Алексей Вертинский Жанр прозы:

13 декабря 2015 Фэнтези

Иисуса. Тот кивнул демону, и Азгорот протянул мальчишке три медных монеты. Монеты вмиг исчезли в складках одежды паренька, и он спросил:
          - Чего надо?
          - Нам нужно попасть в корчму, а дорогу мы не знаем, мы впервые в городе, - сказала Линь.
          - Поблизости есть три корчмы, - ответил паренёк. - Первая - в двух кварталах налево. Очень дорогая. Но там вас вкусно накормят, выделят шикарные комнаты и поухаживают за вашими лошадьми. Вторая - в квартале прямо от нас. Дорогая, но кормят не очень. Вы сможете переночевать, и за лошадьми будите следить сами. Третья - по карману практически любому горожанину и находится в квартале слева. Кормят там отвратно, ночевать негде, да и лошадей свистнуть могут.
          После этого паренёк потерял всякий интерес к слушателям, и возобновил своё занятие.
          Девочка отошла от мальчика и приблизилась к Навину.
          - Дядя Изя, дядя Миша. Куда пойдём? В дешёвую не очень хочется.
          - Пойдём в среднюю. Надеюсь на неё денег нам хватит, - пробасил демон.
          Корчма оказалась трёхэтажным зданием с пристройками. Сами разнуздав лошадей и привязав их  у коновязи, путники вошли в заведение. Азгорот по привычке посадил себе котёнка за пазуху, Азик высунул любопытную мордочку и смотрел на всё с большим интересом. Людей в корчме было довольно много, как обычно по вечерам. Все пили, ели, тихо разговаривая между собой. На вошедших завсегдатаи бросили лишь мимолётный взгляд. Большего по их мнению они не заслуживали.
          Подойдя к стойке, за которой хозяин грязной тряпкой протирал и без того грязный стакан, и поздоровавшись, чем заслужили внимание хозяина к себе, заказали ужин.
          - Ветчина, сыр, гречневая каша и вчерашний фазан, - ответил хозяин корчмы. - Из попить есть пиво, кислое вино и немного молока. Яблоки в избытке.
          - Всё кроме вина, - ответил демон. - Нам бы ещё задать корму лошадям, ведро яблок для ящера и комнату чтобы переночевать. 
          - Восемь серебряников за еду для вас и лошадей. И кормить ваш скот будите сами. Комната есть. Одна, с двумя кроватями. Пойдёт?
          - Пойдёт, - согласился Навин. - Сколько за неё?
          - Ещё четыре серебряника. 
          Азгорот приблизился вплотную к Навину и шёпотом произнёс:
          - С такими расходами мы скоро по миру пойдём.
          - Не волнуйся, - ответил Иисус. - Утром мы продадим лошадей и повозку. Нам они больше ни к чему. А вот деньги кое-кому я думаю пригодятся.
          Забрав ужин и ключ от комнаты, путники расплатились, поднялись на верх, и спокойно покушали. Правда настроения почему-то не было у всех. Сайруз, поев самым первым, отправился кормить лошадей и Молоха, а демон и Навин, уложив спать уставшую девочку, беседовали.
          - Странный какой-то город, - произнёс Азгорот. - Без выгоды для себя и палец о палец не ударят.
          - В этом городе одна власть - деньги, - печально ответил Иисус.
          - А о ком ты говорил внизу? Насчёт денег?
          - О Сайрузе. Он не сможет продолжить путешествие вместе с нами, и он это понимает. Но он хороший парень, с Линь подружился очень. Вот я и подумал, продать лошадей и повозку. Деньги отдать ему. И Молоха с Азиком тоже ему. Нельзя им дальше с нами.
          - Значит завершается наш путь? Мне будет очень не хватать всех их, - ещё больше погрустнел демон.
          Вернулся Сайруз. Друзья посвятили его в свои планы. Тот помолчал. И ответил:
          - Всё верно друзья. Мне с вами нельзя дальше. Внизу я встретил двух викингов . Им пришёлся по сердцу грозный вид Молоха. Я давно хотел побывать в землях Рогнхальда. И думаю сам конунг будет рад если его дракар привезёт в родные края не только меня но и могучего ящера. 
          Линь мирно посапывала на своей кровати. Навин и Сайруз уместились на второй. Богатырь же улёгся прямо на полу, постелив себе тёплый плащ Иисуса. Вместе с ним, свернувшись в клубок тихонько сопел Азик.
 
                              *                    *                    *

          На утро, проснувшись и позавтракав, всё спустились вниз. Навин торговался с хозяином корчмы продавая лошадей и повозку. Остальные сидели за столиком в углу зала и наблюдали за этой картиной. Оба, и хозяин и Иисус, негромко ругались, махали руками. Так продолжалось около получаса. Затем Навин получил свои деньги, и подошёл к друзьям.
          - По семь серебряников за лошадь, - удручённо произнёс он. - И за повозку ещё девять. Этот скупердяй видите ли говорит, что ему их кормить нечем. Хотя сена в конюшне навалом.
          - Нужно купить припасы, - сказал Азгорот. - Хотя бы немного.
          Навин снова отошёл к стойке, покупать провизию. Сайруз увидел знакомых викингов, помахал им, и пошёл с ними поговорить. Линь и демон остались вдвоём.
          - Пойдём немного прогуляемся, - предложила девочка. - На небе ни облачка. Погода чудесная.
          Азгорот согласился, и предупредив Иисуса и принца, они вышли на улицу.
          Ходили по улочкам города. Смотрели на вывески разных заведений. Видели как прохожий уронил кошелёк с деньгами. Монеты зазвенели по мостовой. Тут же набежали люди, собирая серебряники и медяки себе в карман. Рассыпавший деньги, что успел схватить, то забрал себе, и с плачем убежал прочь.
          - Как так можно? - спросила Линь.
          - Такова человеческая жадность, - произнёс демон, в нём клокотал гнев, но он старался сдержаться.
          Пройдя ещё немного, друзья вышли на центральную площадь. Тут стояли по краям ряды с фруктами и одеждой. Люди ходили по рядам и долго торговались прежде чем купить что-то себе. 
          Азгорот обернулся, и увидел, что их  догоняют Навин и Сайруз. Они ехали верхом на Молохе. Сайруз правил, а Навин держал на руках Азика. С боку ящера был приторочен вещевой мешок Иисуса.
          - Ты выбрал правильное направление многоуважаемый богатырь, - подъехав воскликнул Сайруз. - Именно в той стороне находятся ворота через которые вам предстоит покинуть город.
          Они спешились, и не спеша стали пересекать центральную площадь.
          В это время, прямо перед ними старик шедший куда-то, подвернул ногу, и ударившись головой о край стола палатки, рухнул на булыжную мостовую. Из разбитой головы потекла кровь. Старик стонал, прижимая рукой рану.
          Никто даже не обернулся в его сторону. Все проходили мимо, как будто бы ничего не случилось. Некоторые перешагивали через раненого старика, словно тут лежал не человек и груда компоста. 
          Навин всунул котёнка принцу, и сам с Линь поспешил на помощь старику. Иисус приложил к ране какую-то травку, а девочка оторвав от подола платья кусок, перевязала голову несчастного.
          - Нет. Не надо, - слабо протестовал старик. - У меня нет денег. Я не смогу заплатить.
          - Мы не возьмём с тебя платы уважаемый, - произнёс Навин. - Мы просто хотим помочь.
          И тут Азгорота прорвало.
          - Люди! Опомнитесь! - во весь голос воскликнул демон. - Что с вами? Неужели деньги для вас стали ценней человеческой жизни? Неужели вы забыли что такое сострадание, милосердие? Ведь есть же ценности поважней туго набитого кошелька. Любовь и счастье важней всех ваших дорогих одежд. Верность друга важней красивых безделушек.
          Постепенно вокруг Азгорота начал скапливаться народ. Все стояли, тихо перешёптываясь друг с другом.
          - Кто это?
          - О чём он там кричит?
          - Может он что-то продаёт?
          - Если это какое-то представление, то я за него платить не буду.
          Между тем демон продолжал:
          - Вы забыли что счастье не купишь за деньги. Что радость должна быть внутри, в каждом из вас. Существует много того что приносит радость без звона монет. Объятия матери, поцелуй любимой, улыбка ребёнка. 
          Демон указал на Молоха, скромно стоящего в сторонке:
          - Вот вам пример. Он безобразен и страшен. Но верности и любви в нём больше чем в вас всех вместе взятых. Даже такое существо способно приносить радость. Вы забыли, что деньги - порождение зла, изобретение Сатаны. Он вселил в вас призрачную надежду что за них можно купить всё. Попробуйте купить за деньги дуновение ласкового тёплого ветерка. Попробуйте купить радостный смех детворы. Или слёзы счастья матери. Будьте милосердны друг к другу. Будьте сострадательны. Живите душой, а не умом. Чувствуйте сердцем, а не кошельком.
          Силы демона иссякли и он стоял тяжело дыша и смотрел на лица зевак.         
          Народ начал  расходиться. Один прохожий подошёл и сказал:
          - Прикольный у вас ящер. А что до денег. То без денег ты никто. Если у тебя есть деньги - то ты уже кто-то. Если много денег, ты личность.
          - Ты меня не понял, прохожий, - печально сказал Азгорот. - Ты не понял всей жизни.
          Человек пожал плечами, кинул под ноги демону пару медяков и удалился.
          Демон тупо посмотрел на брошенные монеты, потом уселся прямо на мостовую и заплакал. Слёзы крупными каплями стекали по его щекам.
          И хотя на небе не было не облачка, над головой Азгорота пошёл дождь. Слёзы демона смешивались со слезами небес и текли меж впадинами булыжников на площади. 
          Навин и Линь всё это видели. Сайруз, передавший котёнка девочке, провожал старика до его дома.
           Иисус подошёл к Азгороту, и нежно гладя его мокрую черную шевелюру произнёс:
          - Ты всё верно сказал, мой друг. И Господь слышал тебя, и Он плачет вместе с тобой, оплакивая всех этих несчастных. Пойдём же. Нам не чего больше делать в этом городе равнодушных. 
          Подошла Линь. Обняла демона за шею и сказала:
          - Дядя Миша. Ты должен с Ним поговорить.
          - С Ним? С Богом? - ужаснулся демон. - Да как я посмею? Я!? Демон!? 
          - Знаешь что я скажу, - ответила девочка. - Порой бывает такое что демон из Ада становится лучше и чище чем любой праведник. Он пустит тебя к себе. Я чувствую. Ты для него многое теперь значишь. 

          Глава 20. Лестница в Небо.

          Ворота не были похожи на те, в которые они входили. Вместо дубовых, здесь были обитые толстыми листами железа. И охрана была двойная.
          У самых ворот прощались с Сайрузом. Линь долго обнимала его и плакала. Навин гладил густую шевелюру принца.
          - Напутешевствуешься вдоволь - возвращайся домой, - тихо проговорил Иисус. - Твой отец будет ждать тебя. Вопреки всему он тебя любит. Не забывай этого.
          Сайруз посмотрел на Навина и молча кивнул.
          Азгорот прощался с Молохом. Гладил его шипы и колючки.
          - Ты уж извини меня, что не могу тебя взять с собой, - шептал демон. - Спасибо тебе за всё. За верность, за дружбу, за твою самоотверженность. Служи Сайрузу. Будь ему верным другом. 
          Ящер вылизал своим липким языком Азгороту всё лицо. В глазах его стояли слёзы.
          Подойдя к Сайрузу, демон отстегнул от ремня свой меч и протянул его принцу.
          - Мне он больше не понадобится. А тебе может пригодиться. Для тебя, наверное, он тяжеловат будет. А вот конунгу чувствую по руке придётся. Ему такой подарок понравится. 
          Сайруз с поклоном принял меч и пристегнул его себе на правую сторону.
          - И впрямь, тяжеловат, - виновато улыбнулся принц. - Я привык к своей шпаге.
          Не забыли попрощаться и с Азиком. Котёнок выглядывал из-за пазухи Сайруза и с благодарностью принимал поглаживания и почёсывания от всех.
          Все деньги, что оставались, отдали принцу.
          Пришло время расставаться. Азгорот, Навин и Линь, часто оборачиваясь на машущего рукой юношу и тихо гудящего ящера, подошли к страже и потребовали открыть ворота.
          - Вы хоть понимаете, куда намылились? - произнёс пожилой стражник. - Там Злобин Лес. От вас и костей не останется.
          - Открывай, - спокойно произнёс Азгорот.
          - А плата? - уже неуверенно пролепетал стражник.
          Демон посмотрел прямо ему в глаза, и так же спокойно повторил:
          - Открывай. Или Злобин Лес начнётся прямо здесь и сейчас. И тогда ваш Брешбург и впрямь станет брешью на теле этого мира.
          Ворота открылись и трое путников вышли из города. Ворота с лязгом закрылись, а друзья смотрели вперёд. На чернеющий, полный злобы и страха лес.
          - Может зря я свой меч принцу отдал, - посетовал демон.
          - Не зря, мой добрый друг, - ответил Иисус. - Злобин Лес так называют, потому что он противопоставляет злобу злу, ужас страху. Чтоб войти в этот лес и остаться невредимым, следует очистить своё сердце от зла и страха. Тогда лес не только пропустит тебя, но и укажет верный путь. Успокойтесь, подумайте о чём-нибудь хорошем, и смело идите вперёд.
           Первой вышла Линь. Она улыбалась, глаза её озорно горели. Когда она вплотную подошла к терниям, лес вдруг расступился, она сделала несколько шагов вперёд и лес снова сомкнулся за её спиной.
          - Не пугайся, уважаемый Азгорот, - произнёс Навин. - Лес ей ничего не сделает. Мы встретимся с ней около Великой Лестницы. На Поляне Всех Цветов.
          Сам Иисус закрыл на миг глаза, улыбнулся, и подмигнув демону точно так же как и девочка скрылся в чаще леса.
          " Подумать о чём-то хорошем, - повторил про себя Азгорот. - Что ж, попробуем."
          Демон вспомнил глаза своей матери. Ёе мягкие ласковые руки. Улыбнулся. И сделал шаг навстречу лесу. Тернии, корни и сучья расступились перед ним. Азгорот пошёл вперёд. Лес продолжал расступаться впереди, смыкая свои клешни сзади. Богатырь шёл дальше, всё время держа внутри себя образ своей матери. 
          Тропы не было. Но путь, который открывал для демона лес, уклонялся, то влево, то вправо. Азгорот поднял голову вверх. Там так же был лес. Ни неба, ни солнца не было видно из-за густых переплетений ветвей и сучьев. Темноту нарушали голодные злые звериные глаза, что светились во множестве вокруг.  Азгорот шёл, радуясь, что не нужно воевать со всем этим зверьём. 
          Пространство и время тут не существовало. Демон не знал, сколько он бродил по лесу. 
          Но вот, лес снова расступился перед ним, и Азгорот увидел яркий свет. Свет играл всеми красками, потому, что демон наконец-то вышел на дивную поляну, Поляну Всех Цветов. 
          Цветов тут было и в правду видимо-невидимо. Самых разных красок и самых причудливых видов. Там же его ждали Линь и Иисус Навин. 
          - Ну, и где же лестница? - спросил Навина демон.
          - Она видна лишь для идущего по ней, - с улыбкой ответил Иисус. - Но первая ступень, вот она.
         Навин указал на небольшой пригорок покрытый зелёной травой и маленькими цветочками.
          - Ну, тогда пошли, что ли?
          - ОСТАНОВИТЕСЬ!
          Яркий свет ослепил на миг друзей, и с небес спустился Ангел. Его белоснежные крылья были широко расправлены. Белокурые локоны спадали на плечи и красивые правильные черты лица. Голос его был чист и приятен.
          - КТО ВЫ, ОСМЕЛИВШИЕСЯ ВСТУПИТЬ НА ВЕЛИКУЮ ЛЕСТНИЦУ?
          - Меня зовут Иисус Навин, - вышел вперёд Навин. - Ты знаешь меня Ангел. Это дитя зовут Линь, или Алина. Она во велению Всевышнего направляется в Рай. Третий же наш спутник...
          - Меня зовут Азгорот, - подошёл поближе богатырь. - И я демон.
          - ИСЧАДИЕ АДА! - воскликнул Ангел. - КАК СМЕЛ ТЫ ПОЯВИТЬСЯ ЗДЕСЬ, И ЕЩЁ ПЫТАТЬСЯ ПРОЙТИ ПО ВЕЛИКОЙ ЛЕСТНИЦЕ?
          - Глас Господень повелел мне препроводить сею дщерь из Ада к Вратам Рая. Я не смею его ослушаться. И потому должен пройти по Лестнице.
          Ангел задумался.
          - РАЗ ТАК ПОВЕЛЕЛ ТЕБЕ ГЛАС ГОСПОДЕНЬ, КТО Я, ЧТОБ ОСПАРИВАТЬ ЕГО ВЕЛЕНИЕ. НО ДЕМОНАМ НЕТ ПУТИ НАВЕРХ. ТЫ СТАНЕШЬ ЧЕЛОВЕКОМ. НО ПРЕЖДЕ, ЯВИ СВОЁ ОБЛИЧИЕ ДЕМОН.
           Черты Азгорота стали меняться, и вновь он был демоном во плоти. Кожистые крылья, хвост со смертоносным лезвием на конце, рога и шипы покрыли его вмиг почерневшую чешуйчатую кожу.
          В руке Ангела появился меч. Светлый клинок коснулся груди Азгорота. Тело его стало покрываться трещинами, через которые струился чистый свет. И вот, мелкими черепками личина демона осыпалась в радужную красоту цветов.
          Вновь перед Навином, девочкой и Ангелом предстал человек. Михаэль. Уже не демон.
          - Спасибо тебе, о Ангел. Ты снял с меня страшное бремя.
          - ЭТО НЕ ВСЁ.ТЫ ВПРАВЕ ТЕПЕРЬ ПРОЙТИ ПО ЛЕСТНИЦЕ. НО ВОЙДЁШЬ ЛИ ТЫ ВО ВРАТА ИЛИ НЕТ, ЭТО РЕШАТЬ ЛИШЬ ХРАНИТЕЛЮ КЛЮЧЕЙ. КЛЮЧНИК ОКОНЧАТЕЛЬНО РЕШИТ ТВОЮ УЧАСТЬ. ИЛИ ТЫ БЕСПРЕПЯТСТВЕННО ПРОЙДЁШЬ ВО ВРАТА, ИЛИ ЖЕ БУДЕШЬ НЕЗВЕРЖЕН. И ПАДЁШЬ НЕ НА ЗЕМЛЮ, А В ПРЕИСПОДНИЮ. И ОБЛИЧИЕ ТВОЁ ВЕРНЁТСЯ К ТЕБЕ ТОГДА.
          Трое путников низко поклонились Ангелу, и он исчез.
          - Вот теперь можно идти, - со вздохом произнёс богатырь.
          - Дядя Миша, всё будет хорошо, - сказала Линь беря его за руку. - Пошли.
          Они подошли к первой ступеньке, встали на неё, и одновременно сделали первый шаг. Воздух чуть засветился под их ступнями. Он легко их удерживал. И Михаэль, Линь и Навин пошли дальше. Всё выше и выше. 
          Михаэль обернулся назад. Там, внизу, он увидел три тела, лежащие на земле, и быстро покрывающиеся густым ковром из прекрасных цветов.
          Хотя они шли вверх, идти было легко. Мягкий свет обволакивал их тела. Мысли были приятны и легки. Михаэль думал о матери. О Алсе и Цилле. О старом Шкипере. О Сайрузе. О Молохе и Азике. И улыбался каждой своей мысли.
          Линь заметила улыбку, играющую на лице богатыря, и тоже улыбнулась. 
          Навин шёл чуть позади. Шёл привычно, видать не однократно ему приходилось подниматься по таким лестницам.
          Но вот наверху показались Врата Рая. Величественные и прекрасные, Врата сверкали золотом и серебром. Возле них стоял, держа в руке большой серебряный ключ, сам  Хранитель Врат Пётр. 
          Путники закончили своё путешествие. Все приключения были позади. Друзья остановились на последней ступеньке Великой Лестницы.
          - Подойдите ко мне, прошедшие по Великой Лестнице, - призвал Пётр. - Лишь Ключ, наделённый Силой Господней даст вам право пройти через Врата Рая, или низвергнет вас с Небес.
          Первой опять сделала шаг Линь. Улыбнувшись, она подошла к Ключнику, и тот сказав : " Во имя Господа", коснулся её лба своим Ключом.
          Одежды девочки стали белоснежно-белыми. Густые каштановые волосы её стали белокурыми. Над головой с лёгким звоном появился нимб.
          - Ты готова пройти дитя, - с улыбнувшись сказал Пётр. - Тебя там давно уже ждут.
          - Мама?! - девочка едва сдержала порыв бросится бежать. Но опомнившись сказала: - Я подожду своих друзей.
          Ключник покивал одобряюще и махнул рукой Навину.
          - Эй, старый приятель. Подходи. И тебя надо привести в подобающий вид.
          Иисус подошёл к Петру, они обнялись. 
          - Тебя хотел видеть Христос. Во имя Господа, - произнёс Хранитель Врат и коснулся Ключом лба Навина.
          Тот тоже поменял цвет одежд на белоснежный, поправил нимб и присоединился к девочке.
          - Я обязательно увижусь с Ним, - ответил он Петру.
          Осталось Михаэлю пройти прикосновение Ключом.
          - Милая Линь, уважаемый Навин. Я не знаю, пройду ли я с вами, или паду с Великой Лестницы прямо в Ад. Но я хочу чтоб вы знали, что я благодарен судьбе за то, что она даровала мне таких друзей как вы. И пусть вначале нашего пути я не понимал этого, но сейчас, сейчас знайте, что даже у демонов есть сердце. И  моё сердце всегда будет любить вас.
          С этими словами он подошёл к Хранителю, и тот коснулся его лба своим Ключом.
          - Во имя Господа, - произнёс Пётр.
          И тут случилось то, чего не ожидал никто.
          Одежда Михаэля стала белоснежной, волосы его из угольно-чёрных стали золотистыми, над головой ярко засветился нимб. А ещё, у него появились серебряные латы. И сияющий чистым светом меч лёг в его ладонь. Два белоснежных крыла расправились за его спиной. 
          Теперь он был не просто Михаэль. Он был Ангелом. Михаилом.
          Даже Пётр опешил от такого чуда.
          - Сколько всего я повидал, но чтобы смертный стал Ангелом, вижу впервые.
          - Теперь можно идти, - Навин широко улыбался, а Линь прыгала от восторга.
          - Дядя Миша. Я ведь говорила, что ты сможешь.
          Девочка бросилась Ангелу на шею и тот крепко и нежно обнял её.
          - НАМ ПОРА, - сказал чистым голосом Михаил. - ЛИНЬ, ТЕБЯ ЖДЁТ РОДНЯ. НАВИН, ТЕБЯ ЖДЁТ ХРИСТОС. ДА И У МЕНЯ ТЕПЕРЬ МНОГО ЗАБОТ.
          Друзья взялись за руки и вместе вошли во Врата Рая.
          Справа шёл Иисус Навин, слева - Михаил, а посередине - девочка, которую мама всегда звала Линь. 
          Вот и всё. А что было дальше, это уже совсем другая история.

          Послесловие.

          ... И вслед за демоном плачущим, грядёт эра великих перемен. И будет недалёк тот час, когда настанет время Ангела, бредущего по запустелому Аду.
                                                                                              Неизвестное пророчество.

Минск. 2012-2014г.г.
                                                                     
              
    

          

                                                                                                                                          

                                                                                                                                                            

Оглавление.                      

Предисловие.
Глава 1. Рождение демона.
Глава 2. Азгорот.
Глава 3. Глас Господень.
Глава 4. Через Ад.
Глава 5. По ту сторону Ада.
Глава 6. Сквозь леса. 
Глава 7. Ущелье.
Глава 8. Источник.
Глава 9. Через пустыню.
Глава 10. Рассказы, рассказы.
Глава 11. Распутье.
Глава 12. История Линь. Приключения и драки.
Глава 13. История Азгорота. Опасности и кошмары.
Глава14. Друзья наяву и во сне.
Глава 15. Новое знакомство.
Глава16. Погоня.
Глава 17. Кладбище Снов.
Глава 18. Смертный Сон.
Глава 19. Город равнодушных.
Глава 20. Лестница в Небо.
Послесловие. 

 Алексей Вертинский

13 декабря 2015