ПРОМО АВТОРА
Иван Соболев
 Иван Соболев

хотите заявить о себе?

АВТОРЫ ПРИГЛАШАЮТ

Серго - приглашает вас на свою авторскую страницу Серго: «Привет всем! Приглашаю вас на мою авторскую страницу!»
Ялинка  - приглашает вас на свою авторскую страницу Ялинка : «Привет всем! Приглашаю вас на мою авторскую страницу!»
Борис Лебедев - приглашает вас на свою авторскую страницу Борис Лебедев: «Привет всем! Приглашаю вас на мою авторскую страницу!»
kapral55 - приглашает вас на свою авторскую страницу kapral55: «Привет всем! Приглашаю вас на мою авторскую страницу!»
Ялинка  - приглашает вас на свою авторскую страницу Ялинка : «Привет всем! Приглашаю вас на мою авторскую страницу!»

МЕЦЕНАТЫ САЙТА

Ялинка  - меценат Ялинка : «Я жертвую 10!»
Ялинка  - меценат Ялинка : «Я жертвую 10!»
Ялинка  - меценат Ялинка : «Я жертвую 10!»
kapral55 - меценат kapral55: «Я жертвую 10!»
kapral55 - меценат kapral55: «Я жертвую 10!»



ПОПУЛЯРНАЯ ПРОЗА
за 2019 год

Автор иконка Юлия Шулепова-Кава...
Стоит почитать Лошадь по имени Наташка

Автор иконка Юлия Шулепова-Кава...
Стоит почитать Соната Бетховена

Автор иконка Редактор
Стоит почитать Новые жанры в прозе и еще поиск

Автор иконка Роман SH.
Стоит почитать Читая,он плакал.

Автор иконка Андрей Штин
Стоит почитать Рыжик

ПОПУЛЯРНЫЕ СТИХИ
за 2019 год

Автор иконка Володин Евгений Вл...
Стоит почитать Маме...

Автор иконка Сергей Елецкий
Стоит почитать ЧИТАЯ Б.ПАСТЕРНАКА "ЗИМНЯЯ НОЧЬ"

Автор иконка Сергей Елецкий
Стоит почитать МЕДВЕЖЬЯ РУСЬ

Автор иконка Арсенина Наталья
Стоит почитать Памяти Юлии Началовой

Автор иконка Анастасия Денисова
Стоит почитать Пальма 

БЛОГ РЕДАКТОРА

ПоследнееПомочь сайту
ПоследнееПроблемы с сайтом?
ПоследнееОбращение президента 2 апреля 2020
ПоследнееПечать книги в типографии
ПоследнееСвинья прощай!
ПоследнееОшибки в защите комментирования
ПоследнееНовые жанры в прозе и еще поиск

РЕЦЕНЗИИ И ОТЗЫВЫ К ПРОЗЕ

Вова РельефныйВова Рельефный: "Это про вашего дядю рассказ?" к произведению Дядя Виталик

СлаваСлава: "Животные, неважно какие, всегда делают людей лучше и отзывчивей." к произведению Скованные для жизни

СлаваСлава: "Благодарю за внимание!" к рецензии на Ночные тревоги жаркого лета

СлаваСлава: "Благодарю за внимание!" к рецензии на Тамара Габриэлова. Своеобразный, но весьма необходимый урок.

Do JamodatakajamaDo Jamodatakajama: "Не просто "учиться-учиться-учиться" самим, но "учить-учить-учить"" к рецензии на

Do JamodatakajamaDo Jamodatakajama: "ахха.. хм... вот ведь как..." к рецензии на

Еще комментарии...

РЕЦЕНЗИИ И ОТЗЫВЫ К СТИХАМ

ЦементЦемент: "Вам спасибо и удачи!" к рецензии на Хамасовы слезы

СлаваСлава: "Этих героев никогда не забудут!" к стихотворению Шахтер

СлаваСлава: "Спасибо за эти нужные стихи!" к стихотворению Хамасовы слезы

VG36VG36: "Великолепно просто!" к стихотворению Захлопни дверь, за ней седая пелена

СлаваСлава: "Красиво написано." к стихотворению Не боюсь ужастиков

VG34VG34: " Очень интересно! " к рецензии на В моём шкафу есть маленькая полка

Еще комментарии...

СЛУЧАЙНЫЙ ТРУД

Три дня под Курском шли бои...
Просмотры:  792       Лайки:  9
Автор Валентина Фиолова

Полезные ссылки

Что такое проза в интернете?

"Прошли те времена, когда бумажная книга была единственным вариантом для распространения своего творчества. Теперь любой автор, который хочет явить миру свою прозу может разместить её в интернете. Найти читателей и стать известным сегодня просто, как никогда. Для этого нужно лишь зарегистрироваться на любом из более менее известных литературных сайтов и выложить свой труд на суд людям. Миллионы потенциальных читателей не идут ни в какое сравнение с тиражами современных книг (2-5 тысяч экземпляров)".

Мы в соцсетях



Группа РУИЗДАТа вконтакте Группа РУИЗДАТа в Одноклассниках Группа РУИЗДАТа в твиттере Группа РУИЗДАТа в фейсбуке Ютуб канал Руиздата

Современная литература

"Автор хочет разместить свои стихи или прозу в интернете и получить читателей. Читатель хочет читать бесплатно и без регистрации книги современных авторов. Литературный сайт руиздат.ру предоставляет им эту возможность. Кроме этого, наш сайт позволяет читателям после регистрации: использовать закладки, книжную полку, следить за новостями избранных авторов и более комфортно писать комментарии".




Когда Демон Заплачет


Алексей Вертинский Алексей Вертинский Жанр прозы:

Жанр прозы Фэнтези
1618 просмотров
0 рекомендуют
0 лайки
Возможно, вам будет удобней читать это произведение в виде для чтения. Нажмите сюда.
Когда Демон ЗаплачетФэнтези с религиозным уклоном. В нём пойдёт речь о демоне, которому суждено препроводить маленькую девочку из Ада прямо к Райским Вратам. О том, что не всегда зло остаётся злом. И иногда приходится идти наперекор всему.

х, и морда наглая такая. 
         Друзья встревожились за Михаэля, но тот, обернувшись, подмигнул им и улыбнулся, показывая, что всё в порядке. Амбал и Михаэль вышли из таверны. Их не было минут пять. После чего, они опять вошли, Амбал принёс свои глубочайшие извинения за то что безвинно оскорбил всех присутствующих, и попросив простить его удалился. Больше его не видел никто из путешественников.
         Все набросились на богатыря с расспросами.
         Михаэль смущённо произнёс: 
         - Пришлось ему объяснить не только где он не прав, но и кем я раньше был рассказать, и в доказательство с Молохом познакомить. А ящер молодец, не сплоховал, так ему навонял, что тот прослезился и сам меня сюда тащил.
          Друзья засмеялись, и всеобщее веселье и разговоры возобновились с новой силой. 
         - Ты его даже не тряханул? Не ударил? – не унималась Линь.
         - А зачем? Если у человека голова на плечах есть, он сам поймёт, что со мной лучше не ссориться. Я очень эмоциональный. – Улыбался в ответ богатырь.
         - Ты умеешь улыбаться, умеешь радоваться. У тебя появилась куча положительных эмоций. Это здорово. – Линь радовалась возвращению изменённого и улучшенного друга. Азик скрутился калачиком на её коленках и сладко спал. 
         Цилла не отрывала глаз от глаз Алса. Влюблённые мало что замечали вокруг себя.
         Старый моряк раскуривал свою трубку. Шкипер любил подымить трубкой после ужина.
         Иисус Навин сидел и тихо наслаждался всеобщей идиллией. Или он сейчас разговаривал с Господом. И в том и в том случаях он широко улыбался. Глаза его были закрыты. 
         Когда свечерело, все пошли на пристань, долго смотрели на красавец-корабль с самым ярким и красочным флагом. Дав Молоху ведро яблок, и привязав его около пристани, путники поднялись на борт. Пожелали друг другу спокойной ночи, и разошлись по каютам. Кто один, кто вдвоём, а кто втроём укладывались спать. 
         Михаэлю повезло больше всех, ему досталась капитанская каюта с кроватью и диваном, Линь и Азик. Девочка с котёнком устроились в мягкой постели.
          Михаэль улёгся на диван. Но ему не понравилось. Во-первых, диван был ему мал. И скрипел так, что казалось, что он сейчас развалится. Тогда богатырь сгрёб все подушки на пол, и пожелав Линь и Азику добрых снов захрапел.
         Линь лежала и думала: « Дядя Аз теперь стал дядей Михаэлем. Демон стал человеком. Обрёл свою душу. Первый раз в жизни спит. Интересно, какие сны снятся тем, кто прежде был демоном, а потом стал человеком. Михаэль. Ему идёт. Мне нравится».
         Девочка засыпала. Радом с ней тихо сопел Азик.
         А Михаэлю снился сон. 
         Богатырь шёл к Райским Вратам по цветочному полю. Но у входа ему преградил дорогу Ангел.  
         - Таким как ты нет прохода за это Врата, - сказал Ангел. – Поворачивай обратно.
         И Михаэлю нечего было сказать в ответ. 
         Но тут появилась Линь. За ней появились Иисус Навин и Молох. Ящер хмуро посмотрел на Ангела. 
         - Ты не понимаешь, - тихо сказала девочка, а Навин добавил. -  Ему так надо. Он достоин чтоб пройти внутрь.
         Ангел с изумлением посмотрел на богатыря, а Молох подошёл, и хвостом отодвинув ошарашенного Ангела в сторонку, расчистил путь перед Михаэлем. Видно было, что Ангел порывается противиться этому, но что-то его держало. Тут появились Алс и Цилла. Это они сдерживали Ангела. Сзади их стоял старый пират.
         - Пойми белокрылый, - тихо произнёс Шкипер. – Ему нужно поговорить с Ним наедине. С глазу на глаз.
         И Ангел, заглянув в глаза Михаэлю, опустил голову и ответил: 
         - Ступай богатырь. Вам действительно есть о чём с Ним пообщаться.
         Линь и Иисус взяли под руки Михаэля и ввели его во Врата.  
        Михаэль проснулся. Была глубокая ночь. Он лежал и слушал тихое посапывание девочки и котёнка, и думал о своём сне. Но вскоре его глаза снова смежились, и богатырь заснул вновь. Уже без сновидений. Крепким, здоровым сном, дающим отдохновение и душевное спокойствие. Он даже не услышал, как Линь, украдкой подкралась к нему и устроилась у него под боком. Девочка и богатырь спали.
         Спали молодые Алс и Цилла, вдоволь нацеловавшись и нанежившись.
         Прикорнул рядом со штурвалом старый моряк. Ему как всегда снилось море.
         Спал Молох. Не стоя, как лошади, а лёжа и свернувшись кольцом, зачем-то взяв в пасть собственный хвост.
        Спал котёнок Азик, развалившись на всю постель, выставив чёрный животик и раскинув во все стороны бархатные лапки.
         Не спал только один. Тот, кто за ними наблюдал в таверне. И проследил до корабля.

         Глава 15. Новое знакомство.


         Наступило утро. Проснувшись и позавтракав, друзья принялись за свои дела. А дел было невпроворот. Михаэль с Навином отправились покупать лошадей и повозку, Алс, Цилла и Шкипер – набирать команду на корабль (втроём сложновато управиться с такой махиной), а Линь отправилась покормить Молоха. 
         К обеду приехали Иисус с Михаэлем. На большой крытой повозке, запряжённой четвёркой гнедых лошадей. Кони были смирные и ухоженные, но тоже как огня боялись любопытного ящера, который полез к ним знакомиться.
         Ещё через час пришёл Шкипер. Привёл четверых молодцов, жаждущих попытать удачи на море. Весёлые парни с ходу бросились в работу. Драили палубу, обвязывали паруса, вычистили каюты. Работали с песнями да шутками и всё в их руках спорилось. Шкипер только ухмылялся про себя да приговаривал:
         - Ишь, спорые да скорые какие, всё у них в руках горит. Посмотрим, как вы в море запоёте, когда девятый вал накроет.
         Чуть позже появились Алс и Цилла. За ними шла вереница носильщиков, тащивших разной величины тюки, корзины и бурдюки. Это были припасы для тех кто собрался в море и для тех кто поедет по суше. В общем провизией запаслись на месяц вперёд.
         Азик унюхал в одной из корзин запах рыбы, и еле вскарабкавшись на неё, нырнул в неё с головой. Линь спохватившись вытащила озорного котёнка, который победоносно сжимал в зубах здоровенного, мало что не ростом с него самого, карпа.
         Пообедав в таверне, друзья стали прощаться. Линь с Циллой разревелись обнимая друг дружку. Михаэль и Алс - молча хмурили брови, даже старый пират расчувствовался и тайком утирал скупую слезу рукавом. Прощались долго. Обнимали Молоха, тискали Азика. 
         Наконец, когда все наплакались да наобнимались, Линь с котёнком залезли в повозку и  Навин уселся на козлы и взял в руки вожжи, а богатырь удобно устроился среди колючек ящера.  
         - Не поминайте лихом. – пробасил Михаэль, пожал на прощание руки Шкиперу, Алсу и Цилле, и направил Молоха прочь из городка. За ним неспешно ехала повозка с четырьмя лошадями. Навин грустно смотрел вперёд, даже он всегда улыбающийся и весёлый был опечален расставанием с друзьями.
         Из города вело несколько дорог. Одна уходила в горы, другая – в широкое поле, ещё пара тропок вели к побережью.
         Михаэль не раздумывая направил ящера в сторону поля.
         Ехали долго, и отчего-то богатырю всё чудилось, что за ним кто-то наблюдает. Он вертел головой во все стороны, но его цепкий взор не смог никого заприметить. Списав свои опасения на небольшую усталость от столь насыщенного дня, богатырь расслабился и спокойно поскакал дальше. 
         Но, скучать долго не пришлось.
         Ближе к вечеру, пока Иисус правил лошадьми, девочка играла с Азиком  внутри повозки. Она гладила его, пела ему детские песенки, но шаловливому котёнку вскоре это надоело, и он отправился на козлы, наблюдать за дорогой.
         Однообразный степной ландшафт быстро наскучил неугомонному котёнку. И Азик решил порезвиться с хвостом одной из кобыл, неспешно шедшими во втором ряду, ближайшем к повозке. Кобыла лениво отбивалась хвостом от мух и слепней, оживившихся в лучах послеполуденного солнца. Подобрав под себя лапки и выпучив глаза, котёнок прыгнул на хвост лошади, но, не рассчитав, перепрыгнул, и вцепился несчастному животному в круп.
        От испуга и боли кобыла дико заржала, и рванула в галоп. Это подхватили остальные лошади и повозка стрелой понеслась по полю. Кони скакали не разбирая дороги, грозя опрокинуть повозку с Навином, который держался теперь за борт и орал на кота благим матом, и Линь, предусмотрительно зарывшуюся в припасах.
         Поняв, что дело плохо, Михаэль поскакал вперёд во весь опор. Ящер был быстрее лошадей, и вскоре догнал их. Обойдя их на несколько корпусов, богатырь круто развернул Молоха, встав поперёк дороги повозке. Ящер расставил лапы пошире, согнул хвост кольцом, и заорал с такой мощью, что кони, несущиеся со скоростью птицы, вдруг встали колом в двух шагах перед ним и богатырём. 
         Бедных обессиленных животных била крупная дрожь. Их бока лоснились от пота, на губах выступила пена. Они фыркали и тихо ржали. 
         Навин и Михаэль спешно спешились, и стали успокаивать испуганных скакунов. Они подходили к каждой лошади, тихо и ласково говорили с ними, гладили коней по мордам, хлопали по бокам. Лошади стали успокаиваться. Больше всех досталось той кобыле, что пострадала от Азика, который каким-то чудом сумел перебраться с крупа на холку и вцепившись в неё мёртвой хваткой жалобно мяукал. 
          Только после того как пострадавшую угостили морковкой, она стала успокаиваться. Азик тоже был в шоке. Шерсть вздыбилась, глаза на выкате, хвост под себя поджал так , что казалось он сидит не на лошади а на собственном хвосте. Михаэль осторожно отцепил от гривы лошади орущего котёнка, и успокоив его, посадил себе за пазуху, где тот свернувшись клубком моментально заснул.
         - Тоже ведь перепугался. Храбрец, - улыбнулся богатырь.
         - Лошади устали, - сказал подошедший Иисус. – Их бы помыть и напоить.
         Стали думать, где найти воду. Но спасла положение, как ни странно, Линь.
         - У нас же Молох есть. А мне мама рассказывала, что все ящерицы и змеи очень хорошо чувствуют воду.
         Михаэль подошёл к  меланхолично уставившемуся вдаль ящеру.
         - А как ему объяснить, что от него требуется?
         - Очень просто, - Линь спрыгнула с повозки, встала рядом с богатырём, и уставившись прямо в морду  земноводному сказала:
         - Молох. Покупаться хочешь? – ящер сразу оживился и вовсю замахал шипастым хвостом.
          - Тогда найди где можно поплавать.
         Молох сразу настроился на поиски. Сперва он нашёл небольшую лужицу, под ногами одного из жеребцов. Понюхав её, брезгливо сморщился, и продолжил поиски. Ящер рыскал вокруг лошадей и повозки, словно ищейка берущая след. Вдруг он резко свернул в бок и исчез в высокой траве. Через пару минут невдалеке раздался его призывное гудение. Михаэль и Линь пошли на его зов, и, метрах в трёхста, обнаружили Молоха, довольно плавающего в небольшом, но чистом озерце, вокруг которого росли несколько ив и множество какого-то кустарника.
         Линь с воплями восторга быстро сняла с себя всю одежду и присоединилась к ящеру. Плавала она и вправду как линь, словно в воде родилась.
         Богатырь поспешил к Навину, и они вдвоём привели под уздцы  лошадей и повозку. Иисус распряг животных, дав им вволю напиться и поесть сочной травы.
         Михаэль, раздевшись до пояса, заводил лошадей по одному в воду и пригоршнями смывал с их боков, ног и шей пот и усталость. Разбуженный котёнок сонно хлопал глазками около его одежды.
         Навин, походив вокруг озера, насобирал большую охапку хвороста, и вот уже весёлый костерок приятно согревал душу, сушил вдоволь наплававшуюся, укутанную в Навинов плащ  Линь.
         Выбрался, наконец, из воды довольный ящер и важно устроился неподалёку от костра.
         Солнце медленно опускалось за горизонт, и было решено устроиться на ночлег на берегу озерца.
         Путники сидели у костра, ели вяленое мясо, хлебные лепёшки и запивая квасом из бурдюка молча смотрели как темнеет небосвод, и на небе зажигаются мириады звёзд. Взошла полная луна. Азик, напился молока, и теперь дрых у Линь на ногах.
         Тут Михаэль что-то услышал, и вскочив, сделал несколько шагов в сторону предполагаемого источника звука.
         - Кто крадётся в ночной тиши? Покажись. Не таись. – громко пробасил богатырь.
         Ко всеобщему удивлению ему ответили. Молодой мужской, почти юношеский голос ответил:
         - Простите великодушно. Не хотел вас испугать или обидеть своим вторжением. Я буду счастлив, если вы позволите мне приблизиться, и разделить с вами мою добычу.
         Михаэль обернулся в строну Навина, и, заметив широкую улыбку на лице Иисуса, произнёс:
         - Проходите к костру. Будем рады с вами познакомиться.
         Из тьмы выступил молодой человек, почти мальчик. На вид ему было не больше семнадцати лет. Он был опрятно одет. На нём был дорогой, золотом и серебром вышитый камзол вельветовые брюки и мягкие кожаные сапоги. На широком ремне были пристёгнуты ножны с рапирой. Гордая осанка и благородные черты красивого лица выдавали в нём отпрыска из знатной семьи. Парень мило улыбался. В каждой руке он держал по два убитых кролика.
         - Это от меня вашему столу. Моё имя  Сайруз. Я сын  Кобольда Гневного, короля ликанов. 
         - Ликанов? – нахмурил брови Михаэль, пытаясь что-то вспомнить.
         - Оборотней, - подсказал Навин.
         - Оборотней, выворотней, волколаков, вурдалаков – ликанов. -  Улыбнулся принц. – Нас везде по-разному называют. 
         - Аааа…Ээээ… - растерялся богатырь. – А, как же, чудовища, полулюди-полуволки.
         - Не совсем, - ещё шире улыбнулся Сайруз. – Вы описываете низших ликанов, тех кто был заражён через укус. Высшие ликаны – ликаны с рождения, типа меня, принимают образ неотличимый от настоящего волка. Или кошки, или вепря, или медведя.
          - Понятно. Ну что ж. Будем знакомы. Я …
          - Не стоит утруждаться уважаемый Азгорот, или вернее сказать Михаэль, - тёмные глаза принца  по-волчьи сверкнули в свете костра. – Я очень хорошо информирован о Вас, и о Ваших друзьях. Я так же знаю -  куда и по какому делу вы держите путь. 
         - Тогда извольте поинтересоваться о цели вашего визита достопочтенный Сайруз. -  с улыбкой произнёс Иисус.
         - Всё дело в том, что на днях мне исполнилось шестнадцать, а именно с этого возраста все высшие ликаны начинают есть человеческое мясо. Мне это безумно претит. Я сильно повздорил по этому поводу со своим папочкой, и решил бежать. В странствии своём, я узнал о вас и вашем предприятии. А так же узнал о том, что ваш путь будет проходить через земли моего отца.
         Принц немного помолчал, давая переварить вышесказанное, а затем продолжил.
         - У моего отца очень крутой нрав. Наш замок стоит посреди большого леса. И все окрестные земли, а так же сёла и деревни вокруг него принадлежат нашему роду с начала веков. Однажды мой отец со своими рыцарями-псами вырезал целую деревню, только из-за того, что голова деревни споткнулся, когда подносил дань королю, и рассыпал всё золото и серебро по земле.
         Путники неодобрительно переглянулись, а Сайруз тем временем продолжал.
         - Мой отец люто ненавидит чужаков. У нас в замке считается несчастливый день, если на ужин королю не подали свеженького путешественника. Меня всегда выворачивало на изнанку от зрелища поедания людей. Охота на путников ведётся каждый день. И, так как вы будите проезжать мимо нашего леса, моим священным долгом было сообщить вам о надвигающейся опасности.
         Принц замолчал. Настала очередь говорить путникам.
         - Спасибо Вам, Ваше Высочество, что предупредили нас, - гулко пробасил богатырь. – Только что же нам делать? Других дорог тут нет, а поворачивать обратно слишком далеко.
        - Есть один выход из сложившейся ситуации, - ухмыльнулся принц. Михаэль и Навин навострили уши.
         Была глубокая ночь. Кони мирно паслись на берегу озерца, Молох спал, по обыкновению зажав в зубах свой хвост. Линь и Азик тоже спали в повозке, накрывшись тёплым одеялом.
         Только три нечёткие тени сидели у костра, на котором жарились кролики, и планировали дальнейшие действия. Завтрашний день обещал быть напряжённым.
         
         Глава 16. Погоня.


         На утро, когда все проснулись и позавтракали, Михаэль объявил о дальнейших действиях.
         - До самого леса едем спокойно, не торопясь. Бережём лошадей. А как только подъедем к владениям ликанов – несёмся во весь опор.
         - Главное проскочить  земли моего папочки до захода солнца, - внёс ясность Сайруз. – Днём нас будет преследовать только знать, а это не более сорока человек. И скорость у них не из лучших. Отъелись у папочки под крылом. Ночью же весь лес против нас ополчится. А там низшие ликаны. Они сильнее и быстрее высших в бою.
         - Интересно, а почему тогда низшие не захватят власть у высших, - не удержалась Линь. – Раз они сильнее.
         - Сильнее, но не умнее и не хитрее, - улыбнулся принц. – Оттого и высшие испокон веков у власти, и по другому никогда не было.
         Стали собираться в дорогу.
         Запрягли лошадей, Михаэль взнуздал Молоха. Иисус, Линь и котёнок забрались в повозку. К ним присоединился принц Сайруз. Богатырь взобрался верхом на ящера, и путешественники снова продолжили свой путь, сначала обратно к дороге, потом по дороге ведущей через поле к далёкому, ещё пока не видному глазом лесу.
         Линь было немного скучно ехать молча, поэтому она пристала с расспросами к Сайрузу.
         - Скажи, ты случайно не знаешь об обитателе гор, тех что по левую сторону от города Содом? Говорят, это снежный человек, и он поедает всех путешественников, забредших к нему.
         - Э то отчасти правда, - произнёс принц. – В горах, в большой пещере живёт человек, но вовсе не снежный человек, как о нём рассказывают. Он могуч и силён. И вот почему о нём ходят такие слухи. Ему подвластно колдовство, и победить его в бою не может никто. Всех пришедших с востока он убивает, потому что лишь в одно место ведёт эта дорога. И вы прекрасно о ней знаете, эта дорога к вратам Ада. Кости своих жертв он выкидывает с западной стороны, чтобы Дьявол видел, сколько его приспешников не добрались к нему. А пришедших с запада, колдун бесприпятственно  пропускает. Угощает их, даёт им кров и наставляет мудрым советом. Ибо те, кто стремится прочь от врат Ада, становятся ближе к вратам Рая. Те люди что живут по западную сторону от гор, видят лишь кости да трупы, оставленные колдуном, вот и нарекли его Йети, и придали статус людоеда.
         - Ух, как интересно, - большие глаза девочки были устремлены на рассказчика. Навин с нескрываемым любопытством следил за беседой двух подростков. Азику же было абсолютно наплевать. Он впился своими маленькими зубками в хвост рыбины, едва не с него ростом. Михаэль ехал рядом, и тоже слушал разговор. Между тем Линь спросила Сайруза:
         - А расскажи нам о тех местах, куда мы едем. Чьи земли и какие города мы будем проезжать? Что нас ждёт впереди?
      Молодой принц был хорошо осведомлён о местной географии, поэтому ничуть не смутившись поведал:
      - После большого тёмного леса, являющегося владениями моего папочки, будет Кладбище Снов. Так называется место, где живёт Хозяйка Снов – мрачное и зловещее создание. Мало кому удавалось выжить, встретившись с ней лицом к лицу. Она медленно высасывает душу смертного, вгоняя его сперва в долгий, полный кошмаров сон, а затем,  и вовсе лишает его жизни во сне. Поэтому и там нам мешкать не стоит. И не дай нам Бог встретить Хозяйку на пути.
         При этих словах Иисус перекрестился и зашептал молитву.
         - Далее пред нами предстанет вольный город Брешбург, - продолжал тем временем Сайруз. – Я никогда там не был, потому не могу ничего рассказать ни о людях, что там живут, ни о самом городе. Севернее Брешбурга, в двух днях пути от него, начинается королевство великого конунга Рогнхальда по прозвищу Железная Башка.  Там простираются владения викингов.
         Михаэль ухмыльнулся:
         - И отчего это у него такое прозвище?
         - Говорят он, однажды, спьяну лбом стену в доме проломил, - улыбнулся принц.
         - Варвары, - подытожил богатырь.
          - А с южной стороны от вольного города, находятся владения нашего (то есть ликанов) заклятого врага – древнего вампира, князя Януша Кровавого, - продолжил молодой принц. - Сколько помнит себя род ликанов, мы в смертельной вражде с ним и его подданными. 
         - К вампирам мы точно соваться не будем. А что за самим Брешбургом? – не унималась девочка.
         - За ним, прямо к его стенам, а точнее к восточным вратам подбирается Злобин Лес. Он чёрен и страшен. И мало кто осмелится пройти через восточные врата города.
         - Вот туда нам как раз и надо, - улыбнулся Навин. 
         Все с изумлением посмотрели в его сторону, а Иисус как ни в чём не бывало продолжил:
         - Именно в самом сердце Злобина Леса, есть большая Поляна Всех Цветов. Только избранный может найти дорогу к ней сквозь непролазную чащу Леса. Названа она так, потому что на ней действительно растут все цветы мира, и нет красивее этого места в этом мире. Эта поляна и есть начало пути к вратам Рая. От неё ведут ступени, по которым ходят лишь Ангелы и праведники.
        - Далее Злобина Леса никто не ходил, - подвёл итог Сайруз. - Говорят, там живёт много разных народов. Но достоверно о них не знает никто. Разве только викинги. Они частенько плавают на своих дракарах по северным морям, устраивают набеги на маленькие деревушки и сёла, может и туда заплывали. Да и не надо вам туда. Ваш путь предопределён.
         Вдалеке показалась узкая чернеющая полоска леса. Решили немного отдохнуть и поесть. 
         Когда все утолили голод, Сайруз сказал:
         - Нам предстоит бешеная скачка. Я прекрасно понимаю, что без крови не обойдётся. Мои сородичи жестоки, и при первой возможности вцепятся вам в глотку. Но всё-таки они моя родня. И поэтому я прошу вас, по мере сил не убивать без особой на то нужды.
         - Мы не звери, и не собираемся понапрасну проливать кровь, - пробасил богатырь. – Лишь в минуту смертельной опасности, защищая свою жизнь или жизнь близких, мы вынуждены будем дать отпор.
          Принц низко поклонился Михаэлю и его спутникам со словами:
         - Спасибо вам за понимание. Пусть всё у вас получится как нельзя лучше. С вашего позволения, я буду во время переезда через лес в вашей повозке. Я не хочу принимать участие в этой стычке.
         К лесу подъезжали сперва медленно, но потом всё больше и больше увеличивая скорость. Дорога вела по краю, с левой стороны были плотно стоящие сосны и ели, а с правой – продолжало простираться широкое поле.
         Повозка набрала полную скорость и неслась что есть мочи. Михаэль верхом на Молохе скакал рядом, то опережая, то наоборот отставая. Следил за дорогой.
         Вскоре, со стороны леса послышался звериный вой и рёв.
         - Начинается, - глухо проговорил богатырь.
         Линь в повозке завернулась в одеяло, спрятав под него котёнка. Сайруз подобрался поближе к ним и обнял девочку за плечи.
         - Всё будет хорошо, - с натугой улыбнулся он.
         Навин подгонял лошадей, и так понявших что скоро будет жарко.
         Вот в чаще леса замелькали тени. На дорогу, пытаясь догнать повозку, выскочило несколько волков. Они были крупнее обычных, но ничем больше особо не отличались.
         Один из волков прыгнул в надежде вцепиться зубами в бок кобылице, Иисус щелкнул хлыстом и тот, с рассечённой мордой кубарем покатился по земле.
         Михаэль оглянулся. Теперь за повозкой неслись больше дюжины ликанов. Он чуть по отстал, круто развернулся, и поехал прямо на свору. Волки, завидев ящера во весь опор несущегося прямо на них, тут же свернули в лес, но преследование не прекратили.
         Богатырь опять развернул Молоха и поскакал нагонять повозку. А там уже волки облепили её со всех сторон. Навин не успевал работать хлыстом, отгоняя зверей от скакунов. 
         Молох вдруг предложил превосходную тактику. Нагнав одного из волков, он схватил его за шкирку зубами, и помотав немного в воздухе швырнул в гущу его же сородичей. Получилась всеобщая свалка. С лёгкостью перепрыгнув через неё, ящер повторил свой трюк, и так несколько раз.
         Один из волков прыгнул прямо на грудь богатырю, но, получив увесистый тычок пудовым кулаком в нос, решил, что лучше полежать в траве, чем куда-то бежать. Выглянувший из повозки молодой принц, одобрительно покивал, но вдруг увидев что-то впереди, с тревогой заорал Михаэлю:
         - Вперёд! Там мой дядюшка.
        Богатырь поскакал быстрее, туда, где впереди вышел из леса огромный чёрный медведь. Когти и клыки его были такими, что запросто могли разделать с одного маху коня.  
         Медведь взревел и на задних лапах неуклюже пошел вперёд на повозку. Михаэль направил ящера прямо на него. Молох опустил шипастую голову и пошёл на таран. На полном скаку ящер врезался в огромную тушу медведя и поддал ему шипами под брюшину так, что тот перелетел через голову Михаэля, снёс своим весом крышу повозки и упал в гущу волков бежавших сзади, подмяв под себя пяток своих собратьев. 
         Осталось около десятка волков, бежавших по бокам и старающихся не попасть под кнут Навина и под лапы ящера.
         Огромная рысь, прыгнула в проломленную крышу повозки, но Сайруз ударом ноги вышиб её наружу, со словами:
          - Зря вы барон без приглашения к нам заглянули.
         До края леса было уже рукой подать, но тут новая напасть свалилась на путешественников прямо с неба. Огромный волк верхом на широко расправившем крылья драконе пронёсся над их головами.
         - Папаша Одуванчика оседлал, - с отчаянием в голосе прокричал принц.
         Не долго думая, богатырь, свесившись вниз с Молоха, на ходу подобрал с земли увесистый камень, и когда дракон развернулся, и полетел на них, что есть силы запустил камнем прямо в голову крылатому созданию.
        На самом краю леса дракон кувыркнулся в воздухе, сбросив с себя волка, и кубарем покатился по дороге. Повозка пронеслась мимо него, и уже сбавив темп, остановилась возле поверженного короля ликанов. Оставшиеся на ногах волки тоже остановились на краю леса. Они стояли невдалеке от не понимающе мотающего головой дракона, тяжело дыша и высунув чуть не до земли языки.
         Принц спрыгнул с повозки, и подошёл к своему отцу. Тот, принявший уже человеческий облик, представлял собой жалкое зрелище. Под глазом синяк, борода вся всклокочена, красивый пурпурный камзол, вышитый золотом – изорван, один сапог потерял. Король сидел в дорожной пыли и злобно смотрел на прибывших.
         - Здравствуй отец, - обратился сын к королю ликанов. – Теперь, надеюсь, ты понял, что не всякий человек это пища, но и опасный соперник. Ещё и Одуванчику из-за вас досталось.
         Король посмотрел из-под густых бровей на принца и произнёс:
         - Говорил я твоей матери, образование ни к чему хорошему не приведёт. Сидел бы сейчас в замке, кормил бы своего Одуванчика, да не думал бы так о людишках. Бежал из замка. Спелся с бродягами. Родного отца ни в грош не ставишь. Уходи куда хочешь. Не буду тебя держать. Зачем братца моего покалечили? Последний медведь в округе был. Теперь на все четыре ноги хромает.
         Король поднялся, и пошатываясь побрёл к своим подданным.
         - Отец, - окликнул его Сайруз, но тот даже не оборачиваясь, махнул рукой, и, позвав остальных, скрылся в чаще леса.
         Дракон, придя наконец в себя, как-то неуклюже взмахнул крыльями, и чуть опять не ударившись оземь, неровно полетел к самому сердцу леса.
         - Надо устраиваться на ночлег, вечереет, - предложил Навин. - Только давайте немного отъедем отсюда, чтоб непрошенные гости не пожаловали.          
         Все согласились, а Линь поинтересовалась у принца.
         - А почему вы дракона Одуванчиком назвали?
         - Он молоденький ещё. А когда из яйца вылупился, у него на макушке пушок был, словно пух одуванчиков, - улыбнулся Сайруз. – Так и назвали, это ещё хорошо, что папа мамашу его не оседлал, тогда бы нам точно не поздоровилось.
         - А что там за мамаша? – спросила девочка.
        - Её зовут Лавина, - серьёзно ответил принц. – Имечко полностью соответствует.

          Глава 17. Кладбище Снов.


          Отойдя немного от леса, путники устроили привал. Напоили лошадей и пустили их пастись. Разожгли костёр. 
          В этот раз кашеварила Линь. Сайруз, Навин и Михаэль занялись починкой повозки. Отремонтировали крышу, проломанную медведем, натянули новую прочную ткань. Сайруз хоть и был принцем по крови, но старался изо всех сил быть полезным, и работал не меньше других.
          Когда ремонт подошёл к концу, со стороны костра раздался возглас девочки:
          - Дядя Миша, дядя Изя, Сайр! Идите кушать.
          Мужчины переглянулись между собой. У каждого на лице играла улыбка.
          - Изя, - не удержавшись, хмыкнул богатырь.
          - Мне очень приятно, - Навин по привычке прятал улыбку в густой бороде. – Ну что, дядя Миша, пойдём, посмотрим, что там нам Линь приготовила.
          Обед вышел знатный. Линь наварила целый котелок каши, нарезала ломтями здоровый кусок балыка, четверть головки сыра и полкаравая ржаного хлеба. Поджарила на прутике каждому (включая котёнка) по рыбке. Правда, запивать всё это пришлось обычной водой. 
          После такой трапезы сразу захотелось немного вздремнуть.
          Но принц стал всех поторапливать, сказав, что до темноты нужно пройти владения Хозяйки Снов, иначе будет худо.
          - До заката осталось несколько часов, - посмотрев на клонящееся к западу солнце сказал Иисус. – Может тогда стоит тут переночевать?
          - Не стоит, - ответил Сайруз. – От леса мы недалеко. К нам снова могут пожаловать нежданные гости. И их  уже будет не несколько десятков, а сотен пять-шесть. Лучше уж встретить ночь в пути проезжая Кладбище снов, чем попасть на ужин к моим сородичам.
          - Тогда давайте поторопимся, - заключил Михаэль, и все стали собираться в дорогу.
         - И это ещё не всё, - между тем продолжал принц. – Если встретим Хозяйку, как есть, нам всем не сдобровать. Но она видит только тех, у кого не сомкнуты глаза. Людей с закрытыми глазами она принимает за спящих, и не трогает. 
          - Значит нужно завязать всем глаза, но только далеко ли мы уйдём, незрячие-то, - нахмурился богатырь.
          - Один должен видеть, чтоб вести остальных, - голос принца дрогнул.
          - Значит, им буду я, - решительно сказал Михаэль. – Ты, принц, ещё молод. Навин – единственный, кто сможет довести Линь до Врат Рая, так что он тоже отпадает. А со мной Хозяйка ваша, пусть ещё справиться попробует.
          Помолчали, обдумывая Михаэлевы слова, но не найдя другого варианта, так и порешили. 
          Богатырь завязал всем глаза, включая лошадей, Молоха и котёнка. Последний всё время сдирал с глаз повязку, поэтому его пришлось ещё и спеленать. Линь взяла жалобно мяукающий свёрток, и тихими ласковыми словами стала успокаивать Азика. Через пять минут котёнок успокоился и заснул.
          Михаэль взял под уздцы лошадей, второй рукой крепко держал уздечку Молоха, и пошёл прочь от удаляющегося леса, вглубь густых кустарников и чёрных оголённых деревьев.
          Солнце как-то быстро спряталось за серой непроницаемой пеленой туч. Поднялся сильный встречный ветер. Пошёл дождь, да не просто дождь, а настоящий ливень.
          Идти стало тяжелее. Ветер рвал одежду, трепыхался в холстине повозки. Вой стоял такой, что вздумай кто-нибудь крикнуть, сам бы не услышал собственного крика. 
          Михаэль всё шёл и шёл, стиснув зубы, помогая упирающимся коням, сгибаясь под потоками ревущей вокруг стихии.  Ветер гнул деревья, бросал комья земли богатырю в лицо, будто бы не хотел пускать путников дальше. Дождь хлестал по плечам,  бил мощными каплями прямо в лицо.
          Казалось, не будет ни конца, ни края этому безумию стихии. Сайруз в повозке, молча гладил по головке беззвучно плачущую Линь. Девочке было очень страшно. Привычная благодатная улыбка исчезла с губ Иисуса. Лицо Навина выражало тревогу.
          Богатырь шёл и шёл. Еле передвигая отяжелевшими от грязи и дождя ногами. Упорно. Словно хотел проломить собой эту стену из воды и ветра.
          И вот, когда стало казаться, что этот ураган никогда не закончится, и все они сгинут в ярости невидимой, но хорошо ощутимой силы, вдруг всё стихло.
          Наступила воистину гробовая, могильная тишина. Путники вступили во владения Хозяйки Снов. 
         Серая тьма окутала землю окрест. Тучи стали гуще и темней. Дождь перешёл в мелкую морось, а потом и вовсе пропал. Богатырь остановился. С него ручьями стекала холодная вода. Волосы налипли на лицо. Михаэль тяжело дышал, могучая грудь тяжело поднималась и опускалась. 
          Пока богатырь отдыхал, он решил осмотреться. Кругом были голые, корявые, чёрные деревья. В мелких кустарниках то и дело вспыхивали и тут же исчезали злобные огоньки глаз местных обитателей. 
          Кругом в грязи валялись человеческие черепа и кости. Ржавые, дырявые латы, поломанные мечи и копья предавали этому месту вид поля боя. Только где-то скелеты были древние, с побелевшими от времени костями, а где-то смердели разлагающиеся, недельной давности трупы. Мухи и оводни облепили такие тела, пируя. Из пустых глазниц и приоткрытых ртов вылезали жирные могильные черви.
          То тут, то там виднелись кошмарные, гротескные каменные фигуры. Ни травинки, ни былинки не было на голой, мёртвой земле. Подойдя поближе к одной из фигур, Михаэль прочёл на ней: «Кошмар новорождённого». На другой фигуре надпись гласила « Предсмертный сон прокажённого».
          Богатырь брёл среди всего этого ужаса, ведя под уздцы повозку с лошадями и ящера. В абсолютной тишине он услышал тихий разговор Линь и Сайруза. Девочка перестала плакать, но сидеть, молча с завязанными глазами ей было страшно.
          - Сайр, скажи, а долго нам так ехать?
          - По-разному бывает. Кто-то и за час проходил Кладбище, кто-то неделю плутал. Тут времени нет. 
           - А уничтожить эту Хозяйку никто не пытался?
          - Пытались. И многие. Не только люди, но и ликаны, и даже вампиры. Им, оказывается, тоже кошмары снятся днём. Только так и сложили головы все смельчаки. Даже вампиры, со своим мнимым бессмертием. Нельзя уничтожить сон не проснувшись. А в этом месте, если не спишь, то ты пожива для Хозяйки. И твой последний сон будет полон боли, и агонии. И неминуемо закончится смертью.
          - Тише вы, балаболы, - шикнул на них Михаэль. – Или вы думаете, что Хозяйка решит, что вы во сне разговариваете.
          Девочка и ликан сразу замолчали. Навин пошарил рядом с собой, нащупал руками юношу и Линь, и обнял их обоих. Так в обнимку и ехали дальше.
          Неизвестно сколько прошло времени, может пара минут, может час, а может и несколько часов. Михаэль потерял счёт мрачным фигурам могильника.
          Вдруг, до его ушей донеслось отдалённое эхо какого-то слова. Сперва не разобрав, богатырь напряг слух и услышал сиплый, скрежещущий голос: «СПИ-И-И-И…».
          Голос медленно приближался. Это был уже вой: «СПИ-И-И-И…».
          Во мгле, среди деревьев и статуй показалась гигантская размытая фигура. 
          - СПИ-И-И-И-И-И!!! – провыла она, повертело страшной головой, и неспешной, тяжёлой походкой направилась к путникам.
          - Держитесь друзья, - прошептал богатырь. – Хозяйка Снов грядёт.
          Михаэль отпустил поводья и вышел ей навстречу. Кони и Молох встали как вкопанные, дрожа и тихо фыркая.
          Хозяйка приближалась. Теперь богатырь смог её внимательно разглядеть.
          Ростом почти вдвое больше Михаэля, перед ним предстала страшная старуха.
Одетая в грубое холщёвое рубище, худая, костлявая. И без того страшное лицо её избороздили морщины. Глаза как две кровавые иглы, выцеливающие свою жертву. Крючковатый нос с большими ноздрями сопел вынюхивая тех кто не спит. Широкая сморщенная безгубая полоска рта приоткрылась, обножая гнилые пеньки редких зубов. Хозяйка со свистом втянула в себя воздух, приподняла повыше большой масляный фонарь, что держала в левой руке, и завопила:
          - СПАА-А-А-А-А-А-АТЬ!!!!!..
          Михаэль набычился, брови его сурово сошлись на переносице.
          - Ага. Щаз. Держи карман шире, карга старая. 
          - СПАА-А-А-А-А-А-АТЬ!!!!!!! – вновь завопила старуха и потянулась правой рукой, с длинными острыми когтями, к богатырю.
          Тот отскочил в сторону, и страшная костлявая лапища пронеслась мимо.
          - УУУ-У-У-У-У!!! – завыла Хозяйка, и повторила свою попытку дотянуться до столь прыткой жертвы.
          Михаэль снова отскочил в сторону и выхватил свой меч.
          Уже левая, держащая большой фонарь, рука огромной старухи обрушилась на него сверху, намереваясь размозжить воину голову. Богатырь отклонился в бок и с размаху рубанул мечём по руке. Брызнула чёрная кровь, и с шипением впиталась в землю. Рука, отрубленная по локоть, вместе с фонарём полетела в засохшую грязь. Масляный фонарь разбился, и масло алыми жгучими огоньками разлилось прямо перед ногами Михаэля. Протяжный вой раздался из гнилых уст Хозяйки. Но спустя минуту, вой сменился безумным диким хохотом. 
           Из-за огня лица старухи не было видно. Михаэль отошёл чуть назад, чтоб огонь его не коснулся, и взглянул на Хозяйку.
          Её рука была на месте. Фонаря, правда в ней уже не было, но рука была цела.
          Старуха потянулась к нему снова. Обеими руками. Кувыркнувшись, богатырь опять избежал своей участи. 
           Тогда Хозяйка решила пнуть непокорную жертву ногой. Огромная босая, с длинными поломанными ногтями, лапища отшвырнула богатыря к ногам стоящего метрах в трёх Молоха. Тот не мог видеть Михаэля сквозь повязку, но принюхавшись, он поддел его мордой, помогая подняться.
           Богатырь недоумевал: «Как бы хозяйка его коснулась. Да, ногой. Значит всё – враньё? Или проклятие действует только от руки старухи?».
           Хозяйка стояла, и близоруко прищурившись, глядела на него. 
          - СПА-А-А-АТЬ!! – уже не так уверенно завыла старуха.
          - Сейчас я тебе устрою. Круглосуточный сон, - пробурчал под нос богатырь.
          Покрепче перехватив меч, Михаэль пошёл в атаку. Быстро приблизившись, он прыгнул, и со всего маху рубанул по безобразному лицу. 
          Глубокая кровавая борозда перечеркнула лицо Хозяйки. Оба глаза вытекли из глазниц. Страшный рёв огласил Кладбище Снов. Старуха выла и орала, слепо размахивая ручищами во все стороны. Потом,  с диким криком, припустила куда-то в сторону, спотыкаясь, врезаясь в статуи и деревья. Её полный боли и бессильной злобы вой ещё долго стоял в ушах. 
          Навин, Линь и Сайруз, всё это время слушавшие шум схватки, поняли, что Михаэль и в этот раз одержал верх. Сорвав с себя повязки, они выскочили из повозки.
          Хозяйки нигде не было видно. Невдалеке догорало масло из её разбитой лампы. Но вот почему богатырь лежит на земле?
          Глаза сомкнуты, руки раскинуты. Правая до сих пор сжимает окровавленный меч. Казалось, что могучий воин как стоял, так и улёгся отдохнуть после тяжёлого боя. Друзья подбежали к Михаэлю, но он даже не шелохнулся.
          - Дядя Миша? – робко позвала Линь.
          Богатырь не ответил. Иисус склонился над ним.
          - Не дышит, - упав на колени, Навин приложил ухо к груди  Михаэля. 
          - Сердце. Сердце молчит. Не бьётся, - дрогнувшим голосом промолвил он.
          - Достала его всё-таки напоследок тварь проклятая, - скорбно произнёс молодой принц. 
          Навин тщательно осмотрел тело Михаэля. Нигде ни царапинки, ни синяка. Только на правом плече засыхала маленькая бисеринка алой крови.
          Линь со слезами бросилась к телу богатыря.
          - Дядя Миша! Родненький! Пожалуйста! Молю тебя! Не надо! Не уходи! НЕ УМИРАЙ!!!
          Навин мягко отстранил её от Михаэля и прижал к себе. Девочка плакала навзрыд.
          Подошёл Молох. Ему забыли развязать глаза, и он нашёл их по запаху. Ящер обнюхал спокойное лицо богатыря, тихонько тыкнул в него мордой. А потом тихо и протяжно загудел. Казалось, он поёт посмертную песнь другу.
          Тучи рассеялись. Ночное небо осветила луна. 
          - Тут лучше не хоронить, - помолчав, произнёс Сайруз. – Хозяйка вернётся. Всю могилу распотрошит.
          - Повезём к городу, - едва сдерживая слёзы, проговорил Навин. – Там должно быть нормальное людское кладбище.
          Решили перенести богатыря в повозку.
          - Меч надо вынуть. Из руки, - сказал Сайруз. – Ещё заденет кого ненароком.
          Навин попробовал разжать Михаэлеву руку, но тот настолько крепко сжимал рукоять меча, что решили его нести так, положив руки на грудь.   
          С трудом подняв мускулистое тело, принц и Навин понесли его к повозке. Линь вся в слезах, всё время всхлипывая, плелась сзади. Опомнившись, она обернулась, позвала Молоха, и, сняв наконец с него повязку, взяла его пол уздцы и пошла к повозке. 
          Выезжали молча. Михаэль лежал в повозке, рядом с ним пристроился печальный принц. На груди богатыря лежал и почему-то очень внимательно глядел ему в лицо котёнок Азик. Навин сидел на козлах. Верхом на ящере ехала всё ещё заплаканная, но невероятно серьёзная Линь.
          Через полчаса выехали на открытую местность. Кладбище Снов осталось позади. Но вселенская скорбь, обитавшая в нём, не покинула сердец путников.
          Где-то, с заунывным стоном пронеслась большая степная птица. Линь обернулась на звук. Точно такой же стон был сейчас на душе у девочки.

          Глава 18. Смертный Сон.


          Михаэль падал.
          Падение было долгим. Он ощущал, что становится жарче. Богатырь отправлялся в Ад.
           Упал он прямо на вилы толпы чертей, те с воплями и криками окружили его, глумясь над ним.
          - Ну что сучёныш? Довыёживался? Сатана тебя требует к себе. Он тебе задаст перца. Мало не покажется.      
          С гомоном и роготом, схватив его, поволокли через Ад. Михаэль закрыл глаза. Он устал смотреть на тошнотворный адский пейзаж. Только уши не давали закрыть черти, крепко схватив его за руки. 
          Вот они приблизились к Чёрной Цитадели – апартаментами самого Дьявола. Постучав в огромные ворота, и услышав «Кого там херувимы носят?», бесы дружно завопили:
          - По требованию Властелина Тьмы. Бывший демон Азгорот, он же мирянин Михаэль. На суд.
          - Проходите, - донеслось с той стороны. Ворота широко распахнулись, и ватага чертей, волокущая богатыря ворвалась в чрево Цитадели.
          Михаэль мельком посмотрел на охрану замка. Шестирукие великаны, как и было раньше. В Аду редко что меняется. 
          Черти сдали его в руки одного из великанов. Тот схватил богатыря за волосы, и подняв перед собой на уровень своей груди, понёс его сперва через огромный двор, мимо «конюшен», в которых кроме обычных адских жеребцов стояли и дракон, и гигантский василиск, и виверна. Потом охранник прошёл через адский садик из костей, с двумя прудами, кровавым и поносным. Задержавшись возле фонтанчика, хлебнул свежего прохладного гноя. И углубился в недра самого замка.
          По гулким мрачным коридорам Цитадели, великану приходилось идти согнувшись. Высоких сводов не хватало для его роста. Чёрная кирпичная кладка, с прокопченными факелами стенами, сочилась вонючей слизью. Коридоров и переходов было ни счесть. Михаэль и сам не редко бывавший тут ещё демоном, бывало, мог ненадолго затеряться в этой паутине лабиринтов.
          Кое-где с потолка свисали цепи с крюками. На некоторых висели истлевшие скелеты. Побелевшие человеческие останки имели место и на полу. Великан то и дело наступал на чей-нибудь череп, грудную клетку, тазобедренный сустав или берцовую кость. И тогда хруст разносился далеко по коридорам, утопая в их каменных складках.
          Пробежал мимо маленький демонёнок, с воплем гоня испуганную крысу и пытаясь размозжить её голову кистенем. Узкие коридоры кончились, и начались небольшие пыточные залы.
          Вот молодой демон тренируется в метании ножей. Его мишень – молодая шлюха, прикованная к противоположной стене. Ноги её широко разведены в стороны. И демон метко посылает один нож за другим прямо в её причинное место.
          Вот огромная змея, заглатывающая целиком свою жертву, дробящая его кости своими сильными мускулами внутри.
          Вот старый чёрт, в потрёпанном фартуке, снимающий кожу с вопящего от боли грешника.
          Вот человек на дыбе. На его животе стоит, привязанный к нему ремнями, небольшой котёл к верху дном. Внутри котла крысы. Много крыс. На котле сверху жарко тлеют угли. Крысы, пытаясь выбраться из пекла выгрызают изнутри жертву, вылезая изо рта, из боков, ломая ребра из груди.
          Михаэль опять закрыл глаза. Только вопли, стоны и крики ужаса всё равно терзали его слух.
          Великан всё топал и топал, неся за волосы богатыря, пока не вошёл в огромный, просторный зал. Тронный Зал Сатаны.
          В зале было полно народу. Бесы, черти, демоны, твари из недр земли, несколько вампиров, пара церберов.
          В конце зала на ступенях из черепов возвышался большой золотой трон, весь усыпанный бриллиантами, рубинами, сапфирами и изумрудами. На троне восседал сам Повелитель Тьмы. Он сидел, опёршись на резную трость с набалдашником в виде головы собаки, низко склонив рогатую голову.
          Шумная толпа при виде пленника сразу притихла, и Сатана, подняв голову, посмотрел на Михаэля, приказал великану:
           - Тащи его сюда.
          Великан приподнял повыше богатыря, и важной походкой подошёл вплотную к ступеням. Он разжал руку, и Михаэль упал на жёсткий каменный пол. Поднявшись, он выпрямился и в упор посмотрел в глаза Князю Тьмы.
          - Ну, вот и свиделись Азгорот. Или тебя следует теперь величать Михаэлем?
          - Михаэлем было бы правильно, - с нажимом произнёс богатырь.
          - Правильно?! Глупец! – Дьявол был вне себя от злости. – Предатель! Ты! Ты то и дело вмешиваешься в ход Истории. Портишь планы. Мешаешь карты. Ты перешёл на сторону Врага. Цацкаешься с этой девчонкой, с этим божьим выкормышем.  В кого ты превратился? Был уважаемым демоном. Тебя боялись все. А сейчас. Самый последний бесёнок при твоём имени брезгливо плюётся. Сам демон Аболз уже хотел собирать отряд, чтобы покарать тебя. Но, нам немного повезло. Ты нарвался на коготок Хозяйки Снов. Удружила старая карга, хотя и лишилась при этом зрения.
          Михаэль молча выслушивал тирады Сатаны. А Дьявол тем временем продолжал.
          - За предательство и неповиновение, ты будешь наказан, - голос Лукавого далеко разносился по залу, и эхом отражался от далёких стен. – Ты должен будешь сам придумать и привести в исполнение казнь для твоей последней жертвы, последней души.
          Дьявол щёлкнул пальцами, и перед Михаэлем появилась душа. Не облачённая в плоть, это была душа женщины. Лицо её скрывала лёгкая дымка, и привычной метки на лбу, с описанием её греха не было.
          - Чья это душа? – нахмурился богатырь. -  Почему лицо скрыто, и где знак её греха?
          - А ты угадай, чья это душа, - с ехидством прошипел Дьявол, и вся толпа дружно захохотала. – Ты ж у нас теперь всё знаешь. Значит должен знать, в чём её вина. А чтоб тебе легче было придумывать для неё казнь, будь ты снова демоном.
          Сатана щёлкнул хвостом, и Михаэль превратился снова в Азгорота.
          Демон медленно обошёл парящую над полом душу вокруг. И старательно заглянул в её глаза. Серая дымка не давала ничего рассмотреть. И тогда Азгорот решил наделить душу плотью. 
          Облачение души в плоть, это всегда болезненно. И Князь Тьмы с упоением наблюдал, как стенает и корчится в муках жертва Азгорота. 
          Трансформация закончилась, и перед демоном предстала женщина, ещё молодая, но с изрядной проседью в волосах. С такими же, как у Михаэля серыми глазами. Со страшными ожогами по всему телу. В её лбу огнём горел знак её греха. 
          Ведьма.  
          По её ожогам было понятно, что инквизиторский костёр настиг её в самом расцвете сил. Лицо было исполосовано порезами и синяками. Но этот взгляд. Демон как будто смотрел в глаза самому себе.
          - Мама?! – робко прошептал Азгорот.
          - Михаэль, - простонала ведьма. – Сынок.
          - Довольно! – взревел Дьявол. – Да, это твоя мать. И ты должен наказать её согласно её прегрешению.
          - Мама. Расскажи как ты жила, - Азгорот словно и не услышал слов Сатаны.
          - Нечего рассказывать сынок. Лукавый как всегда обманул. Обещал безбедную и безопасную долгую жизнь. Но через год после твоего рождения, меня выследили инквизиторы. Поймали, пытали. А затем и вовсе сожгли. Никогда не верь Лукавому.
          - Ещё одно слово дрянь, и я лично тобой займусь, - в бешенстве прошипел Дьявол, поднимаясь с трона. От его злобы полутьма зала, стала ещё гуще, и все присутствующие медленно попятились в страхе. – Демон. Делай своё дело.
          - Я не буду её казнить, - спокойно произнёс Азгорот. – Да она грешница, и место её здесь, в Аду. Но она моя мать. И нет такой силы, чтоб заставила меня поднять карающую длань на ту, что меня породила.
          - Тогда ты будешь смотреть, как её казнят другие, - оскалился Князь Тьмы. 
          - Яныдрог! – крикнул Сатана. – Приступай к наказанию.
          Из толпы вышел высокий демон, подошёл к ведьме, усмехнулся, и презрительно стрельнув своим единственным глазом в сторону Азгорота, хлопнул в ладоши.
          Под всё ещё парящей в воздухе ведьмой материализовался большой котёл. Щелчок раздвоенным хвостом, и котёл до краёв наполнился кипящей водой. Пар шёл такой, что кожа ведьмы вмиг покраснела. 
          Демон направил руку в сторону ведьмы, и та медленно начала опускаться к котлу. В каких-то нескольких сантиметрах от воды она остановилась. Яныдрог повернул голову, и увидел, что Азгорот в упор смотрит на него. 
          - Только посмей, - глухо произнёс Азгорот. – Сам в котле окажешься. И тогда твоей холёной чёрной кожей можно будет барабаны обтягивать.
            Идеально острое лезвие хвоста демона упёрлось в кадык Яныдрогу.  
          Одноглазый демон в замешательстве посмотрел на Сатану.
          - Щенок. Не можешь сам ничего сделать. Другим мешаешь, - Лукавый с досады раздробил тростью один из черепов на ступеньке. – Выбирай. Или казнь ведьмы прямо сейчас, или так и будешь ходить по земле, только уже в виде демона. Посмотрим, как ты там выживешь, когда всё людское население ополчится против тебя.
          - Глас Господень запретил мне являть себя пред ликами людей, повелев принимать человеческое обличие. 
          - Но, это же, только на время вашего пути к Вратам Рая, - глаза Лукавого хитро сощурились. – А после этого слово Его больше не властно над тобой. Так что ты выберешь, предатель? Казнь ведьмы, или вечное изгнание и гонение? Если тебя вдруг, ненароком там убьют, ты попадёшь прямиком к нам. А потом снова туда. И так из года в год, из века в век.
          Азгорот с состраданием посмотрел на свою мать. Потом широко расправил перепончатые крылья, дважды щёлкнул хвостом, и решительно произнёс:
          - Уж лучше побои и смерть от людей, чем видеть муки собственной матери. Тошно мне смотреть во все ваши морды и рыла. Тошно без свободы, без чистого неба, без тёплого солнышка, без верных друзей. 
          Демон подошёл вплотную к ведьме.
          - Прощай мама. Прости меня. Не могу я тебя освободить. Не в моих это силах. Люблю тебя. 
          - Прощай сыночек. Прощай Михаэль. Благослови тебя Господь.
          Сатана не выдержал, и швырнул кроваво-красную молнию в ведьму. Та застонала от боли.
          - В моём присутствии сметь произносить Имя Его?! Уничтожу!
          Демон хотел было что-то возразить, но ведьма покачала головой, давая понять, мол, не надо.
          Азгорот зашёл за плечо Яныдрогу, и тихо прошептал:
          - Только посмей её тронуть. Вернусь – будешь свои кишки жрать, - и повернувшись уже к Лукавому. – Отправляй меня обратно. Видеть вас всех уже не могу.
          Люцифер ударил тростью об пол, и демона обволокла тьма. Спустя минуту тьма рассеялась, но на его месте никого уже не было.

                           *         *          *

          - Смотрите. Он приходит в себя.
          Это Линь. Демон лежал на земле, с закрытыми глазами. Но ясно ощущал присутствие друзей.
          В нос уткнулась морда Молоха, огромный раздвоенный язык нежно облизал щёку.
          Азгорот открыл глаза. Они находились на кладбище, что близ города Брешбург.
          - С возвращением многоуважаемый Михаэль. Или Азгорот? – Навин как всегда улыбался в бороду.
          Демон поднялся, оглядывая себя. Он был в человеческом обличии.
          - Вы во сне меняли облик, - как бы отвечая на немой вопрос, произнёс Сайруз.
          - Так кто ты теперь? -  испытующе заглянула в глаза демону Линь. – Дядя Азик, или дядя Миша?
          - Я…я демон родная. Таково наказание Дьявола. Но для тебя я всегда буду дядей Мишей.
          Девочка бросилась ему на шею, и Азгорот нежно обнял её.
          Но вдруг демон посерьёзнел.
          - Давно мы на кладбище?
          - Около получаса, - ответила  Линь.
          - Пора покидать это место, - заторопился демон. - Я ведь теперь нечисть. А присутствие нечисти на кладбище тревожит мёртвых. Не хватало нам ещё чтоб нежить  повставала из своих могил и начала пожирать живых.
          А потом  с притворной суровостью посмотрел на Иисуса.
          - И вообще. Если меня сейчас не покормят, то я сам кого-нибудь съем.
          Все дружно засмеялись, и повели демона к повозке. 
    

         Глава 19. Город равнодушных.


           К  городу подъезжали уже поздним вечером. Высокие каменные стены с узкими бойницами венчали большие дубовые ворота. На них была прибита какая-то табличка. Приблизившись путники смогли прочесть:
          "Вы въезжаете в вольный город Брешбург. Стены сего города оборонят вас от разбойников, зверья и других напастей. Въезд 5 серебряников."
          - Ничего себе цену заломали, - воскликнул демон. - Сколько ж тогда выезд стоить будет?
          Они постучали в ворота. С той стороны послышалась приглушённая ругань и в воротах открылось маленькое окошко. Оттуда скучающая небритая морда стражника спросила:
          - Кто такие? Чего надо?
          Речь завёл Навин.
          - Доброго вам вечера. Мы путники, путешественники. Хотели бы побывать в вашем славном городе.
          - Украсть чего хотите?
          - Вовсе нет. Хотим пополнить запасы продовольствия.
          - Понятненько. А что за чудо-юдо с вами? Нам тут проблем не нужно.
          - Это наше вьючное животное. Оно из дальних краёв, потому у него такой диковенный вид. Он тих и смирен.
          Молох сообразил что говорят про него и прогудел прямо в окошко стражнику.
          Стражник выпучил на него глаза, но быстро придя в себя спросил:
          - А деньги на въезд в город у вас есть? Нам тут нищеброды не нужны.
          - Пять серебряников? Мы заплатим.
          - По пять с каждой морды. А с вашего чуда-юда  - десять. Или идите мимо.
          - Неслыханно, - возмутился Азгорот. - это же грабёж.
          - Мы заплатим, - со вздохом сказал Иисус.
          Ворота распахнулись и повозка и ящер въехали в город.

                                     *                    *                    *

          Путники ехали по узким пустоватым улочкам города и озирались вокруг. Немногочисленные прохожие не проявляли никакого интереса к их процессии. Шли по своим делам, не поднимая голов. Не обращая внимания на окружающее.
          Сайруз и Линь спрыгнули с повозки и пошли пешком.  Демон вёл Молоха под уздцы. Только котёнок Азик не захотел прогуляться, залез на плечо Навина, управляющего лошадьми и наблюдал за всем свысока.
          - Уважаемый, - окликнул Азгорот одного из прохожих. - Не подскажите, где нам найти корчму?
          - Деньги есть? - вместо ответа спросил прохожий. - Серебряник.
          - За подсказать дорогу серебрянник? Вот пара медяков.
          Прохожий сгробастал медяки, и буркнув что-то про себя, развернулся, и пошёл прочь.
          - Э, уважаемый. А дорогу?
          - За пару медяков вы дорогу не узнаете, - не оборачиваясь ответил прохожий и скрылся за поворотом.
          - И денег лишился и дорогу не узнал, - с обидой произнёс демон.
          - Надо попробовать детей расспросить, - посоветовала Линь. - с ними полегче будет.
          Они подошли к одному пареньку, сидящему на тротуаре, и гоняющему прутиком опавший листок в луже.
          - Привет, - завела разговор Линь. - Можно с тобой поговорить?
          Парень оторвался от своего занятия, поднял голову, внимательно осмотрел всех путников, и только потом произнёс:
          - Три медяка. Иначе валите.
          Девочка с мольбой в глазах обернулась в сторону... Читать следующую страницу »

Страница: 1 2 3 4


13 декабря 2015

0 лайки
0 рекомендуют

Понравилось произведение? Расскажи друзьям!

Последние отзывы и рецензии на
«Когда Демон Заплачет»

Нет отзывов и рецензий
Хотите стать первым?


Просмотр всех рецензий и отзывов (0) | Добавить свою рецензию

Добавить закладку | Просмотр закладок | Добавить на полку

Вернуться назад








© 2014-2019 Сайт, где можно почитать прозу 18+
Правила пользования сайтом :: Договор с сайтом
Рейтинг@Mail.ru Частный вебмастерЧастный вебмастер