Штормовой взгляд судьбы

     - Сколько враждебности в столь хрупком теле… - прошелестел тихий голос.

     И последнее, что Келси запомнила, это как она падает на кровать, а ее сознание куда-то ускользает, посылая ее разум в глубокий и крепкий сон.

15. Зейн вернулся на рассвете. Он освободился раньше, так как никаких проблем в стае не было. Более того, Фьер клялся, что не отсылал ему никаких сообщений этой ночью, так как в небольшой стычке с вампирами прошлым вечером потерял свой мобильник.

     Страшное подозрение заскреблось уродливыми когтями в его груди. Зейн стремглав бросился обратно к своей женщине, молясь всем богам, чтобы она в целости и сохранности спала в своей кровати.

     Но его молитвы не были услышаны. Когда он добрался до квартиры Келси, та оказалась пуста. Входная дверь закрыта изнутри, свет в комнатах зажжен, на кухне осталась стоять на столе кружка с остывшим шоколадом, все вещи на своих местах.

     Но балкон распахнут настежь и в воздухе витает сладковатый аромат, от которого нос вервольфа жгло словно огнем. Вампир. Здесь был его враг. И он увел его Келси. Его женщину, его пару. Следов борьбы не было, а это значит, что кровосос повлиял на ее разум.

     Боже, как он мог быть таким беспечным? Ведь он чувствовал, что за ним ведется слежка. И он запутывал следы как мог. Но видимо плохо старался. И теперь Келси в руках вампиров, его, а теперь и ее, кровных врагов. Одному Богу известно, что эти кровососы с ней сделают. Одно было ясно, как дважды два, вампиры захватили Келси, чтобы шантажировать его, вожака стаи. А это значит, что он подставил под удар не только свою пару, но и всю свою семью.

     Но он не сдастся без боя. Он и его волки прочешут весь город вдоль и поперек и найдут тайное логово врага. И тогда берегись любой кровопийца, вставший на его пути. Он голыми руками и острыми клыками будет рвать их бледную плоть. Сегодня все вампиры этого города подписали себе смертный приговор, и исполнителем будет он, Зейнид Вульф.

16.  Келси медленно приходила в себя. Все тело ломило, а больше всего голова. Было ощущение, будто она попала под автобус.

     Она лежала на полу в какой-то комнате. На ней был все тот же розовый шелк халата, который она накинула на себя, провожая Зейна. Память вернулась стремительно, отозвавшись острой болью в висках. Прежде, чем она аккуратно, без лишних резких движений, поднялась на ноги, Келси уже знала, что не одна. Осмотревшись, девушка обнаружила рядом с собой того, кто был в ее квартире, перед тем, как она потеряла сознание. У высоких закрытых дверей стояли еще двое, высокие и крепкие, вытянувшиеся по стойке смирно. Охрана, не иначе. Мимо таких точно не проскользнешь, нечего и пытаться.

     Но в комнате был еще кто-то, четвертый. Его присутствие Келси ощутила раньше, чем увидела. Он стоял у окна, которое было наглухо закрыто тяжелыми портьерами, что ни один солнечный луч не проникал. А то, что уже день, Келси, почему то, не сомневалась.

     Еще до того, как их главарь, в чем тоже было ни капли сомнения, судя по холодной зловещей ауре силы, исходящей от него, откинул с лица большой капюшон черной мантии и вперил в нее свой прозрачный безжизненный взгляд, Келси знала, кто ее похитил. Вампиры. Так вот они какие. Как и в фильмах ужасов. Бледные, мрачные, с мертвым взглядом, обдававшим с ног до головы могильным холодом. Вот только клыков не видно за плотно сжатыми губами, но и в их наличии Келси тоже была уверена на сто процентов.

     - Судя по твоей спокойной реакции, ты достаточно осведомлена для простого смертного человека, - прохрипел мрачный тип у окна. О нет, она была какой угодно, только далеко не спокойной. Ее сердце бешено стучало от ужаса в груди. Она боялась даже вздохнуть в этой комнате и оставалась внешне спокойной лишь по привычке, выработанной за период болезни ее отца.

     - Чтож, тем лучше, - тем временем продолжил вампир в мантии. – Я полагаю, твой любовник хорошо тебя проинформировал.

     - Достаточно, - шепнула Келси, не сумев сдержаться.

     - Отлично, меньше времени уйдет на разговоры и больше на дело, - девушка нервно оглянулась на остальных после таких слов и Лорд злорадно ухмыльнулся. И все же эта маленькая пташка боится, хоть и умело скрывает это. – Ты знаешь, для чего ты здесь?

     - Понятия не имею, но и не жду ничего хорошего, раз вижу самого Лорда. – Келси упрямо выставила подбородок.

     - Храбрая пичужка. Раз ты поняла, кто я, значит должна понимать, что не стоит дерзить мне. – Лорд улыбнулся ей, и Келси невольно содрогнулась, узрев воочию главное оружие вампира. Длинные острые клыки, сверкнули белизной в тусклом свете настольной лампы. Заметив ее дрожь, вампир еще шире ухмыльнулся, довольный. – Ты думаешь, для чего понадобилось похищать слабого ничтожного человечка из ее собственного жилища. А сейчас так распинаться и все ей объяснять. Но ты не простой человечек, Келси Валинтайн, ты очень важна.

     - Не понимаю… - пролепетала девушка, пораженная их осведомленностью на ее счет. Она боялась следующих слов вампира, но не могла заставить его молчать.

     - Все ты понимаешь. Я прекрасно знаю, кем ты приходишься вожаку стаи вервольфов Зейниду Вульфу. – Сердце Келси пропустило один удар. – Ты его пара, духовная супруга. А значит ценный трофей в нашей кровной тысячелетней вражде. Ты до такой степени важна, что можешь стать причиной гибели всей стаи. И ты станешь ею.

     - Нет… - Келси в ужасе отшатнулась, но тот, что стоял рядом с нею с силой вцепился в хрупкое плечо, удерживая на месте.

     - О да, ты станешь важной фигурой в моем гениальном плане по возвращению города под мою власть и изгнание стаи, если не их смерти. Твоему волку следовало лучше присматривать за столь ценным приобретением. И знаешь, что в моем плане самое потрясающее? Тебе не придется прилагать больших усилий. Я сам все сделаю за тебя. Я даже награжу тебя… вечной жизнью…

     В ее глазах заблестели предательские слезы. Она все поняла. Сначала она думала, что ее либо будут удерживать, шантажируя Зейна, либо просто убьют. Но нет. Она была слишком наивна.

     Ее обратят в вампира. Она пара вервольфа, и не просто волка-оборотня, а вожака стаи, его истинная любовь и смысл его жизни, станет его единственным и истинным врагом, против которого он и его предки воюют вот уже десять веков. Это понимание отозвалось такой болью в ее душе, что она готова была опять потерять сознание. Она рванулась что есть сил из стальной хватки, но заработала только вывих плеча.

     - Нет… нет! – в ярости выкрикивала она, с ненавистью глядя в прозрачные мертвые глаза. – Я лучше убью себя! Я проткну колом сердце, но не стану вашей пешкой!  

     - Браво! – восхитился Лорд. – Какая страсть, какой характер! Ты будешь великолепна, когда преобразишься. Но, видишь ли, вампира довольно трудно убить, а раз ты будешь моим птенцом, то я не позволю так скоро покинуть меня. Все обращенные мною подчиняются моей Воле, и ты не станешь исключением, принцесса. Может быть, - он плотоядно оглядел фигуру своей жертвы и зло ухмыльнулся, добавив, - я одарю тебя своей милостью и сделаю тебя своей темной Королевой, хотя подбирать объедки оборотня слишком унизительно. Но я что-нибудь придумаю для тебя, будь уверена.

     - Я не стану такой как вы! – поборов дрожь отвращения, выкрикнула Келси ему в лицо. – Грязные кровопийцы! Убийцы!

     - Хочешь ты этого или нет, но совсем скоро, уже к завтрашней ночи, ты станешь такой же кровопийцей, как и мы. – Безразлично отмахнулся Лорд.

     - Зейн убьет тебя… - прохрипела Келси, с отчаянием осознав свое поражение.

     Слезы текли по ее щекам, но она прекратила борьбу. Что толку, ни убежать, ни умереть ей не дадут. Они слишком сильны для нее. Ее сражение проиграно, но не проиграна вся война. Девушка распрямила плечи и вздернула подбородок, утерев злые слезы свободной рукой. Она без страха взглянула на своего палача и в глазах Лорда мелькнула тень уважение к поверженному, но не сдавшемуся противнику.

     - Он найдет меня и поможет обрести покой моей душе. А потом придет за тобой. – Твердым тихим голосом сказала Келси, наблюдая, как вампир медленно приближается к ней.

     - Сомневаюсь, моя маленькая пташка…

     После этих слов он подал знак тому, что удерживал Келси. Ее охранник тут же поменял захват, прижав обе ее руки к телу. Лорд обнажил клыки в смертельном оскале. Келси не смогла больше выносить этого ужасающего зрелища и закрыла глаза. Ее голову наклонили в бок, обнажив стройную шею, под бледной кожей которой бился пульс в широкой яремной вене, что шла к самому сердцу. Спустя мгновение Келси почувствовала острую боль от двух сильных проколов. Боль обжигала и распространялась все шире от зоны поражения. Келси ощущала, как кровь покидает ее тело, как ее выкачивают, словно мощным насосом. И вместе с этим алым нектаром утекала ее жизнь.

     Глоток за глотком Келси слабела, сознание ускользало от нее. Во рту пересохло, уши заложило. В глазах под закрытыми веками мелькали красные точки. Дышать становилось все труднее и труднее.

     В какой-то момент она осознала, что снова лежит на полу, а над ней склонилась чья-то тень. Мелькнула бледная рука с перерезанным запястьем, с которого капало что-то ярко-алое. Ее горло было таким сухим, оно так хотело хоть капельку влаги и оно его получило.

     Келси сделала один слабый глоток, второй, а потом начала жадно пить этот волшебный пряный нектар, который был гуще и слаще обыкновенной воды, но не терявший от этого своей прелести.

     Силы вновь возвращались в ее тело, которое стало теперь таким легким и невесомым. В голове царила эйфория и, утолив мучащую ее жажду, девушка погрузилась в сладкое небытие.

17. Ей снился странный сон, будто она плыла по спокойной реке. Вода несла ее сама, не заставляя Келси прилагать усилия. Ей было легко, тепло и хорошо. Словно издалека до нее доносились голоса, но она не понимала, о чем они говорили. Это было не важно для нее сейчас. Покой затопил ее разум, и думать было необычайно тяжело.

     Но ведь этого не должно было быть! С ней что-то не так! Что происходит? Течение ускорилось и теперь Келси несло с глубокой воронке, образовавшейся в середине реки.

     Ее затягивало на глубину, нечем было дышать. Легкие горели огнем. Нет, не только. Все тело словно жгло каленым железом изнутри. Келси боролась с течением из последних сил. Она тонула, умирала. Агония поглотило ее целиком, не позволяя издать ни звука.

     Но ее слух вдруг довольно четко распознал мрачные слова в громовом потоке течения.

     - Ее необходимо срочно перевезти отсюда…

     - Но мой Лорд, вдали от вас ее могут найти волки…

     - Это мне и нужно. Сейчас нашу птичку будет волновать только ужасающая жажда, но позднее я призову ее к себе, и она не сможет сопротивляться мне… Я слышал, что связь между духовными супругами необычайно крепка… он скоро найдет ее и будет лучше, если она окажется как можно дальше от Обители… А когда наш волчок найдет ее, то его будет ожидать миленький сюрприз!...

     Гнусный хохот был последним, что Келси услышала, прежде, чем ее поглотил мрак. Прежде, чем ее человеческое сердце остановилось, и она умерла.

18. - Фьер! Что мне делать?! Где ее искать?! – метался Зейн, словно зверь в клетке по кабинету Убежища, смахивая на пол все, что попадалось под руку.

     - Успокойся, пожалуйста! Ты поднял на ноги всю стаю! Дай мне еще минутку! – спокойно бормотал брат, что-то ища в толстенной, древней на вид, книге.

     - Минутку?! Сутки, Фьер! – бушевал Зейн. – Уже почти сутки, как эти кровососы похитили Келси! Я прочесал весь город за это время и ничего не нашел! Я ничего не нашел, Фьер! Я схожу с ума! Я не могу сидеть и чего-то ждать пока она у них! Я должен схватить хоть одного вампира и пытать его, пока он не скажет мне, где ее держат!

     - Именно сейчас этим и занимаются Дерек и Маркус. – Так же невозмутимо ответил Фьер. – Прекрати мельтешить, я, кажется, что-то нашел.

     - Что ты там ищешь вот уже семь часов?! Тратя время впустую! Зарылся в бесполезные книжки с головой, как книжный червь! – не унимался брат.

     - Ну, если быть точным, то не семь, а восемь с половиной, - буркнул Фьер, глянув на свои Ролекс. – И вовсе эти книги не бесполезны. Я искал информацию о духовных парах и, кажется, понял, как ты сможешь найти свою женщину.

     - Что? Как?! – Зейн резко обернулся к брату и с силой схватил того за плечи.

     - Ты мне сустав вывихнешь! – проскулил Фьер. – Сядь и успокойся. – Когда Зейн и не подумал сдвинуться и на шаг, продолжая сверлить брата испепеляющим золотым взглядом, полного муки и отчаяния, Фьер тяжело вздохнул и начал объяснять. – Духовные пары прочно связаны между собой, потому что при совокуплении соединяются их жизненные силы. Если ты успокоишься и сконцентрируешься на Келси, то сможешь определить, где она и в каком направлении нам искать. Ты можешь прийти к ней по этой ментальной связи.

     - Я могу ее найти… - прохрипел Зейн, после секундного молчания, и плюхнулся в свое кресло, положив руки на массивный стол перед собой. – Но как, Фьер?

     - Сосредоточься. Дыши спокойно и глубоко. Очисти свой разум. Отбрось тревогу. Думай о Келси, представляй ее. Давай, брат, у тебя получится. – Спокойно напутствовал Фьер.

     Зейн снова с тревогой взглянул на брата и глубоко вздохнул. Откинувшись на спинку кресла, он закрыл глаза и расслабил напряженное ожиданием тело. Тут же в его сознании возник четкий образ, и Зейн потянулся к нему всей душой. "Келси, где же ты?..."

19.  Келси медленно приходила в себя. Дежавю? Не похоже, но за последнее время слишком много обмороков. И это плохо. Ее тело было вялым и каким-то чужим. В голове стоял гул, сводящий с ума. Челюсть ныла, словно была сломана. Наверное, она ударилась ею, когда потеряла сознание в последний раз.

     Келси открыла глаза, но стало только хуже. Свет ослепил ее, будто ножом резанул по векам.

     - О Боже! – ахнула она и затем опять, но уже медленней и осторожней приоткрыла глаза.

     Как такое возможно? Ведь была ночь. На небе светили луна и звезды. Но Келси все прекрасно видела. И каждую травинку, и каждый листочек на дереве. Стоп! А как она оказалась в лесу и в одном халате?…

     Шея кольнула тупой болью и, дотронувшись до нее, Келси обнаружила какую-то корку на коже. Поднеся руку к лицу, она с ужасом отшатнулась, обнаружив запекшуюся кровь. Ее кровь!

     Она все вспомнила. Ее укусили! Боже! Ее укусил вампир и потом заставил ее пить его кровь! Она вспомнила, как ее тело сначала стало легким, а затем погрузилось в агонию невыносимой боли. Ее сердце остановилось. Она умерла… и возродилась…

     Поднеся дрожащие пальцы к губам, Келси уже знала, что обнаружит. Вот они. Два острых и длинных клыка, о которые она тут же порезалась. Они-то и пульсировали невозможной болью. Теперь она поняла, откуда у нее такое отличное ночное зрение, а гул в голове был ни чем иным, как ночными лесными звуками, слившимися в громкую какофонию для ее чувствительных ушей.

     Келси ощущала и еще кое-что. Ее горло горело, словно она была в жаркой пустыне без единой капли воды. Но не вода ей была нужна. Кровь… Вот чего жаждало ее сухое горло. Теплая кровь живого существа! О Господи! Келси закричала. Ее агония перешла в рыдания. Она снова повалилась на мягкую влажную землю, содрогаясь в отчаянном плаче. Она стала чудовищем! Монстром! Кровопийцей! Вампиром!!!

     "Зейн! О, Зейн! Прости меня, прости! Я не хотела этого, я не могла им помешать! О, моя любовь! Я стала для тебя врагом! Как ты сможешь смотреть в глаза своей стаи, своей семьи, опозоренный такой парой! О, Боже!"

     Боль в душе была так сильна, что с легкостью заглушила проснувшуюся в ней дикую жажду, которая теперь отныне станет ее вечным спутником. Она только обрела свою любовь, свое счастье и их так жестоко отобрали сейчас. Растоптали. Сломали всю ее жизнь. Ради чего? Ради жалкого города и жажды мести…

     Месть, какое сладкое слово. Да, она будет мстить. За свою порушенную любовь. Она найдет того вампира и вырвет голыми руками его сердце. Она не успокоится, пока его не будет в живых. Но как же Зейн? Он не должен ее найти, не должен знать, кем она стала. Кем стала для него…

     Ее мысли и плач были резко оборваны. Чуткий слух ночного хищника, кем она теперь являлась, уловил какие-то звуки справа. Шаги. И они быстро приближались. Келси запаниковала. Она еле владела своим вялым телом, которое отчаянно требовало пищи. Все, что она успела, так это подняться на дрожащие ноги и схватить большую палку с земли для защиты.

20.  Такой ее и нашли Зейн и Фьер. Дрожащую, словно осиновый лист, в коротком испачканном в земле и крови халатике, босоногую, с тяжелой палкой в слабых руках. Ее волосы были спутаны, глаза дико сверкали.

     Повсюду витал сладковатый запах, который оставили вампиры, но ни одного не было в радиусе нескольких километров. Они бросили его Келси одну в лесу. Но зачем?

     Отбросив сомнения, Зейн шагнул вперед.

     - Нет! – в панике закричала Келси. Он не должен подходить к ней. Она видела муку в любимых глазах, под которыми чернели круги усталости. Он искал ее. Беспокоился за нее. И от этого ее сердце рвалось на части.

     Но при их появлении, что-то щелкнуло, изменилось в ней. И этого она боялась больше всего. Она слышала биение двух сильных сердец, которые качали алый нектар. Клыки заныли с удвоенной силой, а рот наполнился слюной. Адреналин забурлил в ее венах, обостряя до боли все новообретенные чувства.

     - Келси, дорогая! Успокойся! Это я, Зейн, - он осторожно подходил все ближе. Он так за нее переживал, что же эти изверги сделали с ней, что она то ли боится, то ли не узнает его.

     - Зейн… по-моему, тебе нужно поостеречься… - прошептал Фьер, не сводя настороженных глаз с маленькой сжавшейся фигурке в шелке. Было в ней что-то странное. И он через мгновение понял, что именно.

     Услышав другой голос, Келси резко обернулась к спутнику Зейна. Он был меньше по габаритам, но поразительно похож на него. Келси отчетливо увидела, как пульсирует вена на его сильной шее. Больше она не могла себя контролировать, и, отбросив палку, Келси бросилась на свою добычу.

     Зейн в растерянности наблюдал, как его девушка стремительно подбежала к его брату, и пыталась его обнять и притянуть к себе. Его, а не Зейна. Но Фьер не спешил к ответным объятиям. Он вдруг побледнел и с ужасом, мелькнувшим в его глазах, схватил Келси крепко за руки. Девушка пронзительно завизжала, а затем зашипела, как дикая кошка, оскалив острые белоснежные клыки. Клыки! Сладковатый запах на поляне принадлежал не ее похитителям, а ей! Запах вампира шел от нее!

     Зейн подбежал сзади и оттащил брыкающуюся Келси подальше от шеи брата. Он не мог осмыслить происходящее. Его девушка, его духовная пара… Как же эти нелюди осмелились на подобное! Они убили ее! Убили! Обратили! Держа бушевавшую Келси в своих крепких объятиях спиной к себе, Зейн дико и отчаянно завыл. Завыл от боли в груди. За нее. За себя.

     Дикий нечеловеческий вой, раздавшийся в ночи, казалось, успокоил Келси. Она моргнула раз, другой, осознавая, что Зейн прижимает ее к своей груди. Его теплый живой запах с поразительной силой ударил ей в нос, заставив ноздри трепетать. Она опять задрожала, зажмуривая глаза и до боли стискивая зубы. Слезы вновь заструились по ее лицу.

     - Нет… нет…! Это не может быть правдой! Не может… - бормотала она, пытаясь унять свою жажду крови.

     Когда Зейн умолк, Фьер уже был рядом, готовый помочь брату в любую секунду.

     - Зейн… Зейн! – прохрипела Келси, привлекая к себе внимание. Она не открывала глаз, чтобы больше не обезуметь, увидев не закрытые одеждой вены на руках мужчин. – Зейн, убей меня! Убей сейчас! Я не хочу… я не могу… - Голос, вылетая через новоприобретенные клыки, звучал как-то странно, незнакомо.

     - Келси… тебя ведь так зовут? – спросил парень, на которого она чуть не набросилась. – Послушай, дай ему прийти в себя. Не надо его об этом просить! Он будет потом жалеть всю жизнь! Ты слышишь, Зейн, ты будешь страдать, если убьешь ее сейчас! – обратился Фьер к брату, заметив его зажмуренные глаза и усилившуюся хватку вокруг молодой вампирши.

     - Не мели чушь, Фьер! Я никогда не смогу причинить ей боль! - отчаянно прорычал Зейн сквозь зубы. Он только рывком развернул Келси к себе и снова прижал к груди. Прижал к своему разбитому сердцу. Он все еще боялся ее потерять, и прекрасно знал, что ей сейчас нужно. И будь он проклят, но даст это ей. Он не будет свидетелем мучений своей женщины. Обнажив шею, Зейн прохрипел ей. – Возьми у меня то, что тебе нужно. Я старше и сильнее своего брата.

     - Нет… нет! – в ее сизо-голубых глазах блестели слезы. – Не проси меня быть такой. Быть, как они. Я не хочу…

     - Келси, тебе это необходимо. Если ты не будешь пить, ты умрешь! – в его золотых глазах была боль, но в то же время, там была и твердая решимость. – Пей.

     - Нет, Зейн, молю тебя, нет… - ее шепот был похож на шелест ветра.

     Кристальные слезы струились по ее лицу, оставляя на грязных щеках чистые дорожки. Она не могла вырваться из его крепких объятий. Она была так слаба. Ее тело терзали боль и страх.

     - Пей, Келси! – крикнул он в ее чувствительные уши, и она сдалась, отчаянно зашипев. Келси вонзила острые клыки в его сильную шею, прорывая яремную вену. Кровь мощным живительным потоком полилась в ее израненное горло, утоляя жажду, усмиряя агонию в теле, но не в душе. Ее душили рыдания, пока она отчаянно глотала божественный терпкий нектар, возвращавший жизнь и силу.

     Она оторвалась от него так быстро, как могла. Келси вырвалась из его объятий. Она не могла вынести его рук, поглаживающих ее спину в утешении. Она ненавидела себя. Она ранила своего мужчину, укусила его, пролила его кровь. Ее передернуло от отвращения к самой себе. Она не знала, что ей дальше делать, как жить.

     - Ты в порядке, брат? – осторожно спросил Фьер, тронув Зейна за плечо.

     - Нет, Фьер. Я не в порядке. Я разгневан, взбешен, сломлен болью в душе, опустошен ею. Все, что угодно, но только не в порядке… Келси? Посмотри на меня… - прошептал он, шагнув к ней. Но она не обернулась. Ее плечи сотрясала дрожь, голова низко опущена. Она взяла слишком мало для первого раза, и Зейн был обеспокоен ее состоянием. – Келси…

     - Как ты можешь?... – ее хриплый голос привел Зейна в замешательство. – Как можешь относиться с таким участием ко мне, теперь? С такой заботой? После того, как я разорвала твое горло, в поисках крови! Ты должен возненавидеть меня… должен убить! Я теперь твой враг!

     - Нет, Келси, - спокойно ответил Зейн, не решаясь коснуться ее, чтобы не спугнуть. Она была на грани истерики все это время и могла навредить самой себе. – Ты моя жизнь, моя душа. Не ты виновата в том, кем стала. Твоей вины нет, если тебе теперь придется пить кровь, чтобы жить. Я люблю тебя любой, как и ты. Помнишь, что ты мне сказала, когда я признался тебе, кто я? Мне жаль, что с тобой такое сделали. Мне жаль, что тебя насильно обратили. И в этом виноват я. Я не смог защитить тебя, Келси. Вина моя, не твоя. И я исправлю это. Я отомщу за тебя, за нас. Но никогда не оставлю тебя. Я дал тебе слово. Я люблю тебя, и если ты хочешь, я убью всех вампиров в этом городе, и вся кровь его жителей будет твоя. Я пойду на это ради тебя…

     - Зейн! – шокировано прошептал Фьер.

     - Да, брат. Я пойду на что угодно, ради нее. Она моя судьба. И если жизнь провернула такой фокус с нами, значит, этому и суждено было быть. Я с радостью принимаю свою судьбу, лишь бы ты была рядом, Келси. – Твердым голосом сказал Зейн, привлекая девушку вновь в свои объятья.

     - Зейн, твоя семья не потерпит, если ты свяжешь свою жизнь с вампиром. Ты их Альфа, ты должен бороться с такими, как я. Они разорвут тебя на части… - Келси была так опустошена, что у нее не было сил ни убежать, ни противиться объятиям любимого. Она устало прижалась щекой к его груди.

     - Если стая не сможет меня понять, я покину ее…

     - Зейн, нет! – снова воспротивился Фьер.

     - … и ты, мой младший брат, займешь мое место. Келси права, волки не одобрят нашу пару, но мне плевать на их мнение. Они не знают, какого это – обрести свою пару. И я не буду винить их, когда они отвернутся от меня. Я доберусь до той твари, что обратил тебя, Келси. Я убью мерзавца медленно, смакуя его агонию и муки. А потом мы уедем. Куда угодно, далеко. Ты же, Фьер, останешься и возглавишь нашу стаю и этот город. Вот истинно верное решение. Другого пути я не вижу, да и нет его.

     - Зейн, но стая принадлежит тебе… - в глазах брата появилась печаль.

     - Она принадлежит и тебе тоже. И я хочу доверить ее именно тебе. Дерек и Маркус будут рядом с тобой. Они отличные парни. Верные и надежные. Я доверяю им, как себе и тебе советую.

     - Я не хочу терять своего брата… - плечи Фьера поникли, голос потускнел.

     - Ты всегда будешь знать, где я. Мы будем держать связь. Но ты не можешь уйти вместе со мной. Стае нужен лидер, Альфа. И я назначаю тебя. – И чтобы брат не передумал, Зейн отпустил Келси и резко шагнул к нему. Положив руку на грудь Фьера, чуть выше сердца, Зейн проговорил древнее ритуальное заклинание Перехода Власти. Фьер вдруг резко вскрикнул от неожиданности, но стиснул зубы и дождался, когда Зейн уберет ладонь. После чего Фьер снял с себя майку и опустил взгляд на грудь. Там, над сердцем чернело клеймо Альфы, которое передавалось от старого вожака стаи новому. Вместе с клеймом приходила Сила, которой подчинялись все волки в стае. Благодаря этой власти приказам альфы никто не мог воспротивиться.

     - Зейн, ты не должен был идти на это ради меня, - прошептала Келси.

     - Нет, должен. Келси, это выбор. Моя жизнь рядом с тобой. Теперь я волк-одиночка со своей парой-вампиршей. Я уверен, Фьер будет отличным вожаком, - он осторожно поцеловал ее припухшие губы.

     - Я уверен, стая не бросит тебя, - сказал Фьер, натягивая майку обратно и потирая ноющую грудь. – Мы все любим тебя. Ты член нашей семьи. И они с радостью бы приняли Келси. Я уверен, они так же будут скорбеть по ее человеческой жизни, как и я сейчас. Согласен, ее вины нет. Твою пару обратили против воли с одним намерением. Они хотели расколоть нашу семью. Привести в смятение и, воспользовавшись нашим замешательством, перебить, как беспомощных кутят. Но вампиры не учли одного. У нас семьей дорожат намного больше, чем заведено у них. И мы не бросим тебя, Зейн, тебя и твою супругу. Мы отомстим вместе. Всей семьей.

21.  - Нам нужно выбираться отсюда, - решил пока сменить тему Зейн.

     - Да, и чем скорее, тем лучше. Рассвет близится, - согласился Фьер.

     - Чем плох рассвет для оборотней? – глухо отозвалась Келси.

     - Для оборотней ничем, а вот для вампиров… Келси, ты теперь вампир. А вампиры сгорают на солнце. Дотла… - Зейн с тоской посмотрел на небо и пошел к дороге, где братья бросили свою машину.

     - Но куда я пойду? Как далеко до города? – вдруг осознав всю опасность положения, содрогнулась Келси.

     - Мы поедем в Убежище, - сказал Фьер.

     - Не уверен, что стая будет в восторге от такого гостя, - отозвался Зейн.

     - Нет… - прошептала в ужасе Келси.

     - А что ты предлагаешь, брат? До города она не доедет. Я теперь вожак стаи и я одобрил свою невестку, - ухмыльнулся Фьер.

     - Я сказала, нет! – крик девушки привлек внимание споривших.

     - Келси, сейчас не то время, чтобы спорить… - начал Фьер, но Келси перебила его.

     - Лорд может отследить местонахождение птенцов по своей крови в них? – спросила девушка, обхватив себя руками.

     - Не уверен, но скорее всего да, - ответил Зейн, нахмурившись.

     - Я читал о вампирах. Развивал кругозор, так сказать, - добавил задумчиво Фьер. – Чем больше крови Лорда в обращенном вампире, тем больше его ментальное влияние. Кровь Лорда со временем исчезает, сменяясь на кровь жертв, и таким образом уменьшается влияние хозяина. И я думаю, что сейчас он с точностью до метра сможет определить, где ты. Ведь прошли лишь сутки.

     - Тогда я не буду подвергать опасности ваш дом и вашу семью. Что если это и есть план Лорда? Обратить меня, а Зейн приведет меня в ваше убежище? Вампиры же тем временем отследят меня и нападут? Нет, я не буду пешкой в его игре. – Снова содрогнулась Келси от упоминания своего "родителя".

     - Но до города нам не успеть, - Фьер нервно провел рукой по волосам, глядя на неумолимо светлеющее небо.

     - Здесь, не далеко, есть пещеры. Берега реки скалистые, там полно глубоких расщелин. Мы с Келси переждем день в одной из них. – Твердо решил Зейн, беря дрожащую девушку за руку и привлекая к себе.

     - Но вы не можете остаться одни. Что если вампиры решат послать своих дневных слуг на разведку? – не унимался Фьер.

     - Дневные слуги? – удивилась Келси.

     - Есть люди, которые добровольно работают на вампиров, - ответил Зейн.

      - Но почему они это делают? – не понимала девушка. – Зачем жертве работать на хищника?

     - Они хотят быть обращенными. И за это выполняют любую прихоть Лорда. – Пояснил Фьер. – Хорошо, поступим так. Вы находите себе тень на день, а позже я пришлю к вам кого-нибудь. Скорее всего, это будут Дерек и Марк. Они, если что, вас прикроют. Я объясню им ситуацию. Верю, они будут на нашей стороне.

     - Да, я тоже так считаю, - согласился Зейн. – Пусть захватят еды и одежду для Келси.

     - Будет исполнено, экс-босс, - ухмыльнулся Фьер и скрылся среди деревьев.

     - Нам лучше поспешить, - Зейн потянул Келси за руку к реке.

     - Зейн, неужели я для тебя важнее долга? – через какое-то время блуждания по лесу в тишине, спросила Келси.

     - Теперь ты – мой долг. Долг охранять и заботиться о тебе, моей духовной паре. Теперь ты моя семья, мой дом. Волки очень серьезно относятся к духовному супружеству. Это редкое явление в наше время, и потому слишком ценное, чтобы просто проигнорировать его и жить дальше. Я воспитан в традициях моего народа. И не могу просто так отмахнуться от своей судьбы. Ты не спроста появилась на моем пути. Раз это случилось, значит так и суждено быть. Я не буду сопротивляться этому и не хочу. Я люблю тебя. И пожалуйста, давай больше не будем поднимать тему долга. Прошу тебя, верь в меня. – Он крепче сжал ее руку и увеличил шаг. – Мы уже рядом. Ты не против пробежки?

     - Да, мне просто необходимо как следует встряхнуться после недавних событий, - слабо улыбнулась Келси, устремляясь за ним.

      В лесу начало светать. Зейн и Келси бежали, петляя между деревьями. Их бег был быстр и легок. Для Зейна бег был смыслом жизни. Он любил бегать как в человеческом, так и в волчьем теле. Но каково же было удивление Келси, которая раньше не была любителем спорта, когда осознала, что бежит так же быстро, как и Зейн, но нет ни усталости, ни одышки, ни рези в боку.

     Она бежала стремительно, не прилагая больших усилий. Все ее движения были быстрыми, легкими и грациозными, как у прирожденного хищника. Мышцы работали слаженно, как машина, без устали. Она чувствовала силу и мощь, теплом расходившимся по всему телу. Это было так здорово, что она невольно начала улыбаться, а спустя мгновение звонкий смех разлетелся по округе.

     Келси чувствовала жизнь в своем теле. Она не была мертва. Она ощущала сотни различных запахов. Влажная земля, прелая опавшая листва, душистая и резковатая трава, сладкие и ароматные цветы, распускавшиеся и приветствующие новый день, река, прыгающая по гладким камням, мускус животных, которые прятались при их приближении. Глаза замечали мельчайшие детали, даже на быстром бегу. Все так четко, краски такие яркие, цвета насыщенные.

     За несколько минут до полного восхода солнца, они забежали в одну из пещер, образованных естественным путем. Она была не очень глубокой, но достаточной, чтобы солнечный свет не пробивался сквозь щели между камнями.

     Зейн набросил свою куртку Келси на плечи. Он сел на землю, прислонившись спиной к каменной стене, и притянул девушку к себе на колени.

     - Если ты голодна, то ты можешь…

     - Нет, - Келси приложила пальцы к его губам. – Я могу справиться с жаждой. Должна. Я не хочу причинять больше боли тебе. В лесу есть олени и другая живность. Я слышала их. Я научусь охотиться на них, тем самым оградив людей еще от одного хищника.

     - Я помогу тебе в охоте, если позволишь, - улыбнулся Зейн. – Я же волк. А кто, как не волк, научит тебя охоте?

     - Да, пожалуй ты прав. Спасибо тебе, - она склонила голову ему на грудь. – Я ценю все то, что ты делаешь для меня. Но мне нечем тебе отплатить, кроме как преданностью и любовью, навсегда.

     - О большем я не мог и мечтать, - он нежно поцеловал ее в макушку. – А к твоим клыкам я привыкну, со временем.

     - Я так испугалась, когда оказалась у вампиров, - тихо произнесла она.

     - Они больше никак тебе не навредили? – резко спросил Зейн.

     - Нет, я нужна была только для того, чтобы стать птенцом Лорда. Ему стало известно о нас и для него показалось забавным обратить меня в твоего врага. Натравить нас друг на друга. Военная хитрость, да? Лорд решил, что ты обезумеешь и бросишь стаю. Волки без лидера разбегутся, и вампиры перебьют их по одному. Или я приведу их в ваше Убежище, что еще лучше. Но Лорд просчитался. Ты с легкостью разрушил все его планы. Пока. Но он разозлится.

     - И мы будем готовы к его гневу, - он медленно перебирал пряди ее волос, задумчиво глядя в темноту пещеры.

     - Как бы я хотела вернуть свою человечность и отказаться от такого смертельного украшения у себя во рту. Я бы все отдала за это. Все, кроме тебя. – Ее вздох был печальным.

     - Но у твоей новой сущности все же есть несколько плюсов, - когда девушка удивленно взглянула на него, Зейн, ухмыльнувшись, продолжил. – Ты теперь достаточно сильна и можешь постоять за себя, не подвергаясь лишней опасности. И вампиры живут вечно.

     - Тоже мне радость. – Фыркнула Келси, но потом с тревогой добавила. - А что же насчет оборотней? Сколько живут они?

     - Если оборотень постоянно изменяется, то он не стареет и живет так же долго. Но если мой вид решит отказаться от волчьей формы и жить только человеческой жизнью, то и стариться он будет, как обычный человек.

     - Значит, я прослежу, чтобы волк в тебе не зачах от тоски, - сонно пробормотала девушка.

     - Ты устала. Поспи немного. Я буду рядом и разбужу тебя в случае опасности.

     - Я думала, вампиры не устают и во сне не нуждаются…

     - Да, старые вампиры не нуждаются ни в отдыхе, ни в человеческой пище. Кровь восполняет потерю энергии. Но ты еще очень молода и обращена совсем недавно. Твое тело все еще меняется и тебе нужен отдых и большое количество крови, к сожалению. Сейчас поспи, а как солнце сядет, мы решим вопрос с твоей едой.

     - Я люблю тебя, Зейн, и я рада, что ты не бросил меня… - прошептала Келси и позволила своему сознанию соскользнуть в целебный спокойный сон.

22. Келси проснулась, когда на лес опустились сумерки. Потянувшись, чтобы размять затекшее тело, девушка огляделась по сторонам. В пещере она была одна. Куда девался Зейн? Неужели решил оставить ее? Нет, он где-то здесь. Куртка и мобильник лежали рядом на земле. И Келси чувствовала его присутствие где-то поблизости, словно прочная нить соединяла их души. Она ощущала ее интуитивно, не зрением или обонянием, но сердцем. Он был рядом, охранял ее покой снаружи пещеры.

     Осторожно Келси выглянула из пещеры. Солнце только село. На небе все еще плыли розовые и лиловые облака, окрашенные красками заката. Девушка поежилась под тонким шелком халата, мечтая сменить его на что-то более практичное и комфортное. А еще она мечтала о горячей ванне. Может этой ночью ей все же удастся добраться до своей квартиры.

     Поток ее грез о плюсах цивилизации прервал треск сучьев неподалеку. Келси напряглась, всматриваясь в густые заросли кустарников. Через них кто-то продирался, не стараясь соблюдать осторожность. Пять минут тревожного ожидания и на поляну перед пещерой выскочил огромный черный волк. Келси в ужасе попятилась, и зверь, заметив движение, резко вскинул морду в ее направлении. Келси пригвоздили на месте яркие желтые глаза.

     - Зейн… - с облегчением выдохнула она. Волк уж как-то совсем по-человечески фыркнул и снова повернулся к кустам.

     Его мускулистое тело напряглось и вытащило к ногам молодой вампирши изящную самку белохвостого оленя. Прекрасное животное было на последнем издыхании, поэтому и не сопротивлялось. Келси ощущала последние удары оленьего сердца. Взглянув на волка, она обнаружила, что он отошел и сел, пристально глядя на нее серьезным человеческим взглядом.

     Зейн охотился для нее. Он принес ей кровь в еще живом сосуде. Он знал, что ей это будет необходимо после пробуждения. На глазах девушки выступили слезы благодарности. Она не смогла бы отвергнуть такого подарка от своего мужчины, да и зверский голод, резко проснувшийся в ней, не позволил этого.

     Жажда пробудилась в ней. Клыки заострились и заныли, требуя плоти. Все чувства обострились, пробуждая в ней охотника. Адреналин застучал в висках, побуждая к немедленному действию. Келси стремительно припала к гибкой шее оленихи и, пронзив мех, кожу, подкожный жир и мышцы, добралась до широкой вены, что вела к умирающему сердцу. Кровь была все еще горячей и острой, с запахом дикого мускуса, но для Келси она была подобна амброзии.

     Она пила большими глотками, ощущая, как оживает ее тело, как мощь разливается в ней огненным потоком. По напору струи Келси поняла, что почти осушила свою добычу. Сердце животного остановилось пару минут назад. Слезы стекали с лица девушки на короткую гладкую шерсть. Ей было больно и противно от того, что она забрала жизнь такого красивого создания. Забрала жизнь, чтобы жить самой.

     Голод был утолен и Келси, оторвавшись от тела, наткнулась светящимся силой взглядом на двух мужчин, которые появились из-за деревьев. Каким-то шестым чувством она поняла, что перед ней оборотни, которые застыли, настороженно за ней наблюдая. Вампир в ней автоматически приготовился сражаться за свою жизнь, когда краем глаза Келси заметила Зейна, выходящего из пещеры в человеческом обличие. Она медленно поднялась и начала пятиться к нему, не сводя с незнакомцев горящего взгляда.

     - А… Дерек, Марк, вы уже здесь. Рад, что вы все же согласились приехать, - улыбнулся Зейн, нарушая напряженную обстановку, на которую не обратил ни малейшего внимания. Он шагнул к своим друзьям, которые начали потихоньку приходить в себя от потрясения.

     - Зейн, будь осторожен! У тебя за спиной… - начал тот, кого звали Дерек. Высокий блондин с зелеными насмешливыми глазами.

     - Да, я не представил вас. Это Келси Валинтайн. Моя духовная супруга. – Все также непринужденно улыбался Зейн, возвращаясь к Келси и обнимая ее за талию.

     - Супруга?... Но она же вампир! – подал голос тот, кого звали Маркус. Жгучий брюнет с черным, как ночь взглядом суровых глаз.

     - Да, и она вампир только второй день, Маркус. – Твердо встретив взгляд брата, ответил Зейн. – Ее похитил и насильно обратил Лорд, решив воспользоваться такой удачей, узнав, что духовная пара альфы волков смертный человек. – И с горечью добавил, глядя на двоих ошарашенных волков перед собой. – Если кого и стоит винить в этом, так только меня. Я не привел ее вовремя в стаю и, тем самым, подверг опасности, вследствие чего перед вами новообращенный вампир.    

     - Ситуация понятна, теперь, - пробормотал Дерек, опустив глаза. Марк согласно кивнул. Потом Дерек в упор взглянул на Келси и сказал. – Лорд поплатится за свое деяние. Нападение на нашу Королеву, пусть и не коронованную пока, жестокое преступление и карается соответственно.

     - Это не все новости на сегодня, - поспешил добавить Зейн, пока волки не преклонили колени перед королевской парой стаи, как того требовали их обычаи. – Я передал свое главенство. Альфа теперь Фьер. Я официально передал ему Силу.

     - Но почему? – не выдержал более импульсивный Дерек.

     - Дерек, моя супруга вампир. Я не думаю, что стая примет вампира в качестве своей Королевы. Это мое решение и, надеюсь, вы, как мои самые лучшие друзья, поддержите меня. Я не хочу бунта в стае и поэтому я теперь одиночка, а мой брат Фьер – ваш вожак.

     - Мы с тобой. Всегда были и всегда будем, - уверенно произнес Марк. – И раз ты принял такое решение, то так будет лучше и для вас, и для стаи. Но в любом случае. Ты всегда можешь на нас положиться. Тем более, я уверен, что ты будешь мстить. И тебе понадобится дополнительная сила. И ты ее получишь от стаи. Мы с тобой до конца. С тобой и твоей супругой. – После этих слов Марк все же склонил голову перед Келси. Дерек последовал его примеру, чем несказанно была смущена девушка.

     - Спасибо, - прошептала она.

     - Гм… Я так понимаю, вы не привезли ни одежды, ни еды? – решив немного разрядить обстановку, спросил Зейн.

     - Нет, мы… мы сразу помчались сюда, толком и не дослушав Фьера, - виновато провел рукой по волосам Дерек.

     - Ясно, ну тогда… - Начал Зейн.

     - Мы могли бы отправиться ко мне, - смутившись под взглядом троих мужчин, пробормотала Келси. – Мне бы хотелось принять душ и переодеться.

     Она теребила грязный и порванный шелк халатика. Зейн чмокнул ее в макушку и согласился.

     - Отлично, ты сможешь собрать свои вещи, а мы тем временем обсудим план нашей кровавой вендетты.

23.  Оказавшись в своей квартире, Келси извинилась и направилась в душ, прихватив с собой чистую одежду. Дерек и Марк проводили ее настороженными взглядами, а затем направились за Зейном на кухню.

     - Ты уверен, что поступаешь правильно, Зейн? – неуверенно начал Дерек.

     - Ты о чем? – не отрывая нахмуренного взгляда от скудного содержимого холодильника, спросил Зейн.

     - Она вампир…

     - Она была человеком, Дерек! Это я ее не уберег. Она моя пара, и я не оставлю ее…

     - Но оставил нас! – вспылил его друг.

     - Никогда! – зарычал на Дерека Зейн. – Я никогда не оставлю свою семью, но обстоятельства сейчас не на моей стороне. Келси не примут в стае, значит, я должен уйти. Ты бы принял ее своей Королевой? - ответом ему было неловкое молчание. – Вот и весь разговор. Оставить свою пару, равно смерти для меня. Так что давай оставим это.

     - Как скажешь, брат, - грустно согласился Дерек. – Но надеюсь, ты не исчезнешь совсем?

     - Надеюсь. Но главной задачей для меня является это освобождение Келси от ее "хозяина". – Зейн с силой сжал нож в руке, нарезая хлеб и ветчину для бутербродов. – Лорд может управлять своими птенцами. Он может натравить ее против меня, против стаи. В этом его план. И я убью его за это.

     - Мы с тобой. Каков план? – шагнул Дерек вперед.

     - Еще не знаю. Сначала я должен обеспечить свою женщину едой… - Зейн с сомнением покосился на приготовленный сэндвич.

     - Не думаю, что она будет рада ветчине с сыром, - скептически отозвался Марк.

     - Боюсь, ты прав. Я тут вспомнил о твоем друге из хирургического отделения, Маркус. Он может достать для нас контейнер с кровью? – Спросил Зейн.

     - Ничего не обещаю, но поговорю с ним, - с пониманием во взгляде ответил тот.

     - А пока я буду водить свою супругу на экскурсии в лес каждую ночь, - хмыкнул Зейн, предлагая друзьям бутерброды, которые он приготовил для Келси.

     Перекусив, волки расположились в гостиной для дальнейшего обсуждения их действий. Келси же, сославшись на головную боль, прилегла в спальне.

     - Прежде всего, ее нужно изолировать, - начал Марк.

     - Что ты этим хочешь сказать? Что значит изолировать? - прорычал Зейн.

     - Спокойнее, брат, - вскинул руки Марк и невозмутимо продолжил. – Ты прекрасно знаешь пристрастие Фьера к научной литературе. Этому он научился у меня. Я изучаю вампиров уже давно. Стая должна знать все слабые стороны своего врага. И я снабжаю всех информацией, которую нахожу. – Было странным слышать столь длинный монолог от вечно молчавшего и замкнутого Маркуса. Но, тем не менее, Зейн не решился прервать друга именно сейчас. – В современных книгах нет ничего стоящего, кроме фантастики, но вот старые, очень старые книги могут поделиться стоящей информацией. Еще лучше если попадаются редкие экземпляры, составленные непосредственно оборотнями или вампирами. Их в основном очень мало и все находятся в частных коллекциях. Как-то недавно, я вычитал в одном таком древнем фолианте, что новообращенные вампиры необычайно сильны. Так как во все еще человеческом достаточно живом теле преобладает большое количество крови Лорда. Их Сила довольно быстро угасает, так как жажда заставляет их пить все больше и больше чужой крови, а это значит, что кровь Лорда перегорает, заменяясь новой, не такой чистой и могущественной. Чем больше крови хозяина в новообращенном, тем сильнее власть над разумом птенца. Эта власть тоже со временем слабеет, но не проходит совсем. А еще мне стало известно, что новообращенный может убить своего создателя, если бы освободился от воздействия. И это может быть возможным лишь до того, как новообращенный пройдет церемонию посвящения в день зимнего солнцестояния. Пройдя ритуал, вампир уже не сможет сопротивляться своему Лорду. Ты понимаешь, о чем я?

     - Завтра день зимнего солнцестояния. И завтра после заката состоится церемония посвящения всех новообращенных. В том числе и Келси… - пробормотал Зейн, закрывая лицо руками.

     - Да, у нее есть шанс убить Лорда до завтрашнего вечера, на который ее обязательно призовут, - согласился Дерек.

     - А когда она окажется на месте, ты сможешь отыскать ее. Вот тогда и придет наш черед. Мы нападем, когда они будут заняты своим ритуалом, - добавил Маркус.

     - Нет, они будут ждать этого. Нужно придумать что-то другое, - не согласился с друзьями Зейн.

     - Все возможно, но и мы будем готовы. Это тот шанс, который мы не можем упустить, - сказал Марк.

     - Да, в этом я согласен полностью… - слова Зейна потонули в диком крике, донесшийся из спальни.

     Волки, переглянувшись, тут же ринулись туда. Келси лежала на полу, запутавшись в простынях, и сжимала голову руками.

     - Что случилось, Келси? Что с тобой? – Зейн был в отчаянии. Он не знал, чем ей помочь.

     - Голова… раскалывается… - новый вопль сотряс маленькую комнату.

     - Это Лорд, - произнес спокойно Маркус. – Он берет ее разум под контроль. Она сопротивляется ему, отсюда и боль.

     - Не борись с этим, Келси, - начал успокаивать ее Зейн. – Расслабься, не сопротивляйся ему.

     - Мне… нужно… - прохрипела Келси, корчась в агонии. Ее глаза дико сверкали, сильные руки на клочки разорвали простыни, удерживающие ее.

     - Что, Келси? – прокричал Зейн, пытаясь достучаться до нее сквозь гипноз. – Что он хочет от тебя?

     - Мне нужно идти! Он зовет меня… - дрожь пробежала по ее телу, и новый крик вырвался из ее горла, сгибая ее пополам.

     - Пусть идет, Зейн. Не держи ее, будет только хуже! – Дерек пытался оттащить его. – Зейн, ну же! Ты найдешь ее снова! Дай ей уйти!

     Со злостью и отчаянием Зейн отошел от Келси, отпуская ее ледяные дрожащие руки. Она резко вскочила на ноги и обернулась к ним. Ее глаза светились потусторонним светом, как глаза вампиров, готовых к охоте и убийству. Таким взглядом они завораживают своих жертв, вводят в транс, чтобы беспрепятственно вонзить свои клыки в послушную плоть.

     Но ее глаза не несли с собой воздействия. Они с мольбой остановились на Зейне. Через мгновение контакт был прерван, и Келси метнулась к открытому окну, исчезая в ночи.

24.  Она бежала сквозь город, проносясь размытым пятном по темным пустынным улицам. Ее бег был легок и стремителен. Дыхание не сбивалось, и мышцы работали, как машина. Ее чувствительное обоняние улавливало терпкий запах, отдававший железом, повсюду. Ее уши слышали стук сотен сердец в засыпавших домах. Тихое дыхание, ровный устойчивый пульс спящих, и голоса бодрствовавших. Жажда вновь запела в ней. Горло в ту же секунду пересохло, становясь, словно наждачная бумага. Но зов в ее голове был настолько сильным, что она до боли стиснула зубы и прибавила скорости.

     За несколько долгих и мучительных для нее минут, Келси достигла границы города и ворвалась в лес. Но через еще пару минут они расступились перед ней, открывая острому взору величественный и мрачный пятиэтажный особняк в готическом стиле с грозными горгульями в качестве молчаливых стражей на крыше. Его не окружала никакая ограда, лишь деревья и кусты.

     Но подбегая все ближе, Келси наткнулась на невидимую преграду. Словно электрический ток пронзил ее тело, но вампирша с легкостью преодолела это. Вот и защита. Келси была уверена в этом. И раз ей это вреда не принесло, то, значит, барьер был от оборотней.

     Девушка приблизилась к дому с ярко освещенными окнами, обходя его в поисках крыльца. Келси добралась до высоких массивных дверей, которые при ее приближении тут же отварились. Но за ними никого не оказалось. Двери так же сами собой закрылись, как только она оказалась внутри.

     Келси знала, где ее ожидали. В апартаментах Лорда на верхнем этаже. Она стремительно приблизилась к лифту, не обращая внимания на охрану, что молча наблюдала за ней.

     Вампиры были повсюду. Женщины, мужчины. Они смеялись, разговаривали, потягивая что-то темное и потрясающе пахнущее из высоких хрустальных бокалов. Видимо здесь проходил званный вечер и гостей было по меньшей мере сотня, хотя Келси и не была на остальных этажах. Ей было достаточно заглянуть в распахнутые двери огромного величественного холла, освещенного тысячью свечей, в свете которых ослепительно сверкали драгоценности на дамах. Играла негромкая музыка. Повсюду сновала прислуга в форме и предлагала гостям полные бокалы выпивки и забирая пустые. У одного-то она и узнала расположение лифта.

     Но вот она осталась одна во мраке богато обделанной кабины, которая несла ее к хозяину. Она судорожно втянула в себя воздух, пытаясь унять слабую боль, пульсирующую в висках. Зачем она здесь? Зачем снова понадобилась ему? Когда же Лорд оставит ее в покое? На эти вопросы не было ответа.

     Двери лифта раскрылись и, выходя, Келси наткнулась на знакомого ей вампира.

     - Добрый вечер. Меня зовут Сэмюель, мы не были представлены друг другу при первой встрече. Идем, тебя ожидает наш Господин.

25.  Он провел ее через длинный коридор, богато украшенный лепниной и подлинными картинами известных художников. Под ногами была пушистая ковровая дорожка, которая полностью заглушала и без того беззвучную поступь хищников. Кабинет Лорда располагался в самом конце их пути. Но вот Келси и ее спутник достигли высоких тяжелых дверей, которые тот час распахнулись перед ними, не дав Келси и шанса на отступление.

     - А вот и наша дорогая волчица, - проворковал Лорд, приветствуя прибывших.

     В кабинете находились еще с десяток вампиров и все были очень старыми, судя по их скучающим безжизненным глазам, которые чуть оживились с появлением Келси. Обстановка была той же, что и в день ее обращения, лишь с той разницей, что окно было распахнуто настежь, впуская в комнату живительную прохладу ночи.

     - Ты заставляешь ждать меня и моих важных гостей! – в гневе прошипел Лорд, прерывая ее осмотр.

     - Я не могла быстрее… - прошипела она в ответ, но вдруг умолкла на полуслове, словно ее связки заморозили. Как она ни старалась, она не смогла вымолвить больше ни слова.

     - Будешь говорить, когда я велю! – рявкнул вдруг Лорд, отчего все разговоры в кабинете разом стихли. – К тому же, ты не поприветствовала по прибытии своего хозяина как полагается!

     Глаза Келси полыхнули яростным огнем, но она ничего не могла поделать со своим телом, которое вдруг отказалось ей подчиняться. Она медленно опустилась перед Лордом на колени, трясущимися руками приподняла край его мантии и приложила к губам в почтенном поцелуе.

     Ее сердце обливалось кровью от подобного унижения перед публикой знатных древних вампиров. Ее желание разорвать глотку своему "хозяину" было невыносимым и становилось все больше с каждой секундой.

     Видит Бог, она сопротивлялась ему изо всех сил, но ничего не смогла изменить. Ее голос был заморожен, а тело было парализовано дьявольским кукловодом. Она могла лишь яростно испепелять Лорда взглядом, на что он лишь гнусно ухмыльнулся.

     - Джанет, дорогая, - подозвал Лорд, не сводя презрительного взгляда с Келси. К нему тут же из темного угла комнаты порхнула миниатюрная блондинка в форме прислуги. – Проводи эту особу в приготовленную ей комнату и позаботься о ее внешнем виде. Я больше не желаю, чтобы она и дальше позорила меня перед моими гостями.

     Вампирша, поклонившись своему господину, схватила Келси за руку и вывела, как сомнамбулу, из кабинета. Она все еще не могла говорить, но тело снова повиновалось ей. Келси с силой вырвала свою руку из цепкой хватки Джанет. Блондинка пожала плечами и продолжила свое продвижение вглубь особняка. Келси не осталось ничего другого, как послушно следовать за ней.

     Они спустились на третий этаж, где для Келси была приготовлена  комната. На всем пути до нее Келси видела, что особняк полон охраны. Даже при всем ее желании, сегодня убежать у нее не получится. К тому же Лорд без труда вернет ее назад. Так что, для полной ее свободы, она должна убить Лорда. А одной это совершить не получится. Келси неистово молилась, чтобы Зейн не бросил ее и нашел здесь, приведя с собой отборных солдат стаи.

     Оказавшись в отведенной ей комнате, Келси снова была вымыта в заранее приготовленной ванне, которая поджидала ее у растопленного камина, с помощью все той же вездесущей блондинки. После чего, ей наложили темный зловещий макияж, соорудили на голове потрясающую высокую прическу и помогли облачиться в прекрасное платье. Оно было изысканно в своей простоте, и Келси с первого же взгляда в него влюбилась. Она уже давно не сопротивлялась, чисто по-женски наслаждаясь происходящим в этой комнате.

     Платье состояло из корсета и пышной юбки. Тяжелый богатый сатин был глубокого серебристого оттенка, отражаясь в ее глазах, подведенных черно-серыми тенями, превращая их цвет в темно-серые с голубым переливом. По корсажу шла изумительная вышивка черной сверкающей нитью, что делало платье поистине волшебным.

     Когда Келси оделась, то поначалу не узнала себя в отражении зеркала. Прекрасная бледная вампирша взирала оттуда, которая и вовсе превратилась в принцессу тьмы, когда Джанет застегнула на стройной шее Келси колье неземной красоты, искусно составленное из черных оникса и жемчуга, и сверкающих бриллиантов в обрамлении белого золота.

     Джанет все это время трещала без умолку. И вскоре Келси было известно, что сегодня в особняке собралось около двух десятков важных персон, древних вампиров из других городов, и еще около сотни вампиров Лорда. Они все будут присутствовать завтра вечером на церемонии посвящения новых вампиров в вампирское сообщество, где новообращенные присягнут в верности Лорду, своему хозяину, на целую вечность, связав свои жизненные силы с его сущностью.

     Такие церемонии устраиваются каждый год в день зимнего солнцестояния, а именно 21 декабря, в самый короткий световой день в году. Все вампиры, обращенные за этот год, будут участвовать в этой церемонии и будут приняты в новую семью. И так каждый год.

     Сегодняшнее торжество по случаю приезда важных гостей пройдет до самого рассвета, где Лорд собирается представить свою невесту высшему обществу.

     Блондинка щебетала и дальше, но это слово - "невеста", словно молотом, ударило ее в грудь, вышибая весь воздух и разрывая ее мертвое сердце на кусочки.

26. - Постой! О какой невесте идет речь? – обретя, наконец, дар речи, прохрипела Келси, схватив Джанет за руку. Она боялась того, что может услышать. И блондинка, с восторгом в глазах, подтвердила ее самые худшие опасения.

     - О тебе, конечно! Весь город только и говорит о тебе! Тебе даже прозвище дали, "волчица", за незнанием имени. Ну, разве это не чудесно? Этот варвар-оборотень решил сделать тебя своей Королевой, самкой-альфой, потому что ты, видите ли, приглянулась ему. А наш Лорд узнал о твоем сложном положении и поспешил спасти тебя от этих бешеных псов. А еще он пообещал, что сделает тебя своей Леди Тьмы. Завтра, после церемонии посвящения, состоится ваша свадьба! Это так здорово! Всегда мечтала побывать на свадьбе…

     Больше Келси ее не слышала. О Боже! Только не это! Этот лживый ублюдок выставил себя перед всеми отважным рыцарем! Все вампиры восхищаются своим Господином за его поступок! Господи! У нее просто в голове не укладывается эта вопиющая ложь! Как он только посмел?!

     Она убьет его! Убьет! Только для того, чтобы очистить имя Зейна от гнусной клеветы! А если эти жалкие слухи дойдут до стаи?! Что они подумают о своем бывшем лидере? Если эти сплетни, по словам Джанет, обсуждает весь город… О Боже! Что же ей делать? Как выбраться? Ей срочно нужно к Зейну! Он ей нужен! Без него она просто сойдет с ума! Обезумеет! Она не может связать свою вечную жизнь с этим монстром, с Лордом! Она не станет его Леди Тьмы! Она лучше вобьет кол в свое мертвое сердце!

     Келси готова была впасть в истерику, когда двери ее комнаты распахнулись, и к ней явился ее будущий супруг. С появлением Лорда Джанет с поспешностью ретировалась, дабы не мешать жениху и невесте.

     - Да как ты посмел, чертов кровосос! – с яростью дикой кошки набросилась на него Келси.

     Но Лорду не досталось ни одного удара, что приготовила для него девушка. Он просто лениво взмахнул рукой, отчего Келси снова замерла, как марионетка перед своим кукловодом, теряя голос вместе со своим телом.

     - Мне нравится твой строптивый характер, моя дорогая невеста! – Лорд хищно оглядел прекрасную вампиршу перед ним. – Мне нравится, что я вижу перед собой. С каким наслаждением завтра я вступлю с тобой в законный брак. Ты станешь моей до конца своей вечной жизни, милая. – Лорд хищной поступью обошел Келси вокруг, одобрительно разглядывая свое новое приобретение. - И ты будешь послушной женой, потому что будешь всецело подчиняться своему хозяину и мужу. Ты еще не знаешь, что я приготовил для тебя. Но ничего, предвкушение и ожидание лишь усиливают чувства, обостряют до предела. Ты согласна со мной, Келси… - Поравнявшись с ее непроницаемым лицом, Лорд пристально взглянул в штормовые глаза вампирши и продолжил. - А знаешь, твое имя не совсем подходит будущей Леди Тьмы, тебе не кажется? А вот… Калиостра, совсем другое дело, - Келси, в своем оцепенении, с бешеной яростью вскинула глаза на Лорда. Как он узнал о ее полном имени, записанном в ее свидетельстве о рождении, но так ни разу и не озвученным. Его ей дала мама при рождении, но так и не смогла ни разу позвать дочь по имени, так как спустя месяц упорной борьбы за жизнь, скончалась, не оправившись после тяжелых родов. С того дня, когда малышка осталась лишь с отцом и бабушкой, ее звали Келси, похоронив имя Калиостра вместе с матерью. Откуда Он смог узнать самое сокровенное? Как посмел связать имя, данное ей матерью, с вампирами, с тьмой?! Келси так ненавидела сейчас Лорда, что была готова разрушить все на своем пути, в том числе и его, если бы могла шевелиться. Лорд знал это, и ее беспомощность доставляла ему огромное удовольствие. – Леди Калиостра… Звучит прекрасно. Сегодня я представлю тебя знати вампирского общества именно так. – Но тут его довольный взгляд сменился ледяным холодом, пронизывающим ее сквозь плоть и кости до самой души. - А теперь, скажи мне. Расскажи мне все. Где твой любовник? Почему он не отвел тебя к остальным волкам? Каков его план? Или он с отвращением умчался от тебя, завидев твои клыки? – его злой смех пронесся по комнате. А затем он снова пристально взглянул ей в глаза и приказал. Голова Келси взорвалась адской болью, веля подчиниться. Она сопротивлялась, но ее губы сами собой разомкнулись, и Келси с ужасом услышала собственный голос.

     - Он все понял… Он не стал подвергать опасности стаю и не раскрыл мне расположения убежища… Он не бросил меня и передал статус Альфы своему младшему брату… Он и его друзья готовили план кровной мести, находясь в моей квартире, когда мой хозяин призвал меня к себе… Подробностей я не знаю, он не посвятил меня… Но он пообещал найти меня…

     Она замолчала, с отчаянием осознав, что выболтала абсолютно все. Она проклинала себя и благодарила Бога за то, что Зейн не посвятил ее в их планы, разработанные вместе с Дереком и Маркусом. А вот это явно не обрадовало Лорда.

     - Какое он имел право передавать свой пост?! Унижение Альфы было для меня лучшей наградой! А теперь он никчемный одиночка! – В ярости кричал он, мечась по комнате вокруг неподвижной вампирши. - Ну, ничего. Этот необдуманный шаг тупого волка не помешает моим планам. Мы просто немного подкорректируем события и все. – Резко остановившись около нее, Лорд почти нежно ей улыбнулся, добавив. - После церемонии ты, моя любезная супруга, получишь мой свадебный подарок! В качестве твоего первого задания во благо своего Лорда и супруга будет устранение оборотня… Зейнида Вульфа. А когда ты убьешь его, то его брат может на время занять место вожака стаи, пока я не уничтожу ее полностью. – Но встретив упрямый взгляд девушки, он лишь зло ухмыльнулся. – Ты думаешь, что сможешь как-то обойти мой приказ? Не выйдет, моя маленькая пташка. Еще ни один обращенный мною вампир не смог сопротивляться мне. А после нашей церемонии обручения, основанной на моей крови, ты станешь абсолютной марионеткой в моих руках. И ты выполнишь, что я прикажу тебе. А я приказываю тебе убить Зейнида Вуль... Читать следующую страницу »

Страница: 1 2 3