Цивилизации

Озл сделал шаг назад и, проведя по ним взглядом, ткнул себя пальцем в грудь.

- Озл! - Громко произнес он.

Головы жителей дернулись вниз и казалось по самые глаза ушли в их узкие плечи, они молчали. Озл недоуменно пожал плечами и, приподняв фраунгоффер, указал им в сторону уходящей вдаль галереи.

- Что там?

Жители повернули голову в указанном направлении, среди них пронесся едва слышный шелест и они снова упали на колени, склонив свои головы.

Озл, ничего не понимая,  уставился на них. Затем он вонзил свой взгляд в голову одного из жителей и вновь недоуменно пожал плечами. Страх, животный страх, своим покрывалом плотно окутал мозг жителя. Озл начал глубже входить в его мозг, голова жителя начала сильно трястись и Озл начал терять над ним контроль.

- Проклятые животные! - Громко произнес он и сделав еще шаг назад, огляделся. - Я начинаю сомневаться, что все это построили вы. Здесь что-то не так.

Озл отступил еще дальше от них и шагая боком, чтобы не терять их из виду, пошел вглубь галереи. Вскоре ему стало неудобно одновременно смотреть в разные стороны. Видя, что жители по-прежнему стоят на коленях, Озл на некоторое время потерял их из виду и смотрел только вдоль галереи. Наконец он снова повернул к ним голову, на том месте никого не было. Озл рывком развернулся и в бешенстве начал сматривать улицу, водя туда-сюда фраунгоффером. Но никаких признаков присутствующих только что жителей, не было.

- Трусливые животные! - Выругавшись, он продолжил свой путь по галерее.

Вскоре Озл уперся в стену, крутой дугой уходившей вверх. Он начал осматривать стену перед собой, в надежде найти такую же клавишу, как и у входной двери. Неожиданно он почувствовал легкое покалывание в голове, словно кто-то вбросил туда горсть крохотных молний. Он недоуменно тряхнул головой, покалывание усилилось. Сканер, страшная догадка, вдруг сковала его тело и он потерял над собой контроль...

Озл сильно вздрогнул и начал обретать свое сознание. Он стоял пред стеной большого купола и тупо смотрел на нее. Он потряс головой и полностью пришел в себя.

Кто смог вытащить из его мозга такой подробный рой воспоминаний, в таких деталях, что он и сам уже их не помнил? Пытался сообразить он, но даже не мог и представить себе, каким должен быть такой гигантский сканирующий организм.

- Кто ты тварь?! - Прокричал вдруг он и, размахнувшись, опустил кулак на стену.

Кулак скользнул вдоль блестящей поверхности, Озл не удержался на ногах и растянулся на полу. Словно мячик, он отскочил от пола и вновь оказался на ногах, сорвав с пояса фраунгоффер и направляя его в стену.

- Выйди ко мне животное, или я превращу тебя в ничто! - Его громовой голос прокатился по галерее и не менее громким эхом, возвратился назад.

Озл нажал на спусковой крючок. Яркая желтая вспышка ударила ему в грудь и отбросила назад.

Болван! Запоздалая мысль мелькнула в его голове и темнота ночи снова окутала его мозг.

3

Глайдер мягко коснулся поверхности космодрома, перед трапом, опущенным из огромного корабля. Дверь глайдера ушла в сторону, открыв выход наружу. Охрана пулей выскочила из него и стала около борта, зыркая по сторонам. Поморщившись, он ни как не мог привыкнуть к важности своей персоны, Бор, глядя перед собой, неторопливо вышел из глайдера и замер, уставившись на пустой трап. Он был без головного убора, его китель, с погонами адмирала объединенного флота, резал глаза своей белизной.

- Хо-о! Земляне подарили Весте белого какаду? - Неожиданно раздался громкий веселый голос совсем не оттуда, где находился трап, а откуда-то сбоку.

Все оглянулись на голос. Среднего роста и возраста землянин, с непринужденной улыбкой шел к глайдеру, отделившись от огромной опоры корабля.

- Неужели у них нет своих таких важных птиц? - Вновь громко проговорил шедший навстречу Бору землянин.

Один из телохранителей сделал несколько шагов в направлении землянина и, преградив ему дорогу, проговорил.

- Вы наносите оскорбление адмиралу и должны принести ему свои извинения.

Землянин расхохотался.

- Я! Вот той белой вороне? - Он замер с широко открытым ртом.

- Александр! - Громко произнес Бор. - Оставь его. Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не плакало.

- Но гросс адмирал. - Телохранитель повернулся к Бору. - Это не этично.

Бор молча махнул ему рукой в сторону и, расставив руки шагнул навстречу землянину.

- Здравствуй, бродячий пес! Рад видеть тебя в твоем неизменном настроении. Такое впечатление, что чем ты дольше живешь, тем более плоскими становятся твои шутки.

Друзья обнялись, похлопывая друг друга по спине. Телохранители недоуменно переглянулись: таких дурных слов, произнесенных, как в адрес адмирала, так и им самим, они еще не слышали.

- Здравствуй Бор. - Вит отстранился от Бора. - Какой же ты стал франт. Да-а! Но все же я рад за тебя, что власть тебя еще совсем не испортила. Сам прибыл меня встретить. Ну спасибо. Я уж думал, что ты теперь из своего кресла, кроме людских макушек, больше ничего не видишь.

- Да брось ты свои дурацкие словечки. Для меня это как наказание. У меня голова идет кругом от всего от этого. Тебя по своей воле черти носят по галактике, а я должен отдуваться за две цивилизации разом, да еще третья. - Он недовольно взмахнул рукой. - Хорошо хоть Ген как-то помогает. Был бы ты здесь, сказал бы Совету Цивилизаций что-либо про меня вроде сегодняшнего, смотришь и остался бы я нормальным человеком.

- Э-э-э, нет! - Вит помахал пальцем. - Я рад за тебя! Очень рад! От души поздравляю! А на мои шутки не обращай внимания. Хорошая шутка еще никому вреда не принесла. - Он снова похлопал Бора по спине.

- Ну спасибо. Успокоил. - Бор легонько подтолкнул Вита вперед. - Пойдем.

Четверо телохранителей вытянулись и отдали Виту честь.

- Полно вам ребята. - Вит шагнул к ним и протянул руку для приветствия Александру, преграждавшему ему дорогу.

Тот вопросительно взглянул на адмирала. Бор развел руки в стороны. Тогда Александр и все остальные телохранители, по очереди, осторожно, пожали протянутую Витом руку.

- Заходи. - Бор кивнул Виту на глайдер.

- Шикарный аппарат. - Вит провел рукой по его борту. - У меня такого нет.

- Брось прибедняться. - Бор легонько подтолкнул его к двери. - Ты можешь таких купить не одну сотню. Да у тебя вон какой красавец. - Он кивнул головой в сторону научного корабля Вита, стоявшего в нескольких метрах от глайдера. - Подзадержался ты. Мы уже и надежду потеряли увидеть тебя в обозримом будущем.

Вит дернул щекой, пропуская скрытый вопрос Бора и спросил сам.

- Так это ты оторвал меня от муравейника? Адмирал флота просит прибыть. Хорошо хоть не приказал прибыть. - Он усмехнулся, садясь в кресло глайдера. - Какое шикарное. Надо на свой корабль такие заказать.

- В штаб. - Бросил Бор пилоту, усаживаясь рядом с Витом. - Как твои дела, как исследования?

- Нормально. - Вит пожал плечами. - Если можно назвать нормальным отсутствие результата. Зачем ты вызвал меня, чем я могу помочь тебе в твоей работе? Я ведь не военный и никогда им не буду.

- Военных у нас достаточно и без тебя. - Бор махнул рукой и наклонился к уху Вита. - Нам нужны твои знания по стене.

- По стене? - Удивленно вскрикнул Вит, так громко, что сидевшие впереди телохранители оглянулись.

Плотно сжав губы, Бор недовольно махнул им рукой и, повернувшись лицом к Виту, прижал указательный палец к своим губам.

Вит удивленно уставился на него.

- Ты меня здорово удивил. - Тихо заговорил он. - Что за авантюру ты затеял? Уж не хочешь ли ты ее развалить? - Вит озабоченно покачал головой.

Бор отрицательно мотнул головой.

- Дело гораздо хуже, чем ты представляешь, Вит. Гораздо хуже. - Он провел рукой по лицу. - Расскажи лучше, как твой корабль, доволен ли ты им. Может быть наш “Звездный патруль” был лучше твоей "Галактики". Расскажи о нем поподробнее?

Вит скорчил неопределенную гримасу и пожал плечами.

- Обыкновенный научный корабль. Пятнадцать человек экипажа, пять - техники, пилоты и обслуживающий персонал корабля, десять научных работников. Да. Со мной работает, если говорить по земному, правнук У“Грри, У”Руутт, отличный парень. Он капитан "Галактики".

- У тебя и весты есть?

- Да, трое. Нет четверо. Коллектив, честно говоря, у нас отменный. Я даже сам не ожидал, что мы так сработаемся. Ты то сам как? Женат, нет? Так и не сказал, где твоя база.

- Баз у меня Вит около сотни. Какая моя я и сам не знаю, выбирай любую. Ты наверное имел ввиду штаб? Так он в здании Совета Цивилизаций. Занимает с четвертого по восьмой этаж. Сколько в нем работает человек я, честно говоря, и сам точно не знаю. Где-то около полутора тысяч. Жены у меня нет. Да она мне и не нужна. - Бор махнул рукой.

- Все о ней вспоминаешь? - Вит провел рукой по лбу. - От человека должны остаться продолжатели его рода, его дел. Это не нами придумано. Это придумала мать природа. На худой конец, от него должно остаться великое деяние, которое в некоторой степени сможет компенсировать отсутствие наследников. Но все равно это не то. Плоть должна породить плоть и только тогда можно сказать на смертном одре: жизнь свою я прожил сполна и не зря. А что можешь сказать ты?

- Чья бы корова мычала. - Рассмеялся Бор. - С тебя пример беру.

- Я в постоянном поиске. - Вит потер руками. - Не так просто найти женщину, которая согласится всю жизнь мотаться с тобой по задворкам вселенной. Как только такая найдется, так сразу же и в дамки, как говорится.

- И долго же ты собираешься в дамки пробираться?

- Не знаю. - Вит дернул плечами. - Где-то же она, в конце-то концов, должна быть. Может быть через час встретится, может быть через два. Откуда мне знать. Долго ты собираешься держать меня у себя в штабе и сколько нам еще волочиться до него?

- Ты как всегда, неотразим. - Бор, улыбаясь покачал головой из стороны в сторону. - Чувство юмора так и прет через край, только успевай отхлебывать, чтобы не пропало даром.

- Зато у тебя чувства юмора, явно в недостатке, плещется что-то на донышке вперемешку с мусором и рад бы хлебнуть, да боязно. Так что, дорогой Бор, отхлебывай мой, у меня его даже больше, чем ты только что сказал. Кстати, одна из твоих самых умных фраз, мною услышанных. - Он взглянул на полупрозрачную стенку глайдера. - Скоро мы дотащимся?

- Нет слов. - Бор пожал плечами и развел руки в стороны. - Мы несемся по представительскому уровню с максимальной скоростью, а ему все не то. Что же нам, по твоему с субсветовыми скоростями носиться по планете?

- Представительский уровень. - Брови Вита взметнулись вверх. - Что это за чушь такая? На сколько я помню, такого раньше на Весте не было. Это похоже на что-то земное.

- Высота две тысячи сто метров, плюс-минус сто метров, отведена только лишь для прохода правительственных и других представительских и особо важных транспортных средств, и не может использоваться другими лицами, без специального на то разрешения.

- Да-а! Уже явный сдвиг пошел у народа. Я бы не стал рассуждать, можно, нет. Мне нужно и так хочется. И все. - Вит покосился на Бора. - Подумаешь важный чин в белом пиджачке летит.

- Все может быть. - Усмехнулся Бор. - Только ты, можно сказать, гость из будущего. Пришел, увидел, наследил и еще недоволен остался. А тут такая чертовщина началась. За каким хреном, ты думаешь, меня, по твоим словам, попугаем вынарядили? - Бор потрепал себя за китель.

Глайдер слегка накренился.

- Прибыли! - Бор тяжело вздохнул.

Вит промолчал. Повернувшись к полупрозрачной стенке глайдера, он рассматривал красивое здание Совета Цивилизаций.

- А чем занимается Совет Цивилизаций? - Не оглядываясь, поинтересовался Вит.

- А, ерундой. - Отмахнулся Бор. - Что-то вроде экскурсионного бюро или справочного киоска.

Вит от такого ответа повернулся к Бору и удивленно уставился на него.

- Такое важное название, а ты о нем говоришь что попало?

- По другому и не скажешь. - Усмехнулся Бор. - Хотя он меня и назначил адмиралом объединенного флота. Но это пожалуй единственное его серьезное деяние. Прибыл допустим какой-то деятель с Земли, для налаживания связей на Весту, их языка не знает. Куда податься? Идет в Совет, где ему оказывают необходимую помощь. Куда пойти по его вопросу, с кем связаться и так далее. Пытаются они наладить и экономическое взаимодействие. Что-то возят с Земли на Весту, что-то на Землю с Весты. Но это долгая и трудная работа. Маклеры быстрей находят язык друг с другом, чем правительства. Может быть лет через сто-двести какое-то взаимодействие и начнет получаться.

Глайдер слегка вздрогнул, коснувшись посадочной площадки, дверь открылась и телохранители пулей вылетели из него.

 Пойдем. - Бор кивнул головой на выход и вышел первым.

Вит вышел вслед за ним и огляделся.

- Мы что, на крыше Совета? - Поинтересовался он.

- На крыше седьмого этажа. - Ответил Бор.

- А всего сколько?

- Сорок один.

- Мы к тебе?

- Да.

- А ты на каком?

- Шестой.

- А что же мы так далеко сели? Уж влетал бы прямо к себе в окошко.

- Когда будут назначать следующего командующего, я настойчиво посоветую тебя на эту должность. Ты ведь тоже народный герой, а их здесь очень любят. Тогда можешь садиться вместе с глайдером прямо в кресло своего кабинета, а еще лучше руководить прямо из понравившегося тебе кресла глайдера. Шагай давай! - Бор указал рукой на вход в здание.

- А охрана? - Вит увидел, что телохранители Бора, неторопливо прошагиваясь около глайдера, не собираются идти с ними.

- Тебе они там не понадобятся. - Отмахнулся Бор. - А мне они и так надоели.

- Что ж, птицу такого высокого полета нужно надежно охранять. - Вит похлопал Бора по спине. - А то летая так высоко, можно и обжечь свои крылышки.

- А-ай! - Бор поморщился. - По началу до нервоза доходило, чуть ли не в туалете стояли рядом. Еле-еле удалось в более или менее приемлемый вид  охрану своей персоны привести. Хорошие люди весты, но есть у них такие заморочки, что дурно становиться.

- Как же ты хотел. - Рассмеялся Вит, спускаясь вслед за Бором по ступенькам. - Такая важная персона и в туалете без охраны. А вдруг... - Он засмеялся еще громче.

- Все, довольно! - Бор вдруг резко остановился. - Оторвались, хорошо посмеялись, теперь о деле.

Вит ткнулся ему в спину.

- Давай о деле. - Он пожал плечами. - Я не против.

- Ты представляешь зачем я тебя вызвал?

- Догадываюсь.

- Ну и..?

- Тебя интересует муравейник.

- Какой еще к чертям собачьим муравейник? - Бор от удивления повернулся в пол оборота к Виту.

- Так мы зовем вашу стену.

Бор задумался, сопоставляя услышанное от Вита.

- В общем, правильно. - Он зашагал по широкому коридору. - Только почему ты назвал стену муравейником? Ты их видел?

- Кого?

- Муравьев.

- Сколько угодно. Правда давно уже. Лет тридцать назад, если не больше.

- Я не о тех муравьях. - Щека Бора недовольно дернулась, он завернул за угол и сделал шаг в сторону.

Не обратив внимание на маневр Бора, Вит буквально нос в нос столкнулся с девушкой и, вздрогнув, сделал поспешный шаг назад.

- Извините. - Негромко произнес он, не отрывая взгляда от лица прекрасной черноволосой и большеглазой девушки, весьма похожей на землянку, столкнувшейся с ним и теперь с удивленной насмешкой рассматривающей его своими большими черными глазами.

- Здравствуйте. Извините пожалуйста. - Механически, еще раз извинился Вит по-вестиниански, не в силах отвести взгляд от чудесных черных глаз.

Глаза притягивали к себе, они очаровывали и манили. Пол начал качаться под ногами Вита, для него весь мир исчез, ушел в небытие и он начал тонуть, все глубже и глубже погружаясь в пучину этих глаз.

- Вит? Тебе плохо? - Бор тряхнул Вита за локоть.

Вит вздрогнул и затряс головой.

Девушка обошла их стороной и, бросив на прощанье беглый взгляд на Вита, пошла дальше по коридору неторопливой и гордой поступью.

- Что с тобой? - Бор еще раз толкнул Вита.

- Кто это был? - Заворожено произнес Вит, смотря в след скрывшейся за углом девушке.

- Это? Одна из исследователей. Работает  в Совете Цивилизаций.

- Нет. Как ее зовут? Она землянка?

- Ах вот оно что. - Бор неожиданно громко и раскатисто рассмеялся. - Наконец таки нашел. - Он так хлопнул Вита по спине, что тот подпрыгнул.

- Я чуть не утонул в ее глазах. - Вит усиленно потер лоб, не обращая внимание на дружеский хлопок,.

- Не удивительно. - Бор дернул плечом. - Она ведь торпа. А гипнотические свойства у некоторых из них развиты даже лучше, чем у вестов.

- Торпа?

- Может быть не совсем. Ее дед, торп, женат на вестинианке.

- Как же он умудрился? Он ей до пупка хоть доставал?

- Я не знаю всех подробностей. Я видел их фотограмму. Вроде бы они одного роста. Сам понимаешь, бывают же отклонения в росте. Самый высокий торп, самая низкая вестинианка.

- А откуда ты их знаешь? Ты дружишь с ее семьей?

- Не совсем. Ее отец, один из представителей вестов при кэпе. У них что-то вроде дружбы. Ген с Мари часто бываю у них в доме. Иногда и меня таскают с собой. Наверное пытаются оженить на Эл“Лисс.

- А ты?

Бор отрицательно покачал головой.

- Так значит она не замужем! - Лицо Вита заметно посветлело.

- Нет. Ей что-то около тридцати вестинианских лет. Зовут Эл“Лисс. Родители нормальные весты. А у ней наверное гены дали о себе знать, она чуть меньше, зато глаза чуть больше. У-то-ну-уть мо-ож-но! - Протянул последнюю фразу Бор, широко улыбаясь.

- А когда Ген еще пойдет к ним в гости? - Вит, улыбаясь, посмотрел на Бора.

- Не знаю. - Бор дернул плечами. - А ты сейчас сам и спроси его. - Бор кивнул головой вперед. - Вон он идет к нам навстречу с А”Горнном. Я так и не успел познакомить тебя с происходящими событиями.

- А где твой кабинет?

- Вот. - Бор кивнул на дверь в десяти шагах перед ними и сам быстро зашагал навстречу Гену и лигху.

Подходя к ним, Ген протянул руку Виту.

- Здравствуй, здравствуй бродяга. Ни как не успокоишься. Все тебя где-то носит. Как дела, как успехи?

- Здравствуйте! - Вит по очереди пожал руки Гена и А”Горнна. -  Успехи, как всегда, без успеха. И зачем я вам так срочно понадобился? Я думаю, что от меня вам толку, что от козла молока.

Ген удивленно посмотрел на Бора.

- Ты ему ничего не сказал?

- Не успел. - Бор с улыбкой покрутил головой. - Тут Вит чуть не утонул. Еле успел его вытащить.

Вит моментально ткнул Бора локтем.

- У тебя иногда проскакивают интересные мысли, только часто не к месту.

Ген недоуменно переводил взгляд с одного на другого.

- Ничего не понимаю. Нет я конечно понимаю, что долгое пребывание на “Звездном патруле” выработало у вас особый  язык общения между собой, не понятный простым смертным, но может быть переведете нам свои слова.

- Обязательно переведем. Тем более, что есть отличный повод для этого. - Бор протянул руку к двери своего кабинета. - Прошу вас. - Он первым шагнул в приемную, оправдываясь на ходу. - Не успел я ввести Вита в курс дел. Как-то, вспомнили прошлое, пошутили, но не беда. Сейчас мы все вместе обо всем ему и расскажем. О-о-о! Господа А“Стонне и Б"Рукк уже здесь. - Бор кивнул головой председателю Совета Цивилизаций и известному вестинианскому астрофизику. Подождем К"Расса и Ф”Роззера и тогда начнем совещание.

- К"Расс сослался на большую занятость. Мы для него не совсем подходящая компания и он вероятно нашел подходящий предлог, чтобы не прийти сюда, а где Ф”Роззер я не знаю. - Поговорил А"Стонне вставая и протягивая Виту руку.

- Ах, да! - Бор провел пальцами по лбу. - Он наверное еще не вернулся. Тогда сразу же и начнем. Проходите пожалуйста. - Он распахнул двери своего кабинета.

Вит поздоровался с А“Стонне и с Б"Рукком, кивнул на приветствие адъютанта Бора и вслед за всеми прошел в кабинет.

- О-о-о! - Его брови изогнулись.

Это были превосходные апартаменты. Отделанный светло-коричневыми породами дерева, кабинет был не большой, но, в тоже время, достаточно вместительный. Т-образный стол, резные стулья вокруг него, сплошные элегантные шкафы вдоль стен, делали его довольно уютным.

Бор, не задерживаясь в кабинете, прошел в следующую комнату. Она выглядела еще шикарнее. Превосходная мебель, теплые тона стен, мягкий свет, ковры.

- Прошу. - Бор показал рукой на резной круглый стол с креслами вокруг. - Я сейчас.

Он вернулся в кабинет и, нажав на одну из клавиш своего коммуникатора, проговорил появившемуся изображению адъютанта.

- Я занят на неопределенное время. Все важные сообщения направляй в комнату отдыха.

Затем он вернулся в комнату отдыха и, достав из одного из шкафов тоник и стаканы и, поставив все это на стол перед собравшимися, сам занял одно из пустых кресел.

- Что ж, как хозяин кабинета, я и начну. - Бор поднялся и обвел присутствующих взглядом.

Все молча закивали головами.

- Так как все мы собрались здесь чтобы пообщаться с только что прибывшим к нам Дорот Витом, то естественно наше совещание и будет происходить вокруг его персоны. - Он посмотрел на Вита и кивнул ему головой.

Вит скорчил недоуменное лицо и медленно обвел всех взглядом. Но на бесстрастных выражениях их лиц, ему ничего прочитать  не удалось и он вновь стал смотреть на Бора.

- Наше совещание вызвано наметившейся непредсказуемостью взаимоотношений с хорошо известной всем, но не контактируемой с нами цивилизацией, под названием Союз. - Продолжил Бор. - Союзники, назовем их так, к сожалению с нашими двумя цивилизациями, по неизвестной для нас причине, не хотят вступать в контакт и даже более того, в последние годы наметился явный агрессивный характер в их отношении к нам. Чем это вызвано, мы пока не представляем? Может быть им не понравилось, что две наши цивилизации вошли в контакт друг с другом и прекрасно сотрудничают? Может быть что-то еще? Но ясно одно, ухудшение отношений, по мнению цивилизации Кронны, началось после того, как встретились две наши цивилизации.

Как известно, Союз отгорожен от нас некоей стеной - абсолютно прозрачное образование неизвестной природы, имеющее силовую структуру, преодолеть которую еще ни одному из наших  кораблей не удалось. Изучение стены цивилизацией Кронны ведется уже очень давно, но скажем, без того должного интереса, который она заслуживает. Я бы сказал, что очень давно ведутся наблюдения за ней, но не ее изучение. - Бор взглянул на Б"Рукка.

Щека ученого дернулась несколько раз, но он промолчал. Бор, подождав пару секунд, продолжил.

- Может быть дело бы шло и дальше в том же русле, но последние события крайне обеспокоили наши цивилизации, что привело к началу строительства объединенного военного космического флота и подготовке, что уж тут скрывать, к военным действиям против Союза.

Лицо Вита вытянулось, брови полезли вверх.

- Война с муравейником? - Перебил он Бора.

- Я не сказал война. - Бор покрутил головой. - Вынужденная подготовка к военным действиям. Нас вынуждают это делать. Кто? Обсудить это, мы здесь и собираемся. И ты Вит был приглашен именно за тем, чтобы помочь нам понять намерения тех, кто прячется за стеной. Ты уже второй раз, при мне, стену называешь муравейником. Я хотел бы знать, почему?

Вит заерзал в кресле.

- Подожди. - Бор протянул руку в его сторону. - Я сейчас закончу. Так вот. Некоторое время назад произошло событие, которое произвело на нас сильнейшее впечатление. Ты, Вит, должен помнить по “Хроно” Викторию Козлову и Марка Лесича. Им удалось наяву встретиться со странными инопланетянами. Но кто эти инопланетяне и откуда они прибыли в нашу Галактику - неизвестно. Для землян эта встреча закончилась весьма печально, Марк и Виктория погибли. Есть еще два участника этой встречи, но они к сожалению ничего вразумительного сказать не могут.

О Марке достаточно много говорилось. Ты наверное знаешь о его загадочном возврате на Землю. Он был найден с полной потерей памяти на одном из разведывательных кораблей землян. На ”Хроно” он дружил с Викторией Козловой, которая последние годы жила на Хроне. Когда она увидела передачу по стерео о нем, то отправилась на Землю и уговорила врачей отдать Марка ей для дальнейшего лечения на Хроне. С Земли на Хрону, она, Марк и ее дочь, отправились на одном из лэйтэров под названием “Фриз”, который занимался доставкой на Землю с Весты двигателей для строящихся космический кораблей. По пути с ними произошло событие, которое всеми ими описывается по-разному.

По словам пилота корабля: лэйтэр самопроизвольно и мгновенно перенесся через пространство на сотни световых лет. Пространственный сканер никакого внешнего объекта по близости от корабля не зафиксировал. К сожалению, еще не все космические корабли снабжены твоим, Вит, прибором поиска скрытых масс. Пилот занимался выяснением причины столь странного явления и что произошло с его пассажирами в тот момент он сам не видел и описывает все с их слов.

Со слов Виктории. Она видела инопланетян: одного похожего на большого муравья, другого на землянина, но детально их описать практически не может. Она утверждала, что в глазах большого черного муравья  плясали огненные змейки. И так же она утверждала, что к Марку, когда он увидел инопланетян, вернулась память.

Причем эти горящие глаза настолько засели ей в голову, что сканирование с помощью шлема ничего кроме этих глаз с несколько странными огоньками, не показало.

Ее дочь, кроме молодого черноволосого юноши, больше никого не видела и не помнит. Хотя ей кажется, что она видела какой-то всплеск огня.

Марка же вообще нашли мертвым. По словам специалистов, он умер от сильного разряда электричества, поразившего его в грудь. В его руке был зажат раппер. Хотя симптомы убийства от этого оружия несколько отличаются от симптомов найденных на теле Марка, но анализ раппера выявил его небольшую переделку, что, по словам специалистов, могло и послужить причиной смерти. К сожалению, раппер оказался испорченным настолько, что произвести из него выстрел не удалось. Возможно, что он случайно нашел оружие и играясь с ним застрелил себя. Но тогда несколько странным выглядят объяснения всех участников события. Возможно столь быстрый и странный перенос их через огромное пространство как-то повлиял на их психику и вызвал такие необычные галлюцинации.

К сожалению с момента этого события, Виктория наотрез отказалась остановиться на Весте, а до ее прихода на Хрону прошло более  четырех месяцев. Она прибыла на планету сильно больной, с частичной потерей памяти и от нее чего-то вразумительного добиться не удалось. Тем более, что пока вся информация дошла до нас, прошло уже много времени и она уже покончила счеты с жизнью. Не исключено, что на нее сильно подействовала смерть Марка. По словам ее дочери, она все свои годы жизни на Хроне надеялась, что когда-либо найдет его. И потом, специалисты отмечают весьма схожие симптомы болезни Марка и Виктории, у обоих наблюдалась потеря памяти и еще некоторые ее проявления.

Вот в принципе все, о чем мы хотели тебе сказать. Теперь, что мы хотим услышать от тебя? Нам нужен подробный отчет о твоем изучении стены или муравейника, как ты ее упорно называешь и твои выводы и рекомендации по возможному вступлению в контакт с Союзом.

Бор шумно вздохнул и сел. Налив себе немного тоника, он  начал его медленно пить, неотрывно смотря на Вита.

- Можно говорить не вставая? - Неожиданно спросил Вит. - Я думаю у нас не торжественное собрание и так будет удобнее для всех.

- Конечно Вит. - Пожал плечами Ген. - Это Бор еще не вкусил в полной мере власти. - Он бросил беглый взгляд на Бора. - Вот и вскакивает по привычке, как школяр.

- К сожалению я очень плохо помню Викторию и совсем не знаю Марка, о которых ты рассказал. - Начал говорить Вит, смотря на Бора. - Почти весь этот год я находился далеко от наших цивилизаций и о произошедшем слышал весьма скудные сообщения. Твой рассказ, Бор, об этом событии весьма интересен, особенно перенос через пространство, о чем я так же хотел поделиться с вами своими мыслями.

Вит также налил себе немного золотистого тоника и, подняв стакан перед глазами, посмотрел через него на Бора.

- Тебе ничего не напоминает?

- Приятный напиток. - Бор дернул плечом.

- А “Галактика золотых звезд”?

- Вы знаете этот напиток? - Неожиданно вмешался А“Стонне. - Откуда? Ведь это довольно редкая вещь.

- Не только знаем, но и имели достаточно возможностей оценить его вкус, даже из рук представителей наших обеих цивилизаций - Вит посмотрел на А“Стонне. - Мы знали двоих человек, которые могли приготовить этот напиток. Один был землянин, другой  - вест. К сожалению, они оба погибли от рук тоор.

- У землян есть носители золотой ауры? - А"Стонне подался вперед.

- А чем мы хуже вас. - Вит хмыкнул. - Живем в одной галактике, изучаем одни и те же звезды.

- Ты прав Вит. - Немного подумав, произнес А“Стонне. - Все вокруг состоит из одних и тех же частиц. Хотя они могут быть повернуты друг к другу разными сторонами, что и создает некоторое разнообразие наших миров. Мы, похожи друг на друга, а союзники, что-то непонятное.

- Я бы не стал так категорично утверждать, что они непонятны для нас. - Вит сделал глоток тоника. - Что-то о них мы уже знаем. Бор вот только, что рассказал весьма любопытную вещь, в которую я охотно верю. Я сейчас кое о чем расскажу. Смотришь и сложится какое-то представление об этих муравьях из космического муравейника.

- Мы слушаем. - Вставил А”Горнн, слегка взмахнув рукой.

- Почему муравейник. - Вит поставил стакан и потер лоб. - Дело в том, что стена, как бы не является стеной. - Он обвел взглядом, сразу сделавшимися недоуменными, лица. - Да, она является препятствием, непреодолимым для нас препятствием. Пока... - Вит поднял указательный палец вверх. - Стена, больше ассоциируется у нас с некоей плоскостью, уходящей вдаль, хотя она может где-то и поворачивать в сторону и закругляться, но если она закругляется от нас в разные стороны, то мы считаем это уже не стеной, а сферой. Вот нечто напоминающее такую сферу и представляет пространство огороженное от нас силовым полем, с весьма необычными свойствами, она одновременно и плоская и круглая. Своего рода гигантский шар. - Вит описал перед собой большой круг руками. - Я пытался неоднократно идти вдоль стены, на сколько хватало терпения, раз это продолжалось почти полгода. Мчишься по прямой вдоль нее и постоянно контролируешь ее силовые параметры. Приборы начинают показывать ослабление силового воздействия, чувствуется, что она как бы уходит в сторону. - Вит начал на столе, руками, рисовать схему полета вдоль стены. - Делаешь попытку довернуть к стене и .. - Он резко взмахнул рукой. - Мгновенно натыкаешься на нее с прежними параметрами. Такое впечатление, что она распрямляется, из круглой делается плоской. Вновь идешь по прямой вдоль нее и вновь начинает ослабляться ее воздействие. Поворот и... Мгновенно тебя отбрасывает назад.

- А как далеко ты шел вдоль нее? - Поинтересовался Ген.

- Я уже говорил. Около полугода. Это больше сотни лью, или поземному световых лет. На большее у меня терпения пока не хватило. Больше десяти С, скорость не разовьешь, приборы начинают давать сбой. У меня есть некоторые соображения по их усовершенствованию, но нужно время, много времени. Нужен так же крупный исследовательский центр, работающий в этом направлении.

- Так займись его созданием. - Бор вытянул руки вперед. - У тебя есть неограниченные возможности. Да и мы все поможем. - Он обвел окружающих рукой.

- Сейчас это крайне необходимо нам. - Поддержал Бора А“Стонне. - И Б"Рукк согласен тебе активно помогать.

Вит хмыкнул и провел рукой по ежику своих волос.

- Меня эта организаторская работа, как-то не привлекает. Не мое это дело. Я исследователь. Как говорится: я кот, который гуляет сам по себе. Вот если бы кто-то занялся этим вопросом. А что касается помощи, то я всегда рад помочь, даже расскажу с чего начать и чем надо заняться.

- Хорошо. - А“Стонне потер лоб. - Мы чуть позже подумаем над этим и найдем того, кто сможет заняться вопросом организации центра. Я даже могу сказать, что такой человек уже есть. Мы хотели предложить это дело возглавить тебе, но... - Он развел руками. - Как ты себя назвал, кот сам по себе. Этот человек сегодня же и возьмется за проработку этого вопроса. Мы надеемся, что ты хотя бы первое время поможешь ему в этом?

- Конечно помогу. - Вит пожал плечами. - Я хочу с месяц побыть на Весте. Нужно пополнить запасы на корабле, раз уж мы оказались здесь.

- Вот и отлично. - Расправил ладони А“Стонне, ударяя ребрами рук по подлокотникам. - Все решено. Продолжай пожалуйста о стене.

- Да! - Кивнул головой Вит. - Стена, стена, тысячи лью стены. Если бы в свое время китайцам такую стену. - Он покачал головой. - Проведя в общей сложности около нее уже более трех лет, я начинаю чувствовать себя ее придатком, своего рода швейцаром. Как только, где-то поблизости от "Галактики", появляется фиолетовый меч, я стремглав несусь к нему, чтобы отвесить швейцарский поклон и протянуть ему руку для денежки.

- И подают? - Бор поднял одну бровь.

- Ни разу. - Вит с улыбкой покрутил головой. - Настолько скупы, что даже говорить не хочется. Но в своих расстиланиях перед ними я нашел некоторую особенность: выходят из стены и входят в нее они в определенных местах, как будто бы перед ними открываются невидимые двери или окна, размером десятки или сотни километров. По крайней мере мне удалось зафиксировать более тридцати таких мест входа-выхода. Потому я и называю эту стену муравейником - круглая, в определенных местах что-то вроде муравьиных ходов.

- А ты ни разу не пытался заглянуть в раскрытую дверь? - Поинтересовался Бор.

- Фиолетовые мечи всегда появляются неожиданно и в разных местах, они ведь не предупреждают об этом заранее. - Вит широко расставил руки в стороны. - Близко ни разу подойти не удалось, а издалека... - Он поднял плечи. - Как будто бы что-то весьма светлое и серое. Я даже не знаю толщину стены, но не думаю, что она уж очень толстая. Либо там мир без звезд, либо... - Он замер с расставленными руками и поднятыми плечами.

- А с чем у тебя ассоциируется фиолетовый меч? - Неожиданно спросил Б"Рукк. - На сколько мы их видели, в разных местах пространства, они как бы немного меняют свой оттенок, то темнее, то светлее.

- Может быть это гигантские живые организмы? - Вставил Ген. - Своего рода космические монстры.

- Я не думаю, что меч - это живой организм. - Вит принял нормальный вид и покрутил головой. - По крайней мере созданный природой. Искусственный организм? Да, вполне вероятно. Что-то вроде ваших тоор. - Он взглянул на А”Горнна. - Почему цвет фиолетовый? - Он поднял правое плечо до уха. - Около стены они фиолетовые. Когда они выходят из муравейника, то имеют сочный фиолетовый цвет. Когда возвращаются, то их цвет уже не такой сочный, но все же заметно бросается в глаза их фиолетовый оттенок. Что они не синие и уж точно, что не голубые - это я могу утверждать однозначно. Почему они меняют свой цвет, я затрудняюсь сказать. Возможно, что это как-то связано с их энергетическими запасами. - Вит развел руками. - Но дальше миллиона километров от муравейника я их не видел. Выйдя из него, фиолетовый меч отходит от него примерно на полмиллиона километров и исчезает. Либо телепортация, либо подпространство.

- Скорее всего подпространство. - Вставил Б"Рукк. - Телепортация подразумевает присутствие по крайней мере двух телепортов: откуда и куда. И один из них наверняка должен был быть около нашей планеты. Его бы мы уже нашли.

Вит покрутил головой.

- Нашли? Я весьма сомневаюсь. Если невидим их дом, то скорее всего телепорт также невидим. А что он из себя может представлять? Может быть это такое же силовое прозрачное образование в пространстве, скажем километров сто в диаметре, находящееся от Весты на расстоянии в десять или двадцать миллионов километров. Чтобы его найти, нужно просто-напросто врезаться в него. У вас были беспричинные аварии кораблей внутри вашей планетной системы? - Вит вопросительно кивнул головой А“Стонне.

- Возможно и были. - А“Стонне пожал плечами. - Мы можем запросить статистику. - Он достал из кармана связной сканер.

- Не надо. - Вит отрицательно помахал рукой. - Я даю гарантию, что были. И вы не раз недоуменно пожимали плечами, не найдя причины, повлекшей такую аварию или даже гибель корабля. А вы ходя бы на одном из своих радаров или как вы их зовете - пространственных сканеров, фиксировали эхо их корабля?

А“Стонне начал тереть лоб и вновь протянул руку к сканеру связи.

- Не надо, не надо! - Резко бросил Вит, стуча указательным пальцем по столу. - Никогда, никто, ни на каком сканере их не видел. Только визуально. Единственный прибор, который их способен как-то зафиксировать - это мой прибор регистрации скрытых масс и то с крохотной вероятностью. Черт их знает, что они из себя представляют. - Он развел руками и отрицательно затряс головой. - Порой кажется, что ни массы, ни энергии, ни самой плоти у них нет. Моя “Галактика” два раза буквально проходил сквозь меч, как я сейчас веду руку сквозь воздух. - Вит провел перед собой рукой. - Когда это случилось первый раз, я полчаса от страха не мог ни одного слова сказать. Представляете?! Ячейки визуального обзора решеток показывают, что в один бок “Галактики” входит фиолетовый меч, а из другого выходит. И ни один. - Он помахал указательным пальцем перед собой. - Ни единый прибор не регистрирует это событие. Что это за технология, на чем она основана? - Вит развел руками. - Я даже не представляю. Нет даже намека ни на какую догадку. Собственно говоря, с этим явлением и была связана эта моя задержка с прибытием на Весту. Я несколько месяцев кружил в этом месте пространства и абсолютно бесполезно, словно там ничего и не произошло.

Это явление склоняет мои сомнения в пользу телепортации, и ты Бор их еще больше утвердил, рассказав о внезапном переносе лэйтэра через сотни лью. По всей видимости, в моменты прохождения через нас корабля Союза, мы проходили либо через их телепорт, либо где-то рядом, в момент телепортации. И тогда телепорт - это не твердое образование, а нечто не вещественное, не реальное, мифическое, не поддающееся нашему пониманию.

Второе - это то, что их не видели дальше вашей звездной системы. Их то ведь ни разу не встречали около Солнечной системы? Если бы эти муравьи лазили сквозь подпространство, то они бы уж наверняка так же часто висели бы над Землей, как и над Вестой. Рассуждения по этому поводу наталкивают меня на мысль, что дальше системы Кронны у них нет телепортов. И даже больше - это угасающая цивилизация. То что было когда-то построено их предками, тем они и пользуются. И вполне возможно, что их теперешняя активность, есть ни что иное, как всплеск их разума. Кто их знает, может быть у них появился весьма деятельный правитель, которому стало тесно в своем муравейнике и он решил расширить свои владения.

Третье - их мечи всегда исчезают и появляются перед муравейником. А гиперпереходу не столь уж важно, откуда отправиться в путь. При определенных условиях, хоть с любимой кровати.

У меня есть некоторые соображения по дальнейшим исследованиям муравейника и мечей. Но это на грани разумного и больше смахивает на привлечение потусторонних сил. Для чего я и предлагаю создать исследовательский центр.

Если бы удалось каким-то образом захватить их корабль, в любом виде, или его обломок и непосредственно исследовать, тогда бы можно было бы о чем-то говорить. Может быть устроить что-то вроде охоты на муравьев. Бор у тебя ведь достаточно военных кораблей. Можно выбрать участок пространства, где они чаще всего появляются и исчезают и попытаться захватить или подстрелить, на худой конец, один из мечей.

И наконец еще один странный момент, я об этом уже не однократно говорил. За последний год массметр отмечает значительное увеличение скрытой массы, за стеной, которая постоянно меняет свое местонахождение. Словно громадный невидимый клубок постоянно возникает и распадается на фрагменты и перемещается вдоль стены. Когда я начинал свои исследования, то такого явления не наблюдалось. Если подвести это явление под нашу аналогию, то можно сказать, что идут большие военные учения космического масштаба. Соединения кораблей отрабатывают свои взаимодействия, то рассеиваются в пространстве, его там предостаточно, то вновь группируются в одну ударную единицу.

Вит умолк. Наступила длительная пауза. Наконец первым ее нарушил Ген.

- Как уже говорилось здесь, центр по глубокому изучению цивилизации Союза будет создан в самое ближайшее время, можно сказать, что он уже негласно создается. Остались простые формальности: огласить распоряжение по нему и утвердить его директора. Масс Б"Рукк уже отказался его возглавить, ты Вит так же отказываешься стать его директором, тогда этот вопрос, практически, уже решен в пользу третьего лица.

Теперь относительно контакта с Союзом. Как говорится, для достижения цели все средства хороши. Что ж охота, значит охота. Я думаю, что ты Вит и ты Бор обсудите этот вопрос и начнете его реализовывать. Средств для этой цели сейчас вполне достаточно. - Ген обвел взглядом присутствующих. - Что скажут по этому поводу представители дружественной цивилизации?

А”Горнн, прикрыл глаза, потер переносицу.

- Это весьма щекотливый вопрос - охота. Это ведь не дикие звери, а высокоразвитая цивилизация. Я затрудняюсь сказать, как на это отреагирует общество.

- Что же нам ждать, когда они из нас сделают кровавое месиво? Они уже открыто продемонстрировали нам свою гильотину - весьма эффектная вещь! - Неожиданно резко вставил Бор. - Если мы не в состоянии вступить с ними в контакт по хорошему, то давайте вступим хоть как-нибудь. Тем более, что они ведут себя по отношению к нашим цивилизациям достаточно агрессивно, а мы всего лишь хлопаем ресницами, глядя на их проделки. А последняя фраза Вита, о военных учениях в муравейнике, меня весьма тревожит.

- Что там за клубок, этого мы не знаем и полагаемся только лишь на умозаключение Вита. - А”Горнн начал жестикулировать руками. - Прямых военных угроз нет - это все их действия мы пытаемся подвести под них. Одно проникновение, несколько предполагаемых столкновений, частые появления - это еще не война. Поэтому я против тех действий, которые Союз сможет посчитать угрозой для себя. Что там творится внутри их муравейника я не знаю? - Он резко отмахнулся. - Может быть у них действительно появился любознательный правитель, может быть им не хватает воздуха? Не знаю! - А”Горнн весь передернулся. - Надо искать пути для контакта. Что исследовательский центр нужен, я согласен полностью. Нужна ли охота, я не уверен. Я все же склонен к тому, что нужно поискать другие пути. - Он умолк, часто дыша.

- Я понимаю представителя своей цивилизации. - Внимательно рассматривая свои руки медленно заговорил А“Стонне. - Как-то так получилось, что наше совещание раскололось на две части, так сказать - активистов и наблюдателей. Все земляне заняли позицию активных действий, весты - позицию пассивного выжидания, несколько несвойственную для нас. Мы всегда придерживаемся более решительных действий, но в данном случае, такой наш подход к вопросу охоты, осторожен по ряду объективных причин.

Я думаю, что самая главная из них это близость цивилизации Союза. - Он поднял голову и стал смотреть перед собой. - Вит весьма убедительно говорил о телепортации и я склонен согласиться с ним, хотя спорных вопросов здесь достаточно.

Как они отреагируют, если увидят, что мы начали гоняться за их кораблями стаей своих корбоутов? Охоту ведь придется вести не одним кораблем и не двумя, а несколькими десятками. Что у них за интеллект? Ведь эти действия можно воспринять и как громадное желание вступить в контакт, и как желание захватить пленного. Что если они предпочтут второй вариант и армада их мечей окажется в районе системы Кронны, ведь около Солнечной системы у них нет пересадочных станций. И что тогда прикажете нам делать? - Он повернул голову в сторону Бора.

- Сражаться. - Бор пожал плечами. - Как говорится: с оружием в руках отстаивать свою свободу и независимость.

- А как?

Бор молча развел руками.

- Для этого мы в общем-то и собрались сейчас, чтобы решить, как. - Добавил он после некоторого молчания.

- Это так. - Кивнул головой А“Стонне. - Но все же к вопросу об охоте, я бы подошел более осторожно. Нам ведь не пришлось резать друг друга, чтобы узнать, как мы выглядим. Мы же смогли найти общий язык. Я думаю и здесь не все еще потеряно.

Я бы разбил этот вопрос на две части и первую сформулировал так: подготовить возможность захвата в плен представителя цивилизации Союза, но в действие этот план пока не приводить. Возложить проработку этого плана на адмирала Ов Бора. Я надеюсь, что исследователь Дорот Вит и представитель Солнечной системы при Совете Цивилизаций Ив Ген помогут ему в этом своими советами.

Вторая часть этого вопроса должна выглядеть так: попытаться вступить в прямой контакт с цивилизацией Союза, используя для этого все имеющиеся возможности. Начать немедленно. Я бы решение этого вопроса, с вашего согласия, возложил на себя. Я думаю, что масс А”Горнн и масс Б"Рукк окажут мне в этом необходимую помощь. - Он умолк и обвел всех взглядом.

- Я согласен. - Поспешно произнес Ген и, взглянув на Бора, кивнул ему головой.

- Я, в принципе, тоже не против. - Несколько недоуменно взглянув на Гена, Бор пожал плечами. - Тем более, что открыть охоту мы сможем не раньше чем через месяц-два. К этому нужно весьма основательно подготовиться, а искать контакт можно начать хоть сейчас, благо около стены постоянно находится около полусотни наших кораблей различного назначения. Да и системе Кронны сейчас постоянно находятся несколько фиолетовых мечей.

Наступило молчание. Наконец заговорил А”Горнн.

- Я так же согласен с предложением масс А“Стонне. Только хотел бы добавить, что мы должны постоянно контактировать друг с другом и докладывать о своих результатах.

Все молча закивали головами и уставились на Вита, тот сидел опустив голову. Наконец он слегка вздрогнул, как бы опомнившись и, подняв голову и ни на кого не глядя произнес.

- Я всегда был сторонником мирного решения любой проблемы. Но в данном случае, мне кажется, мы допускаем ошибку, оттягивая решение проблемы, продолжая занимать, практически, прежнюю, выжидательную, позицию. Было бы более целесообразным начать оба действия одновременно. Но в данный момент вы люди наделенные властью и вам нести ответственность за принятое решение. И я, честно говоря, несколько удивлен, что вы ждете от меня моего согласия.

Глаза Гена удивленно округлились.

- Ты Вит, может быть, в некоторой степени по этому вопросу даже более авторитетен у народов обеих цивилизаций, чем все мы. И когда народ узнает, что наше решение совпадает с твоим, естественно и наш авторитет заметно возрастет. - Ген потряс руками, ладонями вверх. - Но ты прав, твоего согласия в данном случае не требуется, тем более, что ты остаешься в меньшинстве.

Вит молча пожал плечами. За столом наступило неловкое молчание, грозившее перерасти в спор. Почувствовав это, Бор поднялся и произнес.

- Я, как хозяин кабинета, считаю вопрос решенным. Так уж получилось, что каждая цивилизация получила одну из его половин, но я надеюсь на наше теснейшее сотрудничество. Посему считаю наше совещание закончившимся.

Все задвигали креслами и поднялись.

- Вит? - Бор подошел к Виту вплотную. - Когда ты сможешь непосредственно заняться, как вопросом центра, так и нашей половиной вопроса?

Вит потер лоб.

- Я думаю, что после завтра. - Он посмотрел Бору в глаза. - Сегодня и завтра я должен решить некоторые проблемы своего корабля и отдать необходимые финансовые распоряжения. А после завтра, с утра, я готов начать работу здесь, чтобы не отвлекаться на бытовые мелочи.

- Вот и отлично. - Бор взял Вита за локоть. - К этому времени мы также сможем решить все формальности.

- Извини, я сейчас не смогу тебя проводить. Я вызову охрану и она доставит тебя в нужное тебе место.

Бор достал сканер связи и нажал на одну из клавиш.

- Александр. Срочно зайди ко мне. - Проговорил он появившейся на голограмме с изображением телохранителя.

- Я могу его подождать в коридоре? - Неожиданно поинтересовался Вит. - Воздух твоего шикарного кабинета меня несколько утомил.

- Конечно. - Бор удивленно развел руками и поднял плечи вверх. - Как тебе будет удобнее.

- До свидания! - Вит по очереди пожал всем руки и вышел.

Пройдя через приемную адмирала, он вышел в коридор и огляделся. Невдалеке он увидел небольшой холл со столиком и креслами и направился к нему. Подойдя к одному из кресел, он шумно опустился в него и, вытянув ноги, откинулся в нем, закрыв лицо руками. Проведенные последние дни в суматохе прибытия на Весту, да еще уютный кабинет Бора с неторопливой беседой дали себя знать, Вит мгновенно забылся в полусне...

Он летел в пространстве, расставив руки в стороны, навстречу женщине. Ее пышные черные волосы широкой волной разлетались в разные стороны. Вот она все ближе и ближе, уже стали видны черты ее лица, ее большие черные глаза. Эл“Лисс, сердце Вита вздрогнуло и забилось со все возрастающей частотой. Он окунулся в большие черные глаза и они стали засасывать его. Вит начал тонуть в них все глубже и глубже погружаясь в их черный омут, темнота обволакивала, тусклые лучи света уже едва пробивались к его глазам. Покорение ночью, слабеющий импульс мысли вспыхнул в нем бледным лучиком  и...

Резкий толчок и затем ярко вспыхнувший и слепящий свет вернули из грез сна в реальный мир.

Вит вздрогнул и, прищурившись, ошалело начал крутить головой по сторонам. Рядом с ним стоял военный, в котором он узнал адъютанта Бора и который легонько тряс его за плечо.

- Извините, я кажется уснул. - Вит вскочил.

Ни один мускул на лице адъютанта не дрогнул.

- Гросс адмирал просит его извинить. - Произнес он с каменным выражением лица. - Он не может предоставить вам свою непосредственную помощь. Вам предоставлен другой глайдер. Я вас провожу.

Он повернулся и зашагал по коридору. Вит, потирая лицо, поспешил за ним.

- Что-то произошло? - Нагнав адъютанта, поинтересовался он.

- Мечи на Тотур. - Коротко бросил адъютант.

- Что за тот... - Вит вспомнил и остановился.

4

Елена оторвала голову от книги и оглянулась. В библиотеке никого не было, но его проникающий взгляд ощущался отчетливо, шерр был где-то недалеко. Она поднялась с жесткого деревянного кресла, расправила плечи и бросила взгляд на ручной хронометр - уже был полдень.

Хронометр был старый, доставшийся ей от прапрадеда, одного из первых космических разведчиков Земли, который он подарил ей перед отходом "Хроно". На обратной стороне корпуса стояла дата изготовления: 2870 год - год, когда прапрадед отправлялся в свою единственную сто двадцатилетнюю космическую экспедицию к южной планете, на старом досветовом космическом разведчике. Хронометр имел одно превосходное достоинство, которое было несколько утрачено в более поздних моделях хронометров, выпускающихся для исследователей дальних миров, он имел возможность ручной настройки в широчайших пределах, как в качественном измерении времени, так и в количественном, в отличие от современных, самонастраивающихся на поля гравитации, хронометров, которые порой настраивались так, что их приходилось выбрасывать.

Единственное, что в последнее время тревожило Елену, это источник питания хронометра. Срок его службы составлял триста лет и он уже подходил к концу и где, и как можно было достать новый, она не представляла. Хотя за годы проведенные на Лессел Елена уже научилась уверенно определять время по другим признакам, все же расставаться с своим хронометром ей не хотелось.

Она глубоко вздохнула. Пора заняться хозяйством - вчера я поленилась взглянуть на свои грядки, как бы милл ими не полакомилась. Елена устало потерла лицо руками и направилась в свой купол. Взяв там деревянное ведро, она пошла искать милл.

Ее купол располагался около самого леса. Истосковавшись по живой природе, запаху земли, шуму листвы, щебету птиц и стрекотанию насекомых, она выбрала именно его, когда Озл разрешил ей, с маленьким Бором, покинуть "Призрак" и перейти жить на планету, в ансамбль куполов.

Ее терпимость к этому зловещему киборгу, которая была у нее, благодаря ее малышу, после того как он вышвырнул их из зала управления, "Призрака" сменилось тупым безразличием. Первое время Озл часто приходил к ним в купол и пытался заговорить с ней, но она отворачивалась от него, а когда он силой поворачивал ее к себе, стояла перед ним молча, плотно, до боли, сжав зубы. Поняв, что его живая игрушка стала для него добровольно недоступна, он тогда взялся за Бора. Озл забирал мальчугана с собой и целый день занимался его воспитанием, приводя его только лишь для еды и сна.

Бор уже хорошо умел писать и читать, как на земном языке, так и на языке вестов. Тетрадями для него служили вначале пол и стены каюты "Призрака", затем стены одного из огромных залов купола, а карандашом лазерный нож, который оставлял достаточно хорошо видные следы, как на полу каюты, так и на стене подкупольного зала. Бор уже и достаточно сносно научился изъясняться на скрипучем языке морфов - этих странных черных жителей планеты Лессел, похожих на гигантских земных муравьев.

Елена боялась морфов и не понимала, кого они из себя представляют. Их, в ансамбле куполов, жило около двух десятков, с еще несколькими расправился Озл, когда обследовал купола в первые дни высадки на планету, одни попытались противостоять ему, другие отказались подчиниться его воле.

Вообще-то все морфы, за исключением тех, которые жили в ансамбле, носились в фиолетовых кораблях - вейвах, в пространстве, заключенном под оболочкой. По рассказу Фраза, который все еще был к ней привязан, морфы, на своих вейвах, по еще не ясной причине, боялись приближаться к планете и уж тем более высаживаться на нее. Это проделывали всего три-четыре морфа, которые поддерживали загадочную связь с теми морфами, которые жили в единственном уцелевшем ансамбле куполов. Ясно было одно - морфы очень кого-то боялись на планете и этот кто-то жил здесь, в его центральном куполе, к которому они боялись приближаться даже под страхом смерти.

Не мог в него до сих пор проникнуть и Озл, как он ни старался. Все попытки Озла узнать что-либо из головы морфов, сканированием их мозга, также ни к чему не приводили, их мозг мгновенно окутывался таким чувством страха, что вся другая информация начисто терялась где-то в его дебрях.

В поисках ответа Озл облазил несколько разрушенных ансамблей, но видимо энергетика их была нарушена и в оставшиеся целыми купола ему проникнуть не удалось, а поврежденные были почти до краев засыпаны красным песком. Морфы же, даже под страхом смерти, к разрушенным центральным куполам подходить отказывались, не говоря уже о каких-то работах в них. По психовав, Озл отложил выяснение этого вопроса до более подходящего момента и активно занялся созданием космического флота из вейвов. По словам Фраза, морфы на своих вейвах могли достаточно свободно проникать через оболочку и очень часто устремлялись на родину Фраза, планету Весту, над которой могли висеть месяцами, без всяких причин.

Елена старалась не попадаться на глаза этим уродцам. Они обладали одним неприятным свойствам: в их глазах иногда на мгновение вспыхивали огненные змейки, которые приводили ее в ужас.

Среди малых куполов был найден купол, напоминающий что-то вроде огромного завода, забитый всевозможными машинами и механизмами. На некоторых из них, жившие здесь, морфы могли работать, а большая часть механизмов просто стояла в бездействии, даже не покрытая пылью, потому что атмосфера в ансамбле куполов была абсолютно стерильной. Среди этих машин удалось найти единственные очки со странными фиолетовыми стеклами, как в последствии оказалось, полностью защищавшими глаза от опустошительного действия огненных змеек и которые всегда надевал Бор, когда встречался с морфами.

Вскоре Елена поняла, что она начала терять контроль над сыном. Настойчивые внушения юному человеку о неограниченных возможностях властителя всего мира, которые Озл каждый день высевал во впитывающую, как губка воду, голову Бора, начинали давать всходы. Разговор Бора начал изобиловать мечтами о покорении цивилизаций, звездных войнах, славе властелина пространства.

Пытаясь хоть как-то отвлечь сына от этих навязчивых идей, она начинала рассказывать ему о Земле, о том, какая это прекрасная планета, как там счастливо живут люди, не зная войн, покорителей народов и властелинов пространств. Находившись за день, Бор под ее ласковые слова быстро засыпал и Елена, гладя его вьющиеся черные волосы, погружалась в свои тревожные мысли.

Однако вскоре Озл, слушая пересказы мальчика слов матери о жизни на Земле, пообещал ему, что первой планетой, властелином которой станет скоро Баррак, будет Земля. С этого дня Бор окончательно стал для Озла Барраком и Озл перестал отпускать его к матери даже на ночь.

В первую ночь, когда Бор не пришел ночевать, Елена бросилась его искать и нашла спящим в куполе Озла. Она хотела разбудить его и увести к себе, но Озл грубо вытолкал ее из купола и пригрозил, что если она еще хоть раз появится здесь, то он вытащит из ее головы все ее воспоминания о прежней жизни и превратит ее в животное.

Елена в ужасе вернулась к себе. Сон покинул ее. Просидев в тупом раздумье всю ночь, она решила убить Озла. Но чем, оружия у нее не было, был только лишь лазерный нож.

Нож, так нож, вздохнула она и утром, спрятав его в кармане куртки, она взяла еду для сына и отправилась в купол Озла.

Озл, взмахом руки, остановил ее в нескольких метрах от себя со злорадной усмешкой. Он неожиданно вошел в ее мозг, хотя до этого, никогда этого не делал. Елена зашаталась и рухнула на пол, потеряв сознание.

Когда она очнулась, то увидела, что лежит на полу у себя в куполе. Рядом стоит Фраз. Ее голова раскалывалась. Фраз помог ей подняться и усадил в кресло.

- Я советую тебе, масса Лени, выкинуть из головы затею об убийстве великого. - Тихо начал говорить Фраз на языке землян. - Великий, сканер и очень мощный сканер. Он чувствует опасность для себя за десятки, даже сотни метров и твоя затея совершенно бесплодна.

- Он забрал моего сына! - Закричала Елена. - Я не отдам его ему!

- Уже поздно. - Фраз сокрушенно покачал головой. - Не затем он терпел вас и тащил сюда, чтобы расстаться со своими мечтами.

Елена поняла, что Фраз так же переживает за Бора. Она вскочила и, вплотную приблизившись к нему, тихо заговорила.

- Помоги мне вернуть Бора. Вдвоем мы сможем убить этого гада. Затем мы вернемся домой.

Большие глаза Фраза сделались еще больше. Он отшатнулся от Елены, словно от нее веяло смертью и заговорил чуть слышно, мешая слова землян со словами вестов.

- Это невозможно масса. Сейчас он, как никогда очень осторожен и подозрителен. Ты еще только лишь подумаешь о его смерти, а он уже будет об этом знать. Нет, нет! - Он отчаянно замахал руками перед собой и попятился. - Забудем этот разговор. Ему достаточно лишь поверхностного сканирования моего мозга и он все будет знать. Я не хочу даже слушать этого. Я не хочу умирать.

Фраз дрожал, губы его дергались. Елена тупо уставилась на него, не зная, что сказать. Наконец Фраз немного пришел в себя.

- Недалеко от твоего купола, в лесу, я видел животное. - Проговорил он негромким голосом. -  Мне показалось, что тебе будет от него польза. Я поймаю его и приведу тебе.

- Ты предлагаешь животным заменить мне моего сына!? - Она сделала шаг к нему, ее глаза вспыхнули злобой.

- Я просто предлагаю тебе выяснить полезность животного. - Фраз склонил голову - Завтра на рассвете он будет идти к морю и я поймаю его. Морфы зовут его милл.

Губы Елены задрожали. От горя и злости, она не в состоянии была что-либо произнести. Фраз пожал плечами и ушел.

На утро следующего дня, Елена только лишь привела себя в порядок, как вошел Фраз.

- Я его привел. - Тихо произнес он.

- Бор здесь? - Елена встрепенулась.

Фраз отрицательно мотнул головой.

- Нет. Я привел милл.

Взгляд Елены потух. С безразличным видом она вышла наружу. Рядом с куполом стоял морф и гладил по спине низкорослое животное, которое было одновременно похоже на маленькую земную козу, и длинношеюю лань, с весьма изящной головой. Оно жевало листья кустарника, который рос рядом с куполом. Елена подошла к животному и механически провела рукой по его шее. Милл повернул голову и огромными желтыми глазами взглянул на нее.

- Мр-р-р! - Прозвучал его голос.

Рот морфа изобразил что-то вроде улыбки; его губы разошлись в стороны, обнажив два ряда беззубых розовых десен и тонкий, словно шило язык. Елену передернуло от его вида и она быстро отвела взгляд. Морф, проведя еще несколько раз по спине милл, отошел в сторону и замер в неподвижности.

Елена, поглаживая животное, обошла вокруг него, затем присела и заглянула ему под живот. Посреди живота милл висело нечто, напоминающее вымя, с двумя сосками. Елена взялась за один из сосков и надавила, из него брызнула белая жидкость. Она подставила вторую руку под сосок и надавила еще раз на него. В ее ладони оказалось немного густой белой жидкости. Елена поднесла руку к носу и понюхала. В нос ей ударил приятный теплый запах, она высунула язык и осторожно лизнула жидкость.

Молоко. Едва заметная улыбка тронула губы Елены. Тогда это не он, а она.

Мр-р-р! - Вновь прозвучал голос животного.

- Милл потеряла своего детеныша. - Неожиданно проскрипел морф. - Возможно он умер, или его утащил руйи. Она будет рада если ты будешь забирать у нее хорр.

Елена поднялась и недовольно взглянула на морфа, глаза ее зло блеснули. Морф склонил голову и быстро шаркая ногами, удалился.

Елена стояла в раздумье около милл. У нее неожиданно появилось желание пнуть ее ногой и прогнать. Но животное мирно стояло рядом, обрывая листья с куста, иногда поворачивая голову и с мурчанием смотря на нее своими большими глазами.

Елене стало немного жаль ее. Две подруги потерявшие своих детенышей, подумала она и, проведя еще раз по спине милл, она пошла к себе, взяла лазерный нож и отрезала полено от уже срезанного когда-то дерева, древесина которого была прочной, но в то же время и хорошо обрабатывалась лазерным ножом и начала выдалбливать из него середину. Через несколько часов, нечто похожее на ведро, было готово. Елена осмотрелась, но милл уже видимо ушла и, оставив ведро сохнуть на солнце, Елена тоже ушла в купол и остаток дня провела в своих тягостных раздумьях.

Выглянув на следующее утро из купола, она увидела, что животное спокойно стоит на том же месте, что и вчера. Взяв ведро, Елена начала ее доить. Как это делается, она видела только лишь по телестерео на уроках истории в школе, а сама это делала впервые в своей жизни. Изрядно помучившись, Елена смогла выдоить около полулитра молока, или хорр, как назвал его морф. Поблагодарив Елену своим мр-р-р, животное скрылось в лесу. На следующий день дойка прошла более успешно, в ведре оказалось уже около двух литров молока.

Через несколько дней Фраз привел Бора, который выглядел осунувшимся и очень усталым.

- Великий с помощью морфов установил на "Призраке" вивв - пространственный сканер и сканер связи одновременно, который он забрал у Оуура, самого умного из здешних морфов и ушел на "Призраке" искать вейвы, а мне приказал ухаживать за Барраком. Баррак похоже немного приболел и я привел его к тебе. - Фраз подтолкнул сына к Елене. - Если ты не выдашь меня, то я оставлю его у тебя на несколько дней.

- Мое счастье! - Елена крепко прижала к себе сына. - Я ничего не скажу Озлу. - Она покрутила головой, глядя на Фраза. - Ничего. Можешь мне поверить.

- Тогда я приду через два дня. - Фраз кивнул головой и ушел.

Елена усадила Бора за стол и начала его кормить. Он ел вяло и с явной неохотой, его глаза были полузакрыты. Видя его муки, она убрала еду и повела его отдыхать. Едва коснувшись подушки, Бор уснул. Елена села около него и погрузилась в свои невеселые мысли.

Мой маленький Бор! Какая тебя ожидает судьба? Неужели ты станешь проклятием человеческого рода, неужели этот сумасшедший тоор превратит тебя в безжалостную машину убийств всего живого в Галактике? Как мне спасти тебя?

Глаза ее наполнились слезами, которые побежали по щекам. Она начала их размазывать по лицу, но не справляясь с их обилием, стала смахивать слезы на пол.

Неожиданно страшная и нелепая мысль обожгла ее мозг.

Если я не могу убить Озла, значит надо лишить его надежды на будущее, оставить его одного, убить всех его помощников, убить себя, убить Бора.

Убить моего сына?

Елена вся передернулась, слезы перестали течь, она сжалась в комок, словно взведенная пружина, безумным взглядом уставившись на спящего сына.

- Тогда ты никогда и никому не сможешь причинить зла. - Тихо зашептала она. - Унизить кого-либо или убить. Ты навсегда останешься моим маленьким Бором, моим любимым малышом. А затем я разделаюсь за тебя со всеми остальными; и с Фразом, и с морфами, и сама лягу у твоей кровати и навсегда останусь охранять твой вечный покой.

Елена тихо поднялась и, взяв лазерный нож, так же тихо снова опустилась на краешек кровати, рядом со спящим сыном. Она протянула к нему свою руку и коснулась его волос, щеки, ее пальцы скользнули по его шее и наткнулись на верхнюю застежку рубашки. Она аккуратно начала расстегивать все застежки подряд. Бор заворочался и что-то забормотал во сне. Елена замерла, затем, когда он затих, распахнула рубашку на его груди.

Глаза ее остекленели. Рука сжимавшая рукоять ножа поднялась над грудью сына, из него выскользнуло белое лазерное лезвие. Она закрыла глаза, рука дрогнула и медленно начала скользить вниз.

Пальцы ее руки, сжимавшие нож, вдруг разжались, нож выпал, его лезвие мгновенно исчезло и он с глухим стуком упал на грудь Бору. Бор громко застонал и начал дышать, глубоко и часто.

Ее нервы не выдержали и она выронила нож, и теперь Елена боялась разомкнуть веки и посмотреть на сына, чтобы увидеть, не поранил ли его выпавший нож.

Ее глаза начали наполняться влагой, которой становилось все больше и больше. Веки, отягощенные ею, начали разбухать и вот они уже дрогнули и первая капелька влаги, пробившись сквозь их заслон, медленно скатилась по ресничке и сорвалась вниз, затем за ней помчалась вторая капелька, третья и вскоре они уже посыпались как горох, и догоняя, и подталкивая друг друга, начали падать ей на колени.

Елену бросило в жар, она затряслась, начался озноб.

Что со мной? Она содрогнулась от ужаса. Как только мне такое могло прийти в голову? Это же моя плоть и кровь. Он же мой, мой, мой!

Мысли в ее голове начали путаться, наползать друг на друга и исчезать, растворяясь в ужасе страха.

Она закрыла лицо руками, ее веки мгновенно разжались и слезы широким потоком брызнули из глаз, стали пробиваться сквозь пальцы, потекли по рукам, стали затекать в рукава курточки... Читать следующую страницу »

Страница: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18