Гори свет Пересвета!

               ГЛАВА 1

Шурка стоял возле могильной оградки и неотрывно смотрел на фото девушки, прикреплённое к деревянному кресту. Он не верил в то, что видел, в то, что произошло. А что произошло? Это никто не мог ему сказать. Просто она заснула, а утром не проснулась. Никто не мог сказать, почему так вышло. А ведь всего десять дней назад он говорил с ней по телефону. Он говорил о своей любви, о том, что возвращается с военной службы и с нетерпением ждёт встречи. Она тоже твердила, что ждёт, что готовится обнять любимого и больше не отпускать. Её слова, как бальзам лились в его сердце и разжигали огонь любви, который вспыхнул при первой их встречи и не затухал все три года его военной службыв спецвойсках. Он помнил её глаза, когда прыгал с парашютом. Он помнил её улыбку, когда спускался на стропах по каменному утёсу. Её единственный поцелуй согревал его, когда он замерзал в горах, находясь в засаде три дня.

И вот он стоит возле  могилы, через день после  её похорон. Он не успел даже на похороны. Фактически он о них узнал только, когда приехал домой.

- Оля, как же так? -  Еле проговорил Шурка  и уткнулся лбом в ствол берёзы.- Почему так вышло? Почему  судьба так жестока? Потерять любовь, даже её не обретя… Ой, больно…

Шурка зашёл за могильную оградку и закрыл за собой дверцу. Оградка объединяла две старые могилки деда и бабушки Ольги. Её похоронили между ними. Дед Ольги умер  через год после войны, от полученных ран. Он дождался рождение дочери, будущее мамы Оли, и через месяц умер. А её бабушка последовала за ним только через десять лет. И вот теперь, между ними лежит и их внучка, которой ещё бы жить да жить. Но судьба распорядилась иначе.

Шурка тяжело опустился на маленькую металлическую скамейку и упёрся взглядом в лицо девушки на фотографии. Оля! Красавица Оля! Он увидел её в день своего ухода в армию. В тот день на площади, возле железнодорожного вокзала, народу было много. Родители и девушки провожали своих ребят в армию. Было торжественно и горестно одновременно. Шутки и музыка перемешивались со слезами и наставлениями родных. Молодые парни целовали своих девушек, не стесняясь родных и посторонних людей. Шурка наблюдал за ними, и ему было немного горестно от того, что никто его не провожал. Он и сам не мог понять, почему любовь не трогала его сердце. Он много раз удивлялся, когда узнавал, что какой-то там парень, ради любви к девушке, совершал немыслимые поступки. Он считал это дуростью и не уважал таких парней. Но единственный взгляд девушки, одиноко стоящей возле берёзы, заставил его изменить своё мнение.

Поначалу его привлекло её голубое платье, которое трепыхалось от ветра, обрисовывая фигуру девушки, до самой последней складки её тела. Фигура её была, что надо!  Шурка вышел из толпы ребят, что бы лучше её рассмотреть и тут понял, что она ему улыбнулась.

Оля стояла и смотрела только на него. Шурка не сразу в это поверил. Что в нём такого, что такая красавица «положила на него глаз»? Он всегда стеснялся своего высокого роста и широкоплечей фигуры. Ему приходилось общаться с друзьями «свысока» и это ему не очень нравилось. В его роду по мужской линии все были такого телосложения. Но ростом Шурка превзошёл и отца и деда.

И вот теперь, это огромное мужское тело буквально обмякло от взгляда хрупкой девушки.

Шурка вспомнил, как его потянуло к ней. Он отошёл от родных и подошёл к Оле. Она не спускала с него глаз. Высокая хрупкая, но с виду сильная фигурка девушки с красивыми женскими формами, просилась в объятия. Шурка понял это, лишь только подошёл к ней. Он рассмотрел её лицо. Большие голубые глаза, тонкий носик, пухлые губки, коса, что лежала у неё на плече, доходила до пояса и заканчивалась крупным завитком. Волосы, расчёсанные на прямой пробор, были  туго стянуты в косу, но выбившиеся прядки  курчавились вокруг её лица и придали ему ещё большую нежность. Она улыбнулась, и только теперь Шурка понял, как заблуждался, называя безумства парней во имя любви, дурью. Он сейчас был готов на всё, о чём бы она ни попросила.

- Я Оля!- Сказала девушка и протянула ему руку. – Мне приснился сон, что я провожаю тебя в армию. Странно, правда? Вот я и пришла! Веришь? Я сразу тебя узнала, хотя видела только во сне!

- Действительно странно. – Ответил Шурка, не узнав свой голос. – Но я рад нашей встречи.

- Я тоже. – Вновь засмеялась Оля. – Странными бывают сны?

- И хорошо, что они сбываются.

Шурка даже не заметил, как их руки соединились. Тёплый весенний ветер трепетал кудряшки волос Оли и прямые длинные волосы Шурки, но они этого не замечали. Они смотрели в глаза друг другу, не в силах оторваться.

- Мне очень жаль, что тебя обстригут. – Тихо скала Оля. Она приподняла свою руку и отвела своими тонкими пальчиками прядь волос с его лица. – У тебя красивые волосы.

Шурка чуть не задохнулся от такой нежности.

- Обязуюсь отрасти их, когда вернусь. – Хрипло ответил он. – Если ты будешь меня ждать.

- Я буду тебя ждать обязательно. Мне кажется, что ты моя судьба.

- Мне тоже это кажется, чтоты моясудьба.

- Но мы совсем не знаем друг друга.

- Судьбу не надо знать, её надо узнавать.

Оля улыбнулась в ответ.

- Вот ты вернёшься, и я буду тебя узнавать. Как долго тебя не будет?- Спросила она.

- Я не думал, что встречу тебя. – С горечью  в голосе, ответил Шурка. – Я дал согласие на спецвойска, а это три года службы. Если б я только знал?

- Не сокрушайся. – Ответила Оля и вдруг прильнула к нему на грудь. Руки Шурки сами собой заключили её в объятия. Руки Оли обняли его стан и соединились за его спиной.- Не сокрушайся! Значит, так надо было…

Они стояли минуту, ощущая друг друга и понимая, что могли бы так стоять вечно.

Вдруг объявили сбор. Голос командира заставил их вздрогнуть и оторваться друг от друга.

- Как мне тебя найти? –Быстро спросил Шурка. – Скажи мне свой адрес.

- Я его уже написала. – Смущаясь, ответила Оля и протянула ему свою маленькую фотографию. – Прости, но только её я успела найти. На обороте – мой адрес. Напиши мне, я буду ждать…. Я утром так торопилась к  тебе…

Оля не успела договорить. Шурка притянул её к себе и поцеловал. Мгновенная напряжённость сменилась теплом и нежностью, они переросли в жгучий огонь и блаженство. До сих пор он помнит вкус этого единственного их поцелуя!

Образ Оли растаял перед его глазами  и Шурка понял, что  плачет. Слёзы ручьём текли по его щекам и падали с упрямых скул ему на колени.

- Почему, почему так произошло?- В сотый раз задавал он себе этот вопрос, то в мыслях, то вслух. – Почему нам отказано в счастье? Почему именно нас  постигла эта учась? Почему нам не дали даже шанс на жизнь? …- Шурка не замечал. Что твердил свои «почему» вслух с каждым разом усиливая свой голос, и вскоре перешёл навзрыд. –Почему у меня отобрали Олю?! Почему именно у меня?!..

- Потому что ты последний из этого рода.- Услышал он женский голос за своей спиной.

Шурка так резко встал, споткнулся за скамейку и чуть не упал на могилку Оли.

За могильной оградкой стояла женщина в тёмно-синем платье с цветным кушаком на талии. Высокая и худощавая её фигура была прямой, как струна. На вид ей было лет пятьдесят-шестьдесят. Тёмные волосы с проседью были прикрыты  цветной косынкой, завязанной на затылке под тяжёлой косой. Через плечо была одета холщёвая сумка, вышитая замысловатыми узорами. Вокруг её шеи тоже было холщёвое ожерелье, с замысловатой вышивкой, украшенное цветным бисером. Её лицо понравилось Шурке. Чистый спокойный взгляд карих глаз и правильные черты лица, располагали к женщине. Она не улыбалась. Смотрела спокойно, но с грустью.

- Простите, вы что-то сказали?-  Спросил Шурка, пытаясь проморгаться от слёз.

- Да. Я сказала, что ты последний в этом роду. -  Голос женщины был таким проникновенным и в то же время тёплым, что Шурка невольно улыбнулся.

- Вы шутите? Что это значит?

- Я не шучу. А значит это очень многое.

Женщина открыла калитку оградки, вошла и закрыла её за собой. Она откинула за плечи  тяжёлую косу тёмных волос, и  вновь посмотрела на Шурку.

- Я слышала все твои вопросы, и только я могу дать тебе на них ответы. -  Сказала она и села на скамейку. – Для этого я сюда и пришла.

- Кто вы?- Спросил Шурка. Он невольно сделал шаг назад и упёрся спиной в берёзу, стоящую между могилками. -  Кто вы?

- В современном мире нас называют провидицами. Мы же зовём себя ведуньями.  Мой род ведёт и оберегает твой род с самого его начала до конца.

Шурка тяжело вздохнул.

- Какие-то загадки или легенды…

- Или, правда, в которую трудно поверить. Не правда ли?- Женщина смотрела парню прямо в глаза и в её глазах появилась скорбь.- Александр, ты последний из рода… из рода Пересветов.

Шурка не верил её словам, не верил в то, что услышал. Он усмехнулся, но тут же осёкся от её пристального взгляда.  Женщина нахмурилась. Он невольно поднял руку и провёл себе по голове с жёстким упрямым ёжиком волос.

- Вы поймите, - тихо произнёс он, - я ничем не хочу вас обидеть, но…- Он кашлянул и продолжил говорить. – Номне сейчас очень трудно и разгадывать загадки не хочется.

- Даже загадку смерти Оли?

Шурка вздрогнул и быстро спросил: - Что вы знаете? Говорите! Ради неё я готов на всё!

Глаза женщины потеплели.

- Горячность – черта вашего рода. Мгновенная реакция на всё, что дорого. Молодец.- Сказала она, глаза её потеплели. – Тебе надо меня выслушать спокойно. Ты последний из рода Пересвета, Александра Пересвета. Он – первый, ты – последний!

- Александр Пересвет – герой Куликовской битвы? – Спросил Шурка и, невольно оторвавшись от берёзы, встал прямо и выпрямил плечи.

- Верно! – Женщина впервые слегка улыбнулась. – Ты произнёс его имя и тут же почувствовал свой род. Не правда ли?

Шурка молчал, он и верил и не верил одновременно. Он попытался вспомнить этого русского героя, но знания его были скудными.

- Хорошо! Пусть так. Но причём здесь Оля?

- Она рождена только для тебя. А ты – последний из его рода. Продолжения не будет, поэтому она умерла.

- Ничего не понимаю. – Шурка вновь шаркнул ладонью по ёжику волос.- Она ведь могла ещё в кого-нибудь влюбиться, быть счастливой, иметь детей…

- Не могла. – Оборвала его на слове ведунья.- Ты что-нибудь слышал об однолюбах?

Шурка немного помолчал и кивнул.

- Может это что-то из лебединой  верности. Говорят, что они образуют пару одну на всю жизнь. – Шурка горестно усмехнулся и добавил. -Мне кажется, что и я тоже однолюб.

- Верно. Ты и Оля, вы однолюбы, поэтому и жизнь была у неё забрана.

- Значит, из-за меня умерла Оля?- Голос парня перешёл на хрип от волнения.

- Не из-за тебя, а из-за Александра Пересвета. Он тоже был однолюбом с горячим и пылким сердцем, способным любить только одну женщину на земле. Но в любви ему было отказано.

- Что же за девушка решилась на это?- Горестно усмехнулся Шурка. – Не уж-то устояла перед таким богатырём?

- Не устояла. Устоял её отец. К тому же в то время Александр ещё не был героем Куликовской битвы, он был всего лишь боярином с небольшой вотчиной у богатого князя. И князь посчитал, что этот боярин,  хоть и был великим ратником и участвовал уже неоднократно в сражениях с неприятелем, но ровней её дочери не является. Перенести этой обиды боярин Александр не смог. Он покинул свой город, свою любимую и постригся в монахи.- Ведунья замолчала и горестно опустила голову. -  Не смогли его переубедить и наставления ведуний он не слушал. Проклял он свою любовь. И попало это проклятие в святой день, в святой час в святую минуту. И легло оно на его род, аж, до тридцать третьего колена, так сильно, от души было оно произнесено!

- Выходит, что  я проклят?!

Ведунья слегка качнула головой в знак согласия. Шурка оттолкнулся от дерева, подошёл к женщине и тяжело опустился рядом с ней на скамейку. Он вновь посмотрел на  фото Оли.

- Прости меня, вернее прости мой род, что погубил тебя. –Тихо сказал он. – Если бы я мог, то всё бы исправил…  Если бы я мог… - Тяжёлый его вздох захлебнулся в молчаливых слезах.

- А ты можешь. – Сказала ведунья и положила свою ладонь на ладонь парня. Тот вздрогнул. Вмиг слёзы его высохли. Он внимательно смотрел на женщину, пытаясь её понять.

-Что это значит, я могу! – Хрипло спросил он и закашлялся.

- Тебе надо, что бы Пересвет перед самой смертью на Куликовом поле, после поединка с Челубеем, благословил тебя.

Рот Шурки приоткрылся.

- Что-то я не понимаю, как это может произойти?

- Я отправлю тебя туда. Ведунья может это сделать один раз в жизни. И я это сделаю.

- Но это  очень давно было! Век 12 или 13-й?

- В 1380 году. Начало сентября месяца.

- Но я  ничего не знаю о тех временах.- Шурка вскочил со скамейки и вновь быстрым шагом подошёл к берёзе. Как же я там буду ориентироваться? Как я найду Пересвета?

-Ты будешь помнить себя и всё, что умеешь и знаешь, будешь помнить. Но ты ещё и будешь знать всё, что знал и делал первый сын Пересвета,   чьё тело ты обретёшь. Ну, а дальше,что решать и что делать будешь сам, никто не поможет…

Шурка смотрел на ведунью, и в его сердце  вошла, неведомая доселе, сила правды её слов. Он ей поверил!!! Более того, он поверил в то, что  сможет всё это сделать, а это значит что…

- Если я это сделаю, то смогу вернуть Ольгу?- Твёрдым голосом спросил он.

- Ей просто не для чего будет умирать.- Ответила ведунья и улыбнулась.

Шурка вздохнул, улыбнулся  и сказал:  -Тогда я готов!

Женщина встала и подошла к нему. Она сняла с  пальца медное кольцо, большое с круглой макушкой и непонятными знаками на её вершине. Одела Шурке кольцо на мизинец правой руки и сказала: -  Это твой оберёг. Не теряй, не снимай. Это кольцо даст твоей руке  силу природы и защиту. И ещё. Русский язык отличается от древнерусского языка, но ты всё будешь понимать, и говорить на нём, благодаря этому кольцу. Помни это!

- Я готов на всё! -  Твёрдо сказал Шурка.- Мне терять не чего!

- Хорошо. Закрой глаза и делай шаги назад, как только толкну тебя в грудь…

- Ещё минутку! – вскричал Шурка и схватил ведунью за руку. – А как я назад вернусь?

- Я этого не знаю. – Ответила она, чуть пожав плечами. -  Вернёшься. Если выполнишь всё, как надо и получишь благословенье. А, если не получишь, то...

- То и возвращаться мне не зачем.- Продолжил её речь Шурка. Он отпустил её руку, закрыл глаза и сказал. – Я готов! Вперёд!

Он услышал непонятное бормотание женщины и вскоре получил первый толчок в грудь. Он сделал шаг назад и остановился. Он шагал назад ещё и ещё раз, при каждом точке ведуньи.

- … 10…11…12- Считал он мысленно шаги.- 13…. – И тут же куда-то провалился.

Невольно из его рта вырвался приглушённый вскрик и, через мгновение в рот ему хлынула вода….

               ГЛАВА 2

Шурка хлебнул воды, тут же открыл глаза и понял, что находится под водой. Повинуясь инстинкту, он вынырнул из воды и наконец-то увидел белый свет. Солнце ещё только входило. Первые его лучи золотили поверхность воды и уже давали возможность оглядеться вокруг.  Шурка находился в реке, вернее в самой её середине. Река была не широкой. На взгляд ширина её составляла двенадцать-пятнадцать метров. Было довольно прохладно.

«К какому берегу плыть?- Подумал он и тряхнул головой, пытаясь скинуть воду с длинных волос. Он провёл ладонью по лицу, протирая глаза, и почувствовал, что бородат. – У меня есть борода?!  Этого мне только не хватало! Что ещё у меня есть?»

Мысли Шурки мешали ему осознать свой образ. Он не стал думать об этом. Главное было выбраться на берег. Но куда? Что-то тяжёлое, висевшее у пояса, тянуло вниз в воду. Надо было решать:  на какой берег дислоцироваться? И тут он услышал слабый голос с правого от него берега.

- Княже, княже Лавр, - шептал в кустах чей-то испуганный голос, -  куда запропастился, княже? Мне же за тебя голову снесут. Княже Лаврентий отзовись… – Уже  подвывая, твердил голос.– Что же делать? Что же делать?

- Гриня! –Вдруг сказал Шурка и не поверил сам себе. Голос был явно не его, но тембр голоса ему понравился. – Гриня, я здесь… в воде…

Из кустов показалась голова в чёрной шапке-папахе, так показалось Шурке. Она немного помотала влево вправо и, наконец-то, остановилась на нём.

- Как ты туда попал княже, мне же отче голову снесёт! Вот голова бредовая, ведь предупреждал меня о тебе отче, а я не послушался, упустил тебя из виду.

- Хочу  хазаров узреть, самого Мурзу увидеть, да голову ему снести!- Не веря самому себе, заговорил Шурка. – «Видно этот Лаврентий лихой парень!» - Подумал он и тут же вновь сказал вслух. – Гриня, я их обоз увидел, ну и рванул. Я поплыву туда, может смогу в обозе проехать в их тыл.- И Шурка понял, что согласен с Лавром. Ему захотелось увидеть Мурзу. Кто он такой?

Гриня услышал его слова и совсем умом тронулся. Он заохал, кусты под ним затрещали, и вскоре Шурка услышал всплеск воды. Он оглянулся. Чёрная папаха, трепыхаясь в воде руками, стала приближаться. Надеясь, что его «телохранитель» не потопнет, Шурка преодолел реку в несколько взмахов рук и быстро выбрался на берег. Надо было обсушиться. Холод, хоть и был не сильным, но мокрое тело пробирал насквозь.

Левый берег реки был довольно крут, так что Шурка встал  во весь рост, не боясь, что будет замечен неприятелем. Он открепил  с талии металлический пояс и бросил его на землю. Пояс  был выполнен в виде колец и пластин, скреплённых  между собой, и украшенных резьбой и цветными камнями. Рассматривать его, не было времени. Затем он  снял с себя холщёвую рубаху, длинную с вышивкой на рукавах, сбросил суконные штаны и остался в одном исподнем. И тут вдруг понял, что под ним ещё что под ним на талии что-то есть. Он приподнял исподнюю рубашку и  замер в изумлении. Вокруг его талии был закреплён кожаный пояс десантника – его изобретение. Пояс был шириной десять сантиметров с внутренними кармашками. В большом длинном кармане на спине лежал нож разведчика, его любимый нож. На животе, тоже в длинном кармашке, хранилась трубка-прицел от снайперской винтовки и фонарик «Феникс» с усиленным зарядом батарейки. Фонарик был подарком ему на день рождения  от спецгруппы, в которой он прослужил больше года. Далее, во множествемаленьких карманчиках, были припрятаны: зажигалка, увеличительная линза, кусок резиновой ленты, пластинки суперклея, лейкопластырь, пластиковый пакетик со шприцом обезболивающего средства,  пакетик с йодом,девять боевых патронови… презерватив.

- Здорово!- Усмехнулся он, проводя рукой по плотной коже своего пояса. – Только презерватива мне здесь и нехватало.

Шурка оглядел берег, быстро набрав сухих веток, развёл костёр с помощью зажигалки. Из  длинных веток  устроил сушилку и раскинул на ней свою одежду. Только теперь он вспомнил о Грине.Быстро обернувшись на реку, он увидел мокрого не то парня, не  то мужичка с редкой бородой. С него ручьём стекала вода, но это его не страшило. Он с таким изумлением смотрел на Шурку, что его рот приоткрылся, и в него стала затекать вода с длинных волос. Свою чёрную шапку он держал в руках. Одежда была на нём тоже чёрной не то от воды, не то от грязи.

-Гриня, ты чего замер, будто привидение увидел? – Сказал Шура и сделал шаг навстречу.

Гриня в испуге сделал шаг назад, запнулся за собственную ногу и сел назад, прямо в воду.

Шурка подбежал к мужичку, подхватил его за талию, поднял  и быстро подвёл к костру.

- Хватит дурака валять. - Проворчал он, пытаясь снять с промокшего парня одежду. Шурка понял, что это всё же был молодой паренёк, лет двадцати. А речную тину на его лице он принял за бороду.- Снимай одежду, обсохни, а то  воспаление лёгких получишь.

Шурка скинул с его головы шапку и отшвырнул её к огню, и только сейчас заметил глаза Грини, «вылезшие из орбит».

«Боже, что я несу!? - Подумал он и только сейчас осознал всё то, что наговорил этому парню.- Надеюсь, умом он не тронулся». -  Надо было исправлять ситуацию. Он быстро стянул с парня мокрую рубашку, бросил её на сушилку из веток, и стал растирать хрупкие плечи парня и его спину  своей сильной ладонью, пока тот не застонал.

- Ой, княже, не сдирай с меня кожу! За что я провинился!- Вскричал он и тут же закрыл свой рот ладонью. Другая его рука указывала на костёр.  Он приоткрыл свой рот и прошептал: - Огонь?! Откуда здесь  огонь?!

- Если задашь ещё один вопрос, то ты в нём и окажешься! – Зло ответил Шурка, указывая на костёр. – Я его разжёг, что бы мы высохли. Всё, хватит тебя растирать. Садись к костру и сушись сам.  – Он подтолкнул парня к костру и сам сел рядом, подставляя теплу огня, свои голые ноги. – И куда только мои сапоги делись?

- Может, потопли! – Тихо пробормотал Гриня, сидел, съёжившись у костра. – Я ведь предупреждал, что ты перевязь им не сделал. И вот… сапоги потопли. И что делать?

- Ничего, Гриня, не в первой!- Усмехнулся Шурка. - Сделаю я себе сапоги, не хуже прежних…  Вон,  из шапки твоей. -  Шурка подхватил шапку Грини сухой веткой и стал держать её над костром.  – Мы ей сейчас мех попалим слегка, да подсушим, а там и посмотрим, что из неё получится.- Он посмотрел на парня и вновь заметил его испуг.- Чего ты смурной такой, говори, что беспокоит?

- Ты, княже, меня беспокоишь. Как из реки вышел, будто совсем другим стал.

- И что во мне другого?- Усмехнулся Шурка.

- Да всё! – Воскликнул парень. – Я отче к тебе приставлен сначала твоего приезда в рать. Ни к одному из ратников отче не оказывал такого внимания, но это не моё дело. Я думал, что ты ещё слаб телом, а умом яр. А оказалось, всё наоборот. Тело твоё, как у отче, сильное и великое, а вот разум…- Гриня немного помолчал и добавил. – Чего потянуло тебя в реку? Не велено было ступать на этот берег, татарский он! Велено было брод найти. А ты увидел татарский обоз и, как окаянный, полез в реку. Я чуть смерть не принял со страху за твою жизнь. Ведь перед отче за тебя ответ несу!

- Не боись, Гриня, я сумею за себя постоять, и отче не будет за меня стыдно. Ты вот лучше расскажи мне, браток, что ты знаешь о татарах? Ты видел, хоть одного из них? Может самого мурзу Челубея видел или темника Мамая?

- Видел.- Горестно ответил парень. – Только не мурзу и не темника, а их поганцев ордынцев. Ох, и вонючий народ.- Гриня почесал свою мокрую голову и подставил поближе к огню свои замёрзшие ноги. -  Не увидишь, так унюхаешь их. Пахнут конским навозом, жженным на костре салом и ещё перегнившей репой. Фу!- Он тряхнул головой и почесал свой нос.

Шурка усмехнулся, чувствуя, каким запахом веет от самого Грини, но перебивать его не стал, а парень, тем временем, продолжал говорить.

 – Ну, и кулаки у них, что камень речной, тяжёл да силён. Видел я, как одним ударом свернул хазар голову  княжескому холопу на спину.  Отче говорит, что  ещё много другого люду влилось в орду:басурманов и армян… и фрягов… черкесов… ясов и буртасов… и ещё всякой нечисти.Что бы полоном на нас идти. Хвала, князьям Дмитрию Ивановичу со своим братом, с князем Владимиром Андреевичем, что на защиту встали земли нашей. – Гриня перекрестился и улыбнулся.- Мне отче сказывал, что  повержен будет Мамай, потому что благословен наш князь Дмитрий святым отцом на битву и дан ему в помощь Святой Крест… - Гриня замолчал и посмотрел на Шурку. Глаз его  прищурился. – А зачем ты выспрашиваешь у меня о татарах, княже?  Что задумал? - Он ещё более сузил глаза. -  Не пущу! Не пущу я тебя к татарам в полон! Они хитрые, носом чуют, яко же собаки поганые! Не скроешься от них…. Княже, зачем тебе это? Нам ведь только брод найти и надобно.

- Так мы ж его уже нашли. – Спокойно ответил Шурка. – Уже, чем этого места, где ты плыл, и не сыскать. Вот об этом и доложишь главнокомандующему.- Он заметил, как глаза парня быстро заморгали, а потом расширились. Шурка решил исправить свою речь. -  То есть я хотел сказать, расскажешь отче об этом месте.

Он встал и потрогал шапку Грини. Шапка уже высохла. Шурка зашёл за спину Грини и быстро нажал ему на область шеи. Парень вмиг обмяк и повалился на песок. Шурка проверил его пульс и дыхание, убедился, что тот без сознания.

- Отдохни, браток, с полчасика, а у меня дела.- Сказал он, вынимая из нательного пояса нож. Он быстро разрезал шапку пополам и приладил половинки к своим ступням. Закрепив мех резиновой лентой и пластинками суперклея, получил приличную обувку.

- Здорово получилось, даже не ожидал! – Восхитился своей работой Шурки и прошёлся немного по песку. – А теперь надо что-то сделать с одеждой.

Спустя минут пять-десять, перед спящим Гриней, стоял боец в суконных штанах и укороченной холщёвой рубахе. Рукава её были оторваны и разрезаны на полоски. Концы их он связал и получил вполне сносную верёвку-бечёвку, длиной три метра. Одев поверх рубахи металлический пояс князя Лавра, он  прикрепил  верёвку к нему, а нож закрепил на лодыжке правой ноги, с помощью резиновой ленты. И только теперь обнаружил на поясе прикреплённый мешочек, сделанный из кожи и украшенный красивой вышивкой.  Шурка развязал его и высыпал на ладонь его содержимое. От удивления он немного ойкнул. На его ладони лежали цветные леденцы, которые он так любил посасывать и которые с ним были постоянно в кармане. Он улыбнулся и тут же кинул один леденец в рот.

- Хоть что-то приятное в этой промозглой погоде. – Сказал он, вернул леденцы в мешочек и привязал его к поясу.

Его курчавые волосы до плеч и борода уже высохли. Волосы заправил за уши и  обвязал голову самодельной банданой, выполненной из куска сукна, укороченных штанов. Осталось сделать камуфляж. В наличии были только угольки от костра.

Через минуту на берегу стоял боец спецназа 14 века, разрисованный углём под бенгальского тигра.

- Итак,  разведаем, что у тебя внутри Мамаюшка. Страсть, как охота!  Послужим Руси-матушке, как можем. Ну, и себя не забудем. - Сказал Шурка, затушил костёр, ещё раз проверил состояние Грини и быстро взобрался на береговой склон.

Солнце взошло уже градусов на пять и радовало глаз. Высокие и плотные кусты скрывали Шурку и давали возможность осмотреться. 

На высокий холм взбирались несколько обозов, нагруженных « под завязку». Волы, тянувшие обозы спотыкались о рытвины нехожей земли и еле тянули свои поклажи. Их подстёгивали люди с хлыстами в меховых одеждах. На одной из повозок сидели люди, привязанные  друг к другу и ещё целая вереница людей, перевязанных между собой верёвкой, следовала за повозками.

« Эх, жаль, поближе не подойдёшь.- Подумал Шурка. – Холм, как на ладони. Ни кустика, ни траншейки. Придётся подождать, пока они не скроются с глаз».

Он вышел из кустов и, не боясь быть замеченным, осмотрелся. Холм был ровным и большим. Шурка прикинул на глаз его высоту. Метров восемь – десять. Ни куста, ни камня на нём не было. Лишь на самой его макушке был какой-то бугор. Вся поверхность  холма заросла ковылём и цветным разнотравьем.  Воздух, наполненный утренней свежестью, лёгким туманом и запахом трав, начал прогреваться солнышком и день должен быть тёплым.

«Удивительно,  - подумал Шурка, - как природа пахнет по-другому, не так, как у нас». – Он тут же поймал себя на мысли, что думает об этом месте, как о чужой земле. А почему? Ведь это наша земля! Это Россия! Жаль, что не очень-то хорошо он помнил место Мамаево побоища. По занятиям  военной истории, он помнил лишь великих полководцев, типа Суворова, Кутузова…

Шурка хмыкнул и произнёс: - Ну, что же будем всё разведывать  по месту. Надеюсь, что и княже Лавр мне поможет.

Шурка прислушался к своему внутреннему голосу, и вдруг ему захотелось пойти налево. Повинуясь этому чувству, он пробежался вдоль кустов, и вскоре заметил небольшую деревеньку с десятком дворов. Ни людей, ни животных, ни дворовых птиц… Тишина, будто все вымерли.

Деревенька стояла, прямо на берегу реки, и была окружена небольшим  и редким лесом.

Шурка двигался, стараясь прямо себя не выдавать. Мало ли кто ещё есть в деревне, всё-таки « военная обстановка». Он вошёл в деревушку и понял, до чего же она бедная.  Почти пустые и голые дворы. Огороды, полностью  опустошённые от каких-либо овощей…Полная разруха…

Он уже шёл открыто по главной улице, хмурился и пристально осматривал каждую избу.

«Как Мамай прошёл».- Подумал он и тут же понял всё правдивость этой русской поговорки. Действительно, после нашествия Мамая ничего не осталось!

« Как они только избы с собой не уволокли?!» - Думал Шурка, сжимая кулаки.

И тут вдруг услышал шорох. Он тут же присел и быстро спрятался за угол покосившейся избы. От неё пахло сыростью и хлебом. Он прижался к её стене и замер. Шорох усилился. Он доносился из-за угла дома. Надо было выглянуть и оглядеться. Шурка присел, и тут же прямо перед его носом появилась детская ладошка, которая  ухватилась за срез бревна. Через мгновение показалось и лицо мальчишки лет шести-пяти. Они столкнулись нос к носу и замерли.

Лицо ребёнка застыло  не то от удивления, не то от ужаса. Зелёные глаза расширились, рот приоткрылся, щёки побледнели. Тёмные волнистые волосы были длиной до плеч и перехвачены вокруг головы берестяным обручем. Холщёвая рубашка была подвязана на талии и укрывала его колени. На ногах ребёнка были лапти с холщёвыми портянками. Чистотой вся одежда не блистала, как впрочем, и лицо мальчика.

Он продолжал смотреть Шурке прямо в лицо, не в силах пошевелиться. И тут из-за угла избы показались ещё два мальчишки. Одному на вид было лет пять, а другому года три. То, что дети были братьями, сразу бросалось в глаза. Одно лицо на троих, только цвет волос их и отличал. Старший брат – темноволосый, средний – совершенно рыжий, а вот младший – русоволосый.

Старший брат держал за руку среднего, средний брат держал за руку младшего. Вся троица застыла перед Шуркой в немом ужасе, но с интересом в глазах.

Шурка не знал, что делать. Он сел на приступок избы и попытался улыбнуться.

-Привет. – Сказал он и чуть не закашлялся от волнения. – Кто вы? Чьего роду, племени?

Шурка понимал, что  своим «боевым раскрасом» напугал пацанов, но и сам он немного был не в себе. А в этом состоянии внутренний голос Лавра молчал, приходилось  обходиться словами, которыми владел он сам.

- Пацаны, давайте знакомиться, - начал он, но тут же осёкся и поправил свою речь. – Как вас величать? Имена у вас есть?

Глаза детей «ожили». Сначала они быстро заморгали и вскоре в них появились смешинки. Шурка ещё раз улыбнулся и немного расслабился. И тут он вспомнил о леденцах!  Быстро достал конфеты из поясного мешочка, высыпал их часть на ладонь и протянул детям.

Они рассматривали цветные конфетки, но боялись пошевелиться. Шурка взял один леденец и бросил себе в рот. Пососал его и показал детям язык с лежащей на нём конфеткой.  Он убрал язык, затем вновь высунул его. Убрал, высунул…  Дети сначала заулыбались, а затем младший засмеялся.

-Ну, наконец-то, достигли взаимопонимания.- Усмехнулся Шурка, протягивая руку с конфетами поближе к детям. Мальчишки взяли по одной конфетке и положили себе в рот. Вскоре средний брат и младший стали показывать друг другу языки с конфетками и смеяться.

- Так, как вас зовут? – Вновь спросил Шурка у старшего брата, который тоже с удовольствием посасывал свою конфету.

- Я Мирон, средний – Матвей, а малой – Мирослав. – Ответил старший мальчик и впервые улыбнулся Шурке. – А ты Александр?

Шурка не знал, что ответить. Кто он? Княже Лавр или всё же Александр Светлов?

- Да, я Александр. – Ответил он без улыбки.

- Тогда мы пришли за тобой. Нас матушка послала и повелела тебя привести к ней. Пошли. – Сказал он и взял Шурку за руку. – У нас наказ строгий. Ослушаться не моги!

Шурка встал и послушно последовал за братьями, а Мирон продолжал говорить.

-Ты иди спокойно с нами, не пугайся. Мы заговорённые. От нас матушка любой взгляд отвела, вот нас никто и не тронул. А то всех поселенцев увели на помощь татарам, а нас не тронули. Матушка и от дома всех отвела.

Шурка шагал за детьми, слушал их и осматривался. Деревенька представляла собой жалкое зрелище. Покосившиеся домики, наполовину вросшие в землю, кое-где были разрисованы замысловатыми узорами красного цвета. Очень маленькие окошки, не то с серыми стеклами, не то с натянутой серой плёнкой (Шурка не мог разглядеть),  совсем не давали света. Но и вокруг их были видны узоры красного цвета. Вокруг некоторых домиков были огорожены дворики забором из длинных серых брусьев, кое-где проломленных. Во дворах стояли чёрных сарайчики с раскрытыми воротами. Шурка догадался, что там держали домашний скот, но в настоящее время они были пустыми. Кругом разруха. Крыши некоторых сараев проломлены, ворота снесены, внутри полностью всё разграблено. Также и входные двери в некоторые домики тоже были разбиты топором. Вокруг домов лежало много мусора из разбитой глиняной посуды, птичьих перьев, разного тряпья…  И самое главное: в деревне никого не было, ни людей, ни животных, ни птиц… Никого…

- Мы пришли. – Услышал он голос Мирона и посмотрел в том направлении, которое указал мальчик. – Вон наш дом. Видишь?- Ребёнок указал рукой прямо перед собой.

Шурка посмотрел вперед и ничего не увидел, кроме леса, который начинался сразу за деревенькой. Лес был довольно редким из ольхи, березняка и орешника.

- Нет, Мирон, я ничего не вижу. – Ответил он и тут же услышал смех ребёнка.

- Конечно, не видишь. Он же скрыт от глаз. – Сказал мальчишка и тут же взял Шурку за руку. – А теперь посмотри. Что видишь?

Шурка вновь посмотрел на лесок и не поверил своим глазам. Сквозь тонкие стволы деревьев явно виднелся серый домик и двумя оконцами и приоткрытой входной дверью, так же разрисованные замысловатым красным орнаментом. Этот домик был лучшим из всех домов в этой деревушке.

Ведомый рукой Мирона, Шурка прошёл  небольшой перелесок и подошёл к маленькому крылечку. Его братья тут же вбежали в дом. Мирон последовал за ними, а Шурка задержался. Его сердце вдруг так застучало, что потребовало минутной передышки.

В доме послышался шум, но вскоре стих. Шурка не стал больше медлить. Он приоткрыл дверь пошире, наклонился и вошёл …

Серый полумрак помещения, в которое он попал,  освещался слабым светом из окошек да тремя лучинами, стоящими по углам комнаты, размером приблизительно три на шесть метра. В комнате была печь, на половину покрытая сажей, с двумя глиняными котелками и одним большим металлическим котлом. Ряд полок на одной стене были заставлены глиняной посудой, да пучками всевозможных трав. В красном углу комнаты соединялись две скамьи, стоящи вдоль стен. Между ними был большой стол, за которым сидели трое пацанов. Они уплетали за обе щёки  еду из деревянной посуды, стуча по ней своими деревянными ложками.  От еды пахло пареной травой, репой, чесноком и ещё чем-то приторным. Шурка невольно поморщился, но тут же прикрыл свою гримасу ладонью, погладив свою курчавую бороду.

Потрескивали лучины, стучали ложки, полумрак комнаты обволакивал своею таинственностью, и Шурке вдруг показалось, что он смотрит старый фильм сказку. Вот сейчас откроется дверь и войдёт старая баба-яга с клюкой в руках  ибольшой бородавкой на носу.  Он невольно улыбнулся. Его улыбку повторили мальчишки, усердно уплетая свою пищу. И тут Шурка почувствовал на себе чей-то взгляд. Он стоял возле печи. Становилось жарко. Он сделал несколько шагов к столу и быстро оглянулся. С другой стороны печи стояла высокая стройная женщина в холщёвом сарафане, отделанным по краям красной вышивкой. В руках она держала большой глиняных котелок, из которого шёл пар. Она стояла и смотрела на него, как заворожённая, не в силах пошевелиться.

- Матушка, это Александр. Ты сказала, что бы мы его привели. Мы привели… - Пережёвывая пищу, сказал Мирон.  Не дождавшись от неё ответа, Мирон с удивлением спросил: -  Матушка, что ты остолбенела…  Что случилось?

Женщина  «ожила». Она поставила на печной полог свой котелок и сняла заслонку с печи. Помещение осветилось дополнительным светом.  Она повернулась лицом к Шурке. Что-то знакомое  померещилось ему в её лице. Высокий гладкий лоб, большие тёмные глаза и строгие брови, тёмные волосы, заплетённые в  длинную тугую косу.  Ожерелье на шее из цветных камушек и металлических пластин…  Стоп!!! Ожерелье…. Глаза…  Волосы… Всё  это было знакомо Шурке! Перед ним стояла ведунья, которая отправила его сюда! Не может быть!!!

Шурка не заметил, как произнёс последнюю фразу вслух. Женщина улыбнулась и сделала шаг навстречу. Она сказала то же самое и вновь улыбнулась. Женщина подняла свою руку и коснулась тонкими пальцами щеки Шурки. Затем провела ими по бороде, поднялась ко лбу, а затем погладила по голове.

- А я-то не верила. -  Сказала она приятным грудным голосом.

Шурка смотрел ей в глаза и понимал, что женщина только очень похода на ведунью. Но это не она. Она моложе лет на двадцать. Шурка дал бы ей лет тридцать. Он терпеливо ждал, что она ещё скажет.

- Ещё моя бабка твердила мне, что ты должен прийти…. Она была права!  Я боялась верить, но верила… Ты пришёл…. – Вдруг женщина, словно очнулась. Взгляд её посуровел.  Она  опустила руку и сказала.-  Садись на лавку, я тебя накормлю. У тебя есть очень большое и тяжёлое дело. Нужны силы…. Нужны приготовления…

Шурка хотел отказаться от её еды, но не смог. Он чувствовал, что повинуется каждому её слову. Он послушно опустился на лавку. Женщина быстро налила что-то из глиняного горшка и поставила миску перед ним. Дала большую деревянную ложку и приказала: - Ешь и слушай!

Шурка послушно зачерпнул рыжую на вид кашу, пахнувшую чесноком, и вдруг почувствовал свой голод. Первую порцию «бурды», так окрестил эту кашу Шурка, он съел без удовольствия. Зато вторая порция пошла, с охоткой… Еда оказалась вкусной! Шурка уплетал кашу и внимательно наблюдал за хозяйкой дома. А онасуетилась.  Схватила с  полки большую глиняную миску и стала её наполнять разнотравьем. Потом она перетёрла всю траву между ладонями, пока она не превратилась в травяную труху, и подожгла её.  Она делала свою работу и постоянно что-то  говорила.

- … Я должна была тебя подготовить к встрече с Пересветом, но беда у нас случилась. Беда большая. Если ты с ней не справишься, то и встреча бесполезна…. Не смогла я уберечь Любавушку… Не смогла… Не подействовал мой оберёг на неё -  Она немного подумала и добавила. -  Нет! Боюсь, что кто-то перебил его… Кто-то более сильный… И тебе надо узнать, кто это. Узнать и преодолеть его слово своим! Иначе Любава не станет женой князя Лавра и не будет продолжения рода…

Шурка слушал её слова, жевал рыжую кашу, пахнувшую чесноком, и пытался собрать в мыслях всё, что услышал. Но пока ничего не понимал. Меж тем, ведунья продолжала говорить.

- … Увели в полон девицу… Увели… Тебе следует её найти и вернуть себе… Она в татарском стане, что за горой… Мирошка тебя туда проводит, но в стан ты пойдёшь один. Я на тебя заморочку сделаю…  Никто тебя не заметит, только Любава да сам  колдун… Он там, в татарском стане. Он велик и могуч, обладает силой несметной и страшен лицом. Он тебя увидит, как не скрывайся. Далее рассчитывай сам на себя, я лишь в одном помогу… - Женщина замолчала и протянула к Шурке свою руку. -  Дай мне кольцо ведунное, я усилю его. Без моей силы пропадёшь. Свою силу тебе отдам…

Шурка попытался что-то сказать, но лишь промычал в ответ, послушно снимая с пальца кольцо ведуньи. Но, лишь освободился от него, как смог говорить.

- А как же ты без силы своей?- Воскликнул он. – У тебя дети, а кругом – татары, да и битва скоро будет! – Шурка вдруг разволновался. Он не хотел лишать пацанов силы матери в такое не лёгкое для них время. Но ответ он уже услышал на старорусском  языке и с трудом понял следующее. Сила ей теперь не нужна. Она с сыновьями должна идти в Новгород. Там и сила вновь прибудет, если князь Лавр вернётся в город вместе с Любашей.

Шурка слушал и пытался понять, одновременно наблюдая за действиями ведуньи. А она бросила в горящую травяную смесь его кольцо и что-то быстро заговорила. Трое пацанов и сам Шурка во все глаза смотрели на огонь, который горел ровным пламенем.

- Достань кольцо сам, но одень его на палец прямо в чаше… прямо в огне…

Услышал Шурка голос женщины, хоть и не сразу понял, что она сказала.  Он не поверил её словам. Сунуть руку в огонь? Ну, нет… Но, глядя ей в глаза, вдруг устыдился своих мыслей. Он закрыл глаза и рывком сунул правую руку в чашу с огнём. Кольцо  нащупал быстро. Просунув безымянный палец в его середину, быстро одел его и вынул руку из огня. И только тогда Шурка открыл глаза. Он посмотрел на свою руку и удивился. Ни ожога, ни боли… Зато кольцо на его пальце светилось красным камнем по его середине.

- Надо же, не обожгло! – Проговорил он и тут же получил ответ ведуньи.

- Природа не жжет, она помогает. Помни об этом! Всё в путь пора. Любаву могут испортить, нельзя этого допустить. Спеши спасти свой род, если он тебе дорог. Битва на следующий день будет… Поспеши…

- Но мне надо знать, что с тобою будет? – Прервал её Шурка. – Я невольно лишил тебя силы… Как ты себя убережёшь и сыновей?

Ведунья так улыбнулась, что сердце у парня сжалось. В её глазах и улыбке было столько тепла и милосердия, что за душу взяло парня.

- Спасибо тебе, добрая душа, что побеспокоился о нас. Видно ты и правда из рода Пересветов, а это значит, что и мой род дожил до твоего времени. Так что всё будет хорошо. Спаси Любашу, найди Пересвета и сделай то, зачем пришёл, тогда и мы будем живы и здоровы…

Шурка встал со скамьи, обошёл стол и взял руку ведуньи в свои большие ладони.

- Спасибо, тебе и всему твоему роду… Я постараюсь не подвести всех, ведь мне есть за что бороться.

Он поцеловал ей ладонь и отпусти её руку.

- Ну, что, пацаны, хотите ещё лакомства? – Усмехаясь, спросил он и тут же получил в ответ радостные выкрики мальчишек. Шурка высыпал себе на ладонь горсть леденцов из  заветного мешочка, прикрепленного к поясу, а затем высыпал их на стол. Леденцы быстро были разобраны мальчишками и вскоре их лица выражали удовольствие от их поглощения.

- Да, мне есть что защищать. – Вновь сказал Шурка и улыбнулся.- Но, как, же я узнаю Любаву? Я её ни разу не видел.

- Зато видел княже Лавр. Он и узнает. Доверяйся своему внутреннему голосу. Он более сведущ в наше время. -  Ведунья улыбнулась и спросила. –На правой груди у тебя есть родимое пятно?

Шурка кивнул и ответил: - Да, есть… Оно было и у деда и у отца….

- В это место будет сражён сам Пересвет. И след от этого пойдёт по всему его роду. -   Тихо сказала ведунья. – Увидишь его, предупреди, пусть нагрудную пластину сдвинет в правую сторону… Это и тебе поможет, не спрашивай, почему…

Женщина вздохнула. Она сняла с себя одну нить ожерелья и положила его Шурке  в руку.

- Найдёшь Любаву, одень ей на шею ожерелье…. Это всё, что я могу для вас сделать. Тебе пора в путь... Мирошка, проводишь Александра до дубравы, но дальше идти не смей… Слышишь?

Мирон послушно встал с лавки и послушно кивнул головой.

- Напоследок, скажи, как зовут тебя? – Шурка погладил Мирона по голове и посмотрел в глаза ведунье.- Кого мне благодарить за помощь?

- Я Маланья. Род наш идёт от женщины к женщине. Мать – Мария, бабка – Матрёна…

- Я этого никогда не забуду. Спасибо вашему роду. Ну, что, Мирон, в путь. Как у нас говориться: - Живы будем, не помрём!…

              ГЛАВА 3

- Мирошка, я сколько раз тебе говорил? Иди домой! Тебе мамка велела быстро вернуться и за мной не ходить! – Зло прошептал Шурка, скрываясь за большими кустами. Он часто оглядывался  и постоянно видел за собой  испуганную рожицу пацана.- Иди отсюда, а то по ушам надаю!

Ему в ответ Мирон только улыбался, но не отставал. Вместе они уже прошли весь лесок за деревней. И теперь перед ними расстилалось большое холмистое поле. Шурка вновь оглянулся и вновь увидел Мирона, спрятавшегося за небольшим пнём. В два прыжка Шурка оказался возле пня. Он быстро ухватил парнишку за шиворот и приподнял над землёй.

- Всё! Моё терпение кончилось! Выбирай. В лоб или по лбу! – Прорычал Шурка и тут же улыбнулся. Мальчик смотрел на него с таким восторгом, что злость вмиг прошла. – Что мне надо сделать, что бы ты ушел?

Мальчик улыбнулся и показал пальцем на мешочек с леденцами, который висел на поясе у Шурки. Его улыбка стала ещё шире.

- Понятно. – Со вздохом облегчения, ответил Шурка и отпустил пацана. Он открепил мешочек от пояса и высыпал себе на ладонь несколько леденцов. Прищурившись, посмотрел на мальчика, отсчитал пять штук и подал ему на ладонь. – На вот тебе пять штук. Три съешь сам, а по одной штуке отнеси своим братьям. Хорошо? Даёшь слово?!

В глазах мальчика появилось непонимание. Он чуть пожал плечами и слегка помотал головой.

«Что я говорю? – Промелькнуло в мыслях Шурки. – Откуда он может знать, что такое три леденца? В это время, наверное, читать-то не умели, не то, что считать? Да, тяжёлое время!»

Шурка положил три леденца в ладошку Мирона и сказал: - Это тебе! А это, - он положил один леденец в другую ладошку Мирона,- это для Матвея! – Шурка положил ещё один леденец на ладонь мальчика и добавил. – А это – для Мирослава. Понятно? Отнеси братьям!

Мальчик всё понял. Он тут же кинул в свой рот свою долю конфет, развернулся и быстро скрылся за кустами.

«Хорошо ещё, что у меня нет шоколада! – Подумал Шурка. – А то бы этот пацан следовал со мной до самого Пересвета!»

Он огляделся. Поле было большим, холмистым. С левой стороны окаймлялся большим березняком. Шурка достал прицел от винтовки и приложил его к глазу. Березняк стал просматриваться, но с  трудом, видно был довольно густым. Шурка тщательно просмотрел поле и сориентировался по сторонам света.

«Итак. – Мысленно подвёл он итог своим наблюдениям. – Я иду восточной стороны. Это хорошо. Солнце мне не мешает, в глаза не бьёт. Зато картинка передо мною, как на ладони. С северной стороны поля видны концы крыш домов, значит там поселение. Среди него возвышается колокольня с небольшим храмом. Жаль не видно: есть жители или нет? Может и их увели в полон?  На конце большого поля стоял высокий холм, освещённый ярким солнцем. Надо идти на холм и посмотреть, что за ним! Да побыстрей!»

Шурка поднялся в рывке и быстро побежал в выбранном направлении.  Марш бросок в гору остался позади. Шурка лежал на самой высокой точке холма и  восстанавливал своё дыхание. Перед ним расстилалось ещё одно поле, но уже чуть меньше, а за ним лежал «вражеский стан». Приладив вновь подзорную трубку к глазу, он стал рассматривать это поселение или стойбище. На первый взгляд он походило на бесформенное скопление небольших шатров, костров, окружённое лошадьми, повозками и людьми. Зато ему не было ни конца, ни края. Шурка невольно присвистнул и нахмурился.

«И как же мне здесь найти Любашу, девушку, которую я ни разу не видел? Задачка!»

Шурка внимательно смотрел в трубку, пытаясь найти какую-нибудь зацепку к дальнейшему действию. С северной стороны к поселению приближался длинный  караван повозок, скота и людей. Удивили Шурку то, что в этом лагере были люди не только монголоидной расы, но и русские, а также воины с востока. И каждый из них был в своей национальной одежде. Шурка вспомнил слова Грини:  «…много другого люду влилось в орду: басурманов и армян… и фрягов… черкесов… ясов и буртасов… и ещё всякой нечисти…»

- Так это же прекрасно! – Воскликнул Шурку и на душе его полегчало.

 Мысли его вновь заработали, давая парню наставления: «Делаем вывод. Одежда моя подходит для всего этого «маскарада». Надо будет по пути еще чем-нибудь её приукрасить. Да обязательно  оружие найти. Мой нож  может кое-кого шокировать».

Шурка достал нож с пояса и посмотрелся в его сияющее зеркало клинка. Он собрал немного глины и земли в ладонь, перемешал всю смесь с пережеванной травой, и попытался обмазать им своё лицо и шею. Эффект оказался потрясающим. Цвет его кожи приобрёл рыже-зелёный оттенок, но голубые глаза приобрели ещё большую ясность и цвет.

«Этого мне только и не  хватало! – Подумал Шурка с сожалением. – Придётся прищуриваться, а  может ещё и прихрамывать, да картавить…» - Его мысли пустились в воображение, но здравый смысл остановил эту чехарду.

- Стоп! – Произнёс Шурка. – Тогда же меня Любаша не узнает, я-то ведь её не знаю. Что же делать? – Он вновь приладился к подзорной трубе и довольно долго рассматривал  происходящее в поселении. И вдруг… Мысль сама собой пришла ему в голову, когда он увидел три странные повозки. Онивыделялись среди остальных повозок и телег, нагруженных  разной снедью и хозяйственной утварью. На них лежали рулоны, не то ткани, не то шкур животных. Их охраняли люди  в холщёвых рубахах и меховых жилетах, подвязанных металлическими поясами. А впереди этой процессии на коне ехали  несколько человек, укутанных в длинные серые плащи с капюшоном. Рассматривать их со спины не было нужды. Шурка и так понял, что они русской нации и довольно знатные!  Их приказания выполнялись беспрекословно! Это взволновало парня.

«Кто это мог быть?! – Вертелось в его мозгу. – Это же предатели! Перебежчики! Нет, не может быть. – Он попытался себя успокоить, но тщетно. Его мысли вновь заработали с ещё большей непримиримостью к происходящему. – Мне надо туда попасть и всё разведать! Эх, мало знаю я историю… Почему в стане врага русские люди? Может так и надо, а может это…»  

Но ответа он не придумал, потому что процессия встала на месте, и в картину происходящего влилось новое событие.

Вдруг один из этих конников отъехал от общей группы и подъехал к одной повозке, на которой сидели молодые девушки.  Он указал на одну из них плёткой  и вскоре её стащили с повозки   слуги. Девушка сопротивлялась.  Шурка с трудом рассматривал эту картину в маленький глазок подзорной трубки. Он заметил длинные светлые волосы девушки, сплетённые в косу, да серый сарафан  с красной вышивкой. Лицо её мелькало, вперемежку с лицами мужиков, выполняющих приказание своего хозяина. Успокоить её удалось только, когда один из  мужичков ухвати её за косу и скрутил ей руки её же косой. Девушку подняли на руки и быстро закинули за одну из повозок с рулонами. Затем  закрыли её  куском холста, который привязали к повозке.

Шурка быстро убрал подзорную трубочку в поясной ремень, предварительно вынув из него нож десантника.  Немного подумав, он  чуть вспорол свои штаны и прикрепил  чехол ножа к внутренней стороне бедра ноги клеящими лентами. И вскоре он уже бежал к северной стороне холма с такой скоростью, что позавидовала бы птица… Природа ему помогала…

Если бы он узнал, что для 1380 года он произвёл мировой рекорд по бегу на короткие дистанции, то совсем бы не удивился. Но его мозг был занят совсем другим. Ему надо было добежать до последней третьей повозке, пока она стояла в общей веренице повозок.

Суета вокруг  кричащей и сопротивляющейся девушки собирал народ вокруг первой повозки. Люди толпились и наслаждались этим «зрелищем», которое ни мало всех повеселило и заставило многих воинов повторять «подвиг с укрощением русских девушек». Визг девушек, крики и смех мужиков различных рас, всё это было на  руку Шурке. Он «быстрой лисой шустрил» между людьми, стараясь не привлекать к себе внимания и не обращать внимания на них.

До повозок осталось  добежать не более ста метров, когда его заставил остановиться один случай. Шурка  старался не обращать внимания на грубость мужиков по отношению к пленённым девушка  и подросткам, которые сидели на повозках или стояли рядом, пленённые кожаными ремнями. Вот один татарин  грубо облапил  деревенскую девушку с пышной фигурой. Он хохотал и хлопал её по телу, вызывая возгласы восхищения и одобрения со стороны других  татар. Затем он ухватил её за косу и попытался прижать к  земле спиной, но девушка успела развернуться и врезала  ему ногой в подходящее место, да так, что его вопль чуть всех не оглушил. Шурка на мгновение замер  и успел заметить, что татарин  упал на землю и остался лежать недвижим.  Несколько татар метнулись к нему, и вскоре было ясно, что «герой» был мёртв. На бедную девушку посыпались  удары плетьми, но она не растерялась.  Татары были почти на голову её ниже, а  два удара её ноги вновь уложили двоих на землю. Их новые вопли заставили отступиться от неё и испытывать судьбу уже никто более не хотел. Пока…  

Пока из толпы воинов не вышел их начальник. Ростом он был выше девушки, а величие его  заставила всех угомониться.  Вид его был страшен. Большая жёлтая круглая голова с косыми глазами была вся покрыта мелкими язвами и красными пятнами. Волосы были стянуты на макушке головы и сплетены в небольшую косу с металлическим наконечником.

« Коса, как стрела».- Мелькнуло в голове Шурки. Он быстро осмотрелся. Никто не обращал на него внимания. Всем было интересно, что будет дальше…

 Меховой жилет начальника с металлическим нагрудником был закреплён на его теле кожаными ремнями  и цепями. Меховые штаны и кожаные сапоги тоже были перевязаны ремнями и украшены металлическими бляхами с замысловатым рисунком. Таких украшение ни один из воинов татар не имел, это Шурка заметил сразу. Видно их могли носить только начальники этого войска.

Он  стоял перед девушкой и смотрел ей в глаза.  А та не отворачивалась и головы не склонила, как это сделали все татарские воины. Она стояла прямо с завязанными за спиной руками и смотрела своему мучителю в глаза.  По ряду воинов пронеслось из уст в уста: « Челубей  не простит….  Челубей  не простит…»

«Челубей?! - Удивился Шурка. – Мне надо его рассмотреть поближе!»

 Подвластный своему решению, он быстро  пролез между несколькими татарами и подлез под телегу с пленниками. Пролез под колёсами и замер  возле ног нескольких  девушек подросток, скрываемый их длинными сарафанами. Чуть отведя ткань сарафанаодной девушки, он заметил, что в руках Челубея появилась большая палка от костра.Огонь полыхал  на конце палки и страшил своею мощью.  Татарин приближался к девушке. Его лицо перекосило злостью и ненавистью. Он ухмылялся, выставляя напоказ свой гнилой рот. Ужасающее зрелище, но девушка не сделала, ни одного шага назад.

Шурка восхитился её мужеством, но надо было что-то делать. Он быстро достал нож и в два движения перерезал   узы на запястьях  девушек подросток. Они не успели даже вскрикнуть, как он в два движения затянул их одну за другой под телегу. Девочки онемели  не то от испуга, не то от свободы. Они обняли друг дружку, и замерли у колеса телеги. Заниматься ими Шурке было некогда. Он успел заметить, что Челубей приближался… И вдруг свободной левой  рукой он  схватил за горло девочку из толпы пленников. Девочка  лет десяти не успела даже пикнуть. Она, как кукла, трепыхалась в его руке, издавая жалобный стон. Её длинная косичка, как маятник, подметала землю. Несколько татар тут же хлыстами угомонили возмущение пленённых людей.

Шурка не мог на это смотреть, он был уже готов покинуть своё «убежище» и, хоть что-то сделать. И вдруг Челубей  кидает на девушку свой факел. Инстинктивно, увёртываясь от горящей палки, она делает шаг назад и, запнувшись, начинает падать.  Шурка  понимает, что она сейчас стукнется головой о телегу и нанесёт себе травму.  Он успевает подхватить её у самой земли и посадить на землю, одновременно спасая её голову своей рукой. Удар о телегу пришёлся на косточки левой ладони и Шурка от боли чуть поморщился. Он быстро скрылся за её спиной под телегой. Ножом Шурка  перерезал ей путы на руках и шепнул на ухо: « Ты свободна,  только молчи»! 

Девушка замирает на месте, не то от испуга, не то от свободы и непонимания… Рядом с ней на землю падает  горящая палка.  Шурка успевает увидеть, что девочка в руках татарина уже почти  задыхается. Решение  был  принято мгновенно.

Шурка  появился перед Челубеем так неожиданно, что тот даже отступил  и расслабился.  Он схватил горящую палку  в левую руку, в правой руке был его нож. Шурка с удивлением отметил, что не так уж силён  он, как  ему говорили. « Не так уж страшен чёрт, как его малюют».  - Усмехнувшись,  успел подуматьон. Обыкновенный  толстый мужик, одного роста с ним, с большими руками и ногами, который «брал» своею массой.    Его левая рука отпустила горло девочки.  Она упала за землю и закашляла. В мгновении оценив ситуацию, Шурка понял, что девочка дышит и тоже сделал глубокий вздох облегчения.  В то же мгновение неведомая сила влилась в его мышцы, и медлить он больше не стал…  Прыжок… и он уже возле  Челубея.  Один взмах ножа, и левая кисть татарина обвисла с подрезанным сухожилием. Татарин взревел и попытался правой рукой ухватить Шурку за горло.  Но тот увернулся, быстро в прыжке развернувшись, он врезал татарину  ногой  в левое ухо. Челубей  стал заваливаться налево, но попытался устоять на месте.  Второй  такой же удар ногой под металлический нагрудник изменил траекторию падения соперника. Шурка успел заметить, что  Челубей упал за землю спиной, издавая тяжёлый рёв и ещё какие-то странные и воющие звуки.  Но смотреть на него он не собирался. В мгновение он покинул «поле боя», прокладывая себе дорогу горящим факелом. Да ему никто и не мешал. Все были так удивлены  и шокированы происшедшим, что  почти несколько секунд находились в стопоре…

Шурка бежал между телегами,  запутывая след и пытаясь определить повозку с рулонами и спрятанной в ней девушкой.  Он нашел её, когда услышал звук погони за собой. Медлить было нельзя. Он  подкинул горящую палку на последнюю повозку с рулонами и быстро подлез под вторую повозку. Через мгновение он услышал крико пожаре, который вскоре перемешался с криком о его  поимке.  В общей сутолоке, вокруг горящей повозки, которая так быстро вспыхнула огнём, Шурке удалось  подбежать к первой повозке. Все были поглощение пожарищем и на него никто внимания не обращал.  Ему удалось рывком вытащить один рулон со  скрученными телячьими шкурами с повозки. Теперь можно было спокойно подлезь под  холстину, укрывающую рулоны, что он и сделал.

Холстина была довольно не плотного плетения. Она  пропускала свет и воздух, но запах шкур животных и пыль заставили его поморщиться. Устроившись наверхних рулонах, Шурка почувствовал рядом с собой  тепло женского тела. Немного вспоров ножом холстину, он пропустил чистый воздух и свет.   Он увидел, что девушка лежит на боку. Вокруг её шеи, как петля, затянута её коса. Конец косы  привязан к ладошкам  девушки кожаным ремешком.

Шурка освободил руки девушки и  снял косу с её шеи. Она не пошевелилась. Перевернув её на спину и повернув её лицо к себе, он понял, что девушка без сознания.

Шурка положил свои ладони девушке на уши и стал довольно сильно их растирать. Через минуту она пришла в сознание. Большие серые глаза с таким испугом смотрели на него, что он невольно усмехнулся.

- Только не кричи! – Быстро предупредил её крик Шурка. – А то погубишь и себя и меня. – Он всё же прикрыл её рот ладонью. – Не будешь кричать?

Девушка чуть мотнула головой.  Шурка отвёл свою ладонь от её рта и спросил: - Тебя, как зовут? Какого роду, племени?

Девушка не могла говорить, а только закашлялась.

- Что, голос сорвала? Я с холма слышал, как ты визжала! Ну и голосок! Сирена!

Девушке его слова не понравились. Она ткнула своим кулачком ему в грудь и попыталась отвернуться. Шурка остановил её движение, схватив заплечо.

- Лучше не делать лишних движений, не привлекать к себе внимания. Так что лежи смирно, а то опять свяжу.

Только теперь девушка поняла, что  свободна от своих пут. Она поднесла руки к лицу и осмотрела их, затем с удивлением вновь посмотрела на Шурку.

- Да, ты свободна, и нам надо придумать, как выбраться отсюда целыми и невредимыми. У меня много дел. Лежать на телеге с девушкой, даже такой красивой, как ты, мне некогда.

Шурка только теперь заметил, как красива она. «Чисто русская красота! - С восхищением подумал он, лишь только девушка расслабилась и посмотрела на него уже без испуга.- Русоволосая, голубоглазая….  С пухлыми губками, как ягодками…. Да и фигура?!  Прямо мурашки пробегают по телу…»

Девушка ещё раз кашлянула и прошептала: - А ты кто? Татарин или…

- Я или… -  С улыбкой ответил Шурка, наслаждаясь её голосом. -  То есть  я не татарин… Вернее меня зовут Лавр. -  Он вдруг понял, что сейчас в нём «заработал» именно княжа Лавр, а не Шурка Светлов. А это, - он коснулся своего лица и чуть смазал грязь с  него, - только грязь, для маскировки. Поняла?

Девушка кивнула головой. Сначала в согласии, затем в непонимании.

- Мне надо было попасть сюда, то есть во вражеское войско, что бы найти одну девушку по имени Любаша. Её увели в полон. Ты, случайно, не знаешь её?

Девушка повторила те же движения головой, но молчала.

- Понимаешь, она мне очень нужна, но я ее, ни разу не видел. –  Шурка стукнул кулаком по рулону шкур и тяжело опустил свой лоб  на кулак. -  Маланья не успела  описать её, времени не…

- Ты знаешь Маланью? – Воскликнула девушка и тут же прикрыла рот ладонью.

-Знаю. Она меня сюда за ней и послала…

Шурка не успел договорить. Девушка обхватила его голову руками. Она погладила его по волосам  и прижала к своей груди. Запах женского тела  вперемежку с запахом шкур животных, закружили ему голову. Полчища «мурашек» пробежали по его спине и впились в голову…

- Я Любаша! Я! Ты за мной пришёл! Всё произошло так, как она говорила… А я не верила… Глупая… -  Девушка говорила, чуть задыхаясь от волнения. Она взяла в ладони лицо Шурки-Лавра и с такой любовью и нежностью посмотрела на него, что душа парня всколыхнулась. Он уже не знал, кто в нём Лавр или Шурка,  решился поцеловать девушку, но факт совершился. Девушка не сопротивлялась.

Через минуту здравый смысл вернулся к Шурке, Лавр был забыт.

- Любаша, - сказал он, отстраняясь с неохотой от её губ, - нам надо поговорить.

Девушка кивнула в согласии, пытаясь очистить от грязи его лицо.

- Скажи мне, почему один из всадников выбрал именно тебя из толпы девушек?

- Я  видела его раньше. Он приезжал к нам в дом в Новгород вместе с князем Олегом рязанским, и долго разговаривал с отцом. А зовут его Лука Шестипалый. И говорят у него шесть пальцев на левой руке. На ней он всегда рукавицу носит, или под плащом скрывает. Сам худой, как оглобля, а силу имеет великую. Я сама видела, как одной рукой он телегу поднял, пока колесо меняли. А ещё говорят, только шёпотом, что он балий и со злом дружбу ведёт.

- Балий? Кто это, колдун что ли?

Девушка в ответ закивала головой и прикрыла рот ладошкой, сначала себе, а затем и Шурке. Её глаза расширились, а голос зашептал.

- А ещё говорят, что он голос слышит издали. При нём все молчать старались, зря  не говорили. Боялись, что не так сказать… Мне Маланья подтвердила, что всё это правда.

- Ишь ты, страсти какие! – Усмехнулся Шурка. -  А кто твой отец?

- Он боярин Василий Серебров, поставщик  великого князя Дмитрия Московского. Брат мой, тоже Василий Серебров, был послан с большим обозом снеди для войска царского.

- А ты, как здесь оказалась?

Любаша смутилась. Чуть покраснев, она прищурилась и заговорила: - А меня будто вожжой хлыстнули! Не могла я усидеть на мете… Тянуло меня сюда, да так, что  мочи не было… Вот и сбежала  вместе с братом.

- Как же он это допустил? Почему не отправил назад к отцу?

- А он узнал обо мне, когда мы уже с войском  князя Дмитрия встретились. -  Чуть усмехнувшись,  ответила девушка. – Я не боюсь тяжёлой работы! У отца главной помощницей была! И толк в делах знаю! – Носик девушки гордо приподнялся на её лице. – Если бы я не сплоховала, то он меня бы  не определил среди других слуг. Видишь на мне сарафан крестьянки? Так-то я боярышня, и платье  у меня совсем иное.

- Гордишься собой? – Усмехнулся Шурка.- А что, если бы пулю словила или гранату? Не подумала? Чай, на войну попала, здесь стреляют и взрывают.

Девушка с  таким удивлением посмотрела на него. Он понял, что опять сказал  не то.

«Господи, о чём я?! Какие взрывы и пули?!» -  Мысль охладила его голову.

- Я хотел сказать, что битва эта не для женщин. Здесь стрелы летают, копья там всякие, да мужики … -  Он чуть покрутил пальцами, подбирая нужные древнерусские слова.

Любаша пришла к нему на помощь.

- Спасают своих девушек и не дают их посрамить. – Сказала она и вновь приникла к его плечу. Шурка  пожал плечами и вздохнул.

- Так уж вышло. Ну, хватит лирики, пора  составить план, как нам выбраться отсюда. Понимаешь, Любаша, мне надобно  вернуться в войско кня... Читать следующую страницу »

Страница: 1 2 3 4 5 6 7