Алиса Вальс Жанр прозы:

16 апреля 2018 Фэнтези

на руке девушки что-то засветилось холодным, белым светом. Удивлённо посмотрев, Франсуа подумал, что это фосфорицирующие часы, но тут же засомневался, фосфор так ярко не светит. Да были ли они на руке? Вспомнив браслет, успокоился, наверное, какие-нибудь хитроумные часы. От миллионеров всего можно ожидать. Вот только почему они в форме черепа? Новые чудачества юности? Ещё его поразило отсутствие освещения на палубе, даже не было зелёных бортовых огней, что было вопиющим нарушением мореходства. По-видимому, хозяин судна не опасался столкновения со встречными судами. Корабль безмолвно, подобно призраку, скользил по волнам.
          — Знаешь, — неожиданно даже для себя признался он. — Я даже рад, что попал на «Летучий голландец».
          — А я – нет, — пробормотала девушка, подняв голову, посмотрела на звёзды.
           Франсуа не обратив внимания на её слова, продолжил:
          — Тут я встретился с тобой, и ты мне очень нравишься.
          — О, не говорите так, — испуганно прошептала Светлана, внезапно вернувшаяся с небес на землю. — Никогда больше не говорите такое, — повторила она, словно умаляя не делать ошибок. При этом с какой-то нервозностью оглянулась назад.
          — Тут твои родственники? — поинтересовался Франсуа.
          — Нет.
          — Тогда ты можешь покинуть яхту, — заключил он. — Я позабочусь о тебе, ты ни в чём не будешь нуждаться.
          — Нет, — тихо выдохнула девушка.
          — Я понимаю, тебе кажется диким, увиделись только второй раз, а я уже предлагаю идти со мной. Понимаешь, у меня такое чувство, будто я знал тебя всю жизнь.
          — Нет, нет. Больше ни слова — испуганный шёпот перебил его. — Не хочу ничего слушать. И… не подходите ко мне.
          Франсуа увидел, как девушка повернулась, чтобы уйти. Схватил её за руку, удерживая.
          — Подожди. Не обижайся.
          — Я совсем не обижаюсь, — прозвучал тихий голосок, её рука выскользнула. — Я боюсь, вы совершите ошибку, и она дорого обойдётся.
          Девушка ушла.
          Порядком удивлённый Франсуа остался стоять на носу судна, вспоминая недавний разговор. «Ты испугал её», — сказал он сам себе. — «Не нужно было так нажимать». Он вспоминал её испуганный голос и руку, на которой… не было часов! Он ощутил браслет, но светился не он, а нечто расположенное выше него и это была как татуировка. Но фосфорицирующих татуировок ему ещё видеть не приходилось.
          Тем временем в кают-компании веселье шло полным ходом. Глазам вошедшей девушки предстала вальсирующая пара. Жак уверенно вёл Катерину по кругу, а она весело смеялась и что-то шептала, ему на ухо. Валентин напротив, угрюмо смотрел на танцующих. На кокетство улыбающейся Катерины. При этом на его грустном лице блуждала ироничная улыбка. Дорн восседал в кресле и подобно Валентину, неотрывно смотрел на вальсирующих, но в его взгляде было что-то выжидающее. В ногах Дорна лежал кот щуривший глаза от яркого света. Барон и Амон были как всегда в своем репертуаре: у стойки бара, закурив сигары, пропускали очередную рюмку коньяка.
          Увидев вошедшую Светлану, Барон приглашающим жестом подозвал к бару. Подождав, когда она займёт высокий табурет, предложил ей сок.
          — Или покрепче? — всё-таки не удержался он от вопроса.
          — Нет, обойдусь соком.
          — Воля ваша, — пожал плечами Барон и пропустил с Амоном ещё по одной рюмке.
          — Хорошо вальсируют, — оценил Барон, с удовольствием поглядывая на пару. — Может и нам присоединиться, Светик, ты не против?
          — А вы умеете? — с сомнением посмотрев на Барона, спросила Светлана.
          — Обижаешь! — воскликнул тот, отложив сигару, в поклоне предложил Светлане руку. Невольно улыбнувшись такой церемонности, Светлана, оставив сок, последовала за ним в центр каюты. — Ну, вспомним чему нас бабушка учила, — неопределённо выразился он, положив руку на талию девочки, в вихре звуков закружил по каюте
          Светлана не могла не признать, что вальсирует Барон если не божественно, то дьявольски здорово. В его руках она ощутила себя королевой бала, королевой танца. Не чувствуя пола под ногами, подчиняясь влекущей за собой жаркой ладони, лежащей на талии. А мелодия звала вдаль, и на секунду, она даже испугалась, сможет ли вырваться из смерча звуков, восхитительных, и сводящих с ума. Внезапно всё кончилось. Светлана очнулась в объятиях Изера, под звуки аплодисментов. Рукоплескали все. Катерина с Жаком прервали свой танец и, взирая на них изумлённо и восторженно, особенно энергично отбивали в ладони.
          — Нужно признать вы были великолепны, — сказал Дорн, когда стихли аплодисменты. Я с удовольствием смотрел на вальс в вашем исполнении.
          Катерина, смеясь, подскочила к Светлане и чмокнула её в щёчку.
          — Здорово, — прошептала она девушке.
          Барон, все ещё не отнимая руки с талии, подвёл девушку к бару, где их ждал Амон, и недокуренная сигара. Взяв оставленный стакан, Светлана поймала одобряющий кивок Амона, оценивающего старания Барона и его партнерши.
          За окном сверкнув зеленью, взметнулась ракета, за ней ещё одна, и ещё. Целый каскад разноцветных искр устремились к звёздам.
          — Не беспокойтесь! — вскричал Барон. — Этот фейерверк в честь наших гостей. Пожалуйте на палубу и оцените красоту праздничного салюта!
          Пассажиры, покинув кают-компанию, вышли на свежий воздух. Небо над судном полыхало разноцветным огнём. Криками восторга, встречали пассажиры новые, следующие друг за другом выстрелы ракет.
          Салют всё не прекращался. Восторженные крики стихли, и пассажиры, молча, любовались завораживающим зрелищем.
          Рассматривая салют, Светлана почувствовала, как чья-то ладонь легла поверх её руки, прижимая к перилам. Удивлённо оглянулась.
          Рядом стоял, устремив глаза к небу, Франсуа. Он перёвел глаза на девушку. Она невольно вздрогнула от его тяжёлого взгляда. Освободив руку, она тихо и незаметно для остальных ушла в свою каюту. Но на следующий день, Светлана почувствовала себя объектом преследования.
          Завершив тренировки, девушка присоединилась к компании, расположившейся на носу судна. Франсуа тут же поинтересовался: где она пропадала все утро и часть дня.
          — В спортзале, — коротко ответила она.
          — Вот как! — воскликнул Франсуа. — Тут и спортзал есть! Какая удача! И чем если не секрет, ты там занималась?
          — Да, так. Всяким премудростям, — уклонилась от ответа девушка.
          — К примеру? — полюбопытствовал француз.
          — Ножи кидать учусь,
          — Я думал, ты кинжал для украшения носишь, — признался Франсуа. Должно быть, он как бритва. Можно посмотреть? — он потянулся к стилету.
          — Нет! — отшатнулась от него Светлана.
          Привлеченный диалогом, к ним подошёл Амон.
          — Что случилось? — спросил Амон, бросая не суливший ничего хорошего, взгляд на Франсуа.
          Тот развёл руками.
          — Заинтересовался кинжалом. Хотел посмотреть, но почему-то испугал.
          — Я знаю, ты знаток холодного оружия, — заметил Амон, — но ведёшь себя довольно неучтиво, — недобро усмехаясь, обратился к девочке: — Неужели ты думаешь, что знаток оружия не умеет с ним обращаться.
          — Откуда ты знаешь? — удивился Франсуа. — Да, я хорошо владею холодным оружием. В этом я специалист.
          Амон с иронией прищурил глаз.
          — Вот как? И огнестрельным владеешь? — спросил он с иронией.
          — Есть немного,
          — Пойдем, покажешь, — предложил дьявол. Повернувшись к девочке, сказал: — Идёшь с нами. Тебе стоит посмотреть.
          Покинув верхнюю палубу, они спустились вниз, и вошли в спортзал. Амон, вытащив свой кинжал из ножен, протянул его рукояткой вперед французу и с усмешкой кивнул на чучело человека стоявшего в шагах двадцати от них. Франсуа не спешил, внимательно осмотрел кинжал, покачал в руке, по-видимому, определяя баланс. Как будто пытаясь понять, как он «дышит».
          Резкий взмах рукой, и сверкнув кинжал, вошел в голову чучела точно между глаз.
          — Неплохо, — кивнул Амон, и уже более тёплые нотки зазвучали в его голосе. Многозначительно посмотрев на Светлану, спросил: — С пистолетом  управишься?
          Франсуа не спешил с ответом. Выдернув из чучела кинжал, вернул его хозяину, затем коротко уточнил:
          — Каким, где?
          Амон повёл его в следующую дверь, где был тир. На стенде висело множество самого разнообразного оружия.
          — Ого. Я вижу, вас голыми руками не возьмёшь! Тут на целую армию! — приятно изумился Франсуа. Он прошёлся мимо стенда, окидывая оценивающим взглядом оружие.
          — Это, — указал он на револьвер.
          Получив разрешение Амона, снял оружие со стены, и ещё раз придирчиво осмотрел его. Но придраться было не к чему, оружие содержалось в идеальном порядке. Единственно, что очень удивило его: револьвер был заряжен и готов к применению.
          Прогремело несколько выстрелов, совершенно оглушивших Светлану. Подъехавшая к стрелку мишень, показала сорок семь очков из пятидесяти возможных, Амон кивнул головой.
          — Неплохо, если учесть, что оружие не твоё, и пришлось его осваивать на месте.
          Франсуа выжидающе посмотрев на Амона, спросил:
          — Разве ты не покажешь своё мастерство?
          — Тебе так хочется увидеть? — поинтересовался хозяин оружия.
          — Увидеть не помешало бы, — заметил Франсуа, и неприкрытая гордость прозвучала в его словах. Он явно гордился своим умением.
          Выхватив пистолет из-за пояса, Амон не прицеливаясь, даже не глядя, расстрелял обойму по цели. Франсуа скривив губы, с иронией следил за его «лихачеством». Пока цель двигалась к ним, Амон перезарядил пистолет и снова заткнул его за пояс
          Франсуа был поражён. Только одно отверстие было в мишени, с такой точностью был найден центр, что можно было сомневаться в реальности происходящего.
          — Вы мастер своего дела, — сухо произнёс Франсуа, сверля тяжёлым взглядом Амона. — Мне не приходилось видеть такую стрельбу, — бросив недобрый взгляд, поклонился, процедив: — Моё почтение… — вышел из тира, покинул спортзал.
          Амон повернулся к Светлане.
          — Он мне понравился, — сознался он. — Ему тяжело признать, что есть кто-то, кто лучше владеет оружием. Мне будет жаль его убить.
          — Зачем убивать?!
          — Он копает себе могилу, навязывая тебе своё общество. Сознайся - он тебе неприятен.
          — Особенной любовью я к нему не воспылала. Он слишком самоуверен, почему-то решил, что заинтересовал меня. И всё-таки это не повод убивать.
          — Я сделаю, что прикажет Дорн. Вполне возможно, он их отпустит с миром.
          — Такое возможно?
          — Почему бы и нет? Но из Франсуа вышел бы хороший слуга, или раб, как тебе будет угодно считать. Он хорошо знает своё дело. Я тебе расскажу то, что они утаили в своем рассказе.
          — Что же? — заинтересовалась девочка.
          — Франсуа телохранитель Жака, этого избалованного сыночка главаря наркомафии. И спасались они не от пожара, а от разборки, которая возникла между группировками. Поэтому-то они и пытаются попасть в Америку. Нелегально. Там их ждет «папаша», а не выигравшие пари друзья. Хотя Жак настолько вбил себе это в голову, что почти уверен в правдивости придуманного рассказа.
          — Ясно, — пробормотала Светлана, и уточнила:  — Значит, вы не будете трогать Франсуа, пока не прикажет Дорн?
          — Если он не будет зариться на мою собственность, то - нет.
          Не уточняя, что Амон подразумевал под словами «собственность», Светлана, повернувшись, покинула зал.
          Прошло ещё несколько дней. Французы оказались очень общительными парнями. Они охотно участвовали в развлечениях, проявляя инициативу и в других мероприятиях, например, в опустошении неиссякаемого бара судна.
          Но перед собой они поставили, и другие цели. Жак усиленно увивался возле Катерины (которая была совсем не против этого), вызывая ревнивые взгляды Валентина. Франсуа ловил любой момент, чтобы побыть со Светланой наедине, коснуться её руки или талии. Он уже разглядел необычную татуировку, по-видимому, этот оккультизм вызвал у него ещё больший интерес к девушке. В свою очередь Светлана не раз пожалела, что поблизости нет пса, уж он охладил бы пыл француза. Но собака согласно воле Дорна была заперта в каюте, пока гости не покинут корабль.
          На девятый день путешествия над судном повисла невыносимая жара. Стоял полный штиль. Пассажиры спасались от зноя в бассейне или в помещениях с кондиционерами.
          Ближе к вечеру погода стала меняться. Подул ветер, принося с собой прохладу, на горизонте проявились грозовые облака. Пассажиры, наконец, вздохнувшие спокойно, когда спала жара, собрались на носу судна, наслаждаясь ветром который ощутимо посвежел.
          Барон, радостно потерев руки, сообщил, что до континента осталось семнадцать часов хода. Жак и Франсуа переглянулись между собой.
          Тучи быстро сгущались.
          Первая молния осветила горизонт.
          Крепчал ветер, поднимая волну.
          Яркие молнии, пронзая воздух, устремились вниз, исчезая безвозвратно в бездне вод.
          Приближался шторм.
          Пассажиры «Летучего голландца» ходили возбужденные, им ещё не приходилось встречать грозу в океане. Единственно, кто с иронией смотрел на буйства стихии, так это Дорн и его свита. Их спокойствие не разделяли Светлана и Катерина, они с волнением поглядывали в океан, вздрагивая от очередной вспышки молнии и грома, угрожающе звучавшего в небесах.
          Франсуа и Жак храбрились, стараясь не показывать дамам своего волнения. Но, не смотря на усилия, было видно, что и им не по себе. Валентин, составивший компанию Барону и Амону, находился в лёгкой эйфории и до его затуманенного алкоголем сознания, слова «гроза» и «шторм» были лишь звуком.
          Распрощавшись с Катериной, Светлана ушла в свою каюту в надежде утром увидеть чистое безоблачное небо. Но прежде чем скрыться за дверью, Светлана несколько минут провела у борта, испытывая странное наслаждение, взирая на содрогающийся от избытка энергии, окружающий судно, мир.
          В полумраке каюты девушка, скинув с себя вещи и оставшись в одной длинной рубашке, нырнула под мягкую шкуру пантеры. Вспышки молнии нет-нет да заглядывали сквозь плотные портьеры, освещая на мгновение фантастическим светом каюту.
          Закрыв глаза, девушка погрузилась в сновидения. Но внезапно в сон вторглось нечто, разбудив её. Кто-то, навалившись всем телом, прижал её к кровати и, усыпав поцелуями лицо, пытался залезть под шкуру.
          Собрав все силы, девушка столкнула его с себя и, перекатившись на другой конец кровати, срывающимся от волнения голосом, спросила:
          — Кто... Кто здесь?
          Но ответа ей не потребовалось, очередная вспышка молнии осветила каюту и того, кто в ней находился.
          С безумным блеском в глазах, по другую сторону кровати стоял Франсуа. В наступившей темноте, француз снова кинулся к ней. Внезапно, вспомнив что-то из тренировок, Светлана с силой кинула наглеца в угол комнаты. Загремело кресло, когда тело мужчины опустилось неподалеку от него. Белый свет снова залил комнату и вскочившего на ноги Франсуа. В это короткое мгновение девушка увидела блеснувшее лезвие зажатого в руке ножа.
          — Может это, убедит быть более сговорчивой, — сказал Франсуа крадучись, приближаясь к девушке. — Иначе, — он осветившей молнией усмешке, провел ребром руки по своему горлу.
          Гроза набирала силу. Молнии казалось, прошили всё небо, соединяя его с безбрежным океаном.
          Девушка вскочила с кровати, озираясь по сторонам в надежде найти защиту. Вспышка молний, подобно фотографии запечатлела в каюте, тоненькую фигуру девушки и мужчины подкрадывающегося к ней с ножом в руке, и с безумием в глазах.
          Она попыталась с ним заговорить.
          — Франсуа, вы пьяны. Вы не знаете, во что ввязываетесь.
           Но мужчина, молча, надвигался и нож не дрогнул в его руке. Отступая от него всё дальше и дальше, Светлана оказалась зажатой в углу. Уверенный в своей победе, француз бросился к ней. Но девушка, проскользнув под рукой и, преодолев кровать, остановилась в противоположном углу каюты. Он что-то прорычал, в ярости потрясая ножом. В мелькнувшем свете она с удивлением посмотрела на свою руку. Франсуа всё-таки успел полоснуть её оружием по предплечью, и кровь змеилась по локтю, опускаясь к кисти, окрашивая пальцы в красный цвет.
          Мужчина снова метнулся к ней, на этот раз фортуна изменила, девушка, поскользнувшись, рухнула на пол. Сверху не давая возможности подняться, на неё сразу навалился Франсуа. Приставив нож к горлу, усмехаясь, стал задирать рубашку, доходившую ей до бедер. Дрожь отвращения прокатилась по телу девушки, попытавшись извернуться, она почувствовала холод лезвия на горле.
          — Не шевелись, — прошипел Франсуа, шаря руками по её телу.
          Рубашка не хотела подниматься, придавленная тяжестью девушки. Тогда, зажав в зубах нож, мужчина попытался разорвать рубашку у горла. Послышался треск матери. Задыхаясь под тяжестью Франсуа, девушка крикнула:
          — Амон! Амон ты мне нужен!
          Франсуа услышав имя «Амон», жёстко улыбнулся.
          — В такую грозу он тебя не услышит.  Дверь на замке, — прошептал он, дрожа от вожделения, разглядывая тело в неверном свете мелькающих молний.
          Буря усилилась.
          Тучи стелились над водой.
          Молнии одна за другой исчезали в океане. Совсем близко, как будто в судно ударила молния, послышался тысячекратно увеличенный звук рвущейся материи.
          Но еще до звука, рядом прошедшая молния, даже сквозь занавешенные плотные портьеры, ослепила обитателей каюты. На мгновение Франсуа и Светлана перестали видеть.
          Прозвучавший гром, заставивший задребезжать стекла, оглушил их. Обретя, наконец, зрение Франсуа снова прижал нож к горлу жертвы. Другой рукой провёл по обнажённому телу девушки.
          — Приятель, не кажется, что ты несколько превысил право гостя? — внезапно прозвучавший в комнате голос на французам языке, заставил Франсуа вздрогнуть от неожиданности. Он был уверен, что в каюте никого нет, а дверь заперта на замок.
          «Неужели он всё время находился поблизости?» — такая мысль вихрем пронеслась в голове Франсуа. Не отнимая ножа, он повернул голову, чтобы посмотреть на неожиданного гостя и в столь неподходящий для него момент.
          Далекая молния осветила рыжую голову Амона. Рука с ножом дрогнула, француз не ожидал, что появится именно тот, кого звала девушка.
          Франсуа перевёл взгляд на лежащую под ним девушку. Встретился с её расширенными от ужаса глазами. Кровь показалась на приставленного к горлу лезвии. По-видимому, Светлана со страхом ждала, когда нож, подчиняясь силе, войдёт в горло. Франсуа, взяв себя в руки, немного отстранил оружие. Он совсем не хотел убивать. Но тут стоял Амон, он, молча, наблюдал за французом, заставляя нервничать своей молчаливой неподвижностью. Франсуа помнил, как тот стреляет, и что оружие всегда находится при нём.
          Амон пошевелился, словно услышав мысли Француза, предложил:
          — Она принадлежит мне. Если девочка тебе понравилась, можешь попробовать выиграть её у меня. Ты профессионал. Я тоже. Отчего же не выяснить кто из нас лучший. Выбор оружия за тобой.
          Франсуа подумав немного, встал. Заткнул за пояс нож. Медленно, обдумывая сказанное, произнёс:
          — Хорошо, предложение меня устраивает. Но сможешь ли ты драться на мечах? Именно их я выбираю, и есть ли они у тебя?
          — Есть, — коротко ответил Амон.
          Амон подошёл к лежащей на полу девушке, протянул ей руку, помогая встать.
          — Когда будем драться?
          — Сейчас, — Амон улыбнулся, и ласковые нотки зазвучали в его голосе. — Зачем откладывать? Этот шторм один из нас не переживёт. Сдаётся мне, им будешь ты.
          — Какая самонадеянность! — фыркнул Франсуа и надменно заявил: — Я не знаю таких на Земле, кто сравняется со мной, во владении мечём!
          — На Земле - возможно... Но тебе не повезло, я из других мест, — ответил через плечо Амон, осматривая тем временем рану на предплечье у девушки. Положил на неё руку. Лёгкое сияние, возникшее на ране, поглотила очередная вспышка молнии. Франсуа не заметил перемен на руке Светланы. Быстро проведя рукой по поцарапанному горлу, Амон моментально исцелил и его. И это действие осталось незамеченным. Засохшая кровь так и осталась на месте.
          — Ну же, пойдём, — нетерпеливо сказал француз, не в силах отвести глаза от обнаженной девушки. Обращаясь к ней, добавил: — Можешь не одеваться, я скоро приду, вот только разделаюсь с твоим приятелем. Но он что-то не спешит. Может, испугался?
          — Наслаждайся последними минутами жизни. Ибо от моей руки ты уйдёшь в небытие, а душу твою я оставлю себе. Ты согласился сражаться со мной, теперь так просто не отделаешься, — проворчал Амон, подводя девушку к кровати.
          — Спи, — приказал он. Подчиняясь слову. Светлана тут же погрузилась в глубокий сон. Накинув на неё шкуру пантеры, Амон повернулся к Франсуа. — Пойдём.
          — Слушай, приятель, как мне потом вывести её из-под гипноза? — забеспокоился француз. — Знаешь, мне нравится, когда женщина чувствует, что я делаю, а не спит при этом.
          — Не беспокойся. Будить её придётся не тебе, — усмехнулся Амон и приглашающим жестом указал французу на дверь.
          — Нет! Мне нужно проучить самоуверенного типа! — воскликнул Франсуа, толкая дверь.
          Но она оказалась запертой.
          — Ты забыл про ключ, — ласково напомнил Амон.
          Сбитый с толку, Француз нащупал ключ в кармане, вставил его в замок, открыл дверь.
          Мир за ней встретил шумом и ослепительным блеском.
          Гроза разыгралась не на шутку.
          Спустившись на нижнюю палубу, Амон и Франсуа вошли в уже знакомый спортзал. Там было достаточно места, для выяснения мастерства. Два меча висели на стене, Франсуа удивился, увидев их. В своё первое посещение зала, он их не заметил.
          Амон вежливо указал на стену, оставляя за ним право выбора.
          Франсуа невольно залюбовался оружием. Рукоятки, сделанные из слоновой кости, с изумительной гравировкой. Клинок подобно зеркалу, отражал помещение, а лезвие настолько оточенное, что разрубало на лету волосок. Это было оружие, стоившее жизни мастеру, изготовившего его. Точнее, оружейник потратил жизнь на доведение этих мечей до совершенства.
          Амон, заметив блеск восторга в глазах француза, сказал:
          — Я ценю хорошее оружие, и никогда не предложу противнику пользоваться второсортным.
          — Очень любезно с твоей стороны, — усмехнулся Франсуа, помахивая в воздухе мечом. — Ты будешь убит оружием, заслуживающим императора.
          — Секунду, — остановил его Амон. — Небольшое условие. Ответь на пару вопросов.
          — Все оттягиваешь момент и откладываешь сражение, — недовольно проворчал Франсуа. — Давай, задавай.
          — Ты добровольно сражаешься со мной?
          — Да! – нетерпеливо дёрнулся Франсуа.
          — В случае моей победы, ты согласен принадлежать мне?
          — Если тебе так нужен труп, пожалуйста, — пожал плечами француз. — Делай с ним что хочешь.
          — Отвечай только «да» или «нет», — сверкнул глазами Амон.
          — Да, да, чёрт тебя побери, — проворчал Франсуа. — Это всё?
          — Нет. Последний вопрос: вместе телом, ты и душу свою отдаёшь?
          — Что за ахинею ты несёшь? — подозрительно спросил Франсуа. Начавший было подозревать, уж не спятил ли со страху его противник,
          — Только «да» или «нет», — прорычал Амон.
          — Чёрт с тобой! Да! Бери что хочешь, только давай драться, я устал от твоей болтовни, — вскричал Франсуа, наступая на соперника.
          — Это я и хотел узнать, — улыбнулся Амон и поднял меч навстречу французу. — Ты так легко даришь свою душу, неужели не веришь в дьявола?
          — Опять вопросы! Защищайся! — воскликнул Франсуа, делая выпад.
          Амон легко уклонился и с улыбкой попросил:
          — И всё-таки ответь. Мне любопытно узнать. Поэтому я тебя, пока, не убиваю.
          — Ха! Мефистофель, — делая ложный выпад, фыркнул француз. Замолчал, отражая удары, отступив в сторону, закончил свою мысль: — Это всё выдумки! Нет Мефистофеля! И убив меня, ты не получишь мою душу!
          — Почему же? — поинтересовался Амон, парируя удар и шквалом своих выпадов, заставил француза попятиться.
          Последний отскочив, торжествующе выкрикнул:
          — Потому что её нет! — и снова ринулся в атаку.
          — Вот как? Сейчас проверим. Как говориться: «доверяй, но проверяй», — пробормотал Амон и мелькнувший молнией меч отделил голову от туловища.
          Франсуа замер, всё ещё сжимая в руке оружие.
          Пальцы разжались, меч загремел по полу. Полоска, проходящая по шее, увеличилась. Показались первые струйки крови. Голова откинулась назад, открывая путь крови, бьющей через вскрытые артерии фонтаном вверх. Сердце ещё билось последние мгновения, выталкивая кровь к уже несуществующему мозгу. Тело рухнуло, заливая потоками крови, лежащую тут же рядом срубленную голову.
          — Нет-нет, — проговорил, улыбаясь, Амон, — Так легко от меня не отделаешься. Твоя энергия теперь принадлежит мне!
          Он присел возле трупа, наложил руку на солнечное сплетение. Голубой свет волнами поднялся из тела, всасываемый в ладонь дьявола. Словно притягиваемый магнитом, лёгкий свет, отделившись от головы, исчез в руке Амона.
          Оставив мумию в луже крови. Амон поднялся на ноги, повесил оба меча на стену, и не оглядываясь, покинул спортзал ставший моргом.
          Наступившее утро найдёт зал в полном порядке. Подчинённые Амона уберут место сражения не оставив и следа, который напомнил бы о случившемся.
          — Девочка вставай, пора.
          Голос Амона вызволил Светлану из сна. Она пошевелилась. Не открывая глаз, потянулась, изогнувшись дугой. Резко выдохнув воздух, открыла глаза. Бросила взгляд в окно. Там по-прежнему было сумрачно.
          — Гроза ещё не кончилась? — спросила она у Амона
          — Мы в центре урагана. Он уже захватил часть Американской суши. Мы, сходим на берег через несколько минут. У тебя есть время одеться.
          Девочка приблизила руку со следами крови к лицу. Подняла глаза на Амона.
          — Я думала, мне это приснилось, — призналась она, на секунду замявшись, всё-таки спросила: — Что с Франсуа?
          — Он больше не будет докучать.
          Что-то огромное, чёрное подскочило к девочке, сверкая алыми глазами, потянулось к лицу.
          — Вот и Пёс, как же без него? — усмехнулся Амон.
          Светлана попыталось что-то сказать, но замерла, ощутив дрожь, пробежавшую по судну. Секундная передышка и снова вибрация пронеслась от бака до юта, сотрясая корабль.
          — Что это? — испугалась Светлана, неосознанно вцепившись в кровать. — Мы тонем?
          — Разумеется - нет. Усилился ветер. Сейчас, скорость достигла километров сто восемьдесят в час, и всё время увеличивается. Не бойся, нашему судну опасности никакой нет. Вокруг, сейчас образовывается смерч и когда корабль подойдёт к берегу, смерч полностью сформируется.
          Амон оказался прав. Выйдя на палубу, девочка увидела странную картину. Судно плыло по тихой воде, но в нескольких метрах от него царил истинный ад. Поднятая ветром вода, тянулась вверх, образуя кольцо вокруг корабля. Но над головой голубело чистое пятнышко неба.
          — Око торнадо, — с каким-то удовольствием пояснил оказавшийся поблизости Барон. — Мы в самом его сердце. Там, — он указал на стену смерча,  — хаос, в полном смысле слова. Скорость ветра убийственна.
          Светлана оглянулась. На палубу вышли все пассажиры «Летучего голландца». Катерина и Валентин с восхищением взирали на буйную стихию. В глазах Жака застыл страх, он то и дело оглядывался вокруг, вероятно в надежде увидеть Франсуа. Амон удерживал за ошейник пса тянущегося зубами к Жаку. Барон и Дорн были совершенно спокойны и равнодушно взирали на царящий вокруг хаос.
          Вместе с оком торнадо, яхта приблизилась к берегу. Подошла к пристани, точнее к тому, что раньше ею являлось.
          Светлана с ужасом взирала на остатки цивилизации, только сейчас она поняла какой огромный, разрушающей силы потенциал, скрыт в смерче.
          Стальные перила были скручены в невероятный узел. Казалось, великан прошел по земле, круша, ломая и разбивая всё на своём пути. Исковерканные катера подобно выброшенным на берег рыбам, лежали на бетоне. Тут же, рядом, автомобиль завалился боком к стене дома. Без стёкол и с лопнувшими шинами. Во многих домах отсутствовали не только стекла, но рамы, двери, крыша. Металлический лом завалил улицы, сплетаясь с вывороченными с корнем деревьями.
          Пассажиры покинули судно и ступили на берег. Дорн шагал впереди, направляя смерч.
          — Вот мы и прибыли, — сообщил он и взмахом руки, обрубил хобот, протянувшийся с небес на землю.
          Не прекращаясь, гроза уходила прочь, вглубь континента. Завершив разрушения, торнадо покинул землю. Втянулся в тучи.
          — Здорово же нам повезло! — восхищённо проговорил Жак. — Надо же было попасть в самое сердце торнадо! Рассказать кому - не поверят! И куда запропастился Франсуа?
          — А он упал за борт, — подскочил к нему Барон.
          — Как, за борт? — захлопал изумлённо глазами Жак.
          — Натурально, вниз головой, — усмехнулся Амон.
          — Вероятно, ветром сдуло, — посочувствовал Барон.
          Жак замолчал, обдумывая полученную информацию, наконец, ярость исказила его лицо.
          — Вы из меня дурака не делайте! — вскричал он. — Франсуа не тот человек, чтобы его «сдувало ветром». Я сейчас в полицию обращусь. Там вас призовут к порядку. — Жак замолчал, и тут новая идея исказила злобным ликованием его лицо. — Нет, — прошептал он, торжествуя, — не в полицию, а иным властям, они действуют быстро и не оставляют улик.
          — Пожалуйста, пожалуйста, — засуетился Барон. — Если конечно вы сможете убедить полицию, что пропавший Франсуа важнее последствий смерча. Вам же ещё нужно время, чтобы разыскать своих людей, — Барон усмехнулся. — Но договор свой мы выполнили, и в Америку доставили. Жму вашу руку, — с этими словами, он крепко стиснул правую руку Жака, легонько подтолкнув в спину, пожелал удачи.
          Свита Дорна двинулась дальше по дороге, с интересом разглядывая открывающиеся взгляду все новые и новые разрушения, груды сваленных в кучу машин. На пути стали попадаться люди, покинувшие свои убежища, и теперь с растерянным и озабоченным видом они пытались разобраться, где в единой свалке вещи, принадлежащие им, а где соседу.
          Светлана тихо сказала идущему рядом Амону:
          — Значит, Жака все-таки отпустили, хотя он ясно дал понять, что отомстит. Признаться, я не верила, что он уйдёт от вас целым и невредимым.
          Амон улыбнулся:
          — Что целым - точно. Но насчет невредимости я сомневаюсь и даже очень.
          — Но, я сама видела, что он выглядел нормально, когда уходил.
          — А это проявляется не сразу. Теперь ему нужно идти не к своим друзьям, а в лепрозорий. Уж там он будет желанным гостем.
          — Лепро… Что? — не поняла девочка.
          — Лепрозорий, где изолируются больные лепрой, — пояснил идущий тут же, рядом Барон.
          — Разве это опасно? Что это «лепра»?
          — Понятие проказа - тебе более доступно? — Барон выжидающе посмотрел на девочку.
          — Да, — прошептала Светлана.
          — Теперь он будет гнить заживо, — смакуя, пропел Барон. — Впрочем, он уже давно гнил душой. Так что, телесное разложение Жаку будет в самый раз. Мы помогли сложить душу и тело в единое целое.
          — Что бы вы ни говорили, это ужасно, — пробормотала, отворачиваясь, девочка.
          На улицах появились машины и толпы людей, разбирающих завалы, и баррикады сооружены ветром.
          — Нужна машина, чтобы покинуть город, — заметил Барон.
          В ответ на его слова из-за поворота вынырнул чёрный лимузин, невольно привлекающий к себе внимание своей нетронутой полировкой. Подъехав к Дорну, остановился. Ещё одна машина появилась оттуда же и, взвизгнув покрышками, остановилась возле лимузина. Выскочившие шофёры, услужливо распахнув дверцы, замерли в ожидании. Светлана потянулась к Катерине и Амон, не возражая, исчез в первой машине вместе с Дорном и Бароном. Пёс последовал за ним. Валентин сел возле водителя второй машины, а Катерина и Светлана устроились на заднем сидении. Юм, не слушая возмущённых возгласов, полез через женские коленки и устроился между Катериной и Светланой.
          Синхронно захлопнулись двери и автомашины направились к выезду из города.
          Машины мчались по дороге, догоняя время, оставляя за собой километры. Остановившись в Джексонвилле, путешественники посетили один из лучших ресторанов, наведя лёгкую панику, среди обслуживающего персонала, своим дорожным видом.
          
          — Чёрт побери! — рявкнул мужчина, с силой опуская стакан на стол.
          Он был лет сорока, с довольно засаленным видом. Шляпа с широкими загнутыми полями, была надвинута на лоб, из-под неё зорко смотрели, жёлтые колючие глаза. Он был плохо выбрит, а его одежда явно нуждалась в чистке.
          Стук стакана заставил поднять голову сидевшего рядом человека в такой же ковбойской шляпе, поля которой скрывали под собой ещё и глаза. Казалось, второй дремал, укрывшись шляпой от посторонних.
          — В чём дело Грег? — спросил он первого, бросив на него взгляд из-под полей шляпы. Его глаза оказались светло-серого цвета, про такие обычно говорят, что они стальные, тем более смотрели они холодно, без живого тепла.
          Налив себе в стакан из стоявшей рядом бутылки, он выжидающе посмотрел на его нервного соседа.
          — Черт побери! — повторил Грег. — Ты ещё спрашиваешь, в чём дело! Третий месяц гниём в этой дыре, а всё из-за того, что кому-то, что-то почудилось на Островах Зеленого Мыса! Меня воротит от этого места!
          — Спокойнее, приятель, — ровным голосом сказал второй.
          Он приподнялся на стуле, пригладил руками помятую рубашку. Выглядел он гораздо опрятнее Грега, и был моложе лет на пять. В его движениях сквозили манеры начальника. Грег, похоже, побаивался своего дружка. Глотнув из стакана, он закончил свою речь:
          — Тебе оказали честь, доверив дело. Терпение. И потом, разве это «дыра»? Вполне приличный город и туристы жалуют его своим вниманием.
          — «Город», — фыркнул Грег, — город для того, кто из ранчо, где самое большое поселение из двадцати домов. А мне жителю Нью-Йорка, этот «город» видится просто дырой.
          — Но что хорошего в Чикаго, или скажем в Нью-Йорке? Шумные загазованные улицы, толпы людей. Здесь гораздо приятнее, — с ледяным спокойствием возразил второй. Бросив взгляд за окно, на противоположное здание, он продолжил: — Наша община спросила оракула, где большая вероятность Его появления, десятки городов сейчас под наблюдением. Нам жребий указал на этот город. Так, что не нервничай, а выполняй миссию, возложенную на нас братьями.
          — Поскорей бы уж сигнал пришел, что Его заметили, — снова заворчал Грег. — Тогда бы мы снялись, с этого чёртова места. О Нью-Йорк! Я хочу снова пройтись по его улицам!
          — Мне и тут не плохо, — заметил второй мужчина, — Вот только таращится на стены отеля, что не говори, осточертело! Но если Он и прибудет сюда, то точно в этот отель, он самый лучший, — обернувшись, крикнул бармену, суетящемуся за стойкой: — Тайлер, будь любезен, включи свой ящик! Посмотрим, что нового в мире!
          По обращению было понятно, что сидевшие за столом, постоянные посетители этого заведения и довольно хорошо знакомы с его хозяином. Последний дружелюбно махнув рукой, откликнулся, попутно отдав распоряжения своему помощнику:
          — Сию минуту, Билл! Мне самому интересно послушать.
          Билл с признательностью качнул головой, но его глаза по-прежнему оставались холодными. Плеснув виски в стакан, он продолжил разговор:
          — Грег, и не высматривай парня, судя по описаниям очевидца это не - Он, а Она со спутниками, их тоже легко узнать.
          — Да почудилось нашему Стиву, он всё время бабами бредит, — весело рассмеялся Грег и снова взглянул на отель.
          Билл покачал головой:
          — Нет. Он достаточно точно описал её.
          — Тогда зачем мы здесь торчим? — возмутился Грег. — Посыльные всех отелей оповещены и подкуплены. Они сообщат нам о её приезде, если увидят нечто совпадающее по описанию. Признаться, я сомневаюсь в успехе. Город как вокзал, в нем непрерывный поток людей, самых разнообразных, нет смысла искать в таком бурлящем городе. И потом, нам всё равно сообщат. Нет смысла и необходимости таращиться на это здание.
          — Сообщат,  — согласился Билл. Но тут же сверкнув глазами, отчеканил: — ЭТО НАШЕ ДЕЛО. И мы должны встретить его посланца, какого бы пола он не был. Эй! Тайлер, что ты к ящику приклеился. Что там показывают?
          С трудом оторвав глаза от экрана телевизора, с потрясённым видом, Тайлер повернулся к столику у окна.
          — Бог мой! Что творится! Билл ты только посмотри!
          Что-то, буркнув себе под нос, Билл, поднявшись из-за стола и оставив Грега с бутылкой, вразвалочку не спеша, подошел к стойке бара. Кинул несколько монет на прилавок. Тайлер мгновенно отреагировав: смёл деньги со стойки и на их место положил пачку сигарет. Похоже, он был знаком со всеми привычками своих клиентов, так как даже не спросил какой марки.
          Небрежно вскрыв сигареты. Билл взял в зубы одну, устремил немигающий взгляд в телевизор.
          — Билл, что там? — поинтересовался Грег, не утруждая себя перемещением по бару.
          Но ему пришлось запастись терпением на несколько минут, прежде чем Билл удостоил его ответом:
          — В Майами несколько часов назад прошёл торнадо. Большие разрушения, есть жертвы. Сообщают, что появился неожиданно, но власти успели предупредить население. Говорят, таких разрушений торнадо не приносил уже много лет.
          Отвернувшись от телевизора, Билл вернулся к своему стулу. Опустившись, посмотрел на отель и тихо заметил:
          — Похоже, он даёт о себе знать. Теперь нужно держать ухо востро, это не так уж и далеко от нас.
          — Билл, — махнул рукой Грег, — Не списывай стихию на Его проделки,  ты ошибаешься.
          — Чутьё меня редко подводит, — ледяным тоном заметил Билл, и, надвинув шляпу по самые глаза, казалось, снова уснул. Лишь струйка сигаретного дыма, струящаяся над головой, говорила, что это не так.
          Тайлер за стойкой бара не проявил никаких эмоций. Вероятно, эти двое уже давно служат ненавязчивым дополнением его заведения, а так как они исправно оплачивают свои счета, то у него не было никаких претензий ни к Биллу, ни к Грегу. Они появились в баре месяца два назад, и не смотря на свой задиристый вид, вели себя вполне приемлемо. Похоже, они не хотели привлекать к себе особое внимание, и день за днём терпеливо выжидали кого-то, заняв столик у окна, выходившего на самый шикарный отель города. Но не только это объединяло Грега и Билла, они оба имели одинаковые татуировки в виде трех шестёрок соединяющихся хвостиками. У Билла, Тайлер разглядел татуировку на предплечье, у Грега на запястье. Вероятно, они принадлежали к одной секте, Тайлер догадывался к какой.
          Сумерки опустились на город.
          Зажглись витрины и фонари улиц.
          Отель буквально, залил огнями главный вход. Его красочный фасад зазывал к себе гостей.
          Тайлер с удивлением посмотрел на свой «декор». Сегодня эти двое, что-то особенно настойчиво разглядывают подъезжающих к отелю.
          Вдруг Грег громко свистнул, выражая свой восторг. Подпихнув Билла, с жаром проговорил:
          — Вот красотка! Женщина в кайф! Поиметь бы такую.
          Билл, лениво бросил взгляд на выходившую из чёрной машины женщину, в розовом платье. Следом за ней из салона машины на асфальт, спрыгнул огромный чёрный кот, рядом уже крутился величиной с телёнка такой же чёрный пес с узкой мордой, его алые глаза жутко отразили свет неоновых вывесок.
          — Зоопарк, — пренебрежительно фыркнул Билл, собираясь повернуться к бармену, но вдруг, он снова стрельнул глазами на чёрные машины. Вскочил со стула: — Грег, идиот! Не на ту пялишься! Вот та, которую мы ждали! — указывая пальцем на выходящую из машины, следом за женщиной, девушку со светлыми волосами, одетую в чёрное. Теряя голос, восторженно просипел Билл.
          — Да, ну… не может быть, — засомневался Грег, не всё же пристально вглядываясь в фигуру девочки. — Красива, нечего оказать. Похожа на ту, что нам описывал Стив.
          — Вот и её спутники, — громким, возбуждённым шёпотом прокомментировал Билл, следя за мужчинами, покидающими лимузин, и вздрогнул, узнавая: — Смотри! Вот тот рыжий, его невозможно спутать ни с кем другим! А эти клыки делает его похожим на дьявола. Как Стив и говорил. Одет во все чёрное и кинжал на поясе. Где же второй?
          — Этот? — указывая на длинного парня с зеркальными очками, предположил Грег.
          — Нет, конечно, второму должно быть за сорок. А этому дай Бог, чтобы стукнуло тридцать. Похоже… третий покинувший лимузин и есть один из её спутников… — вглядываясь в прибывших, предположил Билл. Радостно повернувшись к Грегу, заключил: — Грег, дружище, мы выполнили свою миссию, мы и никто другой нашли посланца.
          — Нужно убедиться, есть ли у неё знак, — с сомнением пробормотал Грег.
          Билл повернувшись, просверлил его холодным взглядом:
          — Всё настолько сходится. Я уверен, что знак у неё есть. Чёрт побери! Это нужно отметить! Тайлер! — заревел Билл, привлекая внимание бармена. — Тайлер, всё лучшее, что может предложить твой бар, неси на наш стол!
           Тайлер собственноручно принес поднос и вежливо поинтересовался:
          — Какое-нибудь торжество, Билл?
          — Да, — сверкнул сталью глаз Билл. — Сегодня мир заново рождается.
          — Здорово, — пробормотал Тайлер и не совсем уверенно согласился: — Да, за это нужно выпить.
          — Присоединяйся к нам, — великодушно предложил Билл. — Клянусь дьяволом, сегодня великий день!
          Фанатичный блеск, на мгновение осветил его стальные глаза.
          Бармен вздрогнул, ощутив холод, повеявший от этих слов.
          Прошел час, казалось отель замер, уснул.
          — Грег, — тоном, не терпящим прекословия, приказал Билл, — Сходи в отель, найди посыльного. Узнай откуда они, куда направляются, самое главное, как долго они пробудут в городе. В общем, выкачай из него всю информацию, какую он сможет дать.
          С грустью посмотрев на почти полную бутылку, Грег глубоко вздохнув, направился к выходу. Билл взглядом проводил его до дверей отеля, пока он не скрылся за ними. Вытащил телефон из кармана и чертыхнулся, увидев, что тот разряжен. Обернулся к стоящему у стойки бармену:
          — Тайлер, у тебя телефон имеется? — не желая терять времени, спросил Билл.
           С обидой Тайлер вскинул голову и с возмущением заявил:
          — Конечно, есть! — поинтересовался: — Куда-то позвонить хочешь?
          — В Нью-Йорк звякнуть надо. Одолжи на время свой аппарат.
          — Ого, куда занесло. Должно быть, крутые ребята у вас там?
          — Не хуже ФБР, — усмехнулся с гордостью Билл. — А чем-то даже и лучше.
          — Что ж они вас лучшей одеждой не снабдили? — съехидничал Тайлер, натирая салфеткой фужеры и развешивая их у себя над головой.
          — Зато денег предостаточно, — отрезал Билл. — Похоже, они пришлись тебе по вкусу. А одежда меня вполне устраивает.
          — Билл, позволь дать совет, — попросил Тайлер внимательно разглядывая грани фужера на свету.
          — Попробуй, — жёстко усмехнулся Билл, сверкнул глазами.
          — Если у тебя встреча с кем-то, то лучше приведите себя в порядок, иначе, напугаете своего друга.
          Билл сжал губы в тонкую нить, рука непроизвольно сдавила стакан, словно собираясь запустить его в бармена. Но спустя несколько секунд, взяв себя в руки задумываясь, кивнул соглашаясь. Разжал руку, освобождая посуду.
          — Может ты и прав, — пробормотал Билл, отворачиваясь к окну в надежде увидеть идущего к бару Грега. Он не заметил, как Тайлер облегчённо перевёл дух и расслабился. Он ожидал от Билла меньшей сдержанности. Бармен признал, что Билл сильный человек, раз внял совету наперекор своим принципам и интересам, значит, он и опаснее чем могло показаться на первый взгляд. Похоже, он не забывает оскорблений, но их выяснение Билл оставляет на более поздний срок. Заволновавшись, Тайлер решил умаслить Билла.
          — Билл, — окликнул он его, дождавшись, когда тот удостоит его взглядом, миролюбиво предложил: — Можешь позвонить в Нью-Йорк за счёт заведения.
          — Я воспользуюсь твоим телефоном, но оплачу. Не люблю ходить в должниках, — проворчал Билл и многозначительно посмотрел на побледневшего Тайлера.
          Тот, вполне поняв намёк, тихонько вздохнул, кляня себя за свой болтливый язык.
          Торжествующей Грег ввалился в бар. Подошёл к столику. Билл выжидающе посмотрел на него.
          — Они из Майями, — весело сообщил Грег.
          Билл поднял бровь:
          — Откуда посыльный это узнал?
          — Та, шикарная дамочка проговорилась. Но это ещё не всё. Они совсем без багажа. Никакой сумочки, даже у женщин. Заплачено наличными. Номера «люкс». Сняли сразу несколько комнат. Щедрые чаевые. А теперь главное. — Грег замолчал, подчеркивая торжественность минуты. Билл выжидающе молчал. — Посыльный уверен, что это та девушка. Он ясно разглядел знак на руке. Она даже не скрывает его.
          Билл с восхищением выдохнул воздух, фанатичный блеск снова осветил его лицо. Но Грег продолжал дальше:
          — А теперь неприятное.
          — Что? — нетерпеливо поторопил Билл.
          — Они здесь только на ночь.
          — Плохо, — буркнул Билл. — Нужно сообщить Уолтону. Он скажет, что делать. Я предвижу, что нам придётся стать хвостом компании. Не можем же мы, так просто выпустить их из города. Ладно… пойду, звякну. Пусть снимает наблюдателей, теперь это наше дело.
          Спустя десять минут, Билл мрачнее тучи отошёл от телефона, приблизившись к столу, тяжело опустился на стул. Подскочив от нетерпения, Грег волнуясь, спросил:
          — Что сказал Уолтон?
          Билл озадаченно потёр лоб, словно стирая выступивший пот.
          — Хочет, чтобы мы этой ночью доставили в Нью-Йорк. Высылает личный самолет.
          — В чём проблема? — удивился Грег.
          — А ты не понимаешь! — осклабился Билл, — Мало того, что нужно убедить, что мы не желаем ей зла. Уолтон хочет, чтобы она была без сопровождающих, дескать, теперь наша община позаботится о ней. И всё нужно сделать до утра.
          Билл замолчал, погрузившись в размышления. Грег тоже задумался.
          — Самолет будет? — подняв голову, уточнил Грег.
          — Будет.
          — Давай просто стащим. Потом объясним, что мы хорошие парни, или, под снотворным до города, а там пусть Уолтон сам выкручивается и объясняет.
          — Идея неплохая, — протянул Билл, обдумывая. — Но как выманить? Да ещё одну?
          — Ей сняли отдельный номер, — сообщил Грег.
          — Уже лучше, — согласился Билл. — Подождём немного для верности, пусть они разойдутся по своим номерам.
          
          Ощущая тепло, исходящее от пятидесятидолларовой купюры, лежащей в кармане, посыльный уверенно постучался в номер, на котором висела цифра «33». Несколько томительных секунд, за которые посыльный успел переступить с ноги на ногу, и дверь открылась. Миловидное лицо, с неприкрытым удивлением, посмотрела на него. Посыльный замялся, под пристальным взглядом девушки излучавшем любопытство и внимание. Видя замешательство посыльного, девушка ободряюще улыбнулась, в её глазах заплясали искорки дружелюбия и тепла. Посыльный почувствовал, что прямо-таки тает под этим взглядом. Теперь пятьдесят долларов не грели его, а жгли каленым железом. Откашлявшись, он открыл было, рот, но его грубо оборвали. Огромный пёс, вынырнувший из-за её чёрного и длинного (до пола) халата, кинулся с явным намерением вцепиться в глотку. Посыльный отшатнулся, но девушка крепко ухватила пса за ошейник, оттащив его назад в комнату, вышла в коридор, затворив за собой дверь. Из номера послышалось поскуливание и царапанье в дверь. Закинув рассы    павшиеся волосы за спину, девушка, улыбнувшись, с акцентом произнесла:
          — Прошу прощения, — она замолчала, вчитываясь в имя, написанное на бейджике посыльного. Подняла глаза, лучезарно улыбнувшись, продолжила: — Майкл. Пес обычно смирный, не знаю, что на него нашло. Надеюсь, вас не напугал?
          — Нет мэм, — уводя глаза в сторону, ответил Майкл.
          — Вам что-нибудь нужно? — полюбопытствовала девушка.
          Чувствуя, что лицо заливается краской, посыльный, потупив глаза, указал рукой куда-то вниз.
          — Один джентльмен хочет поговорить с вами.
          — Но я не знаю никого в этом городе, — удивилась она, но снова улыбнувшись, добавила: — Впрочем, пусть приходит.
          — Он ждёт вас в холле, — пробормотал посыльный, ругая себя за роль, которую взял на себя.
          С опаской бросив взгляд на соседний номер, девушка спросила:
          — Вы уверены, что желают видеть именно меня?
          — Да, да, — закивал головой Майкл (уж в этом-то он был уверен).
          Ещё один взгляд, брошенный на соседнюю дверь, запахнув полы халата, девушка, соглашаясь, кивнула головой.
          — Пойдёмте, — и тихо заскол... Читать следующую страницу »

Страница: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29