Цивилизации

Медленно вращаясь, "Аттакс" вышел из северного окна облака. Адмирал Бор твердой и уверенной рукой, вывел корабль на просторы галактики. Тысячи звезд, желтыми точками, заполнили экран пространственного сканера. Вскоре среди них появилась зеленая точка, потом еще и еще, и вот уже целый рой их вынырнул из-за облака и мчался навстречу "Аттаксу".

ГЛАВА  ЧЕТВЕРТАЯ

НАД  ХРОНОЙ

1

Озл застонал и открыл глаза. Он лежал на спине, его глаза смотрели в серый потолок, голова гудела, словно по ней отбивали барабанную дробь.

Где я? Озл резко дернулся, пытаясь встать, но адская боль в голове заставила его вскрикнуть, красные круги заплясали перед его носом. Тогда он осторожно перевернулся на бок и опираясь на руки, приподнялся. Его начало бросать в стороны, он закрыл глаза и замер.

Ожидание, казалось, длилось вечность. Он вновь открыл глаза, стало немного легче. Озл провел глазами по сторонам.

"Призрак", он облегченно вздохнул. Стараясь не делать резких движений и помогая себе руками, он поднялся на ноги. Его по прежнему шатало, хотя уже не так сильно. Озл сделал несколько неуверенных шагов, идти вроде можно. Обхватив голову руками, он медленно побрел в зал управления.

Продолжая одной рукой держаться за голову, Озл нажал несколько клавиш на кодере. На экране вивв вспыхнула врезка с морфом.

- Чем вы сейчас занимаетесь? - Глядя исподлобья, Озл уставился на морфа.

Морф весь передернулся и захрапел, в его глазах вспыхнули пляшущие огоньки.

- Что-о? -  Озл плотно сжал рот, его губы превратились в ниточки.

Неожиданно вихрь видений вспыхнул перед его глазами. Белый туман, веер разлетающихся в стороны фиолетовых мечей, расплющенные и разрезанные пополам маленькие кораблики, рушащиеся здания города.

Он махнул перед лицом рукой, пытаясь отогнать видения. Его глаза вновь уперлись в морфа, вид которого был ужасен. Изо ноздрей морф текли полосы розовой крови, глаза настолько вылезли из орбит, что готовы были скатиться вниз по его лицу, он весь трясся как в лихорадке. Вдруг морф открыл рот и фонтан крови брызнул в лицо Озлу, экран мгновенно сделался розовым. Озл выставил вперед руку, закрывая лицо, врезка исчезла.

- Проклятье. - Выдавил Озл сквозь зубы. - Что за мистика?

Его пальцы забегали по клавишам кодера, экран вивв покрылся врезками с изображением морф.

- Пространственные силы! - Заорал Озл. - Что это за выходки?

Он уперся взглядом в одного из них. Его изображение мгновенно исчезло. Озл перевел взгляд на следующего, тот так же исчез. Через секунду опустел весь экран вивв. Озл остолбеневшим взглядом смотрел в пустой экран. Наконец он качнулся и как бы вышел из оцепенения.

Что произошло за время его бессознательного состояния и сколько я, вообще, в нем находился? Он полез в карман и достал свою гордость, большой универсальный хронометр и нажал на защелку. Крышка откинулась. На, играющем блестками, циферблате светились две красные лампочки. Озл закрыл глаза и вновь их открыл. Ему показалось, что по циферблату прокатилась волна красного света. Он покачал головой, огоньки забегали по часам. Озл разжал руку, часы соскользнули с руки и, повиснув на цепочке, начали  раскачиваться около его ноги.

Вот почему разбежались все морфы. Его красные глаза всегда внушали им страх, страх смерти. И увидев их, они естественно испугались.

Какие же они яркие, как посадочные огни космического лайнера. Озл прикоснулся к ним пальцами. Такое впечатление, что пальцы начинают гореть. Даже в минуты его наивысшего гнева они не были такими. Как теперь быть, как управлять этим роем насекомых?

Он поднялся и в отрешенном состоянии пошел из зала управления. Опомнился он перед закрытой дверью каюты Лени.

Зачем он здесь? Озл потер лоб. Что ему нужно в каюте? Он положил руку на пластинку, дверь ушла в сторону, впуская его во внутрь. Здесь было тихо и уютно. Хотя вещей ее хозяйки практически не было уже несколько лет, ее запахом казалось был пропитан воздух каюты. В глубине стояла белая кровать, рядом с ней пустой белый пластиковый столик, над ним блестящий большой прямоугольник, отполированная металлическая пластинка.

Вот уж эти женщины, Озл усмехнулся, каких бы высот не достиг прогресс, с зеркальцем он их, видимо, никогда не разлучит. Поставь перед собой миниатюрный голо и он покажет тебе твое объемное изображение в мельчайших подробностях. Так нет же, дай посмотреть на себя в какую-либо блестяшку.

Он направился к столику и, пригнувшись, взглянул в блестящую пластинку. Два красных фонаря, ударившие своими лучами ему в лицо, отбросили его назад, он, зашатавшись, едва устоял на ногах, резко взмахнув руками.

Постояв несколько мгновений в неподвижности Озл, медленно приблизил свое лицо к зеркалу. На него смотрело бледно-розовая нижняя часть лица, с плотно сжатыми губами-ниточками и волевым, чуть выдвинутым вперед подбородком.

Что за вид? Он посмотрел на свою руку, белая и поднес ее к лицу, тыльная часть руки стала розовой. Глаза, догадался он, уголки его губ немного опустились, изобразив саркастическую ухмылку.

Он протянул руку к пластинке и провел по ней рукой. Затем, уцепив ее за один из углов, рванул на себя. Упруго изогнувшись, пластинка оторвалась от стены и вибрируя в полете, ударилась о пол и, подскочив, шлепнулась на кровать. Озл бычьим взглядом впился в нее, затем подошел, размахнулся и…

Баррак! Неожиданная мысль ударила ему в голову. Он ведь назначил его адмиралом и с его помощью можно управлять этими насекомыми. Схватив с кровати пластинку, он, размахнувшись, воткнул ее углом в стол и, еще раз взглянув на себя, криво усмехнулся и быстро вышел из каюты, направляясь в зал управления.

Усевшись в кресло, он нажал несколько клавиш на кодере, на экране вивв вспыхнула врезка с лицом Баррака. Бросив на него беглый взгляд, Озл опустил голову вниз.

- Отец? - Негромко произнес Баррак.

- Отвернись! - Выкрикнул Озл.

- Что произошло, отец?

- Повернись к экрану спиной! - Уже рявкнул Озл.

Пожав плечами, Баррак отвернулся, теперь был виден его затылок.

- Как далеко ты от планеты? - Поинтересовался Озл.

- Меньше чем через два месяца я буду около Ферты.

- Долго.

- Корабли идут с максимальной скоростью.

- Хорошо. Я буду ждать вас здесь. Здесь есть объект с помощью которого у нас имеется возможность заставить всех морфов переполниться гневом к вестам. На планете находится мертвый страж. По отношению к нему морфов - это  или их создатель или благодетель. Мне кажется за его смерть они будут мстить всей звездной системе. Нам останется только лишь направлять их гнев в нужную нам сторону.

- Все-таки отец, что случилось? Почему ты так зол?

- Я не зол. - Озл саркастически усмехнулся, смотря из-подлобья на экран. - Я случайно ударился головой о корабль и немного ее повредил. Но это скоро пройдет. Ты в течение этого времени, при разговоре со мной, старайся не смотреть на меня.

- Я надеюсь, что все обойдется, отец. Может быть мне одевать очки с фиолетовыми стеклами?

- Я думаю сын, они тебе не помогут. Ты сейчас объяви своему флоту, что на Ферте нашли мертвого стража. Ферта является колонией вестов и землян и они, захватив планету, убили стража. Находящиеся здесь морфы уже начали мстить за него. Я думаю, это должно подействовать и они до предела поднимут скорость своих вейвов. Жаль, что нет связи с Фразом, он бы сообщил об этом всему племени морфов. У меня все.

Озл отключил связь и начал смотреть на экран пространственного сканера. Было видно, что корабль лежит на поверхности планеты. С одной стороны "Призрака" стоял сплошной туман, с другой виднелся берег и уходящее за горизонт море.

Как бы не размазало часть корабля по этому стражу? Озл качнул головой и внимательно осмотрел пульт управления. Индикаторов с угрожающими надписями не было.

Где же они все есть? Он закрыл створки люка корабля и положил руку на панель управления, корабль взмыл вверх.

На экране пространственного сканера блеснул стоящий на прибрежной полосе вейв, сожженного морфа.

Что же с ним делать? Озл повертел головой, осматривая окрестности. Если он достанется вестам, то они смогут найти способ их уничтожения. Неплохо было бы уничтожить его, но как? Лучи "Призрака" на него не подействуют. Вейв очень боится удара, от которого он рассыпается словно хрупкая стеклянная ваза. Поднять его и бросить на скалу, он развалится и умрет, но чем его поднять? Магнитный луч его не возьмет, силовым можно только лишь толкнуть. Толкнуть! Озл наморщил лоб. Он сравнительно недалеко от стража и что если попробовать затолкать вейв в него. Это было бы неплохо. Время покажет, что будет дальше.

Он развернул "Призрак" и опустился на каменисто-песчаную отмель сзади вейва. Вейв был ниже "Призрака" и поэтому Озлу пришлось буквально брюхом корабля зарыться в песок. Он осторожно подвел "Призрак" к вейву и уперся в его хвост носом своего корабля. "Призрак" задрожал, началась вибрация, Озлу пришлось чуть ли не до половины увеличить мощность генератора корабля. Экран пространственного сканера сделался желтым. Озл включил купол. Желтое песчаное облако уносилось вдаль, клубы дыма застилали весь горизонт,  далеко сзади горел лес. "Призрак" дрогнул и медленно пополз вперед, Озл удовлетворительно качнул головой.

Сдирая с поверхности практически весь песок и нагребая его перед собой огромным барханом, "Призрак"  приближался к стражу. Вот песчаная куча приблизилась к белой стене и, засверкав зелеными искорками, словно подхваченная мощным потоком воздуха, взмыла вверх и упала дождем на "Призрак" Экран пространственного сканера покрылся крапинками. Озл включил очистку корпуса, экран очистился. Стало видно, что нос меча уже скрылся в тумане.

- Своих не трогает.  - Озл ехидно ухмыльнулся.

Когда до стража осталось несколько десятков метров, нос "Призрака" начал покрываться сплошным сполохом молний, которые, по мере приближения к вихрю, охватили своею пляскою уже половину корпуса корабля. Экран покрылся зловещими желто-зеленоватыми разрядами. Боясь быть оглушенным, Озл выключил внешние шумоуловители и резко нажал на панель управления, "Призрак" взмыл вверх. Озл сделал круг над местом своей работы. Из тумана торчал хвост вейва длиной не более пятнадцати метров.

Пусть вытаскивают, если сумеют, его рот растянулся в довольной ухмылке.

Он начал разворачивать корабль, осматривая окрестности. Море было спокойным, но на сколько хватало взгляда, горел лес. Передняя его часть, широким и глубоким сегментом, была буквально сметена с поверхности планеты.

Все же интересно, Озл протянул руку к карману и нащупав цепочку, потянул за нее. Заскользив в руке она неожиданно оборвалась и выскользнула. Он взглянул вниз, она болталась пустой.

- Пространственные силы!

Озл оглянулся назад и пошарил глазами по полу, хронометра видно не было.

- Проклятье, потерял. - Он шумно вздохнул и повернувшись к экрану пространственного сканера вызвал время.

- Однако!

Он осторожно почесал за ухом. Я почти полдня провалялся на полу. Что же эти твари наделали за это время? Он протянул руку к кодеру, но она замерла над ним и Озл, отклонившись в сторону, взглянул в отполированный рукою кусочек поверхности пульта управления. На ней сверкнули два красных фонаря. Рука Озла с грохотом опустилась на пульт управления, он механически сжался, ожидая реакции корбоута на свою необдуманную выходку.

- Проклятье! Пронесло.

Он шумно выдохнул и выпрямился, его кулак угодил в междурядье кнопок пульта управления. Озл провел рукой по лбу и вжал панель управления - "Призрак", набирая скорость, понесся вперед.

Через некоторое время впереди стали просматриваться строения. Город, понял Озл.

Над ним появились фиолетовые блестки. Подойдя ближе, Озл увидел внизу желто-красные задымленные отблески, город горел.

Зависнув над городом, он стал рассматривать улицы города, они были абсолютно пусты. Некоторые здания были разрушены, но как-то необычно, были видны идеальные швы. Бритва, догадался он.

Группа вейвов стаей пронеслась над "Призраком" и вновь рассыпалась над городом, хищными птицами паря в свободном полете.

Что они высматривают? Озл терялся в догадках. Почему они полностью не разрушают город? Стерли бы его своими силовыми полями. Он нажал несколько клавиш на кодере. Экран вивв мелькнул врезками и вновь принял прежний вид.

Боятся, Озл глубоко вздохнул. Он хотел было посчитать вейвы, сколько их осталось, но из-за их постоянного мелькания, это не представилось возможным, но их было явно больше десяти.

Неожиданно на экране пространственного сканера появилась черная точка, она росла, что-то приближалось к городу. Несколько вейвов начали медленную подвижку в ее направлении. Вскоре точка начала распадаться, их стало несколько, Озл насчитал четыре. Вейвы сорвались с места и помчалась им навстречу.

Озла одолело любопытство, он вдавил панель управления и "Призрак" рванулся вслед за вейвами. Через несколько минут стали видны еще несколько точек. Передние точки уже заметно выросли и стало ясно, что это были небольшие, воздушные, скоростные кораблики.

Сзади мелькнули еще несколько точек. Тройка вейвов круто развернулась и понеслась на них. Озл увеличил изображение точек, это оказались несколько больших птиц. Вейвы оказались над стаей, сверкнуло соо и одна из птиц, брызнув кровью, разделилась на две части, Остальные камнем бросились вниз и исчезли в расположенном под ними лесу. Вейвы опустились к самой кроне деревьев и, не найдя остальных птиц, повернули обратно.

Ах вы безмозглые насекомые. Озл почесал голову. Они начали уничтожать все, что движется. Это же их любимое развлечение. У себя дома они гоняются друг за другом, а здесь начали гоняться за всеми подряд. Он осмотрел улицу города, находящуюся под “Призраком” - не было видно ни единого шевелящегося предмета, кроме крон деревьев. Озл недоуменно покачал головой, либо они всех уже уничтожили, либо все попрятались.

Он вновь стал смотреть на воздушные суденышки, они приближались. У Озла глаза полезли на лоб. Жители Ферты спятили, что ли, на этом дерьме собрались сражаться с вейвами. Он включил прицел силового луча и навел серый крестик на один из них, ты же сейчас превратишься в пыль.

Мышцы одного из его пальцев стали напрягаться, но он вдруг сбросил руку с панели управления.

Я их еще успею перещелкать как насекомых, но интересно, что с ними делают вейвы, ведь кроме бритвы и стенки у них ничего больше нет? Стена еще ладно, ее блин достигает диаметра в несколько километров, а как можно попасть бритвой в небольшой высокоманевренный скоростной кораблик, ведь она выходит из брюха вейва, а кораблики, вон, вертятся словно волчки.

Кораблики, выписывая пируэты, стали разворачиваться и веером расходиться в разные стороны. Их оказалось гораздо больше вейвов. Вейвы стали шарахаться в разные стороны, пытаясь выбрать для себя подходящую цель, но те быстро удалялись. После некоторого замешательства все же вейвы устремились вдогонку. Один вейв, повертевшись и, видимо не выбрав для себя цели, так и остался на месте.

- Вот безмозглые твари. - Процедил Озл.

Вдруг он увидел как над городом взмыла вверх еще одна точка и стала удаляться.

Мне, что ли ее догнать, ленивая мысль шевельнулась в его голове. Попробую. Он положил руку на панель управления и "Призрак" рванулся с места.

Точку, по-видимому, увидел и оставшийся вейв, он так же рванулся вслед за "Призраком".

Ну давай, давай, усмехнулся Озл, видя с какой яростью бросился вдогонку за точкой вейв и притормозив, начал держаться на таком расстоянии, чтобы не мешать морфу за его охотой, и в тоже время, чтобы все можно было бы увидеть и, если нужно, то прийти на помощь.

Точка была чрезвычайно скоростная, расстояние сокращалось, но не так быстро, как хотелось бы. Уже можно было различить, что это было плоское клиновидное воздушное средство передвижения, превосходный кораблик, напоминающий крохотный вейв. Он выбирал такой путь, чтобы постоянно находиться над деревьями и постоянно скрывался за их кронами, что заставляло его преследователей притормаживать и зыркать в недоумении по сторонам. Но он вновь выныривал и те, словно голодные хищники кидались вслед. Кораблик был намного меньше вейва и уж тем более "Призрака" и видимо, без большого труда, находил для себя подходящие отрезки пути среди деревьев, заставляя преследователей проклинать его.

Куда же его несет, задумался Озл?

Он поднял "Призрак" немного выше и понял, впереди виднелась горная гряда.

Там его не догнать, понял он и включив прицел луча смерти, навел белый крестик на кораблик и нажал на клавишу выстрела. В тот же миг кораблик нырнул вниз и белый луч смерти, чиркнув по вейву и выбив из него сноп фиолетовых искр, яркой звездочкой вспыхнул на скале.

- Ах ты ж! - Озл с досады пнул ногой в пульт управления.

Я тебя все равно достану, в нем разгорался инстинкт уязвленного охотника. Он сильнее вдавил панель управления и бросил "Призрак" вперед и вниз.

И как каменная игла Лии, скала мгновенно заняла весь экран пространственного сканера. Озл грудью бросился на руку, лежавшую на панели управления и "Призрак" вновь взмыл вверх. Озл перевел дыхание, его лоб был мокрый.

- Хорошо-шо! - Протянул он и бросил корабль выше гор, ориентируясь на, мелькающий меж скал, фиолетовый вейв.

Вскоре "Призрак" догнал вейв и Озл так же увидел впереди вейва и кораблик, отчаянно мечущийся в разные стороны, не давая противнику прицелиться. Горная гряда становилась все более насыщенной и если кораблик, прижимаясь почти вплотную к скалам, еще достаточно свободно проскакивал между ними, то вейв уже с трудом проходил по ущельям, часто цепляясь своим корпусом за выступы скал, чем вызывал снопы искр и тучи камней, разлетающихся в разные стороны. Кораблик уходил.

- Безмозглое насекомое! - Процедил Озл.

Что тебе стоит подняться над горами? Он начал мысленно проклинать морфа. Ты бы его уже разделил на две части вместе со скалами. Он тяжело вздохнул и покачал головой.

Озл вновь начал ловить мечущийся силуэт кораблика прицелом луча смерти, как вдруг одна гряда скал закончилась и кораблик выскочил в межгорье. Стрельнув снопом искр на последнем повороте, вслед за ним на свободу вырвался и вейв, который рванулся за корабликом и стремительно его догонял. Озл снял палец с клавиши оружия, перекрестье прицела практически плясало по корпусу фиолетового меча. Приближалась новая гряда скал. Кораблик резко прыгнул в сторону и рванулся в ближайшее ущелье.

Такое впечатление, что пилот прекрасно знает горы, покачал головой Озл, он выбирает для себя наиболее рациональный путь в этом лабиринте скал.

Кораблик вильнул еще раз и стрельнув несколькими искрами, вспыхнувшими в месте его едва уловимого контакта со скалой, скрылся из вида. Вейв рванулся за ним.

- Куда? - Простонал Озл. - Ты же не…

Резко затормозив, вейв начал разворачиваться в узком проходе, но проход был столь узким для него, что, хотя нос уже и начал выходить на свободный участок, корма все же основательно зацепилась за скалу и ее отшвырнуло к противоположной стенке ущелья. Вейв серединой корпуса уперся в скалу и развалился пополам.

- Проклятая стекляшка! - Процедил Озл и включив силовой луч, послал "Призрак" ввысь.

Он навел, вспыхнувший серый крестик, на скалу, за которой скрылся кораблик и нажал на клавишу выстрела. Невидимый луч мгновенно уперся в скалу, она приподнялась и помчалась навстречу  корбоуту, сорвавшему ее с места.

Озл свечей пустил "Призрак" вверх. Хотя камни и не достали до корабля, но ударная волна все же достигла его и потащила в сторону, хвост "Призрака" начал задираться и корбоут, резко клюнув носом, рванулся вниз. Громадная скала заняла весь экран пространственного сканера. Озл остолбенел, при выстреле он совсем забыл об атмосфере планеты.

***

Две скалы, между которыми только что проскочил глайдер, вдруг сомкнулись за его кормой. Глаза Елены от такого видения полезли на лоб. Не успев осмыслить это явление, она увидела еще один феномен гор - скала, видневшаяся впереди, вдруг начала, сама по себе, подпрыгивать. Стало темнеть. Бросив взгляд на часть экрана, показывающего вид сзади глайдера, она начала вжимать голову в плечи, громадная коричневая туча поднималась из-за гряды скал вверх, расползаясь по небу.

Елена вжала акселератор до упора и повернула глайдер в расщелину, в конце которой начинался большой лес, не в смысле его размера, а состоящий из очень высокорослых деревьев с огромной кроной, такой огромной, что деревья стояли друг от друга так далеко, что между ними можно было свободно лететь, на что она и надеялась.

Но вместо того, чтобы направиться в нужном направлении, глайдер вдруг задрожал, развернулся и боком заскользил прямо на скалу, камни застучали по его корпусу так, словно по голове. Оглушительный рев ворвался вовнутрь глайдера, заложил ей уши. Елене начало казаться, что ее черепная коробка вот-вот лопнет и ее мозги потекут наружу. От страха она наклонилась вперед, как бы пытаясь подальше уйти от всего этого ужаса, и прижалась к пульту управления. Она потянула ручку управления на себя, но глайдер лишь чуть-чуть задрал нос и продолжал нестись на скалу, Елена закрыла глаза, крупные слезинки бессилия стали пробиваться сквозь сжатые веки.

Неужели это конец, тягостная мысль вонзилась ее мозг? Моя жизнь такая коротенькая, неужели она уже закончилась?

Неожиданно глайдер подскочил словно на кочке и зашатался будто на гребне волны. Она еще плотнее сжала веки, положила голову на пульт управления и приготовилась. Но наступило некое странное состояние, глайдер, вместо того чтобы начать кувыркаться и разваливаться, наоборот приобрел некоторую стабильность и все летел, и летел, не останавливаясь.

Тогда она ослабила давление век и сквозь ресницы взглянула вперед. Приближался большой лес, глайдер несся ему навстречу.

Она выпрямилась и чуть отвела ручку управления, глайдер послушно нырнул вниз, к самым кронам деревьев. Елена быстро оглянулась. Скала, по которой она должна была размазаться, стала на треть ниже ростом, у ее подножья  клубились тучи коричневой пыли. Преследователей видно не было. Она полностью выпрямилась и глубоко вздохнула.

Все же есть у нее счастливая звезда. Вершина скалы, видимо от ударной волны, отвалилась и скатилась вниз, и глайдер пронесло над, уже ставшей ниже, скалой. Уголки ее губ тронула робкая несмелая улыбка, она тверже сжала ручку управления и глайдер послушно запетлял среди деревьев-великанов...

Когда вчера над планетой появилась группа фиолетовых мечей с треугольником во главе, все жители Хроны были обескуражены. Было видно, что вестинианский корбоут находится в дружественных отношениях с кораблями Союза. Жители Кеплера начали собираться в группы и обсуждать столь странный визит.

Грюнфельд быстро связался с Вестой и попытался выяснить основы дружеских отношений двух цивилизаций, но это ему не удалось, по какой-то странной причине вестинианское правительство отказалось с ним разговаривать. Он попытался связаться с адмиралом Бором, безрезультатно, его он вообще не нашел. Земля так же ничего вразумительного сказать не смогла. Полный недоумения, он приказал двум десяткам восу отправиться на поиски прибывших кораблей и сам пошел на одном из них. Корабли нашли рядом с телом мертвого вихря.

Как рассказал потом пилот одного из восу, Грюнфельд хотел своими глазами посмотреть на инопланетян и, надев бинокулярные очки, по пояс высунулся из восу. В это время один из инопланетян выстрелил в него и начальник колонии развалился на две части; высунутая из кабины часть исчезла, а нижняя часть тела осталась в восу. Пилот восу, от такого разворота события, автоматически выстрелил из лазерной пушки по стоявшим внизу инопланетянам.

Тут и началось. Инопланетяне словно взбесились. Они начали гоняться за всеми движущимися объектами планеты, разрубая их своими лучевыми ножами на части. Фиолетовые корабли зависли над городом и, увидев движущийся предмет, независимо от того, что это было, глайдер или котенок, перебегающий улицу, выпускали свой луч-гильотину и разрезали его. Если на пути луча стоял еще какой-либо предмет или здание, то уничтожались и они. Пока жители планеты поняли, что происходит, уже большая часть средств передвижения была уничтожена.

Треугольного корабля вестов видно не было. Толи он был поврежден в этой заварухе, толи выполнял другую какую-то работу, было неизвестно.

Первые часы телестерео работало и Елена, спрятавшись в одном из уголков дома Грюнфельда, со страхом наблюдала за происходящим. Потом изображение исчезло, по-видимому инопланетяне разрушили и центр связи и она осталась одна в полнейшем неведении.

Так прошел день и ночь. С помощью сканера связи она связалась со своими несколькими подругами, которые рассказали ей, что никто сейчас не высовывается из своих домов и квартир, и что ей даже не советуют подходить близко к стене, и что где-то за городом формируется большой отряд, который разрабатывает план уничтожения фиолетовых кораблей. Первое время они будут отвлекать на себя внимание инопланетных кораблей, чтобы горожане смогли над важнейшими улицами города построить навесы для безопасного передвижения под ними. К сожалению центр связи разрушен и Хрона сейчас не может связаться ни с одной из планет и когда придет к ним помощь никто не знает. Если ей одной страшно, то подруги звали ее перебраться к ним, во время ближайшего отвлекающего маневра, который должен начаться часа через два.

Елена задумалась. У нее есть превосходный глайдер, а рядом с туманным облаком прочный домик с антенной космической связи. Хотя она и старая, но с Землей позволяла сносно связываться. Правда, после смерти Виктории Елена ни разу не пользовалась дальней связью, но сейчас обстоятельства того требовали и у нее созрел план.

Осторожно выйдя из своего укрытия, она подобралась к одной из стен и, сделав в ней крохотное полупрозрачное окошко, стала наблюдать за картиной в небе. Фиолетовые корабли, словно стая хищных птиц, кругами носились над городом. Среди них был и треугольник, который висел над центром города.

Просидев около окошка часа полтора, Елена увидела, что фиолетовые корабли вдруг начали срываться со своих кругов и исчезать за горизонтом. Дольше всех над городом оставался треугольник. Она уже начала терять надежду на свой план, к горлу подкатился комок, который вот-вот должен был превратиться в рыдания, как треугольник, как-то лениво развернулся и медленно исчез в том же направлении, что и фиолетовые корабли. Елена пулей рванула в ангар.

Вскочив в глайдер, она вывела его из ангара и прижимаясь к зданиям вышла за город. За городом начинался лес, который через несколько десятков километром подходил к горам. Через горы был самый короткий путь к ее домику, но мать всегда запрещала ей одной летать над горами, случись что, в горах очень тяжело было бы найти ее, так как, многочисленные отражения от скал так преломляли сигнал бедствия, что определить направление потерпевшего было невозможно. Но как говорится; запретный плод сладок. Елена, тайком от матери начала ходить на глайдере в горы и вскоре их изучила так  хорошо, что могла почти всю дорогу домой из города идти среди них с закрытыми глазами.

Так она и решила - до гор над лесом, затем по ущельям гор, потом высокий лес, под кронами которого она сможет спокойно спрятаться и который всего километра два не доходил до ее домика.

Но судьба преподнесла ей тяжелое испытание - ее заметили и фиолетовый корабль и треугольник пустились за ней вдогонку...

Елена включила электронную карту на пульте управления и, отыскав свой домик, начала корректировать свой путь. Петляя между высоченных стволов деревьев, более чем через шесть часов, основательно уставшая, глайдер вышел на опушку леса. Снизив его скорость до минимума она осторожно высунулась из-за деревьев: почти над самой крышей ее дома висел большой фиолетовый корабль. У нее внутри все похолодело. Сбросив ногу с акселератора, она сжала кулаки и в бессильной злобе застучала ими по пульту управления.

***

Картина на экране пространственного сканера замерла, словно неживая. Озл не соображающим взглядом смотрел на экран. Может быть меня уже нет, ему стало жарко, его терморегулятор уже не справлялся с нагрузкой. Открылся наружный клапан и струя горячего воздуха ударила из под курточки. Он рванул магнитный замок, полы куртки разошлись и ему в нос ударил нестерпимый жар его внутренней аппаратуры. На его груди зияло большое черное отверстие. Рука, лежавшая на панели управления, рванулась к груди, стремясь прикрыть путь выходившей энергии, "Призрак" качнулся в сторону и вдруг он, словно камень выпущенный из пращи, быстро вращаясь, понесся прочь от планеты.

Озл потерял ориентировку. Его выбросило из кресла и он, отлетев к стенному шкафу, проломил его дверь и влип в его содержимое. Пульт управления озарился яркой красной вспышкой, завыла сирена.

Защита не справляется, острая мысль ножом резанула мозг Озла, в его глазах потемнело и он медленно сполз на пол.

2

Вит обеими руками вел по своему лицу.

- В Деллтор. - Он отбросил руки от лица и повернулся в сторону У”Руутта.

Капитан “Галактики” недоуменно уставился на Вита.

- Эл"Лисс нужна серьезная помощь. - Начал разъяснять Вит. - Я не могу в таком состоянии таскать ее по галактике. В Деллторе есть прекрасный медицинский центр. К тому же там живут ее родственники, которым я могу поручить ее. Давай поскорей, пока и его нам не закрыли.

У”Руутт пожал плечами, его руки легли на панели управления, "Галактика" развернулась и понеслась к Торпе.

Голубоватая планета стремительно росла на экране пространственного сканера. Вит, облокотившись на пульт управления и положив голову на руку, бессмысленно уставившись на экран, предался размышлениям.

Эта нелепая случайность с двумя высшими чинами Кронны поставила отношения между цивилизациями с ног на голову. К"Расс, под лозунгом, самой великой цивилизации космоса, толкает вестов на разрыв равноправных отношений с землянами и уже раздаются голоса о принадлежности планеты Хрона вестам. За каких-то двое суток все переменилось. Ген сбился с ног, пытаясь хоть как-то сгладить посыпавшиеся, как снег, противоречия. Связи с адмиралом Бором не было, он с частью флота ушел к Тотур и исчез. К"Расс самостоятельно назначил командующим космическим флотом заместителя Бора, Ф”Роззера и приказал ему рассредоточить объединенный флот вокруг Весты. Практически все капитаны весты подчинились приказу Ф”Роззера и ушли к Весте. Среди земных капитанов начались брожения, обстановка накалялась. Земля слала К"Рассу беспрерывные запросы, прося разъяснений, он на них не отвечал.

Сзади раздался шорох, Вит оглянулся. В зал управления вошла Эл"Лисс. Вит поднялся ей навстречу и показал на свободное кресло рядом с собой. Эл"Лисс села, Вит то же сел, повернувшись к ней.

- Тебе стало лучше? - Он протянул руку и взялся за подлокотник ее кресла.

- Я себя сейчас хорошо чувствую. - Эл"Лисс пожала плечами. - Все уже прошло. Огоньков больше нет.

- Я на это надеюсь. - Вит широко улыбнулся ей.

- Куда мы сейчас направляемся? - Она улыбнулась ему в ответ.

- В Деллтор.

- В Деллтор? - Брови Эл"Лисс изогнулись высокими дугами. - Почему? Зачем?

Вит тяжело вздохнул и развел руками.

- К сожалению произошли события, которые несколько осложнили взаимопонимание наших цивилизаций. Погибли А”Горнн и А"Стонне. Главой вашей цивилизации стал К"Расс. Фактически все ветви власти, до внеочередных выборов по вашим законам, сейчас находится у него в руках. Ты возможно знаешь о его отношениях к землянам, вот он и проявляет их сейчас в полной мере.

- Да нет. - Эл"Лисс отрицательно покачала головой. - Я очень мало интересовалась политикой. Я считаю, что мне это ни к чему. А что случилось? Почему они погибли?

- Я не могу это точно сказать. - Вит покрутил головой. - Их левет взорвался не далеко от того места, где мы встретились с инопланетянином. "Галактике" запретили базироваться на космодромах вокруг Атты и все, что сейчас происходит на Весте мы узнаем из телестерео.

На сколько я знаю, прижатый нами к скале меч, неожиданно вынырнул из-под "Галактики" и рванулся вверх и, где-то на высоте двух-трех километров, произошел взрыв. Как это произошло, никто толком сказать не может. На "Галактике" в этот момент все были заняты оказанием нам помощи, от "Латекра" этот участок неба был закрыт "Галактикой", остальные были достаточно далеко от этого места и видели только лишь яркую вспышку.

Левет А”Горнна, по никому неизвестной причине, оказался в тот момент как раз в этом районе. Как они здесь оказались, одни, без сопровождения, я не могу взять в толк? Если они столкнулись с мечом, то как это произошло? Толи меч налетел на них, толи они врезались в него? Анализ взрыва четко показывает, что взорвалось инопланетное тело с большим количеством органических соединений. По нашим, самым скромным, предположениям  в столкнувшихся кораблях было никак не менее полутора тысяч человек или чемуров, так мы назвали инопланетян. В правительственном глайдере, если он даже был забит до отказа, было не больше двадцати человек и тогда выходит, что меч был до отказа забит инопланетянами. - Вит пожал плечами. - Это какая-то несуразица. Тогда он должен быть, как минимум, раза в три больших размеров. Да и взрыв был не особенно-то мощным. Если бы взорвалась допустим "Галактика", то "Латекр", находящийся от нее на таком расстоянии, навряд ли бы уцелел. А так мощность взрыва равна взрыву, пусть не двух, а трех, максимум четырех, леветов.

- А взрыв четырех леветов это мало? - Эл"Лисс покрутила головой.

- Да меч по энерговооруженности равен не одной сотне леветов. - Вит повысил голос. - Здесь что-то есть такое, о чем мы еще не знаем. - Он перегнулся через подлокотник поближе к девушке и проговорил шепотом. - У меня сложилось такое впечатление, что меч, это и есть, настоящий инопланетянин.

- А кого же мы видели? - Эл"Лисс так же перегнулась через подлокотник и их носы встретились.

От неожиданности Вит отшатнулся, Эл"Лисс весело улыбнулась. Вит молча пожал плечами и покрутил головой.

- А на чем ты основываешь свое предположение? - Лицо девушки посерьезнело.

- У меча нет ни единого шва, словно он обтянут кожей, как мы с тобой. Создается такое впечатление, что у него нет движителя, сложнейший анализ его следа, ни к чему не приводит, следа как такового нет. Поведение корабля настолько разумны, словно он видит все вокруг разом и принимает самое верное решение. - Вит поднял плечи почти до ушей. - И взрыв, с громадным содержанием частиц органического происхождения, подтверждает это. Мы взяли большую пробу воздуха с места взрыва и сейчас ее исследуем.

- А зачем же ты направляешься на Торпу, если все анализы можно сделать на корабле.

- Я очень обеспокоен твоим состоянием. - Вит тяжело вздохнул. - Точно от такого же взгляда умерла Виктория.

- Виктория? - Голос Эл"Лисс дрогнул.

- Да. Эта женщина занималась исследованием на Хроне так называемого вихря - очень загадочного природного явления. Это длинная история и я тебе о ней как-нибудь расскажу подробно. Она вынуждена была посетить Землю и в пути повстречала человекоподобного муравья. По всей видимости они посмотрели друг на друга и она… - Вит запнулся, он вспомнил, что Виктория сама покончила с собой.

- Что с ней стало?

- Она умерла. - Вит отвел взгляд и отвернул голову.

- Как долго она жила после встречи с инопланетянином?

- Я точно не знаю. - Вит пожал плечами. - Может быть год или два. - Приврал он.

- А долго она на него смотрела?

- Этого никто не знает.

- Может быть долго? - Задумчиво произнесла Эл"Лисс. - Я же всего не более полуминуты.

- Вот поэтому тебе нужно пройти всесторонне обследование. - Вит вновь посмотрел на Эл”Лисс. - В Деллторе есть прекрасный медицинский центр. Ты говорила, что там живут твои родственники.

- Ты меня бросаешь? - Глаза девушки блеснули, в них появился  избыток влаги, она поднялась.

- О чем ты говоришь. - Вит то же вскочил.

Большие черные глаза жалобно смотрели на Вита. Вит шагнул к ней и, взяв под локоть, наклонился к ее уху.

- Я не для того встретил такое чудесное создание, чтобы его потерять. Ничто теперь не заставит меня забыть тебя. - Он шагнул к выходу и подтолкнул к нему Эл"Лисс.

Они молча дошли до каюты Вита. В каюте Вит усадил Эл"Лисс на диван, сел рядом и, обхватив ее, прижал к себе.

- Ты моя первая и единственная любовь. - Зашептал он нежно целуя девушку. - Судьба видимо оберегала меня от других и сберегла только лишь для тебя. Никто мне не нужен кроме тебя. Ты, мое счастье.

- Любимый! - Прошептала в ответ Эл"Лисс и крепко прижалась к его телу.

Договорившись обо всем в Центре Медицинских Исследований в Деллторе и уплатив, тайком от Эл"Лисс за ее обследование и наблюдение за ней, центру огромную сумму, у него было на "Галактике" около трех тонн золота, Вит торопился покинуть Торпу. Эл"Лисс провожала его на космодроме. Они стояли вдвоем около трапа "Галактики", ее глаза сильно блестели.

- И все-таки ты бросаешь меня. - Тихо говорила она, прижавшись к нему.

- Нет мое солнышко. - Вит покрывал поцелуями ее щеки, губы, нос, глаза. - Я скоро вернусь. Я обязательно вернусь. Тебе просто нужно немножко отдохнуть от произошедшего и мы вновь будем вместе. Мы полетим к стене и вдвоем будем искать проход через нее.

- Втроем. - Она взяла его руку и прижала к своему животу.

- Мое счастье! - Вит утопил свое лицо в ее волосах.

- Это будет еще нескоро, через четырнадцать торпинианских месяцев. - Говорила она. - Я думаю, к тому времени ты вернешься ко мне?

- Конечно моя радость!

Вит легонько отстранился от нее и достал сканер связи.

- Анатолий. - Проговорил он появившейся голограмме землянина. - Подай сюда мой глайдер.

Брови Холодова удивленно изогнулись.

- Без вопросов. - Вит отключил связь.

Через несколько минут глайдер опустился около Вита и Эл"Лисс.

- Я надеюсь ты можешь управлять им. - Вит похлопал по стенке  глайдера.

- Ты оставляешь его мне? - Удивилась Эл"Лисс.

- Это память обо мне. - Вит открыл дверь рядом с пилотом, кивком головы приказал ему выйти и указал на трап.

Анатолий быстро ушел. Вит подвел Эл"Лисс к двери и почти насильно усадил на место пилота.

- Это прекрасная машина, одна из самых быстрых такого класса. Он изготовлялся по специальному заказу и может даже выходить в космос. Управление такое же, как и у обычного глайдера.

- До свидания. Мне пора. - Захлопнув дверь, он помахал Эл"Лисс рукой.

Было видно, что она попыталась открыть дверь, толкая ее. Вит, придерживал дверь, не давая ей открываться и махал рукой, показывая, чтобы она улетала.

Глайдер медленно оторвался от поверхности космодрома, попятился, развернулся и неторопливо поплыл прочь, немного виляя по сторонам.

Слезы застилали глаза Эл"Лисс, она не видела дороги и просто держалась за ручку управления. Они расставались навсегда, она чувствовала это своим рвущимся из груди сердцем.

Ничего страшного, думал Вит, глядя в след дергающемуся по сторонам глайдеру. Это очень хорошая машина и она ее быстро освоит. Я скоро вернусь и тогда мы будем вместе. Он повернулся к трапу и быстро побежал во внутрь корабля.

- Веста! - Громко бросил он, вбегая в зал управления и падая в свое кресло.

Корабль оторвался от космодрома, развернулся и, набирая скорость, помчался к третьей планете системы Кронны.

Вит протянул руку к пульту управления и нажал несколько клавиш. В экране пространственного сканера появилась врезка с изображением Ив Гена.

- Рад тебя видеть Вит. - Ген кивнул ему головой.

- Здравствуйте капитан Ген. - Вит улыбнулся.

- Какой же я сейчас капитан. - Непроизвольная улыбка тронула губы Гена. - Я посол Солнечной системы в не совсем сейчас дружественной нам цивилизации.

- Для меня вы всегда будете капитаном Геном. - Вновь улыбнулся Вит. - Как ваши дела на Весте?

- Хорошего мало Вит. - Лицо Гена сделалось серьезным. - К"Расс не соблюдает никаких договоренностей между нашими цивилизациями. Положение весьма неприятное.

- У меня есть несколько вопросов, которые я хотел бы обсудить? - Вит подался вперед. - Вы сможете получить мне разрешение на посадку на космодром столицы?

- Твой корабль научный и разрешение тебе сейчас ненужно. Мне удалось договориться с К"Рассом о посещении Атты земными кораблями невоенного назначения на ближайшие полгода. Он рекомендует вывести всех землян из их системы и для этого дал такое разрешение. Секретарь Высшего Совета Солнечной системы Костромин, пытается хоть как-то сделать наши взаимоотношения более приемлемыми, но К"Расс, практически, не изъявляет даже желания переговорить с ним. У меня у самого есть к тебе серьезный разговор. Возможно понадобится твой корабль и я готов встретиться с тобой на твоей территории.

Вит поднял брови вверх. Ген молча покачал указательным пальцем перед собой.

- Но учти. - Палец Гена замер. - Пространство вокруг Весты патрулируется большим количеством корбоутов. Не нарвись на конфликт.

- Хорошо. - Вит кивнул головой. - Я постараюсь. - Он шумно вздохнул.

- До встречи. - Ген отключился.

Вит откинулся в кресле и начал водить рукой по волосам, пытаясь сосредоточиться, но в его голове сразу вертелось столько противоречивых мыслей, что он не мог выделить ни одной из них, все были важные, все были нужные. Он закрыл глаза, перед ним стояла Эл"Лисс.

- Любимая! - Прошептал он...

"Галактике" разрешили совершить посадку на военном космодроме недалеко от Атты. На космодроме его ждали Ген и Мари. Не успел Вит еще сойти по трапу, как их глайдер уже опустился рядом с его нижней ступенькой. Ген и Мари вышли, глайдер сразу же умчался прочь. Ген протянул руку Виту.

- Здравствуй! Я рад что все обошлось. Задерживаться здесь незачем. Пройдем в корабль.

- Рад видеть вас вместе. - Вит пожал руку Гена и слегка поклонился Мари.

- Я так же рада видеть тебя Вит. - Мари ласково провела рукой по ежику волос склоненной головы Вита. - Я так скучаю по Земле, что всегда рада встрече с ее представителем в этой глуши.

Ген взял жену под руку и стал подталкивать по трапу вверх. Вит начал подниматься впереди нее, идя боком.

- Неужели Веста вам кажется глушью, Мари? -Удивленно поинтересовался Вит. - По-моему это прекрасная планета, для вас она могла бы стать вторым домом.

- Нет, милый Вит. - Мари грустно улыбнулась. - Будь как дома, но не забывай, что в гостях. Об этом сейчас нам весьма энергично напоминают.

Вит поморщился.

- Я думаю, что это временно. Скоро состоится Лига Объединенных Планет. - Вит посмотрел на Гена.

- К"Расс выжимает максимум для себя. - Ответил Ген. - Он отодвинул собрание Лиги на самый последний день отведенного в таком случае срока, восемь вестинианских месяцев.

- Народ Весты должен же понимать, что происходит. - Вит повысил голос. - По крайней мере весты на "Галактике"  крайне отрицательно относятся к происходящему на планете. Я был неделю на Торпе, там прекрасно относятся к землянам, считают их чуть ли братьями родными.

- Народ Весты сейчас переживает гибель двух своих руководителей. К"Расс поступил разумно. Он отпустил на траурные мероприятия очень большие деньги, даже громадные. Три месяца глубокого траура планете обеспечено. Каждая семья в связи с этим станет побогаче. Да и гибель руководителей планеты преподносится, как неудачная разработанная попытка контакта с цивилизацией Союза, на которую вестов толкнули земляне. По телестерео об этом говорится день и ночь. И сейчас у основной массы вестов весьма настороженное отношение к землянам. Нет оно не враждебное. - Ген отрицательно помахал обеими руками. - За это время не произошло ни одного несчастного случая, ни с одним землянином на планете. Но ситуация такая, словно землян нет. Их, как бы в упор не видят. Землянам вежливо отказывают в новых совместных проектах, замораживают кредитование их предприятий, партнеры по совместным предприятиям стараются или разделиться или временно приостанавливают деятельность предприятия, в конце концов в магазинах землян весты почти перестали делать покупки. Уже на восемь дней задерживается отправка на Землю очередной партии груза для строительства космических кораблей, постоянно находятся какие-то причины для задержки. Груз то и дело перепроверяется, уж чуть ли не наизнанку выворачивается. Что касается торпов? - Ген пожал плечами. - Торпы и весты всегда немного недолюбливали друг друга. И что порой плохо для вестов - хорошо для торпов. В Совете Цивилизаций их работает достаточно много и их главный советник уже предлагал мне перевести на Торпу, как Совет Цивилизаций, так и посольство Земли, но наш Высший Совет не пошел на это. Это означало бы сейчас разрушение и без того хрупких взаимоотношений с Вестой, и это бы предписывалось нам. Но ты то наверняка был бы не против? - Серьезное лицо Гена выдало улыбку.

- Я не политик. - Вит пожал плечами. - Я ученый, а наука всегда стоит выше политики. Что касается моего счастья - что же такого, что его я нашел не на Земле?

- Вит. - Ген улыбнулся еще шире. - Тебе не кажется, что не ты его нашел, а тебе его нашли?

- Мне нашли? - Вит состроил удивленную мину. - По-моему оно само нашлось.

Ген покачал головой, Мари также улыбнулась и провела ладонью по руке Вита.

- Ты не заметил Вит, что директором научного центра назначили очень молодую женщину, даже девушку? - Произнес Ген.

- Ну и что из этого? - Вит пожал плечами. - Она весьма талантливый ученый.

- Я тебе верю насчет ее таланта, но здесь, чтобы стать руководителем, нужно пройти очень большой жизненный путь, а Эл"Лисс только несколько лет назад закончила высшую школу. А"Стонне был весьма хитрый и умный политик. - Ген тяжело вздохнул, тень печали легла на его лицо. - Жаль, очень жаль. - Он долго крутил головой. - Он постарался побольше узнать о тебе и все сделал так, чтобы ты начал работать в новом центре. Что ты с радостью и сделал.

- Я позволю себе несколько не согласиться с вами. - Вит несколько помрачнел. - Эл"Лисс прекрасная девушка. Я не увидел в ее поведении ни грамма наигранности, она искренна в своих чувствах и наши отношения искренны.

- Мы верим в это. - Вмешалась Мари. - Мой муж переигрывает. Он выдает свои предположения за действительность. Не верь ему пожалуйста Вит. - Она посмотрела на Гена. - А тебе нечего лезть в чужое счастье, ты свое с трудом удерживаешь в руках.

Ген скорчил смешную гримасу. Лицо Вита невольно расплылось в улыбке, глядя на его физиономию. Ген обвел обеих взглядом, развел руками и молча пожал плечами.

- То-то! - С улыбкой проговорила Мари.

Они уже стояли около двери зала управления. Вит протянул руку к пластинке, чтобы ее открыть. Ген придержал его руку.

- Поговорим не здесь. Найди другое место, без лишних глаз.

- Хорошо, пройдемте в мою каюту. - Вит дернул плечом.

В каюте Вит усадил Гена и Мари в кресла вокруг круглого столика, стоящего в уютном уголке каюты, принес тоник, сладости и поставил все на стол. Мари налила себе немного напитка и взяв ушшо, печенье со слоем вестинианского шоколада, начала его есть, запивая тоником. Ген не притронувшись к еде, повернулся к Виту.

- Начнем с тебя. Что ты хотел мне сказать?

- С меня, так с меня. - Вит взял стакан, налил в него тоник и, сделав глоток, поставил стакан обратно на стол. - К сожалению здесь нет Бора, это больше касается его. Вы не знаете, что с ним? - Поинтересовался он.

- Нет. - Ген мотнул головой. - Он последнее время был на Тоор. Делал попытки поймать там фиолетовый меч, но на сколько мне известно, безуспешно. Несколько дней назад связь с ним прервалась.

- Что-то случилось?

- Не знаю. - Ген пожал плечами. - Скорее всего К"Расс приказал вернуться корбоутам на Весту, а до этого мечи уничтожили ретрансляторы вне облака и ими последнее время служили корбоуты. По всей видимости, у Бора с частью капитанов корбоутов, произошли разногласия и связь из-за этого прервалась. Но я думаю, что это временное явление и в ближайшие дни, может быть даже часы все прояснится.

- Жаль. - Вит огорченно покачал головой. - Я хотел поделиться с ним своим опытом по отлову меча. Относительно мечей я и хотел поговорить с вами капитан.

При этих словах брови Мари удивленно изогнулись, она внимательным взглядом уставилась на мужа.

-  Просто Вит и Бор, так продолжают меня звать по старой привычке. - Успокоил ее Ген.

Мари сделала глоток напитка, ее зубы слегка клацнули о краешек стакана. Вит обвел их непонимающим взглядом и, поднявшись, прошел к своему рабочему столу и взяв с него видеограф, поставил его  посередине круглого столика.

- Хочешь нас развлечь? - Улыбнулся Ген.

Вит хмыкнул.

- Да, если получится.

Он достал из внутреннего кармана курточки золотистую пластинку и вставил ее в щель видеографа, над столом вспыхнуло объемное, голографическое изображение вьющийся решетчатой структуры. Вит достал отцепил от аппарата пульт управления и яркая стрелка заплясала по изображению решетки.

- Это ни что иное, как строение молекулы вещества, взятого с места взрыва меча и "Леде". - Стрелка описала круг по изображению. - Мы взяли пробы воздуха на месте взрыва и тщательно их исследовали в нашей лаборатории на "Галактике". Все то, что относится к продуктам деятельности наших цивилизаций мы отсеяли, остались лишь некоторые молекулы, которые мы не знаем. Может быть часть из них принадлежит цивилизации вестов, хотя исследователи на борту корабля утверждают, что они их не знают, а из банка данных планеты последний каталог нам получить к сожалению не удалось. - Вит пожал плечами. - Но один тип молекул гарантированно не принадлежит ни одной из наших цивилизаций. Их структура настолько необычна и вне нашего понимания, что мы пришли в полное замешательство от их строения.

Вот эти радикалы. - Оранжевая стрелка ткнулась в несколько красных шариков. - В принципе не могут вступать в связь с этой структурой. - Стрелка очертила часть кристаллической решетки. - Это противоречит нашим представлениям о мироздании. Но вместе с тем, это мы видим перед собой. И мало того, чтобы вырвать их из решетки нам потребовалась все наше напряжение ума. В начале мы выбивали их частицами различных свойств. Безрезультатно. - Вит покрутил головой. - Затем оказалось, что вся структура рассыпается сама, хотя и от сильного, но вполне приемлемого, резонирующего воздействия, направленного в определенную точку, под определенным углом.

Своего рода разборная игрушка-загадка, только достаточно сложная. Если ее собираешь сам, то сможешь без особых проблем и разобрать, знаешь какую деталь вытащить первой, хотя для этого могут потребоваться и большие усилия. Если тебе дали ее уже собранную, то ее разобрать поможет лишь только случай.

Мы долго ломали головы, как может быть получена такая молекула и ничего не придумали, как взять некую пушку, заряжать ее этими радикалами и вбивать их в исходную молекулу. Правда энергию для пушки желательно брать от взрыва новой звезды.

Возникает еще одна загадка. - Вит очертил круг на изображении. - Эти вкрапления в решетку имеют строго определенное место. Какую же тогда точность должна иметь пушка, чтобы вбить этот радикал точно в это место? Мы создали несколько моделей этой молекулы на компьютере. Да, действительно, компьютер дает устойчивость модели этой молекулы, хотя ее свойства выдавать отказывается, отвечает, что для полного анализа ему не хватает данных, но их почему-то и не запрашивает. Вместе с тем стоит изменить расположение этих частиц, создав может быть еще более привлекательную молекулу, более стройную, изящную, как компьютер предрекает ее гибель, невозможность долгого существования и выдает полный анализ весьма посредственной или даже бездарной молекулы.

Отсюда следует вывод - вбитая неправильно в решетку частица должна быть выковыряна оттуда. И мало того, вбивать частицы в решетку нужно в определенной последовательности. Вы видите, если первыми установить эти частицы, тогда невозможно будет установить эти. - Вит последовательно указывал стрелкой на разноцветные шары.

Мари явно заинтересовалась рассказом Вита, ее глаза неотрывно следили за стрелкой. Вдруг ее лицо оживилось.

- Скажи пожалуйста Вит. - Перебила она его. - А нельзя взять, скажем что-то вроде пинцета, по размерам соизмеримого с этой частицей, и просто вставлять ее в нужное место. Тогда и не потребуются источники больших энергий.

- Я очень рад, что вы внимательно меня слушали и все поняли. - Вит поклонился Мари. - К нашему глубокому сожалению, просто вставить эти частицы, как скажем, банковскую карточку в щель банкомата, не получается. Противодействие со стороны имеющейся кристаллической структуры таково, что частицу просто вырывает из пинцета и выбрасывает вон, заодно с пинцетом.

Я не знаю, может быть есть и другие способы получения данного вещества. Может быть молекулы как-то строятся определенным образом, последовательно. Берут одну частичку, к ней подставляют другую, затем третью, как объемную мозаику например. Тогда возможно и ваш пинцет пригодится. - Вит улыбнулся Мари. - Мы пытались просчитать такой вариант, но безуспешно. Компьютер не смог построить молекулу таким способом. Она у него почему-то все время, без причины, разваливалась. Причину развала нам пока установить не удалось. Теперь о главном.

Вит ткнул стрелкой в корпус видеографа, изображение сменилось. Если до этого была физическая структура частицы, то теперь она представляла собой химическую структуру, исчерченную множеством стрелок с названиями химических соединений.

- Здесь тоже самое представлено с несколько другой стороны. - Вит обвел стрелкой изображение. - Из всего сказанного мною раннее, делается весьма странный вывод, это органическое соединение и даже больше, это такое соединение, которое может быть основой разума, но не такого как наш. - Вит постучал себя пальцем по лбу. - Не почти полностью химического, а физико-химического. Я даже  затрудняюсь что-либо сказать о его свойствах. Это что-то абсолютно новое, доступное лишь фантастам.

- Ты хочешь сказать, что фиолетовый меч есть ни что иное, как разумная высокоорганизованная материя? - Ген подался вперед и носом почти влез в изображение.

- Да. - Вит утвердительно кивнул головой. - Только проще - разумный корабль. Жизнь в ее ином, отличном от нас проявлении.

- А кого же вы тогда видели на скале? - Лицо Гена вытянулось.

- Я не знаю. - Пожал плечами Вит. - Может быть он трансформирует частицу себя в приемлемый для нас вид. Я практически уверен, что эта молекула, тому чемуру, которого мы видели, не принадлежит. Мы получили с "Латекра" дубликат съемки контакта. - Вит ткнул точкой в корпус видеографа, изображение сменилось.

Над столом возвышался человекоподобный муравей метрового роста, с повернутой немного в сторону головой. Мари так резко отшатнулась к спинке кресла, что кресло отпрыгнуло назад. Стакан с тоником в ее руке сильно дернулся и напиток пролился на ее одежду.

- Извините! - Вит вскочил и, взяв со стола салфетку, протянул ее Мари. -  Я не думал, что он произведет на вас такое впечатление. - Промокните пожалуйста, следа на одежде не останется.

- Ничего страшного. - Мари взяла салфетку и положила на расплывшееся по одежде пятно. - Я его уже видела по телестерео, но впервые вижу так близко и таким большим.

- У него вроде бы должны быть горящие глаза? - Произнес Ген. - А этот с черными.

- Мы их специально зачернили. - Вит вернулся в свое кресло. - Кто их знает, может быть и их изображение может свести с ума. Желающих это испытать на себе мы не нашли. Если у вас есть желание, господин капитан, я могу устроить вам оригинал.

- Как-нибудь. - Ген кивнул рукой. - Без свидетелей.

- Хорошо. - Вит с улыбкой дернул плечами. - Мы очень внимательно рассмотрели его со всех сторон и пришли к выводу, что молекула не принадлежит ему, он явно из плоти и крови, вроде нашей, может быть лишь немного отличной. Он выглядит как голый, но в то же время он не голый. На нем что-то есть: одежда, шкура, оболочка. Я бы сказал, что последнее.

Инопланетянин переступил с ноги на ногу, его голова стала поворачиваться.

- Вит! - Вскрикнула Мари. - Выключи его пожалуйста.

Вит быстро поднялся, шагнул к видеографу, вытащил пластинку, положил ее на стол и вернулся в кресло.

- У меня тоже есть для тебя сюрприз. - В свою очередь Ген поднялся c кресла и, подойдя к аппарату, достал из своего кармана такую же пластинку, сунул ее в его щель и вновь вернулся в кресло. Над столом вспыхнуло небо Весты.

- Гадание на облаках? - Улыбнулся Вит.

- Смотри. - Ген кивнул головой в сторону изображения.

Вит дернул плечом и уставился на экран. По изображению как-то неестественно наискось бежали облака.

- Камера вращалась? - Догадавшись, все же поинтересовался Вит.

Ген молчал.

Стали видны вершины скал. Промелькнул треугольный корабль и вновь облака. На горизонте появилась черная точка, она быстро росла, стали различимы контуры летательного аппарата, скорее очень большого левета. На мгновение весь экран сделался фиолетовым и вот уже фиолетовый меч по дуге уходит вверх, навстречу левету. Левет несется прямо на него.

- Ослеп что ли. - Нижняя челюсть Вита от недоумения начала отвисать.

На левете, по всей видимости, хотя и с опозданием, но заметили приближающуюся опасность. Нос левета клюнул вниз и изображение сделалось ярко белым, режущим глаза. Вит выбросил перед собой руку, предохраняя глаза от яркого света. В каюте сделалось так светло, будто бы в ней вспыхнула звезда. Постепенно стало темнеть, Вит опустил руку, и через несколько минут по экрану вновь наискосок плыли облака.

- Что это за съемки? - Вит повернулся к Гену.

- Ты не понял? - Брови Гена взметнулись вверх.

- Фиолетовый меч столкнулся с леветом. - Вит соединил пальцы двух ладоней. - Но где это произошло?

- А ты не узнал левет?

- По моему очень хороший корабль. - Вит пожал плечами. - Но я не помню, где я его видел.

- Это "Леде".

- "Леде"?

- Да, "Леде". Бывший левет, бывшего лигха Лиги Объединенных Планет.

- Так выходит это они… - Вит постучал пальцами одной руки в ладонь другой.

- Да. - Ген протянул руку в сторону Вита. - Разреши пульт.

- Пожалуйста. - Вит протянул ему пульт управления.

Ген взял его и яркая стрелка вспыхнула на корпусе видеографа. Изображение мигнуло и замерло. На экране был виден приближающийся левет. Мигнув несколько раз левет увеличился в размерах. Ген очертил на изображении стрелкой квадратик вокруг передней части левета и он занял весь экран. На передней части корпуса левета отчетливо просматривалась эмблема цивилизации вестов, звезда с планетами и надпись "ЛЕДЕ".

- Теперь ты видишь? - Поинтересовался Ген.

- Да, я вспоминаю. - Вит покивал головой. - Я его видел всего один или два раза, издалека.

- Смотри дальше.

Ген вернул изображению нормальный масштаб и начал скачками менять картинки. Когда между леветом и мечом не осталось просвета, Ген включил очень медленную прокрутку.

Стало отчетливо видно, как нос левета входит в хвост меча, хвост начинает отставать от остальной части меча и уходить в сторону. Возникает фиолетовое свечение, которое начинает окутывать и меч и левет. Вот оно уже обволокло оба корабля и начало расползаться по экрану, быстро светлея. Изображение вновь мигнуло и на экране застыл меч с четко просматриваемым отрезанным хвостом и левет, с носом покрытым фиолетовым свечением.

- Где вы это взяли? - Вит поднялся и, подойдя к изображению, протянул в его середину руку и как бы потрогал корабли, проведя по ним рукою.

- На соседней скале, где вы зажали меч, находится станция слежения за погодой, там их вообще-то целая сеть. Оператор, обслуживающий эту сеть станций, большой любитель пассаторов, что-то вроде наших дельтапланов. Здесь часто возникают большие турбулентные потоки, которые и служат основой парения пассатора. Для изучения этих потоков, он установил на одной из мачт станции вращающийся фар - прибор, который способен видеть эти потоки и записывать их. Раз в пять дней он забирал пластинку с записью и изучал по ним потоки. Два дня назад он принес эту пластинку мне. Я ее посмотрел и решил показать тебе.

- А почему же он не отдал ее К"Рассу? - Вит вернулся в свое кресло.

- Здесь несколько причин. - Ген выключил изображение. - Во-первых. Долго в зону столкновения был закрыт доступ и он только дня четыре назад, как вытащил пластинку из фара и, посмотрев, ужаснулся. Во-вторых. Уже набрала обороты компания обвинения в гибели руководителей цивилизации землян, а это доказывает несколько обратное, здесь определенно просматривается ошибка пилота "Леде". Увидев этот фильм, К"Расс наверняка бы эту пластинку уничтожил, а оператора надежно бы спрятал. В-третьих. Оператор торп, несколько недолюбливает вестов и решил помочь землянам, доказать их невиновность в произошедшем. Он два дня мучительно думал, как ему поступить, но все же решился прийти ко мне и отдать ее на наше усмотрение.

- И каково же наше усмотрение?

- Я пока затрудняюсь сказать. - Ген потер лоб. - Для показа этого фильма по телестерео нужны доказательства его подлинности, а значит нужно представить его хозяина. У меня сейчас нет доступа на телестудии. Все они, без исключения, даже отказываются принять мое предложение о пресс-конференции. Затем, нужно обеспечить очень надежную охрану для оператора, снявшего этот фильм, что я даже не знаю, как это сейчас можно сделать.

- Может быть снять фильм об этом операторе, где бы он рассказал о происхождении этой пластинки и показать его, а оператору предоставить убежище. - Посоветовал Вит.

- Нет. - Ген покрутил головой. - Средствам информации нужен только лишь он, никакому фильму они не поверят. Сразу же все затрубят, что это дешевая подделка. Я еще посоветуюсь с Землей, поговорю с Костроминым, может быть что-либо и придумаем. Но с тобой я хотел бы поговорить не об этом. Я хотел показать тебе один из способов уничтожения фиолетовых мечей - таран.

- А вы знаете и другие способы? - В голосе Вита послышалось волнение, он взял стакан с тоником и сделал глоток.

 - Знаю. - Кивнул Ген головой и, поднявшись с кресла, подошел к видеографу, вытащил пластинку, сунул ее в карман, из другого кармана достал еще одну и сунул ее в щель аппарата. - Пожалуйста. - Он вернулся в кресло.

На изображении было черное звездное небо. Одна из звезд была явно необычной, она стремительно приближалась, превращаясь из точки в фиолетовую черточку. Вит весь подался вперед, он узнал в черточке фиолетовый меч. Неожиданно снизу вырвался зеленоватый луч и уперся в центр фиолетовой черточки. Через секунду яркая вспышка озарила экран и он погас.

Ген поднялся, шагнул к видеографу, вытащил пластинку и вернул ее себе в карман. Вит молча, взглядом следил за его действиями. Наконец он не выдержал.

- И что это было?

- Как я и обещал. - Ген улыбнулся, глядя на Вита. - Еще один способ борьбы с фиолетовыми мечами.

- А все-таки?

- Несколько лет назад службой дальнего космоса Солнечной системы был подобран изуродованный космический разведчик. - Ген начал прохаживаться за креслом Вита, тот развернулся с креслом к нему лицом и крутил головой вслед за Геном. - На этом корабле находился, загадочным образом там оказавшийся, член команды "Хроно" Марк Лесич. Может быть ты его помнишь? - Ген остановился напротив Вита.

Вит усиленно потер лоб.

- Навряд ли. Хотя, если бы взглянуть на его портрет, может быть и удалось бы вспомнить.

- Хорошо. В следующий раз я его тебе покажу. - Ген кивнул головой. - Его состояние нельзя было назвать сумасшествием, но было оно очень странным, словно он только что родился. Он через год погиб, по словам его невесты или жены Виктории Козловой, которая так же погибла, от встречи с инопланетянином. По моему предположению, инопланетянин, встретившийся с ней, был похож на этого, из фиолетового меча. - Ген указал рукой на видеограф. - Человекоподобного муравья или чемура, как ты его назвал. Разведчик осмотрели и, ничего не найдя объясняющего такое его состояние, отправили на свалку.

Когда я увидел чемура, то сразу же вспомнил о Виктории и, связавшись с Костроминым, обратился к нему с просьбой; если этот разведывательный корабль еще не уничтожили, то чтобы еще раз его очень внимательно осмотрели, даже, буквально, разобрав его по винтику. И вот, несколько дней назад,  я получил зашифрованный ответ на мою просьбу, который ты только что видел.

На корабле нашли пластинку с записью произошедшей с кораблем трагедии. Мне передали только лишь часть информации, самую важную.

- Вы хотите сказать, что корабль землян уничтожил фиолетовый меч? - Вит так же поднялся и, шагнув Гену навстречу, перегородил ему дорогу.

- Может быть и мне подняться и помельтешить с вами по каюте? - Произнесла Мари с улыбкой.

Ген и Вит повернулись в ее сторону, молча посмотрели на нее непонимающими взглядами и вновь уставились друг на друга.

- Да, дорогой Вит. - Ген положил руку ему на плечо. - Фиолетовый меч был уничтожен кораблем землян. И представляешь чем?

Вит молча покрутил головой.

- Биологическим лазером.

- Биологическим лазером? - Вит поморщился. - Это же чушь какая-то. На сколько я знаю, он предназначен, в основном, для усыпления животных, да исследования некоторых органических сред. Как им можно взорвать корабль?

- К нашему счастью "Эклиптика", так назывался тот разведывательный корабль, ходил с разведывательной экспедицией на одну из планет, которая исследовалась на пригодность ее к колонизации. На его борту был установлен биологический лазер большой мощности, для изучения водной среды планеты. Как известно, иногда мечи, как бы начинают играть с нашими кораблями, мчатся им в лоб, а потом отворачивают в сторону. По всей видимости меч затеял такую же игру и "Эклиптикой" и, экипаж, зная, что биологический лазер не приносит вреда железным кораблям, решил просто отпугнуть заигравшегося пришельца, а в результате его уничтожил.

Вит, не мигая, уставился на Гена.

- А где же мы сейчас возьмем такой лазер? - Наконец произнес он.

- Затем я и в гостях у тебя. - Ген показал Виту на кресло, они сели. - За лазером придется идти тебе.

- Мне? - Вит передернул плечами. - На Землю?

- Почти. - Ген закивал головой. - Этот лазер сейчас снят с "Эклиптики" и отправлен нам, вернее адмиралу Бору. Но что сейчас с адмиралом, не известно. Я не хочу чтобы лазер попал к вестам, по крайней мере сейчас.

- А он всего один?

- Да, один. - Подтвердил Ген. - Вообще-то таких лазера было изготовлено два: один для южной планеты, другой - для северной. Южный сейчас там и находится, на Кентауре, а северный оказался на Земле. Как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло.

- А нельзя изготовить несколько таких лазеров?

- Почему нельзя, можно. Но во-первых: нужно время, во-вторых, а нужны ли они. Нужно испытать этот лазер на одном из мечей. Виденная... Читать следующую страницу »

Страница: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18