Настя Казанцева Жанр прозы:

16 апреля 2015 Фэнтези

? – я протянула руку, до ужаса боясь быть отвергнутой. Конечно же, я не показывала этого. Лишь улыбалась, ожидая его решения. Правда, я очень надеялась, что улыбка не выглядела натянутой. Он посмотрел в сторону выхода, затем на толпу и, качнув головой, протянул руку. Сердце пропустило несколько ударов прежде, чем я смогла выдохнуть. С никак не скрываемым торжеством на лице я перенесла нас обоих за диджейский пульт. Некоторые дроу замерли на месте, другие стали двигаться менее активно. Дин, махнув рукой, изобразил что-то вроде безумного танца. Толпа отозвалась ревом, возвращаясь к прежнему веселью. А брюнет наконец-то улыбнулся. 

- А говоришь, что не умеешь веселиться, - подкорректировав звук, я отложила наушники и начала спускаться вниз вместе с Дином. 

- С каких пор ты используешь ноги для перемещения в пространстве? 

- С тех самых, когда площадь оказалась полностью заполнена темными эльфами. Не хочу снова оказаться у кого-нибудь на плечах. 

- А что так? 

- А вдруг это будет ребенок? – я округлила глаза в притворном ужасе. Дин засмеялся. 

- У кого будет ребенок? 

- Росс, не переживай, о таком событии я тебя обязательно оповещу. 

- А оно планируется? – принц прищурился и оскалился на Дина. Этого еще только не хватало. 

- Так, Ваше Высочество, вам не кажется, что вы начинаете загоняться? Хватит пить. Где ты берешь эту гадость, которая помутила тебе мозг? 

- Это ты! Ты помутила мне мозг! 

- Не мели ерунды, - я поморщилась. Дин с непроницаемым выражением лица следил за пьяным принцем, который размахивал руками и пытался что-то доказать невидимому собеседнику, называя его Дином. Схватив обоих за руки, я перенесла их за пределы площадки. 

- Нечего портить праздник. Возьмите и поговорите по-человечески, хватит общаться жестами и мечами. 

Я вернулась за пульт ди-джея от греха подальше, подбадривая толпу и пританцовывая в такт музыке. Отдаваясь воле музыки и движения, я совсем забыла по парочку, которую оставила наедине. С тех пор прошло уже больше часа, а их все не было. Радовало то, что у них при себе не было оружия. Правда, телекинез никто не отменял. Решив, что пора заканчивать танцы, я объявила последний танец, в котором мужчины приглашают девушек, наглядно показала, что из себя представляет этот танец и испарилась в воздухе. 

На прежнем месте никого не было. Правда, на земле валялось несколько кусков ткани от их одежды. Недолго думая, я телепортировалась к Россу. Почему к нему? В таком состоянии принц мог натворить что угодно. Дин же мог сдержать себя в руках. По крайней мере, я надеялась на это. 

Оказалась я позади молчаливых Росса и Дина. Они стояли на развилке дороги в полной тишине. Одежда обоих эльфов была разодрана, грязная с пятнами крови. О каком разговоре вообще могла идти речь? Парни, одним словом. Принц усмехнулся, кивнул и ушел, покачиваясь, к замку. Дин направился к домам бодрее, чем Росс, но не намного. 

Конечно, принц слышал меня, и если бы у меня было желание, я могла мысленно обратиться к нему. Или пойти за Дином. Но для того, чтобы предпринимать какие-либо действия, для начала нужно разобраться в себе, а на данный момент для меня это была непосильная задача. Разрушив мою прежнюю жизнь, они не подумали, что мне теперь нужно выстроить новую. 

 

* * *

Кажется, это было первое утро, которое начиналось не с холодной воды и не от волнения перед выходным. Я выспалась. И проснулась я… ой-ей, в полдень. Еще бы не выспаться! Это было прекрасно. Я с довольной улыбкой потянулась в кровати и тут же резко подскочила. Почему меня не разбудили на тренировку? Это была проверка и я ее провалила? Или что-то случилось? 

Наскоро собравшись и перекусив, я приготовилась перемещаться к площадке. И замерла. В спешке я совсем не обратила внимания на букет чудных красных цветов. Каждый бутон был размером с кулак ярко-алого цвета с бордовыми жилками, стебли, казалось, отсутствовали вообще, закрытые этими цветами. Букет стоял в черной непрозрачной вазе, большая часть которой была закрыта этими диковинными цветами. 

Не удержавшись, я протянула руку к бутонам. Стоило моим пальцам коснуться первого закрытого лепестка, как букет внезапно зашевелился, бутоны распустились и... разлетелись в разные стороны. Маленькие алые драконы окружили меня, а я, как маленький ребенок, хлопала глазами и восхищенно вздыхала. Игрушечные красные драконы выпускали голубое пламя, а с кончиков их крыльев сыпалась еле заметная золотая пыльца. Стоило этому песочному дождю попасть на луч света, как пыльца начинала переливаться разными цветами радуги. 

Долго это волшебство не продолжалось. Миг, и драконы рассыпались золотой пыльцой. Чихнув, я, счастливая и воодушевленная, переместилась на тренировочную площадку. 

Воодушевление прошло мигом, стоило мне увидеть хмурого и задумчивого Дина, наблюдающего за тренировкой. Не было и намека, что здесь вчера устраивали подобие праздника. Я снова чихнула, что заставило обернуться эльфа. 

- Доброе утро? – полувопросительно сказала я. Тот довольно холодно усмехнулся. 

- Вроде того. 

Скула эльфа была рассечена, как и нижняя губа. Костяшки пальцев на правой руке также содраны. Я попыталась скрыть недовольство. 

- Почему ты меня не разбудил? 

- Думаю, ты уже большая девочка, чтобы быть в состоянии просыпаться в нужное время самостоятельно. Чем больше спишь, тем слабее становишься. Выбор остается за тобой. 

- Прекрасно, - недовольно бросила я. – Где мой клинок? 

- Еще один минус – ты не внимательна. Я оставил его на твоем столе. 

- Там ничего не было. Ничего, кроме… Но это невозможно. 

- Невозможно что? 

- Он рассыпался золотой пыльцой. 

- Интересно. Как он выглядел? 

- Сначала объясни, что все это значит. 

Дин нетерпеливо потер виски. А я снова чихнула. Возникла мысль, что я нечаянно вдохнула в себя золотую пыльцу, а значит, свой клинок. Как бы не чихнуть им, этим мечом, а то иначе никакое супер-крепкое здоровье темного эльфа не спасет. Позади нас раздался смех принца. Он подмигнул мне. 

- Какие занятные у тебя мысли. 

- Нехорошо подслушивать, - настроение окончательно испортилось. Мало того, что оба выглядят, как побитые собаки, так еще и один шакал в голове моей копается. Дин невозмутимо продолжал. 

- Клинок называется индивидуальным, потому что его создают индивидуально для каждого. То, что ты видела, это лично твое видение. Я принес обыкновенный меч, который выглядит точь-в-точь, как тренировочный. 

- А что видел ты? 

- Это так важно? Или ты все-таки достанешь свой клинок и попробуешь его в бою? 

- Я хочу знать. Вдруг я какая-нибудь дефектная. 

- Это очевидно, - вновь невесело усмехнулся Дин. 

Дыхание перехватило, словно ударили в живот. Его слова звучали совсем не весело или подначивающее. Это была констатация факта. И это задевало гораздо сильнее, если бы он сказал это со злостью, а не таким безразличием. Нет, это переходит же всякие границы! 

- Цветик, не кипятись, - Росс ослепительно улыбнулся. И тут же с трудом увернулся от моего удара. – Эй, ты садистка? Нравится бить меня? 

- Ты, подросток, мечтающий попробовать весь алкоголь за одну ночь! А ну пошел отсюда. Иди, управляй своей деревушкой, не то я не отвечаю за свои действия и их последствия! 

Подняв руки, принц быстро ретировался. 

- Теперь ты. Какого демона ты вообще себя так ведешь?! Дефектная? Я дефектная?! На каком основании ты оскорбляешь меня? 

- Я просто подтвердил твои слова, - невозмутимо ответил Дин и усилием воли остановил мой кулак в паре сантиметров от лица. Это взбесило меня еще больше. Ах так? То есть, даже руки об меня марать не хочешь? 

- Что вообще происходит?! Тебя укусил принц и гиена одновременно? Потому что ведешь себя ты соответствующе. Огрызаешься, хихикаешь и чересчур высоко задираешь нос, - я опустила руку, мысленно представляя, как этот невозмутимый гад сгорает в адском пламени. Как некстати мое сознание отметило, что глаза у него совсем не черные, а темно-синие, как бездонное море. И как я раньше этого не замечала? 

- И это ты мне говоришь о поведении? – он удивленно приподнял брови. Я терпеливо прикрыла глаза. Досчитала до десяти. Глубоко вздохнула. Открыла глаза. Ничего не изменилось, хотя я и не ожидала иного. 

- Мне наплевать, - скривившись, бросила я. 

- И всегда было. 

- Да что с тобой такое, Дин? 

- Adingos. Меня зовут Adingos, - чуть ли не скрежеща зубами выдавил из себя брюнет. 

Я развернулась и в несколько скачков-перемещений телепортировалась за тренировочным мечом и затем в середину поля к первому попавшемуся эльфу. 

- Составишь мне компанию? 

Этим первым попавшимся оказался черноглазый парень с короткой стрижкой, управляющий дождем и молниями, если мне не изменяла память. 

- С удовольствием, - парень, улыбнувшись, кивнул своему сопернику. – Решили спуститься к нам на землю? 

- Давай на «ты», - поморщилась я. – Мне всего 19 лет. 

- Тогда на «вы» должна обращаться ты, - засмеялся он, принимая боевую стойку. – Но не стоит. 

- Как скажете, - улыбнулась я. Парень рассмеялся. – Кстати о земле, что ты имел в виду? 

- Ну как, принцесса, и с нами, обычным эльфийским народом. 

- Что? – от неожиданности я даже прекратила атаку и не успела поставить защиту. Бедро обожгло лезвие меча. Но я даже не шелохнулась. А парень пришел в замешательство. 

- Ты не знаешь? Когда ты появилась здесь, многие из наших относились к тебе очень настороженно. Но король объявил, что вы, извини, ты – будущая жена нашего принца и по совместительству наша королева. 

- Извини, я должна заглянуть к лекарю. 

- К нему ли? – беззлобно улыбнулся парень. Я оскалилась. 

- Думаю, скоро он понадобится другому эльфу в гораздо большей степени. 

- Я так и понял. Ни один из темных эльфов не верит, что ты – его невеста. Однако так сказал король. 

- Почему вы не верите? 

- С первого взгляда было видно, что вы, то есть ты – умная и довольно сообразительная девушка. 

- Мило. А если без лести? 

- Дроу никогда не льстят, - оскалился парень и сверкнул своими черными, как смоль, глазами. И откуда у меня эта страсть к темноглазым? 

Этот парень, честно говоря, был самым адекватным из всех эльфов. И одним из самых обаятельных. 

- Я запомню. Спасибо за помощь… 

- Altonrak (прим. автора – в переводе молниеносный хаос). 

- Не против, если я буду звать тебя Тони? 

Парень рассмеялся, заражая меня своим приятным смехом. 

- Не удается освоить наш язык? 

- Никто не предложил меня ему обучить. 

- Могу предоставить свои услуги, Ваше Высочество, - немного фамильярно ответил парень и отвесил мне поклон. 

- А я думала, что вы – мраморные камни без чувства юмора и эмоций. 

- Глубже смотри, принцесса, глубже. 

- Я не… 

- Ты принцесса, - перебил меня темный эльф, завораживающим взглядом смотря мне в глаза. – Но не потому, что невеста принца. 

- Я не его невеста. 

- Ты дочь Ardularra. 

- Откуда тебе это известно? 

Парень пожал плечами и вновь обаятельно улыбнулся. 

- Все это знают. Я это понял, стоило посмотреть, как ты общаешься с другими. В том числе с нашим принцем. А догадки подтвердились, когда ты показала свою первую способность. 

- Ох, кто бы мог подумать... Думаю, мне пора. 

- К лекарю? – подмигнул эльф. 

- К нему самому. 

 

Глава 10. Дефектная

Первым порывом было отправиться к принцу и надрать ему как следует… кхм… ну, не важно. Но решив, что порой первые порывы могут привести к большим неприятным последствиям, я действительно заглянула к лекарю, а потом домой. Несколько раз перепроверила кухню и остальные комнаты. Клинка я так и не обнаружила. 

В расстроенных чувствах и совсем разбитом состоянии я вернулась на тренировочную площадку. Дин, казалось, не сдвинулся с места. Плюнув на все с высокой колокольни (а в этот момент мне действительно хотелось плюнуть в него), я взяла тренировочный меч и отправилась на поиски партнера. На этот раз им оказался горячий парень. В смысле, огнем он владел. Он был менее сговорчив, более сдержан и взрослее, чем мой предыдущий партнер. Поэтому разговорить толком его не удавалось. Не получив на свои вопросы больше слов, чем «добрый день», я полностью отдалась тренировке. 

Нужно было почаще менять партнера. Это я поняла сразу же после десяти секунд боя. У мужчины был совсем другой стиль боя, другие уловки, другое направление и применение магии. После довольно продолжительного боя я, наконец, сумела нанести удар, довольно глубоко поранивший голень моего противника. Тот с уважением посмотрел на меня, кивнул головой и медленно поплелся к лазарету. Конечно, такой эльф, как он, никогда в жизни не попросит помощи. Хмыкнув, я молча взяла под руку мужчину и перенесла к лекарю. 

Следующей противницей была девушка с длинными и злющими лианами. Они кололи кожу, надрезали ее и рвали одежду. Душили, ставили подножки и подвешивали в воздухе. В один момент я даже подумала, что я потерплю поражение. Но она ошиблась, пытаясь вместо того, чтобы сделать выпад, связать мне ноги. Я в мгновение ока переместилась к девушке и поранила плечо. Лианы нехотя вросли обратно в землю. 

- Еще чуть-чуть, и ты бы одержала победу. Очень хорошие результаты. 

- Спасибо, Лилит. 

Эльфы начали постепенно расходиться, так как темнота стремительно опускалась на землю. Я же и не собиралась домой. Наоборот, для меня тренировка только началась. Правда, без партнера это было проблематично, но… 

- Ты тренируешься ночью? 

- Да. Очень хорошо развивает координацию движений. Компанию мне составить не хочешь? 

- Пожалуй, я не против. 

Тони двигался очень изящно, но я вдруг осознала, что вижу ошибки, которые допускает эльф. Причем мне они казались довольно очевидными. Это было диковато для меня, ведь я сама только три недели назад начала занятия, а он обучается с самого рождения. Поэтому первое время я молчала. Но когда одержала победу третий раз подряд, я дала несколько осторожных советов. 

- Извини, что я тут умничаю. Я только хочу помочь тебе. Всем темным эльфам. 

- Почему? Откуда такое рвение? – эльф с интересом посмотрел мне в глаза. 

- Думаю, вы все заменили мне семью, - с грустью ответила я. – У меня ничего и никого не осталось кроме вас. 

- Ты огорчена этим? 

- Раньше – да. Очень переживала и мучилась. Но… Возможно, я до сих пор живу по временному измерению людей. Период, когда я была студенткой, мне кажется таким далеким. 

- Возможно, именно поэтому ты так быстро учишься. И… вдруг у тебя получится помочь выжить нашим семьям. 

- Я сделаю все, что в моих силах. 

Около полуночи Тони тоже попрощался, взяв с меня обещание долго не задерживаться. Я с улыбкой покивала. А потом вместо запланированной тренировки подключила одну колонку и включила одну из моих любимых песен «One-T & Cool-T – The Magic Ke». 

Как ни крути, а здесь я осталась одна. Есть Росс, который ведет себя очень странно и выдает меня за свою будущую жену. Тони, милый парень, незаметно проявляющий заботу. И Дин. Просто Дин. И все они чужие. Ох как тяжело быть одной, скажу я вам. 

Одиночество. Порой его так не хватает! Хочется закрыться от всего мира и, наконец, насладиться покоем, тишиной… Отрешиться от всей суеты, которая царит вокруг нас. Мы вечно куда-то спешим, торопимся, бежим, толкаемся, идем по головам. В такой спешке можно и упасть. Вот тогда и приходит желание одиночества. Мы так его выпрашиваем, так жаждем этого чувства покоя и умиротворения, что, когда получаем, глубоко разочаровываемся. Будто ночью в осеннем лесу. Один. И так тихо, несмело шепчешь в пустоту. А в ответ только шорох листьев и тихое завывание ветра. Там только одиночество. Вот оно! Ты так его ждал! И что? Чувствуешь себя самым несчастным на свете. Никому не нужным. Разбитым. Ужасно одиноким. И хочется выть на луну. 

Песня пошла по кругу. Апатия тонким, но безумно тяжелым слоем накрыла меня с головой. Ай, ну это все к черту. Пускай все идет своим чередом. А я посижу и посмотрю со стороны. 

Я села у основания амфитеатра и прикрыла глаза. Спать не хотелось, но с закрытыми глазами легче. Не хочу видеть. Ни эту опостылевшую площадку, ни эту пародию на амфитеатр, ни черноволосых темных эльфов, ни королей, ни принцев. Совсем никого и ничего. 

Я с трудом удержалась от того, чтобы вздрогнуть, когда мягкий теплый плед укрыл меня от холода. Кто-то аккуратно положил меня на землю, предварительно положив подушку, и подоткнул плед, чтобы не задувал ветер. Открыть глаза и выдать себя? Поставить перед очередным выбором нас обоих? Завязать новую петлю в итак достаточно сложных и запутанных отношениях? Это было бы слишком. 

Кто это мог быть? Принц? Если это ты, белоголовый, ты еще у меня поплатишься за свое вранье. Так что не подлизывайся. 

Этот некто какое-то время сидел около меня, без движений. Заправил выбившуюся прядку волос за ухо. Затем он поднялся, немного повозился со стереосистемой и, выключив музыку, ушел. Я долго вслушивалась в тихие шаги, но так и не смогла решиться открыть глаза. 

Разбудил меня насмешливый голос Дина. 

- Ты теперь засыпаешь на ходу? 

- И тебе доброе утро, - я плотнее закуталась в одеяло и неловко поднялась на ноги. Колонки уже не было. Эльфов тоже. 

- Если ты поторопишься, возможно, никто и не узнает, что кое-кто падает в сонные обмороки. 

- Ты змею что ли проглотил? – я зевнула и потянулась. – Плюнь, она слишком злая и ядовитая. Мне она не нравится. 

- Опробовала свой клинок? 

- А то как же. 

- И как тебе? 

- Сносно. 

- Ты не пользовалась им. 

- Может быть, - я пожала плечами. – Все могло быть иначе, если бы мой учитель вовремя исполнял свои непосредственные обязанности. 

- Зеркало во весь рост в твоей ванной. 

- И что дальше? 

- Достань его оттуда. 

- Черный шкаф в твоей спальне, - мистическим голосом произнесла я. 

- Что? 

- Засунь зебру туда. 

Дин непонимающе посмотрел на меня, а я развела руками. 

- Я поняла ровно столько, сколько понял сейчас ты. 

- Отражение тебе все покажет. 

- Зебра не очень сообразительная. 

Воцарилась непродолжительная тишина, а потом мы оба залились смехом. 

- Так, без комментариев. 

- Я вообще молчу, - смеялся Дин. – Хм, зебра, значит. 

- Эй! Хочешь сказать, что я – несообразительная зебра? 

- Ты сама это сказала, заметь. 

- Нет. Ну, нет! Хватит ржать. 

- И-го-го. 

Пару секунд молчания и новый взрыв смеха. 

- Зверинец какой-то получается! 

- То есть ты уже признала себя зеброй? 

- Нет! А вот ты наглядно подтвердил. 

- Когда это? 

- Да только что. 

- Не было такого. 

- Было, было! 

- Ничего не знаю. 

- Два коня, блин. 

- Только один из них дефектный. 

Я несильно бросила в эльфа подушкой, вытирая слезящиеся от смеха глаза. Тот даже и не думал использовать телекинез. Он поймал подушку и запустил ею обратно в меня. 

- Эй, ты же приличная лошадь, хватит разбрасываться вещами. 

- А ты, значит, неприличная? 

- Не, не так. Дефектная. 

Впервые за все время я видела у него такую улыбку. Теплую и даже, наверное, нежную. Хотя, скорее мне хотелось, чтобы это было так. В этот момент мне жутко сильно захотелось обнять его покрепче… Чтобы не быть больше одинокой. Но я испугалась. Снова. А если он отвергнет меня, оттолкнет и снова вернется тот Дин, который уже начал снится мне в самых жутких кошмарах? С презрительным выражением лица и усмешкой на губах. Вместо объятий я растерянно закуталась в плед и, пробормотав «Мне нужно идти», растворилась в воздухе. 
Холодный душ был как раз кстати. Собравшись на тренировку, я с растерянным видом стояла перед зеркалом и пыталась понять, каким образом оно может мне показать, где находится мой клинок. Что за загадки такие? Прямо сфинксы какие-то, а не эльфы. 

Когда по зеркалу прошла рябь, я не испугалась. Наоборот, обрадовалась, что хоть что-то начало происходить. Когда отражение начало дрожать, я в предвкушении ждала. Когда по зеркалу пошла первая трещина, я начала немного беспокоится. 

Резкий треск стекла, и зеркало разбивается на миллион мелких осколков, разлетевшихся по всей ванной комнате. Среагировать от неожиданности я не успела. Все, что я смогла сделать – упасть на пол и прикрыть руками лицо и голову. Острые осколки больно впились мне в руки, бок, бедро и всю левую ногу. Я не успела ничего толком почувствовать, как тут же потеряла сознание. 

Сколько я так лежала – не знаю. Но руки и ноги успели занеметь от неудобной позы. Первое, что я увидела, когда с трудом села, это лужа крови не маленьких размеров. Как я еще жива осталась? Весь левый бок резало от боли, руку я вообще не чувствовала. Напротив меня – пустая рама из-под зеркала. И куча блестящих осколков на полу. 

Послушай темного эльфа и сделай наоборот, называется. Я решила не рисковать и не пытаться встать на ноги. Думаю, сейчас мне нужна максимально скорая медицинская (ну, или лекарская) помощь. Сосредоточилась… и перенеслась на тренировочную площадку. Черт. Вот это называется сосредоточилась! Ведь к лекарю хотела, в лазарет. 

Дин с шокированным выражением лица застыл на месте, не завершив свой финт. И чего это я вечно оказываюсь рядом с ним, когда телепортируюсь на площадку? 

- Ой, промахнулась. 

С этими хриплыми словами я, окровавленная и обессиленная, исчезла из его поля зрения. Стоило мне прибыть в лазарет, как меня тут же окружили девушки с целительскими способностями и главный лекарь. 

- Ее нельзя исцелять, пока не достанем осколки. 

- Только дайте мне обезболивающее, пожалуйста, - выдала я и отключилась. 

 

* * *

- Никогда больше не буду смотреться в зеркало, - сонно промямлила я, открывая глаза. Перед моей кроватью сидел Дин, тихо дремлющий на стуле. От моих слов он вздрогнул и широко распахнул сонные глаза. 

- Ложись, отдохни. Со мной не обязательно сидеть всю ночь. 

- За тобой нужен присмотр. Ты еще в группе риска. 

- Кажется, я по жизни в группе риска. 

- Может, ты и права. 

Дроу был неестественно тихим и мрачным. 

- Что это было, Дин? – голос дрогнул, несмотря на все усилия скрыть тот страх, который с головой накрывал меня теперь. И это были лишь остатки тихого ужаса, сковавшего меня в момент, когда разбилась отражающая гладкая поверхность. 

- Что произошло с зеркалом? 

- Я… не знаю. Оно покрылось рябью, задрожало и… лопнуло. Разлетелось на куски. 

В палате снова воцарилось молчание. Все тело болело так, будто меня избила шайка гопников. 

- Дин? 

Парень вздрогнул, но взгляда на меня не поднял. В палате царила кромешная темнота. Судя по всему, сейчас был самый расцвет ночи. Но это не мешало мне видеть окружающую обстановку в мелких деталях. Начиная от странных аппаратов, подключенных со всех сторон к моему телу, и заканчивая тоской в глазах Дина. 

- Не нервничай так, я жива и здорова. Не становись вечно озабоченной своим ребенком мамочкой. Язвительным ты мне нравишься больше. 
На его губах появилась горькая усмешка. 

- Ну да. 

- Что ты увидел, когда тебе вручили меч? 

Какое-то время он молчал. Приоткрывал губы, чтобы что-то произнести и, передумав, глубоко вздыхал. 

- То, что ты видишь… это навсегда остается с тобой, - наконец решился он. – Потому что это отражение тебя самого, твоей души. Я увидел лукошко с гнездом. Но там сидели далеко не птенцы. Это были тарантулы. Они покусали меня, а их яд начал гореть прямо в венах. Настоящим огнем. Кожа лопалась, волосы горели… Я сгорал заживо изнутри. А потом это резко прекратилось. Кожа мгновенно затянулась, огонь потух, а вместо лукошка появился цветок черной лилии, который рассыпался золотой пыльцой. 

- А дальше? Что с зеркалом? 

- Мое собственное отражение само протянуло мне клинок. 

- Дефектная лошадь, блин, - смех перешел в затяжной кашель с кровью. – Ой-ей. 

Дин вновь горько усмехнулся. 

- Ты лежишь здесь с перебитыми связками, порезанной кожей и мышцами больше половины тела, пробитым легким. И говоришь ой-ей? 

- Ага. Как же я дышу, если легкое пробито? 

- Рана почти затянулась, но последствие, как говорится, на лицо. 

- Не любят меня зеркала. 

- Очевидно. 

Нет. Все-таки я не одна. Может, он что-то и скрывает. Прячет. За презрением пытается скрыть нечто важное. Скрывает себя настоящего, не желает, чтобы кто-то его видел другим. Но я все-таки не одна. Я попыталась приподнять руку, но она меня не слушалась. Вообще. Как будто и не моя рука вовсе. Максимум, что я смогла выжать, это слегка передвинуть ее к краю кровати. 

- Что за попытка незаметно сбежать? – Дин удивленно приподнял брови. 

- Это все моя рука. 

- И что с ней? 

- Тепла хочет. 

- Укрыть? 

- Не стоит, - усталость новой волной накатила на все тело. 

- Тебе что-нибудь принести? 

- Нет, спасибо. 

Судя по всему, в лазарете никого, кроме нас, не было. Я пару раз зевнула. Попыталась повернуть головой. 

- Пожалуй, я хочу пить. Дин? 

На руке вдруг появилась неприятная грубая щекотка, почти царапающая кожу. Я скосила взгляд и с ужасом увидела тарантулов, медленно поднимающихся по моему телу от ног к голове. Большие волосатые восьмилапые чудовища щелкали своими жвалами, блестели мелкими глазками и быстро перебирали лапками. 

Я попыталась сбросить насекомых, но вдруг осознала, что не могу пошевелиться. Дин, наблюдая за моими беспомощными попытками сделать что-нибудь, глухо рассмеялся и растворился в воздухе. А пауки начали пребольно кусать меня. Видно, боль отрезвила меня, потому что стоило первому пауку укусить меня за руку, как я резко села на кушетке и попыталась скинуть их. Но чем больше я отбивалась от насекомых и скидывала их, тем больше их появлялось. Когда один из них укусил меня за щеку, я с диким криком подскочила с кушетки и начала прыгать, надеясь скинуть этих гадов. Пауки вдруг загорелись, и все мое тело покрылось жгучим огнем. Каждая клеточка тела горела от боли, корчилась в жутких страданиях. Огненный кокон обвил все мое тело, и я с мольбой просила Высшие силы даровать мне смерть, только бы не чувствовать такой жуткой боли. 

- Пожалуйста, - рыдала я в голос. – Ну пожалуйста! 

Почему я не теряю сознание? Неужели у меня такой высокий болевой порог? Боль вокруг меня, внутри меня. Жгучая агония сгорающего тела. Кожа покрылась огромными волдырями, которые набухали и лопались, разбрызгивая повсюду кровь. Пусть это закончится! 

- Нет, нет, нет! Не надо, я не хочу! Нет! 

С последним хриплым возгласом я открыла глаза и глубоко вдохнула живительный прохладный воздух. Он не был наполнен удушающим дымом, не было запаха гари и тлеющей кожи. Чистый воздух, целебным бальзамом обволакивающий мои легкие. Перед тем, как я вновь потеряла сознание, я услышала голос лекаря: «Если бы не вы, Adingos, в течение двух минут она была бы мертва». 

 

Глава 11. Проще не значит лучше

- Доброе утро, - прохрипела я Дину. Выглядел он неважно. Уставший вид, синяки под глазами, потускневший взгляд. Он вообще спал? Думаю, вряд ли. И почему я вечно создаю столько проблем? От звука моего голоса его как-то довольно странно перекосило. 

- Как ты себя чувствуешь? 

- Вполне. 

Эльф скривился как от зубной боли. 

- Ты чуть не сгорела, предельная температура! 

- Вот увидишь, я сегодня вечером еще на тренировке появлюсь. 

- Никаких тренировок минимум неделю. 

- Ну, не-ет! А что я буду делать здесь целую неделю? 

- Я слышал, что Altonrak предложил обучать тебя языку темных эльфов. Вот и займетесь этим. 

- А ты? 

- Я и так знаю этот язык, - слабо усмехнулся парень. 

- Нет. Я не то имела в виду. Как на счет того, чтобы обучить меня языку? 

- Мне нужно следить за тренировками. 

- Принц проследит. 

- Тогда может он лучше и научит тебя? 

- Не доверяю я этому жулику, - скривилась я. Дин рассмеялся. – А Тони нужно больше тренироваться, ему не до языков. Ну, эльфийских, в смысле. 

- Я понял. Да, кстати, - Дин достал из-за кровати меч в ножнах. – Это лежало в луже крови в твоей ванной. Мы не могли сдвинуть его до тех пор, пока ножны не впитали всю твою кровь с пола. 

Я дрожащей рукой потянулась к клинку. От волнения в висках застучала кровь. Вот он, мой клинок. Стоила ли столько усилий и страданий эта железка? Но Дин тут же убрал меч обратно. 

- Ты слишком слаба. Несмотря на все, что произошло с тобой, он еще не признал тебя своим владельцем. Тебе нужно быть в своей лучшей физической и духовной форме, чтобы он подчинился тебе. 

- С духовным у меня действительно проблема. 

Дин сделал вид, что ничего не услышал. Сегодня он был как никогда бледным и уставшим. Мешки под глазами совсем не красили его, а слипающиеся глаза не придавали шарма. 

- Думаю, тебе лучше поспать. 

- Успею. 

- Я серьезно. Я уже хорошо себя чувствую, и мне ничего не угрожает. 

На самом деле, чувствовала я себя очень скверно. Все тело ломало от зудящей боли, мышцы завязывались в тугой узел, ноги сводило судорогой. Но не говорить же это ему. Как на зло, после своей фразы у меня случился приступ кашля, а затем пошла кровь из носа. 

- Я вижу, - саркастически ответил Дин и убежал за лекарем. Ой, подумаешь, кровь. В детстве у меня не раз такое бывало. Мне вручали платок, я опрокидывала голову и сидела какое-то время. А потом умывалась и бежала дальше играть. 

После того, как две девушки немного отдали своей энергии для моего лечения, мы продолжили разговор. 

- Возможно, это прозвучит эгоистично, но почему они сразу не исцелят меня полностью и не отпустят? Если не хватит энергии, то у нас есть наш замечательный фонарик. 

- Ты полукровка. 

- И что? 

- Твоя человеческая часть отторгает магию. Если переборщить с энергией, у тебя остановится сердце. 

- Нет, вот что мне так вечно везет? У кого-нибудь было подобное перед зеркалом? 

- Что-то похожее было у Ardularra. 

- Кто бы сомневался. И почему я не удивлена? Постоянно так. Не обходится без приключений. 

- Прямо так много было этих приключений? Ну, не считая твоего возвращения к темным эльфам. 

- Достаточно. 

- Ну, например? 

Приняв полусидячее положение, я подложила подушку под спину и приготовилась к рассказу. Дин облокотился на стенку и заинтересованно посмотрел на меня. Ох, как же хочется, чтобы он обнял меня. Или Росс. Не хватает обыкновенного человеческого тепла. Попытавшись отбросить ненужные мысли, я с улыбкой начала рассказ. 

- Хм, ладно. Это было на втором курсе университета. 

 

* * *

Автобус, в котором я возвращалась к себе домой, был уже довольно старым. Поэтому по всему салону распространялся неприятный запах дешевого переработанного топлива и гари. Каждая неровность дороги заставляла попрыгивать на твердом сиденье. Меня укачивало. И я уже молилась о том, чтобы мы поскорее доехали до станции. Нет, я не была верующей до мозга костей. Но бывают такие моменты, когда ты невольно начинаешь мысленно читать молитву. Хотя и это был не тот случай. Сейчас я просто хотела выйти наружу. 

Когда автобус в последний раз дернулся (хотелось верить, что это был действительно последний раз и этот монстр больше никогда не оживет), я быстро выскочила на улицу. В очередной раз я пожалела, что не взяла перчаток. Мороз стоял жуткий, а сумки были не совсем легкими. 

- Девушка, такси не нужно? – мужчина средних лет кивнул в сторону серебристой машины. 

- Нет, спасибо. У меня личный водитель, - с улыбкой ответила я, перекидывая ремень спортивной сумки через плечо. Мелькнула мысль, что покупать белый пуховик было непрактично. Покачав головой собственным мыслям, я покрепче взяла ноутбук и с вечной полуулыбкой направилась к ограде. Этот заборчик был лишь символичным, размером мне по пояс. Поэтому я всегда шла напрямую и перелезала через него. «Так быстрее» - подумала я. Ну да. Видимо, кто-то там, наверху услышал мои мысли. И по доброте своей душевной решил помочь бедной уставшей студентке. 

Конец декабря не способствовал теплой погоде. Как обычно, первый зимний месяц сопровождался жутким холодом, отсутствием снега и гололедом. А также подмерзшей грязью. Этой зимой мне жутко захотелось чего-то белого и воздушного. И я, как всегда не подумав, надела белые сапоги, полностью покрытые мехом, белый пуховик и белую милую шапочку-беретик. 

Итак, как я сказала, меня определенно кто-то слышал сверху и пытался помочь всеми силами. Стоило мне сделать пару шагов, как я потеряла контроль над собственным телом и ногами в частности. Ноутбук выскочил из рук и укатился куда-то в правую сторону. Не куда-то, поправила я себя, а под стремительно надвигающийся автобус. Тяжелая сумка не была такой изворотливой, поэтому она лишь способствовала нарастанию скорости моего движения. 

Неловко размахивая руками, я каким-то чудом проехала все расстояние на ногах. И со всей силы врезалась в металлическую оградку. Сумка со свистом пронеслась мимо моего уха и перелетела через оградку, надежно повиснув на моей шее. Я не говорила, что в честь приближающегося праздника решила надеть платье? Так вот. Прохожим открывался невероятно красочный вид. Однако, вися на этой ограде, я думала об одном – как там мой ноутбук? 

Смех на привокзальной площади заменили аплодисменты. Неловко покачавшись на заборчике, я выбралась из захвата сумки. Стоило мне убедиться, что автобус притормозил как раз вовремя, я рассмеялась. Я смеялась громче всех. Кто-то опасливо посмотрел в мою сторону. Наверное, подумали, что у меня истерика. От этого я засмеялась еще больше. А люди наоборот, поспешили разойтись. 

 

* * *

- Да нет, не может быть, - Дин заразительно рассмеялся. – Да, занятная картина. 

- И таких этюдов большое множество. Однажды я пообщалась с котом. 

- Что? – удивленный парень вновь рассмеялся. – Зебра и кот – это то-то новенькое. 

Я фыркнула. От смеха лицо Дина стало гораздо живее. Как по волшебству разгладились мешки под глазами, потускнели синяки. 

- Много ты понимаешь. 

- Так что там с котом? 

- Это было весной. Я шла на трамвайную остановку, собиралась на вокзал. 

- Дай угадаю. Ты ехала домой? 

- В точку. 

- Может, в этом все дело? 

- И что ты предлагаешь? Сидеть мне в общежитии и не ездить никуда? 

- Ну, думаю, этот вопрос уже решен. Итак? 

- Да. С тяжелой спортивной сумкой на плече я уже мечтала поскорее дойти до остановки. На полпути позади меня начал мяукать кот. Мм, как думаешь, что я сделала? 

- Гавкнула? – с максимально серьезным выражением лица спросил Дин. Захотелось въехать ему подушкой по физиономии. 

- Это был риторический вопрос. Я тоже ответила коту. 

- Как? – стена серьезности упала и заменилась смехом во весь голос. 

- Ну, мяукнула. Таким вот образом мы мяукали друг другу почти всю оставшуюся дорогу до трамвайной остановки. Тогда у меня возникла мысль. 

- О, это довольно интересный и редкий процесс. 

- Язва. Так вот. Каким образом этот кот успевает так быстро бежать за мной? Подумала я. И приостановилась, чтобы посмотреть. Это был незнакомый парень. Он со смехом пару раз мяукнул мне и прошел дальше. 

- Нет, я теперь точно уверен, что ты неадекватная, - со смехом ответил брюнет, облокачиваясь головой о стенку. Сидел он у изголовья кровати. 

- Нормальная я, - обиженный голос и язык был ответом наглецу. 

Какое-то время мы провели в тишине. В тишине, которая раскрывает свои теплые объятия навстречу двум одиноким людям. Она укутывает их мягким покрывалом заботы и уединения. И в такие моменты не нужны слова, чтобы понять друг друга. Достаточно просто посмотреть друг другу в глаза. В душе появляется ощущение свободы от ярлыков и штампов, есть только вы и эта тишина, которая красноречивее самых горячих признаний. В это мгновение очень хотелось, чтобы время остановилось. 

- А вот и я! – в комнату вошел принц с улыбкой на всю физиономию. Нет, с ним явно что-то произошло. Неужели снова пьет? Не нравится мне это дело. Принц скривился и поставил на тумбочку пакет. 

- Я вижу, мне здесь очень рады. 

- Привет, Росс, - хитро улыбнулась я. – Или мне теперь тебя называть «дорогой, принц»? 

- К чему такие нежности? 

- В моем понимании невеста должна быть нежной и ласковой со своим женихом. Или я не права? 

В комнате воцарилось потрескивающее приближающимся огнем молчание. Вот она, немая сцена во всей красе! Дин побледнел. На фоне белой как мел кожи темно-синие глаза выделились особенно ярко и неестественно. Словно фарфоровая кукла с блестящими глазами-бусинками. Росс был шокирован, однако, всем своим видом попытался показать, что это не так. 

- Верно, ты абсолютно права. Это очень мило с твоей стороны, принцесса. 

Кажется, раздался скрип моих зубов, настолько сильно я их сжала от злости. 

- Это все, что ты можешь мне сказать? 

- Как себя чувствуешь, милая? 

- Думаю, я сейчас нужнее на площадке, - Дин поднялся, кивнул нам обоим по очереди одинаково уважительно. – Выздоравливай, принцесса. 

Когда за Дином закрылась дверь, принц как-то сник и весь сжался. 

- И что это значит? – обманчиво ласковым голосом я спросила принца. 

- Тебе нельзя перенапрягаться и нервничать. 

- Уж поверь, я буду убивать тебя, совсем не напрягаясь. А хорошие эмоции сейчас мне пойдут на пользу. 

- Лилит, спокойно, хорошо? 

- Я слушаю тебя, - с каменным голосом я вперила злой взгляд в Росса. Он немного помялся прежде, чем сел на стул, предварительно отодвинув его от моей кровати подальше. Правильно мыслишь, Ваше Высочество. 

- Это довольно запутанная история… 

- Я люблю загадки, не переживай. 

- Начнем с того, что сам я узнал только около недели назад, когда ты обучала применять магию в бою. 

- А я-то думаю, с чего вдруг такие любезности в общении с какой-то полукровкой. 

- Не язви. 

- Продолжай. 

- Мать с королем поставили меня перед фактом – странная дроу, на поимку которой мы приложили так много сил и средств, оказалась моей невестой. 

- На каком основании и по какой причине они решили, что я буду твоей невестой? 

Хотелось сказать совсем иначе, но я, как-никак, принцесса, чтоб их…

- Поаккуратнее со своими мыслями, Лилит. Я – наследник трона, ты – тоже. Мы обязаны стать рука об руку. Такими были их доводы. Они уверены, что только так мы сможем восстановить расу эльфов. 

- Даже боюсь предположить, каким именно способом, - я скривилась, принц хмыкнул. 

- Не забывай, я умею читать мысли, - принц постучал пальцем по виску. – Но это не то, о чем ты подумала. Но мне нравится ход твоих мыслей. Эй! Ладно, ладно. Мать уверена, что кровь светлых эльфов и смекалка Ardularra поможет остановить кровопролитие и даже воссоединить отдельные города дроу. 

- Я знала. Ну, что ты не темный эльф. 

- Я слышал, в твоих мыслях. 

- Поэтому и сказал? 

- Отчасти. 

- И что теперь? 

Я была растеряна. Но еще больше подавлена. Больше всего я не любила, когда мне пытались навязать правила и обязанности, которые никаким образом относиться ко мне не могли. Я не спорю, может Росс и будет хорошим мужем и все такое, но я хотела бы, чтобы это был мой собственный выбор, а не чей-то указ сверху или просто «дружеский» совет. 

- Я знаю. Именно поэтому тебе ничего не говорил, - принц устало потер виски. – Видишь ли, я слышу гораздо больше, чем ты думаешь. Есть мысли, которые только зарождаются у тебя в подсознании. Они еще совсем не окрепли, и ты даже не знаешь об их существовании. Но я знаю. 

- Расскажи. 

- Всему свое время, Лилит. 

- А вот это не честно. Что за мысли, о которых я до сих пор не догадываюсь? Бред какой-то. Ну, если знаешь ты, то я тем более должна их знать. 

- Я бы с удовольствием отказался от такой привилегии, поверь. 

- Верю, - хмыкнула я. – Даже я сама порой не могу разобраться в них. Слушай, у меня есть идея. 

- И она мне уже нравится, - без всякого намека на усмешку или издевку улыбнулся принц. Я прищурилась. 

- Давай договоримся так. Молодец, что слышишь мысли, возьми себе флажок. Но я предпочитаю общение словами. 

- Посмотрим. 

- Как я уже сказала, у меня появилась идея. Раз мне все равно придется здесь провести ближайшую неделю, а тебе нечем заняться. Научи меня языку темных эльфов, а я попытаюсь тебе помочь отключать на время свои способности. 

Это должно быть ужасно, слышать миллион мыслей. За этим гулом можно не разобрать свои собственные. Так можно потерять не только свои мысли, но и воспоминания. Растаять как личность в этом грязном море. 

- Ты как никогда права. 

 

* * *

Следующая неделя была заполнена кучей всяких непонятных слов, звучащих иногда смешно, а иногда даже угрожающе. Росс уже после часа занятий потерял всякую надежду на то, что я смогу обучиться языку дроу. Звуки, которые я издавала, принц сравнивал с кряхтением старой кошки. Я обиделась. Ударила его в коленку, немного успокоилась. 

С блокировкой результат был лучше. Ну, это по словам Росса. К сожалению, проверить этого я не могла, поэтому приходилось верить на слово этому лису. 

Надоев слушать его «У меня все получается, не то, что у некоторых», я со злости мысленно обозвала его напыщенным седым индюком. Ответ не заставил себя ждать. 

- И чем тебе мои волосы не угодили? Я не седой! Между прочим, это цвет платины. Один из самых благородных! 

- Успехи, говоришь, есть? 

- Провоцируешь? 

- Ничуть. Зато теперь я уверена, что у нашей белобрысой головы тоже ничего не выходит. Давно хотела спросить… 

- Король не мой отец. Мне 52 года. Родился здесь, отца ни разу не видел. 

- Я же говорю, седой, - фыркнула я. Принц скривился. – Может, ты научишься слушать слова, а не мысли? 

- Может быть. Только если эти слова будут на языке дроу. 

Я недовольно показала язык. 

Росс показал себя с совершенно другой стороны. Впервые я видела его не высокомерным или чересчур веселым и наигранным. Он был собой. Веселым, немного язвительным и саркастичным, с теплой улыбкой и напряженным взглядом. Очень часто наши уроки, которые, как выяснилось, не принесли абсолютно никакого результата, почти сразу перетекали в философское русло. Либо же мы начинали донимать друг друга какой-нибудь бессмысленной мелочью, что порой заканчивалось откровенным разговором. 

Но как ни старалась я разговорить его, каждый раз появлялось ощущение незавершенности, недосказанности. Принц был скрытен, как бы он ни хотел показаться открытым и милым. 

Последние две ночи я почти не спала. Бесконечные потоки мыслей штурмовали мое сознание. Я размышляла о потерянном и приобретенном, в одно мгновение изменившем мою жизнь. О странностях всех темных эльфов и одного из них, в частности. А еще я кляла себя за свою поразительную способность влипать в неприятности и симпатизировать не тем, кому следовало бы. Сложно убедить себя признать, что кто-то тебе действительно нравится. Это всегда значит, что ты сам для себя решаешь, что он – это тот, кто действительно тебе нужен. И все бы ничего, но когда на тебя вешают обязанности и ответственность за целую расу, которая ждет от тебя правильных и мудрых решений… И не только в отношении разных направлений политики города, но и в личном положении. 

Это, конечно, не значит, что я теперь буду всю свою долгую эльфийскую жизнь проводить с белоголовым. Но так действительно было бы лучше. И проще, всем нам. Хотя, о чем я? Мой девиз «Проще не значит лучше». Стоило только взглянуть на всю мою жизнь, чтобы понять, что я имею в виду. 
Недоступность это уже 50 процентов того, что мне этот человек будет симпатичен. Его скрытность – плюс еще 10. Этот черноволосый эльф сплошная загадка, которую очень сложно разгадать с первого взгляда. Взгляд темно-синих пронизывающих глаз, и создается ощущение, что этот хладнокровный эльф горит изнутри синем пламенем. Он мог бы столько рассказать, сколько не в силах вынести ни одна благородная и сострадающая душа. Еле заметные ямочки на щеках напоминают, что он, на самом деле, может быть совсем по-детски непосредственным и теплым. Но все это скрывает жесткая оболочка из сажи и гари окружающей реальности. 

За все время моего невольного заключения в четырех больничных стенах Дин приходил всего один раз. И я не уверена, что этот раз вообще был. Как-то я проснулась посреди ночи от негромкого шума. Открыв глаза, я увидела лишь черную макушку и блестящие глаза, скрывшиеся за дверью. Было это в действительности или же всего лишь сон помешенного… после бессонных ночей я уже была ни в чем уверена. 

 

Глава 12. Живые клинки

В день, когда меня должны были выпустить из этой белой клетки, я нетерпеливо ерзала на кушетке в ожидании лекаря. Без действий все тело ныло и болело. Мне хотелось прыгать, бегать, кричать громко-громко и беспорядочно переноситься из одного края света в другой. Энергия била через край нескончаемым потоком. Казалось, даже воздух был наэлектризован вокруг меня. 

- Думаю, вы окончательно восстановились, - после осмотра объявил мой лекарь. – Можете смело возвращаться к тренировкам. 

Я с видом самого счастливого человека подскочила, попрыгала, как маленький ребенок, похлопала в ладоши и крепко обняла лекаря. Тот засмеялся. 

- Вы на радостях про меч не забудьте. Adingos просил передать его вам. 

- Спасибо, - я с завороженным видом взяла в руки почти белый тренировочный меч. Лекарь довольно поспешно скрылся за дверью. Хах, неужели, они боятся, что еще что-нибудь разлетится вдребезги? Ну, в моем случае все возможно. Но лекарь ушел по другой причине. На данный момент исход зависит от меня и ни от кого более, а присутствие посторонних лиц только усложнит задачу. По крайней мере, так говорил Росс. 

Я внимательно осмотрела лезвие и покрепче перехватила рукоятку. Кхм, сказать, что я была удивлена, значит, ничего не сказать. Я была в ужасе! 

Сначала лезвие засветилось бледным белым светом, рукоять слегка нагрелась. Я почувствовала легкую пульсацию в руке. Клинок чуть дернулся в сторону, но я настойчиво продолжала сжимать меч. И вроде бы все происходило по плану. Клинок стал темно-серым, лезвие укоротилось до размеров катаны, рукоять приняла форму руки. Металл покрылся черной коркой, которая преобразовалась в ножны. Смущало меня то, что изображение было довольно размытым и как будто вибрирующим. Я никак не могла разобрать точный оттенок и тем более рисунок. Странно, чего пугал меня Дин, ведь особой утери энергии и соперничества над властью я не замечала. 

А потом меч треснул. Ровно посередине вдоль лезвия появилась голубая трещина. Я была в шоке. Неужели даже меча для меня не найдется? Потеря энергии – не очень приятная вещь, скажу я вам. Все силы, капля за каплей сочились сквозь пальцы. Постепенное истощение. И полнейшее бессилие перед неведомой силой, тянущей из меня всю энергию. Такого страха и безнадежности я не испытывала даже когда разбилось злосчастное зеркало. 

Ощущение, будто пылесосом вытягивают из меня всю накопленную энергию. Стоило мне начать сопротивляться, как все тело прошивало сильным болевым разрядом. Благо энергии во мне накопилось предостаточно. Мне казалось, я сражалась этим кровопийцей целую вечность. Были такие моменты, когда мне удавалось отвоевать немного собственного энергетического запаса. Чтобы тут же получить болевой удар по всей нервной системе. Энергетический удар темного эльфа и близко не стоял рядом с такой мощной отдачей клинка. 
«Ну, уж нет» - зло подумала я, еще крепче сжимая рукоять. Еще одно усилие над собой, и меч покорился. Ну как, покорился. Две части меча разлетелись в противоположные стороны, а я упала на спину от ударной волны. Энергии еще было предостаточно, и я вполне могла провести несколько боев с применением перемещения. Только вот… В этот момент я еле сдержалась от того, чтобы не разрыдаться в голос. И в чем был смыл? Все было зря? 

На ноги встать меня заставил удивленный вздох принца. 

- Нет, Лилит, такого не могла даже твоя знаменитая бабушка. 

Я резко поднялась, голова закружилась. Пришлось облокотиться на спинку больничной койки, чтобы удержать равновесие. Росс, придерживая меня за талию, от удивления перешел на язык дроу (или светлых эльфов?) и что-то изумленно рассказывал мне. Как только я смогла самостоятельно стоять, не качаясь и не падая на землю, я посмотрела туда, куда показывал Росс. Видимо, я ошиблась, когда подумала, что обе части разлетелись в разные стороны. Они лежали рядом около стенки. Так, будто и всегда там лежали, и не было сейчас того сумасшествия. Две идеальные катаны. Одна была очень похожа на клинок Росса. Почти такие же росписи на ножнах, разве что вдоль них была прочерчена черная тонкая полоса. Второй клинок был почти идентичен мечу Дина, черный с такими же огненными всполохами и золотыми линиями. Только вот на этих ножнах была тонкая белая полоса. 

Я бережно подняла обе катаны и восхищенно вздохнула. Они были совершенны. Все-таки, оно того стоило. И если бы понадобилось, я пережила бы снова эти несколько безумных дней ради такого оружия. Стоило мне покрепче сжать рукоятки, как ножны сами свернулись в квадраты у рукояти (как они вообще смогли сложиться в такой маленький квадрат?). Металл был белым и черным, точно, как… 

- Как у принцев эльфов. 

- О чем ты? 

- Твои клинки. Это идеальный сплав металлов. Посмотри на этот. Видишь? Не у каждого наследника есть такое чудо. Наши клинки живые. 

- У них металл как будто двигается, - я удивленно рассматривала лезвия. – Будто льется. 

- Знаешь, у меня хоть и живой клинок, но такого не умеет! 

- Ты про ножны? Это ведь ненормально, да? 

- Тебе под стать. 

- Язва. 

- Многие отдали бы душу за такое сокровище. Но смысла в этом нет. Теперь они полностью принадлежат тебе, и физически, и духовно. Не смотри на меня так. Я не шутил, когда говорил, что они – живые. Поздравляю! Ты – первый за всю историю обладатель двух живых клинков. 

- А как же у других? Ведь клинки у всех индивидуальные. 

- Также, как и живые клинки, они принимают свою индивидуальную форму, заем питаются энергией и без всяких проблем признают своего владельца. Все. На этом их существование как личности заканчивается. Понимаю, странно воспринимать меч как одушевленное существо. Но со временем ты привыкнешь. 

Нужно показать Дину! 

- Покажи, - принц безразлично пожал плечами. 

- Я устала, что ты вечно сидишь в моей голове. Почитай мысли какого-нибудь другого эльфа. 

- Прости, но у тебя самые интересные и адекватные… не всегда нормальные мысли. 

- Не хочешь попробовать взять реванш? 

- Я пас, - засмеялся принц. А я со счастливой улыбкой на лице растворилась в воздухе. 

Дин сосредоточенно наблюдал за площадкой. Настолько сосредоточено, что не сразу увидел меня. Лишь когда я помахала клинком перед его глазами, он вздрогнул и посмотрел на меня невидящим взглядом. Потом на клинки. Опять на меня и клинки. 

- Не может быть. 

- Со мной может все, - я пожала плечами и ослабила хватку. Матовые ножны за пару секунд покрыли лезвие клинков. Чуть крепче перехватить рукоять, и мечи готовы к бою. 

- Впечатляет. 

- Как на счет боя? 

- Уверена, что это хорошая идея? 

- Почему бы и нет? 

- Думаю, не стоит. 

- Боишься? – усмехнулась я. Дин безразлично пожал плечами. 

- Ты проиграешь. 

- Откуда такие выводы? 

- Ты для начала потренируйся. Они совсем не такие, как тренировочный хлам. А если учитывать то, что у тебя живые клинки, то тебе придется нелегко. 

- Почему? 

- Они слишком манерные, - усмехнулся Дин и направил на меня свой светлый тренировочный меч. – Давай попробуем обычную тренировку. 

Ох, рано я обрадовалась! Как и говорил мой учитель, они были слишком манерные и пытались диктовать свои условия боя. Когда я пыталась сделать обманный маневр и удар слева, светлый клинок решал, что он важнее и главный удар должен делать он, а не темный. Со стороны это выглядело ужасно нелепо и глупо. 

- Это как вообще? – возмутилась я после очередного проигрыша. – Что за чертовщина?! 

- Я предупреждал. Попробуй приручить хотя бы одну, другая может поспокойнее станет. 

Куда уж там! Когда я попыталась оставить белую катану, та как будто намертво вросла к моим рукам и даже не думала отцепляться. Дин сохранял полную серьезность, однако я видела в его глазах веселые искорки. 

- Ты издеваешься, да? 

- Ничуть. 

- Дин, пожалуйста, скажи, как их успокоить? 

- Попробуй довериться им. 

- Не понимаю. 

- Это все, что я могу тебе посоветовать. 

- Ну и ладно, - зло бросила я. Долго я не тренировалась. На такое занятие никаких сил и нервов не хватит. Отбросив в сторону клинки, я со злостью и с некоторой завистью смотрела на тренирующегося Дина со своим живым клинком. Как не кстати в голове возникли слова Росса о том, что живым клинком обладает не каждый наследник. Вот, еще одна тайна. Их становится только больше, но разгадки находиться не желают. Довериться им? Но как можно доверять двум кускам металла, которые в разнобой таскают тебя по всей тренировочной площадке? 

Со злостью я подняла оба клинка и вернулась домой. 

- Все, теперь вы наказаны. Никаких тренировок, пока не присмиреете. Подумайте над своим поведением! Боже, я что, разговариваю с оружием? 

Тренировка не клеилась. Создавалось ощущение, что я вообще никогда раньше не держала оружия в руках. На вопрос Тони «Что происходит?» я с кислой миной сообщила, что пытаюсь воспитать свои живые клинки. Тот присвистнул и с трудом сдержал смех. 

- А мы думали, ты изучаешь новую технику боя, - не удержался парень и заработал в ответ беззлобный толчок в плечо. 

Ночная тренировка так же не удавалась. Почему-то я была уверена, что железяки ночью будут спать и не будут мне энергетически мешать заниматься. Со злости я перенесла клинки на площадку и со всей силы кинула их. 

- Ты что, пытаешься отомстить им? – с насмешкой спросил Дин. Я зло прищурилась. 

- Смотри, тебе сейчас тоже достанется. Не лезь под горячую руку. 

- Тогда почему бы просто не довериться им? Они – лучшие мастера в своем деле. 

- Не понимаю, что ты имеешь виду. 

Дин усмехнулся. Вытянул вперед руку, в которую почти мгновенно влетел черный клинок. И закрыл глаза. 

- Попробуй так. 

Решив плыть по течению, я взяла обе катаны и закрыла глаза. В следующую секунду надо мной просвистел рассекающий удар. Я не успела даже удивиться наглости и безрассудности темного эльфа, как почувствовала, что правая рука сама взмыла вверх и отразила удар. Я с нескрываемым удивлением посмотрела на Дина, который лишь пожал плечами. 

- Доверяй им, а не командуй. Дополняйте друг друга, а не соперничайте. Теперь они – твои верные друзья. 

Теперь я по новому посмотрела на оба клинка. Как-то с уважением что ли. Было так дико воспринимать их как реальных личностей, а не груду металла, пусть и искусно выполненную. Но, пожалуй, это того стоило. 

- Спасибо… Дин. 

Ох, эти светящиеся в темноте глаза! Когда-нибудь я совершу глупость ради этих огоньков. Поступок, о котором никогда не пожалею. 

Впервые я тренировалась с закрытыми глазами. Клинки сами сражались, а мы выступали лишь в роли сторонних наблюдателей, которые даже не видели всего действия, только ощущали. Но порой ощущения могут сказать гораздо больше, чем обманчивые глаза. 

- Как ты себя чувствуешь? – после тренировки тихо поинтересовался Дин. 

- Хорошо. Правда, для меня было большим шоком, когда такой долгожданный клинок вдруг треснул и развалился на две части. 

- Испугалась? – с полуулыбкой спросил Дин, вручную раскладывая мечи на стойке. 

- Нет. Была в жутком ступоре и шоке. Подумала, что попробую склеить их, пока никто не видел. 

- Гениальная идея. 

- Как и все остальные мои мысли. 

- Действительно, - Дин улыбнулся, но тут же резко посерьезнел. – Доброй ночи, Лилит. 

- И тебе, Adingos. 

Парень вздрогнул. 

- Уроки языка приносят свои плоды. 

- Это единственное, что у меня получается произнести с правильным акцентом, - усмехнулась я и вернулась в дом. Спала я сегодня очень неспокойно. И смогла крепко заснуть лишь под утро, обнимая гладкую поверхность двух черно-белых ножен. 

 

* * *

Так начались очередные трудовые будни. Днем я привычно упражнялась с тренировочными мечами (благо мне удалось договориться со своими ревнивыми катанами). А ночью мною управляли две очаровательные и одновременно смертельные игрушки. Каждая тренировка окачивалась стабильным холодным «Доброй ночи», а заснуть я могла только со своими духовными подругами (звучит так, будто я в монастыре служу). 

Периодически к нам на дневную тренировку заглядывал принц, но только чтобы удостовериться, что все проходит без эксцессов. 

Около недели прошло прежде, чем Дин разрешил открыть глаза и провести полноценную тренировку. 

- Постарайся ничего не делать. Они сами справятся. 

- Теперь всегда мной будут управлять они, а не я ими? 

- Всему свое время. 

Как я ожидала, такая тренировка была гораздо сложнее, чем с закрытыми глазами. Я с большим трудом перебарывала желание сделать маневр. Пришлось заставить себя быть сторонним наблюдателем. Каждое движение, каждый четкий и быстрый удар были идеальными. Не хватало только точно такого же слаженного движения тела. Но я внимательно наблюдала и не предпринимала никаких действий. Смотрелось это глуповато. Руки как заведенные отражали и наносили удары, однако мы с Дином были недвижимы и расслаблены. 

Со следующей тренировки я начала приноравливаться к движениям клинков. С удивлением заметила, что удары стали гораздо медленней. Дин на мое замечание с понимающей улыбкой кивнул. 

- Они пытаются помочь тебе. Доверяй им, понимай. Это будет залогом вашего общего успеха. 

Ох, это было еще тяжелее, чем в самом начале, когда Дин лупил меня деревянной палкой, от которой оставались большие гематомы. Как будто я заново училась ходить. Даже не так. Я переучивалась. И это было гораздо сложнее. Ощущение, словно сказали, что я не правильно дышу. Затыкают мне нос, рот, и дают вдохнуть только в том случае, если я делаю это правильно. 

Я и сама не заметила, когда начала понимать их. Я чувствовала, какой именно они намерены нанести удар, и поворачивалась именно так, чтобы быть в максимально выгодном положении. 

- Думаю, пора провести дневной бой со всеми вытекающими последствиями. 

- До первой крови? 

- До смертельного захвата. 

- Как скажешь, - я пожала плечами. 

- Теперь не они должны руководить, а ты ими. Но всегда прислушивайся к их действиям. 

- Я запомню. 

 

Глава 13. Ты нужна мне

На площадке стояла гробовая тишина. Ни один эльф не осмелился перешептываться с другими. Принц с нейтральным выражением лица не отводил от меня взгляда. Если Дин меня выиграет, фактически это будет означать твое двойное поражение, Росс. Уголок рта принца дернулся. Н-да. Пожалуй, это первый раз, когда мы с Дином будем биться друг против друга по-настоящему. Не показательный бой, не тренировка и не обучение. Настоящий бой. Что ни говори, а Дин был самым сильным и техничным. Ведь я видела, что победить принца ему не хватает чрезмерное благородство. Росс, без обид. Принц усмехнулся и отрицательно махнул головой. 

А вот в моем случае его никакое благородство не сдерживает. Хм, интересно, у меня есть хоть небольшой шанс того, что я его обойду на шаг вперед? Дин спокоен, расслаблен. Он нейтрально оглядывает публику, затем свой живой клинок и становится в боевую стойку. Ну, милые мои, давайте действовать заодно. Попробуем помочь друг другу? 

Атака была молниеносной. Впервые я вижу его таким. Как некстати я осознаю, что никогда раньше не видела его по-настоящему в действии. Ведь он каждый раз ограничивает себя. Руки сами вспорхнули в защитном движении. Я контратакую. И получаю первый порез на плече. Даже с двумя великолепными катанами я была бессильна против одного его меча. И взгляда. Его глаза горели такой страстью и живостью, что я не могла не замереть, чтобы получше рассмотреть их блеск. Сердце сжалось, но далеко не от страха. Руки сами отбивают удар, и я очень четко представила, как сейчас клянут меня мои живые клинки. Так, Лилит, соберись! Есть только он, я и наша битва. 

В воздух взлетают первые камни. За ними летят и тренировочные мечи. А вот это уже не честно! Фактически, он одновременно вел бой почти пятнадцатью клинками. А я все продолжала вглядываться в его глубокие светящиеся глаза. 

Наконец, когда летящий меч поцарапал мне бедро, я смогла взять себя в руки. Недолго думая, я закружилась, как волчок, не переставая перемещаться вокруг своего соперника. Да, он знал мою тактику. Изучил вдоль и поперек, пока я пыталась выработать ее. Поэтому придется, как всегда, поступать нестандартно. 

Помимо моих попыток достать Дина, я успеваю отбивать попадающиеся камни и мечи. Сосредоточиться эльфу стало сложнее. А я задумалась над техникой. У меня есть два основных преимущества – перемещение и два оружия. Второй факт можно было использовать в данной ситуации. Нужно попробовать атаковать одним клинком и защищаться другим. Правда, все усложняли летающие вокруг нас острые и тяжелые предметы. 
Так я и сделала. Все это сочеталась с моими непрерывными перемещениями. Дело пошло на лад. У меня, по крайней мере, хотя и ненадолго. Дин напрягся, усмехнулся и усилил напор, раза в два. Я даже испугалась, что ненароком наскочу на его клинок, так быстро и незаметно он орудовал им. Такой силы я еще не видела. И что-то мне подсказывало, что он способен на большее. Но и я не промах. Не зря ведь у меня в бабушках – самая великая королева темных эльфов. Проблема как раз в этом и заключалась. Ни один из нас не уступит другому. Кажется, в этой битве не м... Читать следующую страницу »

Страница: 1 2 3 4 5 6 7