Вмешательство

За  пять  шагов  до  барьера   стук  сердца,  в  ушах,    едва  не  разорвал 

перепонки,  предательски  дрогнула  рука.  Дернулся  указательный  палец. 

Выстрел.

      Противник  упал.   Подбежали  секунданты.

     -  В  ногу!  -  крикнул  поэт,  корчась  от  боли, - не  мешать!  Что  он

застыл?  Пусть  идет  к  барьеру!

    -  К  барьеру!  -   услышал  офицер  за  спиной,  -  Закройтесь  рукой

с  пистолетом,  -  запоздалый  совет.

      Одеревеневшие  ноги  довели до  роковой   черты.   Поэт  медленно 

целился.    Сильный  удар   в   бицепс   отбросил  в  снег.    Звук  выстрела

дошел  позже.

     -   Браво!  -  воскликнул  поэт  и  потерял  сознание.   

    К  противникам   кинулись  секунданты   и   увезли  домой.   Доктор  

определил,  что  оба  живы,  но  ранены.   Поэт  в ногу,  офицер – в  руку.

Обе  раны  он  добросовестно  перевязал.

     Дома  поэту  стало  совсем  худо.   Срочно  вызвали  знакомого  врача.

Он  снял  повязку  и  долго  ощупывал  ногу.   Признался,  что  не  может  найти

пулю.    Коснулся  низа  живота,  и  поэта  скорчило  от  боли.

    -  Рикошет   от  кости  бедра,  -   вспотев  от  волнения,  прошептал  врач.

   Операция  состоялась  немедленно.   Пулю  удалось  извлечь.  

    -   Ничего  не  говорите  жене,  -  признался   доктор   секундантам.  –

Повреждения  смертельны.

    -  Боже  мой,  -  схватился  за голову  один  из  них.

   Тем  временем,  в  доме  офицера  тоже  трудился  врач.

    -   Чудо,  -  ликовал  он,  показывая  вынутую  пулю.  -   У  Вас  железные

мускулы.    Задержать  пулю,  выпущенную  с  такого  расстояния,  невероятно.

Счастливчик.

   -   Слава  богу,  -  тихо  перекрестился  один  из секундантов.

   Два  дня  назад.   Дворец.  Кабинет  императора.   Доклад   министра 

внутренних  дел.   Император  не  может  сосредоточиться.

   -  Что  думаете  о  предстоящей  дуэли?  -  прерывает  докладчика.

  -  Жаль  французика,  -  усмехается  тот.  -   Наш  давно  стрельбой  балуется.

 -   Убьет  новоиспеченного  мужа  сестры  своей  жены?   -   с  надеждой  и

легким  сомнением  в  голосе.

 -  Непременно,  -   более,  чем   убежден  министр.

 -  Что  мне  с  ним,  потом,  делать?  -   вопрос  без  адреса.

 -   На  пару  лет,    в  Сибирь,   к  старым  приятелям,  а  дальше,     пожизненная 

ссылка    в  родное   Михайловское,  под  постоянный  надзор,  -   предлагает

собеседник.

-   Нет.  Убийства  надо  избежать,  -   возражает  император.  -   Найти  способ.

-   Можно,  -  соглашается   верный  слуга.  -  Найти  людей,  которые,  под

видом  секундантов,   не  досыплют  пороха  в  пистолеты.  Пули  потеряют

убойную  силу.   Будут  возможны  лишь  ранения.  

-  Тогда  возможно  будет  ограничиться  Михайловским,  а  через  год  простить, -

завершает  мысль  император.  -  Действуйте.

      Хотели  как  лучше.   Француза  это  спасло.

     А  поэта  погубило.   Вместо  того,  чтобы  пробить  кость,  из-за  малой

скорости,  пуля  отскочила  в  кишечник.   Нелепость.

     К  чему  только  не  приводят  благие  намерения.

 boris67