Летние приключения Тими

1-

Маленький гномик Тими сидел на своем любимом месте, упавшем дереве, и усиленно размышлял. И было о чем. Вот уже полгода он знает, что он - будущий горный король. Сначала это его обрадовало. Еще бы! Живешь, живешь себе помаленьку, все тебя считают маленьким и ни на что негодным, пока не подрастешь. Даже на Зимние праздники к Санте не берут, потому что мал еще! И вдруг - раз, и все! Ты - будущий король! Здорово! Но только сначала. А потом началось: один никуда уходить не можешь, только с братьями. Играть с другими гномами тоже не всегда удается, потому что все опасаются за твою жизнь. Ни о каких прятках, сражениях и купаниях без присмотра старших братьев и речи быть не может. Опасно! Мало ли что! Зимой еще было нормально. Тими мог часами рассматривать свою горную книгу, а вот летом хочется побегать, поиграть и даже попроказничать! Ведь детство пройдет и уже не захочется бегать и резвиться. Так думал Тими. А размышления гномика были о приближающемся Летнем Празднике. Это особенный день для горных обитателей и абсолютно волшебная ночь, когда нужно загадывать желания, и они обязательно сбудутся. На Большой Поляне соберутся гномы, будет гореть костер, все будут веселиться, прыгать через огонь, купаться в теплом Синем озере, будет много вкусностей. А ровно в полночь над поляной взойдет яркая звезда, и все гномы, встав вокруг костра и взявшись за руки, запоют свой праздничный гимн. Это очень торжественно и красиво. Вот Тими и боялся пропустить такое замечательное событие.

Посидев еще какое-то время и собираясь с силами, чтобы спросить у отца, разрешит ли он Тими участвовать в Летнем Празднике, гномик решил, что будущему горному королю не пристало трусить и сомневаться. Даже если ему не разрешат самому участвовать в празднике, то посмотреть на действо с высоты папиных плеч, скорее всего, удастся. Что тоже неплохо. Главное — не расстраиваться. Твердо приняв такое решение, Тими зашагал к дому, чтобы узнать свою участь на праздник.

Занятый такими мыслями, Тими не сразу заметил, что он шагает в гордом одиночестве: Лито и Вучи где-то пропали.

«Интересно, куда они умчались? Надо бы поискать, а то влетит им, что оставили без присмотра. Надоело им со мной возиться!- вздохнул Тими. - Ладно, если спросят, где братья, скажу, что они остались меня ждать, а я пришел попить водички», - решил гномик и продолжил свой путь домой.

Водички ему и правда захотелось попить, потому что на улице было жарко. Зайдя на кухню, Тими увидел маму, которая была занята готовкой обеда. Пахло вкусно. Мама была красиво одета. Так бывало всегда, когда в доме появлялись гости. « Интересно, почему мама такая красивая?»

• Мама, а у нас что, гости? - спросил Тими.

• Почему ты так решил, малыш?- удивилась мама.

• Ты такая нарядная! И готовишь что-то очень вкусное! Здорово пахнет!

• Да ты проголодался, мой хороший! Хоть это и неправильно, но возьми скорее теплую булочку и подкрепись! - мама положила на блюдце румяную сдобу и протянула Тими.

- И ты прав, малыш, у нас гости. Твой дядя Лимор.

• Горный Король! - воскликнул Тими. - Здорово! А я его увижу?

- Конечно! Мы скоро все будем обедать. А сейчас ты, пожалуйста, посиди в своей комнате, посмотри книжки, потому что Лито и Вучи заняты и не могут с тобой гулять.

• Хорошо, мама. - сказал Тими, а сам подумал, что это очень несправедливо: братья чем-то заняты полезным, а он, хоть и будущий горный король, должен сидеть в своей комнате и скучать.

Проходя мимо кабинета отца, Тими прислушался: в комнате были слышны голоса отца, Горного Короля и еще кого-то, кого Тими не сразу узнал. Лито и Вучи! Голоса-то были слышны, а вот разобрать, о чем шел разговор, было невозможно. И Тими прошел в свою комнату. Он знал, что подслушивать нехорошо, но ведь очень интересно!

• 2 -

А разговор в кабинете был очень серьезным. Горный Король рассказал брату и племянникам о визите к нему Правителя Альпийских гор, который обратился за помощью. Событие невиданное, ибо Альпийский Правитель испокон веков демонстрировал Горному Королю свою самостоятельность и независимость. Надо сказать, что основания для такого поведения у него были: владения огромны, среди горных ископаемых имеются железо, медь и золото; вершины покрыты снегом даже летом, Монблан среди них самая высокая и известная вершина. Красива и неприступна! Есть чем гордиться. И Альпийский Правитель возгордился: на приглашения Горного Короля или не реагировал, или отвечал с подчеркнутым высокомерием. Конечно, Горного Короля это и раздражало, и настораживало: очень не хотелось применять королевскую власть для утверждения своего первенства. Веками установлено у гномов, что Горным Королем является правитель Уральских гор, как самых древних на земле, и его потомки.

И вот Правитель Альпийских гор сам обратился к Горному Королю за помощью. Очень важное событие. Об этом-то и шла речь в кабинете Римода, отца Тими и родного брата Горного Короля.

• Все очень непросто, - начал король.- Альпийские горы, по словам Правителя, необходимо спасать, так как они разрушаются уже на протяжении более десятка лет.

• Как это разрушаются?- спросил недоверчиво Римод.

Горный Король помолчал, глядя на карту гор.

• Видишь ли, Альпийские горы издавна привлекали людей своей красотой и щедростью, они селились вокруг, осваивали их, добывали полезные ископаемые. Последние годы горы использовались для людских развлечений: скалолазание, катание на горных лыжах. Как бы трудно ни было Правителю удавалось сохранить горы в их естественном состоянии. Однако, людям пришло в голову проложить внутри гор огромный, продолжительный тоннель и построить в нем трубу. Сначала гномы просто наблюдали за происходящим: им было интересно. Однако, вскоре стало не только неинтересно, но и страшно: нормальная жизнь горных обитателей была нарушена: шум стройки, машин, камнедробильного оборудования, взрывы пород и прочее очень насторожило гномов. Они не могли понять, для чего понадобилось людям нарушать естественное природное состояние гор, ведь это разрушало не только среду обитания горного народа и всех живущих там зверей и птиц, но и самих людей. После запуска трубы с какими-то опытами, по словам Правителя, стали постепенно меняться условия жизни гномов, изменился климат внутри гор, стали происходить неожиданные обвалы, привычные тропы начали исчезать или стали недоступны, гномы перестали чувствовать себя в безопасности у себя же дома. И не только гномы, но и все живые существа в горах. И так продолжается уже более десяти лет. Но, как сказал Правитель, видимо происходит накопительный эффект. С каждым годом гномы становятся менее сильными и выносливыми, появились неизвестные ранее болезни, постепенно, но неотвратимо, гномы утрачивают свои вековые качества: они не могут путешествовать по тоннелям, утрачивают магические навыки, перестают чувствовать природные явления и пользоваться ими себе во благо. Кроме того, температура внутри гор постепенно поднимается, горы раскаляются и уже не остывают за зиму. В результате Белые или Снежные горы, как раньше назывались Альпийские, практически утратили свои снежные вершины, снег и ледники тают. Это катастрофа! А люди, как будто и не замечают, что разрушают горы, и все, что находится внутри и снаружи их. По словам Правителя гномы Альпийских гор просто в панике. Они настояли на обращении к Горному Королю за помощью. Если и это не поможет, то они готовы навсегда покинуть свои дома и перейти в более благоприятные для жизни места. Тогда Альпийские горы, скорее всего, перестанут существовать в их изначальном виде, ведь гномы составляют душу и жизненную силу гор.

Лимор умолк, в кабинете наступила тишина.

• А что ты можешь сделать? Разобрать эту трубу?

Горный Король помолчал, а потом сказал:

• Сначала мне необходимо проверить правдивость этой информации. Что можно предпринимать, не зная, как обстоят дела на самом деле?! Конечно, наверняка проблема есть, только я сомневаюсь, что в наших силах что-то изменить. Гномы слишком малы и беззащитны перед человеком.

• То есть ты собираешься в Альпийские горы?- с тревогой в голосе спросил Римод.

• Да. Собираюсь.

• Не могу поверить, что ты говоришь серьёзно. Ты же помнишь, что наш отец так же отозвался на призыв о помощи тогдашнего Альпийского Правителя, и мы его больше не видели. И до сих пор не знаем, что же с ним случилось!

• Опасность есть, я понимаю. Но и ты пойми! Я — Король и не имею права не отозваться на призыв о помощи. - Лимор помолчал. - Да и про отца может что узнаю, хотя прошло уже столько времени. Все уже забылось.

• А если с тобой что-то случится? Ты подумал, что будет с другими гномами? Королевство прекратит свое существование, останутся какие-то разрозненные поселения гномов, что рано или поздно приведет к нашему полному исчезновению. Лимор, ты не можешь все бросить и отправиться к Альпийскому Правителю.

В кабинете опять воцарилась тишина.

• Я понимаю твои опасения, брат. Я осознаю всю опасность, но решение принял и не откажусь от него. Если гномы в беде, то надо сделать все, чтобы им помочь. Это мой долг!

• Ну что ж, если дело обстоит так, то я могу отправиться к альпийским гномам в качестве твоего посланника. - Римод стал расхаживать по кабинету. - Я смогу оценить ситуацию, а то и на себе ее испытать. Доложу тебе, а ты уж потом решай, что и как. Для меня это путешествие менее опасно, чем для тебя. Я не претендую на трон.

• Зато твой сын — будущий король. Нет, Римод, в Альпы отправлюсь я. У тебя на руках трое сыновей, о которых ты должен заботиться, воспитывать и готовить их к взрослой жизни. И не забывай, ты — отец будущего короля! На тебе ответственность перед королевством не меньше, чем на мне.

• Все равно, я возражаю. Что нам делать, если с тобой случится что-то плохое, или ты исчезнешь, как наш отец? Кого ты возьмешь с собой?

• А вот для этого я вас и собрал. Римод, Лито, Вучи! Я собираюсь отправиться в Альпы немедленно, как только мы все обговорим. Со мной будут два моих друга. Надежные гномы. Если все пройдет нормально, я успею вернуться к Летнему Празднику. А вот если я не появлюсь до него, значит что-то там неладно. В этом случае, Римод, обещай мне, что ты с семьей переберешься жить в мой дворец в Уральских горах. Это очень важно. Дом и трон не должны пустовать, иначе быть беде! Вы должны провести церемонию введения Тими на трон до начала следующего месяца. Естественно, что ты, как его опекун, будешь исполнять мои обязанности, заботиться о королевстве и гномах до тех пор, пока Тими не подрастет, или пока я не вернусь. Такое тоже возможно. Лито и Вучи, вы и сейчас фактически выполняете обязанности телохранителей Тими, но после его коронации — это будет вашей официальной обязанностью. Подумайте, готовы ли вы при необходимости рисковать ради Тими своей жизнью. Случиться может что угодно, ведь Тимор еще совсем маленький, и у кого-то может возникнуть соблазн его устранить.

Лито и Вучи одновременно заверили Короля, что выполнят свои обязанности наилучшим образом и не дадут братика в обиду никому.

• Вы должны понимать, что охранять вам придется не младшего брата, а Горного Короля. Ответственность намного бОльшая! И опасности другие! - Лимор задумался.- И еще. Вам, возможно, придется принимать самим важные решения и очень быстро. Вы должны помнить, что при любых обстоятельствах самое главное - это Тими, его жизнь и здоровье, и только потом вы можете думать о своей безопасности. Очень важно, чтобы вы это понимали и помнили. Поэтому еще раз прошу, подумайте, готовы ли вы к такому служению.

В кабинете наступила тишина. Римод смотрел на своих старших сыновей, и в его душе поселилась тревога: для него все сыновья были родными.

• Ну вот, я вас и напугал! - весело сказал Лимор.

• Нет, не напугал, просто Тими такой маленький, но такой любопытный и непослушный, что хлопот с ним у нас будет много. Но мы справимся. Я прав, Лито?

• Справимся обязательно. Если надо будет. Ведь дядя Лимор может и вернуться к Летнему Празднику.

• Да, Лито, надеюсь, что так оно и будет. Все, что я сказал о Тими и коронации, это только в случае, если со мной что-то случится в Альпийских горах.

Лито и Вучи отправились на кухню предупредить маму о том, что она может уже накрывать на стол. Оставшись в кабинете вдвоём, Римод и Лимор долго молчали. Каждый думал о предстоящем визите Горного Короля к Альпийскому Правителю. Тревожно было обоим.

• Римод, - нарушил молчание Лимор,- несмотря на то, что мы долго держали в сердце обиду друг на друга, сейчас мне хочется попросить у тебя прощения за все недопонимания и обиды. И позаботься о моих близких, если со мной все-таки что-то случится.

• Лимор, ты — мой брат, и я тебя люблю. И всегда любил. Можешь на меня положиться! Но лучше возвращайся сам! Я не знаю, что конкретно будет предпринято, если ты не вернешься в срок, но мы тебя не бросим! Поверь! Ты не останешься в Альпах навсегда, как наш отец. Верь мне!

Братья обнялись и пошли к столу.

• 3 -

За обедом шла непринужденная беседа, никто не упоминал о визите Альпийского Правителя и предстоящем путешествии Горного Короля.

Лито и Вучи вышли из-за стола первыми. Тими видел, что они чем-то взволнованы и многозначительно посматривают на него. Это было интересно и требовало немедленного выяснения. Тими вышел вслед за братьями и направился в свою комнату. Проходя мимо комнаты Лито, он услышал разговор. Тими повезло: дверь была неплотно закрыта. Вот честно, он не собирался подслушивать! Он знал, что это нехорошо! Но дверь была приоткрыта, а голоса братьев звучали так заговорщически! Получилось все само собой!

« Так вот значит, зачем прибыл Горный Король! Он отправляется в Альпийские горы! И это опасно!- Тими сидел у себя в комнате и усиленно вспоминал, что говорили братья. - И меня они будут охранять! Ох! Зато Горный Король должен вернуться к Празднику, а значит он, Тими, обязательно попросит, чтобы его взяли на это важное и красочное мероприятие. Ведь не откажет же дядя будущему королю!»

Тими взял свою любимую книжку и отыскал в ней Альпийские горы. Как же они далеко! И высокие!

« Наверное, там здорово красиво!- подумал Тими. - Вот бы посмотреть!»

Потом он вспомнил, что уже очень давно не пользовался тоннелем.

« А что, если тихонько по тоннелю пробраться в Альпы, пока там Горный Король? Только посмотреть и назад. Хотя нет. Сразу назад не получится — надо восстановить силы.- Тими помнил, как он испугался, что не мог найти вход в тоннель сразу после путешествия по нему. - Надо выяснить, чем можно быстро восстановить силы. Это у папы.»

Чем больше размышлял Тими, тем интереснее ему казалось путешествие в Альпы. Ведь он, как будущий король, должен знать все о своих подданных и хорошенько ознакомиться с местами их жительства. Разве нет? Вот только как ускользнуть от братьев? Они же его будут охранять! Это так осложняет жизнь! Ну, да ничего, Тими что-нибудь придумает! Правда времени оставалось совсем немного: до Праздника осталось чуть больше недели. «Завтра надо начинать действовать!»- подумал Тими, засыпая.

Следующим утром он проснулся с точным планом: сначала у папы узнать, как быстро восстановить силы после перемещения по тоннелю, но так, чтобы тот не догадался о намерениях Тими. Если заподозрит, то Лито и Вучи от него не отойдут. Ускользнуть от них - это вторая задача, и не менее трудная, чем первая. Может им все рассказать? С братьями будет безопаснее. Только вот сможет ли тоннель их всех переместить сразу?

« Надо бы сразу всех, иначе можем потеряться, и влетит тогда всем!»

Тими поднялся, быстро оделся и спустился на кухню. За столом сидели родители.

• Доброе утро, малыш! Долго ты сегодня спал. Проголодался? - приветствовала Тими мама.

• Ужасно проголодался! И почему-то сил нет. - грустно сказал гномик, исподтишка поглядывая на отца.

• Ты не заболел? - всполошилась мама.

• Нет. Просто надо мне как-то быстро сил набраться. Может надо что-нибудь такое съесть, чтобы силы сразу появились?

Тими расстроился: папа читал какие-то документы и даже не обратил внимание на вопрос сына.

• Сейчас покушаешь, и силы у тебя появятся, - улыбнулась мама.

• А если не появятся? Что мне делать, чтобы силы вернулись?- Тими настаивал на своем.

• Отдохнуть, поспать, хорошенько подкрепиться, и все будет хорошо, - наставляла мама.

• А как же Горный Король восстанавливает свои силы после путешествия по тоннелю? У него-то, небось, есть специальное средство!- не унимался малыш.

Тут Римод отложил бумаги и посмотрел на Тими. Вопросы сынишки ему с самого начала не нравились, а сейчас он совершенно уверился, что Тими что-то замышляет, поэтому строго сказал:

• У Горного Короля, конечно, есть чем восстановить быстро свои силы, но вот только для малышей это не подходит.

• А что для малышей подходит? Шоколад и сладости там всякие, да?

• Для малышей это самое лучшее! - улыбнулся отец.

Тими позавтракал и пошел на свое дерево. Ему было над чем поразмыслить.

«Интересно, папа шутил или нет, когда говорил, что шоколад и сладости помогают в восстановлении сил? Может сначала попробовать просто так попутешествовать по тоннелю и посмотреть, смогут ли сладости быстро придать сил? А то Альпийские горы очень уж далеко находятся. Надо все предусмотреть. »

Посидев еще немного, Тими принял волевое решение — на завтрак, обед и ужин ничего не есть, кроме сладостей и шоколада. Так он сможет понять, удастся ли быстро восстановиться после тоннеля, чтобы отправиться в обратный путь. Гномик понимал, что у него будет очень мало времени, ибо братья вряд ли оставят одного надолго, а малыш не хотел, чтобы из-за его отсутствия были неприятности у Лито и Вучи. Времени оставалось в обрез. Горный Король обещал вернуться к Празднику.

Приступить к реализации своего плана со сладостями Тими не удалось: мама так вкусно готовила, а Тими так проголодался, что и сам не заметил, как умял обед. Вспомнив про необходимость эксперимента, он прихватил из вазочки шоколадку и уже в своей комнате съел ее, отмечая про себя, что каждый кусочек здорово придает сил!

«Средство надежное! Работает! Теперь я знаю точно, как восстановить силы для быстрого путешествия в обратную сторону. Посмотрю немножко на Альпы и домой».

Осталась вторая проблема - перехитрить старших братьев. Это оказалось почти невозможным: или Лито, или Вучи всегда были рядом.

«Неужели им не хочется с другими гномами общаться, играть? Да и к Празднику уже началась подготовка.»

Именно на детей была возложена обязанность обеспечить побольше валежника и хвороста для праздничного костра, а дочки гномов собирали цветы и травы, украшали жилища и Большую Поляну. Все были заняты, настроение царило предпраздничное. И с каждым днем нетерпение и возбуждение среди гномов нарастало — такая волшебная ночь одна в году!

• 4 -

Римода вот уже несколько дней обуревала тревога — Лимор все не возвращался, а до Праздника осталось всего два дня. Конечно, Горный Король волен встречать Праздник где угодно в своих владениях, но он обещал вернуться и отпраздновать его вместе с братом и его семьей. И с Тими. Беспокойство усиливали воспоминания давно минувших лет, когда Горным Королем был их отец Гaрон. Тогда властитель Альпийских гор обратился к отцу за помощью, ибо люди в тех местах стали вести себя бесцеремонно, был построен первый тоннель Урнерлох. Всего 64 метра, но, как и боялись гномы, это было только начало. Горные жители забеспокоились о своем будущем. Они решили позвать на помощь своего Короля, надеясь, что магическая сила того обезопасит среду обитания от дальнейшего разрушения. Результат оказался плачевным со всех сторон — человеческая деятельность в горах не прекратилась, а Горный Король просто пропал: о нем никто не слышал, и его никто не видел вот уже более 300 лет. Лимор занял место отца и стал Горным Королем, а в семье Римода живет и подрастает будущий Правитель, Тими. Долгое время братья не общались, поэтому не предпринимали совместных действий по выяснению судьбы отца. Да и что они могли сделать? Известно, что магическая сила Горного Короля очень могущественная, и чем старше Король, тем большей силой он обладет. Если бы Горон был жив, он воспользовался бы магией, чтобы вернуться. И вот теперь Лимор откликнулся на просьбу нынешнего Альпийского Правителя. Римод не знал, как ему поступить, если до Праздника брат так и не вернется. Магические возможности Лимора не такие, какие были у отца. Если в Альпах замыслили что-то против Горного Короля, то вряд ли магия сможет его спасти. Обещание Лимору позаботиться о его друзьях и окружении связывало Римода - не мог он отступить от данного обещания. Все это очень тревожило гнома. А еще поведение Тими казалось подозрительным: малыш задавал вопросы с таким невинным видом, что было понятно — замышляет что-то! Надо за ним внимательно присматривать, а то ведь запросто попадет в беду.

Словно в подтверждение его страхов в день Праздника в комнату, запыхавшись, вбежали Лито и Вучи.

• Пап, а Тими дома?

• Нет. А разве он не с вами? Вы оставили Тими без присмотра? Одного?- голос Римода звучал глухо, в горле пересохло. - Как так получилось? Объясните!

Римод был уверен, что старшие сыновья прежде, чем прийти к нему, искали Тими основательно. Значит с младшим сыном, действительно, что-то случилось.

Лито и Вучи растерянно смотрели то на отца, то друг на друга. Наконец, Вучи сказал:

• Пап, мы все время были с ним рядом. Один он не оставался ни на минуту. Честно. Просто мы с Лито решили с друзьями заняться праздничным костром. Там столько работы! За Тими мы попросили присмотреть девчонок. Они занимались цветами. Тими присоединился к ним. Тими, как всегда, задавал кучу вопросов о цветах, где они растут, что символизируют, какими свойствами обладают. Да и нам он обещал никуда не отходить. Мы тоже смотрели, на месте ли братик.

• Как давно вы обнаружили, что Тими пропал?

• Пару часов назад, - ответил Лито. - Мы сразу осмотрели все кругом. Никого чужого вблизи не было. Пап, мы так старались, чтобы с Тими ничего не случилось! И Горному Королю обещали защищать его. И вот не справились! - Братья были неподдельно расстроены. - Ведь не могло же с ним ничего плохого случиться! Правда?

• Будем надеяться. А что девочки-цветочницы говорят? Куда он подевался?

• Говорят, что не заметили, когда исчез Тими - только что был тут и вот уже его нет.

• А они сразу к вам прибежали?

• Вряд ли. Они же не придавали такого значения безопасности Тими. Мало ли, отошел и скоро вернется. Вучи первый заметил, что Тими с девчонками нет.

Римод отправил сыновей еще раз все осмотреть, нет ли Тими на праздничной поляне, а сам постарался успокоиться и поразмыслить. Конечно, он был зол на старших сыновей, но и на себя он злился тоже. Замечал же необычное поведение Тими в последнее время, его вопросы. Все явно свидетельствовало о том, что тот что-то замыслил. Один только вопрос о восстановлении сил после тоннельного путешествия должен был насторожить его, Римода. И насторожил, конечно, но он проявил ужасную беспечность — доверился старшим сыновьям. А ведь они тоже еще дети. Нет, в случившемся самая большая вина его, отца.

«Что же ты задумал, малыш? Что ж ты такой самостоятельный? А вернее непослушный! Мы же договорились зимой, что рисковать нельзя ни в коем случае! Хорошо, если ты отправился во дворец Горного Короля в Уральских горах. А если нет? Где тебя искать, если до вечера не появишься?»

Римод успокаивал и себя, и семью, что Тими, скорее всего решил попутешествовать по тоннелю и наверняка вернется домой к вечеру. Ведь наступает праздничная Великая ночь!Тими ни за что не пропустит такое событие. Если только он не попал, действительно, в беду. Но об этом думать не хотелось.

- 5 -

А Тими в это время сидел на большом теплом альпийском камне и широко раскрытыми глазами смотрел на окружавший его мир. Прекрасный мир! Горы были выше и красивее, чем его родные Скандинавские или виденные им Уральские. Там тоже было красиво, но Альпы оказались совсем другими. Тими даже сразу объяснить не смог бы, в чем их такое уж отличие, но оно было! Горы были моложе, вершины круче и выше, зеленые луга покрытые цветочным ковром, были ярче и душистее, синие озера казались нарисованными . Все это видел гном со своего места. И был в полном восторге!

Тими собой гордился! Он исполнил свое желание! Он в Альпах! Где-то здесь живет Альпийский Правитель, а у него гостит и Горный Король. Причем совсем скоро дядя Лимор отправится обратно в Скандинавские горы. Было бы неплохо вернуться домой вместе с ним, тогда можно надеяться на его заступничество и избежать строго наказания за непослушание. Надо будет попросить дядю замолвить словечко и за братьев. Тем тоже влетит обязательно. Но пока солнце еще высоко, окружающий мир красив, спокоен и абсолютно незнаком. С ним нужно непременно познакомиться поближе. Тими даже забыл о шоколадках и сладостях, что лежали в его рюкзачке.

Посидев еще на камне и погревшись на солнышке, Тими решил отметить место своего «приземления», чтобы потом долго не искать. Правда папа что-то такое говорил, будто для него открыты практически все тоннели, стоит только Тими подойти к ним. И все-таки лучше знать, как скорее отправиться домой. Ведь скоро наступит единственная в году Волшебная ночь Летнего Праздника, а Тими совершенно не хотел пропустить это важное событие.

Он достал из своего кармашка черный минерал и начертил на камне только ему понятный и только ему видимый зигзаг — еще одна привилегия будущего короля. Тими не собирался слишком удаляться от этого места, но предосторожности не помешают. Гномик осторожно стал пробираться к находящейся поблизости скале, чтобы поднявшись, взглянуть на то, что скрыто за ней. Наверняка он увидит все Альпы как на ладони, потому что скала очень высокая. Возможно это самая высокая вершина! Монблан — так кажется она называется. Тими видел ее в своей книжке, но не мог с уверенностью сказать, не ошибается ли он.

Пробираясь между огромными валунами и высокой растительностью, Тими испытывал определенную тревогу, ведь местность совсем незнакомая, а где Горный Король, он не знал. Гномик надеялся, что где-то рядом. И это придавало ему сил и смелости.

Вдруг Тими остановился и спрятался в тени большого камня: он услышал голос, напевающий некую мелодию, незнакомую гномику. Решение спрятаться возникло спонтанно. Тими резонно рассудил, что не все же знают о его королевском будущем. Какой-нибудь несведущий гном, чего доброго, окажется неподчительным! Да и папа говорил, что от опасности лучше спрятаться, чем потом разбираться с последствиями. Тими все-таки слушал отца. Иногда.

Голос явно принадлежал не взрослому. Выглянув из своего убежища, Тими увидел маленького гнома, примерно одного с ним роста и возраста. Одет он был в синюю курточку и красные штанишки. На голове был желтый колпачок. Среди ярких цветов альпийского луга это существо заметить мог только ему подобный. Тими и заметил. Некоторое время понаблюдав за незнакомцем, Тими решил, что тот для него не опасен и бросил в сторону гномика небольшой камушек. Пение прекратилось, незнакомец стал оглядываться, выискивая «неприятеля». Тими вышел из-за камня и окликнул «синюю курточку». Тот уставился на Тими удивленными глазами. Еще бы! На Тими была красная курточка и синие штанишки. А вот колпачок и у Тими был желтый.

• Ты что, курточку со штанишками перепутал? - засмеялся «Синяя курточка».

• Это ты перепутал! - почти гневно ответил Тими. - Хорошо хоть колпак не потерял!

«Синяя курточка» внимательно рассматривал гостя. Что-то ему подсказывало, что этот гном не из Альпийский гор. Конечно, он маленький и смешной в своей красной курточке, но вполне симпатичный и, кажется, добрый. А это для «Синей курточки» было самым важным.

• Ты откуда такой взялся? Красные курочки в Альпах не носят. Ты живешь в других горах? В каких?

• Не скажу, - совершенно однозначно ответил Тими. Конечно, скажешь ему, что из Скандинавских гор, сразу догадается, кто такой Тими. Нет уж!

• А как тебя зовут? - не унимался «Синяя курточка». - Меня, напрмер, Тибо. По-взрослому Тибор. Только по-взрослому меня никто не называет, - и гномик вздохнул.

• Меня тоже, - поддержал нового приятеля Тими. - Все считают маленьким. А зовут меня почти так же, как и тебя. Тимор по- взрослому. Или просто Тими.

Гномики весело засмеялись. В самом деле смешно - они как будто неправильная копия друг друга: мало того, что штанишки с курточками по цвету перепутаны, так еще один из них Тибо, а другой Тими. Это сразу их сблизило и сдружило.

• Слушай, Тими, а у вас все ходят в красных курточках? Мне это кажется очень странным.

• Почему же?- немного обидевшись, поинтересовался Тими.

• Мне кажется, возможно я ошибаюсь, ты прости меня, - заспешил Тибо, - в общем я где-то, кажется, слышал, что красные курточки носят гномы королевского рода.

Тими, поняв, что его сейчас разоблачат, стал активно протестовать.

• Глупости! Я всегда носил красную курточку. И мои братья носят их, и мои папа и дядя. Так что все могут носить красные курточки. - Тими и не понял, что подтвердил слова Тибо.

• А как ты попал в Альпы? Ты же такой же еще маленький, как и я.

Тими решил, что лучше все-таки не отвечать на этот вопрос, поэтому сам спросил Тибо:

• А ты чем занимался тут? Я слышал, как ты пел. Твой дом где-то рядом?

• Да, я живу неподалеку. А тут, на поляне, я учил урок.

Тими удивился.

• Урок? Какой урок? Ты же еще маленький. Я пока только книжки рассматриваю. Ну и читать умею. И писать немного.

• А я изучаю, какие цветы и травы растут в наших горах, какие у них полезные свойства, имеют ли они магическую силу. - Тибо замолчал. - Мне надо научиться узнавать их и отличать друг от друга. Это иногда сложно.

• Конечно! Их же тут тысячи! Как же можно их все запомнить!- искренне удивился Тими. - Да и зачем тебе это?

• Надо. У меня Дар, - как-то грустно сказал Тибо.

• Здорово! Значит ты тоже необыкновенный! А что означает твой дар?

• Понимаешь, увидев растение, цветы или траву, я сразу чувствую какая она- полезная или вредная, лечебная или ядовитая, можно ли ее использовать в магических ритуалах, какие из них можно смешивать, а какие никогда. Короче, мой мир — это мир растений.

• Если ты все это знаешь, тогда зачем еще что-то учишь?

• Видишь ли, есть очень много похожих растений и цветов. Я должен научиться безошибочно определять, какие они — полезные или вредные. Знаешь сколько видов простых незабудок?

• Не знаю. По-моему, незабудка она и есть незабудка.

• Все так думают. А их около 50 видов! Понимаешь! И так со многими растениями. А я должен их различать!

• Это невозможно! - воскликнул Тими. - Я бы никогда не научился!

• А тебе и не надо! Я же говорю, у меня - Дар! Мне это дано свыше, мне это интересно, хоть и сложно. Просто иногда надоедает одному ходить среди трав и цветов и не просто ими любоваться, а изучать и думать. А потом еще и отвечать, как я усвоил урок.

• У тебя есть учитель? Злой? Он тебя наказывает? - Тими вдруг стало очень жаль своего приятеля. Сам-то он делает, что хочет, никто его уроками не обременяет.

• Нет, он не злой, он старый. Дедушка.

• Твой?

• Мой!- как-то особенно зло воскликнул Тибо.

• Хорошо тебе, у тебя есть дедушка, а у меня нет, - горестно констатировал Тими. - Зато у меня есть старшие братья, папа с мамой и дядя.

Тими чуть не сказал, что его дядя — Горный Король, но вовремя остановился. И тут он почувствовал, что очень проголодался. Если он достанет сейчас свои сладости, то надо будет делиться с другом, а тогда может не хватить запаса на возвращение домой. Тими колебался. Ситуацию спас Тибо.

• А давай, я тебя с ним познакомлю. Он тут недалеко живет, и я с ним, пока учусь. Заодно и поедим, а то я очень проголодался.

• Я тоже, если честно, - признался Тими. - А твой учитель не рассердится, что ты меня привел?

• Не рассердится. Он добрый. Пошли, не бойся!

Тибо взял нового друга за руку, и гномики, подпрыгивая, направились подкрепиться. Домик гнома учителя было трудно заметить, ибо он весь утопал в цветах и травах. Жилища гномов летом всегда украшались цветами, особенно перед Летним Праздником, но этот домик был сам как цветок. Казалось, что из него сейчас вылетит пчела с ведерком меда. Увидев домик, Тими вдруг вспомнил, что он плохо знает Тибо и совсем не знает его учителя. А вдруг он страшный и вредный старикашка? Тут надо быть осторожным. Тими остановился и спрятался за цветущим кустиком. На всякий случай. В голову пришла мысль, что он далеко отошел от своего помеченного камня. Как его теперь найти? Он уже готов был отправиться в обратный путь, благо подкрепиться он сможет сладостями из рюкзачка, но тут из домика вышел очень старый гном, с длинной седой бородой. Он приветливо подхватил Тибо на руки, чмокнул в щеку и спросил:

• Проголодался небось? Иди скорей, обед давно ждет. Я уже собрался идти тебя искать, что-то ты задержался сегодня. Думал, что ты заблудился.

Тибо нравилось, когда его так ласково встречал Учитель, но сегодня он не мог позволить, чтобы Тими принял его за совсем уж маленького, поэтому стал активно требовать поставить его на землю. Старый гном немного встревожился таким поведением подопечного, но опустил того на землю. И тут он увидел еще одного гномика, прячущегося за кустиком цветущей лапчатки. Тот несмело выглядывал из-под цветов, будучи уверенным, что его никто не видит. Старый гном улыбнулся в душе, потому что гномик был маленький и явно встревоженный. Не иначе заблудился! Но тут Тибо подбежал к гостю и, взяв его за руку, подвел к Учителю.

• Дедушка, это мой друг Тими. Вернее Тимор. Мы сегодня подружились, и он тоже голодный.

Старый гном улыбнулся Тими, внимательно посмотрел на него и проговорил:

• Твой друг Тими? Так чего ж вы ждете? Идите скорее за стол и подкрепитесь основательно.

Малыши быстро исчезли в домике, а старый гном присел на скамеечке. Надо было перевести дух — этот маленький гномик в красной курточке, откуда он? Как оказался в Альпах? Почему один? Или не один, а просто потерялся? Вопросов возникло много, а ответы получить можно только у Тими.

Прошло совсем немного времени, как показалось гному, когда малыши степенно вышли из домика и пристроились рядом на скамеечке. Старый гном, расспрашивая Тибо о результатах занятий, присматривался к маленькому гостю. Тут главное не ошибиться и не принять малыша за другого.

• Мне, наверное, пора, - как-то неуверенно сказал Тими. Ему было хорошо и спокойно тут, но ведь дома явно уже ищут. А это может плохо закончиться. Большим нагоняем. - Скоро вечер, а сегодня же Волшебная ночь!

• Да, - согласился старый гном.- Сегодня самая волшебная ночь в году. Можно и нужно загадывать желания, они обязательно сбудутся. Вот ты, Тими, уже знаешь, что загадаешь?

• Загадаю, чтобы меня и моих братьев сильно не ругали за мое непослушание, - честно проговорил Тими, повесил головку и чуть не уронил колпачок. - Мне надо успеть на Праздник, а то все случится без меня. Вот бы мне дядю Лимора тут найти, тогда меня, может быть, и простили бы. Я так хочу увидеть, как загорится звезда и услышать, как все гномы будут петь гимн. Я еще никогда этого не видел.

- А твой дядя Лимор тут, в Альпах? - спросил старый гном.

• Ага. Я думал, что увижу его, а тут кругом такие скалы! Высокие!- с восторгом проговорил Тими и тут же очень тихо добавил - Только я кажется заблудился, и не знаю как попасть домой.

• 6 -

Лимор уже несколько дней гостил у Альпийского Правителя. Хотя гостил — это не совсем правильно. Он смотрел, думал, размышлял, как помочь альпийским гномам, как уменьшить влияние на их жизнь и магические способности проложенной людьми огромной трубы. Несколько раз гномам удавалось вывести ее из строя. Однажды даже на продолжительное время, но люди ее снова восстанавливают. Работа этой трубы, длина которой больше 25 километров, очень сильно нарушает жизнь горных жителей. Не только гномов, но и растений, и животных. Странно, что сами люди этого не чувствуют. А вот гномы чувствуют. Большая их часть переселилась подальше, но ее влияние огромно! Гномы нигде не чувствуют себя в безопасности. Лимор понимал, что предпринять что-то необходимо, ведь он — Горный Король, но решительно не мог ничего придумать. Влияние трубы и он чувствовал на себе — с каждым днем нахождения в Альпах дискомфорт усиливался. И это несмотря на то, что дворец Правителя находился далеко, в другой части гор. Его сил пока достаточно, чтобы воспользоваться тоннелем и вернуться домой. А вот альпийским гномам приходится перед путешествиями принимать специально приготовленный напиток, да еще и брать с собой, ибо его действие непродолжительное.

Лимор торопился. В его распоряжении совсем мало времени, ведь наступает Летний Праздник. Вероятно Римод уже беспокоится о нем, ибо много лет назад в Альпах исчез их отец. Трубы тогда не было, но что-то же с ним случилось. Как бы Горному Королю ни хотелось помочь альпийцам, тревога за будущее королевского трона его не покидала. Отправляясь в Альпы, он не исключал ловушки. И хотя ситуация, действительно, требовала вмешательства с его стороны, беспокойство не уходило. Лимор пообещал, что вернувшись домой, он срочно соберет Большой Королевский Совет, чтобы совместно решить, как нейтрализовать воздействие трубы. Уже собираясь выйти из дворца правителя и направиться к ближайшему тоннелю, Лимор почувствовал приближение кого-то из королевского рода.

«Вероятно это Римод не выдержал и отправился за мной. А ведь мы договаривались, что он будет меня ждать дома!»

Однако, это был совсем не брат. Это был племянник. Самый младший и самый непослушный! Это был Тими. Его красная курточка сразу бросилась в глаза. Тими был не один, но с ним были не Лито и Вучи, как могло бы быть, а два незнакомых гнома - один маленький, почти такой же, как и Тими, а другой старый гном.

- Тими, что ты тут делаешь и как сюда попал? – спросил Лимор. – Почему с тобой нет твоих братьев? Я же им поручил смотреть за тобой!

- Дядя Лимор! – Тими бросился к Королю, не смущаясь и не осознавая, что выдает себя Тибо. Он так обрадовался, что нашел своего защитника. И не только поэтому. Теперь он точно попадет домой до начала праздника.

- Тимор! Объясни Королю, как ты тут оказался, - очень строго спросил Лимор.

Однако Тими совсем не смутился. Он знал, что дядя его любит и сердится совсем нарочно.

- Я хотел посмотреть Альпы, - честно признался он. – Я слышал, что ты собрался сюда, и мне тоже захотелось посмотреть. Здесь так красиво! Горы такие величественные! Мне очень понравились. Я видел Монблан! Только мне хочется домой, - уже тихонько проговорил гномик.

Лимор не мог сдержать улыбки.

- И где же ты видел Монблан?

- Там, недалеко от домика дедушки, - показал куда-то в сторону малыш. Потом немного стушевался и опять тихонько проговорил – Ну, я так думаю, что, то была Монблан. Она очень высокая! Выше всех наших скал!

- Это правда. Она, действительно выше ваших скал и выше Уральских гор. Вот только Монблан, малыш, ты пока не видел. Она в другой стороне, вон там, видишь, самая высокая вершина? – Лимор показал рукой в сторону еле видневшегося на горизонте пика.

- Значит я не посмотрел Альпы, - грустно констатировал Тими.

- Альпы, Тими, очень большие горы. Их так сразу, за один раз, не посмотришь. Но ты уже кое-что увидел. И мне кажется, нам пора в путь. Представляю, что творится у тебя дома.

Тими горестно вздохнул, потому что дядя Лимор не сказал, что вступится за него, если папа будет зол.

Но тут взгляд Лимора оторвался, наконец, от непослушного племянника. Он посмотрел сначала на маленького гномика, потом на старого. В образе старого гнома было что-то знакомое. Одет он был в типичную в Альпах синюю куртку и красные штаны, но пуговицы на куртке у него были красного цвета, что было необычно. Старик тоже смотрел на Лимора, не отводя глаз.

Альпийский Правитель, вспомнив, что он тут хозяин, представил старого гнома Горному Королю.

- Ваше Величество, представляю Вам нашего Учителя. Это он смог создать тот напиток, который позволяет нам пока еще пользоваться тоннелями. А этот малыш рядом с ним – его ученик. Мы всю надежду возлагаем на них. Это наши Гарон и Тибор.

- Отец? – еле слышно проговорил Лимор – Это ты?

Старый гном только кивнул в ответ и всем показалось, что у него в глазах стояли слезы. Наверняка всем показалось! Тими и Тибо смотрели на взрослых, ничего не понимая, но чувствуя, что надо помолчать.

Наступившее длительное молчание нарушил Гарон.

- Ваше Величество, - обратился он к Лимору, чем несколько смутил того, - Вы здесь, чтобы спасти альпийских гномов от вредоносного воздействия этого ужасного сооружения. Я тоже посвятил этому все последние годы жизни. Решение найти не так-то легко. Мы тут все теряем свои магические способности и превращаемся просто в маленьких горных существ, практически лишенных возможности за себя постоять. Если ничего не предпринимать, гномам придется переселяться в другие места. Альпы, оставшись без гномов, веками здесь живущих, начнут разрушаться. Постепенно, но неотвратимо. Когда сегодня появился так неожиданно Тимор, и я понял, что он мой внук, то увидел в этом знак свыше.

- О чем ты, Гарон? – спросил Альпийский Правитель.

- Ваша Светлость, Старый Маг перед своей смертью поведал мне, что действие трубы можно нейтрализовать, возведя вокруг нее защитное энергетическое поле. Но сделать это очень трудно, потому что свойством создать его обладает только священный цветок, расцветающий один раз в десять лет у входа в пещеру самоцветов на Урале. Ясно, что это цветок папоротника. И он будет цвести именно в наступающую ночь, в ночь Летнего Праздника.

Гарон замолчал. Молчали все. Гномики молчали потому, что молчали взрослые. Тими подергал Тибо за рукав: « Ты что-нибудь понял?»

- Не очень. – честно признался Тибо. – Я только понял, что они говорят о Колдовском Папоротнике. Этот цветок никто не может сорвать. Да и видеть–то его можно только издалека. Его охраняет злая магия. Знаешь, Тими, мне как-то страшно. Я бы ни за что не хотел ни смотреть, ни тем более рвать этот цветок. Дедушка мне про него рассказывал, но я сразу решил, что искать его не буду. Пусть цветет себе!

• Я тоже так думаю.

- Но это еще не все, - снова заговорил Гарон. - Цветок будет цвести всю ночь, но сорванный он сохранит свои свойства только в руках гнома королевского рода. Даже не так. Сорвать, доставить и создать необходимое поле цветок может только находясь в руках горного короля. Десять лет назад я пытался все это проделать один, но не смог. Сорвать-то я его сорвал, но затратил столько сил и магии, что на обратную дорогу их не хватило, не говоря уже о создании поля вокруг трубы. И вот сегодня, когда я понял, что Тими – мой внук, и Лимор, мой сын, здесь в Альпах, я подумал, что более благоприятного случая может и не быть. Три горных короля в одном месте в эту благословенную ночь – это редчайшая возможность. Если мы сегодня не попробуем добыть Колдовской Папоротник, то на следующие десять лет альпийские гномы обречены жить под воздействием разрушительной силы. Боюсь, что уже через несколько лет в Альпах нас совсем не останется. Совсем. – Гарон замолчал надолго. Потом продолжил. – Самая сложная часть – это сорвать цветок, ведь он не зря называется Колдовским Папоротником. Он заколдован. В прошлый раз заклинание, позволившее мне расколдовать и сорвать цветок, сообщил Старый Маг, но он умер. Вероятно после того, как я сорвал цветок, заклинание поменялось.

- Но ты его помнишь? – спросил Лимор.

- Да, но думаю оно нам не поможет. Ваше Величество!- Гарон снова официально обратился к Лимору. - Время сейчас очень дорого. Скоро наступит вечер, а за ним и ночь. Нам необходимо принять решение. Гарантий безопасности мероприятия и его успешности нет. Мы не знаем, что может нас поджидать у Папоротника, поэтому за цветком пойду я. – Видя, что Лимор собрался возражать, Гарон поднял руку во властном жесте. – Это не обсуждается! Я уже был там и знаю примерно, что может ожидать. Кроме того, рисковать жизнью Горного Короля даже ради всех альпийских гномов, считаю невозможным. Королевство не может существовать без своего властителя. Поэтому иду я. Я принял решение и не отступлюсь от него.

Лимор улыбнулся в душе - сколько бы лет ни прошло, как бы отец ни жил и чем бы ни занимался, а так и остался королем!

• Если мне удастся завладеть цветком и передать его Вам, Ваше Величество, я буду считать, что сделал самое важное дело моей жизни.

• А что должен буду с ним делать я? - спросил Лимор.

• Доставить Папоротник в Альпы, встать в определенном месте и произнести заклинание, которое покроет трубу энергетическим полем такой силы, что она больше не сможет распространять свое негативное влияние на окружающий мир. И гномы в Альпах снова смогут жить спокойно.

• Какое заклинание? Я должен выучить его заранее, чтобы потом не сбиться и не испортить все, - забеспокоился Лимор.

• Слова заклинания проявятся на листьях цветка, как только я его сорву. Его нужно будет прочесть четыре раза по сторонам света. Если все будет сделано правильно, после прочтения заговора должен появиться постамент, своего рода алтарь, на котором надо установить папоротник и уйти, не оглядываясь. Находясь на алтаре, Папоротник станет постоянно поддерживать силу созданного им поля многие годы. Сотни лет.

• Все понятно. Самое сложное — сорвать этот заколдованный папоротник, - подвел итог Лимор.- Я - Горный Король! Я видел, как страдают мои подданные, альпийские гномы. Коль уж есть возможность это прекратить, мы воспользуемся ею. За цветком я иду вместе с тобой, отец. Мы объединим наши магические силы, что увеличит шансы на успех и на благополучное возвращение всех живыми. У нас нет права на ошибку.

Гарон, прежде чем продолжить разговор, посмотрел в ту сторону, где что-то активно обсуждали гномики. Они были на достаточном расстоянии от взрослых, да еще и увлечены, так что можно было говорить, не опасаясь их острого слуха и любопытства.

- Ваше Величество, как Вы собираетесь поступить с Тимором? – спросил старый гном.

- Отправлю домой, - не задумываясь ответил Лимор. – Он должен быть в безопасности. Он – наш наследник.

- Я знаю, - по лицу Гарона пробежала тень. Было понятно, что он думает о чем-то неприятном. – Мне очень не хочется подвергать малыша хоть какой-то опасности, но, возможно, он нам будет необходим тут.

- Нет, - отрезал Лимор. – Мы справимся без него. Мало того, что он будущий Горный Король, так еще он сын моего брата, мой племянник и твой внук. Тими нужно отправить к отцу.

- Выслушай меня, а уже потом принимай решение, - нехотя проговорил Гарон. – Мы с тобой отправимся за цветком. Согласен. Только ты должен будешь ждать, когда я его сорву и передам тебе. Заклинание, которое освободит цветок от злых чар, мы не знаем. Значит, я скорее всего поплачусь жизнью, когда сорву его. Колдовство исчезнет, как только цветок будет сорван. Ты, несмотря ни на что, должен будешь забрать и доставить его в Альпы. Я очень опасаюсь, что твоих сил может не хватить на завершающий ритуал и на создание поля. Тогда все окажется напрасным, в том числе и моя смерть. А если Тимор будет ждать в нужном месте, то вполне сможет прочитать заговор и поместить цветок на алтарь. Опасности практически никакой. Возможна потеря его собственной энергии, но она быстро восстановится.

Надолго воцарилось молчание. Лимор взвешивал услышанное. Ему было бы намного спокойнее, если бы Тими был в руках Римода. Ведь малыш такой шустрый и непослушный! Будет ли он спокойно ждать там, где ему скажут. Возможно, если хорошенько объяснить и что-нибудь пообещать.

• Хорошо, отец! Я направлю сообщение Римоду, что Тими находится со мной, и он в безопасности. Только бы это была правда! – Лимор все еще сомневался. – Проблема в том, будет ли Тими послушно дожидаться меня тут в указанном месте, пусть даже и с магическим цветком, если будет знать, что где-то там, на Урале, происходят интересные события. Он такой постреленок!

   

- 7 –

В это время Тибо и Тими были заняты очень серьезным делом – они выясняли, чей теперь дедушка Гарон. Тибо не хотел лишаться такого родного и заботливого для него человека. Ведь Тибо уже много лет жил с Учителем, занимался изучением цветов и трав. Он совершенно не хотел что-то менять! Учитель – его дедушка! Правда, он понимал, что, если быть честным, то Гарон - настоящий дедушка Тими. Только это очень уж несправедливо! Ведь как выяснилось, Горный Король – дядя Тими, а теперь еще и Учитель – его родной дедушка! Какой-то слишком везучий этот Тими!

- Слушай, а как так получилось, что ты не знал про своего родного деда? – с искренним недоумением просил Тибо.

- Сам не понимаю, - ответил Тими. – Знаешь, нам надо это выяснить. Не люблю я тайн. Взрослые почему-то считают, что нам лучше ничего не знать. А это глупо, потому что лично я терпеть не могу никаких тайн! Давай спросим у дедушки.

Гномики направились, было, к взрослым, но Гарон с Лимором сами подошли к малышам.

- Тими, нам надо с тобой серьезно поговорить. – Лимор старался говорить как Горный Король, а не заботливый родственник, чтобы племянник сразу почувствовал серьезность и ответственность возлагаемого на него поручения. Может тогда он послушается. – Нам нужна твоя помощь.

Тими смотрел на дядю расширившимися от изумления глазами – взрослым нужна его помощь!

- Мы с Гароном после заката отправимся в Уральские горы, чтобы добыть там цветок Колдовского Папоротника, доставить его в Альпы, где нужно будет провести ритуал создания нейтрализующего трубу поля. Но может случиться так, что добыв цветок, ни я, ни Гарон не сможем провести последний ритуал. Тут мы надеемся на твою помощь. Мы можем на тебя рассчитывать?

Тими не мог вымолвить ни слова. Он только кивнул головкой в знак полного и безоговорочного согласия. Тими смотрел то на старого гнома, то на дядю. Те смотрели на него. Это значит, что он должен сам принять решение.

- А у меня хватит сил, чтобы перемещаться по тоннелю? В рюкзачке у меня есть шоколадки, но их мало. Мне же еще домой надо будет успеть. Ведь Праздник же! Да и папа будет очень зол, - совсем тихо проговорил Тими.

- Тебе не надо будет перемещаться по тоннелю. Ты будешь ждать меня здесь, в Альпах. Я доставлю Папоротник сюда сам. Тими, - снова строго проговорил Лимор,- ты должен ждать меня здесь. Слышишь? Если ты ослушаешься, то все опасности могут быть напрасными, и тогда альпийские гномы не получат помощи. А они – твои будущие подданные! Помни об этом!

Тими снова кивнул в знак понимания и согласия. Подумав некоторое время, гномик спросил:

- А где я должен ждать? И как долго? – малыш выглядел расстроенным.

- Надеюсь, что недолго. Мы же все должны успеть на Большую Поляну до полуночи. -

В глазах гномика сверкнула радость. Он-то думал, что про Праздник придется забыть. Это было так обидно!

• Как же мы успеем, если цветок зацветет только в полночь? - засомневался Тими. - Звезда уже загорится и гимны споют без нас. - Тими обреченно вздохнул.

• Нет, малыш! Мы успеем на Праздник. Но только не в Уральских горах, а у тебя дома, в Скандинавских. В крайнем случае нам придется встречать Праздник в Альпах. Но это вряд ли, - попытался успокоить внука Гарон.

• А что, в каждых горах свой Праздник?

• Праздник один, вот только наступает он в разных горах немного в разное время, - разъяснял внуку дед.- Сначала Праздник придет на Урал. В твои родные горы он придет примерно через час, а еще через час и в Альпы.

Глаза Тими расширились:

• Так значит я могу встретить Праздник три раза?

• Можешь. Только это не очень интересно. И не совсем правильно. Ведь Праздник лучше встречать с родными и знакомыми, в родном и знакомом месте. Весь смысл Праздника заключается в том, чтобы гномы, взявшись за руки и распевая гимны, создали внутри себя и вокруг благоприятную энергию, которая будет защищать их самих, дома и горы. Это принесет благополучие, мир и процветание. Это очень важно, Тимор!

• Зато можно загадать сразу три желания в один год, - резонно заключил Тими. - А они все сбудутся?

• Да, если ты будешь очень их желать и делать все, чтобы они исполнились, - улыбаясь заверил Гарон. – Но до Праздника нам всем нужно сделать общее важное дело. Каждому на своем месте. Ну, ты готов?

- Да! Я готов! – немного подумав, Тими продолжил: - А можно со мной будет Тибо? Мне будет веселее. – Немного смутившись, Тими добавил, - Скоро наступит ночь, а я в Альпах впервые!

• Хорошо. Пусть Тибо тоже будет рядом. Только никуда не отлучайтесь. Вы можете понадобиться в любой момент. – Гарон увидел, как радостно вспыхнули глазки его ученика. Так даже будет лучше. Если он не вернется, то Тибо останется с Лимором.

Самым сакральным местом, где необходимо было провести ритуал создания нейтрализующего поля, оказалась гора Мон-Тандр. Она была самой высокой точкой вблизи трубы. Горный Король, Гарон и друзья гномики по небольшому тоннелю переместились на гору. Вид на окружающий мир был восхитительный! Тими такой красоты никогда не видел! Правда неподалеку гномик увидел спокойно пасущихся коров! Это немного обескуражило его, но Тими тут же подумал, что так даже и лучше — будет не так одиноко. Слово «страшно» он старался даже мысленно не произносить. Не по-королевски это!

Гномиков разместили в укромном от любых глаз и защищенном от ветра месте. Друзья быстро соорудили себе мягкую подстилку из сорванных тут же трав и цветов. Стало совсем уютно. Перед ними простирались альпийские луга, склоны гор, сплошь поросшие лесом, огромные озера с тихой водой, наполнявшей их до самых краев. А небо! Темно синий бархат с проступающими на нем пока еще бледными звездами. Уже стало смеркаться. Ночь обещала быть теплой, душистой, волшебной. Иначе и быть не могло, ведь это была ночь Летнего Праздника!

Убедившись, что малыши находятся в безопасности и в нужном месте со всеми возможными удобствами и снабжением, взрослые гномы еще раз потребовали от Тими подтверждения его безусловного послушания. Это, действительно, было важно. Только вот понимал ли это Тими?

-8-

Это в Альпах только начали спускаться сумерки, а в Уральских горах уже наступила ночь. Было облачно, темно и тихо. Гарон и Лимор безошибочно переместились к пещере самоцветов. Выйдя из тоннеля, гномы устроились на поросшем мягким мхом камне, чтобы восстановить силы после длительного путешествия. Путь из Альп на Урал был неблизким. До полуночи оставалось совсем немного времени. И Гарон, и Лимор прекрасно знали, где они находятся. Вход в пещеру самоцветов зиял темным пятном в наступившей уже темноте и выглядел зловеще. Обычно летние ночи не такие темные. Сейчас же, как назло, небо покрыли серые непроглядные тучи, темень была кромешная.

• Отец, - начал разговор Лимор, - объясни мне, почему ты не дал о себе знать все эти годы? Как ты жил? Мы же считали тебя погибшим.

• Не сейчас, Лимор! Рассказ мой длинный и не очень-то радостный. Если я останусь жив сегодня, то все расскажу вам с Римодом. - Гарон достал из кармана два флакончика с коричневой жидкостью. - Это усилитель наших магических сил. Я выпью свою дозу сейчас. Мне понадобится магия, чтобы сорвать цветок. Ты же свою часть выпьешь перед тем, как отправишься в обратный путь в Альпы. Средство поможет тебе быстро оказаться в нужном месте с достаточным запасом сил для ритуала.

• Отец, ты знаешь, с чем нам сейчас придется столкнуться? Как можно победить злые силы, заколдовавшие цветок? Это вообще возможно? Я ведь только из преданий и знаю о существовании некоего заколдованного папоротника, сорвать который можно только ценой жизни.

• Если знать заклинание, то зло можно нейтрализовать на достаточное время, чтобы сорвать цветок и удалиться на безопасное расстояние. Тот же, кто срывает цветок без заклинания, расплачивается своей жизненный силой. Цветок забирает жизнь и цветет от этого еще ярче, а волшебная сила его преумножается. Чем больше энергии у того, кто срывает цветок, тем сильнее становится Папоротник.

• Именно поэтому ты выпил микстуру? Чтобы усилить действие цветка и спасти Альпы?

• Ты же понимаешь, что это необходимо. Моей магической силы, да еще усиленной этой микстурой, хватит на то, чтобы Папоротник сохранил свою магическую силу на несколько сот, а то и тысячи лет. Если уж мне суждено ценой жизни спасти Альпы, я не задумываясь это сделаю. Я знаю, что ты - хороший Горный Король. Я уверен, что вы с Римодом воспитаете достойного преемника, - на лице Гарона промелькнула ласковая улыбка. - Мне даже повезло увидеть тебя и внука. И я счастлив! Так что не расстраивайся, сын. Я знаю на что и ради чего иду. – Гном умолк. Прошло немало времени, прежде, чем он продолжил. – Совсем скоро Колдовской Папоротник зацветет. Я сорву его. Ты это поймешь, ибо цветок ярко вспыхнет. Увидев, что Папоротник сорван, не раздумывая, берешь его из моих рук и сразу отправляешься в Альпы. Не забудь перед этим выпить усилитель. Лимор, ты должен забрать цветок сразу, не останавливаясь, не тратя время на то, чтобы узнать, жив ли я. Или на помощь мне. Промедление опасно и для тебя, и для цветка. Его нужно как можно скорее помесить на алтарь. Только там он в безопасности от уничтожения злыми силами. Обещай мне! Если ты промедлишь, то не исключено, что и ты подвергнешься энергетическому опустошению, и тогда все будет напрасно. Погибнем мы, погибнет Папоротник, погибнут Альпы.

Лимор молчал. Он думал о том, что в один день обрел отца и может снова его потерять, даже не узнав, что случилось тогда, много лет назад. Кроме того, он понял, что и его жизнь тоже в определенной опасности. Но не это расстраивало Горного Короля больше всего. Лимор просто не знал, как забрать заколдованное растение из рук отца, даже не попытавшись спасти его. Вряд ли такое ему по силам.

Гномы молчали. Время шло. Приближалась полночь.

-9-

В это время в Альпах наши маленькие гномики были заняты подкреплением своих сил вкусностями, которыми взрослые гномы их снабдили, и важными разговорами.

- Тибо, вот ты изучаешь травы, цветы, их магические свойства. Расскажи, что ты знаешь про Колдовской Папоротник?- поинтересовался Тими.

- Я же тебе сказал, что не хочу о нем говорить. Он заколдован.

- А подойти к нему можно? Не для того, чтобы сорвать, а чтобы посмотреть? – не унимался Тими.

- Наверное, не знаю. Мне нравится изучать полезные свойства растений, а этот цветок совсем неполезный, - оправдывался Тибо.

- Неполезный! Скажешь тоже! От него зависит жизнь в Альпах! Этот цветок полезнее всех твоих ромашек-лютиков! - Тими искренне возмущался. - Плохо учишься! Скажу дедушке, чтобы ты и вредные свойства растений выучивал! И как их превращать в полезные. Надо обязательно этому научиться. У тебя же дар! Сам говорил!

На такие слова Тибо обиделся и отвернулся от друга. Так они посидели, подулись, полюбовались наступающей ночью.

- Тибо,- несмело заговорил Тими, - я тут подумал, может нам все-таки посмотреть на этот цветок? А? Понимаешь, он же цветет один раз в десять лет! Дедушка с дядей Лимором его сорвут, и жди тогда десять лет, чтобы посмотреть, как он зацветает. Мы издалека посмотрим, ничего же не случится. Что думаешь?

- А как мы обратно прибудем? Нам же тут надо ждать. Тебе же поручили ритуал провести. Забыл?

- Не забыл, - раздосадованно ответил Тими. – Только сидеть тут, когда на Урале зацветает Колдовской Папоротник – это очень глупо. Так можно пропустить все самое интересное в жизни. У меня в рюкзачке есть сладости. Мы ими подкрепимся перед тем, как возвращаться, – не совсем уверенно проговорил Тими.

Тибо смотрел на друга озадаченно.

- Вообще-то у меня есть средство получше. У меня есть силоусилитель. Такая неприятная микстура, но она здорово придает сил после тоннелей, - с некоторым превосходством сказал Тибо. – Я думаю, что нам хватит на двоих того, что у меня есть.

- Вот здорово! И ты молчал! – Тими вскочил с места. – Нам срочно нужно в тоннель. На Урале уже, наверное, полночь.

На Урале действительно уже наступила полночь. Гарон и Лимор в ожидании чудесного цветения подошли совсем близко ко входу в пещеру самоцветов. Лимору показалось, что силы его покидают уже сейчас, а ведь цветок еще не цветет.

«Хорошо, что есть микстура» - промелькнуло у него в голове, и он нащупал флакончик в кармане.

И вот наступил решающий момент. В мире вдруг воцарилась полная тишина. В нескольких метрах от гномов стали раздаваться звуки, похожие на удары камня о камень. Появилось синее свечение, внутри которого гномы увидели стебель с широкими листьями, на верхушке стебля был различим большой розовый бутон. Постепенно свечение стало менять цвет на белый, а розовый бутон начал понемногу раскрываться. Ярко алый цветок медленно высвобождался из своего кокона, все вокруг окрасилось в красный сияющий цвет. Вот бутон раскрылся полностью, и тонкий аромат цветка разлился в воздухе. Зрелище было настолько восхитительным, что гномы просто не могли сдвинуться с места, забыв, что им предстоит сделать. Первым очнулся Гарон. Не оглядываясь на сына, он медленно двинулся к Папоротнику. Казалось, что эти несколько метров были самой длинной дорогой в его жизни. Цветок манил, пленил и страшил одновременно. Гарон чувствовал, что еще не сорвав заколдованное растение, он лишился бОльшей части своих сил. Голова начала кружиться то ли от подступающего бессилия, то ли от исходящего от папоротника аромата. Вот он – Колдовской Папоротник! Гарон протянул руку к стеблю, ощущая физически, как его покидают оставшиеся силы и, превозмогая слабость, сорвал цветок.

Все. Гарона окружила темнота.

Лимор, чувствуя, что слабеет с каждой минутой, быстро подбежал к отцу. Тот был без сознания, на бледном лице гнома отражалось огненное свечение, исходящее от цветка в его руке. Лимор, как и предполагал, не смог пересилить себя и, взяв цветок, оставить беспомощного отца одного. Флакон с микстурой Лимор держал в руке. Разделив примерно на две части напиток, Лимор выпил свою часть, а остальное влил в рот Гарона. Лимор приподнял отца и с большим усилием поставил на ноги. Гарон все еще держал цветок. Прилив сил гномы почувствовали почти одновременно. Гарон открыл глаза и с удивлением посмотрел на цветущий папоротник у себя в руках.

- Лимор! Ты не выполнил мое указание! Бери цветок и отправляйся в Альпы. У тебя совсем немного сил. Лишь бы их хватило на дорогу. Оставь меня здесь. Не волнуйся, я буду жить. Ты спас меня. А теперь иди!

Лимор, поддерживая отца, все дальше уходил от входа в пещеру. Если он и правда спас отца, то его необходимо перетащить в более безопасное место. Силы прибавлялись, и Гарон смог сам идти, опираясь на сына.

- Ваше Величество! – насколько мог грозно обратился к Лимору Гарон. – Я взываю к Вашей ответственности! Срочно ищите тоннель и отправляйтесь в Альпы. Буду молить все благосклонные к нам высшие силы, чтобы у Вас хватило сил на обратный путь.

- И чтобы Тими ждал меня на том же месте, где мы его оставили, - добавил Лимор. – Хорошо, отец, я вернусь за тобой, как только завершу свою миссию в Альпах.

Лимор усадил Гарона около высокого камня, убедившись, что тот чувствует себя достаточно сносно, чтобы дождаться его возвращения и повернулся, чтобы найти ближайший вход в тоннель. И тут он увидел бегущих к нему Тими и Тибо! Сначала Лимор подумал, что это галлюцинации от упадка сил и пережитого волнения. Король потер глаза, помотал головой, но гномики не пропадали, а наоборот, приблизились настолько, что было слышно их дыхание.

- Тими?! Все-таки ты не послушался! – Лимор был раздосадован. Из-за этого самовольного гномика все их старания могут оказаться напрасными. – Зачем ты здесь? Из-за твоего любопытства мы не сможем спасти Альпы.

Видя, что Горный Король взволнован не на шутку, Тими пожалел, что опять ослушался взрослых и сделал по-своему.

- Я хотел посмотреть, как расцветает Колдовской Папоротник. Это так красиво! Я такого никогда не видел и очень рад, что увидел! Ведь мне пришлось бы ждать этого целых десять лет! – Тими так хотелось, чтобы дядя его понял. – Мы с Тибо все продумали! Сейчас обратно отправимся. У нас и средство есть. Я проведу ритуал, дядя Лимор!

- Какое средство? У тебя в рюкзачке? Сладости? – не мог сдержать улыбки Лимор, хотя хотелось наказать племянника.

- Силоусилитель, - гордо провозгласил Тибо.

- У вас есть силоусилитель?

- Да, мы решили, что поделим его пополам, и этого будет достаточно для возвращения нам обоим, - вступил в разговор Тибо, чувствуя, что нельзя упустить возможность показать и свою причастность к их с Тими путешествию. Тибо достал из кармана свой флакончик с микстурой.

Гарон, наблюдавший всю сцену со своего места у камня, не мог не улыбнуться глупости и в то же время находчивости этих маленьких гномов.

- Ну что ж! Тогда выпивайте свою микстуру и в путь. Времени совсем мало осталось, если мы хотим встретить Праздник на Большой Поляне. – Лимор надеялся, что у него хватит сил на все - и на дорогу и на ритуал.

Тими подошел к Тибо и о чем-то стал шептать тому на ухо. Тибо внимательно слушал, потом кивнул головкой и передал Тими флакончик, а сам отправился к Учителю и уселся рядом с ним.

- Ваше Величество!- со всей невозмутимостью, на какую был способен, Тими обратился к Лимору. – В этом флаконе силоусилител... Читать следующую страницу »

Страница: 1 2 3 4 5 6