Победитель приходит первым

Осмотревшись, поодаль он увидел несколько человек, одетых так же, как и молодой человек на входе в зал и которые, явно, не были заняты созерцанием происходящего на ринге. Он направился к ним.

Подойдя ближе, он увидел, что за интересующей его группой молодых людей стоит стол, который, видимо, и охраняла эта самая группа. За столом, в креслах, сидели несколько человек, со взглядами, устремлёнными на ринг. Скорее всего, это была судейская коллегия. Ближний торец стола был доступен, так как охранявший его молодой турут, сдвинулся к своему коллеге и они что-то обсуждали и Ромм, подойдя к краю стола, склонился к сидящему в кресле мужчине в белой одежде.

- Я хочу принять участи в турнире. - Негромким голосом произнёс Ромм.

Мужчина повернул голову в сторону Ромма. Его лицо вытянулось. Он тут же отвернулся и смотря на ринг, подался всем корпусом в сторону соседнего кресла. Ни одна мышца на его лице не дрогнула. Через несколько мгновений он подался всем корпусом уже в сторону Ромма.

- Регистрация закрыта. – Вошла Ромму в мозг колючая мысль и отшатнувшись, мужчина продолжил смотреть на ринг.

Состроив гримасу недовольства, Ромм выпрямился. В тот же момент ему в грудь упёрлась чья-то рука. Ромм повернул голову – это был молодой турут, который, видимо, должен был охранять эту часть стола. Его взгляд, явно, был недобрым. Ромм поспешно отступил от стола и уставился в ринг.

Зрелище на ринге было не для слабонервных. Двое, скорее всего молодых людей, в одних трусах, изрядно окровавленные, нещадно лупили друг друга руками и ногами. Причём их силы, явно, уже были на исходе, так как они заметно пошатывались и сопровождали каждый свой удар громким вскриком. Только сейчас Ромм заметил, что снаружи вокруг ринга проходит узкая полоса, по которой боком вприпрыжку бегали двое мужчин в тёмной одежде, что-то громко выкрикивая. Ромм тут же решил, что это судьи, но присмотревшись, понял, что их крики никак не похожи на судейские команды.

Отвлекшись на бегающих вокруг ринга мужчин, Ромм не увидел, что конкретно, произошло на ринге. Вернул туда его внимание, громкий вздох, будто, отчаяния, прокатившийся по залу. Переведя взгляд, Ромм лишь увидел, как один из соперников летит головой в помост, второй отпрыгивает назад, а в воздухе висит красное туманное облако. Упавший лежал не шевелясь.

Бегающие вокруг ринга мужчины тут же оказались внутри него. Один из них бросился к лежащему молодому человеку и развернув, какой-то пакет, который был у него в руках, принялся за какие-то манипуляции над неподвижным телом; второй - взяв руку оставшегося стоять молодого человека, своей рукой, поднял её над головой и заорал во всё горло.

- Победитель! Победитель!

Он, именно, кричал и слова слышались Ромму через уши, а не как-то иначе.

Лежащий молодой человек зашевелился и встав на колени, пополз с ринга на четвереньках в сопровождении мужчины, оказывающему ему помощь. Дождавшись, когда побеждённый сползёт в зал и исчезнет за спинами зрителей, победитель гордо сошёл с ринга по ступенькам и подошёл к столу. Один из сидящих в кресле рефери, молча протянул ему какой-то чёрный пакет. Подняв пакет над головой и махая им, молодой человек направился по образовавшемуся в толпе коридору прочь от ринга. Его помощник шёл следом, стараясь принять на себя шлепки, которыми пытались наградить его подопечного зрители. Тело победителя было покрыто изрядным количеством кровоточащих ссадин, но как заметил Ромм, на его лице не было ни одного повреждения.

Наконец победитель скрылся за одной из дверей в задней стене зала. Ромм повернулся к рингу и увидел, что по ступенькам, ведущим к рингу, поднимается ещё один молодой человек, махая над головой руками. За ним шёл его помощник, более взрослый мужчина. Ещё одна пара стояла внизу. Зал взорвался громким гулом.

Посмотрев начало боя, Ромм повернулся, чтобы уйти: надежда на возможность заработать какие-то деньги этой цивилизации растаяла, а просто глазеть, ему было совершенно неинтересно, но едва он сделал пару шагов, как кто-то схватил его за локоть. Решив, что кого-то задел, Ромм буркнул извинение и резко дёрнул локоть, но схвативший держал его крепко. Ромму пришлось остановиться. Он оглянулся – за ним стоял высокий плотный мужчина с совсем не добрым выражением на лице.

Проклятье! Видимо сильно толкнул. Замелькали у Ромма быстрые мысли. От такого просто так не отделаться. Соглашаться на драку только лишь на улице. Может Хаор пришёл в себя или Рапп Рутт поможет.

- Я слышал, ты хочешь подраться? Я могу устроить под пятнадцать. – Вошли Ромму в мозг колючие мысли.

Лицо Ромма исказилось гримасой боли, он молча уставился мужчине в лицо.

- Классик, что ли? - Заговорил мужчина обычным несколько хрипловатым голосом, подавшись своим лицом к лицу Ромма. – Я могу устроить драку под пятнадцать.

- Что пятнадцать? – Ромм поднял плечи.

- Пятнадцать процентов гонорара мои. Меньше никак. – Мужчина покрутил головой.

Драться не с ним. Уже хорошо. Продолжился у Ромма ток быстрых мыслей. Пятнадцать процентов не так уж много. Чёрт с ним, пусть забирает. Интересно, проигравший что-то получает? Можно тоже поторговаться? Вдруг…

- Проигравшему тоже пятнадцать. – Произнёс Ромм.

- Пять и укол. – Мужчина мотнул головой.

Укол от чего? Тут же всплыли у Ромма тревожные мысли. Чтобы не сдох или наоборот, чтобы не мучился. А пять процентов – это много или мало? Проклятье! Нужно торговаться.

- Или десять или я ухожу. – Мотнул головой Ромм в свою очередь.

- Хорошо. – Лицо мужчины исказилось непонятной гримасой. – Но при условии, если простоишь десять минут.

- Чёрт! – Ромм машинально выдавил из себя непонятное ругательство на языке затров, но тут же осознав это, состроил на лице мину досады.

Кому он намерен меня подставить? Однозначно, уже положили. Десять минут долгое время. Замелькали у него очередные быстрые мысли. Пожалуй, просто так его отпрыгать не удастся. Зрители не поймут. Отказаться? Но это реальный шанс, что-то заработать. Нужно лишь десять минут продержаться. Против кого? Проклятье! Не убьют же они меня. Хотя, нравы у них, скорое всего, ничуть не лучше, чем у Хаора. Всего лишь десять минут. Продержусь! Решено!

- Согласен! – Процедил Ромм.

- Где твой юр? Мы должны заключить соглашение.

- У меня нет карточки. - Состроив гримасу, Ромм покрутил головой.

- Ты что впервые здесь, правил не знаешь? – Лицо мужчины исказилось, определённо, гримасой удивления.

- Здесь да, но я дрался в других клубах. – С долей пафоса произнёс Ромм.

- Коллегия не поймёт. – Гримаса на лице мужчины сменилась, видимо гримасой досады.

Может юр – это тот помощник, что бегает вокруг ринга, а не карточка уровня. Вдруг всплыла у Ромма догадка. Рапп Рутт…

Он оглянулся – анхеот стоял за ним.

- У меня есть юр. – Произнёс Ромм, вновь поворачиваясь к мужчине. – Он. – Ромм отступил на полшага в сторону и взял Рапп Рутта за локоть. – Очень хороший юр.

Мужчина, состроив непонятно какую гримасу, уставился в Рапп Рутта. Затем он заговорил, как понял Ромм, объясняя порядок заключения соглашения на бой.

Изначально показавшееся Ромму строгим юридическим документом, соглашение, оказалось лишь устной договорённостью. Рапп Рутт молчал, лишь периодически кивая головой, особенно не заботясь впопад это у него происходит или против. В большей степени говорил мужчина, оказавшийся юром несколько странного молодого человека, стоявшего за его спиной.

Юр, немного посовещавшись шепотом со своим подопечным, предложил Ромму по лицу соперника не бить и победой считать момент, когда противник опустится на колени.

С лицом Ромм согласился, а на условие победы покрутил головой, так как понимал, глядя на молодого человека, не менее чем на полголовы выше высокого юра и с плечами, заметно более широкими и с какими-то непомерно длинными руками, что на коленях он может оказаться в первое же мгновение и тогда никаких денег ему не видать.

- Победа, когда соперник ляжет. – Категорично произнёс Ромм.

- Как пожелаешь. – Произнёс юр, бросив быстрый взгляд на своего подопечного и кивнув ему головой. – Согласие достигнуто. Как зарегистрировать тебя? – Он вопросительно взмахнул подбородком. – Или сойдёшь за чёрного.

- Сам т-т… - Ромм осёкся, вдруг, осознав, что чуть было не сморозил глупость. – Моё имя, Ромм. – Немного повысив голос, произнёс он.

- Что ж. – Губы юра широко растянулись, видимо, в усмешке. – Его зовут Айт. Запомни.

- Не забуду. – Ромм состроил не менее широкую улыбку.

Юр направился к столу. Ромм поднял взгляд на ринг: пара молодых людей ещё прыгала по нему, но их тела уже изобиловали большим количеством ссадин из которых тянулись длинные красные полосы. Опустив голову, Ромм повернулся к столу, где юр его будущего соперника, что-то доказывал судейской коллегии, энергично жестикулируя руками. В конце-концов, громко стукнув кулаком по столу, он повернулся и направился в ту сторону, куда ушёл победитель предыдущей пары. Его подопечный направился за ним. Состроив гримасу недоумения, Ромм направился за ними, по пути дёрнув за рукав курточки Рапп Рутта.

- За ними! - Произнёс он и насколько это было возможно, принялся энергично пробираться через толпу зрителей, не забывая получать тычки.

Каким способом пробирался через толпу Рапп Рутт, для Ромма было неизвестно, так как смотрел он лишь вперёд, пытаясь не потерять из вида своих будущих соперников, так как шли они достаточно свободно, по причине, что стоящие в толпе, видимо знали их и старались прижаться друг к другу, образуя для них хотя бы какой-то коридор, тут же смыкаясь, за спиной юноши и Ромму уже приходилось изрядно толкаться, продираясь сквозь них. Догнал юра соперника он лишь у самых дверей, в которые тот собирался войти, предварительно пропустив молодого человека.

- Боя не будет? - Громким голосом поинтересовался Ромм, говоря в спину юру.

Юр резко повернулся и едва не ткнулся носом в лоб Ромма. Ромм поспешно отступил назад и ткнулся спиной в спешащего  за ним Рапп Рутта.

- Реффи не подняли гонорар. - Резким голосом заговорил юр. - Мотивируют, что тебя никто не знает и ставить на тебя никто не будет. Стой! Стой десять минут и завтра о тебе будет знать весь Рифф. - Он резко повернулся и поднял ногу, чтобы войти в дверь.

- Когда бой? - Поинтересовался Ромм.

Юр вновь повернулся к нему.

- Ты начинаешь доставать. - Его голос стал резок. - Ещё одна пара и затем наше время. Мы последние. Вторая дверь справа по коридору твоя раздевалка. Приведи себя в надлежащий вид.

Повернувшись он, наконец, исчез в проёме двери. Ромм поспешил за ним. Отсчитав вторую дверь в правой стене достаточно длинного коридора, он остановился и долго смотрел вслед юру, который дошёл до конца коридора и лишь затем исчез из вида, или войдя в какую-то дверь или свернув за угол. Затем Ромм повернулся к стоящему за ним Рапп Рутту.

- Или ты расскажешь, что здесь происходит, или я ухожу отсюда. - Явно, недовольным голосом проскрипел анхеот.

- Я буду драться с высоким молодым турутом, которого ты видел. Если я правильно понял, его имя Айт. Мужчина - его юр. Я не знаю, кто это такой, но ты мой юр и если хочешь, чтобы у нас были деньги и не было проблем, ты им будешь. Бой, примерно, через полчаса. Это наша раздевался. - Ромм ткнул рукой в дверь рядом с собой и она скользнула в стену, заставив его вздрогнуть. - Проклятье! - Механически слетело с его губ.

Он шагнул в образовавшийся проём и замер, едва перешагнув его - посреди большой комнаты, скорее всего одновременно служащей каким-то складом, так как вдоль её стен стояли несколько стеллажей с какими-то ящиками, стояли две скамьи. На одной из них неподвижно лежал окровавленный человек, второй человек сидел на второй скамье, опустив голову, на полу валялась куча окровавленного тряпья. На появление в комнате Ромма они никак не отреагировали. Ромму показалось, что это проигравшая предыдущий бой пара: юр и его подопечный.

- Здравствуйте! - Выдавил из себя Ромм на языке затров, первое, что пришло ему в голову.

Никто из находящихся в комнате не отреагировал на его приветствие.

Ромм шагнул к краю скамьи, на которой сидел мужчина и наклонившись, потрогал её, будто проверяя на прочность - скамья оказалась прочной и даже не пошевелилась. Тогда Ромм сел на неё и покрутил головой, более внимательно осматривая комнату.

Несомненно, его первая догадка оказалась верной - это был продуктовый склад, так как некоторые коробки на стеллажах были надорваны и из них торчали какие-то пакетики. Ромму тут же захотелось есть и ещё больше пить. Взглянув на сидящего юра, он поднялся и шагнув к стеллажу заглянул в надорванную коробку - в ней лежали какие-то блестящие пакетики. Взяв один из них, он подбросил его несколько раз на ладони, будто взвешивая, затем достал из коробки ещё один пакетик и пошёл вдоль стеллажа, заглядывая во все открытые коробки - прозрачные баночки с каким-то оранжевым напитком оказались в самой последней коробке. Взяв две баночки он вернулся к скамейке, перед которой стоял Рапп Рутт и протянул одну упаковку и одну баночку ему, но анхеот остался безучастным к продуктам. Тогда насильно сунув Рапп Рутту в руки продукты, Ромм вновь уселся на скамейку и разорвал пакетик: внутри оказалось что-то круглое, напоминающее печенье цивилизации затров. С баночкой пришлось повозиться и Ромм уже вознамерился просто - напросто прокусить её, так как она была пластиковая, как защёлка, вдруг, подпрыгнула и отлетела в сторону. Жидкость в баночке напоминала морковный сок, который обязаны были пить курсанты школы пилотов по вечерам и который настолько надоел Ромму за время учёбы, что он дал себе что-то вроде клятвы, никогда его больше не пить. Сейчас же ему было не до сантиментов и содержимое баночки и печенье исчезли в его чреве, буквально, в одно мгновение. В тот же миг перед ним появились ещё одна баночка и упаковка. Ромм поднял взгляд – продукты ему протягивал Рапп Рутт.

- Мне много нельзя есть, иначе длиннорукий выбьет всё на ринг первым же ударом. - Ромм покрутил головой и подняв свою руку, отвёл руку анхеота с продуктами в сторону и повернул голову, к продолжающему сидеть в неизменной позе, предполагаемому юру.

- Кто такой Айт и насколько он силён? - Произнёс Ромм на языке турутов.

- Когда приползёшь сюда на четвереньках, я уступлю тебе это ложе. – Вошла в мозг Ромма колючая мысль.

- А конкретнее? - Поинтересовался Ромм.

Прошло долгое время, но юр остался безмолвным. Ромм поднял взгляд на Рапп Рутта.

- Я разденусь, а ты постой в коридоре. Как только соперники появятся, дай знать. - Произнёс он.

Ничего не сказав, Рапп Рутт поставил продукты на скамью рядом с Роммом и вышел из комнаты. Ромм поднялся и начал раздеваться.

Оставшись в одних трусах, Ромм внимательно осмотрел себя: он был суховат в животе, но широк в плечах и заметно выделяющиеся бугры его мышц на груди и руках однозначно говорили о его достаточной силе, но его кожа была совершенно белого цвета и даже при наличии мускулатуры, он особенно не привлекал к себе пристального внимания красивых девушек Затры, что его нередко расстраивало.

Состроив удручающую гримасу, Ромм приподнял руки до уровня груди и принялся прыгать вперёд-назад, вправо-влево, одновременно махая руками.

- Идут! - Вдруг донёсся далёкий голос Рапп Рутта.

Ромм тут же перестал прыгать и опустив руки, тряхнул ими, и повернувшись, шагнул к выходу.

- Стой! - Донёсся негромкий голос.

Ромм замер и оглянулся.

Сидящий на скамье юр вытянул руку в его сторону. В ней что-то было.

- Возьми! Останешься без рук. - Заговорил юр классическим способом, не глядя на Ромма и Ромм, вдруг, осознал, почему юр Айта назвал его классиком. - У него слабые колени. Доберёшься – будет шанс. Запомни. И держись подальше от его копыт. – Эти слова вошли в мозг Ромма уже напрямую, минуя уши, заставив его лицо исказиться недовольной гримасой.

Юр разжал руку и на пол упала пара чёрных перчаток с обрезанными кончиками пальцев. Рука юра опустилась и он вновь замер изваянием.

Ромм поднял перчатки и покрутив их, натянул на руки и несколько раз сжал и разжал кулаки - перчатки были чуть тесноваты, но держались на руках хорошо. Опустив руки, Ромм вышел в коридор.

- Они прошли. - Раздался, явно, недовольный голос Рапп Рутта, едва Ромм оказался в коридоре.

Сорвавшись с места, Ромм побежал по коридору в сторону зала…

***

Зал ревел. Стоя посреди ринга, Айт периодически вскидывал руки и по залу вновь и вновь прокатывался рёв. Видимо Айт пользовался большой популярностью, так как, продираясь к рингу, Ромм то и дело слышал восторженные возгласы: "Айт сегодня дерётся", "Айт дерётся".

Запрыгнув на ринг, Ромм несколько раз подпрыгнул, тоже вздымая руки над головой, но кроме унылого "у-у-у", никаких других возгласов в свой адрес он не услышал. Ему ничего не осталось, как прекратить своё представление и стать напротив противника.

Пытаясь понять слова юра из раздевалки, Ромм внимательно осматривал ноги стоящего перед ним молодого турута, скользя взглядом от колен к стопам и не видел в них ничего необычного и лишь когда опустил взгляд к самому полу, его брови взметнулись вверх – на стопах Айта не было пальцев и потому его стопы, действительно, представляли собой некое подобие копыт животного, этакие тумбы с узкой роговицей впереди.

Ходить на таких не совсем удобно. Всплыла у Ромма грустная мысль. Но если такой врезать, то сопернику мало не покажется.

Будто желая подтвердить его заключение, в воздухе что-то мелькнуло и Ромм увидел, что ему в живот упирается эта самая странная нога-копыто.

Всё же Ромм оказался предусмотрительным, становясь подальше от Айта и нога того лишь уперлась ему в живот и как такового, удара не получилось, но хватило на то, чтобы Ромм отпрыгнул назад и не удержавшись, опустился на колени.

Проклятье!

Ромм мгновенно вскочил и тут же отпрыгнул ещё дальше, так как ему в живот уже летела вторая нога Айта.

Громкий рёв зала ворвался в уши Ромма, заставив его состроить гримасу досады и сделав ещё один шаг назад, он махнул кулаком, но промахнулся и его кулак пролетел мимо метившей ему в живот ноги соперника, который, однако, тоже промахнулся. Зал разразился очередным рёвом.

 Ромм ещё раз отпрыгнул назад и оказался достаточно далеко от соперника, и попытался оценить ситуацию.

Айт стоял слегка покачиваясь и неторопливо водя перед собой своими длинными руками, с надетыми на них, как и у Ромма, обрезанными перчатками.

Это хорошо, что я не согласился на колени. Всплыла у Ромма довольная мысль и в тот же миг его груди коснулся кулак соперника.

Но удар оказался несильным и Ромм лишь чуть дёрнулся, но эта атака вызвала у него очередное удивление, теперь длиной рук соперника, так как ему казалось, что расстояние между ними было не менее трёх шагов, но скорее всего он пропустил выпад Айта.

Зал взорвался очередным воплем.

Что ж придётся побегать. Решил Ромм и сделал несколько быстрых шагов в сторону. Посмотрим, как ты прыгаешь на своих копытах.

Айт шагнул в туже сторону. Ромм метнулся в другую сторону, но Айт оказался достаточно проворным и успел переместиться вслед за Роммом и вновь кулак Айта несильно ткнулся Ромму в грудь, вызвав у него лишь усмешку.

Ромм прыгал по рингу будто заводной. Айт тоже оказался проворен и уверенно отслеживал перемещения соперника, периодически доставая его не только кулаками, но и своими ногами-копытами. Удары кулаками были хотя и ощутимы, но лишь заставляли Ромма отпрыгивать назад, удары же ног Айта были болезненны, рассекали кожу и вокруг ран тут же выступали яркие капли крови, однако вниз они не скатывались, а будто сразу же подсыхали. Особенно неприятны раны были на животе, так как выступивший пот попадал в них, причиняя ещё большую боль, нежели удары соперника.

Несколько раз Айт ловил Ромма на противоходе. Такая атака была достаточно эффективной и Ромм неизменно оказывался на коленях, вызывая бешеный рёв зала, но он тут же, будто подброшенный пружинами, вскакивал и отпрыгивал в сторону и следующий выпад Айта оказывался пустым.

Проклятье! Ты допрыгаешься. Периодически всплывала у Ромма одна и та же мысль. Я тебя поймаю, в конце-концов. Думал он при каждом отскоке…

Очередная атака Айта не заставила себя ждать и получив ощутимый удар в бедро копытом, Ромм оказался на коленях, вызвав рёв зала. Следующее произошло стремительно: видимо свою тактику решил поменять не только Ромм, но и Айт.

Молодой турут после удара, сделал шаг не в туже сторону, как он это делал до сих пор, куда шла его атака, пытаясь достать отпрыгивающего Ромма, а в противоположную, пытаясь предугадать отскок соперника, что обычно и делал Ромм и открыл свой корпус.

Ромм, увидев движение соперника, отпрыгнул не назад и в сторону, а стремительно прыгнул вперёд и его голова воткнулась в живот Айта. Надо сказать, что живот у турута оказался будто деревянный и Ромм почувствовал, как хрустнули его шейные позвонки. Но всё же инерция удара оказалась достаточно сильна и взмахнув руками, Айт сел и начал заваливаться на спину – в зале мгновенно наступила, буквально, мёртвая тишина. Руки Айта пошли назад и его локти громко ткнулись в помост, останавливая его падение. В следующее мгновение его ноги поднялись и с силой ткнулись Ромму в грудь. Удар получился настолько сильным, что раздался какой-то нехороший хруст и Ромм пулей полетел назад. Спасла его от падения натянутая по периметру ринга сеть. Повиснув на ней, Ромм опустил взгляд – на его груди стремительно набухали два зловещих сене-чёрных круга.

- Ты не лёг! Вставай! Убей его! – Услышал он над собой голос юра соперника – видимо Айт был не только классиком, но и не совсем понимал мысленный диалог, а может его юр в пылу боя и забыл о таком способе общения.

Айт мгновенно оказался на ногах. Он резко шагнул к Ромму и в следующее мгновение его кулак упёрся Ромму в плечо, вызвав бешеный рёв зала…

Ромм потерял чувство времени. Он, казалось, уже вечность катился по сетке, стоя на коленях и едва успевая перебирать по ней руками. Айт шёл за ним, периодически нанося ему ощутимые удары в грудь, плечи, спину, не давая подняться.

Колени Ромма горели. Измерив ими не менее половины периметра ринга, Ромм, вдруг, метнулся в другую сторону. Это стоило ему огромного напряжения его мышц и гася инерцию, он остановился.

Но Айт, видимо, не ожидал подобного подарка от соперника и его кулак просвистел мимо. Вложенная им в удар сила была велика и сила инерции бросила его на сетку.

Колено соперника, было перед Роммом на расстоянии вытянутой руки. Практически без замаха, он ткнул в него кулаком Удар получился отменным и…

Горячая спина Ромма, мгновенно покрылась инеем – колено Айта, вдруг, выгнулось в другую сторону и он сел на пол. Его изуродованная нога задёргалась, будто к ней подключили вибратор.

- Двадцать процентов. Ложись, гад! – Услышал Ромм над собой голос юра соперника, как ему показалось, прозвучавший в тишине зала, будто раскат грома, хотя юр, скорее всего, говорил шепотом.

Механически мотнув головой, Ромм рывком поднялся и отпрыгнул от Айта.

Молодой турут, видимо знал, как восстанавливать свои колени. Стукнув себя куда-то по ноге, он резко дёрнулся и оказался уже стоящим на ногах, но он не шагнул к Ромму, а отпрыгнул назад, вызвав взрыв рёва у зрителей.

- Двадцать пять. – Едва расслышал Ромм в рёве зала очередное предложение юра соперника, но мотнув головой, отверг его.

Вот, оказывается, в чём проблема. Всплыла у Ромма снисходительная мысль. Интересно, у тебя оба колена такие слабые или лишь одно. Ничего, мне и одного хватит.

Ромм, вдруг, сделал широкий шаг к своему сопернику и взмахнул ногой, пытаясь ударить его в колено, но Айт оказался проворным и отпрыгнул назад и нога Ромма ткнулась Айту в ногу-копыто, вызвав у Ромма на лице гримасу боли. Но боль не остановила Ромма – схватившись обеими руками за сетку, он вдруг подпрыгнул и выбросив ноги вперёд, метнулся в сторону соперника и его ступни точно вошли в тоже колено Айта, куда он уже наносил удар. Колено турута тут же выгнулось назад и Айт оказался сидящим на помосте.

Видимо произошедшее привело Айта в бешенство. Мгновенно восстановив колено и вскочив, он бросился на Ромма, но Ромм проворно отскочил в сторону, что однако не остановило турута. Махая кулаками, будто мельница, вдруг поймавшая своими лопастями сильный порыв ветра, приведший её в неистовое вращение, Айт развернулся бросился на Ромма.

Ромм вертелся волчком, но всё же стремительные удары соперника достигали своей цели и тело Ромма горело всё сильнее и сильнее, будто его палили огнём, поднося факел всё ближе и ближе.

Уворачиваясь, Ромм старался держаться недалеко от сетки, хотя она и ограничивала его маневренность, но в тоже время не давала ему упасть на помост при пропущенном сильной ударе – в худшем случае, он оказывался лишь на коленях.

Непонятно, почему они не захотели бить в голову. Шевелились у Ромма вялые мысли. С такими километровыми руками, мои мозги уже давно висели бы на этой сетке. Может и голова у него такая же гуттаперчевая, как колени? Только как к ней подберёшься? Да и нельзя.

В то же время, Айт, безостановочно махая кулаками, видимо, утратил свою бдительность и выбрав один из моментов, Ромм, при очередном пропущенном ударе, не отпрыгнул назад, а, вдруг, сам опустился на колено и с силой ткнул турута кулаком в ближнее к себе его колено, которое мгновенно выгнулось в другую сторону. Айт сел на помост, что однако не остановило его пыл и мгновенно приведя свое колено в порядок, вскочив, он вновь бросился на Ромма.

- Тридцать процентов! – Донёсся голос юра соперника.

Оставив предложение юра без внимания, Ромм, вдруг, пригнулся и выбросив ногу, ткнул ею в другое колено Айта – соперник в очередной раз сел на пол, но тут же вскочив, вдруг, не бросился стремглав на Ромма, а просто ткнул в него кулаком.

Удар скользнул Ромму по плечу, вызвав у него лишь усмешку. Ромм отпрыгнул и оказался около сетки. В тот же миг его локоть, упирающийся в сетку, крепко схватили чьи-то твёрдые пальцы, прижимая его к верёвке.

- Пятьдесят процентов. – Донёсся шипящий голос юра соперника. – Не ляжешь, живым отсюда не выйдешь. Клянусь!

Ромм повернул голову в его сторону.

- Согласен! - Губы Ромма вытянулись в широкой усмешке. – Но мы ещё встретимся.

Он отвернулся и в тот же миг увидел, как в сторону его живота несётся нога-копыто молодого турута. Он дёрнулся, чтобы отпрыгнуть, но крепло прижатый чужими руками локоть, позволил ему лишь подпрыгнуть вверх.

Удар ноги-копыта Айта пришёлся точно в живот. Из груди Ромма вырвался громкий протяжный выдох. В тот же момент, его локоть оказался на свободе и получив лёгкий тычок в спину, он полетел вперёд и ткнулся лицом в помост, стараясь сделать это естественно. Лицо вспыхнуло, будто он сунул его в костёр.

Нос разбил. Всплыла у Ромма мысль досады. Но за него вы мне заплатите отдельно.

Рёв зала был неописуем.

Полежав несколько мгновений, Ромм заворочался и медленно поднявшись, покрутил головой: Подняв руку своего подопечного и периодически выкрикивая: "победитель", юр, буквально таскал Айта по рингу, так как Ромм прекрасно видел, что одно из колен молодого турута неестественно выгибается, заставляя его подпрыгивать, хотя он и пытался скрыть это. Зал ревел. Ромм приподнял руки и увидел, что одна печатка лопнула. Сняв их, он покрутил головой и бросив их в угол ринга, медленно переставляя ноги, подошёл к юру и ткнул кулаком ему в спину. Мгновенно остановившись, юр обернулся.

- Довольно комедии. – Заговорил Ромм грубым голосом. –Деньги!

Опустив руку своего подопечного, юр направился к тому месту сетки, где ячейки были крупнее остальных. Ромм направился за ним.

Оказавшись около столика с рефери, юр молча взял протянутый ему пакет и направился в сторону выхода из зала. Ромм не отставал. Зрители продолжали неистово вопить, однако расступились в стороны, образовав довольно широкий коридор и Ромм шёл без проблем, так как пик воплей был у него за спиной, но толпа, видимо отдавала дать победителю, а отнюдь не побеждённому.

Как только они оказались в коридоре, юр тут же остановился и повернулся к Ромму – пакет был у него в руке. Молниеносным движением, Ромм выдернул пакет из руки юра и сделал шаг назад. Пальцы юра успели схватить лишь воздух.

- Ты… - Вошла Ромму в мозг крайне неприятная мысль.

- Я честный человек! - Громко заговорил Ромм на языке турутов, стараясь подавить гримасу боли. – Своими колючими мыслями ты доставляешь мне неприятности. Говори нормально.

Одним движением открыв пакет, Ромм выхватил довольно толстую пачку банкнот и ткнув пустой пакет в руки юру, принялся считать деньги. Банкнот оказалось ровно сто. Насколько он видел при счёте, на всех на них стояла цифра сто. Он принялся вновь считать банкноты, но досчитав до пятидесяти, развёл руки в стороны – в каждой было по пятьдесят банкнот. Банкноты были очень жёсткими, будто из тонкого металла, но в тоже время, очень гибкими. Затем Ромм отсчитал ещё пять банкнот и сорок пять из них протянул юру. Взяв деньги, юр не поленился их пересчитать и затем поднял взгляд на Ромма. Определённо, взгляд его глаз не излучал радости.

- Пять, за разбитый нос. – Ромм провёл тыльной стороной свободной руки под своим носом, вытирая остатки уже подсохшей крови и вытянул, практически, чистую руку к лицу юра, заставив того отшатнуться. – Мы договаривались не бить по лицу.

- Ты же сам… - Юр сделал шаг вперёд, его глаза сверкнули.

- Не нужно было толкать. – Ромм сделал два шага назад и во что-то упёрся.

Он обернулся: за ним стоял Рапп Рутт; возвышаясь горой, Айт стоял за анхеотом. В пылу боя, Ромм даже не видел, поднимался ли Рапп Рутт на помост.

- Ты как? – Ромм взмахнул подбородком, уставившись в Рапп Рутта.

- В порядке. – Ответил анхеот на универсальном языке, дёргая плечами.

- Тогда, уходим.

Ромм отвернулся и направился в сторону второй двери коридора, по пути задев своим плечом предплечье юра, заставив того сделать шаг в сторону.

- Мы ещё встретимся. – Прошипел юр, толи спрашивая, толи угрожая.

- Обязательно. – Громко произнёс Ромм, не оглядываясь.

Едва Ромм вошёл внутрь раздевался, как сидящий на скамье юр, будто подброшенный пружинами вскочил и уставился в Ромма выпученными глазами. Его глаза были настолько огромны, что по спине Ромма, вдруг, пробежал неприятный холодок.

Как бы не вывалились. Всплыла у Ромма тревожная мысль.

- Что-то не так? – Ромм покрутил головой.

- Ты-ы-ы? – Протянул юр.

- Ты ждал кого-то другого? – Губы Ромма вытянулись в усмешке.

- Айт непобедим. – Прошелестели губы юра. – Сегодня никто не захотел с ним драться.

- Он и победил. – Ромм поднял плечи.

- А… - Юр вытянул подбородок в сторону пачки банкнот в руке Ромма.

- Мой гонорар. – Ромм дёрнул плечами. – Да. – Он отсчитал пять банкнот и протянул их юру. – Это твои. Спасибо за подсказку. Она была очень полезна.

- Нет, нет! – Юр замахал перед собой руками. – Я! Нет! – Он потряс головой.

- Что за бред. – Ромм шагнул к юру и резким движением сунул банкноты ему в нагрудный карман курточки. – Ты подсказал и я воспользовался. Это честно заработанные тобой деньги. К тому же, я испортил твои перчатки и их пришлось выбросить. – Он отвернулся от юра и шагнув к Рапп Рутту, протянул ему пачку банкнот. – Это наши. Половина твоя. Убей любого, кто попытается протянуть к ним руку. Я переоденусь. - Подождав, когда Рапп Рутт возьмёт деньги, Ромм отвернулся от него и обвёл раздевалку долгим взглядом. – Здесь есть вода? – Не глядя ни на кого, поинтересовался он.

- Там. В углу. – Юр махнул рукой в сторону одного из стеллажей и шагнув к скамье, на которой продолжал лежать окровавленный его подопечный, стукнул по ней ногой. – Вставай! Убираемся! – Затем он повернулся к Ромму. – Если будет нужен опытный юр, я к твоим услугам. Юр Мигот. – Вошла в мозг Ромма колючая мысль.

Юр кивнул головой и повернувшись, шагнул к выходу – банкноты так и остались торчать у него из нагрудного кармана курточки.

Лежащий на скамье молодой человек поднялся, наклонился, поднял с пола окровавленную одежду и пошатываясь, покинул раздевалку, даже не взглянув на Ромма.

Проводив их долгим взглядом, Ромм дёрнул плечами и отправился в угол, где должна была быть вода.

***

На удивление, в углу склада был душ. Вода была холодной, но горящему телу Ромма она оказалась впору. Только сейчас он, в полной мере, осознал своё состояние: ссадин и рассечений было столь много, что казалось на теле не осталось ни единого кусочка нормальной кожи, но полос крови, которыми изобиловало тело лежащего на скамье молодого турута, практически не было, да и раны уже большей частью были подсохшими, что даже взбодрило Ромма. Единственную тревогу вызывал пропущенный в грудь удар двух ног Айта: при каждом вздохе в груди отдавало ощутимой болью и внутри грудной клетки что-то клокотало.

Как бы рёбра не переломал. Всплыла у Ромма тревожная мысль.

Но ещё более тревожными были его следующие мысли.

Неужели клетки лиспы, после всех перипетий, продолжают размножаться? С одной стороны это, видимо, хорошо, иначе Айт превратил бы меня в однородное месиво из костей и мяса, но с другой - сколько их расплодилось во мне и сколько мне осталось? Интересно, когда они заживляют раны, то гибнут или нет? Рапп Рутт это должен знать. Но как его разговорить? Проклятье! Что у него на уме? Уж слишком он пассивен. Он намеревается выбраться отсюда или ему всё равно? Может на него давит, что он не знает языка турутов, а может их биосенсорные способности, которые он не может преодолеть? Что нужно сделать, чтобы уверенность вернулась к нему и он стал прежним? А если прямо спросить его об этом? Проклятая неопределённость.

Ромм настолько долго стоял под холодными струями воды, что его начал бить озноб. Стуча зубами, он закрыл воду и осмотрелся, в поиске полотенца, но ничего подобного не наблюдалось. Состроив гримасу досады, он вернулся к Рапп Рутту.

Баночка с соком и упаковка с печеньем лежали на скамье. Взяв и открыв их, Ромм принялся медленно есть, так как глоталось с трудом и пока выпил сок, успел обсохнуть. Еда его немножко взбодрила.

Вернув пустые упаковки на скамью, он оделся и шагнул к Рапп Рутту, который продолжать стоять на прежнем месте держа в полусогнутой руке пачку банкнот.

- Очнись же, наконец. – Заговорил Ромм на универсальном языке, беря у него деньги и отсчитав двадцать пять банкнот, сунул их себе в карман курточки, остальные вернул анхеоту. – Мы честно заработали эти деньги. Не знаю, на сколько они большие, но не думаю, что Айт дерётся за спасибо.

- Я не могу взять это. – Рапп Рутт вытянул руку с банкнотами в сторону Ромма. – Я не знаю, что это такое и не умеют этим пользоваться.

- Не выпендривайся. – Ромм отступил от Рапп Рутта. – Если мы начнём ссориться, то никогда не выберемся отсюда. – Он покрутил головой. – И то, что деньги будут у каждого из нас, больше вероятность, что мы не окажемся без них оба сразу. Ты не находишь, что мы попали в довольно странный мир? Я - нахожу.

Повернувшись, Ромм подошёл к стеллажу, на котором стоял ящик с соком и достав несколько баночек, рассовал их по карманам курточки и направился к выходу.

- Пошли отсюда. – Заговорил он, проходя мимо анхеота. – А то ещё подумают, что мы грабители.

В коридоре было пусто. Ромм повернул голову в ту сторону коридора, куда уходили его соперники.

- Они уже прошли. – Раздался у него за спиной голос Рапп Рутта. – Я слышал их шаги и затем крики зрителей.

- Будет лучше, если мы избежим таких почестей. – Произнёс Ромм не оглядываясь и застегнув свою курточку на все застёжки, поднял её воротник и втянув в него голову, направился к выходу в зал.

 Внимания посетителей мужского клуба им, действительно, удалось избежать, так как они прошли к выходу из клуба у самой стены, где, практически, никого не было, если не считать нескольких молодых пар, стоящих прижавшись друг к другу и которым навряд ли было до них дело.

Зал уже претерпел значительные метаморфозы: странным образом, ринг был уже убран, что освободило значительное место и посетители теперь чувствовали себя вполне комфортно, не мешая друг другу и не толкаясь. В зале был полумрак, что было на руку Ромму. В его дальнем конце просматривался бар, где наблюдалась некоторая скученность и откуда периодически доносились громкие возгласы - Ромм заподозрил, что там его соперники отмечают свою победу. Отвернувшись и ещё больше втянув голову в воротник, он заспешил к выходу.

На дверях стоял всё тот же молодой человек, который, однако, их беспрепятственно выпустил и Ромм с Рапп Руттом оказались на улице.

Какое сейчас было время местных суток, понять было невозможно, так как улица, практически, осталась прежней - пустынной и тихой. Клумба напротив мужского клуба странным образом уже не была столь развороченной и поднявшие цветы уже большей частью скрыли её неряшливый вид. Но следующее зрелище заставило Ромма остановиться - неподалёку от флайбота стоял большой чёрный авто, рядом с которым стоял человек  в тёмной одежде, ещё один в чёрном стоял перед флайботом. Авто ничем не отличался от авто затров, за исключением того, что имел колёса непривычно большого диаметра, скорее, больше, предназначенные для езды по бездорожью, нежели по перемещению по городским улицам. Ромм повернул голову в сторону остановившегося рядом с ним Рапп Рутта.

- Влипли! - Заговорил он негромким голосом. - Определённо - это местные стражи порядка. Нас ждут.

- Возможно. - Рапп Рутт дёрнул плечами.

- Я не хочу возвращаться в тюрьму. - Ромм покрутил головой.

Рапп Рутт вновь дёрнул плечами, но уже молча.

- Скажи им, чтобы убрались. - В голосе Ромма скользнули резкие нотки.

- Не могу. - Рапп Рутт покрутил головой. – Я не знаю языка.

- Ты же бион. - Буквально, прошипел Ромм.

- Я не использую своё чувство во вред людям.

- Но ты же заставил стража у дверей мужского клуба пропустить нас.

- Он это сделал осознанно.

- Я не верю в это. Иди и разбирайся. - Ромм повёл подбородком в сторону флайбота.

Ничего больше не сказав, Рапп Рутт направился в указанную сторону. Ромм пошёл следом, стараясь не топать.

Стражи, видимо, были чем-то заняты и потому не услышали тихо подошедших представителей другой цивилизации. Лишь дойдя до чёрного авто, Ромму удалось понять, чем заняты стражи: один из них, держа перед собой местный спейс, что-то объяснял полнолицему мужчине в голограмме; второй стоял, повернувшись к поднятой двери флайбота и периодически повторял - "Выходите! Вы нарушили правила движения. Выходите!". На что Хаор отвечал из салона с той же периодичностью: "Пошёл, блевотина!". Каждый из них говорил на своём языке и потому, навряд ли, они понимали друг друга.

Выйдя из-за чёрного авто, Ромм увидел на мостовой прозрачные осколки и заподозрил, что Хаор запустил пустой или нет ёмкостью или в самих стражей или в их авто, чем, видимо и вызвал их повышенное внимание. Рапп Рутт остановился перед чёрным авто и дальне не шёл. Скорее всего, он не понимал диалога Хаора и стража. Ромм опустил воротник курточки и состроив на лице мину решительности, шагнул к стражу со спейсом.

- В чём проблема, офицер? - Насколько мог, надменным голосом произнёс Ромм.

Он никогда не имел серьёзных дел со службой безопасности Федерации Сетранской системы, но не раз видел, как с ними выясняли отношения киногерои, показывая свою надменность и значимость. Иногда проблемы со службой безопасности были у Качура, когда он с трудом двигался домой, после изрядной попойки, даже не в состоянии вызвать себе авто, но служба безопасности была почему-то благосклонна к Качуру и всегда доставляла его или в гостиницу или на космический грузовик. Утром Качур пытался безуспешно вспомнить, как он оказался в месте своего ночлега и никак не верил тому, что его туда доставили стражи порядка.

Страж погасил голограмму и подняв голову, уставился в Ромма.

Это был, достаточно, молодой человек, с вполне приятными чертами лица затра, примерно одного роста с Роммом и примерно такой же комплектности. Одет он был в одежду, практически, чёрного цвета, с большим белым овалом в переплетении нескольких зигзагов, на рукаве. Ромм ждал, что сейчас ему в голову ворвётся сноп игл, но ничего не происходило.

- Я жду объяснений, офицер? - Произнёс Ромм следующую фразу в том же тоне.

- Этот мутант бросил в наш мобиль пустую ёмкость из под напитка. Это оскорбление чести и достоинства стражей порядка. Он будет арестован. – Произнёс страж обычным голосом.

Ромм шумно выдохнул, снимая с себя напряжение. Иметь дело с разговаривающими людьми для него было гораздо привычнее.

- Офицер!...

- Я страж порядка! - Явно повышенным голосом перебил Ромма молодой страж порядка.

- Уважаемый, страж порядка! - Лёгкая усмешка тронула губы Ромма. - Вы только что оскорбили человека, назвав его мутантом. Это недостойно стража порядка и я буду вынужден написать рапорт вашему командиру.

- Ч-ч-ч... - Страж на несколько мгновений запнулся. - Он не может быть человеком. - Наконец заговорил он более спокойным и даже почти вежливым голосом. - Человек имеет две руки и две ноги. Человек разговаривает, а он скрипит, будто ржавый мобиль.

- Я могу перевести его слова. - Усмешка Ромма сделалась чуть шире. - Но не думаю, что они вам понравятся.

- И всё же? - Страж поднял брови.

- Он говорит: пошёл прочь. Всего лишь. - Ромм дёрнул плечами, не решившись пересказать последнее, произносимое Хаором, оскорбительное, слово.

- Всё же, он оскорбил стражей порядка и должен быть наказан. - С твёрдостью в голосе заговорил страж. - К тому же, движение над городом летательных аппаратов производится в строго регламентированном пространстве, не мешающем движению наземного транспорта. Он не может предъявить разрешения, что является нарушением.

- Я готов заплатить штраф. - Произнёс Ромм.

- Назовите себя и какое вы имеете к нему отношение? - Поинтересовался страж.

- Ромм Вегов. Пилот космического грузовика.- Назвал Ромм свои настоящие имя и профессию. - Мы с ним члены одного экипажа. У нас отдых после тяжёлого рейса. Мы следуем в отель и опустились, чтобы... Извините страж. - Ромм широко улыбнулся. - Нам понадобилось сходить в санационную.

- Отель через триста метров. - Страж повернул голову в ту сторону улицы, куда до посадки на клумбу шёл флайбот.

- Извините, не вытерпели. - Улыбка Ромма сменилась усмешкой.

- И всё же...

- Размер штрафа, страж? - Произнёс Ромм, вернув своему голосу надменность.

Страж уставился в Ромма немым взглядом.

Ничего больше не говоря, Ромм достал из кармана одну банкноту и протянул её стражу.

Рука стража потянулась к деньгам, затем опустилась. Ромм молча сунул банкноту стражу под застёжку курточки и повернулся в сторону Рапп Рутта.

- Отель рядом. – Заговорил он на универсальном языке. – Поторопимся.

- Ещё один! – Донёсся громкий мужской голос.

Ромм повернул голову – выпучив глаза, страж, разговаривающий с Хаором, смотрел в сторону Рапп Рутта. Ничего не сказав, Ромм шагнул двери и войдя внутрь флайбота, занял кресло пилота. Рапп Рутт продолжал стоять, будто приклеенный к мостовой.

- Рапп, поторопись! – Выкрикнул Ромм в открытую дверь.

Анхеот, наконец стронулся с места и обойдя мобиль забрался в летательный аппарат. Едва он оказался в кресле, Ромм взялся за штурвал и ткнул пальцем в клавишу опускания двери. Скользнувшая вниз, перед самым носом стража, дверь, заставила того отшатнуться. Ромм вжал акселератор и потянул штурвал на себя – флайбот резко взмыл вверх и заскользил в ту сторону, где, по словам стража порядка, находился отель.

5

Что это отель, Ромм понял по площадке с большим количеством разноцветных мобилей. Сверкающее огнями здание отеля находилось далеко в глубине. Как ни странно, привычной рекламы на крыше отеля не было, что изрядно удивило Ромма. Приткнуть флайбот было некуда, так как для него требовалась площадка порядка четырёх мобилей, а таковой Ромм не видел и лишь когда флайбот оказался над самым дальним краем стоянки, Ромм, наконец, увидел большое свободное пространство с двумя широкими кругами, которые на посадочных площадках Затры, обычно, предназначались для коптеров. Не раздумывая, Ромм направил флайбот в один из кругов.

Открыв двери, Ромм оглянулся, на удивление, тихо сидящего Хаора.

- Если будешь вести себя так же тихо, как сейчас, получишь жратвы, сколько сожрёшь. – Не стесняясь в выражениях, заговорил Ромм,. – Любая выходка, гад и я вызываю стражей. Нянчиться  с тобой у меня нет желания. Я очень устал и хочу отдохнуть.

Глаза тапра как-то неестественно сверкнули, будто выплеснули из себя пучок энергии, но он промолчал. Ромм отвернулся и оттолкнув штурвал, развернулся вместе с креслом, поднялся и выйдя наружу, направился ко входу в отель. Рапп Рутт последовал за ним. Хаор, стуча своей изуродованной ногой, молча плёлся последним.

Холл отеля был идеален. Едва Ромм вошёл внутрь, как из-за стола, стоящего у дальней стены холла, показалось улыбающееся лицо администратора – это была женщина, а может быть даже и девушка, так как выглядела она достаточно молодо, насколько Ромм разбирался в людях, ничуть не старше его, хотя о возрасте жителей подводного города он мог лишь гадать. Одета она была в тёмный костюм и светлую блузку. Подойдя к ней, Ромм тоже улыбнулся.

Женщина была чуть ниже его ростом; белолица и белокура; её светлые волосы приятными волнами лежали на её плечах; круглое лицо; большие, даже огромные, зелёно-чёрные глаза; чуть пухлые, яркие губы, которые красиво шевельнулись.

- Рада видеть! – Раздался её негромкий, но приятный голос и её улыбка сделалась ещё шире. – Вы предпочитаете классику или ментал?

Ромм невольно сдвинул брови. Улыбка на лице женщины тут же погасла.

- Извините! – Ромм вновь улыбнулся.

- Вы классик. – Произнесла администратор голосом непонятной интонации, толи подтверждая свой вывод, толи продолжая выяснение интересующей её проблемы и вновь улыбнулась.

Видимо она имеет ввиду способ общения: классический – голосом; или мысленный - ментальный. Догадался Ромм.

- Нам нужен номер. – Заговорил Ромм, оставив её вопрос-утверждение без ответа. – На троих, на десять суток.

- Один номер с мутантами? – Тонкие тёмные брови администратора выгнулись высокими дугами.

Ромм оглянулся – Рапп Рутт и Хаор молча стояли за его спиной.

- Среди нас нет мутантов. Мы люди. – Заговорил Ромм уже повышенным голосом. – Экипаж космического корабля. У нас был трудный рейс и мы хотим отдохнуть.

- Ваши карточки.

- К сожалению... – Ромм мотнул головой. - Наш саквояж отстал и будет здесь через пару суток. Нам посоветовали ваш отель.

- Могу предложить лишь номер первого уровня. – Улыбка на лице администратора погасла – она сделалась серьёзной. – Плата вперёд.

- Сумма? – Ромм взмахнул подбородком.

- Сутки десять. Итого сто тур. – Произнесла администратор без улыбки.

- Мы голодны.

- Я советую или ресторан вашего уровня или доставка в номер. В вашем случае, доставка предпочтительнее.

- Тогда, приличный ужин на двоих и пять килограмм сырого мяса. В номер.

- Мясо очень дорого. Предлагаю морепродукты.

Ромм сунул руку в карман курточки и отсчитав две банкноты, достал их и положил на стол перед администратором.

 – Пять мяса. И поторопитесь. Мы очень устали.

Рука женщины скользнула по столу беря банкноты и через мгновение рядом со столом, буквально, материализовался высокий, худощавый молодой человек, с явно дежурной улыбкой на губах - видимо, стюард.

- Проводи в восьмой. – Строгим голосом произнесла администратор.

Стюард молча кивнул головой и повернувшись, быстро пошел от стола.

- Нам за ним? – Поинтересовался Ромм и не дождавшись от администратора ответа, заторопился за удаляющейся фигурой молодого человека.

***

Вид номера привёл Ромма в негодование. Он уже было рванулся за приведшим их сюда стюардом, но столкнувшись в коридоре с Хаором, остановился и развернувшись, вернулся в номер, который представлял собой один большой зал тёмных коричневых тонов, с несколькими спальными платформами вдоль стен, застланными каким-то грубым материалом и совершенно пустой серединой - ни стола, ни каких-то стульев в номере не было. Единственным украшением номера был, определённо, старый шкаф, стоящий как-то странно, будто отгораживая один из углов комнаты.

Влекомый любопытством, Ромм подошёл к шкафу и заглянул за него - за шкафом находился душ, такого же неприглядного вида, как и всё в этом номере. Шагнув к душу, Ромм механически тронул кран - вниз брызнули несколько струй воды. Он подставил под них руку - вода была холодной и даже какой-то колючей. Отпустив кран, Ромм вышел из-за шкафа и подошёл к, уже вошедшим в номер, анхеоту и тапру.

- Даже хлев хенков на "Нард" был комфортнее. - Вдруг, проскрежетал Хаор. - Я должен на полу жрать?

- Думаю, стол и стулья мы сможем вытребовать, но на большее рассчитывать сложно. - Произнёс Ромм и подойдя к одной из спальных платформ, лёг не раздеваясь. - Отдыхайте!

- Жрать хочу! Или я сожру кого-то из них.- Проскрежетал Хаор.

- Я заказал нам ужин, а пока можешь выпить сок.

Ромм сунул руку в карман курточки и достав баночку с соком, швырнул её в сторону тапра. Поймав баночку одной из своих рук, Хаор сжал её и из его руки во все стороны брызнули оранжевые струи.

- Хороший был сок, питательный. - Произнёс Ромм каким-то уставшим голосом и прикрыл глаза...

Ромм вздрогнул и открыл глаза. Его окружал лёгкий полумрак. Он вспомнил, что прилёг отдохнуть и рывком сел. В груди неприятно ныло. Ромм дотронулся до неё рукой – боль усилилась. Опустив ноги на пол, он покрутил головой - это был тот же номер, похожий на хлев, но около одной из стен стояло что-то огромное, встревожившее его. Ромм повернул голову в другую сторону - на соседней спальной платформе сидел Рапп Рутт. Определённо, он не спал, так как отчётливо просматривался блеск его глаз.

- Где Хаор? - Поинтересовался Ромм, убирая руку от груди.

- Спит. - Рапп Рутт повёл своим небольшим подбородком в сторону того самого огромного нечто, встревожившего Ромма. - Съел заказанное тобой мясо, запил его бутылкой скисс, которую притащил с собой, сдвинул две спальные платформы и уснул.

- А ты почему не спишь?

- Не могу. - Голова Рапп Рутта качнулась.

- Я долго спал?

- Часа четыре.

- Ужин был?

- Там. - Подбородок Рапп Рута повернулся в сторону и взглянув туда, Ромм увидел небольшой столик, на котором что-то стояло. - Я не разрешил стюарду забрать его.

- Сам ужинал? - Поинтересовался Ромм.

- Нет. - Голова анхеота вновь качнулась.

- Почему? - Ромм состроил гримасу удивления.

- Не могу.

- Что за бред? Не могу, да не могу. Я голоден.

Ромм, стараясь не делать резких движений, поднялся подошёл к столику и попробовал его сдвинуть - столик легко откатился в сторону. Тогда он покатил его к спальной платформе, на которой сидел Рапп Рутт и остановив перед ним, сам сел рядом.

- Что здесь? - Ромм сдёрнул со столика большую салфетку и покрутил головой, осматривая его содержимое.

На столике стояли несколько разновеликих тарелок, накрытых крышками и лежали столовые приборы. Здесь же стояли и несколько баночек, похожих на баночки с соком. Посреди стола стояла большая бутылка с какой-то золотистой жидкостью и два больших куба.

Ромм приподнял крышку ближней к себе тарелки - в нос ударил вполне приятный запах.

- Пахнет неплохо. - Ромм взял со стола столовый прибор похожий на вилку и пошевелил лежащие на тарелке кусочки - запах стал ещё ароматнее.

- Неплохо, неплохо. - Повторил он и подцепив один из кусочков, поднёс ко рту - тот был ещё тёплый.

Ромм осторожно откусил от него и тщательно растёр ломтик языком: несомненно - это была рыба приправленная каким-то не слишком острым соусом. Тогда Ромм сунул в рот весь кусочек и немного пожевав, проглотил.

- Ешь! - Заговорил он, накалывая следующий кусочек и одновременно поворачивая голову в строну Рапп Рутта. - Это рыба под соусом. Тебе понравится.

Рапп Рутт остался неподвижен.

- Ешь, говорю! - В голосе Ромма скользнули грубые нотки.

- На Анхеоте нет рыбы. - Негромким голосом произнёс Рапп Рутт.

 Мысленно чертыхнувшись, Ромм положил на тарелку свою вилку, снял с тарелки, ближе всех стоящей перед Рапп Руттом, крышку - её содержимое не было рыбой, а скорее всего, в ней был какой-то салат.

- Это салат. - Взяв со стола вторую вилку, Ромм зло ткнул её в салат. - Не заставляй кормить тебя.

Молча взяв вилку, Рапп Рутт подцепил что-то в тарелке и поднёс к носу. Затем отправил это в рот и подцепил на тарелке ещё кусочек салата.

- Так-то лучше. - Ромм отвернулся и взялся за свою вилку...

Съев всю рыбу с тарелки, Ромм почувствовал, что голод исчез, да и в груди как-то стало меньше ныть. Положив вилку, он взял баночку и открыв выпил какой-то прохладный бодрящий напиток и вернув пустую баночку на стол, повернулся к Рапп Рутту, который тоже съел весь салат со своей тарелки и теперь молча сидел, уставившись неизвестно куда.

- Конечно, судить о турутах в полной мере ещё рано, но первое впечатление о цивилизации у меня сложилось какое-то противоречивое. – Негромко заговорил Ромм на универсальном языке Объединённой Конфедерации. – С одной стороны высокие технологии, с другой – животные инстинкты и бумажные деньги, которые исчезли на Затре уже несколько столетий назад, за которые они готовы пойти на что угодно; псионическое чувство, которое они называют менталом и пренебрежительное отношение к тем, у кого его нет; деление на людей и мутантов, к которым отношение, как к животным.

- Я не понимаю их язык. - Своим привычным, бесстрастным голосом заговорил анхеот. – Но почти все они бионы в той или иной степени и кого из них они считают менталами или псионами, мне трудно судить. Среди них есть бионы с очень мощным полем, против которых моя защита, подобна бумаге против иглы, но они, как раз, наименее агрессивны и не используют своё преимущество корысти ради, только для своей защиты, пример – нападение Хаора в тюрьме на одного из них. Есть носители поля моего уровня и есть несколько ниже, которые самые агрессивные, так и стараются влезть в твой мозг, заставляя постоянно контролировать свою защиту. Но есть и совершенно непонятные бионы. Их информационное поле – пустота. Если они считают мутантами тех людей, у которых есть какие-то внешние отклонения от нормального вида, то носителей такого непонятного пустого поля больше всего среди мутантов. Я совершенно не представляю, как вести себя с ними, что ждать от них.

- Они опасны?

- Не знаю. – Голова Рапп Рутта качнулась. – Агрессии с их стороны я не ощущал. Но за те несколько часов, что мы были в клубе, да ещё во время возбуждённого состояния всех присутствующих там, сориентироваться невозможно.

- Хорошо. – Ромм махнул рукой. – Главное, что ты их чувствуешь и потому можешь контролировать. Главное не унывать. Ввергнемся в меланхолию - нам конец. Ты должен стать прежним. Непременно. Иначе нам не выбраться отсюда. Одна надежда - твое поле. Нужно искать портатор. Где, как? Не спрашивать же всех подряд. Разговорить бы кого-то. Кого? Ты должен найти, кто может знать о портаторах. Не расскажет так, купим информацию. – Ромм подался к Рапп Рутту. – С деньгами, уверен, проблем у нас не будет. - Заговорил он понизив голос, будто не был уверен, что их не подслушивают. - Как я понял, бои мутантов здесь пользуются спросом. Организуем встречу Айта или их чемпиона с Хаором. Ты, главное, найди, кто знает о портаторах. Уверен, ты сможешь найти нужного нам турута.

- Ты думаешь, если кто-то лезет в моё информационное поле, я этого не чувствую. – Голосом, полным иронии, произнёс Рапп Рутт.

- Понятия не имею. – Ромм потряс головой. - У меня нет никакого поля и что это такое, не представляю.

- Они тоже это чувствуют и возможно, ещё прежде, чем я ткнусь в их информационное поле. Возможно, что многие из них даже могут вычислить меня и тогда отговорки о случайности не помогут.

- Ты преувеличиваешь их возможности. – Ромм махнул рукой. - И не мешало бы узнать, как легализоваться у них. Определённо, деньги здесь решают очень многое, но скорее всего есть и то, что не купишь. И самое странное: с легализацией Хаора, скорее всего, проблем не будет. Для него есть хороший юр - Мигот. Он сам предложил свои услуги. Уверен, когда он увидит Хаора, сделает что угодно, чтобы стать его юром и легализовать его. А если через него и нам? – Ромм невольно пустился в размышления, уже больше для себя, нежели убеждая в них Рапп Рутта. - Нужно его непременно найти. И как можно скорее. Придётся опять идти в клуб. Хорошо, что там на входе требуют деньги, а не легализацию.

- Если туруты выпустили нас из тюрьмы, значит уверены, что угрозы для их цивилизации мы не представляем. – Медленно заговорил Рапп Рутт своим привычным бесстрастным голосом. – Есть какая-то странность в их мире. Что-то нелогичное. И если мы сможем понять эту нелогичность, сможем и выбраться отсюда. - Он покивал головой, будто это сказал не для Ромма, а для самого себя. - А как легализоваться, можно поинтересоваться у администратора отеля, сославшись на потерю прежней легализации. Но если мы не намерены остаться здесь навсегда, то скорее всего легализация нам и не нужна. Была бы нужна - ни из тюрьмы, ни стражи на улице, нас бы не отпустили. Да и сюда бы мы не попали.

- А если доступ к портатору открыт не всем? – Ромм покрутил головой. - И без легализации в него не попасть?

- Утро. – Рапп Рутт повёл подбородком в сторону окна.

Ромм повернул голову и увидел, что окно выглядит гораздо светлее, чем прежде, да и в номере заметно посветлело. Он оттолкнул столик с едой от спальной платформы и поднявшись, механически потянулся.

***

Хаор крепко спал и его было решено пока не будить, тем более, что дверь их номера не запиралась, а уходя, Ромм и Рапп Рутт решили далеко от отеля не отдаляться, а лишь осмотреться вокруг него и возможно попытаться разговорить кого-то из жителей города или в отеле, или на улице.

Оказавшись в вестибюле, Ромм, движением руки остановил Рапп Рутта, а сам направился к столу администратора. Шёл он так тихо, что сам своих шагов не слышал, но администратор, видимо, смогла почувствовать его приближение, хотя сидела к этой части холла, практически, спиной. Ещё когда Ромм был на полпути к столу, она поднялась и повернулась в его сторону. Её лицо было серьёзно и скорее всего, она была готова к неприятному разговору с ночными постояльцами.

Подойдя вплотную к столу, Ромм остановился и положив на него руку, застучал по нему пальцами, громко выстукивая какую-то незатейливую мелодию. Администратор молчала, уставившись в Ромма неподвижным взглядом. Её красивое лицо превратилось в какую-то окаменевшую маску. Состроив гримасу, Ромм перестал стучать. Они молча уставились друг в друга.

Интересно, она сейчас читает мои мысли? Хотя, я ведь не чувствую боли, значит нет. Замелькали у Ромма мысли озабоченности. А если она может читать мысли без боли? Рапп Рутт ведь может это делать, почему она - нет. Его губы тронула лёгкая усмешка. Кто она? Можно её разговорить? Но много может знать администратор отеля? Вполне вероятно. Ромм невольно качнул головой. Несомненно здесь бывают разные постояльцы, которые что-то, да говорят. А если не знает сама, возможно, она знает, кто знает много? Но как об этом спросить? Может не успею и рот закрыть, как стражи уже будут здесь. Могут в такую тюрьму отправить, из которой не скоро выберешься. Но всё же попытаться стоит. Может предложить деньги? Но не совать же их ей здесь. А если куда-то пригласить? Вдруг всплыла у него, как ему показалась, весьма интересная мысль.

- Я приглашаю вас ресторан. - Негромко произнёс Ромм на языке турутов.

Брови женщины подпрыгнули, но тут же вернулись на прежнее место.

- В тот, который вы считаете наиболее приятным для себя. - Губы Ромма вытянулись в лёгкой улыбке.

- И чем я обязана буду заплатить? - Произнесла женщина странным, металлическим голосом, будто она не человек, а механизм.

Вопрос оказался для Ромма неожиданным и не зная, что толковое ответить, он стоял гримасничая губами, пытаясь разобраться в нахлынувшем потоке мыслей.

Если она не отказалась, значит, потенциально, не против. Быстро размышлял он. Если заговорила о плате, значит подобные отношения здесь имеют место. На что она намекает, на своё тело? Но я ведь совершенно не представляю её анатомию. Можно так опозориться, что весь город будет смеяться. О ринге тогда, однозначно, придётся забыть. Сказать напрямую. Это несерьёзно. Ну и влип, болван.

- Я не торгую собой. Эти неподалёку. В мужском клубе. Стюард покажет. - Произнесла женщина прежним металлическим голосом, металлические фразы.

- Я не нуждаюсь. - Ромм мотнул головой.

Брови женщины вновь подпрыгнули и остались на новом месте.

- Назовите ресторан. - Произнёс Ромм.

- Ресторан третьего уровня нашего отеля один из лучших в этом районе.

- Назовите время.

- Шестнадцать.

- У входа в отель. - Произнёс Ромм и повернувшись, направился к выходу.

Остановившись сразу за входом, он всмотрелся в улицу - видимо, действительно, в подводном городе наступило утро, так как даже от входа в отель было видно, что по улице идёт достаточно интенсивное движение.

- Что-то удалось узнать? – Раздался голос Рапп Рутта.

- Я договорился об ужине в ресторане отеля.

- Один пойдёшь?

- Один. – Ромм кивнул головой. - Или ты предлагаешь другой вариант?

- Нет. Но она сильный бион, хотя и несколько странный.

- Надеюсь, она не станет делать мне вивисекцию прямо в ресторане.

- Она может узнать, кто ты, настоящий.

- Я не намерен делать из этого тайны. – Ромм покрутил головой. – Такое впечатление, что этим здесь никого ни удивишь, ни испугаешь. Тем более, что в тюрьме обо мне знают даже больше, чем я о себе сам. Надо бы туда как-то наведаться. Пойдём пройдёмся. Я почитаю рекламу, ты – прохожих.

- Хаора оставляешь одного?

- Я не нянька.

Ромм неторопливым шагом направился в сторону улицы, обходя стоянку мобилей.

Обходить пришлось долго, так как стоянка была огромной. Видимо постояльцы отеля ещё спали, так, стоянка была, буквально, забита мобилями. Идя мимо, Ромм пытался сравнить местные мобили, с авто Затры. В своей основе они почти не отличались. Единственной странностью у местных мобилей были большие колёса, будто они бегали не по городскими улицам, а по пересечённой местности, но в тоже время дорожный просвет у мобилей был достаточно низким.

- Ты не знаешь, зачем городским авто такие большие колёса? – Произнёс Ромм, поворачивая голову в сторону Рапп Рутта, будто бы анхеот должен знать ответ на этот вопрос.

- У меня никогда не было авто. – Рапп Рутт покрутил головой.

- Как же ты передвигаешься по городам Конфедерации?

- На Анхеоте у меня есть лобан - неприхотливое двуногое животное, которое может быстро бегать по горным дорогам. На Итеране я заказываю флайбот. На других планетах Конфедерации я не был.

- Хм-м! – Ромм остановился. – Нет. – Он мотнул головой и возобновил свой путь. – Потом.

- Проблема? – Поинтересовался Рапп Рутт.

- Ты подсказал хорошую мысль – заказывать авто - здесь он называется мобиль. У нас не так много осталось энергетического концентрата в контейнере флайбота и навряд ли мы его здесь найдём. Я уже вознамерился вернуться, чтобы заказать мобиль, но всё же решил пройтись. Из мобиля мы узнаем гораздо меньше, нежели прогулявшись по улицам города пешком.

- Но в мобиле безопаснее.

- Будет опасно – вернёмся.

Обойдя стоянку мобилей, они, наконец, вышли к улице и неторопливо зашагали вдоль неё по тёмному, блестящему тротуару. Мобилей, действительно, много скользило по улице, но прохожие были редки. Те которые шли в ту или иную сторону, были торопливы и большей частью смотрели себе под ноги, подняв воротник курточки, будто в городе был сильный влажный ветер и их лица едва просматривались.

Проводив долгим взглядом нескольких прохожих, Ромм повернул голову в сторону Рапп Рутта.

- Зацепил хотя бы одного? – Поинтересовался он.

- Цепляться не за что. – Рапп Рутт мотнул головой.

Ромм приоткрыл рот, чтобы поинтересоваться этой странностью, но тут же передумал и отвернувшись от анхеота, продолжил идти дальше, скользя взглядом по рекламным щитам и немногим табличкам, висящим на фасадах домов.

Вдруг, внимание Ромма привлёк небольшой рекламный щит, стоящий по краю тротуара и двое мужчин стоящих перед ним, определённо, что-то оживлённо обсуждавших. Один из них периодически тыкал рукой в щит. Ромм заторопился. Видимо услышав звук его шагов, стоявшие около щита мужчины разом повернули головы в его сторону и тут же отвернувшись, пошли прочь. Насколько Ромм смог рассмотреть их –  мужчины были среднего возраста и роста. Ему ничего не осталось, как отправив в адрес ушедших мужчин нелестный эпитет, подойти к рекламному щиту.

Едва он оказался напротив щита, как его брови выгнулись высокими дугами: щит представлял собой подобие голографического экрана, на котором отображался его ночной бой с Айтом. Ромм тут же поднял воротник курточки, насколько это было возможно и постарался утопить в нём лицо.

На экране были воспроизведены два кадра. На одном были Айт и Ромм, стоящие друг напротив друга. Лицо молодого турута было видно превосходно, Ромм стоял около сетки, несколько повернувшись и был виден лишь его профиль. Айт был огромен; Ромм, напротив него, вызывал невольную улыбку. Был воспроизведён финал боя, когда нога Айта упиралась Ромму в живот, а локоть Ромма был прижат к верёвке, из которой была сплетена сетка вокруг ринга и более того, на локте просматривалось какая-то непонятная тень, а за сеткой просматривались не совсем ясные очертания человеческой фигуры. И хотя человек за сеткой был почти полностью закрыт Роммом, но Ромм однозначно узнал в нем юра Айта. На втором кадре было увеличение той части первого кадра, где отображался локоть, прижатый к сетке и уже неясная тень на локте вполне сносно просматривалась человеческой рукой, явно, прижимающей локоть к верёвке. Над обеими кадрами сияла броская надпись большими косыми символами: "ПОБЕДА?". Знак вопроса был недвусмысленен. Ниже кадров был комментарий о проведённых ночью нескольких поединках боев вольного стиля и что против известного мутанта Айта, победителя многих турниров, дрался никому неизвестный бой, который смог продержаться на ногах более десяти минут. Да... Читать следующую страницу »

Страница: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19