знать, что они в курсе всех дел.

Качалов грустно вздыхал, слушая генерала Плетнёва. Долгополов покачал головой, моргнул в сторону стопок, и, не получив возражений, наполнил их.

- Да, чудны дела твои. Господи! Но дело ведь в центре Киева было. Не хватало ещё СБУ не контролировать ситуацию в центре своей столицы. По Харькову же мы могли убедиться в других реалиях, - заметил Качалов.

- Ну, полковник Селиванов ещё не всё СБУ. К тому же он трагически погиб, по машину попал, кажется, - бодренько и улыбчиво подметил генерал Плетнёв, - да, ещё по Украине. Наши яйцеголовые аналитики пришли к выводу, что шахты Донбасса – идеальное место для жизнедеятельности упырей. Особенно еще не окрепших. Им там комфортно, безопасно. А в Донбассе сейчас заброшенных шахт хватает. Как и в Ростовской области. А это уже Россия. Упыри реально на что-то претендуют. И заслон им только мы можем поставить…

Снова опорожнили рюмки. За окнами основательно стемнело.

Молчавшая всё это время Новосельцева, соблюдающая субординацию и не имевшая наглости влезать в мужские разговоры, тихо, и, как бы без умысла, произнесла:

- Ой, Виктор, утомили мы тебя, наверное, нашими делами. А ну, такая нагрузка! Ты ведь ещё не окреп.

Однако, умысел был налицо. Генерал и писатель сразу это оценили. Они дружно поднялись.

- Ладно, Витя, мы что-то засиделись со Стасом, - протянул руку Георгий Васильевич, - работы ещё много, и у меня, и у него. А Виктория пусть остаётся, поболтает с тобой ещё. Всё, над услышанным сильно не парься, но подумай на досуге.. Выздоравливай. Завтра на связи.

Плетнёв вышел из палаты. Долгополов тоже быстро попрощался и поспешил за ним.

Для приличия Качалов хотел сказать: «Ну что вы ребята, куда вы, мы ещё не договорили», - но оправданно решил, что палата – не театральные подмостки. А довольная успешным манёвром Новосельцева уже присаживалась к нему на кровать.

…Медсестра заглянула в палату минут через пятнадцать после ухода двух представительных мужчин. И сразу же выскочила, покраснев. Даже капельницу в коридоре упустила.

- Хоть бы на замок закрылись, бесстыдники! – прошептала она. А больничная койка громко скрипела ей вслед, едва не разваливаясь. Несколько дней в больнице, в постельном режиме, не могли не пойти на пользу организму Качалова. И на его потенции это сказалось самым положительным образом. Новосельцева тоже соскучилась. Сейчас, чтобы поберечь ещё не окрепшего Виктора, она пребывала на нём в позе наездницы. И скакала очень отчаянно, ощущая в своём чреве его упругий мощный орган, который, казалось, словно биомасса, проник во все малейшие закоулочки её жаркого и мокрого влагалища, заполнив весь его объем. Вика не могла сдержать ни сладострастных стонов, ни криков удовольствия.

 

Киевская область. Район Борисполя. 25 км от Киева.

Девочка лет двенадцати явно была заводилой и лидером в этой компании юных созданий. Сама компания была небольшая, всего шесть детей: четыре девочки и два мальчика. Учились все в параллели пятых классов местной школы. Но сейчас зимние каникулы были в самом разгаре. И дети, как это свойственно их возрасту и социальному положению, играли, предоставленные сами себе. Сегодня их тянуло на приключения. Слегка поиграв в снежки, они лишились одной подруги: получив снежным комком в глаз, девочка расстроилась и побежала домой. В принципе, ничего серьёзного, но теперь детская группировка насчитывала теперь пять устойчивых сообщников. Их весёлый организатор, по имени Юлька, которую дети часто называли «зубом» из-за фамилии Зубенко, первой объявила, что кидаться снегом ей надоело.

- Ну, что будем делать? По домам ведь рано? – обратилась ко всем Юлька Зуб.

- Може все таки пійдемо? Телек посмотрим...- неуверенно предложила толстая девочка по имени Жанна.

- Тебе хочеться – валяй своїх пакемонив дывысь. А я пропоную пийти у дом, где колысь кров переливалы. У лабораторию. Я сигареты взял – перекурымо там, - достаточно звонким голосом предложил мальчик по имени Денис. Юлька даже тайно вздыхала по этому пацану

- Ну так шо, идём? – переспросил мальчик.

- А у тебя сигарет много? – предложение перекурить в заброшенном здании, куда из взрослых ни бомжи, ни алкоголики не рискуют заходить, произвело на Юльку впечатление.

- Повна пачка. Я про неи забув.

- Тогда пошли.

И пятеро неоправданно смелых детей двинулись к старому дому. Они пересекли заснеженный пригорок, раздвинули кусты, и перед ними предстало строение незамысловатых архитектурных форм: одноэтажное, старое и подгнившее, слегка барачного типа.

Памятником зодчества здание явно не являлось. Это сразу бросалось в глаза. Одна дверь посередине фасада еще хранила следы зелёной краски. От двери к левому и правому углу располагались по пять деформированных временем окон. По паре окон было с боку здания. Правда, практически все они были забиты какой-то ржавой жестью и фанерой. Двух или трех оконных рам просто не существовало – вместо них красовались гостеприимные дырки, обрамленные облезлым кирпичом. Крыша в некоторых местах лишилась шиферного покрытия. В общем, запущеное, опустевшее, никому не нужное строение. И ломать, и восстанавливать - некому и незачем.

Каким – то непостижимым образом на двери сохранилась, еще с советских времен, облезшая табличка с надписью «Райздравотдел Бориспольского района Киевской области. СТАНЦИЯ ПЕРЕЛИВАНИЯ КРОВИ».

Когда – то здесь действительно собирались для нехитрой работы доноры и находился внушительный банк крови. Но во второй половине девяностых годов медики покинули эти стены. Даже из мебели кое – что забыли прихватить. Местные жители быстро разобрались с остатками имущества, отобрав необходимые в хозяйстве вещи. Потом власти заколотили двери и забили окна. Но разграбленная станция переливания крови интереса у местных уже не вызывала. Туда могли наведаться разве только двенадцатилетние дети. И эти дети знали, что доски, прибитые крест накрест к входной двери, существуют только для виду.

Время было послеобеденное, но до заката оставалось еще несколько часов.

Юлька и Денис бесстрашно вошли в пустой дом, подавая пример своим менее решительным сверстникам.

Они оказались в полутемном холле. С дырявого потолка капала талая вода. Сырость, затхлость и пустота заброшенных старых стен начали давить на детей с первой – же минуты.

Денис прислушался. Звуки капели от тающего снега. Толстая Жанна вошла последней. Вначале вся группа сосредоточенно молчала. Каждый ребенок рассуждал: стоит ли оставаться в этом таинственном сооружении, или надо немедленно выйти на улицу? Но никто не решался произнести свои мысли вслух, опасаясь славы труса гораздо больше, чем опасности, которую может в себе таить заброшенный дом.

- Фу, как тут воняет, - толстая Жанна брезгливо сморщилась. Еще один мальчик, друг бесшабашного Дениски, пхнул ногой старый пыльный табурет с тремя ножками. Так он чуть успокоил свои юные нервы.

- А ты давно здесь был? – спросила Юлька у Дениса.

- Недавно. Осенью, по-моему. Тепло ще було, - ответил мальчишка. Он хотел добавить, что тогда их было много, ребята с ним пришли постарше и посмелее, сентябрьское солнце светило ярко, а пункт переливания крови не производил такого тягостно – пугающего впечатления. Но промолчал.

- Шо ты то по–русски говоришь, то по-украински? Ты где живешь? Ты шо – не украинец? – прицепилась к Денису ещё одна девочка.

- Не приставай, Светка! Сама как говоришь? – осадила подругу Юлька, пресекая своим авторитетом ненужный конфликт, - а ты, давай, сигареты доставай, которые обещал.

Денис извлек из кармана пуховика пачку синего LM. Нашлась и зажигалка. Прозвучало предложение перейти из коридора в соседнюю, более светлую комнату, в которой одна оконная рама целиком отсутствовала. Дымя сигаретами, пятеро детей перешли туда. В этом помещении царила та – же безрадостная картина запустения. Из трех окон одно действительно было полностью выставлено, зато два оставшихся тщательно забили, да так, что они не пропускали и лучика света. В эту комнату из коридора вела одна дверь. Точнее, проем – дверные створки и рама уже кому-то послужили. Также из этой, более – менее светлой комнаты, был переход в дальнейшую часть помещения. Но дети даже не подумали углубляться: из проема в стене выступала сама тьма. Денис, Юлька, толстая Жанна, еще одна девочка и еще один мальчик скучились возле окна, растаптывая образовавшуюся там горку снега. Здесь им было спокойнее курить. Минут через несколько они адаптировались в здании и попытались показать друг другу, что получают удовольствие от табачного дыма. При этом они громко разговаривали, хотя их беседа не отличалась возвышенным содержанием, была обильно напичкана матерными словами, и кроме себя они никого не слышали. И, совершенно зря. Ибо есть смысл прислушиваться к звукам в заброшенных домах. Это бывает полезно для безопасности. Особенно, если здание не было досконально обследовано. Но разве могут об этом думать дети, которые только учатся жить в таком непростом мире?

Громче всех вещал Денис. Он уже научился курить в затяжку, поэтому выпускал между своими незамысловатыми словесными оборотами клубы сизого дыма. Пухлая Жанна, раскачиваясь, как маятник, тоже что то лопотала, обсуждая учителей и одноклассниц. При этом она громко визжала.

Только Юлька, пытаясь курить по-взрослому, отколупывая при этом пальцем штукатурку, слушала всех с важным видом. Сама она многословием не отличалась. И вдруг, помимо речей своих друзей, она четко услышала звуки какого-то шевеления и возни за соседней стеной.

- А ну, тихо!

Все мигом замолчали, реагируя на команду Юльки.

- Слухайте: там кто-то есть!

Пожалуй, не стоило шестиклассникам подвергать себя подобному риску. Как и, вообще, лазить по заброшенным пунктам переливания крови. Даже посреди дня. Хотя и до вечера было уже недалеко.

Три девочки и два пацана одновременно повернули головы к месту, где когда-то находилась дверь между лабораторными комнатами. Наверняка эта дверь, в своё время, была покрашена белой краской, наверное, состояла из двух створок. А сейчас на почерневший косяк, из мрака неизведанной части дома, легла рука. Тонкие женские пальцы, со следами былого маникюра. Затем показалось лицо в обрамлении распущенных, светлых и сбившихся волос. Молодая женщина не так напугала детей, как если бы они увидели какого-нибудь пропитого крупного мужика с перекошенной мордой. Юные создания застыли на месте. У них было больше интереса, чем страха. Они даже окурки не спешили выбрасывать. Но выглянувшая девушка дальше повела себя странно. Она столь стремительно отшатнулась обратно во тьму, словно вместо группы детей она увидела компанию приведений или её обожгли лучи заходящего солнца. Она даже как-то вскрикнула, словно зверь.

Дети дёрнулись. И, не смотря на то, что странная женщина исчезла во тьме комнаты так же неожиданно, как и появилась оттуда, вся компания бросилась убегать из мрачного помещения. Дети бодро выпрыгивали в окно, толкаясь, и обгоняя друг друга. Станцию переливания крови они покинули удачно. Правда, толстая Жанна, естественно, пару раз упала в процессе спонтанной эвакуации.

…-«Сколько дней я уже торчу в этой комнате? Да и где я, вообще, черт побери? Куда этот поп меня привёз и что ему от меня надо? Почему сразу не убил? Кто он, из команды Качалова? Или какой-то даровитый извращенец?»

Так думала Алёна, когда её сознание стало, похоже, проясняться. Она пыталась думать и вспоминать, но четкость, логическая канва событий – были утеряны. Невероятным усилием воли и работы мозга Алёна вспомнила, что после инъекции в подворотне, человек, похожий на священника, куда-то её увёз. Наверное, в эту берлогу. И она ничего не могла сделать. Этот непонятный барак… Нет, не просто барак- корпус больницы какой-то или его лаборатории…

Понемногу память возвращалась к попавшей в такую нелепую передрягу девушке-кровососке. Но лишь фрагментарно, эпизодически…

…Яркий свет слепил её покрасневшие глаза. Это было искусственное электрическое освещение. Обе руки пристёгнуты наручниками к какому-то подобию батареи. Несчастная вампирша, видимо, оказалась в таком же безрадостном положении, как и их яростный противник Михаил Зорин. Только Алёна могла и не знать об этом. А какой информацией обладали те, кто захватил её – тоже было неизвестно. В наручниках, сделанных из особого сплава серебра, руки не обгорали, но немного припекало. Держали они надёжно.

Алёна не знала сколько часов, дней или недель находилась в этом сыром помещении. А может, раньше её держали в другом месте? Она не могла разобрать: в подвале её держат, или это просто окна заложены. О, кажется, сейчас она вспомнила: выкравший её священник (если это действительно был священник) давал ей пить кровь! Да, точно! Голодом морить её он не собирался. Кровь была в каком-то специальном пакете. Настоящая, человеческая. Донорская, наверное. Доставал здесь же, из холодильника. Очень старая кровь по вкусу. Она почувствовала это. Сначала и прикасаться не желала. Не из-за боязни быть отравленной: хотели бы убить – убивали бы не столь экзотическим способом. Да и чем отравишь вампира? Святой водой? Политические события последних месяцев убедили Алёну, что в Украине, по-настоящему, травить не умеют. Ну, просто не могла она взять пищу из рук врага, или, вообще, не понятно от кого. Да и не голодна была – для пропитания ей не так много крови требовалось.

Но святой отец, похоже, испытывал неловкость за свою бестактность, за то, что не дал Алёне в полной мере насладиться новогодней трапезой в киевской подворотне. И был с едой весьма навязчив. Не одни сутки он её тут мурыжил, это точно. При этом был абсолютно немногословен. А может, и говорил о чем-то, даже вопросы задавал. Но только Алёна не помнила ничего. Видимо от уколов, на которые её мучитель был очень щедр.

…Она снова впала в забытьё. Очнулась и обнаружила себя в одиночестве. То есть, священник в её импровизированной тюрьме отсутствовал. Кроме того, произошли очень серьёзные перемены в условиях её заточения. Алёна уже не была прикована наручниками, и в помещении не горел никакой свет. Проходило время, но никто её не беспокоил. Видно, священник справедливо предположил, что свет можно и экономить, раз уж пленница хорошо ориентируется в темноте. Также рядом аккуратно лежала её одежда, включая дублёнку и оранжевый шарф. Следует отметить, что человек, похожий на святого отца, зачем-то раздевал Алёну догола. Может, всё-таки, извращенец? Но Алена не помнила, чтобы происходил какой-либо контакт. Хотя, кажется, он заглядывал у неё между ног. Смотрел, словно врач-гинеколог. Точно, извращенец. К вампиршам потянуло на старости. Видать, всех остальных уже перепробовал, демон.… Алёна не была на сто процентов уверенна, что осмотром её промежности всё ограничилось.

Какой-то шум, голоса. Алёна вдруг услышала целое движение наверху. Значит она всё-таки в подвале. Девушка напрягла весь свой слух. В пустом помещении слышимость была отличная. Алёна тихо приподнялась. Всё её тело ныло, ломило мышцы и кости.

- Хорошо, что я – это я. Была бы на моём месте обычная девчонка, - загнулась бы уже в судорогах от таких мучений. Нельзя, всё же, людей так долго привязанными держать. Да и не людей тоже, - рассуждала Алёна, двигаясь на звуки сверху. Она догадалась, что ей зачем-то дали шанс сбежать, и этим шансом она решила воспользоваться. Даже если это был продуманный коварный ход священника, в чем очаровательная и измученная кровопийца не сомневалась, - засиживаться в этих альковах ей однозначно не хотелось.

Вскоре Алёна обнаружила лестницу. Поднялась как можно тише. Всё это в полной темноте. Она не знала, что там на улице: смертоносный для неё день или дающая надежду ночь.

Алёна вышла из подвала. За стеной болтали какие-то подростки, может даже совсем дети. Их явно было больше, чем двое или трое. Несли они всякую дребедень о своих делах, и при этом курили. Алёна видела, что в соседнее помещение проникает именно солнечный свет. Вампир никогда не спутает это освещение с искусственным. Но, почему-то, Алёна решила посмотреть на детей. Может вздумала сделать им замечание по поводу раннего курения? Она знала, как опасен для неё день, но всё равно упёрлась ослабевшей рукой в остатки дверного проёма. Чудес не бывает – лучи моментально обожгли её! И столь же моментально Алёна рухнула обратно в темноту. Завалившись на пыльный и прогнивший пол, она ощупала кожу лица и рук. Чуточку обожглась, лёгкие волдыри, которые пройдут через несколько минут, не оставив следа. Быстро, всё же среагировала, также можно было и загореться. Зачем, вообще, высовывалась? По общению, наверное, соскучилась. Алёна любила общение. И детей любила, когда-то учительницей хотела стать. Обидно, что сейчас, так неосмотрительно подставив себя под солнце, Алёна даже детей толком не рассмотрела. Только мальчик и девочка, стоявшие как бы в центре компании, отложились в её зрительной памяти.

Алёна слышала, как дети, напуганные её появлением и вырвавшимся от боли криком, убегают из здания.

Она залезла вглубь комнаты, в какой-то угол. Что делать дальше? Ждать заката? Естественно, другого выхода нет. Алёна поднялась на всё ещё непослушных ногах. Мальчик и девочка, запечатлённые ею, стояли перед глазами. Гипноз! И Алёна, собрав энергию и волю воедино, послала импульс.

Дети бежали не останавливаясь, проваливаясь в снег и, во мгновение ока, выскакивая из него. Даже толстая Жанна не отстала от товарищей – неслась во всю прыть. Холм пересекли с приличной скоростью, словно это была идеально ровная беговая дорожка в школьном спортзале.

Перевели дыхание метров через четыреста от проклятой станции переливания крови. Тут их уже окружали знакомые дома, вполне обитаемые. А произошедшее несколько минут назад начинало казаться чем-то малореальным.

- Ви шо, подуріли? Какой-то бабы злякалися? – пристыдил всю компанию Денис.

- А ты сам на себе подывысь! Драпал впереди всех! Чуть сигаретой не подавился, - сквозь отдышку парировала толстая Жанна.

- Та признайся: теж перетрусыл. Ця баба хоть и красива, та как заорет! -вмешался в разборку мальчик, одноклассник Дениса.

Юлька «Зуб», у которой дыхание уже стабилизировалось, напряженно всматривалась в лица друзей и подруг. Затем приложила к вискам ладони.

- А вы ничего сейчас не слышите? – негромко спросила она у всех.

Девочки задумчиво посмотрели на неё и отрицательно покачали головами.

- Ты чего? Что слышишь? Машины? – не понял мальчик.

Только Денис молчал. Он, в отличии от остальных, Юльку понял.

- Нет, голос женский. Не чуете?

- Вы шо? Какие-то другие сигареты курили? – крикнула Жанна.

Денис и Юлька смотрели друг на друга. Такого серьёзного и нездешнего взгляда никто и никогда у них раньше не замечал. Только они вдвоём слышали зов Алёны. Слышали не ушами, но разумом, душой. И ничего не могли с этим поделать.

Мальчик, глядя на Дениса и Юльку, покрутил пальцем у виска. Толстая Жанна и вторая девочка улыбались. То ли издеваясь. То ли от испуга и непонимания того, что происходит с друзьями.

- Мы пойдемо до дому, - произнесла девочка Света, обращаясь к Алёне и Денису, - а вы, як що хотите, оставайтесь и слухайте свои голоса.

Денису и Юльке было явно не до них. Однако, Юлька, всё же, среагировала:

- Вы идите, а у нас с Денисом есть дела. Ясно?

Трое детей не ослушались свою малолетнюю предводительницу. Может и интересно им было остаться, но после посещения заброшенного дома они так устали. Поэтому с лёгким сердцем побрели по домам.

А Юлька и Денис молча пошли по улице. Метров через пятьдесят они взялись за руки.

- Что это? – хотелось спросить им друг у друга. Но губы у обоих были сжаты.

- Идите, идите ко мне! Идите сюда! Не надо было убегать! Идите ко мне! Я жду Вас! Вам будет очень хорошо со мной. Я дам Вам всё! Вы будете счастливы! Ничего не бойтесь! Придите ко мне, как только зайдёт солнце. Вернитесь с закатом. Я жду !

Это звучало у них в головах постоянно. Снова и снова. Звучало призывно, властно, нежно и маняще. Призывы парализовали их волю, подчинили сознание. Гипноз вампира – страшная и могучая вещь. Ни один маг и чародей, никакой авантюрист, хоть трижды с задатками Мейсинга, не имеет и сотой доли гипнотического влияния среднего вампира. Естественно, гипноз вурдалака, как и обычный гипноз, влияет вовсе не на каждого. Но дети подвержены его воздействию практически поголовно. Если не обладают особым даром. Денис и Юлька, естественно, не обладали.

Вампир особо опасен тем, что импульсы, которые он посылает, воздействуют на расстоянии. Непосредственный контакт с объектом даже не нужен.

Два часа до наступления заката, пока красное январское солнце не скрылось за горизонтом, Денис и Юлька кружили по округе, как зомби. Они не разговаривали, мало на что реагировали. Ходили в сторону аэропорта и обратно. Призыв Алёны звучал в их неокрепших умах. И как только вечер вступил в свои права, они оказались перед мрачным бараком станции переливания крови. А это было действительно одно из самых безлюдных мест в районе.

Алёна уже вышла встречать своих дорогих гостей. Ей было сейчас почти плевать, куда делся священник. Он действительно уехал далеко, хотя ей, конечно, это не было известно. Почему-то забыл отчитаться перед своей пленницей. Алёна стояла возле черно-серого дома во мраке заката, а Юлька и Денис, послушные её воли, приближались, словно во сне.

Они подошли к ней синхронно, уже не держась за руки. Спокойно, молча и обречено.

- Молодцы! Вы хорошие, послушные дети! Мы станем с вами настоящими, большими друзьями! – то ли сказала, то ли послала очередной импульс Алёна. Затем она развернулась и пошла к зданию.

- Идите со мной! Не бойтесь! – она увлекала несчастных детей за собой. А те шли спокойные и отстранённые, словно опоённые шаманом жертвы ритуала на смертный алтарь.

Однако Алёна не собиралась лишать их жизни. Так что ритуального убийства не предполагалось. Она лишь собралась избавить их от бренного человеческого существования, дав им новые перспективы. А, за одно, вернуть себе силы несколькими глотками детской крови.

На улице, несмотря на сумерки, кусать было небезопасно. Алёна, всё же, опасалась священника: не дай Бог, увидел бы её сейчас. Убил бы, точно. Но где-то же он делся? С таким успехом прохожие могут сюда забрести или милицейский патруль. Зачем увеличивать число жертв? Тем более, она так устала за эти дни.

Но инстинкт был превыше всего. И Алёна готова была укусить детей, не обращая внимания на риски.

Наверное, поэтому, перед самым входом в бывшую станцию переливания крови Алёна остановилась. Её вынужденные гости тоже. Почему-то она не захотела входить во внутрь. Она не видела угрозы здесь, а с этим зданием у неё появились плохие ассоциации. Решила, что можно сделать дело на улице.

Алёна обняла за плечи Дениса, пристально смотря в его глаза. Мальчик почувствовал нечто такое, чего раньше никогда не чувствовал. Какую-то полудетскую - полувзрослую смесь невероятного возбуждения, но вместе с тем блаженства и спокойствия. У него началась эрекция, и Алёна поняла это. Она приблизила свои полуоткрытые губы к его лицу, начала гладить ему волосы. Затем она поцеловала мальчика. Поцеловала очень сексуально и сладострастно. У Дениса перехватило дыхание. Алёна положила руку на его возбужденный орган, нежно гладя промежность. Затем последовал укус в шею. Денису не было больно. Напротив: волны необычайной теплоты, превращающиеся в нечто подобное экстазу, пошли по его маленькому телу. Он кончил, впервые в жизни, так и оставшись стоять с широко открытыми, но ничего не видящими глазами, выбыв на какое-то время из этого мира.

Алёна пила его кровь мелкими глотками. Молодая кровь, почти ребёнка и почти девственника. Что может быть лучше? Но Алёна умела контролировать себя, не зря же она относилась к вампирской элите. Не стоит пить кровь детей, уподобляясь упырям - беспредельщикам.

Юлька заворожено смотрела на это странное и страшное действо. Она пыталась своей волей подавить чары вампира. На какую-то долю секунды ей это удалось. Она хотела броситься на Алёну, вырвать Дениса из её рук. Но вампир с новой силой подчинила себе её разум.

Денис оставлен. Он уже прошел обряд посвящения. Теперь очередь Юльки. Алёна приблизилась к девчонке. Положила руку на её голову, сбросив одним махом розовую шапочку. При своём невысоком росте Алёна была выше Юльки почти на полторы головы. Девочка покорно ждала. Алёна не хотела проявлять лесбийской педофилии, и не стала целовать Юльку в красивые губы, но несколько раз провела языком по мочке юлькиного уха и по нежной шее. Очень возбуждающе провела.

- От тебя ещё пахнет табаком, девочку это не красит, - тихо произнесла Алёна, прокусывая шею малолетней жертвы.

Юлька тихо застонала. Эффект был тот же. И тёплые волны экстаза почти те же, что и у Дениса. Ещё двое неофитов, совсем юных, перешли черту, разделяющую мир людей и вурдалаков. И куда же смотрит пленивший Алёну священник?

На небе показалась бледноватая луна.

- Я давно хотела иметь пару таких молодых и хороших друзей. Служите мне, служите нашему делу, и весь мир людей будет служить Вам! Мы скоро победим, и наша власть будет вечной! – твердо говорила Алёна, держа Юльку за плечи.

А ведь ещё несколько часов назад она не была столь оптимистично настроена.

 

Киев. Банковая, 10. Секретариат Президента Украины Ющенко. Конец января.

Большие двери почти бесшумно закрылись за посетителем. Священник, с которым Алёну в новогоднюю ночь свела роковая судьба, вошел в кабинет нового Президента Украины. Святой отец был в светском пиджаке поверх сурового черного джемпера. Небольшую бороду он аккуратно подстриг.

В кабинете витал лёгкий аромат лекарств и дорогого одеколона. Президент и его визитёр были одни. Гость был старше Президента, и это стразу бросалось в глаза. Но крепок и энергичен не по годам.

- Доброго здоровья, Виктор Андреевич! – приветствовал Президента священник.

- Здоровенькі були, шановний Кириле Митрофановичу, Вас дуже рад бачити, але пам’ятайте, що я категорично заперечував, щоб ви приходили до мене сюди. Це ж безглуздя. До того ж ви самі на цьому наполягали.

Президент протянул руку.

- Знаю, знаю, Виктор Андреевич, - священник предпочитал общение на русском языке, хоть и находился в главном кабинете Украины, - Но, позволю себе напомнить: во-первых, по Вашему же приказу, мои визиты сюда нигде не фиксируются. Не исключено, что по телевизору объявят, будто Вы, вообще сегодня не в Киеве. А, во-вторых, дело действительно важное…

Священик, чья конфессиональная принадлежность, кстати, была неясной, понизил голос:

- А как с защитой в кабинете?

Президент нахмурился:

- Кириле Митрофановичу, що ви таке кажете? Все чисто. Майора ж Мельніченко в країні не має.

Оба улыбнулись.

- Так що за важлива справа?

- Мне удалось задержать вампира! Мы сделали огромный шаг вперёд в разгадке этих проклятых существ и в борьбе с ними.

Виктор Андреевич не остался равнодушным к новости:

- То ж кого?

- Некую девицу по имени Алёна. Прибыла к нам из Москвы. Я обстоятельно докладывал о ней во время нашей прошлой встречи. Следил за этой тварью почти месяц.

- Де вона зараз?

- Была в одном моём хранилище, так сказать. В заброшенном доме на окраине Борисполя. Хотя, - Кирилл Митрофанович посмотрел на главу государства, - я поставил её в такие обстоятельства, что она должна была уже более суток назад покинуть это место. Сбежать, так сказать, из моего плена.

Изменённое болезнью лицо Президента выражало полное недоумение.

- Я не можу Вас зрозуміти, шановний пане професоре.

( Следует отметить, что Кирилл Митрофанович был не просто священником, а весьма уважаемым в широких кругах теологом, доктором богословских и исторических наук, имел достаточно серьёзных публикаций, о темах которых несложно догадаться. Новый Президент предпочитал обращаться к нему «профессор», стараясь избегать обращения, соответствующего его сану).

Священник небрежно посмотрел на время, демонстрируя при этом престижные золотые часы. Несколько нетактично, так как в кабинете Президента часы присутствовали. Но, видно, у Кирилла Митрофановича были какие-то ему одному известные расчеты.

- Да, вампир уже разгуливает на свободе. Может, даже покинул, точнее, покинула, пределы Украины. Она не могла не воспользоваться предоставленным мною шансом. Хочу Вас заверить, Виктор Андреевич, не ожидал, что повстречаю вампира с таким интеллектом и выдержкой. Тем более, женского пола.

Президент чуть заметно подёрнул плечами.

- Ви самі хоч не потрапили в полон її чар? Ми з Вами однаково знаємо, як небезпечні ці потвори. Ви розумієте, що може наробити ця істота, скількох людей покусати? Навіщо її випускати? Хто тепер візьме на себе відповідальність за її дії?

Тон Президента был достаточно суров. И священник знал, что это не пустые слова. Он встал из-за стола:

- Виктор Андреевич, такие действия – часть моего плана. Да, я прекрасно осознаю опасность, исходящую от вампира. И готов ответить за последствия, если придётся. Больше того: я даже не сомневаюсь, что Алена кого-то укусит. Такова её нечистая природа. Она эксцентричная особа, её клыки легко проткнут и старика и ребёнка. Я не страдаю политкорректностью, поэтому скажу прямо: когда на карту поставлены судьбы миллионов, доля человечества – можно пойти на единичные жертвы. А я лично никогда не стану жертвой вампира и его чар, какими бы они не были. Я слишком предан Господу. А вот о похождениях Алёны я буду знать всё буквально через полчаса после того, как покину Вашу резиденцию. Запись только прослушаю…

- Запис? Що за “запис”? Знову плівки?

- Вовсе нет, - святой отец улыбнулся и не без гордости добавил:

- Я вживил в вампиршу самый современный микрочип. У меня на это ушло почти полмесяца. Под воздействием моих уколов она находилась без сознания, и то, что у неё под волосяным покровом микрофон, она догадается не скоро. Если, вообще, догадается когда-нибудь. Мои люди прослушивают её каждую секунду. Запись ведётся даже днём, когда она спит. Каждые сорок восемь часов эти записи анализируются. Сегодня – первый итог. Вас это интересует?

- Кінчайте гуморити, шановний Кириле Митрофановичу! Відразу після обробки інформації телефонуйте на мій номер. В разі потреби можемо ще раз зустрітися з вами. Бо те що Ви робите – дуже важливо для України та світу. Що ще у Вас?

- Эта Алёна ещё беременна.

- А хіба ці гидоти можуть бути вагітними?

- Теоретически, могут. Но на своей практике я не встречался с подобным. В первый раз напоролся. Средневековые трактаты описывают случаи беременности самок-вампиров от подобных себе особей, мужского пола, разумеется... Но там всё настолько путано, туманно.

- Ви так уважно її роздивлялись?

- Да уж, Виктор Андреевич, приходилось изучать со всех сторон. И туда тоже заглядывать. Но вы плохого не думайте.

- Та я нічого не думаю. Заради науки усюди треба зазирнути. Ну, що Ви вважаєте, шановний професоре, від кого вагітна ця істота?

- Затрудняюсь сказать. Я при этом свечку не держал, Виктор Андреевич.

- А що, батьком її дитини може бути звичайний чоловік?

- В принципе, такое возможно. В наше безумное время, вообще, ничего нельзя исключать. И ещё: эта Алёна, похоже, пока ничего не знает о своей беременности. У неё совсем маленький срок, где-то с месяц. Я очень детально изучал эту тварь, предварительно, конечно, наколов препаратами. Но и в таком её состоянии я не забывал о мерах безопасности. Вампиры, почему-то, преимущественно не отражаются в зеркалах, но моя специальная аппаратура их фиксирует. Не всегда четко, правда. Но вот, кое-что…

Кирилл Митрофанович достал из папки фотографии, продемонстрировал их Президенту. Тот с интересом изучил.

- Вродливий вурдалак, нічого не скажеш. У них взагалі страшні жінки бувають?

- Ну, это на смотря на какую напороться. Конечно, может и приятнее, когда твою кровь выпивает симпатичное создание, а не какая-нибудь толстая уродина, пережившая бальзаковский возраст. Хотя, если попал в лапы вампиров, то, по мне, это уже не имеет значения.

- Та все ж таки, хто може бути батьком?

- Если какой-то упырь, - то откровено скажу: не знаю. Если же человек, то кое-какие соображения есть. Возможно, она сожительствовала с каким-то мужиком в Харькове. Пока он нам не известен. Там был момент, когда я упустил её из вида. Помните, я рассказывал. После Новой Водолаги. Тогда в это дело ещё вмешались люди ФСБ. Сам Качалов прибыл. Вокруг Алёны крутились мужчины, работающие на вампиров. Один из них – полковник СБУ Селиванов. Предатель в рядах спецслужб. Похоже на то, что вампиры сами его и замочили. Личность второго мы пытаемся установить. Как только выясню - немедленно Вам доложу. Я думаю, если Алёна сожительствовала с человеком, то только с этим. Селиванов отпадает. И, знаете, Виктор Андреевич, то, что она оказалась беременной, придало мне уверенности провести эксперимент с прослушиванием именно с её участием. Ну, не могу я убивать беременных. Ни животных, ни, даже, вурдалаков.

- Ви, таки, справжній гуманіст.

Священник улыбнулся, кивнув головой. Президент тоже усмехнулся. Но тут же лицо первого человека в Украине стало серьёзным до трагичности:

- А що зі мною робити, шановний професоре? Ви зробити мені ін’єкцію?

- Конечно, Виктор Андреевич. У нас и так был достаточно большой перерыв. Я захватил сыворотку. Хотя, я вижу, дела уже начинают идти на поправку. Не так быстро и заметно, как хотелось бы, к сожалению. Но самое главное: Ваше превращение не состоялось. А ведь они добивались именно этого.

- Це величезна вдача. Чи, навіть, везіння. Але, якщо у ході передвиборчих перегонів ми зробили з цього гарний піар - хід, звинуватили наших політичних опонентів у моєму отруєнні, то зараз вже мені потрібне моє колишнє здорове обличчя. Набридло це. А уявить собі, що хто-небудь, окрім нас з Вами знав би природу моєї хвороби, або я сам десь натякнув про неї, - то не складав би я присяги та не керував би Державою, а лікувався б в пансіонаті для душевнохворих. В нашому чи в іноземному.

- Дальше нас это вряд - ли распространится. Если какие-нибудь аналитики в ФСБ или других спецслужб до этого дойдут, то их выводы останутся исключительно при них. А политики – это любимая мишень для всякой нечисти.

- Так і є. Нікому не можна довіряти.

-Вам повезло, Виктор Андреевич, что проклятый вампир не укусил Вас, а только зацепил когтями. В этом случае последствия могли носить необратимый характер.

- Мені і цього досить. Що з моїм обличчям?

- Всё минётся, Виктор Андреевич. Хорошо, что я оказался рядом. Мои снадобья вряд - ли спасли бы от укуса, но от царапин ещё куда ни шло.

- А як вважаєте, професоре: пані Юля повірила в версію про отруєння.? І чому ці монстри не тронули її?

Вопрос этот для Президента был несколько болезненным.

- Чи повірила пані Юля, - Вам треба спитати у Ваших піарщіків, або у її самої. Мене це не турбує, як і вся політика взагалі. Я бачу перед собою конкретного ворога. А що до пані Юлі: мені здається, в неї нігті таки, та ще хватка залізна, що вампірам вона розгулятися не дасть.

- Що я чую, Кириле Митрофановичу? Ви почали розмовляти українською? Щоб мені було приємно?

- Взагалі, потрібно іноді і на державній мові спілкуватися. Особливо у резиденції Президента України. Однако, всё же, позвольте мне изъясняться по-русски, ибо это мой родной язык, и на нём свои мысли я выражаю чётче.

- Та заради Бога. Як завгодно розмовляйте, аби я Вас зрозумів.

- А приятно я бы Вам хотел сделать более полезным способом.

Президент весело подмигнул:

- В який спосіб, якщо не секрет? Це не на блакитні теми натяки? А то, може тут десь залишився диктофон Мельніченка.

- Ні, такий компромат мені ще з Лондону не замовляли. Я говорю исключительно о наших делах. Именно на этом фронте мне хотелось бы достигнуть успеха, и плюс к этому, навсегда забыть про Вашу болезнь.

Обстановка в кабинете Президента разрядилась двумя стопками, исключительного по вкусовым качествам и цене, коньяка. Мужчинам сразу стало веселее. Но Кирилл Митрофанович ценил время собеседника.

- Не буду злоупотреблять вниманием главы государства. Пора прощаться, Виктор Андреевич, а то наживу среди Вашего окружения врагом похуже любого вампира, - сказал священник. – давайте, сделаю инъекцию и пойду.

Виктор Андреевич согласно, хоть и не без сожаления, кивнул.

- Зараз підете. Хочу в Вас тільки спитати, професоре. По-перше: ми дуже мало, навіть нічого, не можемо сказати про плани вампірів. Хоча нам відомо, що ці істоти ставлять перед собою якийсь політичні цілі, провідником до яких вони хотіли зробити мене. Скажіть: Ваш план, ця Олена, мікрофон в її голові, - нам чимось здатні допомогти? Що-небудь це прояснить? І, по-друге: що зараз з професором Михайликом? Взагалі: де він? Чи це, може, не Ваше питання?

В кабинетах и коридорах здания на Банковой, 10 было тихо и, в основном, безлюдно. За окнами, как полагается, властвовала зима. Святой отец понял, что так легко и быстро не уйдёт. Кирилл Митрофанович готов был ответить на эти вопросы, ему их даже можно было не задавать. Просто он жалел время и внимание собеседника.

- Микрофон, вживленный в вампира, надеюсь, даст свои плоды уже в ближайшее время. Я далёк от мысли, что все коварные планы вампиров станут нам в одночасье известны. Но определённые вещи для себя мы должны прояснить. Этот процесс под моим контролем, будьте спокойны. Она ведь должна общаться со своими сородичами.

А что касается Михайлюка… Понятно: если Президент Украины интересуется, что с Михайлюком, это значит он интересуется происками ФСБ на нашей территории. Что тут сказать? Всё происходит от несогласованности действий. Надо было объединить усилия с Россией в этом вопросе. Существовала ведь единая структура истребителей. У нас её недавно ликвидировали, в Москве осталась. Они там теперь думают, что здесь борьба с вампирами вообще никак не ведётся. Мы – сами по себе, они – сами. Упустили поэтому Михайлюка. И раритет, который он хранил, теперь, видимо, в Москве. Только больной на голову поверит в реальность инспирированного пожара в Харьковской области два месяца назад. Эх, поздновато Вы стали Президентом. Ваш предшественник был технарь, вампиры его не интересовали.

- Це він їх, чомусь, не приваблював. Мабуть, сам був, як вампір. Треба дивитись, щоб вони зараз йому чогось не поробили, - Виктор Андреевич улыбнулся, - та все ж таки, хто вкрав Михайлика та цей шматок лайна, за яким полюють вурдалаки, ФСБ, та ще де - кілька необізнаних осіб та структур?

Кирилл Митрофанович ещё раз не удержался от мирского соблазна и наполнил хрустальные стопки чудо - коньяком.

- Думаю, точнее, уверен: Михайлюк, его дочь и сувенир из Трансильвании - в Москве. Есть в ФСБ такой генерал Георгий Плетнёв. Фигура, практически, сверхзасекреченная. Но не для меня. Приезжавший сюда полковник Качалов – его человек. Очень серьёзный истребитель вампиров. С ним был писатель. Тоже доверенное лицо генерала. Когда они приехали – начались события. То вурдалаки в Харькове заактивничали, то дом Михайлюков загадочно сгорел. Эти ребята тайно переправили Михайлюков в столицу России. Хотя, понятно, им нужен не сам профессор, а его реликвия. К тому же они забрали с собой Марину.

- Марину? Чув за неї від Вас. Чия вона людина: нашого СБУ, чи їхнього ФСБ?

- Мне кажется, Виктор Андреевич, Марине некогда делить спецслужбы. Она борется со злом, которое не имеет границ. Тем более, у нас есть основания считать, что наш противник имеет какие-то виды и на Россию, и на Украину. Но, в большей степени, в силу естественных причин, Марина, она же Руслана Поплавская, ориентирована на московских товарищей.

- Ладно, зрозумів. А з цім Плетньовим у Вас е контакт? Він як з Президентом Путіним? Має його довіру?

- Непросте питання...- Кирилл Митрофанович опять заговорил на украинском языке.

Президент понял намёк. Стопки с коньяком были сразу осушены.

- Я не знаю, Виктор Андреевич, степень доверия Президента России к генералу Плетнёву. Но, думаю, у наших соседей, при всей степени их безалаберности, борьба с вампирами стоит отнюдь не на последнем месте. И ситуация с Михайлюком – лишнее тому свидетельство. У меня контактов с Плетнёвым нет. Думаю, он даже вряд ли догадывается о моём существовании. Но у людей из окружения Марчука, в бытность того главой СБУ, и премьер-министром, какие-то контакты имелись. Но сейчас, мне кажется, это не главное.

Виктор Андреевич привстал. Важная встреча, похоже, близилась к завершению. За дверью кабинета ждали представители украинской олигархической верхушки.

Священник тоже поднялся. Они попрощались. Гость уже направился к выходу.

- Скажіть ще, професоре: а дійсно в шахтах Донбасу можуть переховуватися вампіри?

- У меня есть такие сведения. Но с этим следует капитально повозиться. Возможно, сейчас даже не до этого. Хотя тайны пустых шахтерских городков в Донецкой и Луганской областях нам известны. Следы могут вести к главе Донецкого облсовета Борису Колесникову. Как бы не он завёл шуры-муры с вампирами и предоставил им несколько шахт в качестве убежища. Я говорил Вам об этом в нашей предыдущей беседе перед инаугурацией.

- Пам’ятаю. Може залишимо ті шахти з вампірами Януковичу з Колесниковим?

- Вы шутите, Виктор Андреевич! Вдруг эти парни найдут с упырями общий язык по всем вопросам? Вам нужен лидер оппозиции, которого поддерживают вампиры?

- Ну який лідер? Якої опозиції, шановний?

- Ладно, время покажет. Но я повторюсь: политика меня не интересует. И оппозиция, соответственно, тоже. Шахты Донбасса сегодня привлекают меня отнюдь не запасами угля. С Колесниковым необходимо что-то делать.

- Згоден! Чекаю дзвінка з інформацією. І зробить мені укол. Благаю Вас: поверніть мені моє колишнє обличчя. Хоч у вампірів спитайте, як це зробити.

На такой ноте, с инъекцией, завершилась встреча третьего по счету главы украинского государства со своим доверенным человеком, окруженным мистической опасностью и тайной.

 

Харьков. Последние дни января. Вечер.

Телефонный звонок с переговорного пункта на на мобильный телефон.

Алёна: Алло! Женя, ты?!

Мужской голос, похожий на голос Чемериса: Алёна?

Алёна: Женечка! Да, это я! Мне сейчас столько пришлось пережить – я в шоке! Давай встретимся. Я в твоём городе.

Чемерис: Где ты делась? Обещала ведь сразу после Нового года приехать. Я, честно говоря, немного переживал.

Алёна: Спасибо, что переживал. Ну, давай встретимся, я тебе всё расскажу.

Чемерис: Я уже неделю, как в Киеве. Случились перемены по работе. Можно сказать, повышение. Так даже лучше. Для всех. Я беспокоился. Мы ведь даже не обсудили, как будем связываться.

п а у з а

Алёна: Да, ты в Киеве? Я не могу понять, что со мной.

п а у з а

Чемерис: Что? Ты одна? С тобой там никого нет рядом? Нас хоть не слушают?

Алёна: Нет, что ты. Дурачок. Я звоню с почтамта. Если тебя нет – возвращаюсь сейчас в Москву. А жаль. Хотела тебя увидеть. Я ведь в Киеве была. Может, мы находились где-то поблизости. Встретила Новый год, можно сказать.

Чемерис: Я ждал хоть поздравления от тебя. И после праздников ждал. Меня только в середине месяца назначили.

Алёна: Кем назначили, если не секрет?

Чемерис: Для тебя не секрет. Но не по телефону. При встрече всё расскажу. Что-то действительно с трудом тебя узнаю, Алёна…

Алёна: Я же говорю: сама себе удивляюсь. А когда мы теперь сможем встретиться?

Чемерис: Ты когда будешь в Москве?

Алёна: Надеюсь – послезавтра. Днём погощу в Курске.

Чемерис: Ладно, ты сможешь перезвонить мне из Москвы? Поговорим более подробно. Я думаю увидимся в ближайшие недели. Будет повод.

Алёна: Скажи: ты скучал?

Чемерис: ( после задумчивого вздоха ) Догадайся? Ну, было.

Алёна: Ну, до свидания. Я найду тебя.

Чемерис: До встречи! Рад был слышать.

к о р о т к и е г у д к и

 

- «Уж кто бы сомневался: вы кого угодно найдёте, - подумал про себя Чемерис, - но что-то Алёной не так. Голос какой-то мягкий. Откуда нежность в этом звере?»

Но, откровенно говоря, Евгений Сергеевич скучал по Алёне. И иногда с тоскою представлял, что она могла стать жертвой истребителя. Или истребительницы....Русланы, например.

Он уже смирился со своей страшной миссией, находил в таком положении свои преимущества. Звонок Алёны не напугал его, а обрадовал. Но бдительность Евгений Сергеевич старался не терять, словно подозревал что-то.

Алёна тоже думала, повесив трубку и покидая будку:

- «Откуда у меня появилась сентиментальность? Что такое: Чемерис разбудил во мне какие-то чувства? Но это странно. Даже весьма. Он не в моём вкусе, секс – не показатель. И самое главное: мы разные существа. Он – человек, я – вампир. Ну, пусть это пока так…»

Алёна взяла в кассе билет до Курска. В её дублёнке сохранилась приличная сумма денег, священник их почему-то не тронул, а вот мобильный телефон забрал, чтобы связи не было. Добраться до Москвы за один переезд она бы, всё равно, не смогла. Ведь поезда отсюда прибывают туда засветло. А в Курске, даже неподалёку от местного вокзала, её было известно несколько мест, в которых можно благополучно переждать это неприятное время от рассвета до заката. Одно недостроенное многоэтажное здание, предназначавшееся во времена СССР под бывшую зональную школу комсомольского актива, вполне подойдёт. В его подвалах годами можно жить. Правда, холодно там и сыро. Хотя, случаи обморожения у вампиров как-то ещё не фиксировались. Идти от вокзала к этой пустующей громадине – от силы полчаса. Можно ведь ещё и такси взять, быстрее будет. Заодно можно таксистом и поужинать. В Курске таксисты наглые.

Пересечение украино - русской границы Алёну не пугало: все иные нюансы, которые могут возникнуть при общении с пограничниками и таможенниками она планировала легко подавить своим гипнотическим воздействием.

Но вот микрофон, о существовании которого Алёна пока не догадывалась, хоть и плохо, но работал, передавая сказанное ею отцу Кириллу.

 

Киев. Утро следующего дня.

Из телефонного разговора руководителя страны с отцом Кириллом.

(Закрытая линия)

- Ну, то що, професоре, вона покусала двох дітей?! Я все розумію, Вам довіряю. Раз Ви відпустили цю ненажерливу тварюку – вважав, що Ви праві, що так потрібно. Але я помилився! Ці діти на Вашій совісті! Як ви з цім впораєтеся?

- Виктор Андреевич, выслушайте меня, пожалуйста, без эмоций, - голос священника был твёрд, хотя гнев Президента не доставлял ему удовольствия, - это издержки. Я меньше всего предполагал, что пострадают невинные дети. Но я готов ответить за этот грех перед Господом. Согласитесь, я ведь честно докладываю Вам всю ситуацию.

- Що, може бути по-іншому? Приховувати від мене інформацію? Президента дурити не треба, друже!

- Я не дурю, Виктор Андреевич. Мои самые надёжные агенты уже ищут укушенных детей.

- Ну, а які ще новини?

- И девочка, и мальчик, - оба ушли из своих домов. Превращение, я думаю, состоялось быстро: детский организм - не сформировавшиеся души, не долго сопротивляются вирусу вампиризма. Если мы вычислим их, то постараемся избежать ликвидации. Посмотрим, что они представляют из себя.

- Ну, то як їх знайти?

- Реальнее в тёмное время суток. Днём дети могут спать в самых неожиданных местах. Да, и самое основное: в европейской мифологии, да и в славянской тоже, дети-вампиры, вплоть до подросткового возраста, имеют два ряда зубов. В жизни мне с этим не приходилось сталкиваться, но, думаю, мы получим возможность проверить.

- Ви оптиміст, професоре? А що з самою Оленою?

- Покинула пределы Украины, Виктор Андреевич.

- Дякувати Богу за це! В якому напрямку?

- К соседям, в Москву. Домой к себе. Но перед этим, из Харькова, она кое кому позвонила. Тому, кто может быть отцом её ребёнка. И, по-видимому, это обычный человек. Тот, кого я видел с ней. Любопытный разговор. Этот её друг сейчас переехал работать в Киев. Не пойму, бизнесмен он, или чиновник. Срочно надо его вычислять.

- А номер?

- Виктор Андреевич, я вживил только микрофон, и то с трудом. Это не веб - камера. Номера не знаю. Зовут Женя. Ищем.

- Добре, що поїхала до москалєй, але, мабудь не треба було взагалі її відпускати. У Вас все, професор?

- Все!

- Тоді готуйте мені ліки. Я завтра відлітаю з України, треба перед цим з Вами зустрітися, щоб Ви зробили укол. Тримайте руку на пульсі.

- Будьте там осторожны.

- Снаряд один два рази в одне і теж місце не падає. Всього найкращого. Канал специальной связи закончил работу.

 

Ближнее Подмосковье. 3 февраля.

Руслана Поплавская тоскливо посматривала в окно, поглаживая свой, прилично выпуклый живот. Эти мягкие движения, как и вся её беременность, были несколько несвойственны её воинственной природе. Она сама едва могла привыкнуть к своему новому состоянию. Руслана чувствовала шевеление плода. Он ещё не сильно бился, поднимая кожу живота, но уже давал о себе знать, пытался контактировать из материнского чрева с этим предельно несовершенным миром.

Беременность у Русланы проходила нормально, идеально даже, можно сказать. Но это и настораживала будущую молодую маму, которая по жизни своей не привыкла к чему-то спокойному и от всего ожидала подвоха.

Она, по-прежнему, жила на даче у Стаса Долгополова. Ещё накануне Нового года генерал Плетнёв собирался перевести её на какую-то точку где-то в Раменском. Потом куда-то в саму Москву, создать ей там санаторно-курортный режим, дать возможность целиком сосредоточиться на будущих родах. Как ни крути, все её коллеги понимали, что Руслана - прежде всего женщина, а потом уже истребитель. Правда, сама она пока понимала это с трудом.

Но события в банке «Карпатинвестстрой», пострадавший Качалов, Гриша Верный, воскресший в облике крутого вампира, ликвидация Масхадова - все эти проблемы забили генералу голову и обеспечение Русланы другим местом жительства как-то застопорилось. Поэтому она встречала Новый год с писателем Долгополовым на его даче. Со Стасом была ещё какая-то подруга, весьма аппетитных форм. Поэтому, Руслане со своей беременностью, пришлось немного перекусить, посмотреть телевизор, и ложиться спать.

Порою ей казалось, что пока она не в деле, - не дышит воздухом ночных улиц, сжимая в руках серебряное оружие – вампиры множатся и подбираются всё ближе. Это было, конечно, субъективное ощущение: профессионалы были и помимо неё, а с начала года активность упырей сильно спала. Они почти не проявляли себя в Москве. Да и по России старались не попадать в поле зрения спецподразделения «I». Но это могло быть и затишье перед бурей.

Руслана часто думала об Украине. Она считала, что знает о киевских истребителях вампиров несколько больше, чем Качалов, Долгополов и генерал Плетнёв. Они, наверняка, об отце Кирилле и слышать ничего не могли. Но, не исключено, что Поплавская могла заблуждаться, недооценивая своих коллег…

Снег за окном падал крупный, не таял. Мороз установился капитальный, суровей, чем в январе. Январь, вообще, в этом году, выдался каким-то весенним.

Руслана к этой писательской даче уже как-то и привыкла. И смутно догадывалась, что отсюда, скорее всего, уедет только в роддом. Просто в последнее время чуть изменились обстоятельства личной жизни.

…Сексапильная подруга Стаса, почему-то, покинула мастера пера уже второго января. Пару дней литератор - вампировед пытался искать истину в вине, точнее, в коньяке и виски, а затем принялся готовиться к встрече Рождества. Вот Рождество Стас и Руслан встречали уже вместе. Если считать плод, - то втроём. Но он был достаточно изолирован, чтобы видеть, слышать и понимать.

Взаимная симпатия и даже притяжение, установились между Поплавской и Долгополовым едва ли не во время их знакомства в Харькове. Для Стаса она отличалась от большинства его пустоголовых девушек. Чем её привлёк писатель – не скажешь даже. Чемериса не сильно напоминал. Но, в общем: голод не тётка. Беременным ведь тоже хочется. Вот на Рождество этот ожидаемый контакт, с лёгким налётом утончённой извращенности, наконец - то состоялся.

Как-то так получилось, может писатель насмотрелся порнофильмов с участием беременных и решил применить увиденное на практике, то ли просто воспылал страстью к Поплавской, а она, в свою очередь, к нему, - но факт имел место: романтический Рождественский ужин окончился в постели. Руслана стонала, не сдерживая чувств. Она лежала на боку, Стас находился сзади. В её беременности был плюс: в Руслану можно было кончать, не думая о последствиях. Стас, конечно, воспользовался этим приятным обстоятельством. Заразиться чем-то от писателя было нереально: Руслана знала его аккуратность и любовь к гигиене.

Руслана слегка барабанила ногтями по стеклу. Как будто хотела сбить намерзающий со стороны улицы снег. Последнюю неделю Долгополов стал отсутствовать ночами. Её это волновало, в основном, из соображений безопасности Стаса. Она знала специфику его занятий, поэтому старалась не вызывать в себе чувств, которые предшествуют тотальной ревности. Она ведь ему не жена и отчитываться перед ней он не обязан. Работа в команде ликвидаторов кровососущей нечисти – уважительная причина для отсутствия. Но, находясь дома, днём или ночью, Стас старался практически всё время проводить с Русланой. В основном это была постель, за редкими перерывами на совместную еду, ванную и даже туалет. Даже к своему основному орудию труда – компьютеру, - Долгополов и то подходил нечасто.

Так, как упыри в России действительно, словно перешли на подпольный режим, как в 30-80 годах прошлого века, - у генерала Плетнёва и полковника Качалова появилась возможность чуть позаботиться о будущем Русланы. Не без воздействия Долгополова, Георгий Васильевич и Виктор подыскали для беременной приличную квартиру в городе Ивантеевка, в получасе езды от Москвы по Ярославскому шоссе. Средства изыскали из каких-то резервных фондов (как раз помогла операция в банке «Карпатинвестстрой»). Квартиру обставили всем необходимым. Таким образом, ФСБ хоть как-то искупило свою беспомощность в уголовном процессе четырёхлетней давности, на котором Руслана получила срок.

Однако, Поплавскую немного использовали и украинские «чекисты», отвечающие за борьбу с нечистью. Для них она была Мариной. Тогда они тоже не смогли её защитить. Куратор украинского проекта истребления вампиров, отец Кирилл, - в миру Кирилл Митрофанович Разумовский, при президенте Кучме никакого влияния не имел. Действовал на личном энтузиазме и вере, больших шансов помочь Марине у него не было. И если бы сейчас не изменились обстоятельства, и новому Президенту, а тогда ещё оппозиционному кандидату, не пришлось самому столкнуться с опасным коварством упырей – Украина могла бы капитулировать перед натиском ночных тварей.

Но об этом Руслана Поплавская не знала. Хотя, в её красивой и умной голове хранилось много тайн и секретов. Правда, в нынешнем положении, об этих тайнах некогда было и думать.

На днях Стас всё-таки взял такси и отвёз её в Ивантеевку. Они смотрели приобретённую недвижимость. Чуть протёрли пыль, занялись сексом на новом диване. В принципе там всё было готово для жилья. И Руслана задумалась о необходимости переезда на эту квартиру. Но жить там одной отчего-то совсем не хотелось. Чемериса уже не вернёшь, с Украины сюда не привезёшь, рядом жить не заставишь. Да она совсем уже и забыла о нём. Теперь появился Стас Долгополов. Но захочет ли он переезжать в Ивантеевку вместе с ней? У него есть дача, которая получше многих квартир. Руслана поговорила вчера со Стасом об этом, когда они возвращались домой. Стас не ответил отказом. Ей показалось, что он даже обрадовался такому предложению. Но за ужином они определились, что Руслана все-таки будет жить у Стаса, где условия гораздо лучше. И до родов, и после. А квартиру в Ивантеевке будет сдавать - лишняя копейка не помешает.

Руслана увидела в окно, как в ворота въезжает машина. Вскоре во дворе появился Стас. С писателем приехал полковник Качалов, с которым Руслана давно не виделась.

Мужчины вошли в дом. Поплавская, на правах хозяйки, спустилась на первый этаж, чтобы встретить их.

- Здравствуй, пышка! – Долгополов поцеловал Руслану, погладив ей живот.

Он не делал из возникших между ними отношений какой-то тайны. И посему Качалов уже воспринимал их как ячейку общества. Он тепло поздоровался с Русланой, извлёк из кулька принесённые для неё фрукты-овощи, соки и всякую деликатесную снедь.

Руслана быстро сервировала стол. Качалов и Долгополов спиртное употреблять не были настроены. Это им так казалось, пока за стол не сели. Появившийся коньяк они принялись пробовать с усердием. Поплавская, в силу своего положения, компанию им составить не могла. Но за разговорами беременная делилась своими эмпирическими опасениями по поводу упырей:

- Я ночами не вижу город, сижу постоянно здесь, вниманием окружена в достаточной степени. По телевизору, как вы понимаете, интересующие меня новости не показывают. От такого вынужденного безделья у меня крышу срывает. Так иногда и кажется, что кровососы чуть ли не всё уже захватили. Когда я их сама мочила каждый месяц – я была спокойна. Словно держала руку на пульсе, лично контролируя их численность. Ну, расскажи мне, Виктор, что там на самом деле? А то Стасик меня не торопиться просвещать, бережет.

Долгополов только хитро прищурился, вспоминая постоянные занятия любовью с Русланой. Когда там разговаривать? Истребительница, несмотря на беременность, в постели была весьма искусна и неутомима, словно представительница древнейшей профессии. Такую массу удовольствий писателю редко доставляли даже опытные московские проститутки. Тут уж вампиров обсуждать некогда.

Полковник Качалов отложил на стол ножик и вилку. Он не мог проигнорировать ее вопрос, хотя и не успел управиться с одой вкусной мелочью. Но что поделаешь? Не пережевав, как следует, мясо, он принялся отвечать Поплавской с лёгкими временными помехами в дикции.

- Ты, Руслана, много думаешь о вампирах. Это тебе не на пользу.

- Да лучше уж я о них буду думать, чем они обо мне.

- Логично! Но было бы что-то страшное,- разве наш Стас подумал бы от тебя это скрывать? Хочу тебя успокоить: по непонятным причинам, активность вурдалаков после наших декабрьских акций сильно подуменьшилась. Мы собирали данные по всей России, но за январь ни одного явного случая, где бы засветились вампиры. Конечно, они никуда не делись, и продолжают себе по-тихому где-то попивать кровь. Периодически выявляются трупы с характерными следами. Наши специалисты сразу понимают, что это. Менты,- те, конечно, теряются в догадках. В Москве за январь всего два таких трупа. Это очень мало, сама знаешь. И больше ничего нового. Либо наши оппоненты перешли на синтетическую кровь, либо массово покинули столицу. Но мы не расслабляемся, ожидаем подвоха. Тем более, мой бывший друг Гриша Верный, вырвался из наших рук. А он, поверь, ещё та птица! Ну, скорее летучая мышь. С ним не просто справиться. Я почему-то уверен, что он где-то в Москве. И, наверняка готовится к общению со мной.

Руслана глотнула сок из стакана.

- Что с Мишей Зориным? Никаких сигналов, ничего? Генерал готов поставить на нём крест?

Качалов вздохнул:

- Вурдалаки затеяли с нами опасную игру. Кто-то из их друзей отправил прямо на Лубянку заказным письмом служебное удостоверение Зорина. Что они хотели этим дать понять? Или просто издеваются, сволочи. Естественно, вампиры это сделать не могли: ночью почты не работают.

- Без помощи людей не обошлось, - согласилась Руслана, - а откуда отправили?

- Да с почты на Ленинградке, номер отделения тебе ничего не даст. Кто отправил – выяснить невозможно. Я оператора допрашивал, она вроде как вспомнила, что письмо отправлял мужчина. Камер наблюдения у них не установлено. Как выглядел – не помнит. Может в очках. Явно – для маскировки. У этих тварей слуг развелось едва ли не больше, чем их самих.

Долгополов, при этих словах, свои очки демонстративно снял, и, взглянув на Руслану, принялся шутить:

- Не смотри на меня так! Слышала? Очки для маскировки! А я не при делах. Поднимая стопку, полковник Качалов сказал:

- Поминать полковника Зорина считаю преждевременным. Миша — крепкий орешек. Хотя, сложно представить, что мы ещё сможем увидеть его живым человеком, а не вампиром. Понятно, Гриша Верный хотел бы заполучить в свои ряды такого бойца. Но Михаил лучше примет смерть, чем согласиться стать вампиром. Хотя, кто там будет у него спрашивать согласия? Однако, Зорин сильный, и мне хотелось бы верить…Короче: этот тост давайте, «не чокаясь», выпьем за тех, кого мы потеряли в борьбе с этими тварями. Я пока не о Зорине, но о других ребятах. Не только в нашей России, но во всех странах.

Серьёзная речь – по серьёзному пришлось и выпить. Закусывать после таких слов было как-то даже и неприлично.

Станислав почувствовал, что его, не к месту возникшая эрекция, прошла. И принялся сообщать своим близким соратникам нечто, на его взгляд, важное.

- Знаете, друзья, незадолго до нашей встречи мне позвонил генерал Плетнёв. Мы обсуждали одну любопытную тему, и пришли к одинаковым выводам. Сегодня – завтра попытаюсь найти этим выводам подтверждение. Материала придётся собрать не мало.

- Догадываюсь, о какой теме идёт речь. Об украинской, наверное? - слегка перебив писателя, поинтересовался Виктор.

- Совершенно верно. Куда же мы без Украины?

- Да, украинские события сейчас всех волнуют. И не только политические.

- Уж точно, старик. Люди за политическими страстями в Киеве не заметили одной немаловажной детали. А именно: Украина зачем-то очень интересует вампиров. Они прямо неровно к неё дышат.

- Но мы то это давно знаем, - осторожно вставила Руслана.

- Точно, знаем. И об активности некоей церковно - СБУшноой структуры при новом Президенте недавно узнали. Структура эта – как бы наши коллеги. Но хоть боремся мы с одним и тем же врагом, хохлы в нас видят едва ли не конкурентов. Объективности ради стоит сказать, что мы в них тоже, - произнёс Качалов.

Руслана теперь почти не сомневалась, что речь сейчас конкретно зайдёт о её связях с СБУ. В свете последних политических перемен в Киеве, ФСБ теряло к украинской спецслужбе остатки доверия. Но Руслана ошиблась: тема была несколько иного характера.

- Твои земляки, - продолжил полковник, как бы в шутку поддевая Руслану, - оказывается, не менее нас жаждали заполучить профессора Михайлюка и отсеченный член главного вампира. Словно кровососы им уже в спину дышат. Мы опередили их буквально на считанные часы. Нам теперь стало известно, что агенты СБУ в Москве ищут следы Михайлюка, пытаются подробно разузнать о нашей деятельности. Такое впечатление, что у нового украинского Президента других дел нет…

Руслана поёрзала на стуле отяжелевшим задом. Она сощурилась с присущим её кокетством и выдержкой:

- Ты не меня там имеешь ввиду, говоря об агентах СБУ в Москве?

- А разве я сказал, что беременные агенты ищут профессора?

Все улыбнулись, хоть тема была не самой смешной. Долгополов решил выступить в качестве адвоката сожительницы:

- Не обращай внимания, Руся. У полковника сейчас все на подозрении. А что касается Президента Украины, - дел у него, возможно, и невпроворот. Но вампиры, видно, имеют приоритет. Мы же знаем, как важна сегодня борьба с упырями. Почему новый президент Украины этого не знает? Они там тоже разобрались, что вурдалаки существуют реально. Мало того: что-то мутное и политическое затевают. Ну, и как с этим мириться?

- Ладно. Могу догадаться, что ты обсуждал с генералом тайну болезни Ющенко? Я слышал, что такая беседа у Вас должна была состояться. Будь добр, просвети и нас. Не сомневаюсь, - Руслане тоже будет интересно..

Стас глотнул минеральной воды. Может сушило после коньяка и салями.

- Мы болезнь Ющенко обсуждали буквально с того дня, как он сам о ней узнал. Понятно: версия отравления изначально критики не выдерживала. Хотели бы отравить – отравили.. Хотя – настоящих профессионалов мало, а идиоты могут начудить и не такого. Мне сложно об этом судить: я профессионал в несколько иных областях. Но наши специалисты пришли к выводу, что это не яд. В обострение хронических болезней на нервной почве тоже поверить невозможно. Версия с неудачной косметической операцией жизнеспособна, но мы проверяли её, и пока не нашли подтверждений тому, что Ющенко обращался к пластическим хирургам.

- Это понятно, - проговорил Качалов.

- Как почти понятно уже и то, что ты нам расскажешь дальше, - Поплавская внимательно смотрела на писателя: - не знаю, какие аргументы у вас с Георгием Васильевичем, но, по-моему, версия о том, что Ющенко атаковали вампиры – абсурдна, и не выдерживает никакой критики. Из всех имеющихся версий это наименее правдоподобная. Стас продолжил:

- Я ведь не сказал однозначно, что Ющенко, тогда ещё кандидата в Президенты, укусил вампир. Да и нет пока у них такого средства, чтобы укушенный вурдалаком остался человеком, спокойно переносил солнечный свет и отражался в зеркалах. У Президента Украины это всё присутствует. Может его и хотели укусить, но кто-то или что-то помешало довести такой смелый и непростой акт до конца. Но я готов утверждать, не для средств массовой информации, конечно, а только в нашем кругу, что Ющенко стал жертвой нападения вампиров. Симптомы болезни, его внешний вид, могут свидетельствовать о контакте с нечистой силой. Это мог быть плевок в лицо, например. Нам известно, что иногда слюна вампира может быть ядовита, и при попадании на кожу вызывать фурункулёз, изъязвление. Но уникальность в том, что слюна может быть ядовита только у вампиров мужского пола в момент семяизвержения. Такие свойства у неё сохраняются только в течении нескольких секунд. У женщин-вампиров, на третьи сутки месячных, слюна может быть ядовитой, но вовсе не в такой консистенции. Она практически не опасна. И месячные у вампиров бывают гораздо реже, чем у людей. Обо всех этих делах я узнал из древних трактатов.

- Да ты просто гений, Стас, - Руслана усмехнулась, - значит Ющенко подвергся атаке плюющегося упыря, страдающего непроизвольным семяизвержением, то бишь сперматореей. Так, кажется, по- научному? Или это был вампир-онанист? Причем онанировать он должен был прямо на ночном «оранжевом» Майдане. Ну, ещё его могла основательно заплевать менструальная кровососка. Наверное, сторонница Януковича! Не смеши.

Стас не обиделся на подругу. Версия болезни украинского лидера казалась действительно нелепой. Но не для Долгополова. Он однозначно не сомневался в причине страданий Ющенко.

- Его могли поцарапать, подсыпать что-то в еду. Почему ты смеёшься с того, что в него действительно мог плюнуть вампир? Это ни так и невероятно.

- Может что-то подобное и было, - заговорил Качалов, забывший при таком повороте беседы и о еде и о выпивке, - но зачем кровососам портить кандидата от оппозиции, если они, конечно, не были проплачены конкурентами? Но это вряд-ли. Я думаю, вампиры рассчитывали затянуть Ющенко в свою команду. Мы ведь догадываемся, что они вынашивают какие-то сепаратистские заговорческие планы. Они наметили какие-то политические цели, и поддержка их планов реальным кандидатом на пост Президента Украины им явно не была бы лишней.

- Верно, товарищ полковник, - довольно отреагировал Стас, - возможно. они пытались на него воздействовать различными способами, не удержались и от крайних. Но вот как объяснить, что он подавляет вампирическую инъекцию? Каким, интересно, способом?

- Чтобы об этом думать, надо, для начала, в это твёрдо поверить, - Поплавская всё же отказывалась принимать такую версию.

Но полковник Качалов, похоже, не сильно сомневался в истинности писательско –генеральских предположений. Он привел пример:

- Ты вспомни историю Ханнелоры Коль, - жены бывшего канцлера Германии. Я помню это трагическое дело. Ханнелора Коль вдруг начала страдать аллергией на солнечный свет. Весьма редкой и специфической болезнью.

- Да, редкой для людей, Но все вампиры ею поголовно страдают, - поддержал Стас.

- Да. Так вот эта дама, прежде чем покончить с жизнью, хотя на самом деле она уже была мёртвой,- принимала какие-то снадобья. Как-то они консервировали развитие вампиризма. Ну, а после смерти, в тайне от сытых и просвещенных европейцев, наши германские коллеги слегка осквернили могилу уважаемой самоубийцы, вогнав в сердце фрау Коль осиновый кол. Попробуй, Стас, связаться с немцами – может подскажут состав такого лекарства. Хотя, я сомневаюсь, что у Ющенко такой тяжелый случай.

- Может, он уже с немецкими специалистами беседовал, - заметил Долгополов.

- Ладно, ребята, пусть даже всё будет так, как вы говорите. Хотя и не хотелось бы. Не зря я, наверное, считаю, что пока я здесь беременею, - ряды вампиров множатся и смыкаются. До президентов и жен бывших канцлеров уже добрались. Но вот вопрос: для кого я это всё приготовила? – Руслана кивнула на стол,- Пока мы дружно чешем языками, хотя, каюсь, сама начала разговор, горячее, блин, остыло! Давайте: ешьте, пейте!

Опять началась работа столовых приборов и приятное бульканье напитков, наливаемых в рюмки.

 

Москва. Февраль. Квартира в многоэтажном «сталинской» постройке доме по Шоссе Энтузиастов. 23:35.

 

Алёна легко попала в подъезд – код замка ей сообщили заранее. Позвонила условленным сигналом в квартиру на пятом этаже. Неприметную дверь почти сразу открыл слуга. Алёна взглянула на него. Не из своих: человек, не вампир. Не молодой, но выправка армейская видна за версту. Явно служит хозяину за возможность обрести в скором времени бессмертие через укус.

- Проходите, хозяин ждёт Вас!

«Более, чем банально. Какой-то дешевый штамп из романов», - подумала Алёна. Она улыбнулась и нырнула в прихожую. Хозяин навстречу, почему-то, не выходил.

Не очень роскошная квартира по меркам Москвы. Алёна деликатно разулась, чтобы не заносить на ковры снег. Тапочек её не предложили. Слуга распахнул двери в комнату. Алёна вошла туда, но там никого не было. Работал телевизор. Какой-то попсовый концерт. Окна закрыты сверхплотно. С внутренней стороны ставни. Значит, хозяин не всегда предпочитает днём спать. Даже слабенький лучик солнечного света не должен проникать сюда с улицы. Шли секунды. Слуга не вошел следом, и Алёна стояла посреди комнаты одна.

По телеящику начались ночные новости. В мозги граждан вбрасывали очередную порцию выхолощенной информации. На экране мелькали высшие официальные лица. Алёна политикой интересовалась, но не настолько, чтобы прислушиваться к этим механическим кремлёвским вещателям. Ей начинало надоедать отсутствие хозяина.

- Заждалась? Прости, приводил себя в порядок., - хозяин появился в зале незаметно. Алёна повернулась на голос. Её красивые губы растянулись в искренней улыбке:

- Здравствуй, Григорий! Как же тебе удаётся так тихо ходить? Наверное, к кому угодно можешь незаметно подкрасться?

Григорий Верный снимал это мрачное жильё на очень выгодных условиях. Может, уже и купил его через слугу. Хотя, зачем вампиру-революционеру недвижимость в бесчувственной Москве?

Алёна и Верный обнялись и поцеловались. Сильно, но без малейшего намёка на сексуальное влечение. Они были друзьями и соратниками по борьбе. Совокупляться между собой им в голову не приходило.

Это была встреча после долгих месяцев разлуки.

Сразу прояснилась тайна бесшумных шагов Григория Верного. Он просто не касался пола при ходьбе. Ему так передвигаться больше нравилось. Он невысоко парил над ковровой дорожкой и блестящим паркетом. Совсем невысоко: сантиметров двадцать над поверхностью. Алёна тоже чуть поднялась над полом. Пальцы её ног касались носков лакированных модных туфель Верного. Они держались за руки и смотрели друг другу в глаза. Бывают проявления такой душевной нежности у птиц, животных или людей. А вампиры чем хуже?

- Как дела, Алёна?

- Могли быть и получше, Гриша. Украина слегка потрепала нервы и чуть ослабила меня. За этот клочок земли нам предстоит побороться. И это вряд- ли будет простая битва. Кто-то очень не хочет нашего доминирования там.

Верный мягко опустился на паркет:

- А где, в принципе, нас хотят видеть, Алёна? То-то же… Мы сами берём то, что принадлежит нам по праву. Давай присядем, хватит летать. Не птицы ведь мы, в самом-то деле.

Алёна согласно кивнула, присаживаясь на огромный диван в полуметре от Верного.

- Только сделай милость, Гриша, - выключи телевизор. Смотреть не могу. Покусать бы этих упитанных тварей на экране: крови на целую семью хватило бы. Поставь лучше какую-нибудь музыку, лучше классику.

- Ты в своём репертуаре, девочка. Классику, так классику. Ты ответь: эти чиновники раздражают тебя как конкуренты, или как классовые враги?

- И так, и так, и ещё по ряду причин.

Понятливый хозяин взял два пульта. Экран телевизора погас, а после лёгких манипуляций с аппаратурой зазвучала негромкая мелодия одного из проверенных гениев ушедших эпох. Верный демонстрировал всё своё внимание к предстоящему рассказу гостьи. То, что Алёна поведает ему обо всех сложностях пребывания в Киеве, он не сомневался. Для этого она и пришла к нему, как младшая к старшему.

По мере того, как до сознания Верного доходило всё, что рассказывала ему Алёна, бледное лицо одного из главных вампиров России меняло своё выражение.

Он воспринял информацию о покойном полковнике Селиванове, о Чемерисе, о неудачно-странной поездке в Новую Водолагу, об «оранжевой» революции, Майдане в Киеве, и о напряженных буднях девушки-вампира в охваченной выборными страстями Украине. Наконец Алёна поведала о своём новогоднем похищении, отсидке в подвале, молчаливом и загадочном священнике, странном освобождении, укушенных детях. Не забыла сообщить, что её близкий друг Евгений переведён на работу в Киев.

Григорий слушал с невероятным вниманием. Их общение длилось около часа. И всё это время, почти за тысячу километров от Москвы, матерился какой-то неизвестный офицер СБУ, не имея возможности из-за невероятных помех записать разговор Алёны с Григорем. Несовершенная техника подвела совсем в неподходящий момент.

- Ты сказала все, что должна была мне сказать? – спросил Верный.

- Кажется, да, - Алёна пожала плечами.

- Суровое путешествие, ничего не скажешь. А ведь главное задание так и не выполнено. Твоя миссия в Харькове ещё более провальная, чем моя поездка по линии КГБ в Румынию, в декабре восемьдесят девятого. Но из той поездки я, хотя бы, явился миру в новом качестве. Чего о тебе вряд -ли скажешь, - тон Верного был злым, но не пугающим, - где этот чертов Михайлюк? Где то, что по праву принадлежит нашему господину?

- Но я то, откуда могу знать? – взмолилась Алёна, - я готова всё, что угодно сделать, лишь бы вернуть графу Дракуле его орган. Но что для этого надо?

Григорий недовольно покрутил головой. Он взял со стола серебряный колокольчик и принялся им трясти. На звон мигом появился слуга. Алёна ожидала, что в гневе Григорий отдаст ему какое-то указание, направленное против неё. Захочет её, как минимум, примерно наказать за неудачу. Она приготовилась к возможной схватке. Но Верный был не таким. На отсутствие результата, случившееся из-за неподвластных ей обстоятельств, он реагировал с пониманием.

- Неси нам напиток № 8. Только не ошибись, а то я его в тебя волью, - обратился Верный к слуге. Тот подобострастно кивнул, выражая то ли готовность сиюминутно выполнить приказ господина, то ли желание отпробовать самому напиток № 8.

- Тебе кровь из морозильника, холодную, в смысле, либо чуть подогретую? – Григорий наклонился к уху собеседницы.

- Лучше подогреть. Сейчас ведь не лето, а кашель мне не к чему, - шепнула она.

- Кашляющий вампир – оригинально!

Слуга терпеливо ждал.

- Даме подогреешь немного, а мне холодную давай!

Понятливый исполнитель удалился на кухню.

- Как тебе мой дед-привратник? – поинтересовался Верный, кивая на место, где только что находился слуга.

- Да его дедом не назовёшь - вполне бодрый мужик. Неаппетитный. Выправка чувствуется.

- Не удивительно. Я ведь его не Казанском вокзале нашел и не в карты выиграл. Это мой бывший коллега с Лубянки, Иван Петрович. В восьмидесятых в КГБ служили вместе. Правда, в разных управлениях. Майором он на пенсию вышел. А теперь вот, мне служит. Вылетел при Ельцине на вольные хлеба. Встретил его в переходе несколько лет назад. Опускался человек, можно сказать. Я его пригрел, спас, можно сказать, пообещал, сама знаешь чего. Вот он и служит.

Алёна провела пальцами по обшивке дивана. Ей всегда нравилась красивая мебель. Напряжение спало.

- Судьба у всех разная, Гриша. Чем это, кстати, ты собираешься угостить меня? Что это за кровь № 8? Не месть ли за Украину и потерю Михайлюка?

Алёна спросила с серьёзным выражением лица. Верный расхохотался.

- Ты решила, что я тебе волью церковное вино для причастия? Или кровь, разбавленную священной водой? Ну, ты даёшь! Таких напитков в этом доме не держат. Могу ещё пива предложить. Я угощаю тебя самой вкусной и полезной кровью из всех, что можно попробовать в Москве. Слегка консервированная, правда, но не отправляться же нам сейчас на охоту, право? Есть ведь о чем в тепле и уюте переговорить, не так ли?

А тебя я чуть озадачу, и успокою. Во – первых, в деле отработки Михайлюка тебя опередил наш главный враг – спецподразделение ФСБ в лице, естественно, всё того же полковника Качалова. Пожар в Новой Водолаге – фикция, как ты прекрасно понимаешь. У меня есть данные, что пенис вождя в Москве. Его скрывают вместе с престарелым профессором на спец объектах. Я узнал об этом из надёжного источника. Так что, охотится за нашей реликвией нам предстоит здесь. И я займусь этим лично.

- А во-вторых?

- Что, « во-вторых?»

- Ну, ты сказал, это «во-первых»…

- Ах да, во-вторых! Тебя очень сильно оправдывает, что ты побывала в руках наших врагов. Ты – почти герой. А героев трогать нельзя. Так что успокойся.

Музыка играла величественно и прекрасно. Вампиры сделали паузу в беседе, предвкушая трапезу. Часы показывали час ночи. И хоть Алёна была не сильно голодна – особо зверского аппетита у неё никогда не наблюдалась, но перед угощением хозяина она бы не устояла. Вампир живёт инстинктами, кровь – самый главный из них.

Привратник экс- майор принёс два огромных хрустальных кубка. В каждом не меньше литра. Лицо Верного просияло. Словно профессиональный алкоголик, он взял кубок в правую руку, и, с оттенком лёгкого блаженства. провёл перед носом.

- Да, это № 8. Не ошибся, старый чекист. Твоя задница может быть спокойна.

Слуга тихонечко покинул комнату.

- Ну, Алёна, давай за встречу!

Кубки соприкоснулись. Алёна при этом грустно скривила губы:

- Мы пьём, словно люди. Больше того – словно пьяницы. Но я пришла сюда через многие испытания. Мне кажется, реально я должна была погибнуть в Киеве. А теперь, знаешь как приятно быть среди своих? Давай выпьем за нас и за нашу борьбу, которая приведет к победе.

Они жадно отпили кровь. Грамм по сто за раз. Верный посмотрел на гостью.

- Пьяницы тут не при чем, Алёна. Конечно, дилетанты могут найти что-то общее. Но разве их ничтожную, плебейскую жажду можно сравнить с нашей? Не надо стыдиться вести себя, как люди. Ведь мы все оттуда корнями.

Алёна поставила бокал на столик, и, закрыв глаза, удовлетворённо откинулась на спинку дивана.

- Расскажи, если хочешь, что было с тобой в Москве за эти месяцы с ноября. Что с нашими соратниками? До меня дошли сведения, что ФСБэшники громили наши структуры. Можешь передать мне это телепатией. Хочу читать твои мысли.

- А я бы хотел вернуться к твоему пленению. Но если ты настаиваешь, - давай обо мне и о делах в Москве. Ночь впереди длинная, всё должны успеть. Только телепартировать я тебе вряд -ли смогу.

- Почему?

- Я научился кодировать работу своего мозга. Никто, ни люди, ни вампиры не понимают, о чем я в данный момент думаю. И тебе пора учиться этому. Мы ввязались в серьёзную борьбу, где ставка – власть над миром! Неужели ты считаешь, что наши враги, эта прогнившая человеческая система власти, не попытается найти способ сканировать наши мозги?

- Пока это могут сделать только свои…

- Ты права, девочка: своих тоже надо опасаться. Хочешь, выйдем, на несколько минут, на балкон, поговорим там?

Собеседница несколько напряглась и удивилась:

- Тут что, небезопасно? Думаешь, твою квартиру могут прослушивать?

- Нет. Я абсолютно уверен в надежности своего жилища. Мы с майором обследовали каждый сантиметр этих стен. Тут стоят мои специальные глушители сигнала. Знаешь: старые чекистские привычки. Но на воздухе как-то спокойнее. И покурим заодно.

- О, я забыла: ты ведь курящий вампир!

- А ты – кашляющий.

- Я за последние годы разучилась чихать и кашлять. Я не курю – за здоровье опасаюсь, - Алёна явно развеселилась, - Хочешь, пойдём на балкон. Ты же тут хозяин. Но там ведь холодно, мороз. Тебе хорошо: ты в туфлях. Ноги, хоть не потеют?

- А у вампиров, вообще, - что-нибудь когда-нибудь потеет? Или это я один такой? Обувай, вон, тапки, если боишься замёрзнуть на утеплённом балконе.

Алёна ожидала большего холода. Но балкон был закрыт вагонкой со всех сторон. Над Григорием и Алёной, под ними, рядом с ними, перед ними, стояла, точнее, раскинулась ночная Москва. Город – фантом, город иллюзий и самых суровых реалий, мясорубка судеб, товаров, капиталов, и самой России. Сигналили ночные водители, трезвонил запоздалый трамвай, десятки тысяч окон светились огнями. Улицы внизу излучали разнообразный, самый фантастический неоновый свет вывесок и реклам.

Верный закурил.

- ФСБ совсем сдурело. Особенно не радует меня мой старый знакомый и бывший друг Витя Качалов. Полковником стал. А мог гнить в Трансильвании. Сцепились мы с ним жестко в конце декабря. Пытался меня убить. Но в схватках с истребителями главное – побороть свой страх. Да и лёгкий бронежилет не помешал мне. Серебряные пули держит превосходно.

- Конечно, серебро, ведь, не сталь. Но стали мы как раз и не боимся.

Алёна и Григорий одновременно вздохнули.

- Да, девочка моя, потрепали нас эти гады сильно. Но, к счастью, далеко не так серьёзно, как могли бы. Корпорацию «Карпатинвестстрой» накрыли, два ночных клуба разгромили. Вот, практически и всё. Убыток нанесён, преимущественно, финансовый. А он, как известно, поправим. Вот четверых наших ребят не вернуть: пали смертью храбрых.

- Кто они? – в вопросе Алёны не было ноток сострадания или даже сильного любопытства. Григорий и ответил соответственно:

- Вряд ли ты их знала. Работали у нас. Все – вновь обращенные. Зато в моих руках оказался весьма ценный трофей.

- Мне кое-что донесло «вампирское радио». Пленил старого знакомого?

Верный струсил вниз пепел сигареты.

- «Вампирское радио»! Не люблю аналогий с цыганами. Меня твои источники информации не интересуют. Но ты права: в мои сети попала очень важная птица. По рангу не ниже Качалова. Полковник Зорин из их особого отдела. Истребитель вампиров высшего класса, чуть ли не с четвертьвековым опытом. Я, представь себе, так же познакомился с ним в Румынии. Тогда его звали Михаем Зоряну. Сейчас он мой пленник.

Гриша явно был доволен собой и хвастался перед Алёной таким успехом. Алёна, услышав имя «Михай», вспомнила о профессоре Михайлюке, а также об Украине, где она натыкалась на похожее по звучанию слово «нехай». От этих ассоциаций она чуть поникла.

- Из-за этого пленника, наверное, всё ФСБ на ушах?

- Мне наплевать! Пусть работают, ищут товарища. Не только же с экстремистами бороться? Это им не эксцентричные подростки Лимонова, это бессмертные существа другого, высшего порядка! Адские вампиры из их ночных кошмаров!

Алёна поняла, что Григорий несколько увлёкся. Он тоже заметил за собой такое дело, и попытался вернуться в обычное русло:

- Качалов, его шефы и подчинённые ищут меня. В московском метро мои фотографии пятнадцатилетней давности на стенде «Их разыскивает милиция», на вокзалах всех, в аэропортах. Я значусь у них, как супертеррорист. Идиоты! Разве я пользуюсь этим транспортом? Вампиры, прочитав обо мне много нового, от души смеялись. Если она у них есть, конечно. Да я и сам повеселился над этими сыщиками. Я со своим гипнозом могу и в Кремль спокойно зайти. Просто время ещё не наступило… Ладно, о чем это я?

- О нашем заложнике...

- Уже как бы и не совсем нашем. Он отправился на историческую родину, в Трансильванию. Я передал его графу Дракуле.

Алёна слегка присвистнула.

- С боссом всё нормально?

Григорий явно был в настроении для многозначительных разговоров. Уют балкона, вечерняя Москва, и симпатичная собеседница навевали ему иллюзию полной безопасности. А между тем, микрофон вживлённый в Алёну, на балконе вдруг худо-бедно заработал. И какая-то отрывистая часть их беседы обещала стать достоянием отца Кирилла.

- С нашим боссом, как ты говоришь, всё хорошо. За исключением одного существенного нюанса. Он приходит в себя. Практически не говорит, мало передвигается. Но скоро он явится миру во всем своём величии. И тогда день станет ночью, а ночь превратится в день. Прости этот высокопарный пафос, но мы одинаково желаем нашей победы и приближаем её. А пока граф Дракула пребывает в своём родовом гнезде, в замке Бран.

- Замок Бран? Трансильвания, естественно?

- Естественно. Замок Бран – прекрасное творение средневековых архитекторов, прямо в самом сердце Трансильвании. Мы выкупили его у корыстолюбивых румынских чиновников. Наняли специального агента по недвижимости. Замок вернулся к хозяину, а хозяин переехал в него. Пока господин слаб – его охраняют десятки наших самых мощных особей. Даже отсюда, из России, я отослал туда несколько наших ребят.

Алёна подумала про себя, что они здесь и так не очень сильны, чтобы ещё отправлять своих бойцов в Европу. Но промолчала: в среде вампиров решения руководства также не принято критиковать и обсуждать. А Верному в этот момент было не до чтения её мыслей. Он увлеченно продолжал свою тему:

- Из замка Бран мы начнём движение по миру. Как только окрепнет хозяин. И я очень надеюсь, что вскоре, вслед за полковником Зоряну, мы отправим нашему владыке его орган. Без него не возможно полное восстановление. Причем найти его надо в ближайшее время. Надо изъять у Михайлюка то, что ему не принадлежит. И пусть он ответит за своё злодейство.

Алёна смотрела на Верного, внимательно слушая каждое его слово. Всё это ее интересовало исключительно для себя: она была интеллектуальным и амбициозным существом.

- Позволю спросить тебя, Григорий, раз ты сам касаешься столь щекотливой темы, по поводу, как ты выразился, «маленького нюанса».

Верный согласно кивнул.

- Наш господин, практически, всемогущ. Он может возрождаться из пепла, подобно птице Феникс. Если вдруг он лишается какой либо части тела, то она через время восстанавливается. А здесь лишь небольшой кусок кожи, сосудов и хрящей…

- Ты рассуждаешь, как типичная женщина. И почему ты считаешь, что объект, о котором мы говорим, «небольшой»?

- Ну, насчет «небольшого», возможно, я ошибаюсь: мне ведь не выпадало счастье его видеть. Я, понимаю, конечно, что для многих мужчин это самый важный жизненный орган. Но в нашем случае, я догадываюсь: то, что подло похитили у графа Дракулы, является не просто членом. Это может быть нечто знаковое, подобное мистическому ключу, связанному с тайной. Или я ошибаюсь?

Верный взглянул в лицо Алёны. Падали какие-то снежинки, застрявая в волосах вампиров. Алёна чувствовала дискомфорт от холода, а её могущественный собеседник не чувствовал. Точно, кровавый напиток № 8 оказывал на него влияние, подобное алкоголю.

- Ты права: это не просто фаллос, - Верный поднял свой бокал с кровью, предусмотрительно захваченный на балкон. Отхлебнул и удостоил Алёну ответом:

- В половом органе Дракулы – смысл нашей борьбы! Из древнего «Откровения питающихся кровью» мы узнали, что пока предводителю вампиров не вернуть его отсеченный член, - никто не даст гарантий, что власть вампиров может быть установлена даже в отдельно взятой области. То, что сделал Михайлюк с графом Дракулой - было предначертано писанием. И писание говорит о нашем долге по возвращению органа. Всё идёт в соответствии с мистическим предсказанием. Мы доставим реликвию хозяину, и при помощи сильных обрядов она прирастёт, наполниться жизненной силой, и тогда мы приступим к главному тайному действу. Сам граф должен совершить этот судьбоносный для всего мира обряд.

Алёна понимала, насколько глубоко проникает в тайны руководителей. Но её интересовали такие эпохальные темы, поэтому она твёрдо сказала:

- Гриша, если эта информация для меня закрыта, то не стоит детализировать. Верный Алёне доверял, несмотря на недавнее загадочное пленение. И считал, что Алёне положено знать такие вещи. А он уж сам решит какие подробности ей можно сообщать.

- Так как ты, Алёна, отнюдь не простой вампир, вампир-растение, без души и мозгов, способный лишь пугать глупых обывателей, пить кровь и отсыпаться в безопасных местах, поэтому и знать тебе следует побольше других. Многие наши соратники просто безнадёжны, в отличии от тебя. Твоя перспектива видна сразу.

- Спасибо за такие слова, я уж было, совсем отчаялась.

- Ладно, нам с тобой взаимные реверансы не нужны. Главное – довести начатое до конца. Причем, в нашем случае – «до конца» - и в прямом, и в переносном смысле, - Григорий лукаво подмигнул:- Обряд будет заключаться в ритуальном совокуплении нашего господина с молодой девушкой. Перед половым актом девушка должна быть укушена Дракулой и сама попробует его кровь. Их любовь должна свершиться в ночь полнолуния на специальном вампирском алтаре.

- Да, романтично. Повезёт его избраннице, - только и нашлась как отреагировать, Алёна.

Верный развеселился:

- Ты подумала о своей кандидатуре на роль невесты Дракулы? Я, дружок, просто прочитал твои мысли. Вынужден разочаровать Вас, мадам: хоть вы молоды и красивы, но по канонам ритуала, в момент совокупления, граф Дракула должен лишить свою избранницу девственности. А твоя девственность, насколько я знаю, осталась где-то в прошлой жизни. И самый существенный момент: эта девственница через обряд и через своё вхождение в наше братство, откроет вампирам дорогу к реальной власти. Быстро выведет нас на мировой политический Олимп.

Алёна молчала. Даже мысленные свои вопросы, догадки и гипотезы она попыталась спрятать. Но, наверное, полностью от Григория всё спрятать не удалось.

- Ты думаешь: каким образом? Правильно мыслишь: эта девственница должна иметь отношение к мировой политической или финансовой элите. Я проясню тебе: мы планируем, что это будет дочь Президента одного, интересующего нас государства. Либо кого-то из олигархов мирового масштаба. На всякий случай, дочь одного очень могучего человека мы уже окружаем понемногу нашими людьми.

Они вернулись в уют и теплоту комнаты, тщательно закрыв за собой балконную дверь. Словно опасались неожиданных визитов через балкон.

Верный ценил гармонию и порядок в квартире. Не правы те, кто считает вампиров адептами хаоса и тухлятины.

- Порой меня не покидает ощущение, что иногда я делаю что-то не так.

- Что ты имеешь в виду, Гриша?

- Слишком доверчивым стал как будто…

- Ты жалеешь, что мне рассказ это всё? Так это со мной и останется.

- Я в этом не сомневаюсь. Тебе я доверяю на все сто процентов. И вообще, - я пошутил.

- С такими вещами как можно шутить?

Они вернулись к напитку. Жадно допили вкусную кровь. Гостеприимный хозяин предложил собеседнице добавки. Алёна пожеманничала для приличия. Сошлись, что выпить можно ещё, но не по полному кубку. Вновь был вызван звоном колокольчика ненавязчивый слуга, который блестяще справился с заданием.

Кровь придала обоим вампирам бодрости и веселья. Григорий задумался над своим давним вопросом: почему вампиры, когда кусают людей и пьют их кровь, приобретают такой жуткий, отталкивающий вид, с клыками, когтями и прочей страшностью? А если пьют консервированную или охлаждённую, или пусть даже свежую кровь, но налитую в сосуды, выглядят совершенно обычно? Необъяснимая дилемма.

Слова Алёны отвлекли его от парадоксов:

- Григорий, ты не мог бы меня немного обследовать? После того, как я побывала в застенках этого дурного человека под Киевом, меня что-то мутит периодически. Как-то странно себя чувствую…

Московские вампиры знали, что Гриша Верный прислоняя руки к телам вурдалаков и людей распознаёт многие процессы, которые происходят внутри.

- Да, Алёна, извини, что не сделал это сразу. Совсем расслабился. Ты ведь столько суток проторчала у неизвестного попа, который тебя колол всякой гадостью. Причем, я только примерно могу догадываться, какой. Что он, вообще, мог с тобой сделать?

- Я практически ничего не помню. Может это не совсем истребитель. Иначе, я просто не понимаю, как он мог позволить мне уйти? Если это извращенец, то откуда у него такой набор средств для нейтрализации вампиров? Он раздевал меня догола, раздвигал ноги, осматривал влагалище. Может даже с зеркалом, как гинеколог. Да, точно, зеркало было.

- Интересно, что он надеялся в нём увидеть? Забыл, что вампиры не отражаются в зеркалах? Или решил, что твоя…, ну, твой половой орган, в отличии от тебя всей, в зеркале отразится?

- Гриша, по-моему, этот прибор имеет металлическую зеркальную поверхность, а не стекло. Может что-то и увидел. В половой контакт со мной не вступал. Кажется, точно.

- Ты уже это говорила. Очень надеюсь, что у нас с тобой будет возможность отомстить этому параноидальному старику. Кем бы он ни был.

Алёна быстро разделась, чтобы Григорий мог более точно обследовать её тело. От этого у Верного чуть пересохло во рту. Он глотнул слюну и попытался усилием воли отчаянно придавить возникшую эрекцию. Для начала он положил свои руки на её небольшую красивую грудь, словно позаимствованную у скульптур Родена. От этого алые соски Алёны моментально увеличились и затвердели. Но Верный не ставил перед собой цель войти в Алёну. Хотел бы он иметь её в качестве любовницы, - наверное, уже бы имел. Его умелые руки мягко опустились с груди на живот. Алёна чувствовала теплоту и лёгкое половое возбуждение. Именно, лёгкое. Видеть в Верном любовника она отнюдь не желала, предоставляя такую честь иным вампиркам. Сейчас, тем более, у неё был Женя Чемерис. А тягой к множеству партнёров ей страдать не доводилось.

Обследование шло своим чередом. Когда руки Григория обследовали пуп и опустились ниже, на выбритый лобок с оставленной тонкой прямой линией рыжеватых волос, Алёна услышала слова, ставшие для неё холодным душем:

- От кого же ты беременна, девочка моя? Эта такая редкость для вампира!

- Что!? Я беременна?

- Не я же. А ты не знала? Вижу, что да. Ну, извини. Не понимаю: обрадовал тебя или наоборот?

Алёна даже не понимала, как реагировать. Просто смотрела на Верного широко открытыми глазами, отчего её симпатичное лицо приобрело глуповатый вид.

- Ты не ошибся?

- Не ошибся. Можешь сходить в женскую консультацию.

- Я в шоке! А какой срок?

- Я бы сказал, более двух месяцев. В этих вопросах я, как ты понимаешь, не специалист. Но, в объеме имеющихся знаний, считаю, что плод развивается нормально. Это, явно, не от киевского старика. Не успел бы.

- Хоть это радует. А, в принципе, я признаюсь, у меня секса было очень немного в последние годы.

- Непорочное зачатие, наверняка, не твой случай. Как ты не почувствовала раньше? Ты настолько невнимательна к себе?

Алёна только плечами пожала. Она механически стала одеваться. Половое возбуждение куда-то ушло, уступив место некоторому потрясению.

Верный подозрительно смотрел на гостю.

- Ты можешь мне сказать, если это не тайна, кто отец будущего ребёнка? Он вампир? Ты сама знаешь, кто он?

- Я, по-твоему, блядь какая-то? Знаю.

Скрывать свой роман с Чемерисом Алёна не считала нужным. Её особо не беспокоила реакция знакомых вурдалаков на её связь с человеком. Но она уж никак не ожидала последствий в виде беременности.

- Знаешь? Чего не говоришь?

- Да я и не молчу, успокойся. Это человек. Из Харькова. Я тебе неоднократно сообщала о нём. Он работает на нас. Мы несколько раз переспали. Я как-то и не считала нужным предохраняться…

- Да, я понял о ком речь. Евгений с такой странной, почти птичьей фамилией. Ну, как он в постели? Ты не укусила его в порыве страсти?

- Мужик, как мужик, - Алёна чувствовала себя неловко. Не из-за стыда, который она представляла исключительно пороком слабых людей, а из-за нелепого залёта.

- Блин! Ну ты точно не ошибся, Гриша?

- Да нет: ты беременна во всю. Я даже слышал биение сердца твоего плода. Не могу пока понять, мальчик это или девочка. Я ведь не врач. Так, народный знахарь. Даже не могу поручиться насчет того, кто у тебя родиться: вампир или человек. Скажу откровенно – это первый подобный случай в моей практике.

Алёна подняла тяжелый взгляд.

- Ты меня словно по голове ударил! По срокам это от Жени. Хотя, при чем здесь сроки? Кроме него у меня никого не было. Что теперь с этим всем делать?

- Ну, я не знаю. Любишь кататься – люби и саночки возить.

- В том-то и дело, что особо кататься не люблю…

- А докаталась, всё же. Аборт тебе категорически не рекомендую делать. Хотя бы ради чистоты эксперимента. Интересно посмотреть, что это будет за метис, если мать - вампир, а отец – нет…

- Пока ещё «нет». Он нам более полезен в таком качестве, ты же знаешь. Рано или поздно он всё равно станет одним из нас.

- Не сомневаюсь, Алёна. Но ни в коем случае, повторяю, не стоит убивать плод.

Алёна молчала. Её почему-то захотелось выпить. Но не крови, а коньяка. Как тогда на кухне у Чемериса, при их первом знакомстве. Но мысль о беременности уже мешала ей просить у хозяина спиртное.

- Обрадуешь счастливого папу?

- Не знаю, подумаю ещё. Наверное, придётся. Куда от этого денешься?

- Интересно это всё, - Верный прошелся по комнате, - По идее, вампир не должен страдать во время родов, никакие осложнения не должны представлять угрозу твоей жизни. Но так как ты питаешься кровью, я думаю, больше шансов, что родиться наш ребёнок, а не человеческий.

- Да уж, я вряд ли когда-нибудь смогу изменить рацион. Тебе хорошо рассуждать. Вот это я попала...

- Ты ещё меня в чем-то упрекаешь? Я, что ли к этому хоть каким-то боком причастен?

- А в Харьков меня кто посылал?

- Я тебя посылал за другим. Ладно, не грусти. Радоваться надо такому событию.

Алёна приложила кончики пальцев ко лбу. Она задумалась. За окнами была глубокая московская ночь.

- Мне кажется, Гриша, что этот священник, который меня терзал, также понял, что я беременна. Не зря же он туда заглядывал.

- Да, существенное наблюдение. Но позволь мне отказать этому попу в гуманизме. Лучше бы он действительно был извращенцем. Не думаю, что всё так просто. Он изучал тебя! Куда делись мой опыт и смекалка? Столько лет служить в КГБ и так быстро терять навыки! Как он мог просто взять и отпустить тебя? Ты для него не просто эксперимент, - ты можешь вывести на нашу сеть.

- Я уже не первую ночь шляюсь по Москве, я ехала сложными путями. «Хвоста» за мною нет.

- Если бы я не знал наверняка, что за тобою не следят – мы бы здесь не встречались. Но кто этот священник? Какие силы за ним стоят? Он связан с Качаловым?

Собеседница не могла дать ответы на все эти вопросы. И отстраниться от беременности, переходя к священнику, ей также было непросто.

- Опасный тип, конечно. Но я помню его одного. Никакой организации я за ним не наблюдала. Держал он меня в совсем несолидном месте. Может он – энтузиаст – одиночка? И совесть не позволяет ему убивать молодых и симпатичных беременных вампирш? Григорий, мы же в Москве, а не в Киеве. Я за собой, вообще, ничего подозрительного не замечаю. Как этот поп может меня контролировать? В Киев больше я не собираюсь…Наверное...

Тут Алёна вспомнила о Чемерисе, который трудился сейчас в столице Украины. Мир на секунду показался ей безумно пустым. Но она взяла себя в руки.

- Сейчас нужно поднять наших украинских собратьев, пусть их там совсем немного. Напрячь киевскую агентуру, в том числе и твоего, вновь обретённого, мужа. Пусть попробуют выяснить, что это за пёс в рясе. Пока он не вычислил их самих. Ещё, чуть не забыл весьма важный момент: ты поведала о двух детях, укушенных тобою…

- Да, было дело, не сдержалась. Им лет по двенадцать. Но если кому-то нужны вампиры-девственники, то эти могут и не подойти: по моему, целомудрием не страдают.

- Девственники не нужны. Я о другом, Алёна.

- Понимаю, Гриша. Священник должен выйти на этих детей, если предположить, что он следит за мною.

- Логично. Тебе я целиком доверяю, чтобы ты ничего и не думала. Любого вампира невозможно перевербовать, А тебя - тем более. Людям просто нечего нам предложить.

Алёна согласно кивнула.

- У тебя есть телепатическая связь с детьми?

- Была. Но после приезда в Москву я не пробовала связываться с ними. Расстояние слишком велико. Из Курска связывалась с девочкой. Всё было нормально. Но телепатическая связь неэффективна. Она, практически, односторонняя. Конечно, если мы соберем консилиум из наших собратьев, мощным энергетическим воздействием пошлём сигнал в мозги этих детей, то мы достигнем успеха. Но можно и проще сделать: у девочки появился мобильный телефон, уже после укуса. Я знаю его номер. Только я и её друг Денис. Ни милиция, ни родители о нём и не догадываются.

- Вот и отлично. Зачем напрягать сознание, если есть средства связи? Позвони им прямо сейчас. Во-первых, у меня безлимитный, во- вторых: линия защищена и номер не определяется, - экономный хозяин протянул гостьи телефон, - Узнай, как они поживают. Если всё в порядке, - пусть добираются сюда, в Москву.

Алёна взяла трубку:

- Зачем им тащиться в Москву.? Здесь беспризорных детей и так полно…

- Вот они и подсократят их поголовье. Ты, Алена, забываешь, что мои указания не обсуждаются. Так надо! Мы ведь должны беречь каждого нашего собрата. Если до них ещё не добрался твой новый друг-священник, то им давно пора перемещаться от него подальше. В Москве мы сможем их прикрывать, выучим. Затем направим в нужные нам сферы деятельности. Наши люде не бомжуют. Ну, совсем уж за редким исключением.

Алёна позвонила. Она быстро набрала код и номер. Память у неё была отличная, записной книжкой пользовалась лишь в редких случаях, Дозвонилась.

Но никто не отвечал. Алёна долго ждала. Оператор сбросил её звонок, так и не получив ответа абонента. Попытка дозвона повторялась несколько раз. Безуспешно…

- Не берут что-то, - печально констатировала Алёна.

- Вижу и слышу. Ну, стопроцентной гарантии того, что у твоих юных знакомых неприятности – это ещё не даёт. Дети есть дети. Могли телефон потерять, закинуть куда-то. Ладно: не хотел сегодня на улицу вылезать, но придётся. Одевайся: поедем к нашим собратьям. Пошлём все-таки детям коллективный импульс.

Верный слегка задрал рукав и посмотрел на массивные золотые часы. Может, с мелкой целью продемонстрировать их Алёне. Ведь в комнате вовсю отстукивали время одни напольные и одни настенные часы.

- До рассвета ещё часов шесть. Гарантированно успеем. И тебя, заодно, к месту спячки успею отвезти. На Ленинградку?.

- На какую Ленинградку? Я в Кузьминках квартиру снимаю. Буквально несколько дней, как переехала. До этого посуточно определялась.

- Молодец.

Вампиры вышли в прихожую. Слуга подал верхнюю одежду. Такси уже подъезжало к дому.

… А где-то в Киеве, успешный чиновник Евгений Сергеевич Чемерис пока не ведал, что минувший, 2004 год, явился весьма плодотворным для его полового органа. А ведь до этого радость отцовства его не сильно баловала. Просто, наверное, женщины какие-то особенные попались…

 

МКАД. 38 километр. Начало марта.

Одному из совладельцев торгового комплекса на московской кольцевой автомобильной дороге Сурену Тер-Карапетяну предстояло принять долевое участие в ремонте подземного пешеходного туннеля. Получилось долевое вместе с бюджетом. Сурен первоначально, по какой-то, в принципе не свойственной армянам наивности, предполагал, что средства на поддержание туннеля полностью выделит Правительство Москвы. Он ошибся – чиновники легко объяснили предпринимателю, что если уж он занимается столь серьёзным бизнесом, продавая покрышки и запчасти для грузовых машин, а также держит кафе, то в ремонте этого перехода, ведущего к его комплексу, у Сурена должна быть прямая заинтересованность. Ведь к нему заглядывают водители машин, мчащихся, допустим, не только по направлению к Ярославскому шоссе, но и к Варшавскому. А последним надо переходить дорогу. Пересечь её по поверхности удавалось не многим – шансов, практически, нет. Если переход закрыть, то все трупы погибших при переходе МКАДа граждан, повесят на совесть Тер-Карапетяна. И не только на совесть.

Сурен подумал, и согласился. Тем более, ремонт планировался весьма незначительный. Просто начиналась весна, соответственно, таяние снега. И кто-то вдруг решил, что тоннель может затопить.

- Вах, везде по МКАДу переходы по мостыкам, толко возлэ моиво магазына под землёй. Вот нэ повэзло, - сетовал Сурен.

Ближе к шести вечера, когда на Москву опустился дымный мрак, дороги покрылись многокилометровыми пробками и, к тому же, пошел снег, в магазин Сурена зашли двое мужчин. Один, с виду тянувший лет на сорок, одетый в модную дублёнку, работал чиновником департамента г. Москвы, отвечающего за ремонт дорог. Сурена Тер-Карапетяна он знал уже много лет. Его спутник, моложе лет на семь, одетый в рабочую утеплённую новую спецовку, представлял бригаду ремонтников. Между собой они общались всего несколько раз, - едва ли достаточно для установки доверия. Начальство приказало чиновнику подвести бригадира к Тер-Карапетяну, для дальнейшей совместной координации ремонтных нюансов.

Раньше этот бригадир чиновнику не попадался. Может быть новый человек в этой сфере. Хотя, запомнить всех строителей, обслуживающих московские дороги под эгидой их управления, невозможно. На таджика он совершенно не был похож.

Приехали они в джипе чиновника. В дороге бригадир оказался весёлым и обаятельным. Пока доехали к месту, рассказывал чиновнику свежие анекдоты.

Уже выгружаясь возле торгового центра, чиновник спросил:

- Туннель-то тебе хоть как, понравился? За сколько управитесь?

- Видел и пострашнее. В своё время восстанавливал переход на Пушкинской площади в 2000 году, когда там взрыв был. В Грозный мотался неоднократно. Короче: кровь и кишки со стен сдирать доводилось. Но, о грустном не будем.

Они вошли в торговый зал. Пока осматривались среди изобилия автоаксессуаров, из –за пирамиды покрышек показалось симпатичное личико продавщицы:

- Извините, могу я Вам чем-нибудь помочь? Что-то подсказать?

Такая навязчивость многих могла раздражать. Но продавец, естественно, провинциалка, работала не так давно, опыт имела небольшой, не успевала давать водилам самим присмотреться к товару, однако хозяин был ею доволен.

- Сурена Тиграновича позовите, девушка! – заявил чиновник.

- Ой, я как ему Вас могу представить? – глупо улыбнулась труженица прилавка.

- А зачем ему нас представлять? Он ведь не художник и не программист. Пусть выходит и посмотрит на нас вживую, - сурово ответил любопытной девушке бригадир ремонтников, поправляя черные очки. Он, почему-то, их не снимал, несмотря на вечерние часы. Наверное, с глазами что-то.

Продавщица, чуть наклонив голову, удалилась в дебри магазина.

- А этот Сурен Тер-Карапетян не брат, случайно, армянского президента Левона Тер- Петросяна? – с серьёзным видом спросил весёлый бригадир у работника дорожного департамента.

- Они все братья, когда разденутся. И со спины. Но этот, наверняка, родственник юмориста Петросяна, - чиновник был не менее весёлый, чем бригадир. Чиновнику и правда было отчего веселиться: с утра он получил откат от одного подрядчика, сейчас, в «джипе», тоже получил определённую сумму за ремонт этого туннеля. Мелочь, а приятно.

Появился Сурен Тигранович.

- Ой, здравствуйте, - как-то уныло вымолвил он.

- Познакомься, Сурен – это Виталий Витальевич, бригадир строителей, которые будут латать твой подземный переход. Ты с ним поговори: что, куда, где им бытовочку ты выделишь. Инструмент им где-то надо держать, переодеваться? Опять таки: с питанием надо решить.

- Тонел нэ мой, а государственный.

- Ладно, друг, давай без демагогии, ладно?

Сурен пожал руку Виталию.

- Продукты в кабынэт, кофэ налью, - хозяин завел гостей в свои апартаменты. Не беседовать же возле прилавка.

Подув на кофе, чиновник обратился к бригадиру:

- Вернусь к вопросу: когда вы начнёте ремонт туннеля, и когда планируете закончить?

- Начнём буквально завтра вечером. Чего тянуть? Где-то за три недели, может за месяц, управимся. Там только кажется, что всё просто, - бригадир знал, как разговаривать, - Надо проверить все сливы, стёки. Всё поменять, дренаж наладить. Плитка, кабель. Надёжность проверить. Много вопросов. Сейчас «тяп-ляп» не пройдёт – не те времена. Платят реальные деньги – хотят видеть реальную работу.

- Вы профессионалы – вам и карты в руки. Сколько человек у тебя там будет работать?

- Человек? Строителей в смысле?

- А они что – не люди? Ты, наверное, одних таджиков или узбеков нанял и за людей их не считаешь?

- Да я шучу! У меня, как это не удивительно, только славяне. Все давно в этой отрасли. Надёжные. Вообще в бригаде шесть человек. Ненормальных не держим. Даже вредные привычки исключены, представляете?

- С трудом.

Чиновник сделал приличный глоток кофе. Слегка обжег язык и горло. Мысленно закончив матерную тираду, вновь обратился к Виталию:

- Так работать будете только ночью?

- Как и договаривались. Туннель ведь днём должен функционировать. Мы будем начинать работу в восемь вечера и заканчивать в шесть утра. Просто некоторым из нас днем отправляться на другой объект в Подмосковье. А в переходе в это время будет сидеть сторож. Смотреть за всем и так далее.

- Ясно. Работайте по Вашему графику. У меня вопросов нет.

Чиновник незаметным движением пощупал свой тугой карман с недавно полученными деньгами.

- Там только единственное: когда всё закончим, для испытания системы, может полностью закроем туннель на денёк-другой, не больше.

- Нет вопросов. Надо – закрывайте, - кивнул чиновник.

- Вах, нэ надо. Я совсэм в убытке буду, - влез в разговор мрачноватый Сурен.

- Сказали же тебе: день-два, не больше. Перетопчешься, - успокоил его чиновник, - а что-то ты мрачный сегодня, Сурен. Давно тебя таким не видел.

Тер-Карапетян покачал головой, затем шмыгнул массивным носом.

- Понимаешь, Олэг, - обратился он к чиновнику, - кто-то мнэ записка пышэт. Какой-то дурной запыска. На, посмотры.

Сурен достал из ящика стола небольшой листок белой бумаги. На нём было одно предложение:

«Если имеешь дела с неграми, - не удивляйся, когда за тобой придёт ку-клукс-клан». И подпись: «скинхед». Все по-русски, без ошибок, набрано на компьютере.

- Ужэ второй такой. Одын получыл на той нэдэли. Выкынул в мусор. Што за дурак пышэт?

Чиновник Олег сидел задумчивый. Бригадир прочел, послушал армянина, и улыбнулся:

- Чем-то напоминает: «Грузите апельсины бочками. Братья Карамазовы». Классику читали?

Кто-то читал, кто-то не читал. Но чиновник важно спросил у Сурена:

- А ты что, с неграми имеешь дела?

- Ну нэт. Нэсколко нэгров знал. Выжу их нэ часто. Что от мэня надо? Я же нэ нэгр.

- «Это точно, ариец», - подумал бригадир.

- В ФСБ обратись, серьёзно говорю. Тянет на угрозу. Межнациональная рознь, - предложил армянину чиновник, - есть у тебя знакомые в ФСБ? Могу порекомендовать.

Сурен совету внял:

- Да, знаю там нэкоторых. Позвоню им. Ти прав.

- Ладно, дружище. Давай с неграми и скинами попозже порешаете, - сказал бригадир: Я по делу приехал. Меня уже в другом месте ждут. Ты мне бытовку покажи. А столоваться, учти, нам не к чему. Сами питаться будем. Ты рад? Ну пошли в бытовку.

• Да пошлы. Можэт вам нэ панравыца.

 

Граница России и Украины. Март. 1: 34 ( по Москве ).

Российская граница оборудована получше, чем украинская. Денег бюджетных сюда ввалили не меряно. Словно два самых близких в мире народа разделились на века. Но украинская сторона планировала наверстать упущенное.

На некоторых участках с территории Украины границу можно было пересекать практически свободно. Дороги более-менее контролировались, а по заснеженным полям какой безумец ночью пойдёт? Поэтому украинские пограничники в эту суровую погоду старались не покидать свои стационарные посты.

Странная для такого места и времени юная парочка Украину покинула без препятствий и видимых сожалений. Парочка перемещалась легко, едва касаясь снега и грязи…

Передвижной пост пограничных войск Российской Федерации состоял из трёх человек: водителя-сверхсрочника, лейтенанта Тырнова и прапорщика Гурова. Все они были уроженцами Белгородской области. Эта бригада не спеша курсировала по просёлочной дороге в новой пятидверной «Ниве». Быстро ехать покрытие дороги не позволяло. Особых надежд выловить нарушителей у них не было, по сегодняшней ночи никакой оперативной информации не поступило. Поэтому пограничники рассекали по полям без особого энтузиазма.

- Что-то хохлов сегодня не видно. Спят либо, товарищ лейтенант? – произнёс прапорщик.

- А когда ты видел украинских пограничников в такое время? Они сейчас из своих будок носа не высовывают. Сало жрут, горилку пьют…

… И говоря это, молодой лейтенант вспомнил, как неделю назад встречался с украинскими коллегами в зелёных фуражках. Причем, на их территории. Гуляли солидно. После январской смены власти в Киеве, московское начальство такие неформальные застолья не приветствовало, но куда денешься от традиций? Припомнил лейтенант и необычную ориентировку, показанную ему капитаном Майбородой ради прикола. Из Киева передали, по линии розыска пропавших детей. Как бы, почему-то, секретную. Но, по пьянке, что за секреты? В ориентировке содержалось примерное описание двух детей, мальчика и девочки двенадцати лет. Считалось, что они могут попытаться перейти границу с Россией. И, скорее всего, предпочтут сделать это в тёмное время суток. Якобы, у них какая-то опасная инфекция, круче СПИДа и холеры. А прикол состоял в том, что у детей имелось по два ряда зубов на каждой челюсти! Лейтенант Тырнов и капитан Майборода посмеялись над такой информацией от души, справедливо посчитав, что либо кто-то в Киеве не страдает отсутствием чувства юмора, либо просто не дружит с головой. Да, горилка тогда хорошо пошла.

- Товарищ лейтенант, разрешите обратиться? – подал голос водитель-сверхсрочник.

- Обращайся.

- Можно отлить по быстрому. С почками, наверное, что-то. Не могу терпеть.

Прапорщик Гуров слегка хмыкнул:

- Боец, ты же на охране государственной границы! Какие почки, на х…?

- Ладно, давайте по быстрому, товарищ сержант, а то ещё в машине наделаете! – позволил лейтенант.

Водитель оперативно притормозил и, не глуша мотор, выскочил из «Нивы».

Юлька и Денис, одни из самых молодых вампиров на постсоветском пространстве, находились в заснеженной лесопосадке, метров за пятнадцать от машины пограничников.

- Что они остановились? Сами напрашиваются? – обратилась Юлька к своему спутнику. Денис, даже став вампиром, признавал безусловное лидерство своей подруги. Может временно, надеялся ещё повзрослеть и покомандовать бабами.

- Их трое. Справимся? – Денис слегка сомневался. Ему явно не хватало, порой, Юлькиной решительности. Но попробовать стоило. Они уже давненько не питались свежей кровью. С молодым и растущим организмом так поступать нельзя.

К автомобилю дети-кровососы приблизились сзади.

- Пока сержант ссыт – пойду и я, наверное. Ты не хочешь? – обратился лейтенант к прапорщику.

Тот что-то прикинул в мозгах:

- Да, в принципе, оно бы не помешало. Признаюсь честно, пора освободить содержимое мочевого пузыря, товарищ лейтенант.

- Ну, давай, вылезай.

Прапорщик Гуров быстро вылез. Лейтенант тоже стал рядом. Они уже поднимали над тающим под их струями снегом лёгкий пар. Облегчившийся водитель-сверхсрочник залез обратно в «Ниву». Услышав, точнее, даже почувствовав, какое-то движение около машины, лейтенант и прапорщик одновременно оглянулись. К машине подходили двое худеньких детей, бледных, уставших на вид. Девочка похныкивала и тёрла глаза. Пограничники едва успели доделать своё дело. Не будешь же поливать на глазах у детей.

- Что вы тут делаете? – обратился к детям лейтенант. Он напрочь забыл об увиденной на днях украинской ориентировке, прикидывая только, достаточно ли он опорожнил пузырь.

- Поможыть нам. Мы заблукалы ! – голос Дениса был трагичен.

- Поможем, конечно. Вы откуда? С Украины? Что разгулялись здесь так поздно? – прапорщик Гуров взялся за юных нарушителей.

- Та з Украины, з Украины. З пид Дергачив. Заблудылысь совсем. Бабку з сестрою шукаемо.

Юлька мысленно похвалила Дениса. Говорил он очень натурально. Когда же успел Дергачи отметить?

- Ладно. Вас двое, взрослых нет?

- Ни, мы – сироти. Батька вбили, мати десь загуляла.

- А документы есть?

Такой уместный, но глупый вопрос задал прапорщик.

- «Усы, лапы и хвост – мои документы, придурки. А ещё когти и клыки», - про себя ответила Юлька, мысленно смеясь над наивностью обреченных стражей границы.

- Сажай их в машину, Гуров, - негромко сказал лейтенант.

- Давайте, детки, в машину, поедем туда, где тепло. Согреетесь, поспите. Бабку вашу найдем. И накормим вас, - прапорщик открыл заднюю дверь.

- «Накормите, по- любому. Куда ж вы денетесь», - опять подумала Юлька, и вслух произнесла:

- Ой, дядечка, разрешите мне спереди поихать! Я в жизни усюго два раза коло шофера сыдила. Да и то в грузовике.

Девочка при этом чуть не всхлипнула и послала мысленный импульс. И, расслабленный лейтенант, пожалев ребёнка, пошел на нарушение:

- Гуров, залезай назад, сядем рядом с ёё братом.

Денис оказался между двумя пограничниками. Юлька, демонстрируя явное удовольствие, уселась рядом с водителем. Машина медленно тронулась. Сержант-сверхсрочник с любопытством посматривал на задержанных детей.

- Давай, в «хозяйство» вези, - приказал лейтенант.

И тут Тырнов вспомнил смешную ориентировку и пьяного капитана Майбороду. Мальчик и девочка с двумя рядами зубов! Возраст похожий. Его словно молния ударила! Может, и не стоило тогда смеяться?

- А как вас зовут?

- Я – Денис, вона – Юлька, - честно ответил мальчик., - А, вообще-то, не стоит нас звать, если мы сами не идём.

Последняя реплика насторожила пограничников. Они решили, что мальчик может страдать неадекватностью.

- «Блин, в ориентировке, кажется, такие имена и были. Что за дьявол, твою мать? Они же чем-то болеть должны! », - испуганно подумал лейтенант, но вида не подал.

- Сержант, сообщи на базу, что подобрали двоих детей, везём на пункт, - обратился командир к водителю. И сразу взял Дениса за подбородок:

- Ну-ка, братишка, открой рот – хочу кое-что посмотреть.

Сверхсрочник попытался выполнить приказ лейтенанта, но Юлька положила руку ему на плечо. Он удивлённо отвлёкся. Инстинктивно нажал на тормоза. Взглянул в глаза девочки, и бездна преисподней открылась перед ним.

Денис улыбнулся, не препятствуя лейтенанту и не отстраняя голову от его цепких пальцев. Он открыл рот, обнажив клыки вампира и блеснув красными глазами. Рассмотреть второй ряд зубов лейтенант уже и не пытался. Он испугался самым животным ужасом, вмиг осознав свои ошибки. Дети – вампиры одновременно вцепились в глотки своих жертв. Юлька кусала недоумевающего водителя – сверхсрочника, Денис – лейтенанта.

Прапорщик на миг потерялся, решив, что происходящее – просто нереально. Он схватил Дениса с криком:

- Что ты делаешь, пацан?! На голову болен? Пусти лейтенанта, пидар!

Но тут же струя свежей крови его командира брызнула ему в лицо, заливая глаза. А кровь сержанта – сверхсрочника, бьющая фонтаном из артерии несчастного, попала прапорщику в левое ухо.

Машина слетела с дороги в заснеженное поле и остановилась.

Прапорщик принялся шарить рукой по кобуре, пытаясь её открыть и извлечь оружие. Но это ему никак не удавалось. Когда он протёр залитые кровью глаза и увидел своих сослуживцев без сознания, а молодых вампиров в готовности порвать и его, - он распахнул дверь «Нивы» и вывалился в снег. Он побежал по полю в направлении заставы, продолжая попытки извлечь пистолет и телефон.

- Быстро догони его, пока урод не поднял шум стрельбой и не сообщил своим, - прошипела Юлька Денису, и вновь жадно вцепилась в шею водителя.

Денис оттолкнул обмякшего лейтенанта и снарядом вылетел из «Нивы».

Прапорщик успел отбежать на три десятка метров. Он падал и вставал, падал и вновь бежал. По пояс вскочил в заснеженную яму. Тут вампир и настиг пограничника. Бедняга с горем пополам извлёк табельное оружие, но вот выстрелить не успел. Денис повалил прапорщика на снег, и, подавив его слабые попытки к обороне, не принимая всерьёз отчаянный крик, переходящий в визг, порвал ему глотку. Снег стал багровым. Вампиры ведь сильные существа, поэтому мальчик потратил немного усилий, борясь со взрослым мужиком. Бледная луна и далёкие звёзды с мертвым сиянием наблюдали из безопасного купола ночного неба такое кровавое безобразие.

Последняя жертва немного подёргалась и замерла. В это время довольная и сытая Юлька уже выходила из машины. Она приблизилась к Денису. Тот оторвался от прапорщика, поднял кошачьи глаза на молодую подругу, вытер снегом окровавленный рот:

- Добро пожаловать в Россию, - почти театрально произнёс он.

Юлька расхохоталась. Она отметила, насколько поумнел и повзрослел её друг, после того, как они начали питаться кровью.

 

Киев. Посольство Российской Федерации. Спустя неделю. Поздний вечер.

- Господин Посол просит подождать Вас ровно минуту, - обратился к уважаемым посетителям секретарь посла России. Посетители, - солидная супружеская чета, согласно кивнули в такт. Секретарь вышел, оставляя их одних в просторном кабинете.

Это была пара из Восточной Европы. Муж приближался к очередному юбилею: он родился лет на тридцать раньше жены. Супруге было ещё весьма далеко до возраста бальзаковских дам. Она производила приятное впечатление своей красотой, легким шармом, умением держаться и вести светские беседы. Причем на многих языках.

Вошел могучий посол. Его, почти каменное лицо озарила скупая улыбка. Гости привстали с кресел.

- Здравствуйте, господин Георг, госпожа Магда.

Посол галантно поцеловал даме ручку. Жестом пригласил всех сесть, уселся сам. Гости прекрасно изъяснялись на русском, необходимости в переводчике не было. Господин Георг являлся этническим румыном, Магда родилась в Будапеште, в её жилах с детства текла венгерская кровь.

- Вообще-то, господа, в столь поздний час я редко принимаю … кого-то. Это время отхода ко сну, так сказать. Но для Вас, учитывая такие серьёзные рекомендации, принимая во внимание Ваш вес в обществе, ну, Вы понимаете, особое расположение к Вам, хм…Рад Вас видеть, в общем, господа.

Магда очаровательно улыбнулась. Георг заговорил:

- Уважаемый господин посол. Мы не хотели отвлекать Вас от отдыха, но в Киев мы, фактически, на несколько часов заехали. А встреча с Вами крайне необходима.

Посол был слегка косноязычен – явно не повелитель толпы. Но за словами в карман не лез. Порою просто удивлял собеседника своими метафорами и оборотами.

- Хорошо, господин Георг, что даже за несколько часов в Киеве, Вы не забыли обо мне. Есть персоны, ради которых и вечерний туалет не грех пропустить. Я числюсь дипломатом, но не привык к толерантности. Что стряслось? Не закончилась ли нефть в районе озера Балатон? Ах, пардон, это не Румыния. А что там в Румынии? На мой век нефти хватит?

Господин Георг хитро сощурился.

- Шутите, господин посол. Если мы будем соблюдать условия нашего договора, то на Ваш век не хватит запасов всей нефти в мире. Хотя, она Вам не будет особо нужна.

Посол довольно улыбнулся. Какое-то время назад ему сделали одно неординарное предложение, перед которым далеко не каждый сможет устоять. Ему доказали, что это – не шутка. А жил посол безбедно – так и три жизни можно протянуть. Тысячу лет живи – всё в кайф. Посол дал согласие. И служил загадочным существам, пьющим кровь во тьме, за обещание в скором времени к ним присоединиться.

- Давайте о деле, господин Георг.

- Конечно, господин посол. Мы же с Вами деловые люди.

- О, секундочку! Вспомнил, - прежде чем Вас послушать, - хочу задать один вопрос. Так, для себя. Неделю назад, на границе Харькова и Белгорода, кто-то разорвал трёх пограничников. Пост передвижной, так сказать. Дело сразу засекретили. Трупы погранцов отправили в Москву. На эксгумацию, якобы. Хочу, исключительно для себя, господа, узнать: ваши друзья отработали?

- Не знаю, господин посол. Мы ведь не местные. Знаем, как там в Европе. Хотя, кое-что, кажется довелось слышать. Не так ли, Магда?

Супруга кивнула головой.

- Да, точно. Подрастающее поколение. Шли в Москву, по пути решили подкрепиться. Зимой дорога нелегка. Не стоит судить их очень строго. Они – совсем дети, я слышал.

- Строго их, наверное, уже не осудишь, господин Георг. А вот тут, в Киеве, я знаю, интерес к этому инциденту проявлен на самом высоком уровне.

Господин Георг пожал плечами:

- Всё возможно, господин посол. Главное – не суетиться. Пусть работают, кому положено.

- Я, во-первых, не суечусь никогда. А, во-вторых, меня не волнуют те, кто суетятся.

Супруги понимающе улыбнулись.

- Вы, действительно «политический тяжеловес», господин посол. Тот, кто так Вас характеризовал – не ошибся. И у нас к Вам соответствующее дело. Нужно, чтобы Вы пригласили Президента с семьёй провести несколько дней в Румынии. В начале осени.

- В Трансильвании, догадываюсь? Случайно, не в районе замка Бран? – посол был конкретен.

- В замке всегда рады гостям, но зачем- же так сразу? Это вызовет подозрения. Нельзя исключать, что Президенты наслышаны о нашем Движении, - мягко сказала Магда, - достаточно, что Президент и его семья приедут в Бухарест.

- Хочу сразу обратить Ваше высокое внимание: Вы должны выступить катализатором этого визита. Он – исключительно важен. Это – основа основ, фундамент нашей победы, - сурово и напыщенно произнёс господин Георг.

Посла слегка передёрнуло от таких заявлений поздних гостей. Он знал, что его кабинет не прослушивается, но всё же чувствовал себя достаточно неловко. Словно вышел голым погулять по Киеву.

- Вы не уточнили, господа, о каком Президенте идёт речь? О Президенте Российской Федерации или Президенте Украины? - спросил посол, маскируя свою озадаченность.

- Выслужите двум Президентам одновременно? - с улыбкой и без намёка на юмор, поинтересовалась Магда.

- Нет, конечно. Служу Президенту России. Но, на этой должности, реально приходится обслуживать обоих, посол потупил взор, как ребёнок.

- А речь, как раз, и идёт о том, чтобы в Бухарест прибыли два Президента: и России, и Украины. Со своими семьями, ёще раз подчеркну.

- Я всё понял, - посол кивнул головой, подумав о навязчивости гостей.

- Вот и замечательно, - господин Георг извлёк из кармана конверт, - здесь задание изложено письменно и подробно. Всё расписано: где и когда. Приглашение придёт от Президента Румынии и группы ведущих румынских бизнесменов. И хочу, чтобы Вы, как наш друг, знали: мы и пальцем не собираемся трогать Президентов. Мы же противники насилия.

- Не ставя под сомнения Ваши слова, господин Георг, позволю всё же, отметить, что насчет «пальцем не трогать», - по украинскому Президенту не скажешь…

- Это ошибка. Такого больше не повторится, - заверила Магда, - дураки и радикалы есть в любом обществе. Но в этом случае всё продуманно, и почти бескровно.

Посол устало окинул взглядом гостей:

- Ну, уже договорились, помогу.

Гости учтиво встали с кресел. Господин Георг чуть наклонил голову:

- В бумагах, данных Вам, мобильные телефоны. Надёжная связь. Если что – звоните.

Прощание не отличалось от процедуры встречи: посол пожал прохладную руку господина Георга и поцеловал пальцы его супруги. Не особо аристократическое прикосновение посольских губ пришлось точно в кольцо с брильянтом на длинном указательном пальце Магды.

 

Киев. Секретариат Президента Украины. Несколько дней спустя.

Новый глава государства уже освоился со своим статусом, почувствовал себя хозяином положения, в какой-то мере. Правительство было сформировано и приступило к работе, старых глав областных администраций сменили новые люди. Но болезнь, выбившая его из галереи фотогеничных политиков, продолжала угнетать его дух.

Теперь он периодически встречался с отцом Кириллом в своей резиденции на улице Банковой. Кому он должен отчитываться за своих визитёров? Можно было опасаться закулисных насмешек экспрессивного премьер-министра пани Юлии по поводу регулярных встреч со священником, но эта дама внимания к подобным вещам не демонстрировала.

…Отец Кирилл вошел в комнату, где его ждал Президент, около десяти часов вечера. Похвастаться Кириллу Митрофановичу за прошедшее время было особо нечем.

- Давайте відразу до діла, шановний професоре, - по тону Президента священник догадывался о степени его недовольства, - де – кілька тижнів тому Ви мені розповідали, як гарно, що Ви впіймали жінку - вурдалака, а ще краще, що Ви її відпустили. Бо при цьому Ви засунули їй під шкіру якийсь дивний мікрофон. І навіть нічого ганебного, що ця жіночка покусала двох дітей. Що там двоє дітей в порівнянні з долею людства. Так?

Кирилл Митрофанович слушал со слегка потупленным взором. А что оставалось виноватому батюшке? Пока ему не было что возразить, но, вообще-то, он имел что сказать. И весьма важное. Но он берёг эту информацию на вторую часть беседы. А в данный момент приходилось сидеть и обтекать.

Начальственные упрёки продолжались:

- Кириле Митрофановичу, я повертаюсь до питання, яке ми розглядаємо вже понад тиждень. Хто вбив російських прикордонників: ваша вагітна подруга, чи заражені нею діти?

- Вікторе Андрійовичу, наскільки я прорахував ситуацію, це зробили ці діти з Борисполя. Вони могли отримати імпульс з Москви. Я думаю, собратья вызвали их к себе. Рано или поздно они пересекли бы границу. Мне по-христиански жаль этих российских воинов. Слава Богу, у нас никто не пострадал. А вот Москва, кстати, полностью засекретила информацию об этом инциденте. Да и нас они не всегда считают нужным о чем-то информировать. Хорошо, если спецотряд ФСБ уничтожил трупы пограничников. Если не успели, то эти зелёные фуражки уже могут защищать границы вампирических владений…

- Ви незрозумілий оптиміст. Але з Вами можна іноді погодитися.

Президент прошелся по комнате – кабинету. Дорогая обувь утопала в мягком ковре.

- Наші вампиры теж щось поки затаїлися. Що до моєї зовнішності: вона далека від колишньої, але хоч з кровю все гаразд. І за те Вам спасибі. Єдине, що мені від Вас треба: що там з Вашою подругою, яка полюбляє пити кров? Коли Ви будете поздоровляти її з народженням немовляти, яке поповнить лави вампірів? До речі: Ви з`ясували, хто її батько?

На лбу отца Кирилла отчего то выступила испарина. Казалось бы, нет ничего проще, чем проинформировать об Алёне. Это его заслуга, его престиж. Но вот на технику не стоило сильно полагаться.

- Пане Президент, давайте спробую відповісти в обратной последовательности. Жаль, конечно, что нет возможности всё это время изучать нашего беременного упыря в каком-нибудь соответствующем учреждении…

- Сами виноваты. Если бы не отпускали – изучали бы сейчас где-нибудь. Я бы Вам такую возможность нашел – перебил Президент по-русски, - она сама своей беременностью довольна?

- Я не уверен, что она счастлива. Она была очень удивлена, узнав об этом. Какой-то мощный и авторитетный вампир в Москве, по имени Григорий, сказал ей такую новость. Он почувствовал то, что Алёна ещё не знала. И он же запретил её делать аборт. Вурдалакам самим интересно посмотреть, кого же она произведёт на свет.

По поводу её отца: Это, по её словам, человек, и скорее всего, он сейчас живет и работает в Киеве.

- ???

- Да, выходит, что так. Еще в минувшем году он находился в Харькове. Я понял, кто это. И вспомнил, что видел его мельком. Он пустил мне в лицо струю из газового балончика. Он сотрудничает с вампирами. Его зовут Евгений. К сожалению, Алёна редко выходила с ним на связь. Через микрофон, как Вы понимаете, невозможно узнать его номер. Если отдадите прямое указание, мы будем его искать. Но, во-первых, к сожалению, это не в моей компетенции. Я ищу кровососов, а не людей. А, во-вторых: у меня в группе очень мало людей. И двадцати не наберётся. На всю Украину..

- Згоден, професоре. Я даю Вам наказ. Підключаємо СБУ. Завтра – післязавтра дасте мені все, що відомо про цю людину: опис, хоча б примірний. Я дам відповідне дорученні Голові СБУ та МВС. Яке питання: треба негайно його шукати. Шукайте. Дитині потрібен батько, якщо навіть дитина – вурдалак.

Президент и священник улыбнулись впервые за время беседы. После шутки Президент продолжил:

- А если серьезно, Кирилл Митрофанович, то сами прекрасно понимаете, человека, работающего на вампиров, необходимо вычислить, он может быть не менее ценен и интересен, чем ваша Алена.

- Виктор Андреевич, он может быть чиновником, милиционером, кем угодно, кто перебрался в Киев на волне "оранжевой" революции.

- Таких людей зараз у Києві багато. Може він себе чимось проявить...

Кирилл Митрофанович слегка кивнул головой:

- Виктор Андреевич, две с половиной недели назад контроль над Аленой в Москве мною утерян. Но последняя информация, которую мы получили с помощью передатчика, просто шокирующая. Я собирался немедленно сообщить ёё Вам, сразу после расшифровки. Но, к сожалению, Вы находились вне пределов Украины. Надеюсь сейчас поведать Вам нечто, что стало известно нам,- при этих словах отец Кирилл извлек из черной кожаной сумки листы бумаги с расшифровкой разговора Алены и Верного на квартире у последнего.

Президент, глядя на бумагу и готовясь её взять, произнёс:

- Так я точно зрозумів: зараз зв'язку з нею, тобто, можливості її слухати у вас нема?

- Так, вже третій тиждень, - бумаги нервно шелестели в руках Кирилла Митрофановича.

- Що ж сталось? Вони знайшли передавач?

- Ні, навряд чи ...

- Цей передавач правцював постійно. Ви чули кожне її слово?

- Ні, вранці ми вимикали передавач, ввечері вмикали. Навіщо чути, як вона спить, марно витрачати енергію та гроші.

- І вона нічого не відчувала?

- Ні, вона взагалі якась неуважна до себе ...

- То що з мікрофоном? - Президент спросил чуть громче.

Кирилл Митрофанович слышал хорошо. Но тут он выдержал какую-то паузу, будто ему уши заложило. И, предчувствуя, что руководитель страны готов повторить вопрос, быстро выпалил:

- Микрофон вышел из строя. Банально сломался. Мои специалисты уверены в этом.

Недовольный Президент смерил отца Кирилла жестким взглядом:

- Як це "зламався"? Це ж чудесний, якісний передавач, ви ж самі казали - супернова модель, аналогів немає. Вага та розміри чи не "0" грам та "0" міліметрів. Він же обійшовся нам в ..., - тут опечаленный Президент умолк, очевидно, вспоминая гигантскую цифру, - я, навіть. боюсь говорити, у скільки обийшовся передавач для вашого вагітного вампіра! Ще одну революцію зробити можна! І що - пшик?! Хто вам підсунув цю туфту?

- Та наші спеціалісти і підсунули, Науково-дослідний інститут у Харкові, що обслуговує СБУ.

- Ви ж казали, що иноземного виробництва? Лучше бы импортное купили!!!

- Так нет аналогов в мире, Виктор Андреевич.

-Тільки не розповідайте, шановний професоре, що ви не отримали "откат" від цього НДІ.

Разговор перешел в острую фазу. Не испытывающий страха перед адскими кровососами отец Кирилл, испытывал стрех перед государственной властью. Тем более в лице разгневанного Президента. Воротничок рубашки мужественного истребителя взмок, на лбу выступила испарина, словно он стал ужином на банкете графа Дракулы и его друзей.

- Це якесь жахливе припущення! Виктор Андреевич, вы меня знаете ни один год! О каких откатах я могу думать? Я не коррумпированный чиновник, ни "комерс" какой-нибудь. Грех Вам.

Президент решил, что зря предположил подобную вещь в отношении отца Кирилла, да еще и высказал ее вслух

- Дело не только в стоимости передатчика, профессор. Утерян контроль над вампиром. Предположим, мы изыщем новое устройство. Что, дадим объявление в передачу "Жди меня"? Откликнись, вурдалак, я тебе новый микрофон вставлю?

Тут Президент обратил внимание на стенограммы перехваченных бесед Алены с Верным. Отец Кирилл так и держал их в руках.

- Давайте сюди ваші бесіди. Не вийшло з вас майора Мельниченка, того техніка не підводила.

Президент взял бумаги в руки и начал внимательно читать. Дойдя до беседы Алены и Верного на балконе, информации о планах, выданной вампиром, Виктор Андреевич вопросительно глянул на Кирилла Митрофановича.

- Этот вурдалак несет какой-то бред.

- Просто жизнь бросает нам новый вызов. Виктор Андреевич. И Вы, как Президент крупнейшей европейской страны, которой угрожают вампиры, должны на этот вызов адекватно отреагировать. Это действительно их планы.

Президент задумался, опять посмотрел в бумаги.

- Значит, они ищут Михайлюка и член графа Дракулы, который у него. И мы это упустили, позволили вывезти.

- Тогда еще старая власть была. А Михайлюка в Москве охраняет куча ФСБешников. Графский член, кстати, катают с места на место едва ли не каждую ночь. Руслана Поплавская контролирует это по мере возможности...

- Поплавская. Агент "Марина"? Ей, кажется, скоро рожать?

- Да, есть такая проблема. Ну, не то, чтобы скоро.

- Мы хоть знаем, кто отец ребенка?

Тут немного успокоившийся отец Кирилл решил пошутить:

- Да уж я не думаю, что Поплавская и вампир Алена беременны от одного и того же.

Президент улыбнулся.

- Это понятно. Но все же, кто отец ребенка Поплавской.

- Она это не афиширует. Может в ФСБ и знают.

- А чью это дочку твари собираются сделать орудием своей экспансии? Для кого предназначается этот проклятый графский обрубок, который оберегает ФСБ? - Президент забыл, что украинский язык ему как-то поближе...

- Мы тщательно все проанализировали. И поняли, что есть несколько вариантов. В общем, Президентам, у которых имеются дочери-девственницы — не следует расслабляться.

- По-любому, - согласился Президент, вспоминая о своих детях, и продолжил:- Добре. А чи в ФСБ знають про таку небезпеку? Що там генерал Плетньов та полковник Качалов, не чули, що планують тварюки?

- Ні, це знаємо поки тільки ми. Винищувачі вампірів у Москві останнім часом шукали свого зниклого бійця, полковника Зоріна, якого викрали вампіри минулого року. Але, схоже, зараз на ньому поставлено хрест.

- Думаю, що ваше джерело інформації мені відомо.

- Це не тільки Марина, пане Президент.

- До речі, народжуватиме вона через скільки? Через 2 місяці? - Президент это знал, но переспросил, - І як вона себе почуває?

- Добре почуває. Настрой боевой.

- Она сможет выполнить наше задание?

-Смотря какое. Она все же сильно повязана с ФСБ.

- Пусть найдет вашу утерянную Алену, - Президент сказал это обыденно, словно дал беременной указание родить в срок.

Отец Кирилл почесал затылок.

- Ні, їй, звісно, не треба ходити кудись ночами. Хай, якщо зможе, тільки збере про неї інформацію,- уточнил глава государства.

- Думаю, вона це зробить.

- От і добре. Тут меня в Румынию приглашают. На серьезный форум. В августе. Как считаете, ехать? Не связано с вампирскими проделками? Там должны быть лидеры европейских держав.

Отец Кирилл слегка насторожился.

- В Румынию?

- Так. В Бухарест.

- Хорошо, что не в Трансильванию. Надо изучить все аспекты.

- От і зробить це, - Президент взглянул на часы, - я вибачаюсь, але мені здається, що ми все з вами обговорили. Так чи не так?

- Здається, все.

- Добре. Завдання в вас, виконуйте. Якщо нічого термінорвого, чекаю вас наступної суботи.

Просто в Киеве еще не видели серьезной опасности в действиях вампиров, опасности, которая бы вынуждала собираться ежедневно.

 

Москва. 38 км. МКАДА.

Веселые романтики - строители работу в туннеле не откладывали в долгий ящик. Работали они исключительно по ночам, поэтому их юмор и усердие никто кроме них самих, оценить не мог. Днем в подземном объекте дежурили два деда-сторожа. Они вяло следили за тем, чтобы никто из проходящих под МКАДом не уворовал что-либо из строительных принадлежностей и не повредил черной и плотной полиэтиленовой пленки. Этой пленкой затянули весь туннель, оставив для прохода узкий коридор в полтора метра шириной, очень тускло освещенный.

Тер-Караптян был доволен ненавязчивыми строителями. Он не попадал с ними на еду. Бытовкой они тоже не пользовались. Приходилось лишь раз в день кормить дневных сторожей.

Как-то бригадир позвонил Сурену и объявил, что через три дня работы будут завершены, но вот на один день, и именно завтра, туннель будет полностью перекрыт для пешеходов. Так требует технология. Тер-Карапетян не возражал... Остальные владельцы различных торговых точек на 38 километре МКАДа с подрядчиками Правительства Москвы тоже спорить не стали. Да и нельзя сказать, чтобы через этот тоннель люди табунами ходили.

Утром Сурен Тер-Карапетян подъехал к магазину на своем черном "Мерседесе". По дороге, в пробках, он вспоминал вчерашнюю проститутку, с которой провел ночь в сауне. Денег, правда, потратил прилично, но воспоминания были приятными. Особенно оттянулся Сурен в анальном сексе, без которого не мог. И хоть молодая проститутка выступала по данной тематике, аппарат армянина не раз заставлял ее кричать, причиняя натуральную боль.

Тер-Карапетян вышел из "Мерседеса" и решил посмотреть как идет ремонт перехода. Он даже забыл, как выглядит бригадир строителей, так как видел его лишь раз.

Сурен спустился по ступеням вниз и увидел, что вход в туннель не просто затянут пленкой, а капитально закрыт металлическими листами. К листам был приклеен листок бумаги: "Ремонт перехода. Извините за причиненные временные неудобства. Согласно распоряжения Правительства г. Москвы от ...." - далее следовала взятая с неба дата и номер распоряжения.

Тер-Карапетян увидел сидящего под объявлением пожилого сторожа.

- А гдэ рэбята? - вместо "здравствуйте" спросил он.

- Там, внутри, ремонтируют...

Не обращая особого внимания на деда, Сурен подошел к ограждению, пытаясь отыскать лазейку во внутрь. Даже щелей между листами металла, как и между металлом, стенами и перекрытиями туннеля не было видно.

- Где двэр? Хочу рэбят посмотрэть,што там дэлают?

- Дверь вот, - сторож нехотя кивнул на один из листов металла, ничем от остального не выделяющийся, - но вы туда не зайдете. Изнутри закрыта, работы опасные. Никому нельзя.

Если бы дед не сказал два последних слова, "никому нельзя", а ограничился простым объяснением, Сурен Тер-Какапетян развернулся бы и пошел в свой магазин. Не столько было велико желание увидеть бригадира строителей. Но слово "нельзя"! Армянин не привык к такой беспардонности.

Не вступая в дискуссию с дедом, Сурен подошел к двери, зацепил лужу растаявшего снега. Сверху, с МКАДа брызгала капель. Тер-Карапетян нашел какой-то выступ и дернул лист металла. Дверь действительно оказалась закрытой изнутри.

Было около десяти утра по московскому времени. Сторож встал со своего стула.

-Нельзя, я же говорю: работают.

Дед явно хотел накликать на себя неприятность.

- Иди в жопу! - жестко отрезал Сурен и принялся стучать в импровизированную дверь. Теперь проникновение в туннель стало для него делом принципа. Зачем же так спешить на встречу самой крупной неприятности в своей жизни?

Дед-сторож обратно сел на стул. Либо грубая реплика армянина явилась настоящим плевком в его ранимую душу и заставила его бескомпромиссно уйти в себя, либо, что более вероятно, дед догадывался о странностях ночных ремонтников и не хотел разделять судьбу Сурена.

Армянин продолжал тарабанить по металлу:

- Открой! Это я - Сурэн!

В глубине туннеля, занятые своей работой товарищи быстро посовещались: впускать или не впускать. Сурен это был или не Сурен - для них значения не имело. Но стучит очень настойчиво - работать мешает, отвлекает. Решили впустить дурака — и подкрепиться на рабочем месте.

Сурен матюкнулся, эмоционально реагируя на закрытую дверь. И вдруг лист металла отворился. Однако за ним никого не было. Только черная непрозрачная ткань. Тер-Какапетян сделал шаг вперед, убирая ткань рукою.

- Рэбята, ви тут?

- Тут, тут заходи быстрее, - послышался голос веселого бригадира.

Тер-Карапетян шагнул в темноту. Ткань опустилась за его массивной фигурой, слегка хлопнув по спине. Но впереди еще зачем-то была плотная ткань. Сурен преодалел и ее. Тут он услышал, как сторож закрыл за ним импровизированную дверь.

- Да гдэ жи ви?

И тут свет в переходе зажегся. Не весь, но достаточно. Первое, что бросилось в глаза армянину - это отсутствие признаков ремонтных работ. Зато шесть ремонтников стояли полукругом во главе со своим бригадиром. И смотрели они на Тер-Карапетяна как-то странно, и вид у них был тоже какой-то странный.

- Аккуратно работаете,- выдавил из себя Сурен и протянул бригадиру руку, чтобы поздороваться.

- А он ничего, жирненький, - сказал кто-то сбоку от Сурена.

Армянин понял, что это про него, и, не убирая руки, хотел повернуть голову, чтобы взглянуть на похабного наглеца. Но не успел. Со словами "Ну, здравствуй", бригадир схватил его руку и с невероятной силой привлек Сурена к себе. Тот не успел и дернуться, когда суровые вампирские клыки вонзились в его рыхлую шею, украшенную лишними подбородками и массивной золотой цепью. У Тер-Карапетяна все закружилось, расплылось перед глазами. Тяжелая золотая цепь упала вниз. Боль от укуса улетучилась и он потерял сознание. Навсегда.

Насытившись, бригадир предоставил тушу своим собратьям, терпеливо выжидающим очередь к трапезе. Через какое-то время наверху послышался вой милицейских сирен. Обычный спецпоезд по МКАДу. Но, вампиры, откинув обмякший и обескровленного Сурена, срочно принялись к чему-то готовиться.

... Некоторое время назад генерал Плетнев принял решение не разлучать профессора Михайлюка с его невероятной реликвией. Не стоило отказывать профессору в его стариковском чудачестве. Может, действительно, между Михайлюком и графским пенисом установилась за эти долгие годы какая-то мистическая связь? В любом случае, конфликтовать из-за этого со стариком не стоило. А то еще, оставшись без графского отростка, лишенный охраны ФСБ, Михайлюк вместе с дочкой, вернется, чего доброго в Украину, а там и до скандала недалеко.

Периодически, где-то раз в неделю, сотрудники Качалова перевозили Михайлюка, его дочь и сейфообразный контейнер с членом Дракулы из одного спецобъекта на другой. С целью конспирации, конечно. Перевозили исключительно в полдень, когда активность вампиров исключается. Но с этой практикой генерал Плетнев решил покончить. Зачем постоянно перемещать с места на место профессора, с которого буквально песок сыплется? Был найден сверхнадежный особняк в центре Москвы, проникнуть в который вампирам будет практически нереально. И профессора с дочкой окончательно поселят тут, и пенис пристроят.

Как-то Глеб Плетнев и Качалов подумали об утилизации пениса Дракулы. Обсудили с Михайлюком. Тот был против. Аналитики также эту идею не поддержали. Казалось бы: такая головная боль снимается. Но еще не известно, что получишь взамен этой головной боли. Пока член, фигурально выражаясь, в руках ФСБ, есть рычаг влияния, объект давления на вампиров, возможных переговоров с ними. Мало ли что ... А не будет в наличии этой гадости, не сорвутся ли от отчаяния с катушек эти ночные порождения зла? Терять-то им станет нечего, Да и приманка эта отличная. И изучить его не помешает ... В общем, с утилизацией решили повременить.

Именно сегодня, в солнечный мартовский полдень, когда начал таять московский снег под ярким весенним солнцем, профессора Михайлюка с дочерью, в качестве приложения к контейнеру, с их скромными вещами, перевозили к месту постоянной дислокации,

Джип "Lexus" и машина милицейского сопровождения ехали весьма быстро. Стекла джипа умышленно не были затонированы.

Михайлок и дочь сидели на заднем сидении. Там же, рядом с ними, с контейнером в руке, восседал сотрудник Качалова, один бледноватый капитан, которому Виктор доверял. Впереди, рядом с вооруженным водителем, сидел автоматчик, На нападение вампиров среди белого дня некто не рассчитывал, поэтому специальных средств для их истребления у тех, кто находился в джипе и не было. Зато, считали вероятным нападение людей, нанятых вампирами. А для таких гадов бойцы спецподразделения приготовили целый арсенал.

В это время, над МКАДом, как раз посередине дороги, вылез из земли очень маленький практически не видный с мчащихся машин, перископ.

Сам Качалов поначалу не считал нужным лично участвовать в перевозке Михайлюка и спецконтейнера. Но в последний момент передумал. Он ехал на "Тойоте" за джипом, как бы не участвуя в кортеже. Но реально он их прикрывал.

У капитана, сидящего рядом с Михайлюками, включилась рация.

- "Первый", ответь, это "Сова".

- "Первый" слушает.

- Вы где?

- Едем по МКАДу, 38-й километр, приём.

- Ясно, свернёте на Профсоюзную.

- Вас понял. "Сова".

Связь прервалась.

Через 100 метров раздался резкий скрип тормозов, Качалов ничего даже не успел понять. Какой-то хлопок, и впереди идущий джип просто исчез. Ушел под землю. Провалился в дыру посреди дороги. Машина сопровождения успела проскочить, и даже еще не заметила исчезновения джипа. Качалов заметил. Асфальтное покрытие над тоннелем частично обрушилось. Обрушилось как раз перед джипом. Качалов успел затормозить прямо перед провалом. Провал этот был в ширину метров восемь - как раз накрывал две полосы. Качалов выхватил оружие - револьвер, заряженный серебряными пулями. Но только Виктор выскочил из своей "Тайоты", как в него влетел МАЗ, который не успел затормозить. И "Тайота" ушла в образовавшийся провал вслед за джипом. В это время с правой полосы в открывшийся туннель влетело еще две машины. Раздался взрыв, огненные облака и клубы серого дыма полетели вниз. Остальные машины успевали тормозить. Образовалась моментальная пробка, отовсюду слышался скрип покрышек и спонтанные удары капотов о багажники.

Однако мужество не изменило полковнику Качалову. Стараясь уворачиваться от едкого дыма и языков пламени Виктор приблизился, к поломанному верху тоннеля. Над горящей "Тойотой" и раздавленным джипом угрожающе нависла кабина МАЗа. Снизу доносился стон и крики раненных.

- Я вниз, прикройте! - крикнул Качалов двум милиционерам из машины сопровождения, которые все же додумались вернуться, и теперь растерянно стояли с другой стороны провала.

Солнце светило ярко, но сейчас его стало не видно за черными клубами дыма. Качалов не был безумцем: он понял, что просто так прыгнуть вниз не получится. Полковник показал милиционерам, чтобы бежали к входу в туннель.

И тут Виктор увидел, как возле покореженного джипа орудуют фигуры в каких-то блестящих скафандрах. Они откинули труп бледноватого капитана и копошились в машине. Качалов выстрелил в одного. Попал. Фигура дернулась и завертелась. Скафандры, вероятно, были светонепроницаемыми, но пули их пробивали, В двух других Виктор попасть не смог - мешали машины. Но по тому, что подбитый им товарищ в скафандре вдруг задымился и упал, Качалов понял, что это вампиры. И они нашли, пусть и примитивный, но верный способ действовать при свете дня. Но в это время взорвалась машина, влетевшая в яму с другого ряда. Качалова отбросило назад, и. на несколько минут полковник отключился. Рядом уже вовсю звучал вой сирен - выгружались пожарные расчеты, бригады "Скорой помощи", МЧС, милиция. Все, кому полагается. Еще бы: такое происшествие на МКАДе!

 

Москва. Вечер того же дня. Здание ФСБ на Лубянке.

В кабинете генерала Георгия Плетнева находились Качалов, Долгополов и Руслана Поплавская. Ее живот уже приобрел совершенные для беременности очертания. В общем, собрался костяк спецподразделения "І". Но повод для сбора был очень тревожным. Руслана находилась в этом кабинете по своей настойчивой инициативе. Как и планировали, озабоченные ее судьбой официальные лица в Киеве, она получила распечатку беседы вампиров. Так же отец Кирилл, с санкции своего президента, приложил аналитическую записку, в которой указал, кто такая Алена, как ей вставили микрофон, и, даже кто такой Григорий. Ну, кто такой Григорий Верный в Москве знали гораздо лучше. Качалов сам мог написать отцу Кириллу целую повесть о своем бывшем сослуживце. Но, тем не менее, переданный через Поплавскую материал был довольно актуальным. Поплавская смогла сама предварительно с ним ознакомиться. Пришел Стас, по-прежнему нежный и внимательный, гладящий ей живот, и не только. Руслана объявила ему, что ей необходимо срочно передать информацию с Украины генералу Плетневу. И, ввиду её важности, она хотела бы передать документы лично. Долгополова она ознакомила с их содержанием. К ее удивлению, Стас отнесся к бумагам как-то спокойно, сдержано. Может, просто, скрывал эмоции. Стас позвонил Плетневу на мобильный и передал просьбу Русланы.

• Стас, хорошо, что ты сам позвонил. Я уже собирался тебя разыскивать, Если Руслане нужно - бери ее, приезжайте вместе. Пусть везет свои документы. Что нас можно еще чем-то удивить? - генерал говорил тяжело, - а. Вообще-то у нас возникла проблема. Очень серьезная. В 17.30 я жду вас у себя в кабинете. Пропуск на вас выписываю...

Через час они встретились в генеральском кабинете:

- С чего начнем? - вымолвил Георгий Васильевич, - с бумаг Русланы, или с тебя, Виктор?

У Качалова еще болел ушибленный затылок, на лице и руках выступили ожоги. Руслана и Стас, по внешнему виду, поняли, что Виктор только из какой-то передряги.

Поплавская не настаивала на первоочередности.

- Рапорт твой я уже прочел. Когда ты и написать его успел так быстро? - Плетнев смотрел на Виктора, - но расскажи Долгополову и Поплавской, что случилось. Им надо знать: Михайлюков и этот проклятый обрубок вы втроем с Украины в Москву вернули.

- Что рассказывать, Георгий Васильевич, - Качалов был настроен нервно, что, в общем-то, объяснимо.

- Нет у нас графского пениса! Сегодня, в 11.54 по Москве, на 38-м километре МКАДа, в туннеле был обрушен потолок, и в образовавшуюся яму провалилась машина, в которой находился профессор Михайлюк, его дочь, два сотрудника охраны, бойцы нашего подразделения - капитан Дятлов и прапорщик Сурбей, а также контейнер с членом Дракулы. Кроме нашей, в яму влетели еще две машины третьих, посторонних лиц и моя служебная "Тойота".

Генерал слушал то, что слово в слово уже читал, но перебивать Качалова не собирался.

- Я смог выскочить. "Тойоту" просто толкнул грузовой автомобиль сзади - не успел затормозить. В общем, возник пожар, Профессор Михайлюк, его дочь и двое наших коллег погибли. Но не в огне, как показала экспертиза, перед этим их застрелили. Но это сделали не люди - вампиры. На них были особые скафандры, предохраняющие от солнечных лучей. Одну тварь я убил, больше не успел. Ну, просто нечего сказать, ребята.

Плетнев грустно осмотрел присутствующих:

- А что тут скажешь? За последние месяцы один провал следует за другим. Потеряли полковника Зорина, ничего о нем не знаем. Больше десятка сотрудников убиты. Да все наши успехи меркнут на фоне таких ударов, Не так много тварей нами и уничтожено. Дай бог, чтобы хоть один к трем. И потерять хер Дракулы, будь он неладен! Михайлюк с дочкой вряд ли думали, что найдут свою смерть на МКАДе в полдень! В полдень, блин! Это уже слишком! Что это за костюмы такие?

- Наша лаборатория их, конечно, сейчас исследует, Но мне показалось: обычные пожарные скафандры, - ответил Качалов.

- Додумались же, суки... Если так дело дальше пойдет, то пора будет нам свои кабинеты для вампирской службы безопасности освобождать ...

Долгополов и Поллавская молчали. Все, похоже, ясно.

Руслана даже подумала, насколько несвоевременны сейчас ее бумаги. Они были нужны раньше: вчера, позавчера. Запоздали...

-Что у тебя? - генерал как раз обратил внимание на Руслану.

Поплавская молча протянула ему листы бумаги. Качалов посматривал, как генерал сосредоточенно пробегает глазами по строчкам ...

- Не следи за мной, Качалов. Я и тебе дам прочитать. Где, кстати, твоя, вернее, наш сотрудник Новосельцева?

- Сейчас из морга вернется, Георгий Васильевич.

По мере чтения лицо генерала становилось еще более мрачным. Минут пять, не меньше, все терпеливо ждали, пока Плетнев ознакомиться с материалом. Наконец, закончил.

- На, прочти, - он бросил бумаги на стол перед Качаловым, предоставляя Виктору возможность ознакомиться с ними самому.

В кабинет, постучавшись, скромно вошла Виктория Новосельцева, Официально поздоровалась с генералом, несколько сухо с Долгополовым и Поплавской. С Качаловым они обменялись лучезарными улыбками, словно не виделись год, хотя расстались несколько часов назад.

- Докладывай! - скомандовал Плетнев.

- Согласно выводам экспертов, Михайлюк, его дочь и наши сотрудники убиты из оружия импортного производства, автоматического пистолета "УЗИ", Следов от укуса вампиров не обнаружено, Да и некогда им было кусать своих жертв. Наши не успели открыть огонь, хотя, это было бесполезно, Скорее всего от удара потеряли сознание, На всякий случай, мы кремировали трупы. Также погибли еще три человека, находящиеся в посторонних машинах, упавших в яму. И еще не маловажное: при разборе завала в туннеле мы обнаружили труп предпринимателя Сурена Тер-Карапетяна, хозяина магазина автозапчастей и кафе на МКАДе. Вот его вампиры отработали капитально - очевидно, он послужил им пищей перед проведением операции. Его труп мы уничтожили по всем правилам.

- Любопытно. - Подал голос Стас, - а как его занесло в туннель?

- Хотел проверить, как идет ремонт, Нами задержан дед - сторож, который дежурил при проведении подготовки к акции возле туннеля. Дает сейчас признательные показания... Хотя, судя по всему, то, что из него удастся выдавить - нам не сильно поможет.

Генерал Плетнев смотрел на Новосельцеву, переводя мрачный взгляд на всех присутствующих. Уж он прекрасно знал, как отреагирует руководство России на такой провал:

- Как ушли эти твари?

- В середине перехода они умудрились сделать лаз - небольшой туннель. Через 400 метров он выходит на поверхность в сторону Москвы. Причем выход и замаскирован был удачно, и очень широкий в диаметре. Кто-то подогнал к этому выходу машину, вероятно, фургон, вампиры с контейнером прыгнули в автомобиль и поехали отсыпаться в каком-нибудь московском подвале. Эксперты зафиксировали отпечаток шин, ну, рисунок протекторов. Однако, скорее всего, машину уже бросили, и ГИБДД найдет ее в скором времени. Да, со СМИ мы все решили как надо. Будет сюжет только об аварии из-за провала в туннеле. Никакого бреда о вампирах.

Новосельцева замолчала, ей больше нечего было говорить.

- Как вы понимаете, нас за это по головке не погладят, - заявил генерал, - Чего улыбаетесь (хотя лица у присутствующих были достаточно серьезными), ну, не по головке, черт бы ее побрал. Короче, вы понимаете, чем это нам грозит. Какие будут мысли по поводу произошедшего? Давайте, сначала, по графскому члену, а потом по писульке, что нам хохлы подкинули. Давай, писатель, ты, как человек не связанный присягой, говори ...

Долгополов поморщил губы, он ценил доверие Георгия Васильевича:

- После нескольких месяцев подозрительного затишья, вампиры нанесли точечный удар. Взяли у нас то, что им нужно. Не удивлюсь, если член Дракулы уже пришивают его хозяину. Порой, эти твари действуют умело и быстро, в чем мы сегодня и убедились. Бумага от украинских коллег, ну, коллег ни коллег, - довольно серьезная и в тему. Считаю, что необходимо начинать работать в режиме чрезвычайной ситуации. Срочно ознакомить Президента с опасностью, которая, возможно, имеет место, если его дочери не успели распрощаться с девственностью..

Стас не то замолчал, не то сделал паузу. Плетнев передал бумаги с Украины Новосельцевой.

- Ознакомимся, Вика! У тебя, Стас, все?

- Все, Георгий Васильевич, я, особо не готов - сильно ошарашен такими новостями, еще в себя не пришел.

- Понятно. Руслана тебя даже боюсь спрашивать...

- Я и не рвусь отвечать, Георгий Васильевич...

- А ты, Качалов, что думаешь. Или голова болит, никак не придешь в себя после удара?

У Новосельцевой едва заметно дернулась бровь.

- С головой все нормально, товарищ генерал-лейтенант, не привыкать, - отвечал Виктор, - если бы в остальном так было. В общем, я думаю, хоть мы потеряли Михайлюка и то, что он хранил для нас много лет, хоть получили такую писульку из Киева - сдаваться на милость вурдалаков рано. Мочить их надо. Гришу Верного найти и кол ему вбить, кровососку эту беременную тоже разыскать, замок Бран спалить ко всем чертям! Думали же еще с вами этот хер сморщенный уничтожить, послушались дуремаров...

Генерал Плетнев чуть ослабил галстук.

- Это все бравада какая-то. В общем, ничего нового вы мне не сказали. Значит, я доведу до вас задачи по-нашему выпрыгиванию из этого дерьма, в которое мы влезли по самые помидоры. Или разгонят нас к пенису Дракулы, а на наше место наберут хохлов. Судя по их информации - работают они нормально. И Михайлюка с членом вампиры не у них забрали. Ладно. В общем: Новосельцева, записывай:

- перевести спецподразделение в работу при чрезвычайном режиме. Казарменное положение и так далее;

- срочно сделать дополнительный набор бойцов в нашу структуру, Человек десять, но лучше двадцать. Ищите по всей России. Сибирских, уральских ребят надо смотреть. Москвичей не надо, хватит и так.

- найти срочно эту девку - вампира Алену и Григория Верного. Хохлы нам дали примерные координаты, где это может быть. Но для Москвы это радиус огромный. Так что иллюзий я не испытываю.

Руслану обрадовало желание генерала найти Алену, в качестве одной из первоочередных мер. Киевских друзей это очень обрадует. Какое-то странное чувство заочно выработалось у Поплавской к этому вампиру в юбке. Очень ей, как-то подспудно, хотелось взглянуть на эту кровососку. Будто их что-то связывало. Руслана списывала эти ощущения на причуды беременности.

- Позвольте мне принять участие в поисках Алены и Григория Верного, - попросила Руслана.

- Шутишь? - вырвалось у Долгополова.

- Писатель прав, Руслана. Ты свой живот хотя-бы в зеркало видела? - отреагировал генерал, - ты готовься к родам. Это дело я поручаю Виктору. Он руководитель группы. Новосельцева также туда входит. Ты, Поплавская, можешь с ними связываться, если захочешь - я не препятствую.

Руслана кивнула головой, Плетнев посмотрел на Стаса.

- Тебе, Долгополов, еще работы не придумал, Давай свяжемся завтра.

Вика уже давно отложила ручку, но не сводила глаз с начальства.

- Все, все свободны, Мне надо готовиться ехать с докладом в Кремль. И явно не за пряниками.

Все находящиеся в кабинете встали со своих мест. Стас открыл массивную дверь перед Поплавской и сам вышел за ней, следом вышла Новосельцева. Полковник Качалов приставил свой стул к столу, и также поспешил за остальными.

- Подожди, Качалов, задержись на минутку, - генерал не употреблял заезженных классических выражений, типа " а вас, такой-то, попрошу остаться". Но говорил нечто близкое по смыслу.

Виктор затормозился.

- Прикрой дверь, Витя.

Когда Качалов исполнил требуемое, генерал подошел к нему и негромко произнес:

- Виктор, надо быть крайне осторожным. Я лично могу доверять только себе и тебе. Да и то: себе - не всегда.

- Вы имеете ввиду связь нашей Русланы с СБУ?

- Это мелочь, причем даже полезная. Я имею ввиду связь кого-то из моего ближайшего окружения, ну, скажем, кого-то из структуры, с вампирами.

- Да, Георгий Васильевич: и уничтожение засады, когда пропал Зорин, и сегодняшний промах - не могли быть без основательной утечки информации.

Генерал кивнул. Качалов и Плетнев прекрасно понимали друг друга.

- Конкретно подозреваешь кого-нибудь? - генерал спросил Качалова напрямую. Тот прикидывал, что ответить. Он еще никого не подозревал. Просто как-то не задумывался об этом. Хотя надо было бы. Что означает вопрос генерала: то ли он сам не знает кого подозревать в работе на упырей, то ли, действительно, интересуют его соображения...

- Сложно сказать, Георгий Васильевич!

- Ну, Виктор, откровенно говоря, и мне тоже нелегко.

На этом и расстались.

Оставшись один, генерал Плетнев прошелся по кабинету. Посетителей он не ждал, а на доклад в Кремль действительно надо ехать. Одно радовало: на днях ребята в Чечне убили Масхадова. Секретарь Совета безопасности не обманул: чуть более трех миллионов долларов благополучно поступили на счет Плетнева. Так что, можно сказать, на пенсию он себе заработал. Но генерал Плетнев не торопился на отдых: вампиров он ненавидел по-настоящему и знал, что с ними спокойной старости не будет.

 

Москва. Середина весны.

Поезд из Киева прибыл в столицу России утром. То, что он обещал Алене по телефону приехать еще в январе-феврале, осуществилось лишь сейчас.

Евгений Сергеевич прибыл в составе небольшой делегации. Необходимо было решать некоторые вопросы с российской стороной. Смена власти в Украине позволила Чемерису сделать серьезный шаг вперед в карьере. И вампиры здесь уже были ни при чем. Так, косвенно. По определенной схеме подбрасывали Чемерису кое-какие деньги на расходы. А ведь по началу Евгений Сергеевич, как и большинство чиновников на востоке Украины, к "оранжевым" относился весьма сдержанно. Если не сказать: негативно. Однако, знакомство с уже покойным полковником Селивановым, как раз в разгар противостояния власти и оппозиции, показало ему всю суетность земного бытия. Политические и служебные пристрастия отошли даже не на третий план. Кстати, Чемерес заметил, что совсем редко вспоминает Руслану, не смотря на бурный роман. А об Алене же думает почти постоянно, словно эта вампирка его приворожила. Хотя, конечно, приворота тут никакого не было. Смысл был совершенно в другом: отношения с иным существом, с девушкой-вампиром. Входя в нее, Евгений Сергеевич словно входил в другой мир. Это выше и круче самого утонченного кровосмешения, педофилии или гомосексуализма. Когда-то нынешний закостенелый чиновник Чемерис, был романтиком и весьма тонкой натурой. Поэтому знал в этом толк. Он умел ценить и любить женщин. После появления в его немного пресной жизни Русланы Поплавской, он решил, что лучше и ярче уже ничего ему не светит. Но, так сумбурно расставшись с Русланой, он повстречал Алену.

От Киевского вокзала он ехал в машине. Рядом о чем-то болтали коллеги. Но, предавшийся лирическим воспоминаниям, чиновник не вникал в их разговор, Он смотрел в окно. Невероятно ясный весенний день! Отметив сходство киевских улиц с московскими, особо проявившееся в последние годы, Чемерис взглянул на часы. Какой долгий впереди предстоял день! Закат наступит не скоро. Алена предупреждена о его приезде, и вечером они обязательно встретятся, Не видеться несколько месяцев, как он это, вообще, пережил? Да, это должна быть интересная встреча. А вампиров Евгений Сергеевич за последнее время разучился бояться. Больше его теперь пугали те, кто с ними борется.

Чемерис подумал, что надо бы позвонить своему другу Вове. Этот друг в начале года перетянул его на работу в кабинет министров Украины. Все получилось очень своевременно. Хотя, сейчас Чемерис уже твердо знал, что есть вещи поважнее, чем карьера.

После легкого, но весьма колоритного завтрака в ресторане неподалеку от украинского посольства, началась работа, которая и была, собственно, целью командировки делегации.

Однако Евгений Сергеевич, не игравший в переговорах основных ролей, от работы абстрагировался, Для себя он наметил другие задачи в эту поездку в Москву, на которую Украинское государство выделило трое суток. Весь день он только и делал, что откровенно скучал и, едва скрывая нетерпение, ждал сумерек. Коллеги уже знали, что у него в Москве то ли родственники, то ли бывшая любовница, но с кем-то встретиться ему точно необходимо.

В половину седьмого вечера Чемерис покинул делегацию. Ради встречи с Аленой ему даже пришлось отказаться от традиционного банкета, который организовывали хозяева. Это было нелегко, пришлось сослаться на здоровье. Хотел объяснить, что употребляет антибиотики, но подумал, что такое, после приятной ночной попойки в поезде, подорвет его репутацию честного человека.

Алена тоже немного растерялась и обрадовалась, после телефонного разговора с Евгением Сергеевичем, случавшегося накануне. Внутри ее развивался плод, отцом, которого был Чемерис. Он узнает это при встрече, она увидит его реакцию.И вот эта встреча должна произойти сегодня! За полчаса до рассвета Алена заснула в своем любимом светонепроницаемом мешке, в абсолютно темной комнате, где единственное окно было заложено кирпичом.

О месте свидания договорились заранее. Решили, что на станции метро библиотека имени Ленина, будет увидеться лучше всего: в толпе незаметно, а значит безопасно. Евгений Сергеевич прибыл на место немного раньше: в 18.45 он читал свою газету под лампой, которая ему показалась самой яркой на этой станции.

Алена пробудилась ото сна сразу с заходом солнца, Вышла из своего убежища. В квартире она жила одна. Григорий Верный предлагал выделить служанку из людей. Старую одинокую цыганку, которой можно доверять. Алена культурно отказалась. Теперь, приняв легкий душ, чуть глотнув консервированной крови из холодильника и приведя себя в надлежащий вид (будучи вампиром, она, ведь оставалась женщиной), Алена отправилась к Чемерису. Удобно все же было, что еще не лето и закаты ранние.

Полиция в московском метрополитене несколько дней назад получила фоторобот Алены. Она значилась в ориентировке как опасная террористка. Хотя внешность у Алены вполне славянская, волосы светлые, глаза голубые (когда не наливались кровью), но из фоторобота это не поймешь. Фото Алены любезно подкинул в ФСБ отец Кирилл.

Алену предписывалось ни в коем случае не пытаться задержать, но при ее обнаружении следовало незамедлительно позвонить на несколько телефонных номеров. Естественно, это были номера конторы, руководимой генералом Плетневым.

Но когда же высматривать Алену, если необходимо отлавливать гостей российской столицы? Это ведь живые деньги, а что с Алены возьмешь, кроме кровопускания? К тому же у беременной кровососки была невероятно развита интуиция. Алена догадывалась, что у сторожей правопорядка, после того, как в Киеве она попала в руки какого-то инквизитора, может быть ее портрет. Но ни Алена, ни Верный услугами метрополитена не пользовались. Сегодня по случаю встречи с Чемерисом, Алена решила спуститься под землю, взглянуть на подзабытые голубые электрички. Бдительности она при этом не теряла: проходя возле турникетов и в переходе, на всякий случай отвлекла гипнозом внимание дежуривших полицейских от своей персоны.

Кто кого раньше увидел: Женя Чемерис Алену или она его - даже не понятно. Может одновременно. Хотя, нет, Алена увидела Чемериса раньше. Ведь у нее животные органы чувств..

- Здравствуй, старый друг, - с улыбкой сказала она, подойдя вплотную к Чемерису.

- Привет, подруга, - Евгений Сергеевич старался выглядеть очень сдержанно, но не очень это ему удалось: газета упала на мраморную плитку пола, руки сами потянулись к Алене. Они страстно поцеловались, пренебрегая окружающими. Ни человек, ни вампир не скрыли своей влюбленности и радости от встречи.

Грохотали прибывающие на станцию и уходящие с нее электрички. Сначала Алена и Чемерис этого не замечали. Но вскоре им обоим захотелось покинуть людные места.

- Ты не будешь против, если мы поедем в гостиницу, Ален? - Евгений Сергеевич хотел уединиться, но насчет гостиницы сказал как-то без энтузиазма. Его подруга понимала такие нюансы.

- Зачем какая-то гостиница, Женя? Ты же сам знаешь, что это имеет ряд неудобств. У меня есть квартира. Я там живу. Естественно, одна. Поехали.

Чемерис кивнул и улыбнулся. Алена определенно нравилась ему больше всех девушек, которых ему доводилось встречать в жизни. Хотя и Поплавская была ничего. Наверное, к пятому десятку Чемерис начал определяться со своими приоритетами в слабом поле. Правда, Руслану и Алену «слабым полом» можно было назвать исключительно с большой натяжкой.

Сразу из метро эта обычная внешне парочка не вышла. Проехали несколько остановок к Алениной квартире. Затем пошли по улице, Алена взяла кавалера под руку, Вечер был достаточно теплый для середины весны. Ветерок дул легкий, осадков не было. Снег растаял повсеместно. Очень много света: неон витрин, фонари, фары множества машин. С такой иллюминацией можно даже забыть, что сумерки давно наступили.

- Далеко от метро? - Чемерис спросил как можно нежнее.

- Нет, еще десять-двенадцать минут идти. Ты просто интересуешься или тебе что-нибудь не терпится? Может, спешишь?

- Нет, до утра никуда не спешу.

- Вот и чудно.

- Надеюсь, ужинать ты будешь не мною?

- Ты все такой же циничный шутник! Я найду тебе другое применение, не гастрономическое.

Алена слегка замедлила шаг. Она хотела чувствовать себя обычной женщиной сейчас. И говорить ей предстояло о вещах, составляющих для обычных женщин самое главное в жизни.

Алена посмотрела прямо в глаза Евгению Сергеевичу. Безо всякого гипноза посмотрела. К нему она гипноз почему-то не могла применить.

- Ты оплодотворил меня, Женя! Я беременна ребенком, отцом которого являешься ты.

Сказала просто и четко. Шум улицы для Чемериса пропал.

- Что? - спросил Чемерис, - что ты, Алена? Я не ослышался?

- Нет, не ослышался.

Небольшая пауза. Алена уловила ход мыслей Чемериса. Именно уловила, догадалась, а не влезла к нему в мозг.

- Женя, я беременна от тебя! Не думай ничего, о чем ты собирался подумать. Я ни с кем другим не спала. У меня эти годы никого другого не было. Поверь уж...

Чемерис остановился, Алена тоже. Обычно не любопытные московские прохожие начали поворачивать в их сторону головы. Но их это не беспокоило.

- Как такое может быть, Алена?

- Как, как, обычно. Путем соединения твоего сперматозоида с моей яйцеклеткой. Хочешь сказать, у тебя раньше детей не было?

- Причем тут раньше, Алена? Я удивлен... Нет, не то, - Чемерис взял себя в руки, хотя, давление, наверняка подпрыгнуло, - я хочу сказать, что я в первую очередь, очень рад! Искренне, А удивлен оттого, что ну ... я, честно, думаю, что у нас, как бы это выразиться: даже набор хромосом разный.

Алена улыбнулась. Она смотрела на Чемериса глазами влюбленной самки. Ей стало весело.

- Набор хромосом, навеное, одинаковый. Просто режим и ассортимент питания - разные. Отсюда, соответственно, разница в здоровье и в физических возможностях. Я-то уже в себе ничего не поменяю; а вот ты, со временем, пищу сменишь, присоединишься к нам, и мы с тобой будем одинаковыми. И будем жить вечно, и растить нашего ребенка.

Они подошли к дому, Алена, набрав трехзначный код замка, открыла подъезд. Ее убежище находилось в обычной серой панельной пятиэтажке. Типовой "хрущевке" 1962 года постройки, которые уже вовсю сносили во многих районах Москвы. До этой еще не добрались, однако, вскоре, планировали. Неподалеку стояли собратья этого дома, уже пустующие и приготовленные на слом. Эти непривлекательные строения - коробки, в которых еще недавно кипели человеческие страсти, жили и умирали люди, занимались сексом, кушали, мылись - теперь уныло стояли, ожидая своей участи. Глазами полуразбитых оконных проемов они смотрели на Москву, готовясь унести память о городе и энергию живших в них людей с собой в небытие.

Алене очень нравилось находиться в здании, которое скоро прекратит свое земное существование, Она прекрасно знала, какую энергетику и какие тайны могут хранить в себе эти старые стены. Она просто балдела от предназначенных к слому жилых домов. Да и других строений тоже. Ее страсть разделяли не только многие вампиры, но и некоторые люди. Только людям в таких местах пребывать опасно.

Алена занимала двухкомнатную квартиру. Гостиная и спальня с заложенными окном. Обстановка в квартире была аскетическая, близкая к спартанской. Алене, правда, всего было достаточно. В квартире находился отличный диван, и сегодня Алена застелила его новым постельным бельем.

Евгений Сергеевич осмотрел скромную квартиру, Понятно, что думал он сейчас не о жилище своей пассии, а о ее беременности. В этой связи у него появилось много вопросов.

- Давно ты здесь квартируешь? - спросил он не то, что собирался.

- Не очень. Я ведь долго нигде не задерживаюсь.

- Ясно. Да, Ален, сколько ты уже беременна?

- С нашей первой встречи, наверное. Помнишь? Шестой месяц пошел.

- Ах, да. Долго. А сразу и незаметно.

Алена как раз распахнула длиннополую дубленку. Ее аккуратный живот сразу стал виден. Чемерис смерил беременную взглядом, положил ей на живот руку:

- Да, так не ошибешься. Что же ты раньше молчала?

- Не хотела такой вопрос обсуждать по телефону.

- Может и правильно. Ты молодец, - Чемерис пересел на стул, - Но я многих вещей не пойму, хоть убей.

Алена тоже присела на край дивана. Выражение ее лица давало Чемерису понять, что она с готовностью его выслушает и попытается ему ответить, если сможет.

- Послушай. Здесь, кстати, мы можем говорить откровенно?

Алена пожала плечами:

- Теперь да, можем. Только не очень громко, чтобы соседей беспокоить. Стены здесь тонковатые...

- А почему только "теперь"?

- Расскажу потом. Спрашивай, что хотел.

Евгений Сергеевич слегка потерялся с формулировкой и очередностью вопросов.

- Знаешь, Алена, ты же не обычная женщина. А как размножаются твои собратья - даже сценаристы фильмов ужасов и всякие литераторы расходятся во мнении...

- Ну, сценаристы пусть гадают, а мы с тобой знаем точно. Я слышала, что в нашей истории бывало несколько случаев, когда девушки - вампиры, так сказать, залетали. И вынашивали плод. Раз даже близнецов родила одна дама в Румынии, в ХIХ веке. Их беременность длилась семь-восемь месяцев, до девяти не донашивали, Насколько я знаю, сейчас, в нашей среде, нет ни одной беременной. Я - единственная и уникальная ...

- Ты, вообще, уникальная.

- Спасибо, Женя. Так вот, все эти случаи нам не подходят. Эти беременные вампиры рожали от своих собратьев, которые также людьми не являлись. Я же беременна от человека. Что у нас получится, ни я, ни наши специалисты пока не представляют.

Чемерис задумчиво вздохнул. Он тоже не представлял.

- Хорошо. А как, вообще, развивается у тебя беременность? Хоть какой-нибудь, ваш там, допустим, врач тебя осматривал? УЗИ делала?

- Насколько я могу судить, беременность развивается у меня, как у обычной женщины. Живот ты видишь, месячных тоже нет. Токсикоз даже небольшой мучил в марте. Я, правда, не понимала, что беременна. Один наш старший соратник почувствовал. Он очень опытный. Завтра познакомишься с ним. Но я не могла поверить. Я просто не думала, что смогу забеременеть от тебя, считала, что это нереально.

- Реально, как видишь. Я уже и сам в это поверил.

Алена улыбнулась.

- В Москве есть один профессор, который работает на нас. Он смотрел меня на УЗИ и говорит, что у нас будет девочка. Плод развивается нормально, без патологий. Сердце бьется.

Чемерис чуть напрягся.

- Сердце у всех бьется. И у вампиров также. Ты знаешь, какой вопрос меня волнует... Ты, сама, что об этом думаешь? Я понимаю: ты можешь ответить, что пусть меня это не беспокоит, что я сам присоединюсь рано или поздно к вампирам. Но, все же...

- Рожу я человека или вампира? Вот на этот вопрос никто не знает ответа. Мы поймем это по ребенку, в первые дни после его рождения. Буду я кормить его молоком или кровью. Своей, для начала...

Чемерис поежился. Затем встал со стула, подошел к Алене и присел рядом с ней, нежно обняв ее за плечи.

- А у тебя молоко вырабатывается? Если да, то вероятность того, что ты родишь человека - очень велика.

- Я не пойму, - при этих словах Алена расстегнула кофточку, обнажив перед Чемирисом свою красивую небольшую грудь, - вот, попробуй, грудь, кажется, налилась. Так должно быть...

Евгений Сергеевич положил ладонь на ее розовый упругий, словно выточенный из камня сосок и ощутил серьезное шевеление в трусах. Алена поняла это, и запустила тоненькую ладонь в его промежность. Напряжение в штанах возросло. Алена расстегнула змейку на брюках, и в ту же секунду эрегированный прибор Чемериса оказался в ее руках. Дыхание Евгения Сергеевича участилось, сердцебиение усилилось, Алена опустилась на колени, так как живот немного мешал ей просто нагнуться, и поцеловала головку члена. Затем несколько раз провела по нему языком. Чемерис подумал, что мылся с утра, и как бы на его достоинстве уже не скопилась легкая грязь. Однако Алена не отличалась брезгливостью. Такого удовольствия языком Евгению Сергеевичу не доставлял никто, включая стремившуюся к этому Руслану. Нежно и страстно облизав Черемису член, Алена принялась лизать яички и анальное отверстие. Поработав языком на славу, она полностью взяла пенис в рот, уперев его почти в горло, начала совершать различные движения головой. Чемерис отнюдь не страдал особой любовью к минету, но от такого классного удовольствия он бы никогда не отказался.

- Алена,- полушепотом произнес он, - мы с тобой можем обычным способом, ну, во влагалище? А то я чувствую, что скоро кончу.

Алена подняла глаза, не охотно выпустила член изо рта, взяв его снова своими красивыми пальцами и ответила:

- Можем и во влагалище, если на боку и не глубоко. Но давай позже. Разденемся, примешь ванну, поужинаешь. Ночь впереди длинная ... А сейчас кончай мне в рот. Надо хоть спермой меню разнообразить, а то все кровь и кровь ...

Алена вновь принялась за оральную работу. Чемерис гладил ей голову, ласкал за ушами. Он надеялся, что его орган еще будет готов сегодня к работе. В таланте Алены он не сомневался. И поэтому вскоре сладострастно застонал. Рот Алены был переполнен его жидкостью. Она стекала по губам и подбородку бело-мутными каплями. Алена проглотила почти все, слизав языком то, что не поместилось во рту. Испытавший сильнейший оргазм Чемерис понемногу вернулся к реальности. Он принялся целовать Алену, натыкаясь губами и языком на мелкие остатки экстракта своей же простаты.

Через час они ужинали, Негромко играла музыка из радиоприемника. Алена купила Чемересу неплохой коньяк, накрыла роскошный стол. Сама она выпила два бокала шампанского и даже съела апельсин!

Чемерис был приятно удивлен:

- Ты, конечно, умница сегодня. Меню действительно разнообразила. Но я опасаюсь за твой желудок. Он ведь привык к одному продукту. Чтобы тебе плохо не было...

Алена отхлебнула из фарфоровой чашки вкуснейшую консервированную кровь, которая теперь обязательно входила в ее ежедневный рацион.

- Желудку ничего не станется. Овощи и вино - для ребенка. Ты знаешь. Женя, на самом деле я очень хочу, чтобы наша девочка родилась человеком. Чтобы в ее жилах текла твоя, а не моя кровь.

Про себя Чемерис обрадовался такому настроению своей любовницы. И внешне было заметно, как обрадовали его слова Алены.

- А ты сможешь удержаться после родов и не укусить ее?

- Смогу и другим не позволю этого сделать. Просто рассуди сам: вампиры все время в одной поре. Мы не меняемся. Мы стареем, если долго не пьем кровь. Но, выпивая кровь, мы омолаживаемся и возвращаемся к тому состоянию, в котором пребывали, когда стали вампирами. Нас невозможно убить обычным способом - мы восстанавливаемся, опять таки за счет крови. И мы считаем, что можем жить вечно. Хотя, бесспорных доказательств нет. Я, например, не слышала ни об одном ныне здравствующем вампире, жившем в Древнем Египте или Месопотамии на заре цивилизации. Просто нас часто убивают. Очень много наших предков погибло во времена инквизиции. Но я не о том. Если наш малыш родится вампиром, он не будет развиваться, так и останется на долгие годы грудничком, пьющим кровь. А, может, и нет. Как-то ведь развивались маленькие вампиры раньше? Не знаю... Я верю в прогресс. Наши ученые работают над многими вопросами: как выдержать солнечный свет, как отражаться в зеркалах и переносить запах чеснока. Понятно, что наша проблема для них не самая актуальная, но, все же, когда-то решат и ее. Ведь многие вампиры хотят почувствовать себя родителями ...

- Надеюсь, бог поможет нам, - Чемерис, внимательно выслушав Алену, налил себе в стопку коньяк.

- Что?! Не смеши!

- О, да, это я не в ту тему сказал. Но смысл ты поняла.

- Поняла. Гадать сейчас не стоит - будущее покажет. А ребенка мы сможем сделать вампиром лет в двадцать, чтобы она навсегда осталась молодой и красивой.

Чемерис не возражая, выпил коньяк, предварительно стукнувшись с Аленыной чашкой. Закусил.

- Я хочу резко сменить тему, Женя.

Чемерис отложил вилку. Он готов был слушать. И слушать пришлось долго. Алена рассказала ему все, что произошло в Новогоднюю ночь в Киеве. Как она попала в альковы к священнику, как вышла оттуда. Про детей, про возвращение в Москву, про разговор с Верным. Чемерис слушал с открытым ртом.

- Значит, в Киеве действует этот священник, который охотился за нами еще в Новой Водолаге? Надеюсь, это просто псих-одиночка. Если бы за ним стояла украинская власть, могли бы уже до меня добраться, - высказал свои мысли Евгений Сергеевич.

Алена вздохнула:

- Тебе, опасность, надеюсь, не грозит. Но беспечным быть не стоит. Этот мужик сильно смахивал на священника. Но он может быть таким же священником, как я - стюардессой. Он очень не прост. Покидая твою Украину я не могла понять: как этот святой отец позволил мне так легко уйти. Не мог же он просто отпустить меня?

- Вряд ли, - согласился Чемерис.

- Действительно: идиотом он не оказался. Сейчас я тебе скажу самое главное. Я побоялась говорить об этом Григорию Верному. За это он просто мог разорвать меня и выбросить на солнечный свет. Я сказала это только нашему покровителю. Он - не вампир, пока. Но об этом позже.

Евгений Сергеевич слушал внимательно. Он взял Алену за руку, чтобы подбодрить ее.

- То, что я нашла у себя, точнее, в себе, я отдала этому человеку, и не могу тебе показать. Но мне оно не нужно, а он изучит конструкцию или уничтожит ...

- Что ты нашла, Ален? И где в себе, в каком месте?

- Не в том, друг мой, не ревнуй. И не в заднице, представь себе, хотя, лучше бы мне что-то вставили туда. В туалет, все равно, раз в неделю ходишь...

- У тебя геморрой? - Чемерис отвлекся от темы, пойдя на поводу слов Алены, которая первой углубилась в дебри ...

- Какой геморрой? Те, кто питается кровью, по большой нужде ходят редко. Я, еще, чаще многих. Мочевой пузырь, правда, сейчас два-три раза за ночь срабатывает... Ну, прости, отвлеклась совсем. Тут не до физиологии. Короче: этот поп или кто он там - иезуит, инквизитор или просто извращенец - вмонтировал в меня микрофон. Передатчик. В смысле - подслушивающее устройство. Вот сюда, - Алена чуть убрала волосы над правым ухом, само ухо чуть отогнула, - вот сюда, прямо под кожу, под волосистую часть головы, гадина. Представь! И это прослушивающее устройство совсем мини. Ну, несколько миллиметров. Как раз под волосами замаскировано. Я, вообще, его случайно нащупала. Голову мыла и, чувствую - какое-то уплотнение. Не прыщ, явно. А родинки новые или опухоли у меня уж точно появиться не могут. Хотя, после беременности, теперь ни в чем не уверена. В общем, разодрала я это ногтями. И извлекла инородный предмет, В принципе, сразу догадалась, что это такое. Испугалась очень. Но наш друг посмотрел и убедился, что передатчик не работает. Стало чуть легче. Но ведь не может быть, чтобы мне установили неработающее устройство. Оно явно функционировало первые дни. Эта модель какая-то новая, уникальная. Наш специалист раньше подобного не встречал. Меня это не успокоило. Кто-то, какая-то структура, несколько недель качала с меня информацию, контролировала меня ...

Алена перевела дыхание. Отпила из чашки с кровью. У Чемериса сжалось в груди. Он представил всю степень опасности, которой подверглась Алена и которой мог подвергнуться он сам.

- Но ты сильно не паникуй, Женя, - успокаивала его Алена, - я полностью обследовала себя после этого: ничего постороннего во мне нет. И с тобой мы в это время не встречались. По телефону говорили пару раз, но по этому тебя вычислить невозможно.

Евгений Сергеевич готов был с этим согласиться.

- Ладно, Аленчик, ты хоть сама не нервничай. В твоем положении ни к чему.

- Да я уже не нервничаю, Проехали. Я больше в руки всяких сомнительных типов не дамся. Давай о хорошем.

- А что, кроме твоей беременности есть еще что-то хорошее? - Чемерис вытер вспотевший лоб.

- Есть, Женя. Мы движемся к нашей цели. Да, в конце года было тяжеловато. Но потом мы особо не высовывались и вернули утраченные позиции. Ты не представляешь, какие люди в наших рядах. Один ты много стоишь. И есть человек в Киеве, стоящий очень высоко. Он курирует нашу работу по Украине. Со временем ты узнаешь, кто это. А самое главное: помнишь нашу, слегка роковую, поездку в Новую Водолагу?

Чемерис кивнул:

- Такое вряд ли когда-нибудь забудешь...

- То, за чем мы ездили туда, уже в наших руках! Представь себе: то, что принадлежит графу Дракуле, возвращается хозяину! А значит, мы осуществим все задуманное и предназначенное историей. Наши ребята - молодцы. Тщательно готовились к этой операции. Представь себе, среди белого дня выхватить из лап ФСБ эту реликвию. Двое вампиров, правда, погибли. Но миссия выполнена. И этот конченный старый Михайлюк ликвидирован ...

- Я награждал его...

- Что, ностальгия? Этот псевдоученый доставил нам много зла ... Но уже все. И, насколько я знаю, буквально завтра пенис графа будет доставлен в замок Бран. Нам уже не помешать! Знаешь, я надеюсь, и это оправданная надежда, что к концу года контуры нашей империи, первого в истории этой одряхлевшей и перенаселенной Земли государства вампиров, уже обозначатся! Так что готовься к новым битвам и новым должностям!

- Так за это, пожалуй, стоит выпить, - Чемерис доразлил коньяк, поднял рюмку. Алена подняла чашку с кровью.

- Ты, я думаю, в нашем государстве будешь на первых ролях, с твоими качествами и умением говорить, - польстил в свою очередь Чемерис, - только сначала благополучно роди ребенка.

Ужин закончился в постели. Чемерис бодро провел с беременной Аленой успешный половой акт.

Перед рассветом, когда Евгений Сергеевич не мог вырваться из объятий сна, Алена встала с дивана. Она вынуждена была разбудить возлюбленного поцелуями.

- Женя, проснись, пожалуйста. Я отхожу на дневной сон. Запри квартиру, ключи в коридоре. В шесть вчера нам с тобой уже надо отсюда выйти. Так что, постарайся пораньше ...

- «Нет, бабы все одинаковые, хоть обычные, хоть вампиры», - спросонья думал Чемерис, но вслух сказал:

- Что там, Аленчик? Куда мы вечером идем?

- О, Женя, сегодня вечером и ночью у тебя, да и у меня будет важное общение! Встречи с графом Дракулой не обещаю, но с его московскими наместниками ты познакомишься...

День для Чемериса прошел быстро. В его голове был бардак, Текущие дела и отстаивание интересов украинского государства его как-то мало волновали. Он становился плохим чиновником. А тут еще командировку продлили на день: российские партнеры что-то были не очень сговорчивы.

Вечером проснувшаяся Алена уже ждала его, она настояла на том, чтобы он перекусил.

-Там, куда мы едем, намечается банкет. Но, учитывая специфический характер большинства присутствующих и то, что организаторы уже позабыли, как подавать обычную пищу, думаю, ты можешь и не наесться. Хотя нет, естественно: ты там один из самых желанных гостей.

- Сколько там вообще персон намечается? И сколько из них людей? А то, может, мною и закусит братва? - поинтересовался Чемерис.

Алена чуть усмехнулась:

- Всего около двадцати персон. Из них людей двое. Но, не переживай: пищей вы не станете. Один из вас - наш лидер, наш босс в Москве.

- Что?! Как это? Человек, а не вампир? Уж не Лужков ли? А может Медведев? Или, о боже, сам ...?

- Прекрати свои шутки, - фыркнула Алена, - там будет человек. Мы ему доверяем, как не доверяем многим вампирам. Это не политик. Этот человек подобрался в самое сердце наших врагов, в ядро отряда ФСБ, который истребляет вампиров. Он рискует каждый день, работая на нашу идею. Благодаря нему пенис графа у нас. Он - наша защита. И с тобой, кстати, он давно хотел встретиться.

- Да кто же это, Алена?

- Пора ехать, Женечка. Вызывай такси. При встрече поймешь.

 

Румыния. Трансильвания. Лесной массив неподалеку от замка Бран.

Травка уже быстро пробивалась через прошлогоднюю листву. Почки набухали на деревьях. Пели птицы, солнце садилось за горизонт. Закат предварял ночную жизнь, будил ночных тварей, не выносящих свет. К числу этих тварей присоединялся несчастный полковник Михаил Зорин. Его укусили перед тем, как переправить в Румынию. Григорий Верный не стал сам пить кровь обессиленного пытками полковника, доверил это дело своим "подчиненным". Убивать Зорина Григорий не хотел, напротив, надеялся увидеть его в своем "воинстве". Несколько месяцев заточения не вытравили у Зорина ненависть к вампирам, но лишь усилили ее. И на периодически - настойчивые предложения Верного о добровольном переходе в лагерь вурдалаков мужественный Зорин отвечал неизменным отказом.

Пленника, которого искало все ФСБ, в Москве и области удерживать было опасно и накладно. Поэтому вампиры под покровом ночи, на машинах перевезли его в район Смоленска. Оживающий граф Дракула, услыхав о таком пленнике, дал Верному четкие указания по поводу него. Михаил Зорин, бывший некогда Михаем Зоряну, в бессознательном состоянии, отправился на свою родину. Перед "экстрадицией" Зорина ритуально укусили. В первую очередь, пожалуй, из соображений безопасности самого главного вампира, слугой которого Зорину предстояло стать.

Но Зоряну был рожден для борьбы с вампирами, а не для того, чтобы стать одним из них. Пословица "с чем боролись, на то и напоролись" была не про него. Вампиры заразили его кровью, но они не знали, что, еще служа в Румынии при Чаушеску, Зоряну предполагал подобное событие в своей жизни. И готовился к нему, постоянно принимая настойки и травы. Хотя, небольшой перерыв в приеме таких необычных лекарств у него, все же, произошел, когда он приехал в Москву. Однако, определенный иммунитет выработаться успел.

Но укус был ритуальный. И заражение вирусом вампиризма произошло стопроцентное. Иммунитет Зорина очень сильно задерживал его от окончательного превращения в вурдалака. Обычный человек на месте полковника уже давно рыскал бы по ночам в поисках крови. Зорин еще не приблизился к этому ужасному состоянию. Но солнечный свет он уже переносил плохо. Поэтому днем отсиживался в подвале замка Бран, куда его доставили. К самому графу Дракуле Михаила еще не допускали. Но румынские вампиры считали Зорина уже своим. Отношение с их стороны было весьма доброжелательное. Полковник Зорин опять стал Михаем Зоряну, вернулся, так сказать, к румынским корням.

Михаил знал главное: у него остался человеческий образ мышления, остались инстинкты борца с вампирами. Когда-то в Москве, в порядке профессионального просвещения, Зорин смотрел фильмы "Блейд", "Ночь вампиров" и тому подобные голливудские "шедевры". Он отмечал про себя, что в этих фильмах сквозь киношный вымысел проскальзывает отображение жизненных реалий. Например, что касается людей, ставших вампирами частично. Но в фильмах такие герои нередко становились крутыми истребителями ночных тварей. Полковник не был киногероем: он существовал и страдал в нашем современном реальном мире. Поэтому принял единственно верное решение: стать для упырей таким же, как и они. Пусть решат, что он - собрат, один из них. Главное, чтобы начали доверять. И хотя вурдалаки в окружении графа Дракулы были отнюдь не идиотами, полковник рассчитывал нанести свой последний удар в самом нужном месте и в самое нужное время.

Сейчас его выпустили в вечерний лес, как бы в поисках крови. Но упыри старались не хулиганить поблизости с замком Дракулы. Достаточно сомнительная репутация сложилась об этих местах у людей. Будоражить старые легенды и привлекать позабытый интерес не нужно. Пока не окрепли, имидж можно и сменить. Поэтому новые "друзья" строго предупредили Михаила, что шляться в районе Брана не надо - пусть ищет кровь в городе. Но Зоряну пока не нуждался в этом. А вот в растении, способном удерживать его от перехода в состояние мертвого ночного кровопийцы, Михай очень нуждался. И сейчас он искал это растение в проклятом лесу, овеянном недоброй славой, в лесу, куда суеверные люди даже днем стараются не ходить.

Зоряну очень часто в мыслях возвращался к той ночи, когда вампиры взяли его в плен. Коварный Григорий Верный уничтожил их засаду жестко и блестяще. Зорин не раз задумывался: кто предатель, кто навел на них упырей. То, что навел кто-то из своих - он не сомневался. Весь вопрос: кто? Зорин дорого бы дал, чтобы узнать по чьей протекции ему так круто поломали жизнь. Хорошо бы, чтобы "оборотня" вычислили. Жаль, лично отомстить ему, Михаю, видать, не судьба ...

Нужное чудо-растение под ногами не попадалось. Белая и полная луна светила на ночном небе. В ее бледных отблесках лес казался ужасным. Но Михай уже не побаивался встретить нечисть. Один болтливый и дурной вампир по имени Эмиль, напившись крови, поведал ему как бы тайну. Тайна, о которой Зоряну давно догадывался, состояла в том, что вечно живой властелин вампиров, граф Дракула, ожидал возвращения своего органа, утраченного в 1964 году. Всемогущие вурдалаки из его окружения, считающие себя воплощением крутизны, предпочитали шепотом или телепатией обсуждать эту непростую проблему своего предводителя. Полковник был слегка шокирован, узнав, что графский аппарат уже не в руках ФСБ.

В последние месяцы судьба наносила бравому Михаю удар ударом. Человек едва ли справится с подобным. И он, как человек тоже не справился. Пришлось довершать войну с упырями - главную цель его жизни, - уже не будучи человеком.

- Не знаю, что будет, если этот выродок примет обратно свою заспиртованную приблуду, но уж точно, для мира людей ничего хорошего из этого не получится, - рассуждал про себя офицер. - А значит, прежде чем пополнить армию ночи, я должен сделать все, чтобы Дракула не получил свой орган, даже если носил его с рождения ...

Пошел дождь, звезды на небе исчезли.

 

Москва.

Таксист, немолодой, страдающий геморроем и простатитом москвич во втором поколении, довез своих респектабельных и культурных пассажиров быстро. Опыт работы помогал ему минимизировать простои в пробках, Алена и Евгений Сергеевич расположились на заднем сидении. В дороге они даже поцеловались несколько раз, словно молодожены. Прожженный таксист, уже привычный к тяжести в паховой области, хотел содрать с этих милых господ явно завышенный тариф. Но не тут-то было: Алена и Чемерис нищими себя не чувствовали, но и дураками тоже. Дело в принципе - Алена знала расценки, и могла обидеться, если кто-то принимал ее за юную провинциалку.

- Я чувствую, как по его прямой кишке стекают капельки крови, - шепнула Алена Чемерису, указывая на водителя. Евгений Сергеевич едва не поперхнулся. В итоге, подключив гипноз и заплатив шоферу совсем минимальную таксу, кровососущая девушка и ее сердечный друг выгрузились пере маленьким, едва приметным рестораном на Земляном Валу.

- Здесь? - спросил Чемерис под звуки отъезжающей машины.

- А ты думаешь, я, в целях конспирации, отпущу такси за два квартала от нужного места? Я не резидент иностранных служб - я у себя дома!

Они вошли в общий зал. Здесь было совсем немного посетителей, Чемерис вспомнил события полугодовой давности. Как он знакомился с полковником СБУ Селивановым, ужиная с ним в одном харьковском кафе, населенном вампирами. Конечно, харьковское заведение имело слегка заниженный уровень, по сравнению с этим.

- Иди налево. Нас ждут в банкетном зале - Алена взяла спутника за руку, развернув его в нужном направлении.

Алена с кавалером подошли к темно-красной двери. Возле нее стоял высокий официант спортивного вида.

- Вы по приглашению, господа? - деликатно осведомился он.

- «А то как же!» - подумал Чемерис.

- Конечно! Нас пригласил Григорий Михайлович, - Алена сверкнула глазами так как это делают только вурдалаки, Она сразу почувствовала в официанте своего. Новичок - раньше он ей не попадался.

Двери открылись. Длинный коридор оказался гораздо шире и светлее, чем предполагал Чемерис. На стенах, с двух сторон, висели картины - изумительные реалистичные полотна, - пейзажи, натюрморты, портреты в массивных золоченых рамах. Между ними светили люстры, стилизованные под свечи в старинных канделябрах. Мягкий пол точно сделали из пробкового дерева - по нему идти было как-то необычно. Метров через шесть коридор заканчивался двустворчатой массивной дверью - полной противоположностью той маленькой двери, через которую они вошли.

- А у дизайнеров этого кабака не плохой вкус, - тихо отметил Евгений Сергеевич, - ты здесь часто бываешь?

- Третий раз, - Алена повернула к нему голову, - насчет вкуса: ты прав, Среди нас очень много творческих личностей, настоящих эстетов ...

Вдруг, когда они уже приблизились к двери, кто-то распахнул ее со стороны банкетного зала. Вампиры соблюдали предписание пожарного инспектора - двери в их заведении раскрывались в сторону выхода.

Навстречу Евгению Сергеевичу и Алене вышел Григорий Верный. Одежда его демонстрировала изысканность: темный костюм и туфли сияли отблесками света, модный галстук удачно гармонировал с не менее модной рубашкой. Запястье левой руки украшали золотые швейцарские часы, левое - браслет из такого же металла. На пальцах сверкали перстни. Последнее время вампир Верный начал страдать каким-то сибаритством, словно пытался выразить себя в вещах, чего ему в земной жизни слегка не хватало. Он предстал перед гостями величественный и уверенный. Улыбнувшись широко и, как бы, искренне, Верный, на правах старого друга поцеловал Алене пальцы, и протянул руку Черемису.

- Давно наслышан о вас, и не только от нашей очаровательной Алены. Меня зовут Григорий Михайлович. Но для вас - просто Григорий. Проходите - сегодня здесь вы желанный гость. Хорошо, что вы нашли возможность посетить Москву, и выделили время на нас. Присоединяйтесь к гостям. И ни о чем не беспокойтесь.

Чемерис пожал прохладную руку гостеприимного вурдалака.

- Евгений Сергеевич Чемерис. Но, для вас, как я понял, это не новость.

Григорий учтиво кивнул и жестом завел пару в банкетный зал.

Алена оказалась права в количестве гостей на банкете. По залу дефилировали, о чем-то болтали, стояли у стола, сидели в креслах, пятнадцать персон. Самое интересное, что от людей эти гости внешне вовсе не отличались. А зеркала в зале не были предусмотрены.

На Алену и Чемериса обратили внимание далеко не все. Возможно, просто из-за тактичности не захотели вертеть головой. Но те, кто находились близко, раскланивались перед Аленой и знакомились с Чемерисом. Если это и напоминало светский раут, то весьма - весьма поверхностно.

Алена боялась теперь встреч с Верным. Ее пугало, что он может прочитать в ее мыслях об обнаруженном передатчике. Ведь ей не хотелось, чтобы Григорий это знал. Сейчас Алена забивала голову разным псевдоинтеллектуальным хламом. Но Григорий и не собирался сканировать ее мысли - приходилось уделять внимание гостям, держать в голове кучу вопросов, а качеством Юлия Цезаря он не обладал: несколько дел одновременно делать не умел, да и не собирался.

На столе стояло спиртное и легкие закуски. Многие гости наливали и пили, кто-то даже закусывал. Чемериса такое поведение слегка дезориентировало. Он выпил стопку коньяка. Алене, вспомнив о ее беременности, что-то предлагать не решился.

Верный то появлялся, то исчезал в каких-то смежных апартаментах.

- Алена, ты мне дома рассказывала, что здесь будет ваш босс. Обычный человек. Но я, пока запутался, кто здесь человек, а кто уже нет. Речь о Григории Михайловиче?

Алена взяла своего спутника за пуговицу, невзначай поправила ему галстук.

- Тише говори, Женя, мы же не в лесу. Ты забыл, что мы слышим гораздо лучше и тоньше? Нет, речь не о Григории Михайловиче. Он, вообще-то, на высшей ступени нашей иерархии, но он один из нас. Не человек. Ты не пугайся дорогой, но в этом зале, среди всех присутствующих человек только ты один.

Чемериса, конечно, чуть передернуло, хотя, Алена не открыла для него Америку.

- Но все же, интересно было бы познакомиться с себе подобным. Тем более, таким не простым.

- Понимаю, Женя. Но пока он не пришел. А, хотя, - Алена обратила внимание, что Гриша Верный заводит в зал нового гостя, - вот он уже идет. Ты больше не одинок, Знакомься, если тебе не интересно общество всех остальных.

Гость уже направлялся к Чемерису. Мужчина, как мужчина. По виду-около сорока лет, носит очки.

- Станислав. Просто Стас, - представился он Чемерису, без лишних формальностей, протягивая правую руку, а пальцами левой поправляя оправу на переносице. Рука Станислава, после рукопожатия Гриши Верного, казалось просто горячей.

- Я давно слышал о вас, - говорил Станислав, кивнув перед этим Алене, - мы имели все шансы встретиться минувшей осенью в Харькове, но обстоятельства изменились. Украинские друзья тогда развили активность на свою голову, сам чуть под раздачу не попал. Собирались зайти к вам вместе с полковником Качаловым, но планы поменялись. Ладно, обойдемся без произношения званий и фамилий. Я думаю, мы с вами обязательно ближе познакомимся и плотнее пообщаемся за сегодняшний вечер.

Чемерис научился за эти месяцы на многие вещи реагировать спокойно. Он оценил, с каким почитанием и надеждой смотрят на Стаса остальные присутствующие. Словно они не грозные и ужасные упыри, а несчастные, забытые богом создания.

Сам же Стас, тем временем, элегантно отвлекся на Гришу Верного. Евгений Сергеевич потянул еще коньячку.

- «Упыри чертовы!» - подумал он, глядя на окружающих, но тут же прервал свои мысли, вспомнив, что они могут стать известны присутствующим.

- Ну, каково первое впечатление от Стаса? - Алена была ненавязчива, но любопытна.

- А ни какого. Нет пока впечатления. Надеюсь, в процессе общения еще формируется...

Вниманию гостей, за исключением Станислава и Евгения Сергеевича, были предложены изысканные блюда: свежайшая кровь без консервантов, еще горячая, плюс охлажденная, на любителя. Так на столе появилась кровяная колбаса, основным ингредиентом которой, естественно, была человеческая кровь. Участники сбора развеселились. Чтобы поберечь Чемериса и писателя, вампиры не стали приводить и кусать свои жертвы при этих уважаемых людях.

Между тем, чуть в стороне от гостей, между Георгием Верным и Станиславом Долгополовым происходил такой разговор:

- Чудесная публика собралась у тебя, Григорий.

- Спасибо, Стас. Рад, что тебе нравится, А как тебе жених нашей Алены?

Стас чуть пожал плечами:

- Пока никак. По-моему, бледноват. Ну, в смысле, - не яркий. Как для обычного человека, так ему несказанно повезло. Ребенка заделать, да еще кому. Не отказался бы я подменить его в постели годика пол назад.

Верный улыбнулся и похлопал Стаса по плечу:

- Ты - умник! Не издевайся над Чемерисом. Уж кто бы говорил. Живешь с Поплавской, у которой с этим товарищем, как мы знаем, был бурный роман. Если бы он пронюхал, что эта Поплавская от него беременна, родит со дня на день, а пока живет в твоем доме и делит с тобой ложе, я думаю, он бы себе волосы на одном месте повыдергивал.

Стас коварно улыбнулся:

- Он, по-моему, себе отличную замену нашел. И вообще: пока мы люди - как-то сами разберемся. Надеюсь, найдем общий язык. Ты мне лучше факт гибели нашего друга Цембалевски подтверди. А то глупо получается: попытался я Качалову и генералу втолковать, что ошибаются они. Что Цембалевски жив, а вместо него убит другой вампир. Но как-то мне не верят.

Георгий Верный взял в руку бокал с кровью:

- С твоего позволения, - моргнул он.

- Да, пожалуйста, на здоровье!

Сделав несколько глубоких глотков, Верный прояснил:

- Мы с тобой старые друзья, Стас. Я же тебе еще тогда говорил: Цембалевски умер, покинул этот мир. Отправился в ад со своими двумя подругами. А по иному, наверно, и быть уже не могло. Зачем ты ФСБ убеждаешь, что он не погиб?

- Как сказать? Наверное, чтобы морально на них подавить. Пусть лишний раз понервничают из-за могущества вампиров. А зачем ты послал доктора на верную гибель?

- Во-первых, почему на «верную»? Из-за моей фамилии? Ну, а серьезно: там еще не ясно было, кто кого. Полковник Качалов с возрастом сильнее уже не становится. Стареет, знаешь ли. Мог и проиграть тот бой. А во-вторых, - Цембалевски делался невыносимым. Ты же сам помнишь. У него появилось мессианство, исключительность какая-то, мания величия. Кто он - реаниматор самого Дракулы! - и кто там какие-то остальные убогие вампиры. Решил, что он - единственный лидер движения вампиров в России, Белоруссии и в Украине. Вот и представился случай доказать, что ты лидер. Убил бы он Качалова - его авторитет бы еще многократно упрочился. Он сам попытался.

- Но ты то не сомневался, что Качалов его убьет?

- Догадывался, но однозначно уверен не был. Надо было тотализатор открыть. К чему эти разговоры, Стас? Что, более актуальных тем нет? Будем откровенны: в обществе вампиров, как и в любом другом, существует борьба за место под солнцем. Тьфу, черт! Ну, не под солнцем, в нашем случае. Борьба за власть, короче.

- Все ясно, вопросов больше не имею.

Заиграла музыка. Ошибаются те, кто считает, что вампирам нравится игра на скрипке. Возможно, скрипка не оставляла равнодушными вампиров прошлых веков. Сегодняшние вурдалаки отдавали предпочтение иным музыкальным направлениям.

Алена и Чемерис о чем-то нежно ворковали. Иные гости не хотели их отвлекать. Хотя многие были не против с ними пообщаться.

Тем временем в зал зашли еще две пары, Верный оставил Долгополова, чтобы поприветствовать очередных гостей, Одна парочка была особенно интересной - девочка и мальчик лет двенадцати-тринадцати. Чемерис едва успел ими заинтересоваться, как они уже приблизились к Алене. Та улыбнулась детям, поцеловав девочку и мальчика.

- Познакомься, Женя, - мои хорошие друзья, хоть и достаточно юные для нашей среды. Света и Денис. Я рассказывала тебе: они, практически, спасли меня в январе под Киевом.

- Евгений Сергеевич, - Чемерис пожал руку мальчику и кивнул девочке.

Молодые вампиры оказались достаточно тактичными, и немного переболтав с Аленой, отошли к другому концу стола.

- Ты нормально отблагодарила детей за спасение, - шепнул Чемерис Алене.

- Такова моя природа. И они уже не дети.

Музыка ненадолго прервалась. Собравшиеся послушали политическую речь Григория Верного. В ней он всех поблагодарил за работу во имя великой цели, дал оценку ситуации, процессам и событиям, подчеркнул грандиозный успех последних дней и выразил уверенность в победе, Стас Долгополов, отчего-то не стал выступать перед столь почтенной публикой. Хотя, судя по настроению участников тайной вечери, послушать писателя им очень хотелось, Но мастер пера предпочел индивидуальные беседы.

Юным вампирам явно было скучновато, Хоть и кровопийцы, но интересы еще детские. Они попили крови и скоро удалились с вечеринки, так и не поняв до конца, зачем их сюда приглашали. Они не знали, что на них просто хотели посмотреть...В компьютерном клубе, куда они отправились, им было гораздо интереснее.

Чемерис уже почувствовал, что коньячок не плохой. Да и закуска ничего. Алене же очень не хотелось, чтобы Евгений Сергеевич принял на грудь сверх нормы и подпортил романтическую ночь. Она придумывала, как бы отвлечь внимание Чемериса. И в этот момент к ним приблизился Станислав Долгополов.

- Ну, как, свой среди чужих, чужой среди своих? - сострил Чемерис.

- Это вы о себе? - улыбнулся Стас.

- Да нет, о вас. Хотя, вы правы, это к нам обоим применимо.

- Ну что ж, Евгений Сергеевич, мы крови не пьем, давайте коньячку за знакомство, - Долгополов наполнил стопки.

Усилия Алены пошли насмарку. Мужчины выпили.

- Алена, как ты посмотришь, если мы втроем сейчас уедем отсюда? нам есть о чем поговорить в более спокойном месте, - произнес Стас.

- «С каких пор с женщинами начали советоваться?»- подумала Алена и вслух произнесла:

- Конечно, зачем даже спрашивать. Если вам нужно вдвоем поговорить, я вас оставляю...

Чемерис не знал планов Долгополова и ждал, что тот скажет. С Аленой ему не хотелось расставаться...

- Ты абсолютно не мешаешь нам, Алена! Какие от тебя у нас могут быть тайны? Втроем поедем в тихое место, Гришу Верного я предупредил.

Такси повезло эту троицу по Садовому кольцу в район Замоскворечья. Здесь, в одном из дворов на Пятницкой у писателя был небольшой офис. Они поднялись на третий этаж.

- Иногда я здесь работаю, - пояснил Стас, - и в чем я однозначно уверен, так это в том, что здесь ночью меня не додумается никто искать, даже такие серьезные друзья, как Качалов или генерал.

Он открыл двери, включил свет. Не очень большая уютная комната с ремонтом, который, с подачи неизвестных, но явно ограниченных людей, у нас принято называть «евро".

- Располагайтесь. Кофе, коньяк?

- Наверное, и то и другое.

-А мне дайте чаю, если можно, - негромко попросила Алена. Мужчины посмотрели на беременную вампирку. Но чай у Долгополова нашелся.

- Смотри, чай не во вред, - пошутил писатель, - сколько общаюсь с вашим братом, Алена, не перестаю удивляться. Насколько вампиры многогранные и любопытные существа. Ваши антиподы из ФСБ вряд ли достигнут каких-то успехов в своей борьбе. Чтобы врага победить, его надо изучить, понять. А они вас понять не стремятся. И рассматривают вас через призму определенных штампов, стереотипов, устоявшихся мифов о вурдалаках. Все считают, почему-то, что вампиры - существа без души. Но ведь это не так.

- Если ты имеешь ввиду меня, я, конечно, польщена. Но только ты же знаешь - я не простой вампир, - очаровательно улыбнулась Алена.

- Да, ты, вообще, непростая, этим и ценна. Должен одобрить ваш выбор, Евгений, - писатель повернулся к Чемерису, - вам просто несказанно повезло.

После расточения комплиментов и взаимных упражнениях в острословии и эрудиции, мужчинам пора было направлять беседу в более серьезное русло, пока алкоголь не установил основательную власть над их мозгом.

- Я думаю, Евгений, в общих чертах вам ясно, чем я занимаюсь, - как бы уточнил Стас.

- Да, пожалуй, Станислав. Но всей полноты картины я еще не осознал. О спец подразделении ФСБ и полковнике Качалове я слышал много легенд. В живую сталкиваться, слава Богу, не доводилось...

- Именно «слава Богу», хоть в нашем кругу это звучит нелепо. Вы ничего не потеряли, а знакомство с Качаловым для вас, и тем более для Алены, грозит, я бы сказал, смертельными неприятностями. Но, благодаря моей скромной персоне, наша команда знает о спецподразделении истребителей гораздо больше, во много раз больше, чем ФСБ знает о нас. И, судя по тому, как развивается ситуация, Качалов, генерал и все эти веселые ребята становятся все менее опасны. А скоро, я уверен, станут абсолютно безопасны и ничтожны... У них провал за провалом, я владею всеми их секретами, не мы у них в руках, а они у нас...

Долгополов был явно доволен своей работой. Услышал бы и увидел бы его се6йчас генерал Плетнев - не исключено, что опытного офицера хватил бы инфаркт. Но ни Плетнев, ни Качалов тут не присутствовали. И прослушивающие устройства в скромном офисе не установили - писатель позаботился об этом заранее.

- Не страшно каждый день встречаться с истребителями, работать бок о бок с ними? - полюбопытствовал Чемерис. Сам он с трудом представлял себя на месте Стаса. Хотя ему тоже приходилось надевать маску каждый день. Но чиновнику это проще сделать, чем писателю. Долгополов еще подлил коньяк. Алена поломала шоколадку, надеясь хоть на какую-то закуску, которая сможет украсть у Жени градус.

- Не очень страшно. Напротив - даже интересно. Напряжение есть конечно определенное. Но меня спасает мое творчество, литературные опусы, которые я периодически произвожу на свет.

- Ясненько.

- К тому же, я чувствую, что моя деятельность в ФСБ приближается к логическому концу. Просто в этом уже не будет необходимости. Пора переходить в новое качество. Знаете ли, хочу остаться молодым, ну, относительно молодым, конечно, навечно. Мне кажется, только обретя судьбу вампира, я смогу быть самим собой. Вам тоже не рекомендую задерживать этот процесс. Тем более, для вас он обещает быть весьма комфортным...

- Я как-то не готов сегодня, - Чемерис растерянно взялся за стопку. Они выпили.

- Речь не идет о том, чтобы делать этот шаг сегодня или завтра. Но и оттягивать до старости, пожалуй, не стоит, - Стас кинул в рот шоколад.

Алена кивнула, демонстрируя согласие с предводителем.

С улицы донесся шум дождя. Весенние моросящие струи, образовавшиеся при участии легкого смога, падали на пыльные улицы Москвы. Дождь даже на какое-то время заставил собеседников умолкнуть.

- «Неужели он на самом деле рвется в вампиры? По-моему, он и так обладает достаточной властью над ними. Чем ему может надоесть привычный образ жизни? Что, дневной свет раздражает или опасность чувствует?» - рассуждал про себя Чемерис. А писатель подумал:

- «Помнит ли этот комильфо о Поплавской? Как бы он отреагировал, узнав, что я живу с ней, а она вот-вот родит его ребенка?»

Алена допила чай и захотела вымыть чашку. Долгополов одобрил эту мысль: он не хотел оставлять следов ночного пребывания.

- Скажите, что там в Киеве? Вы знаете реальную причину болезни украинского Президента?

Чемерис просветил писателя о ситуации в среде киевской публики. Он рассказал в общих чертах, избегая каких-либо оценок. Касаясь болезни Президента, Чемерис озвучил официальную версию об отравлении. При этом Евгений Сергеевич не удержался от личной оценки, посочувствовав главе государства.

- Не пойму, зачем платить за власть такую цену? - подытожил он.

- Вам ли не знать Евгений, что за власть можно заплатить и побольше... - писатель улыбнулся, - А знаете: никакого отравления диоксином не было. Уж мне то это точно известно. Была весьма неудачная и нелепейшая попытка вампиров привлечь, так сказать, реального кандидата в свои ряды. Алена вам еще не рассказывала? Она слышила об этой истории...

- Мы как-то до этого не дошли, - оправдалась Алена.

- Да, ладно, может сами расскажете? - Чемерис не посчитал слова Долгополова шуткой.

Стас вкратце просветил гостя с Украины. Тот задумчиво послушал. В довершение писатель - экстримал поведал, что подал эту информацию под соусом своих эмпирических умозаключений Качалову и генералу.

- А зачем? - не понял Чемерис, - не лучше ли держать этих ребят в неведении?

- Какая им от меня иначе будет польза? Я не привык играть в одни ворота - так могут вычислить в два счета! Оп! Что-то я стихами заговорил, хотя- прозаик, вообще-то. На самом деле, они бы и так пришли к этому выводу рано или поздно. Хотя я не уверен, что они мне поверили...

Обсудили еще какие-то вопросы, и Алена стала скромно намекать, что живет она не близко, а рассвет, как это часто бывает, может нахлынуть неожиданно. Стас все понял. Вызвали такси.

- Поезжайте домой. Мы бы могли встретиться и днем. Пока еще мы пользуемся таким преимуществом. Хотя я не спросил, каковы ваши планы и когда вы покидаете столицу?

Чемерис уже привстал, собираясь снимать с вешалки верхнюю одежду:

- Я могу завтра уехать, но это будет вечером. Однако, я решил отпроситься и остаться в Москве на выходные. Думаю, проблем с этим не возникнет. Так что поеду в воскресенье.

- Вот и отлично. Давайте завтра продолжим наше общение днем, если Алена не обидится, конечно...

- Не обижусь.

- Замечательно. А с наступлением тьмы ты присоединишься к нам. Да, но куда вы пойдете в дождь?

Все трое посмотрели в окна. Дождь уже успел как-то стремительно прекратиться. Можно было уходить. Договорились встретиться в полдень на Арбате.

Оставшись один, Стас, в свойственной ему манере тонко чувствующей личности, подумал о том, какая сложная, противоречивая и шутливая штука - жизнь. Затем он позвонил Поплавской, объявив, что закончил дела и собирается домой. Нельзя сказать, будто Руслана не спала, ожидая своего сумбурного сожителя. Спала, конечно, и звонок ее побеспокоил. Писатель потихоньку начал надоедать ей своим частым отсутствием. Но не настолько, чтобы не переживать за него. Стас не вызывал такси: спустился на улицу и притормозил машину.

 

Тот же город. День.

Выходя из кабинета Качалова, виктория Новолсельцева несколько отошла от служебной этики и поцеловалась с полковником.

- Будь осторожна, Вика! Ты ведь мне совсем не безразлична. Только покрутись возле этого двора. Если увидишь его, или их обоих - никаких движений. Помни, если что - я и ребята рядом. В машине возле гастронома.

Они поцеловались еще раз, не долго, но страстно.

Через десять минут Качалов был в кабинете у генерала Плетнева.

- Значит, ситуация такая: Вычислили возможное место нахождения девицы-вампира, которую мы ищем. Объект "Алена". Пришлось напрячь все силы. Дом в районе Кузьминок. Что-то упыри любят тусоваться в этой части города.

- Точно Алена? Не ошибаешься, Качалов?

- 99% вероятности, Григорий Васильевич. Мы напрягли всю нашу агентуру. С ней мужик. Из Киева, но до того работал в Харькове. Чимерис Евгений Сергеевич - отец будущего ребенка Поплавской.

- Санта-Барбара какая-то.

- Да, Григорий Васильевич, все не так просто.

- Смотри, чтобы опять не было провала. Давай еще пройдемся по источникам. Агентура агентурой, но если бы не информация нашего Стаса...

- Долгополов молодец, что уж тут скажешь...

- Скажи честно, полковник, ты хоть сам веришь в то, что наш писатель случайно встретил под утро, в ночном клубе Гришу Верного, Алену и этого Чемериса?

- А есть какие-то другие версии, товарищ генерал? Стас любит погулять, Руслана сейчас, по понятным причинам, компанию ему составить не может. Встретил случайно троицу, которую мы давно ищем. Он мне, говорит, пытался дозвониться в четыре утра - связи не было. Зато к Новосельцевой попал. Объяснил ей, что Верный поехал в одну сторону, Алена со своим Чемерисом - в другую. Он отправился за ними. Так вычислил дом в Кузьминках, возле которого остановилось их такси. Больше он рисковать не стал. Остальное дело агентов.

- Ладно, за это уже герой. Понятно, за Верным следить опасно, Алена выглядит хрупкой, хотя тоже опасна. К тому же с хахалем - уже бдительность не та. Плюс еще в положении. Что ты думаешь - этот Чемерис - вампир?

- Нет, человек. Он работает в украинском Кабмине. Сейчас здесь в составе официальной делегации. С Аленой у него, видно, противоестественная любовь: роман человека и упыря.

-Разрушитель женских сердец. Поплавской ему мало - по вампирам решил выступать. Интересно познакомиться с этим уникумом.

- Думаю, Григорий Васильевич, не далее, как сегодня к вечеру у вас появиться такая возможность.

- Хотелось бы. Не только, ведь, одни черные полосы в нашей работе. Вот, кажется, улыбнулась удача в лице наблюдательного Стаса.

Качалов кивнул головой. Его руки сжимали блокнот черного цвета, в кожаной обложке и оригинальную ручку.

- Чемерис, Чемерис. Вроде фамилия знакомая, и не хохляцкая. Не еврей случайно? Как звать?

- Нам не по барабану, Георгий Васильевич? Вампиры национальности у нас не имеют. И их друзья - тоже! А зовут его Евгений Сергеевич. Но он либо русский, либо украинец...

- Ладно. Что делаем?

- Вика и еще двое наших через два часа будут дежурить во дворе дома. Сейчас двенадцать сорок две. До заката еще шесть часов. Квартиру пока не вычислили. Это проблематично, Наши люди, под видим работников ЖЭКа обходят дом. Но те, кто нам нужен, дверь сейчас не откроют. Раз Чемериса утром не видели, значит, он уложил Алену спать, может сам чуть вздремнул, и отправился в Москву, по своим делам. Но Алену нам надо повязать до наступления тьмы. Чтобы она проснулась уже в браслетах.

- Ей к плену не привыкать.

-Но мы ее уже не упустим.

Генерал хрустнул костяшками пальцев. Встал и прошелся по кабинету.

- А может Чемерис тоже с ней дрыхнет. Всю ночь ведь гулял. Ты проверил, чем его делегация сейчас занимается, там он или нет?

- Проверил, Григорий Васильевич. Утром он был со своей делегацией на переговорах в Газпроме, - Качалов, казалось, был просто безукоризненным.

- Молодец. Держите двор под контролем. Ты через сколько сам на место выедешь?

- Если до этого не пробьем квартиру - в доме сейчас 38 таких, где хозяева отсутствуют, и, если не появится сам Чемерис, - планирую выехать в 15.00. К половине четвертого быть на месте. Не хотелось бы работать после заката. Для этого необходимо утроить наши силы.

- Тридцать восемь пустых квартир ... В каждую ведь не сможем ввалиться? Берите, наверное этого Чемериса за яйца, снимайте с переговоров. Поговоришь с ним по душам, сам к ней приведет.

Нельзя сказать, что Качалов не обдумывал подобный вариант. Поэтому рискнул высказать генералу Плетневу свои соображения по этому поводу:

- Георгий Васильевич, это не просто. Насколько вы понимаете, из Киева нам сообщили, что эта Алена - беременна. Если от Чемериса, - то, я думаю, он упрется, и разговор "по душам" затянется.

- Это бред, хохлы нас разыгрывают, - резко возразил Плетнев,- ты когда-нибудь сталкивался, чтобы вампир была беременна от человека? Нонсенс.

- Допустим. Но задержание Чемериса, который входит в состав официальной украинской делегации, может вызвать дипломатический скандал с Киевом.

Генерал посмотрел на полковника тяжелым взглядом:

- А если мы его вечером задержим - Киев об этом, что, не узнает?! Мы все сообщим украинским властям, с доказательствами. Они Чемериса нам просто подарят. Действуй!

- Есть! Разрешите перезвонить нашему агенту на переговорах.

- У тебя и там человек имеется?

- Конечно, среди охраны ...

- Молодец! Давай звони ему, бери группу. Отведете Чемериса в сторону, ну, в общем, действуйте по обстоятельствам. Да, Поплавская еще транспортабельна, работоспособна?

- Достаточно, хотя до родов считанные недели. Хотите через нее передать материал по Чемерису в Киев, Георгий Васильевич? - полковник продемонстрировал глубокую проницательность.

- Возможно. Она живет у писателя?

Генерал любил зачем-то спрашивать то, о чем давно известно.

- Ну, пока ее не состоявшийся жених сожительствует с кровосоской, надо же кого-то примерять на роль отца ребенка, - ответил Качалов.

- Вызовешь ее сюда. Пришлю за ней машину.

Качалов сначала позвонил своему агенту на переговорах. Спросил о Чемерисе. Пока он выслушивал информатора, его лицо приобретало все более мрачные оттенки.

- Чемерис более двух часов назад покинул делегацию. Предлог точно не известен, вроде бы сослался на острое нездоровье, - доложил Качалов генералу, как только прервал связь.

- Как покинул? Это же переговоры по топливу, а не детский сад. И почему наш человек не задержал его. Тьфу, черт, как он его задержит? Ну, сообщить нам он был обязан!

Полковник Качалов и сам был в какой-то степени удручен.

- У него не было четких инструкций, Георгий Васильевич. Он объясняет, что не подумал, будто Чемерис уходит надолго. Но ему перед этим кто-то позвонил на мобильный.

Генерал разозлился:

- Идиот твой агент! И мы все не лучше. Тем, кто дежурит во дворе - полная боевая готовность. Чемерис может появиться в любой момент. А Поплавская, все равно, пусть едет сюда. Ясно?

 

Офис Долгополова на Пятницкой. За два часа до того.

Чемерис прилетел на встречу с писателем даже слегка вспотев. Засыпая, Алена оставила ему свой мобильник, в расчете, что Стас перезвонит, если потребуется. Точно, потребовалось: писатель перезвонил, едва рассвело, Не просто предложил, а категорически настоял на встрече в половине десятого. Евгений Сергеевич слегка опоздал: Москва есть Москва. Долгополов учитывал, что за Чемерисом могут следить, поэтому рекомендовал ему быть предусмотрительным.

Отвыкший удивляться Чемерис желал только поскорее услыхать, что же так озаботило его нового друга.

- Проходите, Евгений Сергеевич, - поприветствовал его писатель в прихожей офиса, - что-то ты запыхался. Сними куртку, хоть времени, правда, у нас немного.

В офисе в этот момент никого не было. Если кто-то там и работал, то очевидно Станислав всех куда-то отослал. Прошло не более семи часов с того момента, как они расстались.

- Я понял, что за мной сильно соскучились. Не успели расстаться, как уже какая-то пустота на душе, не так ли? - острил Чемерис. Он не выспался, не протрезвел, соответственно был слегка возбужден. К тому же, по приезду домой Алена все-таки добилась от Чемериса работы в постели, и с горем пополам он сумел удовлетворить беременную самку.

Долгополову от чего-то было не до веселья.

- Алене угрожает опасность. Думаю, вам тоже не удастся выйти сухим из воды.

- Что, блин, такое? Серьезно?

- Очень серьезно! Вчера, вернее сегодня утром, когда вы возвращались домой, кто-то срисовал Алену. Возможно, у ФСБ имеются фотороботы, К тому же, мы оба знаем, что она побывала в этом странном киевском плену. И вернулась заряженная микрофоном. Это знаем только мы с тобой, и эта тайна уйдет с нами в могилу. Хотя, могила нам, надеюсь, не светит, но молчать необходимо. Узнав о передатчике, Верный бы выкинул Алену на солнце, несмотря на ее беременность.

Чемерис почувствовал неприятный холодок. Все же, Алена заставила его неровно дышать,

- Да, но речь сейчас не об этом, - продолжал упражняться в словоблудии писатель, - конечно, нельзя быть уверенным, что те, кто в январе выкрали нашу подругу, не вбросят в среду вампиров компромат на нее. Может и не додумаются. Но в данный момент опасность другого рода. Я узнал только то что от Качалова грандиозную новость - ночью тебя и Алену кто-то видел. У ФСБ, ты же знаешь, как у КГБ или гестапо - кругом агенты. Но, кажется, они точно не знают, какой дом, ну, а подъезд и квартиру уж точно. Хотя это технический вопрос, вычислить дело времени. Тем более, соседние дома стоят пустые... Попытаются взять Алену днем, когда она спит. Не успеют найти днем - отработают ночью.

- Как они могли нас вычислить? Вроде бы никто вокруг нас не терся? Таксист? - Евгений Сергеевич понемногу проникался опасностью, и в него вселялся почти животный ужас. Он подумал, как отлично было бы сейчас укатить в Киев. Но как Алена? Ее же необходимо спасать!

- Не знаю, таксист или кто... Не я же сказал им, в самом деле! - писатель поправил очки, - надо действовать срочно!

- Ясно. Как?

- Они уже в том районе, Но я знаю: около подъезда, в котором живет Алена, они, если и будут крутиться, то где-то через час, не раньше. Срочно выезжаем туда, я подгоню закрытый фургон. Алену есть в чем перенести, чтобы солнце ее не опалило?

Чемерис уже не мог скрывать достаточно высокой степени нервозности. Первоначальное желание острить и шутить словно рукой сняло. Не спрашивая разрешения у писателя, он откопал из какой-то заначки сигарету и закурил ее.

Долгополов, видя, что Чемерис медлит с ответом, путаясь в табачном дыму, повторил вопрос погромче.

- Да, да, есть. У Алены на случай дневной транспортировки специальная сумка. Мы в ней ее когда-то возили. Но сейчас она спит не в ней.

- Хорошо, что сумка есть, Перебросим ее туда.

- Она не вещь, чтобы ее перебрасывать, - вдруг сказал Евгений Сергеевич и сам этому удивился. Выражение лица у него при этом было самое нелепое. Стас не выдержал и засмеялся.

- Да, понимаю, Евгений Сергеевич, - прости, я не имел намерения Алену как-то обидеть. Не вещь она, конечно. Но ты нервы свои побереги. Я все продумал, все у нас получится.

Чемерис слушал писателя внимательно. За свою насыщенную жизнь украинский чиновник встречал не мало мастеров интриги, но разве с ними всеми перезнакомишься? А масштабы авантюр Долгополова не могли предвидеть даже те, кто многие годы знал его весьма близко.

Через каких-нибудь пять минут они тряслись в стареньком, почти раритетном фургончике, выкрашенном и блестящем, но от того, не менее старым, За рулем сидел какой-то мужик, не совсем славянской внешности. Рядом с ним тоже сидел крупный гражданин вполне славянского вида, Чемерис и Долгополов присели в рабочем салоне. Туда не прибивался дневной свет, словно транспорт изначально предназначался для перевозки вампиров. Сейчас салон освещала тусклая, бело-желтая лампочка на черной обивке потолка.

- Кто эти люди? И как все будет происходить? - интересовался Евгений Сергеевич.

- Это наши друзья. Моя креатура, достаточно проверенные. Так сказать, наши с тобой собратья, только гораздо пониже уровнем. Тоже работают на перспективу, в расчете на вечную жизнь.

- Это их дело, - Чемерис вытер лоб, - скажи, как мы войдем в подъезд, если там ФСБ? Как, вообще, все будет проходить?

Стас выкинул вперед руки, подняв ладони вверх, и принялся объяснять Чемерису свой план.

- Ребята подгонят машину прямо к выходу из подъезда. Я выйду заранее. Покручусь во дворе, Увижу кого-либо из "своих" вернее, ну ты понял, каких своих, - перезвоню. Но я не сомневаюсь, что там еще никого нет. Мною все просчитано, сбоев случиться не должно. Я посмотрю, чтобы в подъезде ни кто не шлялся. Звоню, говорю, что все нормально, встречаемся возле квартиры. Водитель останется в машине, даже мотор заглушать не будет. Втроем зайдем в квартиру, ты быстро находишь сумку, пакуем Алену. Вывозим ее в безопасное место. А потом можешь возвращаться к своей делегации. Но я бы на твоем месте этого не делал.

- Посмотрим, надо бы показаться. А то вообще, не понятно, зачем меня в Москву послали, - рассуждал немного успокоившийся Чемерис, - так ведь и с работы вылететь можно...

- Ничего, Евгений Сергеевич, понятно, что работать в Министерстве, видеть в окно Крещатик - конечно, не плохо. Но ты ведь без дела не останешься, - успокоил писатель.

А Чемерис с мыслей об Алене и кознях ФСБ переключился на свою трудовую биографию. Сильно в вампиры он не рвался. Какое-то время в Правительстве Украины ему еще хотелось поработать. Он прекрасно понимал, что и до заместителя губернатора он не дозрел, а уж к нынешней службе был совершенно не готов. Уровня знаний, опыта и компетентности явно не доставало. Но друг, составивший ему протекцию, успокаивал, убеждая, что Черемис дозрел до должности. Мол, на волне "оранжевой" революции, много кадров оказалось на куда более ответственных постах без нужных навыков и даже способностей. Ничего, навыки появятся, способности откроются, а практика поможет.

Машина остановилась недалеко от дома. Писатель быстренько вышел. Чемерис хотел спросить, куда, собственно, Стас планирует отвезти Алену, но не успел.

Минуты шли мучительно долго. Водитель и сидящий рядом с ним мужик не говорили ни слова. Чемерис уже подумал было пристать к ним с расспросами, но не захотел. Солнечная весенняя погода уступила место пасмурной. Начался противный дождь. Наконец раздалась трель звонка.

Писатель позвонил Чемерису и громко сказал:

- Все чисто! Я у двери, подъезжайте!

Евгений Сергеевич передал мужикам, что все в ажуре. Фиат подкатил к подъезду. Чемерис поднялся в квартиру, открыл. Эвакуация прошла успешно. Сон Алены был чутким, но проснуться она не могла. Чемерис старался перекладывать ее трепетно и нежно. Он даже успел прихватить кое-какие необходимые вещи, документы, деньги. Через считанные секунды автомобиль уже мчался по улицам Москвы, прочь от Кузьминок.

- Все, друг мой, можно чуточку расслабиться, - выдохнул Долгополов, - хвоста, как я понимаю, за нами нет. Но на переговоры лучше не возвращаться. Бойцы могут легко вычислить тебя и взять в оборот.

- А куда мы, вообще, двигаемся, можно узнать? - Чемерис как бы не отреагировал на замечание писателя.

- Да что в Москве и вокруг нее мало мест, где можно укрыться? В данный момент мы направляемся в ближнее Подмосковье. Километров за восемь от моей дачи есть отличный загородный особнячок. В соседнем крупном поселке. Вокруг все свои, а чужие не страдают любопытством и в дела соседей не лезут. Алене там будет комфортно и безопасно. Ей ведь предстоит рожать. И этот процесс должен пройти в нормальных условиях... Ты бы брал отпуск, или увольнялся к чертовой бабушке и переезжал сюда, Чего Алене сидеть одной? По-моему - ты для нее дорог. Со стороны видно, что она просто влюбилась в тебя.

- Да, полно тебе. Ты случайно не писатель-фантаст? - напряжение у Чемериса начало спадать, и в общении он вернулся к своему обычному тону.

- Я писатель-авнтюрист.

- Это понятно. А как будем вести себя, Станислав, если нас ГАИ при въезде на МКАД тормознет?

- Если ГАИ, а не ФСБ-шники переодетые - то проблем просто не вижу. Денег дадим.

 

Москва. Кузьминки.

Вечерело. Поиски Чемериса ничего не дали. К своей делегации он так и не вернулся. На инспирированный Качаловым вопрос российской стороны по поводу отсутствия Евгения Сергеевича, глава делегации пояснил, что Черемис заболел, скорее всего самостоятельно отправился в Киев, и вообще, почему это должно кого-то волновать. Ведь роль Чемериса в переговорах минимальная, вопросов он курирует немного.

Эта ситуация заставила генерала Плетнева ругаться матерными словами. Но Чемерис словно растворился в Москве. Тем более, в ней есть где раствориться.

К шестнадцати часам вокруг предполагаемого дома, в котором должна была находиться Алена, сосредоточились двадцать бойцов отряда "I", а также около сотни сотрудников ФСБ и милиции, перед которыми была поставлена задача только задержать Чемериса и прикрывать истребителей. С чем приходится иметь дело, они, естественно, не знали.

Во дворе, в машине с тонированными стеклами находился сам генерал Плетнев. Георгий Васильевич не постеснялся приехать лично. Дело в том, что с утра вышла маленькая накладочка: оказывается ночью Долгополов перепутал дом. И разобрался в этом только в полдень. Он перезвонил Качалову, так как подъехать не мог, и вспомнил, что возле дома был ориентир - поломанное дерево. Все проверили, оказалось, пятиэтажка через четыре дома находится. Стас страшно извинялся и пообещал лично подъехать к пяти вчера если до этого времени ничего не решиться.

Приходилось обследовать квартиры заново. Остановились на третьем и четвертом подъездах. Там было больше всего неясности. Тем более, что писатель почти уверен: Чемерис и Алена вошли в средний подъезд.

В машине, кроме генерала и водителя, расположился Качалов в темных очках.

- Ну, что ждать этого Чемериса долго будем?

- Не знаю, Георгий Васильевич. Стемнеет где-то часа через полтора.

- Да, Качалов, знаю. Ты это Чемерису расскажи! Что в каждую пустую квартиру врываться? Очень не хочется иметь дело с проснувшимся вампиром. Мы то ее попросим сдаться, но вряд ли ей такое понравится.

- Раз квартира нам точно неизвестна, то может стоит и вламываться в каждую? У нас железное оправдание: ищем террористов или склад их оружия, Извинимся потом перед хозяевами.

- А ЖЭК что поведал?

- Ничего путного. Фамилии жильцов и хозяев. Но что они нам? Те, кто сдает квартиры, перед ЖЭКом или налоговой не отчитываются. Опрос соседей ничего не дал. Они дальше своего носа не видят. Как назло, болтливых старух нет: остальные либо нерусские, сейчас участковый разбирается с их регистрацией, либо очень сдержанные на язык. Есть целые этажи, где ни в одной из четырех квартир никого нет в данный момент.

- Ты не думаешь, полковник, что писатель что-то напутал? - спросил Плетнев.

- С такими вещами не шутят. Разве что Стас сошел с ума? Но до сумасшедшего ему далековато. Просто реально не вычислишь за полдня в сто квартирном доме нужную нам квартиру. Еще и в половине квартир дверь, почему-то, не открывают.

- Вычислишь, как не вычислить. Ты, Качалов, подзабыл навыки оперативной работы. Но я с тобой согласен: вечера ждать не будем. Сколько у нас подозрительных квартир, в которых гипотетически Алена может находиться?

- Получается двадцать одна. Всего закрытых сорок семь, но по остальным- личности живущих известны.

Генерал поморщил лоб:

- У меня на Лубянке осталась Поплавская. По-моему, с ее беременностью, ей лучше дома находиться. Чемериса мы еще не задержали - нам, главное,- Алена нужна. Я по поводу Чемериса ей решил не говорить.

-Это мудро, Георгий Васильевич!

- Да и я подумал - родит еще от неожиданности. Все-таки отец ее ребенка, и на тебе - в стане врагов. Она просто знает, что мы ловим Алену и какого-то ее сожителя. Кто он - ей знать ни к чему. А по Чемерису мы в Киев передадим материалы по другим каналам.

Качалов только сосредоточенно кивал головой. Он как-то не обратил внимания на то обстоятельство, что Руслану в дела с Чемерисом посвящать не стоит. Понятно, что их роман в прошлом, но беременность ведь осталась. Хоть бы Стас не проболтался. Надо его предупредить.

- Слушай, Витя, - я думаю вот что, - сказал генерал, - твоя Вика, то есть, наша сотрудница, лейтенант Новосельцева здесь?

- Так точно, Георгий Васильевич, где ж ей быть? Сидит в микроавтобусе за домом. А вот Долгополов что-то опаздывает, обещал приехать в это время.

- Пусть приезжает, нам от него лучше или хуже не станет. Он ведь на вампира не пойдет. Мне сейчас Новосельцеву пришли. Я ей задание дать хочу. Пусть едет на Лубянку, заберет Поплавскую и отвезет ее прямо к Стасу домой.

Качалов оценил заботу генерала о безопасности его Виктории, но счел это излишним.

- Георгий Васильевич, может я Стасу позвоню: пусть сам Руслану заберет? Это и логичнее будет и лучше. За одно предупрежу, чтобы о Чемерисе ей не рассказывал, если, конечно, он это не успел сделать.

Но генерал был настроен Новосельцеву не подвергать возможному участию в схватке с вампирами.

- Не надо, Виктор. Не звони. Пусть писатель едет сюда, с Аленой познакомится. Вечером Руслану увидит. Давай Новосельцеву. Она поедет. Поговорит с Поплавской, опыта поднаберется. Ей ведь самой когда-то рожать надо будят, пусть по беременности все обсудят. Ясно?

Несгибаемый полковник Качалов немного смутился. Но указания шефа - закон для подчиненных. Пришлось идти за Новосельцевой.

- Ты давай, поторопись. Вернешься - приступаем к штурму закрытых квартир. Темноты ждать нельзя - а она через час наступит. Пожелаем Алене доброго утра у нас в подвале, - произнес Плетнев вслед выходящему из машины Качалову. И про себя подумал: " А Виктор и Виктория - не плохое сочетание".

Между тем череда интригующих событий шла своим мистическим и, отчасти, продуманным чередом. Качалов отправил Викторию в "контору", осмотрел бело-серую пятиэтажку, и тут его осенило. Он быстро подозвал участкового и показав рукою вверх, спросил:

- Какой номер этой квартиры на четвертом, где окно заложено?

Молодой участковый посмотрел на место, где по плану должен быть оконный проем, заложенный по воле жильцов на три четверти.

- Это тридцать девятая, кажется. Да, точно, тридцать девятая. Там полгода назад окно заложили. Но там семья Бредихи жила. Не знаю, сейчас, кажется, сдают какой-то своей родственнице. Или знакомой. Но я ее не видел ни разу. Днем, говорят, ее вообще не видели. По ночам куда-то ходит, Ну сейчас ночных работ много, Соседям не мешает.

- Что ж ты раньше молчал, капитан, - сплюнул Качалов, и с довольной улыбкой побежал к машине Плетнева.

- Объявляйте боевую готовность. Похоже, квартиру, в которой может спать наша подруга, нашли.

Генерал оценил запоздалую дедукцию Качалова. Через две минуты группа из семи бойцов, вооруженная специальными наручниками, чесночными аэрозолями, святой водой и серебряным оружием на крайний случай, проникла в квартиру. Солнце уже опустилось, и прощально повисло над Москвой красноватой монетой.

Качалов пошел во главе бригады. Он осмотрел прихожую и кухню. Ребята заглянули в сортир и в ванну. В сортире мочить было некого. В первой комнате - полумрак, шторы были очень плотно затянуты, прямые лучи света сюда не попадали. Во второй, вообще, тьма была исключительная. Ребята задумались о фонарях. Но готовый ко всему Качалов щелкнул выключателем. Комната была скромно обставлена. Распахнутая постель, белье которой еще хранило конфигурацию тел Алены и Чемериса. Кресла, сервант. У стены стоял просторный сундук. Держа в руке аэрозоль, Качалов поднял крышку. Никого! А кто там мог быть после успешно проведенного маневра с участием Чемериса и Долгополова?

- В той ли мы квартире? – подумал Качалов. Подобная мысль появилась в головах остальных бойцов. Полковник был уверен, что Алена жила здесь. Вот только куда она могла деться? В «жмурки» решила сыграть?

Но Алене было не до игр. Она досыпала последние минуты за девяносто с лишним километров от места, где ее искали истребители.

Цветов в покинутой квартире не было. В коридорчике висело большое зеркало, в комнатах тоже стоял трельяж на столике. Вообще-то обстановка квартиры вся была решена в эстетике старого сундука, прятавшего Алену от солнца.

- Эта квартира вампира. Я не сомневаюсь, что она здесь жила, Давайте перелопатим каждую щель, - объявил своим бойцам Качалов.

- Товарищ полковник, вампиры не держат в своих жилищах зеркал, это известно! Наверное, мы зашли не по адресу, - высказался один молодой офицер, считавший себя более умным, чем был на самом деле.

Качалов посмотрел на «чайника»:

- Я вначале тоже так думал. А по всему остальному тебе не понятно, что это именно обитель? Мы имеем дело с необычным вурдалаком, интеллект там присутствует. Поэтому зеркала – умелая маскировка для таких, как ты!

Немного обломанный коллега начал осматривать мебель.

- А может, она в летучую мышь превратилась и забилась куда-нибудь, а, товарищ полковник? - предположил еще один истребитель.

Виктор покачал головой:

- Пожалуй, вряд-ли. Если она легла спать, то до наступления ночи уже не сможет изменить свое состояние. Ее даже пробудить сложно. В летучих мышей могут превращаться только очень сильные вампиры. И только после полуночи. Мы столкнулись с вампиром не слабым, от которого все можно ожидать. Но скажу вам по личному опыту: на земле вряд-ли наберется с десяток тварей, которые обладают способностью превращения в летучих мышей.

Все стало понятно бойцам. Не весьма уютную квартиру обследовали с особой тщательностью. Спящую Алену не нашли, летучих мышей тоже. В старом сундуке Качалов обнаружил несколько светлых волос. Аккуратно вложил их в целлофановый кулек. В наушнике раздался голос генерала Плетнева:

- Витя, что там? Почему молчишь?

- Пусто, Григорий Васильевич, - негромко сказал в портативный микрофон Виктор, - квартира пуста, всю обследовали.

- Как пусто?! Не там ищете!

- Понятно, что не там, но жила она здесь. Спала в сундуке, в темной комнате, Я ее волосы нашел. Уверен, наши эксперты скажут свое слово…

- Волосы нашел?

- Ну, пять волосинок буквально…

- Ладно, ждите. Я поднимаюсь к вам.

- Ясно. Ждем!

Качалов повернулся к бойцам:

-Генерал сейчас поднимется…

Через полчаса Качалов и генерал Плетнев прохаживались по заросшему дворику, между пятиэтажками. С одной стороны еще жилой дом, в котором до недавнего времени пребывала Алена и из окон которого лился теплый свет, а с другой стороны – его близнец – мрачный, уже пустой дом-покойник, с черными квадратами окон.

- Облом, опять получается, Качалов, - генерал был удручен, - то, что квартира ее – сомнений не вызывает. А вот она, к сожалению, упорхнула у нас из-под носа.

- Так точно, Георгий Васильевич. Без посторонней помощи она «упорхнуть», как вы говорите, не смогла бы. Либо наш Станислав вчера увидел, как она с Чемерисом просто заехала сюда, допустим, сексом заняться или что-то забрать. Долгополов, ведь, у подъезда дежурить не стал: домой поехал. А через час, к примеру, они вышли и убрались в какое-нибудь иное лежбище … Мне трудно представить, будто Чемерис или какие-то ее друзья, рискнули бы перевозить ее днем.

- Рискнули бы, опять таки из-за утечки информации из наших рядов, - заметил генерал.

Уже окончательно стемнело. Шумели машины. Был теплый вечер. Пахло весной, и этот запах не могла забить даже пыль мегаполиса. Почки на деревьях уже готовились раскрыться. Чирикали воробьи, ворковали голуби и мяукали московские коты, хоть холодный и сырой март уже минул.

- Ладно, что с людьми – оставим засаду?

- Не повторить бы ситуацию с засадой у Новосельцевой. Тем более это по соседству, можно сказать, - ответил Качалов, - вообще-то мы пришли к обоюдному выводу, что Алена и ее жених покинули квартиру в спешке и без намерения вернуться.

- Откуда мы можем знать их намерения? – заметил Плетнев.

- Вещей нет, самое необходимое увезли…

- Допустим, а мы точно не ошиблись с квартирой?

- Да, кстати, Георгий Васильевич, я сейчас подойду к участковому – он опрашивает хозяйку квартиры. Быстро ее доставили, она опознает Алену по фотороботу.

- Правильно, Качалов, сходи. Я буду ждать в машине.

Качалов направился к участковому, беседующему с хозяйкой квартиры в ее апартаментах, а генерал сел в автомобиль.

Через несколько минут полковник вернулся. Стал возле машины, сжимая пальцами сигарету.

- Садись в салон! Что там?

- Да я покурить хотел, Георгий Васильевич…

- Ты же почти не куришь! Ладно, кури в машине. Да говори быстрее – что там?

Качалов сел на заднее сиденье, захлопнул дверь.

- Мы шли по правильному пути. Хозяйка полностью опознала Алену. Но знает о ней совсем немного. Платила очень щедро, сразу за полгода. Квартиру сняла в ноябре, потом, говорит, до февраля отсутствовала. Заплатила еще по июнь включительно. В июне просто дом должны сносить. Встречалась с ней хозяйка только поздними вечерами, и всего три-четыре раза. Говорит, скромная, обаятельная девушка, не наркоманка, пьянок не устраивала, гостей не приводила. Объяснила, что пишет диссертацию. И в связи с индивидуальными особенностями организма, работает над ней по ночам, а днем отсыпается…

- Эта курица верила? Может, не обошлось без гипноза.

Качалов развел руками:

- Может и гипноз, но вряд ли. Зачем напрягаться? У вампиров сильна материальная взаимопомощь – а когда платится реальные бабки – всему поверишь. Но самое интересное, Георгий Васильевич, хозяйка сообщила сейчас. Оказывается, полчаса назад Алена позвонила ей и сообщила, что срочно должна ехать из Москвы по делам, на квартиру уже не вернется, так как приедет не раньше осени, возврата ранее уплаченных денег не требовала. Ключ оставила в условном месте.

Генерал отреагировал живо. В его глазах блеснул огонек:

- Полчаса назад? Видать, только проснулась. Откуда звонила, на мобильный?

- Так точно, хозяйке на мобильный.

- Отлично! Номер отбился?

- Да, хозяйка говорит, номер видела. Звонили из телефона-автомата. Код Москвы. Может и из ближнего Подмосковья.

Генерал удовлетворенно улыбнулся, но Качалов вынужден был его горько разочаровать:

- Хозяйка удалила номер. Объяснила, что ее муж свихнулся на ревности. Якобы, каждый день просматривает список входящих и исходящих звонков, сообщений. На незнакомые номера реагирует бурной истерикой…

- Блин! Дура конченная… Ладно. Можно связаться с оператором, все отследить. А Алены номер мобильного? У хозяйки должен быть.

- Дала его нам! Но абонент уже не обслуживается. Договор с МТС липовый, карточку купила с рук на рынке, оформлена на какого-то Тертышного в Коврове.

- Быстро проверили, молодцы. А результат обидный.

- Милиция проверяла, Георгий Васильевич.

Генерал расстроено покачал седеющей головой.

- Не везет нам на всех фронтах. Сколько людей отвлекли! Пусть разъезжаются по своим хозяйствам – и менты, и наши. День убили! Писатель, кстати, не звонил? Он-то чего сюда не приехал? Провидец, либо?

- Звонил мне сейчас, когда я к участковому пошел. Объяснил, что приехать не сможет – срочное участие в какой-то презентации. Я ему обмолвился, что квартира пуста, но он думает, что засаду можно было бы и оставить.

- Пусть думает. Он ведь об Аленином звонке хозяйке не знал?

- Не знал.

- Так вот, расскажем ему потом. Снимай наших ребят, поблагодари за службу, и менты пусть домой едут. Все, встречаемся у меня в кабинете через час. По Чемерису подумаем.

Качалов поспешил исполнить указание начальства. Милиция удалилась раньше, чем полковник дал отбой своим сослуживцам.

Генерал приказал водителю ехать на Лубянку. Тот долго прогревал машину, что-то его настораживало, он вышел и заглянул в мотор. Вроде бы все в норме. В итоге, когда генерал Плетнев отъехал из двора, Качалов уже садился в служебную «Волгу». В этой машине, на заднем сиденье уже расположились два бойца из его группы и водитель – также истребитель вампиров в звании старшего прапорщика.

- Быстро все матанули, да так, что генерала обогнали, - сказал Виктор, усаживаясь на переднее сиденье и захлопывая дверь, - давай, Юра, меня вези на Лубянку, а вы, ребята, можете идти по домам. Рабочий день окончен. Сейчас вас до станции метро довезем, - выйдете. В контору никому не надо?

- Не надо! – вдвоем ответили офицеры.

- «Уже час как стемнело», - отметил про себя полковник, посмотрев на часы. Вдруг затрещал его мобильный. Он взял трубку в руку. Странно: звонил генерал Плетнев, наверное, что-то забыл. «Волга» в это время медленно тронулась с места. А вот машины генерала уже не было видно.

- Слушаю, Георгий Васильевич!

- Витя! Срочно всех останови! К нам навстречу движется такси – желтая «Волга», в ней сидит Гриша Верный собственной персоной. Рядом с водилой. Ты его увидишь через несколько секунд.

- Товарищ генерал – все уехали! Нас четверо осталось. Стоим у подъезда соседнего. Остановись, быстро! – скомандовал Качалов водителю. Тот моментально затормозил.

- Он, наверное, к Алене едет в гости! Неразбериха какая-то, ничего не пойму! Я за ним разворачиваться не могу. Но подъеду минут через несколько.

- Все, я его вижу, Георгий Васильевич. Нас четверо, будем его мочить. До связи.

- До связи. Еду к вам.

Полковник Качалов спрятал мобильник в карман. Он был очень спокоен. Предстоящий бой должен был внести ясность в их противостояние с Верным. Это даже радовало.

Впереди, метров за тридцать от них, очень медленно, стараясь не влететь в колдобины и ямы незнакомого двора, приближалось московское такси. Через несколько секунд машины должны были поравняться. Свет фар немного слепил глаза Качалову и водителю. Полковник одел темные очки и умелым движением выхватил револьвер. Офицеры догадались, что дома их еще подождут.

- Парни, в этой машине – один из самых опасных вампиров России! Ему удалось уйти в декабре. Сейчас будем его убивать. Или он нас! Капитан, свяжись с нашими - пусть вернутся. Вдруг, он не один. Юра, блокируй проезд.

Приходилось действовать резко. Таких нюансов никто не ожидал. Старший прапорщик резко завернул влево, боком загородив проезд. Пространства для разворота не было. Такси остановилось буквально в метре от их автомобиля. Качалов и офицеры моментально выскочили из машины.

Верный действительно вызвал такси, и ехал он к Алене. Сзади сидел сопровождавший его привратник, лично преданный Григорию. Кое-кто требовал, чтобы Верный немедленно появился у беременной. Якобы важнейшая информация поступила.

Григорий, несмотря на богатейший опыт работы в КГБ и нынешний непростой образ жизни, как-то о засаде и не думал. Однако, когда в пространстве между домами ему встретился незнакомый автомобиль, который притормозил почти сразу после того, как поравнялся с ними, московский предводитель упырей напрягся. А когда неподалеку от нужного ему подъезда незнакомая «Волга» резко остановилась, Верный все понял. И тут эта машина перегородила путь.

- Ясно, засада! – проронил Верный.

- Что они, еп, делают, козлы, - крикнул водитель.

- Давай назад сдавай, придурок, - крикнул таксисту привратник.

- Назад езжай! - гаркнул Гриша. Он сразу узнал выбежавшего из «Волги» Качалова и оценил размер его револьвера.

Качалов хотел подскочить к двери, за которой сидел Верный, второй офицер – к двери водителя. Мужчина на заднем сидении, на всякий случай, был принят ими за вампира.

И тут таксист на приличной скорости сдал назад. Бойцы отстали. Однако, когда такси заехало за угол, стало ясно, что с другой стороны выезд на проспект заблокирован машиной генерала Плетнева.

- Тарань их, я оплачу все! – приказным голосом объявил Григорий таксисту.

Но молодой таксист остановил машину в двух метрах от авто генерала. Качалов и офицеры бежали с другой стороны. Они пока не стреляли, но оружие держали наготове.

- Тарань, пидар! Чего остановился? Бабок дадим! – заорал привратник. Но водитель не дернулся:

- Я не знаю, мужики, кто вы, и не впутывайте меня в ваши дела. Машина не моя – хозяина. С ментами я не связываюсь.

Верный мог включить гипноз или выкинуть шофера, но понял, что драгоценные мгновения утеряны. Он обнажил вампирские клыки, глаза сверкнули кровью, изо рта донесся рык. Качалов приближался. Несчастный шофер врос в сиденье. Левой рукой он нащупал ручку, намереваясь открыть дверь и выкатиться из салона. Но не успел: Верный вцепился в его шею, со злостью прошипев:

- Подкреплюсь напоследок.

Ему хватило шесть секунд. Отбросив водителя и вытирая кровь на губах, он увидел, что такси окружено со всех сторон. Подъехали еще четыре машины. Два десятка человек держали их «Волгу» под прицелом оружия с серебряными пулями и водометов со святой водой. Ближе всех, за три метра от кабины, стоял Виктор Качалов, который видел, что Гриша сделал с таксистом, но ничего не успел предпринять.

Верный ожидал, что сейчас их машину изрешетят серебром и зальют святой водой. Но он услышал грозный голос полковника Качалова:

- Григорий, у тебя есть шанс не попасть в ад! Ты сейчас не сможешь от нас уйти, ты окружен! Выходи с поднятыми руками. Сдавайся! Или сдохнешь. И твой дружок-вурдалак пусть сдается. Иначе смерть.

В салон такси светили два прожектора и фары нескольких автомобилей. Ни одно движение Верного или его привратника не могло остаться незамеченным. Даже шевеление губ.

Вампир не поверил своим ушам! Его хотят взять в плен, как он когда-то пленил полковника Зорина! Он осторожно приоткрыл окно.

- Качалов, мой старый друг, что я слышу! – громко произнес Григорий, - ты стал вступать в переговоры с вампирами? Когда такое было? Хочешь на мне за Михаила отыграться?

- Хватит болтать, кровосос! Тебя люди ждут. Если не решился, то готовься к смерти, - Качалов был чужд сантиментам и не забывал, что перед ним не человек. И Верный понял, как он попал. И по вине кого.

- Виктор, - заговорил он другим тоном, - не дергайтесь пока, послушайте! Я не виноват, что тогда в Трансильвании, в восемьдесят девятом, в лес утащили именно меня. На моем месте вполне мог быть и ты, и Зоряну.

- Поэтому к тебе и к твоему богопротивному другу мы проявляем снисхождение. Выходите из машины!

- Виктор, не торопись. Выйду, наверное. То есть, я вам зачем-то живым нужен, да?

- Пусть тебя это не волнует. Можешь не сдаваться, а отправляться на свидание с Люцифером. Или с Дракулой.

- Дракула не в аду, он жив, - не сдержался Верный.

- Хорошо, это мы с тобой еще обсудим.

- А как вы будете меня содержать? Вы не сможете создать мне условия!

- Тебя это тоже пусть не беспокоит. Получше, чем среди чертей. По-моему, ты тянешь время. Ты же не баба.

- Ладно, Качалов. Дай мне три минуты, Я просто посижу, попрощаюсь со свободой и выйду. Пожалуйста?! А за таксиста извини: разнервничался, крови под конец захотелось.

- За таксиста не извиню. Мы ждем ровно полторы минуты.

- Спасибо хоть за это.

Верный напряженно закрыл глаза. На несколько долгих и мучительный для него секунд. Привратник угрюмо молчал. Но вдруг вышел из ступора.

- Что будем делать, хозяин? – тихо прошептал он. Их разговор видели сотрудники спецотряда, но в таких условиях реплики двух обреченных вампиров подозрений не вызывали. А содержание переговоров вампира и слуги не было понятно – звука истребители не слышали.

- Сейчас пройдет минута-другая, и я выйду из машины, - также тихо, почти на уровне гипноза, отвечал Верный, - я их отвлеку беседой, а ты пока позвони этому красавцу, что нас сюда прислал, расскажи ситуацию. Его подлых рук дело, помешал я ему чем-то. А вот Алену зачем он подставил, сука? Небойсь, уже убили девчонку или в казематах держат, козлы. А ты запомни: просто случайный клиент. Меня не знал. Может прокатит.

- А вы, хозяин? – едва не всхлипнул привратник.

- Успокойся. За меня уже не думай. Звони.

Привратник быстро набрал телефон Станислава Долгополова.

- Эй, Виктор, извини, - опять обратился Верный к Качалову, - а это в машине не упырь, а человек. Испугался, жене звонит. Случайный попутчик, так сказать. Простой гражданин, не вампир, клянусь! Не хочу, чтобы не виновные страдали. Сам лямку потяну.

Качалов и офицеры дернулись.

- Пусть он бросит телефон. Человек он или упырь,- мы еще разберемся, - крикнул Качалов, делая шаг к машине.

Тут заговорил сам привратник.

- Мужики, я человек, вот телефон, уже никуда не звоню, - он выкинул трубу в окно возле Григория, - я тут случайно, хоть искупайте меня в святой воде, чтобы в этом убедиться.

Качалов чуть успокоился.

- Выходите оба. Хватит.

- Сейчас, Витя, еще полминуты. Перед смертью ведь, не надышишься, - попросил вампир, и сквозь зубы обратился к привратнику:

- Что ты делаешь, зачем выкинул телефон?

- Долгополов не хочет с нами говорить. Это он нас подставил, хозяин! Сто процентов – он.

- Пусть так. Жалко только, если Алена уже в аду. Ну, ладно, там с ней увижусь. Прощай, спасибо за службу. И сиди пока в машине.

- Хозяин!

Но Верный медленно открывал дверцу, Вся его непростая жизнь пронеслась перед ним за эти секунды. Он не собирался идти в плен к Качалову.

Победить сейчас возможности не было. Умирать не хотелось, но проскочить не получится. Верный знал кодекс вампиров, их незыблемое правило на уровне инстинкта – никогда не отказываться от боя и не убегать от людей. Даже если это - крутые истребители, полностью экипированные чесноком и серебром, готовые нафаршировать этой гадостью любого вампира. Нет, нормальный вурдалак обязан вступить в смертельную схватку, хоть ее итог определен. За такое мужество вампиры не попадают в Вальгаллу, но в аду им тоже не отводят место возле параши.

- Я выхожу, суки! – крикнул Верный и с невероятной скоростью, снарядом полетел на Качалова, приготовив клыки и когти. Качалов увернулся, и в ту же секунду десятки серебряных пуль вошли в тело вампира. Несколько мощных водяных струй ударили по Григорию. Подбитой летучей мышью он рухнул на неровный асфальт, к ногам полковника Качалова. Он был залит святой водой, которая жгла его кожу и одежду словно серная кислота. На Грише все кипело и дымилось. Он дернулся и пламя охватило его. Умирал вампир молча, без ужасных криков. А это, в принципе, редкость. Качалов отскочил от бывшего сослуживца, когда тот вспыхнул ярким, будто фосфорным, факелом. И через секунду от земного существования непростого вампира Григория Верного, задержавшегося на этом свете на два десятка лет дольше положенного срока, осталась лишь горсть вонючего пепла.

- Ах, хозяин! – прикусил в отчаянии губу привратник.

Его уже вытаскивали из машины. Сразу надели серебряные наручники. Развернули, кинули лицом на багажник.

Подошел Виктор Качалов. Вылез из машины генерал Плетнев и тоже, не без опасения, приблизился к задержанному. Возле такси, Качалов подобрал телефон привратника. Аппарат, как аппарат, модель не из дешевых. На мину-ловушку не тянет. Сунул его в карман.

- А ну разверните ублюдка, - скомандовал полковник. Указание было выполнено. Подошедший генерал Плетнев вгляделся в лицо молчащего привратника.

- Эй, полковник, а ведь этот господин служил в Управлении ФСБ. До майора дошел, если не ошибаюсь. Хорошо, хоть не в нашей службе.

- Так точно, Григорий Васильевич, узнал я его, - ответил Качалов.

Тут привратник вернулся к жизни:

- Так точно, товарищ генерал. Я майор ФСБ в отставке. На пенсии. Но здесь я случайно. Отвечаю! Вообще-то я в шоке. Никогда подобного не видел. Ужас! Кошмар! Значит вампиры существуют на самом деле! Боже мой! Как теперь с этим жить?

- Подожди, - перебил его Качалов, - выключи пока свою шарманку. Что-то неубедительно звучит. А ну, подставь правую руку.

- Зачем? – привратник все же поднял правую ладонь.

Виктор моментально окатил его конечность святой водой из небольшой емкости. Кожа не зашипела, не покрылась волдырями.

- А ну, съешь! – неугомонный Качалов протянул зубчик чеснока.

- Желудком страдаю. Острого нельзя!

• Что?! Ясно – упырь! С протезом…

• Нет, нет! Давайте съем. И рука у меня настоящая.

Испытуемый привратник взял чеснок, положил его в рот и начал жевать.

- Вроде бы не вампир, - констатировал Качалов.

Генерал кивнул:

- Но работал на них. Прислуживал.

- Верно, Григорий Васильевич, – поддержал Качалов.

- Я еще Библию прочитать могу, - заискивал майор.

Плетнев взял отставного майора за подбородок по своей излюбленной привычке.

- В глаза смотреть, тварь! Только не надо мне втирать, что ты в этой машине случайно оказался. За идиотов нас держишь, гандон! – генерал отпустил отставнику жесткую пощечину, - кровососам продался, гад! Лапшу на уши вешаешь! Давно Верного знаешь, скотина?

Вторая пощечина. Звук более четкий, чем у первой. Голова отставного майора дернулась в сторону.

- Я, я не понимаю …

- Не понимаешь?! Давно работаешь на вампиров, пидар? Я из тебя кишки на Лубянке выпущу. Все мне расскажешь.

Бывший майор немного испугался. Понимал, что легко отделаться от ФСБ не удастся, и что ему могут устроить персональный 37-й год в лубянских подвалах.

Окружившие генерала и задержанного бойцы с интересом наблюдали за происходящим, ожидая, когда Георгий Васильевич прекратит куражиться и отставника можно будет засунуть в машину. Но пенсионера в этот момент попутал бес. Устав от генеральского крика, плевков и пощечин, он, доверившись принципу «будь что будет», нахватавшись каких-то геройских понятий у своего хозяина, изловчился, и со всей силы заехал ногою между ног Плетнева. Попал куда надо, и в то же мгновение получил могучий удар в челюсть от стоявшего рядом Качалова. Майор полетел на правый бок, но падая, успел поймать серебряную пулю. Выстрел раздался спонтанно: у одного из истребителей, достаточно молодого офицера ФСБ, нервишки оказались весьма слабенькие. Увидев, как дернулся командир, он выхватил оружие, предназначенное уничтожать вампиров. Хотел выстрелить гаду в ногу, но тот, от подачи Виктора начал быстро падать. Вышла небольшая промашка. Серебро, конечно, очень мягкий металл, но если пуля даже из такого металла, через пробитый глаз входит в мозг, то вряд ли раненного спасут врачи.

- Эх-ха! – генерал Плетнев согнулся пополам. Судорожно хватил ртом воздух, который едва попадал в легкие. Казалось, яйца подпрыгнули куда-то к затылку. Не ожидал он столь наглого выпада. Генералу стало уже все пополам – захотелось упасть на асфальт, держась за промежность и кататься по нему, корчась от боли. Он так бы и поступил, но стоящие рядом подчиненные не дали. Генерала подхватили под руки, посадили в машину, дали понюхать нашатырного спирта.

- До свадьбы заживет, Григорий Васильевич! - подлизываясь к генералу, утешал его один боец.

- «Свадьба теперь ни к чему. Хоть бы прикинул, что говорит», – подумал про себя полковник Качалов. Он доверил заботу о пострадавшем генерале, вокруг которого и так все суетились, другим коллегам, а сам склонился над лежащим у колеса машины отставником.

Быстро убедившись, что задержанный мертв и единственная зацепочка, ведущая к вурдалакам, не сработает, Качалов выругался матом, По поводу рокового выстрела необходимо провести служебное расследование, чтобы понять: все ли так просто с молодым офицером? Действительно нервишки шалят или на врага работает? И в отношении его, можно сказать наверняка, что в их отряде он служить не будет.

Пока продолжалась суета и прочесывание близлежащей территории, полковник решил обследовать телефон убитого майора.

Он засел в пустую машину и посмотрел последний исходящий звонок. Телефон был включен, пароль отсутствовал, поэтому такая операция не составляла труда. Его ждал весьма убийственный сюрприз. Оказалось, последним в списке звонков значился номер Долгополова. На лбу Качалова выступил пот. Он еще раз, предельно внимательно всмотрелся в номер. Все цифры совпадали!

Первой мыслью полковника было сейчас же набрать номер Станислава, прямо с этого телефона, и прояснить ситуацию, Насколько удивится писатель, услышав голос Виктора? Но не в коем случае нельзя делать глупостей и допустить ошибку! Вопрос может быть очень не простым, дело, не исключено, примет самый серьезный оборот, и подход к этому нужен соответствующий.

Качалов просмотрел справочник. Там тоже значился номер Долгополова. Очень странно и загадочно. Полковник убрал все номера Стаса в телефоне и на карточке. Больше знакомых абонентов не попалось. Качалов закинул трубку в карман. Выйдя из автомобиля, принял участие в обследовании содержимого карманов мертвого привратника. Документы, кошелек с немалой суммой – отряд честно ее заработал, - и больше ничего интересного. Качалов отдал мобильный телефон для изучения оперативникам.

Генерал оклемался и его увезли в управление. А Виктор взял машину и отпустив водителя, сам поехал по делу, возникшему столь спонтанно.

 

Центр Москвы. За полтора часа до этого.

Виктория Новосельцева застала Руслану Поплавскую в приемной генерала Плетнева. Беременная истребительница, временно отошедшая от боевых дел, просматривала периодику, читала газеты и журналы. Новосельцева поздоровалась и подсела к Руслане.

- Шефа ожидаешь?

- Да, вроде бы просил его подождать.

- Не надо. Шеф меня прислал за тобой. Специально, чтобы я тебе помогла домой доехать.

Руслана пожала хрупкими плечами:

- Я и сама с этим как-нибудь справлюсь. Зачем еще тебя от работы отвлекать? Стас, если что, может забрать.

- Стас собирался к Плетневу и Качалову подъехать, я слышала …

- Ладно, - Руслана погладила выпуклый живот, - сама поеду. Схватки у меня еще не начинаются.

- Все равно, тебе рожать со дня на день.

- Ну, не со дня на день.

- Руслана, это по приказу Георгия Васильевича. Я его ослушиваться не собираюсь.

- Поняла, - Руслана поднялась со стула, выставив вперед живот, - ладно, поехали.

Новосельцева улыбнулась. Она по-доброму завидовала Поплавской. И сама страстно желала иметь ребенка от Качалова. Но пока необходимой стыковки внутри не происходило. Хоть Виктор и кончал туда неоднократно. Наверное, звезды пока не располагали. Или запущенный хламидиоз у одного из партнеров…

- Сейчас, Руся, подожди секунду – я вызову машину из гаража.

- Все машины на задании, Вита, - услышав ее, произнесла сидевшая в приемной секретарь генерала.

- Не надо машины, - сказала бодрая Руслана, - я чувствую себя достаточно хорошо, давай пешком чуть пройдемся. Я, знаешь, сколько уже в Москве, а когда в последний раз Кремль видела и Красную площадь – даже не вспомню. Тут ведь рядом. Стас все равно не звонит, дома его явно нет, и в ближайшие часы вряд ли он появится. Составишь мне компанию? Или это в твои планы не входит?

Новосельцева, конечно, хотела поскорее встретиться со своим полковником, но понимала, что до позднего вечера такое едва ли возможно. А за него она не переживала, будучи уверенной в силе и сноровке любимого. Потому, посмотрев на Руслану, она вновь улыбнулась, целиком принимая ее предложение.

- Считай, что я полностью в твоем распоряжении. Пока ты не окажешься дома. Таков приказ генерала Плетнева.

Поплавская тоже слегка улыбнулась. Она уже соскучилась по общению с подругами.

- Вот и чудесно. Пройдемся. Может, заодно, мороженого где-нибудь поедим, сока попьем…

- Как скажешь, лишь бы тебе не тяжело ходить было.

- Нормально. А там, в начале Тверской, или еще где-нибудь, такси поймаем и я домой поеду.

Вика прикинула, что с деньгами у Русланы все в порядке. Очевидно - субсидии Стаса.

Две молодые женщины покинули большое мрачное здание на Лубянской площади и, не спеша, направились к Кремлю.

Уже основательно стемнело. Но обилие витрин, машин и фонарей, полностью отогнали тьму. Разве может быть темно в центре Москвы? Может, конечно: порой РАО ЕЭС это демонстрирует. Но пока еще продолжалась весна, и об аварийном отключении электричества в центре российской столицы никто не думал.

Виктория и Руслана купили себе по стаканчику мороженого и уплетали его за обе щеки. Однако, в их планы входила более основательная дегустация холодных сладостей. Поэтому они прикидывали, в каком кафе можно скромно посидеть, да так, чтобы Новосельцева могла позволить себе еще бокальчик вина.

- Здесь все страшно дорого, - хмурилась Виктория.

- Конечно, центр Москвы, - поддакивала Руслана, - но я думаю, тысячи в полторы – две мы уложимся?

- По идее, за две порции мороженого, бокал вина и стакан сока должны бы. Но, как знать: цены здесь бешеные, может и на полстакана напитка не хватить.

- Да ладно там. Мы кутежом не будем заниматься. Все по скромному. Может тут делают скидки для беременных?

Так, болтая о ерунде, дамы не заметили, как приблизились к Манежной площади.

- Слушай, а что там сейчас в подземном торговом комплексе? Работает еще? – спросила Руслана.

- А что с ним станется? Функционирует на «ура». Любопытных, понятное дело, в сотни раз больше, чем покупателей, - обстоятельно ответила Вика, - хочешь туда заглянуть? Не устала еще?

Беременная кивнула головой:

- Давай заглянем. Я там и была-то раз или два всего. Не устала абсолютно. А кафе там внизу должны быть.

- Уж в них там цены! Поверь мне!

- Ничего, Вика, сориентируемся.

Осмотр торгового центра под Манежной площадью решили начать с первого этажа. Выйдя из лифта, они подошли к фонтану. Это был самый нижний ярус. Струи, подсвеченные снизу, отливали сине-голубыми тонами. У фонтана дефилировала разная публика, щелкали фотоаппараты. Гости Москвы желали запечатлеть себя в одном из фешенебельных центров торговли в России, где, собственно, сами русские практически покупок не делают.

 

… Место, куда Долгополов привез Алену, Чемерису не очень понравилось. Какой-то мрачный дом, требующий ремонта. На хозяйстве дама бальзаковского возраста, но явно не в бальзаковском вкусе. Стас познакомил с ней Черемиса. Алену положили в подвальную комнату, современную и не сырую.

- Ну что ж, обживайтесь, ближайшие дни Алена, наверное, вынуждена будет провести здесь. И ты с ней до воскресенья тоже. Так я понимаю? – Стас прошелся по двору после окончания перевозки. Чемерис следовал рядом.

- Да, вроде так.

- Ну и отлично. Я вынужден вернуться в Москву. Дела зовут.

- Я, пожалуй, не поеду на переговоры. Передумал что-то, - угрюмо произнес Евгений Сергеевич, - послушай, а эта хозяйка – человек надежный? Она одна в этом доме, больше никого нет?

- Сверх надежный. Одна, совсем одна, А кто вам еще нужен?

- Никто.

- Ну, я поехал. Располагайтесь, чайку попейте. Встретимся, давайте вечером в Москве, побродим. Могут быть интересные новости…

Чемерис как-то не ожидал, что вечером еще придется встречаться.

- А сколько отсюда до Москвы? – поинтересовался он.

- Тридцать километров. У вас деньги, кстати, есть?

- Да есть немного.

- Давайте я дам, на всякий случай, - Стас извлек из кармана толстую пачку тысячерублевых зеленоватых купюр, - берите, потом сочтемся.

Евгений Сергеевич хотел деликатно отказаться, но многолетние чиновничьи привычки не позволили. Он поблагодарил, пообещав вернуть при случае.

- Не стоит беспокоиться, - Долгополов пожимал ему на прощанье руку, - к ее подъему обязательно вызовите такси. Солнце к шести зайдет, давайте в 19.15, ну, плюс минус десять минут, встретимся где-нибудь в центре Москвы.

- Ну, конечно, давайте, - заряженный деньгами Чемерис теперь готов был соглашаться со Стасом по многим вопросам, - но только, как я смогу объяснить Алене, почему она здесь и что, вообще, случилось?

- Объяснить надо так, как есть. Ты, главное, будь рядом с ней в момент пробуждения, чтобы у нее от неожиданности не случился стресс. А я, при встрече вечером, расскажу все более подробно. И ей, и тебе. Ну, тебе, Женя, скажу кое-что сейчас: Алена стала чем-то не устраивать Григория Верного. Либо это он навел на нее засаду, либо сам хочет ей навредить. Не пойму.

Чемерис удивился:

- Этот вчерашний импозантный вампир в ресторане?

- Да, он. Авторитет среди московских вампиров. Может, ему кто-то о передатчике сообщил? Сложно сказать.

- Еще сложнее в это поверить, - почему-то заметил Чемерис, - а сегодня мы его не увидим?

- Нет, сегодня исключительно будем говорить втроем. Но я знаю, что подкину вам любопытные темы. Ну, все, поехали мы.

Писатель направился к микроавтобусу, где его ждали два мутноватых помощника.

- Постой, а где встречаемся точно?

Долгополов задержался:

- А я не уточнил? Давайте возле Госдумы. Или в метро «Охотный ряд». А в общем, зачем в метро вам спускаться? Ждите меня на выезде из Георгиевского переулка на Тверскую. У меня там как раз в Думе небольшая встреча по писательским делам. К семи вечера закончится.

 

Алена проснулась раньше. Еще не стемнело. Солнце едва успело скрыться за горизонтом. Но Чемерис уже находился рядом. Он нежно поцеловал ее заспанное, но все-таки красивое лицо, не без тайного опасения, что когда-нибудь, вот так спросонья, Алена, повинуясь инстинктам или голоду, просто прокусит ему шею. Не прокусила. Улыбнулась, поцеловала в ответ.

- Где я? Какого я тут? – вполне естественный вопрос для такого случая.

Чемерис взял беременную подругу за прохладную ладонь и терпеливо принялся ей рассказывать, об их небезопасном путешествии, устроенном Долгополовым. У Алены не было другого выхода, как принять этот факт. Они поднялись наверх. Алена познакомилась с неразговорчивой хозяйкой. Перезвонил диспетчер и предупредил, что заказанное такси прибудет через десять минут. Алена поинтересовалась наличием душа, хозяйка отвела ее куда следует. Через какое-то время посвежевшая и собранная Алена уже садилась в такси.

- Сложно, наверное, женщине приводить себя в порядок, если себя не видишь в зеркале? – шепотом поинтересовался Чемерис.

- Поначалу сложно было – кошмар. Я едва не перестала за собой следить, полагалась на природу, считая, что красоту ничем не испортишь. Потом привыкла. А что, скажи, я плохо выгляжу? – улыбнулась Алена.

- Замечательно.

- Хочу тебе сказать, – добавила беременная, - что мы уже вплотную подошли к созданию таких зеркал, в которых вампиры будут отражаться, как обычные люди. Наши ученые решат эту проблему уже в нынешнем году.

Такси неслось в Москву. Основной транспортный поток в это время, напротив, двигался из Москвы. В такое время, да еще и перед выходными, все уезжали из мегаполиса.

Следует отметить, что вампиры нередко предпочитают передвигаться на такси. Хотя, и метро любят, но оно, ведь, всю ночь не работает. Хотя за рулем такси далеко не всегда сидят слуги вампиров. Простого водилу обычно шокирует то, что его пассажиры не отражаются в зеркалах. И если у шофера хватает ума не подать вида, заметив подобное, то ему улыбается судьба. А сколько таксистов погибло в Москве, не сдержав своих эмоций! О, московские водители могли бы многое поведать о странных пассажирах, не отражающихся в их зеркалах… Алена решала этот вопрос несложно – садясь в такси, она очень кокетничала, и водители предпочитали поглядывать на нее саму, а не искать ее отражение. Если это не помогало – включался гипноз. Большинство вампиров старались использовать гипнотическое влияние на таксистов. И платили им немалые деньги при этом.

Чемерис, садясь с Аленой в такси, обычно договаривался с шофером, чтобы тот убирал зеркало заднего вида. При этом он вульгарно и многозначительно подмигивал, намекая на хорошую оплату. Мол, любит он в такси, на заднем сидении, со своей дамой экстремальный секс.

Водилы обычно попадались понятливые – требуемое исполняли. Так было и на этот раз. Шоферу как-то удавалось свести свое присутствие в салоне к едва заметному минимуму.

Вообще-то, проблема отражения, точнее, не отражения вампиров в зеркалах заслуживает внимания. Иногда, во время редкого досуга, приняв рюмку-другую, о ней подумывал и Чемерис. А уж многие вампиры, да и еще не вампиры, типа Стаса Долгополова, бились над ней почти профессионально. Зеркала неотделимы от мистического составляющего нашей действительности. Некоторые считают стекло, покрытое с одной стороны краской, - чуть ли не воротами в иное измерение, в другие миры. Вряд ли они правы. Парадокс в том, что зеркала отражают приведения, духов и демонов, являющихся, например, к любителям погадать на Крещение, в разных обличьях. То есть, субстанции, невидимые человеческому глазу. А вот вампиров – существ отнюдь не эфемерных, а реальных и в полнее осязаемых, - эти штуки отчего-то в упор не хотят замечать. Просто какая-то мистика… Но объективности ради, можно отметить, что не все зеркала такие, и не всегда такими были. На планете более чем достаточно зеркал, в которых вампиры прекрасно отражаются. Они периодически попадаются и стоят очень дорого в среде вампиров. В чем их загадка – не ясно. Но работая с этими зеркалами, ученая братия, обслуживающая вурдалаков, подошла к выпуску зеркал нового типа, о чем и говорила Алена. При всем при том, вампиры отлично отражались на поверхности воды или начищенного металла. Если только это не серебро – к нему упыри боялись притронуться.

Лавируя среди транспортного потока, такси мчалось к центру столицы. Евгений Сергеевич страстно целовал Алену, чтобы показать таксисту свою серьезность. Кроме того, Чемерису действительно нравилось целовать ее. Алена не менее страстно отвечала. Присутствие постороннего ее как-то даже возбуждало. Хотя, неправда, будто вампиры – это твари, лишенные всякого стыда, распутные и извращенные. На самом деле у них, все как и у людей. И пороков они не чужды в такой же степени.

Не будь Алена беременна, она могла бы не удержаться, и половой акт на заднем сидении был бы обеспечен. Но живот мешал. Она положила руку Чемерису на брюки и начала мягко, но страстно, гладить его плоть. Произошло легкое шевеление в ответ: хрящики укрепились. И Алена, не имея возможности нормально согнуться, прилегла на бок, расстегнула Евгению Сергеевичу брючную змейку и принялась делать минет. Таксист, хоть и сосредоточил внимание на дороге, прекрасно слышал, чем занимаются его пассажиры. Он был уверен, что никакая это не пара, а клиент и обычная смазливая проститутка, каких в Москве огромное множество. И клиент, видно, крутой эстет, гурман: беременных ему подавай. Но таксиста такой дуэт не смущал. За свою многолетнюю практику ему доводилось катать и педофилов с их десяти-двенадцатилетними любовниками и любовницами, и герантофилов, и даму с собачкой, от образа жизни которой Чехов переворачивается в гробу. А уж сколько он возил разнообразных педиков, которые часто принимали его машину за спальню! Другие бы на его месте уже ушли водить маршрутки или автобусы, а то и вообще, отказались бы от баранки, а этот ничего, держался. Видно, причина была в тотальной импотенции, вызванной жестоким простатитом. Что такое эрекция и половой акт, этот немолодой таксист забыл много лет назад. А фантазии он был начисто лишен от природы. Вот так жил и работал, не соблазняясь никакими извращениями.

Алена проглотила сперму Чемериса, добавив себе немного протеина. Именно немного, так как за эти ночи Евгений Сергеевич потратил на Алену достаточно своей мутной жидкости. И только он спустился с вершины блаженства, куда его закинула подруга своим умелым ртом, как в кармане пиджака раздался пронзительный звук телефона, жужжание вибросигнала и невнятная мелодия. Чемерис извлек телефонную трубку.

Приехав в Москву, Чемерис сделал роуминг на свой украинский номер. Хотя, особо пользоваться им он не планировал. Так, на крайний случай. Крайний случай пару раз наступал у его престарелой матушки после принятия горячительных напитков. Она звонила сыночку, жаловалась на жизнь, попросту тратя его и свои деньги на переговоры. Но Чемерис уже привык, хотя его это сильно нервировало. Больше никто не звонил за эти дни.

Евгений Сергеевич вглядывался в цветной монитор. Алена смотрела туда же.

- Кто это, дорогой? – не удержала она женского любопытства.

- Это из Киева, мой товарищ, Володя. Что-то ему надо, - шепотом отвечал немного заинтригованный Чемерис, - просто так он не стал бы звонить…

- Ну так ответь, чего же ты ждешь?

Чемерис подумал, что Алена еще решит, будто он не спешит отвечать, потому что жалеет деньги на роуминг. Это было не так. Евгений Сергеевич понимал: его близкий друг, получивший после президентских выборов, очень высокую должность в Киеве, друг, который смог его, Чемериса, устроить на более престижную работу, чем заместитель губернатора, переведя его при этом в Киев, - без причины не позвонит. Он поднес телефон к уху.

- Здравствуй, Вальдемар, - так, любя, Чемерис называл своего друга.

- Здравствуй, Женя, можешь говорить? – голос Володи был весьма серьезен.

- Да, могу, в такси как раз еду…

- А куда, если не секрет?

- По городу гулять. Говори, что случилось. Чего звонишь?

- Послушай меня внимательно, Женя, только не перебивай, - человек, говоривший с Чемерисом, с высоты своей должности, смог проконтролировать, что его мобильный телефон, как и телефон Чемериса, не прослушивается спецслужбами, поэтому общался открыто:

- Женя, я сегодня, буквально несколько минут назад узнал, что тобой интересуется очень серьезная структура. У тебя могут быть здесь весьма значительные неприятности.

Чемерис почувствовал, как внутри у него все перемешалось, словно при прыжке с парашютом. Он слегка похолодел. Алена сразу заметила перемену в его лице, догадалась, что ее мужчина услышал не самые приятные новости, но дергаться не стала.

- Ты слышишь, Женя?

- Я слышу, Вова. Я не пойму: отчего? Ничего такого нет. Старая работа в облгосадминистрации может? Охота на ведьм?

- Не мели чепухи! Работа в облгосадминистрации тут ни при чем. Все очень серьезно. Тобою интересуются, словно ты лично отрезал голову Гонгадзе и застрелил Кирпу вместе с Кравченко. Будто ты – государственный преступник. Сильно не рисуются – без групп захвата и телевидения, но по уровню тех, кто тебя ведет, я понял, что дело не из простых. Ноги растут с Банковой... У мамы твоей были, кстати, я наслышан…

- Она меня не предупредила. Ну, это в ее стиле… - выдавил Чемерис, - тебе, друг, спасибо. Ты хоть сам не подставлялся?

- Мама твоя ни при чем – она у подруги на даче. Я не думаю, что подставляюсь, но ради тебя, толстяк, чего не сделаешь. Мы ведь еще школьные друзья. Главное, что они и в Москве тебя потеряли! Ладно, скажи хоть мне, как старому корешу, что ты натворил? А то даже я, твой самый близкий друг, вместе карьеру делали, по костям шли, вместе сколько водки выпили, – и то не в курсе. С кем ты связался?

Чемерис был страшно растерян, словно его ударили мешком по голове.

- Вова, поверь, это – недоразумение. Ну как бы я с кем-то связался, а ты бы этого не знал?

- Действительно?! Но я-то смогу узнать, что ты там натворил?

- Узнай, будь любезен.

• Ладно, не вешай мне… Так я и поверил.

• Ну, тебе скажу, - вдруг у Чемериса исчез страх и появилось веселье: - я связался с вампирами, которые покушались на Ющенко.

Алена посмотрела на Евгения Сергеевича удивленным взглядом.

- Молодец, толстяк. А что ты там принимаешь в Москве? Сильная, видно дурь.Все, говорить не могу, ко мне пришли. Созвонимся позже.

Связь прервалась. Евгений Сергеевич не сразу выпустил трубку из руки.

Алена не стала сразу лезть к нему с расспросами. Просто взглянула в его глаза. Вопрос читался сам собой во всем выражении ее лица.

- Мне, пожалуй, лучше не возвращаться в Украину, - мрачно сказал Чемерис. И негромко передал разговор с другом.

- Что ж, это, в принципе, нормально. Ваш Киев и на меня не произвел положительного впечатления, - утешила его Алена, - зато ты останешься здесь, мы будем жить вместе. Разве это плохо? В Москве, знаешь сколько товарищей с Украины?

- Ты все к шуткам сводишь, а это – не шутки, - Чемерис готов был сорваться, - это ваши москвичи, Качалов, сволочь, меня срисовали и нашим идиотам передали. Эх, жаль, что ты тогда по Селиванову проехалась.

- Да ладно. Проехалась – и проехали это. Пардон за тавтологию. Привыкай, дружочек, к кочевой жизни. Это ненадолго, поверь.

- Кочевая жизнь много бабок требует. А в Москве я оставаться не собираюсь. Непонятно еще, в какие игры здесь с нами играют…

Глаза Алены блеснули:

- У меня есть один проект.

- Приехали, господа хорошие! Будете выходить или еще покатаемся, - неожиданно прервал их беседу водитель-импотент.

Только тут Алена и Чемерис увидели, что такси стоит в нужном им месте. И, судя по всему, находится там уже не одну минуту.

- Да, выходим, спасибо, - щедрой рукой Чемерис одарил водителя тысячной купюрой. Тот не особо обрадовался – рассчитывал на большее. И тут Алена, для подстраховки, слегка загипнотизировала таксиста. Он забыл и об этих пассажирах, и о заказе и, соответственно, все, что слышали его уши и видели его глаза за последние полчаса. Только потом не мог понять, откуда взялась эта тысяча.

- Лучше бы я его укусила, - заметила Алена, выходя на улицу.

- Мы рано приехали, - сказал собравшийся с духом Чемерис. Он взглянул на часы:

- Станислав подойдет через тридцать-сорок минут. Что будем делать?

- А он еще имеет привычку опаздывать. В его случае – задерживаться, - Алена сжала губки, - Ты давно не был в подземелье под Манежной площадью?

- Где?

- В подземном торговом центре «Охотный ряд»?

- Давно. Не помню. Пару раз был. Году, наверное, в 2003-м.

- Может, туда заглянем? Пройдемся, как по музею.

- Да уж, лучше бы просто в музей. Хотя … А бар там есть? А то вести из дома меня расстроили.

- Есть, наверное. Только не налегай. У нас еще встречи. Ну, пошли.

Они приближались к Александровскому саду.

- Тебе не тяжело? – заботливо поинтересовался Чемерис, - а то кто-то из нас, кажется, беременный.

- Если это не ты, на что я очень надеюсь, то остальным - не тяжело…

 

Торговый центр под Манежной площадью

Бар был весьма обширный – по типу пресловутых «Макдональдсов». Но со спиртным проблем не было. Чемерис взял себе сто пятьдесят грамм коньяка и бутерброд, а Алене – морковный сок. Когда расплатились, сумма неприятно удивила.

Они сели за столик. Чемерис был до того опечален, что не смотрел по сторонам и не замечал окружающих. Алена начала излагать свой план:

- Женя, домой, в Киев или в Харьков, тебе возвращаться нельзя – это однозначно.

Чемерис, в знак согласия, кивнул.

- В Москве тоже опасно – ты в этом прав. Мне, представь, спокойствие и безопасность моего будущего ребенка очень необходимы. Я хочу его вырастить, создать ему нормальные условия, оградить его в будущем от каких-нибудь отмороженных последователей Ван Хельсинга. В России пока, в ближайшие год-два, спокойствия нам не будет.

- Куда нам с тобой податься сейчас? Наши говорят, что в заброшенных шахтах Донбасса, как на Украине, так и в Ростовской области, живут колонии вампиров. Слышала, будто кто из донецких руководителей нашел с ними общий язык. Что там сейчас – не знаю, но не сомневаюсь, что все в порядке. До них вряд ли кто-нибудь доберется. Да и то – силенок может не хватить. Однако, тебе – что в шахтах делать? Ты ведь не шахтер, то есть, прости, оговорилась, ты – не вампир, имелось в виду, а человек. Что тебе делать в забое? Как я понимаю, вампиром ты пока стать не торопишься. Оно желательно бы, но сейчас, в такой ситуации, это, пожалуй, ни к чему. Успеется позже. А то будем с тобой как два инвалида. Днем абсолютно бессильные, ночью рыщем в поисках крови. А за ребенком когда смотреть?

Чемерис подустал от этой бабской болтовни и налил себе еще одну рюмочку.

- Но ты говорила: «есть план». А пока только констатация фактов. Где ты видишь выход?

Алена отхлебнула сок.

- Ты был в Румынии?

- Отвечать вопросом на вопрос принято далеко не у всех, Алена. В Румынии я, вообще, к счастью, или наоборот, ни разу не был.

- Самое время сейчас побывать. Нам только нужно это обсудить с Григорием и со Стасом. Гриша, вообще, там пожил и оттуда прибыл, а у Стаса есть связи даже в замке Бран – обители графа Дракулы! И есть коридор на границе – мы спокойно покинем Россию. Надеюсь, они войдут в наше положение и помогут. А в Европе, представь себе, на государственном уровне с вампирами никто не борется. Может, только отдельные идиоты – но они сами по себе.

- А вас, блин, потянуло создавать свою страну на базе России и Украины, где за вас взялись.

- Так нам завещано. Только здесь! Как Палестина для иудеев. И почему только Россия и Украина? Румыния почти вся, Польша, Венгрии и Белоруссия – частично. Может, Болгарию прихватим. А от России совсем небольшой кусок отобрать должны – и то ФСБ дергается…

В это время, в том же зале, столиков за десять от них, доедали свое мороженое Вика и Руслана. Они тоже обсуждали многие темы, преимущественно сводившиеся к мужикам, одежде, ценам, родам и коварству вампиров.

Вдруг, последний глоток вина застрял у Новосельцевой в горле. Девушка едва не поперхнулась. Произошло это в тот момент, когда Вика посмотрела через плечо Русланы куда-то в зал. Ее взгляд на миг только задержался на объекте, глаза удивленно расширились, и в следующую секунду она сосредоточилась на вине и мороженом.

- Что такое, Вика? – тревожно спросила Поплавская.

-Только, Руслана, ради бога, не оглядывайся.

- Ты принимаешь меня за дуру? Кто там – генерал Плетнев? Хотя, его бы ты не испугалась.

- А ты заметила, что я испугалась? - голос Вики действительно стал испуганным, - там не Плетнев. Там в углу эта дама – вампир Алена. Точно, по описанию - она.

Руслана сразу стала серьезной:

– Ты не путаешь? Ты ведь ее не видела.

- Не путаю. Смотри только, не начни рожать.

- Не начну, не бойся. Надо сейчас спокойно позвонить Качалову или генералу. Они ведь за ней поехали, а она тут гуляет.

– Какие проблемы, я выйду, позвоню.

- Нет, сиди, - Новосельцева взяла ее за руку, - тебе нельзя. Тебя узнать могут…

Вика поняла, что немного проболталась.

- Кто узнает? Я Алену никогда в глаза не видала, как и она меня. Или что: Алена не одна? Говори, чтобы я не оглядывалась.

Новосельцева приложила пальцы к вискам. Вздохнула, и, как диктор, произнесла на выдохе:

- С ней ее любовник. Ты к нему спиной сидишь. И он к тебе спиной. Я его сразу по фотографии узнала.

- Кто он?

- Человек.

Сердце Поплавской сжалось. В принципе, прежних чувств не было, но воспоминания терзали душу. Она все поняла.

- Человек и вампир?! Феноменальная связь. Дай мне зеркало. Хотя, зачем, у меня свое есть в косметичке. Сейчас достану.

Она принялась немного непослушными пальцами искать в сумочке зеркало. Скрыть свои эмоции ей было тяжело. Голос выдавал. На глазах выступили слезы. Она ведь не была актрисой, а просто истребляла вампиров. И то отдыхала от трудов праведных из-за беременности.

- Руся, не надо. Зачем зеркало? Его блеск привлечет вампира. Алена поймет, кто мы.

Она опять взяла ее руку в свою.

- Не поймет. Я просто поправляю волосы, на себя в зеркало смотрю. Что в этом криминального?

Руслана облизала губу. И моргнула влажными глазами.

- Руся, не суетись. Ты же поняла, кто с ней.

- Неужели? Я, вообще-то, представить себе такое не могу. Зная его? Какая связь с вампирами? Да она его пятнадцать минут назад сняла в баре. Он не знает, кто она такая! Ему опасность грозит, спасать его надо!

- Руслана, успокойся! Тебе нельзя нервничать. Возьми себя в руки, как в былое время.

Поплавская сосредоточилась. И сразу стала другой. В ее глазах сверкнул азартный блеск. Она вновь почувствовала себя охотником.

- Все нормально, Вика. Я в порядке. Ты скажи: точно он знает, что Алена – вампир?

- Да, точно. У нас проверенные сведения. Отработали вместе с Киевом, ты же знаешь. Их связь длится с осени. По имеющимся данным…

Новосельцева замолкла.

- Что? Говори уже все, Вика.

- По имеющимся данным, Алена беременна от него.

Ни один мускул не дрогнул на лице Русланы.

- Меня это волнует только как специалиста по истреблению кровососов. Занимательный, любопытный случай. А у меня пока есть Стас. Он, наверное, и будет отцом моего ребенка, если сложится. Ладно, давай что-то предпринимать.

- Но как ты поняла, что с Аленой именно он?

- Кто он? Чемерис Евгений Сергеевич, бывший герой бывшего романа, подаривший мне зачатие? Не знаю, сердце, может, подсказало. Но сейчас мне не до сантиментов. Давай действовать! Или отпустим семью? Шучу.

- Сиди здесь, я быстро поднимусь наверх, перезвоню. Ты посиди буквально пять минут. Хорошо? – Новосельцева заметно суетилась.

Руслана кивнула.

- Посижу, конечно. А что, есть другие варианты? Выражение лица Новосельцевой вдруг изменилось.

- Ой, они встают. Вернее, встает только Чемерис, Алена сидит. Он собирается уходить, но она вроде бы остается.

- Неужели поругались, голубчики?

- Не похоже. Он ей что-то шепнул, поцеловал. Отходит.

Как раз в это время Евгений Сергеевич, несколько взбодренный коньяком, сверился с часами и объявил Алене, что надо идти на встречу с писателем. Однако Алена предложила сходить ему самому, забрать Долгополова и привести сюда. Ей, почему-то, не захотелось покидать это кафе. Нравилось, наверное, под землей. Чемерис предупредил, что у Долгополова могут быть иные планы, и он не захочет тут сидеть, светиться:

- Тогда просто заберете меня отсюда, и поедем втроем, куда Стас предложит, - сказала Алена. И Чемерис ушел, пообещав вернуться побыстрее.

- Он уходит, Руслана! Они разделились! Что делаем? - Вика занервничала, зато Поплавская сохраняла спокойствие.

- Разделимся и мы. Ты иди за человеком. Ну, за Женей Чемерисом, он тебя не знает. Иди ненавязчиво. При первой же возможности звони нашим. Я останусь тут, посмотрю за Аленой. Давай!

Евгений Сергеевич степенно, не оглядываясь, вышел из зала. Новосельцева, пожелав себе и Руслане удачи, выскользнула за ним.

Алена проводила взглядом уходящего Чемериса. Глотнула свой потеплевший сок. Она обратила внимание, что вслед за Евгением Сергеевичем вышла какая-то симпатичная девушка. Алена зафиксировала даже, из-за какого столика она встала. За ним осталась еще одна темноволосая мадемуазель с короткой стрижкой. И она, зачем-то, пересела на другой стул. Их взгляды на долю секунды пересеклись, но обе сразу же отвели глаза. Алена почувствовала неладное.

- «Случайно ли ее подруга вышла за Женей? Кто она? Не проститутка – явно. Слишком серьезное выражение лица, - рассуждала Алена, - одета средне, украшений нет. А это заведение не из дешевых. Гостья столицы? Нет, похоже, москвичка. Из спецслужб? За нами уже следят? Но как они могли нас здесь вычислить?»

Однако тут Алена более придирчиво рассмотрела Поплавскую и обнаружила, что у той огромный живот. У вампира отлегло от сердца.

- «Я совсем с ума сошла. Какие спецслужбы? Беременная осталась, подруга за чем-то выскочила. Алена, успокойся, тебе нельзя нервничать», - сказала она себе.

Чемерис тем временем поднимался на поверхность не спеша, будучи уверенным, что Долгополов опоздает. Он обдумывал свое положение и совершенно не замечал, что за ним идет Новосельцева.

Между тем, кровь в жилах Русланы закипала. Она испытывала противоречивые чувства. То ей хотелось убить Алену прямо сейчас, то оставить жить. Или подсесть к ней за столик, поговорить по душам, как двум будущим мамам? Тем более, беременны от одного производителя. Нет, глупостей делать нельзя, надо дождаться подкрепления. Вика там звонит?

Прошло несколько минут. Алена допила свой сок. Все же, своим животным чутьем она осознавала какое-то беспокойство. И была уверена, что беременная брюнетка проявляет к ней нездоровый интерес.

- «Либо я интересую ее потому, что тоже с животом, и это вполне объяснимо. Либо здесь что-то не то, - прикидывала Алена, - пожалуй, стоит выйти в туалет, посмотреть, предпримет ли она что-нибудь».

И, весьма неожиданно для Поплавской, Алена поднялась, продемонстрировав окружающим свою беременность, взяла сумочку и направилась к туалету.

Дверь в туалет со столика Русланы не просматривалась. Из туалета Алена могла ускользнуть незаметно. Похоже, этот хитрый зверь что-то почувствовал.

Руслана поднялось со стула, и пошла за вампиром. Она впервые столкнулась с беременной особью. Поплавская догадывалась, что в туалете может быть смертельная схватка, Шоу, у которого не будет аналогов. Мысленно она подготовилась к бою, надеясь на свою победу.

Алена вошла в помещение туалета. Оно было совсем небольшим. Комната с зеркалом, в котором она все равно не отображалась, два умывальника, две кабинки с унитазами. Двери в них были открыты. В туалете никого не было. Очень чистый пол, раковины. Какая-то пугающая чистота.

Алена поняла, что беременная незнакомка направилась за ней. Значит, все далеко не просто. Войдет ли она в туалет? Разве что, если совсем безумна. Ногти Алены за секунду превратились в длинные смертельные когти вурдалака, во рту появились клыки. Ее голубые глаза стали красными. Она приготовилась к схватке, возможно последней в ее сумбурной жизни.

Руслана не стала делать сложных маневров. Она резко распахнула дверь с нарисованным дамским силуэтом посередине. В ее руке был миниатюрный револьвер. И он сразу же уперся в острый живот Алене. Но не выстрелил.

Две беременных – вампир и человек – вцепились друг другу в волосы. Руслану схватить за волосы, при ее короткой стрижке, было непросто, но Алена как-то умудрилась. Левой рукой она пыталась наклонить голову Поплавской куда-то назад, а когтями правой уперлась в ее шею, То же самое пыталась сделать Руслана с головой соперницы. Правда, оружие теперь было направленно куда-то в бок Алене, а огромными животами дамы просто уперлись друг в друга.

- Ты сейчас сдохнешь, исчадие ада! Не думай, что у меня свинцовые пули, - с ненавистью и кряхтением произнесла Руслана.

- Стреляй, сука. Сдохнем вместе. Я тебе глотку порву, - ответила Алена.

Поплавская понимала, что это так и будет. И Алена тоже. Умирать никому из них не хотелось. Тем более так неожиданно. Но Алена не знала, да и знать не могла, что револьвер Руслана не успела зарядить. Истребительница вампиров блефовала: в ее оружии не было ни одного патрона. А зарядить револьвер в боевой обстановке, как правило, не представляется возможным. Так что, у Алены были шансы еще пожить, а вот у Русланы вряд-ли. Поэтому она прокряхтела:

- Ладно, слушай, Алена, давай одновременно, по счету «три» отпускаем друг друга. Я убираю оружие, ты когти - и просто поговорим.

Алена не была из породы доверчивых. Но хватку чуть ослабила.

- Я тебе не верю, все равно выстрелишь, Ты знаешь, кто я.

- Я не вру. И не буду тебя убивать, хоть и должна бы.

- Хрен с тобой, - Алена доверила свою судьбу провидению.

Они одновременно убрали руки. Поплавская опустила револьвер, Алена приобрела вполне человеческий вид. Беременные, глядя друг на друга с нескрываемой ненавистью, отпрыгнули в разные стороны, отдалившись на пару метров.

- Кто ты и чего тебе надо? – прошипела Алена.

- Я убиваю таких, как ты. – зло ответила Руслана.

- А это что, на член напоролась? – Алена кивнула на живот Поплавской.

- Да, представь себе на тот же самый, что и ты своей вампирской пиз…й.

Алену посетила догадка. Но от этого теплых чувств к Поплавской не прибавилось.

- Я, кажется, поняла, кто ты: Руслана, она же Марина? Считаешь себя сестрой Баффи, наверное?

- Ты фантастически умна. Но к Баффи я отношения не имею. Это ты – вылитая Сара Мишель Геллар.

- Спасибо, но я - это я. Так ты беременна от Жени?! Поразительно! Он не в курсе. Конечно, он рассказывал о тебе. Он не понял тогда твоего ухода.

-Поразительно, что ты беременна от него! Как ты его подцепила? Где такие разные существа смогли найти друг друга?

- Судьба, наверное. Не ты ли убила Артемия! Он был близок мне.

- Ну, уж извини, работа такая. Артемий твой – педик, не стоит жалеть. Мне Чемерис тоже был близок, теперь он в вашем лагере.

Алена тяжело дышала. Руслана примерно также. Беременность явно была лишней при такой схватке. Женщины буквально пронизывали друг друга взглядом.

- Очень жаль, что ты в положении, - заметила Руслана.

- То же самое могу сказать и я. Хотя раньше гуманизм мне был чужд.

- Но если подумать, ты вампир, соответственно, не живая. И ребенок у тебя родится неживым.

- Не думаю. Его отец - живой человек.

Поплавская злобно усмехнулась:

- Ты дура! Чиновник – уже изначально мертвый, где ты видела живых чиновников?

- Сама ты дура! Это с тобой он был мертвый. От тебя же, наверное, в постели мало толку…

Беременные дамы готовы были вновь вцепиться в глотки друг другу, на этот раз без клыков и серебряного оружия. Но тут в туалет вошли две женщины с намерением воспользоваться сортиром по прямому назначению. Они удивленно застыли в дверях, увидев двух беременных красавиц, источавших взаимную ненависть и готовых к поединку. Внимание Русланы и Алены сразу переключилось на вошедших

- Что уставились, бляди? Беременных не видели? – крикнула им Алена.

- Пошли на х..й отсюда, соски! Сейчас еб..ло начистим, - Руслана сделала шаг в их сторону.

Вошедших дам дважды не надо было просить. Они вмиг передумали отливать и ретировались из туалета.

Поплавская подскочила к двери и подперла ее спиной.

- Мы не закончили, - Руслана провела рукой по губам, - так ты хочешь, чтобы у тебя родился не вампир, а живой ребенок?

- Пусть тебя это не волнует, меня же твой ребенок не волнует. Но если хочешь знать, он вполне живой. Я постоянно ощущаю, как он бьется…

- Я рада за тебя. Вот как-то не думала, что моему ребенку будет нужен сводный брат или сестра. Да еще с такой родословной…

- Ладно, Руслана или Марина, кто ты там – я немного спешу. Если ты решила меня не убивать, то я могу идти?

Поплавская не пошевелилась.

- Что за своим любимым спешишь?

- Да, кстати, что это за подругу ты отправила за ним?

- А ты испугалась? Не бойся – наш общий друг уже, наверное, рассказывает, кому следует о своих отношениях с вампирами…

Алена сделал шаг вперед. Она понимала, что гипноз на Руслану не подействует.

- Ты выпустишь меня? – требовательно спросила Алена.

- Куда тебе спешить? Наверное, поедешь с нами, - ответила Руслана.

- Не очень хочется с вами.

- Что в Киеве не понравилось? У нас обращение будет получше …

- Все ты знаешь ...

Но тут удача отвернулась от Поплавской. Кто-то, кому по-серьезному приспичило, рывком открыл дверь туалета. И капитально ударил Руслану по спине. От неожиданности и механического воздействия та не удержала равновесия и полетела вперед. Алена моментально воспользовалась этим шансом и, с силой оттолкнув входившую в туалет пожилую женщину, выбежала вон.

Руслана немного потеряла былую легкость. Чтобы не шлепнуться, она упала на колени, уперев руки в пол. Бабушка, не понимая, почему ее грубо оттолкнули, увидела, что сшибла дверью беременную, и принялась, с извинениями помогать Поплавской. Когда Руслана вышла из туалета, Алены и след простыл. Быстрый лифт выносил ее на поверхность.

Руслана бессильно выругалась.

Алена столкнулась с Чемерисом и Долгополовым возле выхода из «Охотного ряда». Мужчины шли, как ни в чем небывало. Новосельцевой рядом не было. Алена не знала, как ей поступить, подозревая, что они все уже окружены.

- Алена. Что случилось? Чего ты не осталась в кафе? – Чемерис кинулся к ней.

- Засада, Женя! Стас, немедленно уходи. Тебя увидят с нами – все, конец. Там внизу…- Алена замялась, думая, что о Руслане Чемерису расскажет позже. Если будет возможность.

- Что внизу? – Стас замер.

- Там истребитель. Я сама еле ноги унесла. За тобой пошла одна дура на хвосте.

- Где она? Долгополов резко оглянулся. Новосельцева как раз в это время неосторожно выглянула из-за угла, и он увидел ее.

- А, Вика?! Догадываюсь, кто там внизу. Ваша встреча была случайной? Качалов появится здесь скоро. Вы срочно бегите. Уезжайте из Москвы. Если что, встречаемся уже в Румынии. Я дал Евгению только что координаты людей, которые помогут. Все.

И Долгополов пошел прямо навстречу Новосельцевой.

Чемерис и Алена, как можно быстрее, выбежали на площадь и понеслись к ближайшему такси. Перевести дыхание они смогли минут чрез двадцать, когда машина была уже далеко от центра, хвоста за ними не наблюдалось, и, опасность, явно миновала. Но времени у них было в обрез, и обратный путь был отрезан.

Больше всего Новосельцеву вывело из себя то, что Качалову она не смогла дозвониться. Принялась набирать генерала Плетнева, но тот не брал трубку. Она ведь не знала, что Георгий Васильевич в эту минуту с трудом приходил в себя после жестокого массажа яичек. И тут Новосельцева увидела, что Чемерис встречается со Станиславом Долгополовым. Она едва не крикнула «Стасик!» и не бросилась к нему. Но потом протерла удивленные глаза и пошевелила извилинами. И отошла на безопасное расстояние. Ей все стало ясно: Долгополов работает на вурдалаков! Вот откуда провалы! На его совести Зорин, Михайлюки, остальные ребята. Мразь!

Оружия у Вики не было. Она начала набирать необходимый номер телефона, но тут Долгополов и Чемерис пошли обратно в подземное кафе, приближаясь к ней на опасное расстояние. Она спряталась, затем пошла за ними. Дозвонилась дежурному, по оперативному отделу, но только начала говорить – связь прервалась.

Старалась не упускать Чемериса и писателя, Вика шла за следом. Увидела, как навстречу им выбежала Алена. Пришлось спрятаться за столб. Не удачно выглянула – и вот он, Долгополов - собственной персоной подходит к ней.

- Вика, ты правильно сделала, что спряталась, - сказал, подойдя, Стас, - не знаю, что ты там про меня решила, но это - часть моей работы. Генерал в курсе. А где Руслана?

Вика с трудом открыла рот. Стасу она не верила

- Была там, внизу. Надо идти к ней. Вдруг эта тварь с ней что-то сделала.

- Успокойся, Вика! С Русланой все в порядке. Эта тварь, как ты сказала, сама ее до смерти испугалась.

Вика молчала. Писатель понимал, что ему не верят. Он оглянулся по сторонам. Людей близко не было. Он достал из кармана пистолет. Небольшой, иностранного производства. Пули в нем были обычные: свинцовые, в стальной оболочке.

Новосельцева поняла, что ее будут убивать, но участвовать в этом ей как-то не хотелось. И она резко, с криком «Помогите!», принялась убегать от Стаса. Долгополов, конечно, не был боевым офицером, но с нескольких метров не промахнулся. Пуля вошла Вике в спину, оборвав ее крик о помощи. Она рухнула вниз, растянувшись всем телом. Откинувшись назад, на место, куда вошел смертоносный заряд.

Долгополову некогда было делать контрольный выстрел. Вокруг было полно милиции. Стрельба возле Кремля! Писатель уносил ноги. И как бы нереально это не выглядело, но вскоре ему удалось нырнуть в метро и раствориться в толпе. Пистолет он выкидывать не стал, обоснованно полагая, что по оружию его вычислят однозначно и быстро, а по патрону и пуле могут не найти.

Через минуту Руслана уже держала голову подстреленной Вики в своих руках. Вокруг собралась толпа любопытных, подтянулась милиция. Поплавская показала старшему корочку ФСБ и попросила немедленно связаться с генералом Плетневым. Скорая уже подъезжала. Вика открыла глаза. Из ее рта капала кровавая пена, из носа текли красные струйки. Пуля пробила легкое, прошла на вылет. Новосельцева пыталась что-то сказать. Руслана склонилась к ней.

- Стас Долгоп…

- Что, Вика?! При чем здесь Стас? Ты меня узнаешь? Кто это сделал? Кто? Чемерис?

Но Вика беспомощно закрыла глаза и потеряла сознание. Ее уже обступили врачи, начали укладывать на носилки. Руслана находилась рядом. Она также пыталась звонить Качалову и Стасу, но с ними не было связи, а Плетнев не брал трубку.

Поплавская влезла в «Скорую помощь», хотя врач, глядя на ее огромный живот, не советовал ей это делать. Но Новосельцеву нужно было кому-то сопровождать. По пути Руслана все же вызвонила одного из сотрудников их отряда. Она рассказала ему о произошедшем, поведала, в какую больницу везут Вику. Её, в свою очередь известили, что Качалов отбыл в неизвестном направлении, генерал пострадал, но легко, а вампир Григорий Верный и его слуга убиты.. . Руслана несколько раз пробовала дозвонится Долгополову, но абонент по-прежнему был вне досягаемости.

Новосельцеву сразу положили в реанимацию, Через полчаса в больницу прибыли два сотрудника спецотряда «I». Они, как бы, сменили, Поплавскую. Та, сочтя, что на сегодня ее миссия выполнена, отправилась домой. К Стасу, естественно. А куда она могла пойти? Был поздний вечер. Но вампиры в эту ночь не планировали активности. И без них было чем заняться. Кровососы просто еще не знали о понесенных ими потерях.

 

Подмосковье. Особняк писателя Долгополова.

Полковник Качалов взглянул на часы. 22.23. Он уже довольно долго дежурил возле загородного дома Стаса. Там никого не было. Пусто, совсем не души. Но Виктор решил, во что бы то ни стало, дождаться Долгополова и потребовать объяснений. Одно обстоятельство его сейчас беспокоило – его мобильный телефон как-то неожиданно разрядился. Восстановить аккумулятор, за которым он не уследил, и теперь страдал от этого, не было никакой возможности. Качалов находился в информационном вакууме. Он предполагал, что писатель может вернуться за полночь, но говорить с ним на такую щепетильную тему при Руслане не хотел. А Руслана имела все шансы вернуться раньше Станислава.

Дом писателя, почему-то, все именовали «дачей». Но это основательное строение являлось основным местом жительства Долгополова. Однако, Качалов, не так часто бывал у него в гостях. Загрузка на работе не позволяла. Было темно и прохладно. Полковник закурил. Уже вторую сигарету.

• Ладно, хрен с ним, в конце концов можно и завтра выяснить, почему

слуга Верного, а это явно слуга, - не случайный попутчик, - звонил именно Стасу, - рассуждал Виктор. В совпадения он не верил, а мысль о том, что писатель продался вампирам, казалась абсолютно нелепой. Нет, ситуация явно не простая, и чем раньше ее разрешить, тем лучше.

Находясь в мучительных раздумьях по поводу дальнейших действий,

Качалов услышал приближающиеся шаги. Стас обычно передвигался на колёсах, поэтому полковник не ожидал увидеть писателя. А это оказался именно он.

Долгополов заметил Качалова чуть раньше, и дело вовсе не в том, что Стас носил очки. Просто Виктор стоял прямо под фонарем. И писатель не замедлил походки, не остановился и не повернул назад. Просто приготовился неожиданно выстрелить, с улыбкой приближаясь к Виктору. Но тот в ответ улыбнулся, протянул руку. Мысль о стрельбе пришлось немного перенести.

• Не ожидал тебя встретить, Витя! Что-то стряслось?

Долгополов понял, что Качалов не собирается его задерживать, по крайней

мере, сразу. Это чуть успокаивало.

• Привет, Стас, я тебя пешком тоже не ожидал созерцать. Что из самой

Москвы идешь?

• Да, полезно, знаешь, на ночь по пятьдесят километров проходить. Сон

здоровее. Шучу. С маршрутки иду. Машина барахлит. В Москве пришлось оставить.

- Ну да, не все же время в такси ездить.

- Мы столько и не зарабатываем. Ну, пошли в дом. Ты один?

- А ты кого-то еще ожидал?

Писатель понимал, что у полковника против него что-то имеется. Но только был уверен, что его стрельба по Новосельцевой тут не при чем. Если предположить, будто Качалову стали известны события последнего часа, то он бы со Стасом разговаривать не стал. К тому же он приехал сюда очень быстро.

Про «маршрутку» он, естественно, приврал: от метро пришлось мчаться на быстром такси. Вышел он за километр от своего дома, чтобы осмотреться на местности. Ничего подозрительного не заметил. В его плавны входило взять самое необходимое, оставить Руслане записку и покинуть Подмосковье. А через день, выяснив общую ситуацию, либо вернуться, как ни в чем ни бывало, либо отправиться за Чемерисом и Аленой.

Узрев перед воротами своего жилища полковника Качалова, Стас, конечно, не обрадовался. Но и не испугался. Был, почему-то уверен, что Виктор заявился один. Хотя, и не просто так.

- Так что, мне с собой еще кого-нибудь надо было взять? – повторил Качалов свой вопрос, проходя по дворику вслед за хозяином. Долгополов чувствовал неприятный нервный холодок и легкое подташнивание. Он боялся полковника и предвидел неприятные минуты, но беспокойства не показал.

- Захватил бы с собой парочку очаровательных вампирок, мы бы с ними поболтали перед сном, пока Русланы нет. Кстати, где она? Я уже нервничаю.

Качалов не оценил юмор писателя.

• О Руслане пока не переживай. Она была в управлении. Ее Новосельцева должна привести с минуты на минуту. Я просто позвонить не могу – телефон сел.

У писателя отлегло от сердца. Виктор не в курсе, что лишился своей пассии. Но с чем же он приехал?

- Ладно, подождем с пол часика. Из дому им позвоним. У меня, представь себе, тоже телефон разрядился, - соврал писатель.

Они пришли в дом. Стас зажег свет в зале, жестом указал гостю на кресло. Виктор присел, закинул ногу на ногу. Хозяин сразу извлек из бара непочатую бутылку хорошего азербайджанского коньяка, практически полностью производимого для Франции. Необходимо было снять стресс. Наполнили две рюмки внушительных размеров. Полковник не отказался поддержать компанию.

• Ты там Стас пошутил, что надо было захватить двух симпатичных вампирок. Ну, типа Алены, наверное?

Стас напрягся, но улыбнуться пришлось:

• Алена не подойдет. Она же, по имеющейся информации, слегка беременна.
• Да уж, кто бы говорил. Ты ведь эстет. По беременным еще как выступаешь – Качалов не отличался особенной деликатностью. Но Стас не обиделся:
• Ну ты сравнил Руслану с какой-то зачуханной Аленой.

- Не знаю, видеть не доводилось. Ты бы сам и пригласил кровососок на свой вкус. Если что, Гриша Верный подсказал бы кого взять. Вы ведь плотно общаетесь.

Это было произнесено очень спокойно.

• Это тебе сам Гриша рассказал? Неужели эта безумная комбинация увенчалась успехом и проклятый вампир в наших руках?

Слегка сбить с толку Качалова почти удалось.

• Что за комбинация?

• Сейчас расскажу. Моя встреча сегодня на рассвете с Гришей, слежка за Аленой и Чемерисом на были простой случайностью. Я все продумал. Григорий должен был оказаться в наших руках.

«Что ты заладил: «в наших руках, в наших руках». У нас с тобой, может быть, руки-то разные» – подумал Качалов. Хотя недоверие к Стасу основательно рассеивалось. Виктора заинтриговали его слова.

- Да, Стас, пожалуй, тебе придется мне кое-что пояснить. Твои утренние звонки по поводу дома, где, якобы обитают Алена и Чемерис, естественно, заставили нас действовать. Квартиру мы нашли, но Чемерис и его кровожадная подруга бесследно исчезли. Мы ждали тебя, ты ведь обещал подъехать.

- Не смог.

• Ладно. И тут появляется Гриша Верный со своим прислужником. Мы оказались готовы к встрече – все равно ведь приехали за Аленой.

Писатель налил еще коньяк.

- Где Верный сейчас?

• Уже в аду! Вместе со своей «шестеркой». Решил подергаться, идиот.

• Ну давай за это выпьем!

• Давай.

Утерев губы, Стас произнес:

- За Верного скажите мне спасибо.

- Я это уже понял: спасибо. Но как тебе удалось? И почему слуга Верного, в самый последний момент набирал номер твоего мобильного?

Стас пожал плечами.

- А ты не думал, Витя, что этот слуга мог быть моим человеком?

• В свои игры играешь? Почему мы не в курсе? Сложно принять твои слова на веру. Твой человек так ударил нашего генерала ногой по яйцам, что у старика омлет получился. Еле откачали.

• Георгию Василию досталось? – Долгополов не сдержал улыбки, - ну, шеф дает. В бой полез…

• Мне не понятны твои комбинации, Стас. Объясни, будь так любезен.

- Нет ничего проще, - Стас взял в руку коньячную бутылку, готовясь налить очередную порцию. Но его взгляд остановился на этикетке: он разглядывал ее с таким вниманием, будто владел французским или азербайджанским.

• Слушай! – вдруг резко вскочил он, мы ведь забыли Руслане позвонить! Где она там с твоей Викой запропастилась? Сейчас быстро звоним, и я полностью удовлетворяю твое любопытство. Надеюсь, вы меня даже к ордену представите.

Стас обошел кресло, подойдя к стационарному телефонному аппарату, находившемуся на резной полочке, прямо за спиной у полковника.

- Да, конечно, звони. И знаешь: у меня с этим Верным все из головы повылетало. Ты мой телефон закинь на подзарядку. И включи.

Стас положил руки на плечо товарища.

- А подзарядка у тебя есть?

• Блин, нет.

Решение Стас принял еще когда наливал коньяк. Зеркало перед Качаловым не было, поэтому он не мог видеть, что творит писатель. А тот – большой поклонник сериала «Семнадцать мгновений весны», отлично помнил, как Штирлиц попил коньячок с подосланным к нему Холтофом. И решил, что он не хуже Штирлица. А завершить эту комедию и избавляться от Качалова, было необходимо срочно, до появления Русланы.

Полковник чуть нагнулся и отвлекся, чтобы извлечь из кармана телефон. В это время Долгополов, вложив в удар всю свою силу, опустил недопитую тяжелую бутылку на голову Виктора. Бутылка негромко разбилась. По волосам пострадавшего потекла жидкость. Но Качалов был совсем не хиленьким Холтофом, и нужного эффекта не получилось. Виктор резко крутанул головой, вскочил во весь рост, вытер рукой лоб и лицо, стряхнул стекло с головы.

- Ах ты, сволочь! – сказал он, глядя на Стаса, и полез за пистолетом. Однако писатель оказался проворнее Качалова. В этой схватке у него было преимущество нападающего. Оружие в его руке оказалось раньше. То самое, из которого он стрелял в Вику. И сейчас пуля полетела вошла Качалову в плечо. Его отбросило назад. Падая, полковник сбил столик со стопками. Ранение было не смертельным, но от боли Качалов потерял сознание. Своим оружием он так и не воспользовался.

В это время, пережившая за минувший день достаточно острых и опасных моментов, беременная Руслана возвращалась в дом Стаса, который за последние месяцы уже привыкла считать едва ли не своим. Она имела основание опасаться начала родовых схваток. Хоть срок рожать еще не подошел, но низ живота болел. Хорошо хоть воды отходить не начали.

Вообще-то, Руслану терзали сомнения в отношении того, где рожать: здесь, в Москве, или, все таки, в родном Харькове. В Москве роды обойдутся на несколько порядков дороже. Допустим, прописка и наличие синего украинского паспорта – не проблема. Генерал Плетнев еще в начале года выдал ей российский паспорт с пропиской в Подмосковье. И Стас настаивал, чтобы она рожала в Москве, обещая оплатить все по полной программе.

Об этом думала Поплавская, заезжая в поселок, где, судя по архитектуре, бедные люди находились в меньшинстве. Она вспомнила, как Новосельцева что-то пыталась ей сказать о Стасе, а может это был уже бред? Однако, инстинкты истребителя все-таки превалировали в создании Русланы. Поэтому она, превозмогая усталость, остановила такси за сотню метров от дома писателя, и дальше пошла пешком.

Руслана не знала, что испытания, выпавшие на ее долю в этот день еще не завершились. Но она давно привыкла к ударам судьбы и ничего не исключала. Вот и сейчас, словно какая-то сила заставила ее подбираться к дому Стаса тайными тропками и весьма осторожно. Она сама себе даже не могла объяснить, почему она это делает.

Приблизившись к особняку, Руслана увидела в окнах зала свет и поняла, что Стас должен быть дома. Она хотела войти через главную калитку, но опять таки, ведомая непонятными инстинктами, решила войти через секретную дверь в заборе.

Скорее всего, Руслана хотела преподнести своему сожителю небольшой сюрприз, в виде неожиданного появления. Дом и приусадебный участок она знала досконально.

Неслышно войдя во двор, как и рассчитывала, Руслана приблизилась к дому. И тут же четко услышала выстрел. Негромкий, но натуральный. Явно не в телевизоре. Донесся он из зала. А посмотреть, что там твориться, возможности не было: слишком высоко расположены окна, к тому же еще и капитально прикрыты шторами. Поплавская поняла, насколько она была права, подбираясь к особняку так осторожно.

Теперь необходимо было очень тихо и незаметно проникнуть в дом. В руке у Русланы уже появился револьвер. Теперь она успела его зарядить. Первые две пули были обычными, остальные — серебрянными. Вряд ли Поплавская рассчитывала увидеть в доме вурдалаков. Но если предположить, что они там – ничего: достанет тварей с третьего выстрела.

Станислав склонился над Качаловым. Как ему не хотелось стрелять в этой комнате! Теперь повсюду кровь. Он не успеет смыть следы до появления Русланы. Необходимо торопиться. Ковер и обшивка кресла, похоже, испорчены безнадежно. «Может оттащить Качалова в подвал и там добить? – лихорадочно прикидывал писатель в своей коварной голове, - он ведь явно жив, только без сознания. А вдруг очнется, пока я буду его транспортировать? Убьет ведь. Да и тяжелый он, наверное. Какой боров здоровый! Надо прострелить ему голову здесь и вывезти куда-нибудь. Но тогда ремонт придется делать…»

Пока разгоряченного писателя терзали сомнения, раненный Виктор пришел в себя.

• Как-то сильно меня рубануло, - посетила его первая мысль.

Он открыл глаза и увидел ствол в метре от своей головы. Пистолет держал Долгополов, одетый в аккуратный джемпер и модные джинсы. Куртку он успел снять. Полковник ожидал выстрела.

Но Стас, либо решил испытать у себя силу воли, либо заняться красноречием. Он, наверное, не часто смотрел голливудские боевики, иначе знал бы, чем для отрицательных героев заканчиваются подобные переговоры.

• Что, Витя, в себя пришел. Готовься к смерти.

Качалов прохрипел и решил поиграть в его игру, потянуть время. Хотя понимал, что шансов нет.

• Чего ждешь? Стреляй, давай. Только наверняка. Не ожидал, что ты такая сука!

• В героя решил поиграть? Ну, хочешь, умри, как герой.

• А ты решил бессмертным заделаться? Вампирам продался?

Качалов прикидывал, как можно уйти из под ствола. Стас ведь не профессионал. Но уверенно ведет себя. Выстрелит без сомнения. У него выхода нет…

Писатель был спокоен, оружие держал твердо. И направлял куда надо.

- Вампирам, думаешь, продался? Не все так просто. Верного я ведь вам действительно сдал, а вот Алену с Черемисом увез.

• Хитрожопый. Что, порол Алену? Ты ведь трахаешь вампирок? А

Верный тебе дорогу перешел.

Сказав это, Виктор натурально застонал, пытаясь изменить положение тела. Однако, манёвр не прошел – писатель ударил полковника ногой, заставляя вернуться в исходное положение. Тот застонал по-настоящему.

- Не балуйся, Витя, лежи, как лежал. А Алёну я ни разу не порол, как ты говоришь. Многих вампирок имел, и её бы не отказался, но как то не сложилось. А меня, представь, Руслана действительно чем-то зацепила.

• Не повезло же ей.

• Это как посмотреть.

• Ладно, перед смертью хоть мне скажи: какой тебе был прок Верного в нашу засаду заманить?

• Считай, что за Зорина отомстил.

• Не ври!

• Ты достал, Витя. Понимаешь, как тебе это объяснить? Среди вампиров, как и среди людей, существует борьба за власть и влияние. Именно так мне вчера мотивировал свои действия сам Гриша Верный, когда он подставил тебе под удар Цемболевки. И я отплатил ему той же монетой. Гриша замахнулся на креатуру Дракулы. Цемболевски слегка ограничивал власть Верного над вампирами. И он свел его с тобой. А Цемболевски многому меня научил. Да и вообще: Верный начинал мне мешать!

• Понятно, - Качалов уже не надеялся на удачу. Говорить уже не о чем. Сейчас он умрет. А жаль…

• Слушай, Стас, ты ведь казался нам патриотом. Как ты мог?

Несколько секунд своим вопросом Виктор выиграл.

Писатель «повелся»:

• Много текста, Витя. Перед смертью не надышишься? Я – патриот, в отличии от вас, - охотников за вампирами с погонами ФСБ. Но люблю я не вашу долбаную Россиянию, а Россию, Русь, ее образ, сформированный столетиями. Я люблю идеал, и не моя вина, что он так далек от действительности.

Долгополов смотрел на Качалова. Его палец готов был нажать на курок. Качалов чуть прижмурился.

• Не хочется мне тебя убивать. Но ты же никогда не перейдешь на нашу сторону? Ты такой же принципиальный, как и Миша Зорин. С тобой не договоришься.

Но у полковника, в этой непростой ситуации, зародилось другое мнение.

• Ты зря так думаешь. Может я и не против, - прохрипел он.

Долгополов усмехнулся:

• Считаешь, что я поверю тебе после стольких лет знакомства? Прощай! Отправляйся к свой Новосельцевой.

Блеск глаз Стаса не оставлял сомнений – через долю секунды пуля пробьет Виктору череп.

• Стас, не делай этого! – крик Русланы отвлек Стаса. Но дуло его пистолета не изменило положения. Качалов слегка повернул голову.

Поплавская стояла в дверном проеме, метрах в пяти от Стаса. Ее револьвер был направлен на Долгополова.

• Руслана, - Стас немного остолбенел, - как ты тихо прошла. Послушай: Качалов продался вампирам! Его необходимо убить!

Виктор ничего не успел произнести в свое оправдание. Раздался выстрел. Громкий и роковой.

Стас резко дернулся. Разбитые очки, в которых осталось лишь одно стекло, - улетели в сторону. Руслана попала своему любовнику прямо в правый глаз. Пуля вышла из затылка, вырвав кусок черепа и немного мозгов, разбила стоявшую позади вазочку и застряла в стене. Писатель рухнул как подрубленный.

Зато, неожиданно спасенный Качалов, стараясь мужественно превозмочь боль ранения, поднялся на ноги.

• Ты спасла меня, Руслана!

Поплавская опустила револьвер и сделала шаг в его сторону.

• А как же еще, Витя.

Они обнялись.

• Больше никого в доме? – спросила беременная.
• Похоже, нет. Почему ты не поверила ему?
• Я слышала конец вашего разговора.
• Ясно. Не жалеешь что убила его? Вы ведь жили вместе.

Слова Поплавской как-то контрастировали со слегка дрожащим голосом и слезами, выступившими на ее красивых глазах.

• Я убила предателя. И он мог убить тебя. Все равно, что Стас превратился бы в вампира. Даже еще хуже.

И Руслана бессильно опустилась в кресло, неподалеку от трупа. Она положила руку на живот.

• Смотри не роди прямо сегодня, - заметил Качалов, держась за раму.
• Не рожу. Кто же тебя в больницу повезет, подстреленного.
• Пустяки, заживет. А чего Долгополов там говорил про Вику?

Руслана напряженно посмотрела ему в лицо:

• Виктор, случилось несчастье: Вику Новосельцеву ранили. Тяжело. Сейчас она в реанимации. Врачи борются за ее жизнь. Однозначно, это сделал Стас, когда она разобралась кто он.

Качалов тяжело вздохнул. И дал волю эмоциям: пнул мертвого Долгополова ногой.

• Ублюдок! Едем к ней в больницу! Где она?
• Я только что от нее.
• Но тебе здесь все равно оставаться нельзя.
• Догадываюсь. В больницу, по-любому, поедем. Тебе это тоже необходимо. А что с трупом будем делать?
• Сейчас, или позже - позвоним кое - кому. Сюда приедут и наведут порядок. Все уберут, от трупа избавятся. Хотя, нет: пусть все спишут на самоубийство

И беременная Руслана, поддерживая истекающего кровью полковника, покинули проклятый дом писателя. Вскоре, на специально вызванной с Лубянки машине, они неслись в госпиталь.

 

Румыния. Трансельвания. Через сутки.

В замке Бран готовились к ритуальному обряду. Приближалась полночь. Вокруг кричали совы, выли собаки. В эту ночь несчастные румыны боялись покидать жилище. Люди ожидали страшного. Зато упыри в замке торжествовали.

В эту ночь, после двенадцатого удара часов на башне, графу Дракуле должны преподнести его пенис, коварно отсеченный профессором Михайлюком в далеком 1964. И, как гласит предание, отрезанный орган должен сразу срастись с телом хозяина. Обряд был достаточно интимный. Гостей приглашать ни к чему.

Все восстанавливалось, все регенерировалось у Дракулы, но не член. А невесту графа уже обхаживали слуги вампиров, готовя ее к чрезвычайной роли, для них и для мира.

Сам мрачный, бледный хозяин замка, возлежал посредине небольшой комнаты. В углах и возле каменных стен горели свечи. Ритуал не допускал никакого электричества. Все должно было быть выдержанно в стилистике того времени, когда Дракула пришел в этот мир.

Само ложе предводителя вампиров напоминало нечто среднее между дорогим гробом и стильной кроватью. Дракула возлежал посредине. Его глаза были открыты.

С появлением головы граф стал почти полноценным. Он мог кусать своих жертв, мог говорить и видеть. Но это «почти» - было едва ли не главной трагедией! Не говоря уже о том, что Дракула не мог исполнить ритуал и лишить девственности свою избранницу, чтобы начать создание Империи Вампиров, - он просто не имел сексуальной привлекательности. Мужчина-вампир, не имеющий сексуальной привлекательности и мистической потенции, что сводит с ума почти всех женщин – это нонсенс, насмешка природы. Такому несчастному вурдалаку лучше съесть чеснока, запив его святой водой или напороться на осину. И надо же: подобное несчастье случилось у самого графа Дракулы.

Потому-то он не показывался перед своими вассалами, вел очень замкнутую жизнь, допуская к себе лишь слуг и нескольких проверенных вампиров. Он не покидал комнат замка, не выходил к гостям. Между тем, замок Бран становился каким-то постоялым двором, или точнее, пересыльным лагерем для вампиров - иммигрантов со всего мира. Число постояльцев замка перевалило за двести. Но он мог принять еще в десять раз больше. Вампиры прибывали сюда и уезжали, отдохнув и получив необходимую поддержку.

Больше всего страдали живущие в окрестностях люди. Именно они служили пищей и рекрутировались упырями в качестве обслуживающего персонала. Между тем, румынские власти нормально «подмазанные» вампирами, бездействовали, закрывая на все глаза.

…А граф Дракула все ждал свой член. Вампиры и их агентура буквально перерыли землю в поисках профессора Михайлюка и украденного органа. И вот наконец он был возвращен обратно.

Дракула еще не знал, что его московские соратники, Верный и Долгополов — вампир и человек, уже ликвидированы. Окружение решило выдать хозяину печальную информацию после обряда. До этого господина не хотели расстраивать. Все прекрасно помнили, как переживал, страдал и гневался Дракула когда осенью прошлого года до него дошла весть о смерти доктора Цемболевски.

Кроме графа в комнате находились шесть, совершенно обнаженных девушек-вампирок. Пожалуй, едва ли не самых красивых из кровососок женского пола. Украшенные ожерельями и венками они стояли возле Дракулы, ожидая торжественного момента, когда в комнату церемониально войдет хранитель вампирических ритуалов и знаний.

И вот хранитель – величественный старый вампир, украшенный длинными седыми волосами и, такой же седой бородой, вошел, медленно открывая тяжелые двери. Голые красавицы засуетились, некоторые из них принялись гладить и целовать тело графа.

Огонь свечей стал как будто ярче. Хранитель крепко держал в своих руках хрустальную вазу-контейнер, накрытую крышкой. В этой вазе и покоился пенис графа.

Хранитель вручил драгоценный сосуд одной из самых красивых вампирок. При этом он поцеловал ее в лоб, передавая благословение.

Девушка нежно и бережно вынула отрезанный член и неся его на вытянутых руках, приблизилась к Дракуле. Ее напарницы сбросили покрывало, прикрывавшее наготу хозяина. Тело графа чуть дернулось. Несколько женских рук продолжали гладить и ласкать его.

Хранитель принялся читать мощнейшее заклинание. Над замком сверкали молнии и гремел гром. Поднялся ветер. Но в этой комнате стихии природы были бессильны.

Темп произношения заклинаний нарастал, голос хранителя становился все громче и все зловещее. Наконец он смолк. Член приложили к месту его отсечения.

- Minutal ( прекрасно! – рум.) – промолвил тихо хранитель.

- El bun, el lung, el frumos (он хороший, он длинный, он красивый – рум.) – зашептали вампирки.

Их реплики не проскользнули мимо ушей хранителя. Он улыбнулся в седую бороду, а сердце графа начало учащенно биться. Однако, по прошествии нескольких минут, когда девушки выпустили член из рук, - он самым банальным образом упал на пол. Все замерли.

Aceasta e imposibil ( это невозможно – рум.) – подумал хранитель.

Одна из вампирок быстро подхватила пенис и принялась обратно приставлять его к графской промежности. Но что-то не срасталось. Обряд не действовал! Хранитель, видя неладное, попробовал повторить ритуал, и снова начал буровить заклинания. Но они, похоже, в этом случае могли лишь испортить погоду, либо напугать лошадей. Ничего не получалось

- Ce neplarine ( какая неприятность – рум.) – прокричал обескураженный хранитель. Он понял, что графский член заменили на обычный.

Граф сел в свое ложе. Он был ужасен от гнева. В его красно-черных зрачках отображался весь ад! Он заорал страшно и печально:

- Banat jaj neket –( горе мне – венгерский)

От этого крика, от вопля такого, словно раненный дьявол заорал из преисподней, у людей в округе волосы дыбом встали. Кто-то даже преждевременно родил, у кого-то случился инфаркт, у кого-то инсульт, несколько румын банально обделались.

Все обитатели и гости замка испугались. Они разделяли скорбь и печаль своего господина.

Только в дальнем углу пустующей части замка, одинокий новообращенный вампир Михай Зоряну, страдая от боли, истекая кровью, радовался несчастью Дракулы. Он сохранил в себе чувство долга и верность антивампирской клятве, хотя вынужденно пополнил их ряды.

На днях Зоряно разработал рискованную операцию. Он не мог допустить возвращения члена его хозяину. Доставленный в замок графский аппарат не мог быть сразу приращен к остальной плоти. Необходимо было дождаться полной луны для гарантированного успеха ритуала. До полнолуния оставалось несколько суток.

Отрезанное добро вместе с раствором, в котором оно бултыхалось все эти годы, поместили в специальную вазу. Этот древний хрустальный сосуд должен был сохранить его до обряда. Ваза с дивным предметом располагалась в специальном помещении под охраной вампиров. По этому поводу, на дверь комнаты повесили даже табличку: Intrarea strainilor oprita (посторонним вход воспрещен). Непосредственно возле вазы дежурили два упыря, столько же возле входа.

Михай уже много дней разыгрывал из себя самого благонадежного вурдалака, глубоко и безмерно раскаявшегося в своих прошлых человеческих поступках. Граф Дракула им не интересовался, а больше в замке о нем не помнили. Пожалуй, упыря, который в бытность офицером спецслужбы, отрезал Дракуле голову и доставил ее в Москву к охране столь серьезного предмета могли и не допустить. Но Заряну теперь стал одним из них. Он пил кровь и подстраивался под их законы. И хоть ни разу не кусал и не собирался кусать человека, обходясь кровью животных и птиц, но всем упырям он красочно расписывал как пил кровь людей. Охотился Зоряну в одиночку, поэтому никто не мог заподозрить его во лжи. В итоге, первая и важнейшая часть плана Михая осуществилась: его определили дежурить возле вазы.

Полнолуние приближалось. Сутки дежурства Заряну подходили к завершению. Оставалось дождаться, пока напарник покинет помещение, либо что-то его отвлечет.

Возможность выдалась – Михай остался один. Инстинкты вампира у него не развились, - он, по-прежнему, мыслил чекистскими категориями.

Как уничтожить графский отросток, не допустить его контакта с промежностью хозяина? В комнате это сделать невозможно. Его необходимо вынести отсюда. Но как сделать подобное? Через минуту – две вернется второй охранник. Сосуд из стекла, наличие или отсутствие в нем пениса – очевидно. Увидев что ваза опустела, напарник сразу вызовет остальных вампиров из охраны. Заряну обыщут, член найдут и возвратят. А Михая отправят под пылающие лучи солнца.

В комнате без окон, без мебели, член не уничтожить. Разве что ногами потоптать. Михай захватил с собой острый нож, засчитывая изрубить проклятую приблуду на куски. Он сразу так и поступил. Но, о ужас, коварный пенис моментально вновь срастался! Куски шли к друг другу. Хорошо бы кинуть его в святую воду, только где ее здесь найдешь?

Тогда Михай решился на другое. Жесткое, по отношению к себе,и болезненное решение. Но он был готов.

Твердой рукой, собрав воедино волю, он отсек свой член. Боль была невыносимой. Он не ожидал, что вампиру может быть настолько больно. Будучи человеком, от такой операции он наверняка лишился бы сознания. Кровь обильно потекла, но Михай заранее приготовил тряпки и вату.

Он бросил свой пенис в вазу, а член графа положил в карман. Закрыл крышку.

Невероятным усилием духа, он не выдал своего состояния напарнику, который, из-за слабого ума и невнимательности, ничего не заметил. Сосредоточившись, Михай дождался конца дежурства.

Никто из вампиров не ожидал такого коварства. Забившись в дальний угол замка Зоряну думал, что делать с пенисом. Здесь он услышал страшный крик Дракулы. И все понял. Его дежурство было последним перед обрядом. Сейчас начнут искать пропажу и он будет вычислен в два счета. Пора покидать замок, пока охрана не объявила тревогу.

Сам себя лишивший сексуальной вампирской ауры, кастрированный Зоряну успел покинуть Бран. Пенис Дракулы оставался при нем. Михай не страдал иллюзиями по поводу возможности спрятаться от вампиров. Поэтому торопился. Если дожить до рассвета, то окаянный член можно будет выкинуть на солнце. Надо отдать должное Михаю с его жертвенным планом: для румына это было просто гениальным. Планы вождя всех современных вампиров терпели поражение.

По заговору вурдалаков был нанесен удар огромной силы. Зоряну все дальше уходил от замка упырей. На этом его следы в истории немного терялись.

 

Украина. Харьков. Несколько месяцев спустя.

Если рождается мальчик, то мороки с ним может быть побольше, чем с девочкой. Руслана Поплавская со своим сыном могла забыть про сон и отдых. Она благополучно разрешилась от бремени, как положено и в срок. Родила сама, без кесарева. Мальчик появился на свет здоровым, весом ровно четыре килограмма. Назвала Поплавская сына Русланом, в честь самой себя. Нервы он трепал не сильно, но иногда ей хватало. То желудок формируется, то яички опускаются. Часто Руслана, чтобы не будить соседей, гуляла с сыном по ночам. Вампиры стали неактивны в последнее время, однако о мерах безопасности молодая мама всё равно не забывала. Пусть ночи летом и короткие.

Сейчас была середина августа. Руслана вернулась в Харьков, предварительно получив согласие ФСБ и гарантии безопасности от отца Кирилла. Это случилось в конце мая. Её последний отъезд осенью носил несколько спонтанный характер, а в ее маленькой квартире на Салтовке оставались трупы. Но отец Кирилл помог и в этом. По приезду, Поплавская быстро продала испорченную квартирку и, добавив денег, переданных московскими друзьями, сразу же купила квартиру в другом районе, называемом «Холодная гора». Вскоре и родила.

В Харькове у Поплавской были немногочисленные и не близкие родственники, которые хоть как-то, но помогали. При регистрации ребёнка, в графе «отец» Руслана указала как бы вымышленного Чемериса Евгения Сергеевича и дальше выступила матерью-одиночкой.

Вчера днём ей позвонил из Москвы Виктор Качалов. Он сообщил, что сегодня приезжает в Харьков, хочет увидеть её.

Прошло три месяца с того момента, когда Руслана общалась с раненым Качаловым при столь трагических обстоятельствах. Он находился в том же госпитале, где и Новосельцева. В последнее время Поплавская была не особенно в курсе московских событий. Не до них как-то, если на руках маленький ребёнок. Но можно понять, как Руслана по-настоящему обрадовалась и звонку Качалова и его приезду. Разговор по телефону у них был не долгим, но Поплавская успела прояснить, что Вика Новосельцева уверенно выздоравливает.

Виктор предупредил, что сотрудник ФСБ не рассчитал время, когда брал ему билет на Курском вокзале, поэтому он прибудет в Харьков совсем рано, где-то в районе четырёх утра. Посидит на вокзале, а после восьми навестит Поплавскую. Руслана, напротив, возражала против этого, объяснив, что как раз в такое время гуляет с ребёнком. Она может ждать его перед домом, назвала свой адрес, предупредив, сколько следует давать денег таксистам, чтобы не наглели. От вокзала ехать недалеко.

Сейчас всё выходило в соответствии с расчетами Русланы. Малыш проснулся ближе к четырём. Рассвет ещё не наступил. Руслана покормила его, прежде, чем выносить на улицу.

Поплавская вынесла его на улицу прямо в коляске. Начала прогуливаться перед домом. На мобильный пришло сообщение от Качалова. Он написал, что прибыл на вокзал и садится в такси. Поплавская решила, что Виктор не стал звонить из-за опасения разбудить малыша.

Ночь была исключительно тёплой. В квартире было душно. Перед рассветом, конечно, стало прохладно, но не сильно. Вообще-то, погода этим летом выдалась переменчивая.

Руслана прохаживалась взад-вперёд перед домом, высматривая такси. Машина появилась как-то быстро, и, едва сбавив скорость, подъехала к ней. Свет фар ослепил Руслану. По привычке она приготовила проверенный револьвер с серебряными пулями. На тот случай, если в машине окажется не Виктор и, в принципе, не человек. Хотя Руслана знала наверняка, что незадолго до рассвета вурдалаки не планируют никаких дел.

Но это было такси, в котором приехал полковник Качалов. Он бодро покинул автомобиль и предстал перед Поплавской с дорожной сумкой в одной руке и роскошным букетом роз в другой.

• Поздравляю с рождением сына!

Он протянул ей цветы. Руслана растрогалась.

• Господи, спасибо, Витя! Где ты умудрился в такое время раздобыть

розы?

Они обнялись и поцеловались. Почти как старые друзья. «Почти» - потому что оба испытали от этого поцелуя нечто большее. Вплоть до возбуждения. Но волю эмоциям не дали. И сразу пошли вдоль домов.

Виктор толкал коляску, Руслана несла букет. Таксист умчался, пребывая в уверенности, что доставил мужа к жене и ребёнку.

- Он спит? – участливо спросил Качалов.

- Недавно заснул. Говори, он от этого не проснется.

- Что говорить?

• Все говори! Как ты, как Вика, генерал Плетнев? Враги наши как? Что

за новости? Вы там, в центре событий, а у меня только памперсы и пеленки. Проза жизни. Телевизор даже не смотрю, в интернет едва заглядываю.

• Понятно с тобой всё. Не жалеешь?

• Ты что? Нет, конечно, я ведь женщина.

• А по ночам гулять не страшно? Знаешь ведь, какие опасности

подстерегают.

- Не страшно. Наоборот: по вурдалакам скучаю. Да, ладно, шучу. Я, во- первых, стараюсь гулять в предрассветное время, и такие прогулки от силы, будут еще с месяц. И все. А во-вторых, со мной всегда необходимый арсенал.

- Молодец. Ты, как всегда, наготове.

- Ладно, расскажи, что с Викой?

- Да что. Наш бывший друг – писатель ранил ее серьезно. Ты помнишь – первую неделю была между жизнью и смертью. Ну, ничего – медицина поработала. Съездит на месяц в санаторий, и снова в строй. Врачи обнадежили, что последствий для здоровья практически не должно быть. Рожать сможет, а это самое главное. Косметологи над ней поработали – ни шрамов, ни дырок от пули не видно. И, в общем – то, по - божески взяли, Хотя, о каких цифрах можно думать, если вопрос стоял о её жизни.

Руслана искренне улыбнулась. На востоке уже появилась узкая полоска зори, но ее скрывали многоэтажки.

- То есть с ней все в порядке. Рада за нее и за вас. Расписываться не собираетесь?

Качалов пожал плечами. Как большинство мужиков, прошедших в свое время институт брака, он не был любителей лишних штампов в паспорте.

- Не знаю, Подумываем в следующем году. Если что тебя пригласим в первую очередь.

- Спасибо. Что, вообще, отряде? Вампиров лупите? Как генерал Плетнев?

- С отрядом все в порядке. Со времени твоего отъезда ничего не изменилось. Пару новых ребят пришло. По-моему, нормальные. Потерь, слава Богу, не понесли, правда, и стычек с вампирами за это время не было. Они, вообще, словно затаились в Москве, и по всей России.

- Да, в Украине, вроде, тоже, - добавила Руслана.

- Действительно. А вот в Румынии упыри, по нашим данным, лютуют. И власть у них идет на поводу.

Они дошли до угла и развернулись в обратном направлении. Качалов умело управлял детской коляской. Маленький Русланчик спал. Под ногами попадались упавшие с деревьев листья. Приближение осени чувствовалось.

- Ты не рассказываешь о генерале...

- Генерал как генерал, - Виктор стал идти медленнее, - не буду от тебя скрывать, Руслана, наш босс уходит на отдых. Подал рапорт, утвердили.

- Ничего себе! Это за все провалы? Жаль Георгия Васильевича.

- Да нет же. Захотел бы – мог ведь еще остаться. Конечно, провалов у нас более чем достаточно. Но ведь и успехи есть: ликвидация таких фигур как Цемболевски, Верный, еще с десяток-другой упырей. Долгополов погорел, правда поздно, и тут нам минус. Еще, как проверенному соратнику, выдам тебе немного наших секретов. Во-первых, этим летом вскрыты все вампирические сети, которыми пытались окутать одну солидную девушку — дочь очень высокопоставленного человека. Ее готовили в невесты графу Дракуле. Мы нарушили их планы  гувернантки и гувернеры девушки ликвидированы, место жительства и учебы сменили, просеяли через сито ФСБ все ее окружение. И на днях была устранена главная причина, которая привлекала вампиров  ее девственность. Во-вторых, и самое важное: невесты графу Дракуле пока ни к чему.

- Но ведь член отправили к нему! – не выдержала напряжения Руслана.

- Да. Отправили. Но по точным данным нашей румынской агентуры прибор графа заменили на чей-то другой отрезанный член. Это кажется невероятным, но кто-то из вампиров оказался работающим против Дракулы! Он исчез за несколько часов до ритуального приращения пениса. И графскую «колбасу» пока не могут найти. Да и вряд ли от нее, вообще, и следы остались. Кто это был и на кого он работал – пытаемся выяснить через наши структуры в Трансильвании.

Руслана даже остановилась:

- Ничего себе, Вот это новости. Я просто отстала от жизни.

- Пожалуй. И еще. Совсем между нами.

Руслана кивнула.

- Нами раскрыто мероприятие вампиров, которое они планировали осуществить в Бухаресте. Наш человек, не буду называть его фамилию, выдал нам информацию, полученную через вампирские круги, о том, что готовящийся в Румынии восточно-европейский экономический форум – фикция, проводимая с единственной целью: заманить Президентов России, Украины, Белоруссии и подвергнуть их атаке вурдалаков. Попытаться сделать лидеров наших стьран вампирами.

- Ничего себе. И это вскрылось?

• Да, форум отменили, Уже никто никуда не едет. Наш посол, по началу, даже думал продаться вампирам на определенных условиях.

• Типа Долгополова с Чемерисом?  вставила Поплавская.

• Ну да. Заметь: ты сама о них вспомнила. Я о них и говорить не хотел, чтобы тебе память не будоражить.

• Не переживай за меня. Мне они до… Ну, ты понял, до того места, откуда родился мой Руслан. Рассказывай еще, мне все интересно.

• Так вот, наш посол рассчитывал заехать к вампирам едва ли не вместо графа Дракулы. Но, поняв что не срастается, выдал всю информацию нам. Так что сегодня, могу сказать тебе точно: заговоры вампиров терпят фиаско. У нас, по крайней мере.

• Вот и отлично. А ты такие хорошие новости сразу не рассказывал.

Качалов вновь пожал плечами:

- Новости нормальные, но Георгий Васильевич, тем ни менее, нас покидает.

На улице все стало серым. Ночь завершалась.

• А кто же вместо Плетнёва?

Полковник Качалов выдержал небольшую паузу. Поплавская все поняла:

• Неужели ты?

Викор кивнул:

• Я. Этого сам генерал хотел. Меня уже утвердили. Согласно секретному приказу по ФСБ, в должность вступаю с первого сентября. В следующем году, если поступлю в академию, обещают присвоить генеральское звание.

Руслана взяла руку Виктора в свою. Коляска замерла.

• Я тебя поздравляю. Ты по праву займешь эту должность. Она для тебя,

 Руслана искренне улыбалась,  я правда, очень этому рада. Такое можно отметить сегодня вечером.

• Обязательно отметим, Руслана! Поводов достаточно, и мое назначение  не основной,  согласился Качалов, и, подмигивая, кивнул на коляску.

• Кстати, Витя, ты извини,  я сразу не выяснила твои планы. Ты в Харьков надолго?

• Завтра вечером планирую уехать. Гостинец вот тебе только передам из Москвы.

• Знаю: загрузка у тебя сильная. Но не сможешь еще на день остаться?

• У меня слабая загрузка. Пообщаюсь с нашими местными агентами, просмотрю харьковскую прессу. Пожалуй, и все. Зачем мне оставаться на послезавтра?

Руслана посмотрела ему в лицо:

• Послезавтра все равно выходные начинаются. Послушай, ты детей крестил?

• Все понял. Кумом меня зовешь?

Руслана кивнула. В ее глазах блеснул огонек.

• Да, хочу, чтобы ты был крестным отцом Руслана. Понимаешь, ему уже больше двух месяцев. Пора крестить. С крестной мамой я кое-как подсуетилась, а крестного папы на примете, кроме тебя и не было.

• Не могу тебе отказать. Вернее вам,  довольный Качалов взглянул на Поплавскую и на малыша в коляске,  значит, в Москву поеду в воскресенье, если уж в субботу крестины. Гостиницу сниму на четверо суток.

• Зачем гостиницу, Виктор! У меня теперь две комнаты: одну я целиком предлагаю тебе. Конечно, может мы с Русланом будем тебя смущать? Ну, неудобства там всякие… Но ты не думай  он большую часть суток все таки спит. А когда плачет  я с ним на улицу иду. Оставайся, правда. Что тебе на деньги попадать с гостиницей?

Качалов понимал, к чему это может привести. И Руслана  тоже. Они оба немного изголодались из-за проблем с половыми партнерами.

• Не знаю. У тебя ведь ребенок, что мне еще тебя обременять?  как-то неуверенно ломался Качалов.

• Говорю: ты не будешь меня обременять. Уж не думаешь ли ты, что Вика приревнует?

• Ей необязательно об этом говорить,  чуть осипшим голосом заметил полковник.

• Вот и замечательно. Сейчас еще пол часа гуляем, и поднимаемся ко мне,  вещи оставляешь.

• Предложение принимается

Дальше они немного прошли молча. Вышли на улицу, по которой в эти ранние утренние часы еще не мчался обычный поток транспорта.

• А твоя квартира в Ивантеевке? Ты думаешь возвращаться к нам?

• Может я и вернусь. Квартира в Ивантеевке не пропадёт.

Небо на востоке окрашивалось в розово- белые тона. На город навалилось утро.

• Давай наблюдать рассвет, - шепнула Руслана.

Качалов не был чужд романтики:

• Давай. Нашим противникам такое зрелище недоступно.

Становилось прохладно. Но они не ёжились от холода.

- А что слышно о Чемерисе и его подруге? – наконец спросила Руслана.

• Ждал, что поинтересуешься. Тогда мы упустили Чемериса и Алену. Им

удалось покинуть Москву и, через какое-то время, Россию. Очевидно - хорошо помогли деньгами. Наш агент, сведениям которого я обычно на сто процентов не склонен доверять, утверждает, что Алена и Чемерис останавливались в замке Бран. Там, в Трансильвании, Алена., якобы, родила девочку. Утверждают, что не вампира, а человека. Потом, Алена и Чемерис со своим ребёнком покинули замок, и отправились в одну из европейских стран. Пока их следы мы не можем обнаружить. Да, откровенно говоря, мы их и не ищем. Пусть живут. Вот так.

Поплавская скривила губки.

• Да, любопытно. Ну, хрен с ними. Совет им да любовь.

• Да, вот ещё что, Руслана. Забыл сказать, - полковник вздохнул, - тело

Долгополова исчезло из морга.

• Вот как? Что ты об этом расскажешь?

• Похоже, Стас незадолго до своего разоблачения и ликвидации

проводил какие-то эксперименты с кровью вампиров. Либо с чем-то ещё. Он лежал в холодильнике морга. Я был в госпитале, ты уезжала… Короче: расследование показало, что дверь могли открыть лишь изнутри. А там только трупы. Дело было ночью, сторож оказался мёртвым. Инфаркт. В общем, Долгополова, в отличии от остальных, мы усиленно разыскиваем. Вывод такой: бдительность терять никогда нельзя.

• Может и меня искать, за то, что я его убила. Но я не уверенна, что он

найдёт меня раньше, чем найдут его. Хотя, чего ему вообще меня искать? А найдет – убью ещё раз! – Руслана была настроена жестко.

• Это всё условно. Не обязательно он стал вампиром. Может его тело

украли поклонники из числа кровососов. Короче, учитывая его определённую известность, на похоронах мог произойти конфуз. Ели выкрутились: похоронили пустой гроб.

Руслана внимательно смотрела на небо.

• Какие поклонники, если дверь изнутри открыли? Знаешь, лучше бы

Стас не экспериментировал. Во мне столько его спермы побывало. Ты, кстати, в науку телегонию веришь?

• О такой науке, как телегония, я мало слышал. Но, считаю, что в твоём

случае, опасаться не стоит. Ты ведь родила, и сейчас не беременна?

- Естественно, я же не крольчиха.

- С малышом все в порядке?

- Конечно, абсолютно, - Руслана три раза плюнула и постучала по ближайшему дереву, - на Чемериса, правда, похож, ну, копия. Лучше бы на меня.

- Ничего, может перерастет? И вообще: все должно быть нормально.

Виктор взял Руслану за руку, она, в ответ, погладила его ладонь. Коляска опять остановилась.

Пели птицы, неподалеку ехал трамвай. Тьма полностью отступила, уступая дню.

- Знаешь, - заметила Руслана, - а рассвет выглядит гораздо лучше и оптимистичнее заката.

Виктор чуть кивнул и, глядя в ее красивое лицо, произнес:

- Ты права: рассвет получше, чем закат. Только закат наблюдают практически все люди на земле, а вот рассветом любуются лишь немногие.

2004 – 2005 гг.

Ян Лисицкий
2016-03-29 13:56:09

---

Русское интернет-издательство
https://ruizdat.ru

Выйти из режима для чтения