Цивилизации

- Гюнтер? - Бор саркастически улыбнулся. - "Колония" будет ползти до Хроны лет десять. За это время, если ничего не изменится, перемрут не только все жители, но и мы с тобой. Конечно я переговорю с Костроминым. Может быть им удастся быстро перестроить какой-либо транспортник под нечто, вроде гостиницы. Он бы смог года за полтора добраться сюда. Но это все далекое будущее, а сейчас нам нужно надеяться только на себя.

Да. - Бор поднял руку вверх. - Тут мне пришла еще одна идея. - Тех, кто покрепче, можно переселить в лес, он совсем недалеко от города. Сейчас сезон дождей закончился, тепло. Найди им подходящий инструмент, пусть строят в лесу дома, как для себя так и для других. Это все-таки лучше, чем ждать манны небесной. Да, при том лес является и прекрасной защитой, в чем я сам убедился, блуждая по нему. По-видимому их сканеры, так же как и наши, не в состоянии полностью пробить крону деревьев.

- Да, да! Конечно! - Зееман энергично закивал головой. - Это неплохая идея. Попробую ее реализовать. Здесь повсюду валяется большое количество как наших, так и вестинианских разрушенных кораблей. Они так же могут послужить строительным материалом.

- Действуй! - Бор кивнул ему головой. - Я буду регулярно наведываться к тебе и помогать, чем смогу. - Он отключил связь...

Потянулись бесконечные дни, которые сложились в два месяца, да и третий был уже на исходе.

Идея проживания освобожденных жителей Кеплера в лесу, вылилась в идеальное воплощение. Из трехсот пятидесятитысячного населения города, уже было найдено живыми около семидесяти тысяч. Разбор завалов и поиски оставшихся в живых, продолжались. Из найденных примерно треть были вполне разумны и дееспособны, они усиленно занимались строительством деревень в лесу. Максимальное число жителей одной деревни Бор определил в три тысячи, во избежание дальнейшей массовой гибели. Еще одна треть, были апатичными и безвольными, но проводимая с ними психотерапия, вселяла уверенность возврата их к нормальной жизни. Оставшаяся треть была весьма в тяжелом состоянии и находилась почти вся на корбоутах, под пристальным наблюдением немногочисленных врачей.

Земля, буквально за десяток дней перестроила два грузовика и отправила их к Хроне. Так же были отправлены к планете десять "Звездных патрулей" с врачами и медикаментами, которые уже были на подходе. Зееман, фактически уже ставший новым начальником колонии, робко начинал просить себе замену, на что Бор только лишь разводил руками и обещал по приходу кораблей с Земли, познакомиться с прибывающими специалистами и может быть чем-то помочь Гюнтеру. Зееман скрипел зубами и отключал связь, корча недовольную гримасу.

Мечи признаков активности не проявляли и, сгрудившись около тела мертвого вихря, висели неподвижно рядом с ним, словно впали в спячку.

Состояние Вита так же не менялось. Врач корабля по-прежнему не решалась отправить его на Землю, боясь, что дорога, может привести к трагическим последствиям. Сегодня Бор, после долгого перерыва, наконец решил посетить "Галактику": взглянуть на друга, да посмотреть на подобранные с меча предметы, тем более, что накануне с ним связывался У”Руутт и рассказал о некоторых интересных курьезах с этими вещами, произошедшими с исследователями "Галактики".

Глайдер адмирала плавно опустился на пол ангара "Галактики". Бор вышел из него и. протянув руку, шагнул к У”Руутту, поджидавшему его.

- Здравствуйте, гросс адмирал. - У”Руутт осторожно пожал ладонь Бора и вежливо склонил голову. - Вы уж совсем нас забыли, не желаете встречаться, поделиться своими мыслями, что-то подсказать.

- Здравствуй У”Руутт. - Бор едва обхватил шестипалую руку веста. - Какие тут мысли. Если какая и была интересная мысль, то за последние месяцы нахождения над Хроной ушла безвозвратно. Как раз у вас сейчас и происходит самое интересное, все только ждут от вас приятных известий.

- Приятных. - У”Руутт усмехнулся. - Это уже оригинальная шутка с вашей стороны, гросс адмирал. Ходим, как под ножом гильотины.

- Все мы под ним ходим. - Бор махнул рукой. - Дай я загляну к Виту, а затем покажешь, что вы там нашли в инопланетных творениях.

У”Руутт отвел Бора к каюте Вита. Войдя туда, Бор застал склоненную над Витом Сильвию.

- Здравствуй Сильвия. - Тихо произнес Бор. - Ты ни на минуту не отходишь от него.

Сильвия выпрямилась и привычно недовольно посмотрела на Бора.

- Здравствуйте, господин адмирал. Это мой долг, помочь ему.

Она сделала шаг в сторону, заслоняя собой голову Вита.

- Я только лишь хочу взглянуть на него. - Бор приложил руку к сердцу, давая ей понять свои самые искренние намерения. - Все же он мой друг.

Он положил руку на плечо врача и легонько отвел ее в сторону. Вид Вита несколько его обескуражил, тот был худ и очень бледен. После месяца скитаний по лесу, он и то лучше выглядел.

- Он сильно похудел. - Слова сами слетели с губ адмирала.

Сильвия, схватив Бора за руку, скинула ее со своего плеча и снова закрыла собой голову Вита.

- Увидели! - Глаза ее сверкнули гневом. - До свидания! Вы мне мешаете!

- До свидания! - Бор горестно развел руками и вышел из каюты.

- Однако она не очень приветлива у вас. - Бор пожал плечами, останавливаясь в коридоре, рядом с У”Рууттом.

- Улучшения пока нет, если не сказать обратного. Как тут ее не понять. - У”Руутт махнул рукой и пошел в исследовательский блок корабля.

Бор виновато расставил руки, постоял молча так и поспешил за капитаном "Галактики". Он догнал У”Руутта уже около одной из лабораторий, открывающего ее двери. У”Руутт переступил ее порог и замер, выставив руку в бок, как бы не давая Бору идти дальше. Бор недоуменно скосил взгляд вверх, смотря на У”Руутта.

- Мы в течении последнего времени попытались имеющимися у нас средствами исследовать найденные в мече четыре предмета. - У”Руутт опустил руку. - Все они оказались очень необычными в нашем понимании, хотя в принципе, можно сказать так, эти вещи являются такими, которыми мы хотим сделать свои вещи. Короче, они являют собой прообраз будущей обстановки наших космических кораблей. Самым простым из них, если можно так выразиться, оказался стакан.

- А где они? - Бор перебил У”Руутта. - Ты мне их покажешь?

- Посмотрите чуть позже. - Рассмеялся У”Руутт. - Если сможете.

Бор, опешив, вытаращился на капитана "Галактики". Не обращая внимания на недоумение адмирала, У”Руутт продолжил.

- Так о стакане. Это почти обычное небьющееся стекло, высочайшей чистоты, такие используются только в нашей лаборатории, а у них по-видимому это обычный бытовой предмет. Держать его в руке довольно приятно - создается ощущение, что он не может выскользнуть из руки ни при каких обстоятельствах, ежели только ты этого не захочешь, он и не прилипает к ладони, и ни скользит в ней. Интеллектуальное стекло, как мы его охарактеризовали. Я разжал ладонь, а он остался висеть, как бы приклеенный  к ней. Хотя, когда затем я его поставил на стол, он вел себя как обычная вещь, даже издал звук соприкосновения с поверхностью. Но самое замечательное связано с его внутренней стенкой, ее ненужно никогда мыть, она всегда остается чистой, с чем бы она не соприкасалась. Внутренняя стенка стакана обладает абсолютной несмачиваемостью, такое впечатление, что у нее начисто отсутствует трение, хотя это и не совсем то.

Что мы только не лили в этот стакан, чего только не сыпали. Стоит наклонить его и все содержимое оказывается вне его, не оставляя внутри стакана никакого следа своего пребывания. Даже самые тончайшие исследования не находили в нем ни единого атома, только что побывавшего там вещества. Один из исследователей первым провел над собой весьма смелый эксперимент. Он налил в него приличный яд, вылил, затем сразу же налил тоник и выпил. Надо сказать, что он остался жив и даже не было никакой реакции его организма. Правда все было готово, чтобы оказать ему необходимую помощь, но к счастью она не понадобилась. Потом нашлись и последователи, лили в него разную гадость, затем пили из него. Скажу откровенно, я не решился. - У”Руутт помахал перед собой рукой. - Не то чтобы я боялся, просто как-то я не привык пить из немытой посуды. Может быть со временем, когда мы освоим технологию изготовления такой посуды, это станет нормой, но пока - не-ет. - Он вновь помахал руками перед собой.

- И что вы теперь делаете с этим стаканом? - Заинтересованно произнес Бор.

- Он теперь существует только лишь в фрагментах. - Усмехнулся У”Руутт. - Мы его распилили лазером на кусочки для исследовательских целей. У вас появилось желание на себе испытать его свойства? - Он уставился на Бора.

- Нет, нет! - Бор скорчил гримасу.

- Следующим предметом было кольцо, как потом мы убедились, это обруч, по всей видимости надеваемый на голову, для общения с компьютером корабля или же с самим кораблем.

Поначалу мы облучали его различными лучами, но толку было - ноль. Тогда один из лаборантов напялил его себе на макушку и он неожиданно дернулся и начал увеличиваться в размерах, сползая ему на лоб. - У”Ннарст начал хмыкать, давясь смехом.

- Что-то произошло?

- Видели бы вы гросс адмирал его лицо в это время. Если сказать, что оно сделалось белым, это значит ничего не сказать. Хорошо, что кто-то догадался и сдернул с него этот обруч. Как затем сказал лаборант, придя в себя, он думал, что обруч хотел его задушить.

Затем мы начали надевать его на различные предметы, но испытали глубокое разочарование, он не менял своих размеров. По-моему, то был его последний отзвук общения с мечом. Потом один из исследователей все же решился нацепить себе его на голову, но безрезультатно. После некоторых раздумий мы поняли, что ему нужна какая-то энергия. Мы начали включать различные генераторы и действительно, на некоторые из них он начал реагировать, чуть изменяя свои размеры, когда его кто-либо надевал на свою голову. По всей видимости, для его полноценной работы нужны более мощные генераторы, чем имеем мы, либо энергия должна иметь неизвестные нам свойства. Мы разрезали обруч вдоль и поперек. Он имеет сложнейшее кристаллографическое строение. Строение кристаллов, связи, просто не поддаются воображению. Я думаю, что он заменяет чемурам весь наш пульт управления кораблем, а может быть и экран пространственного сканера заодно, мы ведь не нашли такового в мече.

- Что-то вроде нашей короны?

У”Руутт неопределенно пожал плечами.

- Может быть. - Он повернул руки ладонями вверх. - Только его функции по-видимому более широки, богаче различными свойствами, словом пульт управления кораблем, хотя, как реализованы некоторые функции управления, как-то непонятно.

- Да. - Бор покачал головой. - У вас тут жизнь сейчас гораздо интереснее, чем на "Аттаксе". - Он отставил ногу в сторону.

У”Руутт мгновенно схватил его за шиворот.

- Осторожнее гросс адмирал! Рекомендую вам не делать в этой лаборатории лишних движений.

Бор приставил ногу и дернул плечами, У”Руутт отпустил его.

- Да что же тут за место у вас такое? - Бор глубоко вздохнул.

- Я еще не дошел до этого. - У”Руутт улыбнулся. - Немного терпения. Вы должны всем телом осознать важность находок, их значимость для развития наших цивилизаций.

- Я это уже давно осознал. - Бор поморщился.

- Следующим было кресло. - У”Руутт широко расставил руки, как бы показывая его размеры. - Вообще-то оно было не очень большим, под стать чемурам. К сожалению у нас не нашлось человека, который бы мог влезть в него и ощутить всю его прелесть, поэтому мы почти сразу занялись его разборкой. Не увидев его хоть в каком-то действии, я могу лишь выразить наши умозаключения, догадки.

- Выкладывай. - Бор махнул рукой.

- Его обивка представляет отлично выделанную кожу, или искусственную, или какого-то неизвестного животного. Мне все-таки думается, что искусственную. Неужели ж цивилизация с такой технологией не в состоянии изготовить такую тряпку? - У”Руутт поднял плечи вверх.

- Будем считать что в состоянии. - Бор кивнул головой в ответ.

- Под обивкой оказалась масса слоев из различных материалов: пористых, ячеистых, клеточками, сеточками, какие-то упругие волокна, которые являются остовом кресла. Как таковой, основы конструкции корпуса кресла, мы не нашли. По-видимому эти упругие волокна и являются его несущей частью, хотя в нем все слои возможно как-то связаны между собой и взаимодействуют друг с другом теснейшим образом.

Когда мы начинали разбирать кресло, оно имело вид кресла, стояло, даже скользило по полу, а когда разобрали, то все развалилось. - У”Руутт неопределенно развел руки в стороны. - Такое впечатление, что на полу оказалась куча грубых тряпок, ни единой жесткой конструкции.

- А волокна? - Бор вскинул брови.

- Да и волокна стали выглядеть как синтетические веревки. Чуть жестковаты, но спокойно связывались в узлы, изгибались как угодно. Химики исследуют их свойства, но вероятнее всего, что-то мы недосмотрели.

И наконец последний предмет, серый ящик.

- А что дальше с креслом? - Перебил его Бор. - Вы так и не выяснили механизм его работы?

- Конечно нет. - Лицо У”Руутта отразило полнейшее удивление. - Я же сказал, на полу оказался набор тряпок и веревок, даже толстых ниток. Химики сейчас изучают их: режут, жгут, растворяют в различных средах, короче делают с ними все, что кому на ум взбредет. Если от их творческих новаций не прогорит обшивка "Галактики", то будем считать, что эксперименты им удались.

- Весьма оригинально. - Бор крутанул головой. - Рассказывай тогда о ящике.

- С ящиком мы вообще возились меньше всего. Внимательно его осмотрев, поцарапав и, не найдя никаких швов на нем, мы решили аккуратно снять с него крышку, вырезав ее джеттером. Как только мы прошли около сотни миллиметров, разрез вдруг вспенился и начал заволакиваться, или вернее сказать, самоликвидировался. Проделав так несколько раз, мы решили быстро вырезать небольшое круглое отверстие, миллиметров пятидесяти в диаметре. Может быть оно не успеет затянуться так быстро и мы сможем что-либо увидеть внутри, решили мы.

В общем-то так и вышло, за небольшим исключением, из отверстия брызнула бесцветная жидкость. Надо признать, что нас обуял такой страх, что мы не знали что и делать. Стали затыкать отверстие чем попало, но было уже поздно, тем более, что через минуту к ящику уже невозможно было подойти.

- Почему?

- Потому что жидкость, вытекающая из ящика начала застывать вокруг него и приобрела свойство поверхности внутренней стенки стакана, то есть было начисто лишено трения. Минуты через три-четыре она  прекратила течь из отверстия, толи жидкость из ящика вся вылилась, толи отверстие затянулось. Кто их знает. - У”Руутт дернул плечами. - Но в этой комнате находиться стало невозможно. Если вы приглядитесь повнимательней к полу. - У”Руутт пригнул голову и исподлобья уставился на пол. - То увидите его необычный блеск, это блестит застывшая жидкость без поверхностного трения. Если бы такой жидкостью облить корпус космического корабля, то противометеоритная защита была бы решена раз и навсегда. Скорее всего корпуса мечей ею и покрыты. Я никогда не видел, чтобы меч стрелял по камням из каких-либо пушек.

- Возможно ты и прав. - Бор пожал плечами. - А как она интересно отражает различные энергетические лучи? Вы не пробовали выстрелить из лазера в пол?

- Пробовали. - У”Руутт выставил ладонь вперед. - Один грамотей нашелся, так же как и вы, предложил выстрелить из лазера. Видишь стенки лаборатории имеют желтоватый цвет?

Бор обвел взглядом лабораторию.

- Может быть. - Пожал он плечами. - Я как-то не вполне представляю ее другой.

- Она была идеально белой. - Усмешка тронула губы У”Руутта. - Когда он выстрелил в пол из лазерного пистолета, нас вынесло отсюда как пылинки. Вся лаборатория вспыхнула ярким желтым цветом. Мы думали, что кораблю пришел конец, но все обошлось, техник догадался установить энергию луча на минимум. Наверное этот застывший материал каким-то образом трансформирует падающие на него высокоэнергетические лучи, расщепляет их и затем рассеивает в пространство. - У”Руутт веером выбросил пальцы перед собой.

- Теперь понятно, почему их не одно лучевое оружие не берет. - Бор задумчиво покачал головой.

- Когда мы, после взрыва вошли сюда, то нам показалось, что здесь стало не теплее, а наоборот, даже немножко прохладнее, стенки и пол лаборатории были как бы в инее.

У”Руутт сделал шажок вперед и, осторожно проведя дугу носком обуви по полу, резко дернулся и быстро отступил назад.

- Устоять невозможно. - Он усмехнулся.

Бор последовал его примеру. Сделав небольшой шаг вперед, он выставил правую ногу и чиркнул ею по полу. Его нога резко отлетела в сторону, он пошатнулся и пытаясь устоять на ногах, хотел опереться на ускользающую ногу, но она скользнула еще дальше и он крутнувшись, грохнулся на спину и понесся на ней, задрав ноги, к противоположной стене лаборатории, набирая скорость и вращаясь, словно волчок.

- Ай-ай-ай! - У”Руутт схватился за голову.

Жидкость растеклась не до самой стены, что и спасло Бора от размазывания по стене. Слетев с застывшей жидкости, он начал резко тормозить, но все же ощутимо врезался боком в стену.

Бор быстро вскочил на ноги. Резкая боль в боку заставила его выгнуться и схватиться за него руками. У”Руутт не знал что ему делать, он давился смехом и в тоже время понимал, положение Бора. Бор рассеянным и беспомощным взглядом смотрел на У”Руутта, до входной двери в лабораторию было не меньше десяти метров.

У”Руутт провел ладонью по лицу и заговорил.

- Гросс адмирал! Сядьте осторожно на пол и тихонечко наползайте на слой жидкости. Как только почувствуете ее, очень легонечко оттолкнитесь в мою сторону, очень, очень, легонечко. Я попытаюсь вас здесь поймать. Постарайтесь попасть в двери. Здесь жидкость доходит почти до самой стены и вас может отбросить назад и вы вновь окажетесь там, где находитесь сейчас.

Бор очень тщательно выполнил его советы, но все же он понесся к двери лаборатории с нарастающей скоростью. У”Руутт присел и когда Бор проносился мимо него, он успел схватить его под мышки и они оба кубарем выкатились в коридор, траекторию Бор, в общем-то, определил правильно.

С перекореженным от боли лицом Бор поднялся, У”Руутт хотел поправить его курточку и провел по боку Бора рукой. Бор вскрикнул и закрыв глаза, закрутил от боли головой. Рука У”Руутта подлетела вверх и он застыл как изваяние. Наконец боль чуть утихла.

- Неплохо. - Сквозь зубы проговорил Бор. - Надо привести к вам своих, пусть покатаются.

Выгнувшись и держась обеими руками за бок, Бор медленно пошел к ангару. У”Руутт догнал Бора, но дотронутся до него уже не решался, хотя страстно хотел ему помочь.

- Может быть Сильвия? - Робко предложил он.

- Домой. - Зубы Бора громко скрипели. - Никому ни слова.

В "Аттаксе" Бор побрел к своей каюте. Проходя мимо медлаборатории, он заглянул в нее и, увидев врача, как можно спокойнее, произнес.

- Редигер, зайди ко мне в каюту.

В каюте Бор стащил с себя курточку и повернувшись боком к Редигеру поинтересовался.

- Что там у меня на боку?

Врач в испуге зажал рот рукой.

- Господин адмирал. - Наконец опомнился он. - Кто это вас так. Вам же все отбили внутри.

- Упал на катке. - Проскрипел Бор зубами.

- На каком катке? Вы были на полюсе планеты?

- Ребята на "Галактике" залили у себя каток и развлекаются. Вот и я попробовал. Отлежусь, обязательно свожу вас туда и вы развлечетесь.

- Вам нужно срочно пройти в лабораторию. - Редигер взял адмирала за локоть.

- Нет. - Бор дернул локоть и поморщился. - Только здесь.

- Тогда ложитесь на кровать на живот. Я сейчас.

Редигер выбежал из каюты, Бор с трудом улегся на свою кровать. Врач вернулся и быстро сделал Бору обезболивание и сонную инъекции. Через минуту адмирал крепко спал, Редигер, шумно вздыхая и постоянно покачивая головой, занялся его осмотром.

С кровати Бор поднялся только лишь через трое суток. К счастью все внутренности остались на своих местах, но ушиб был очень сильный. Хотя Бор и просил У”Руутта не говорить, что с ним случилось, но все же просьбами и угрозами, воизбежании кривотолков, У”Ннарст заставил того все выложить.

У”Ннарст так же посетил каток, но прокатиться наотрез отказался. Посетили каток и десантники с "Аттакса". Напялив на себя надувные жилеты, они устроили соревнование, кто дольше продержится на ногах. Самому ловкому удалось простоять около двух с половиной секунд. Но вмешалась Сильвия и заблокировала дверь лаборатории. С унылым видом десантники вернулись на "Аттакс", размышляя, где еще найти подбитый меч и залить такой каток у себя.

При первом появлении Бора в зале управления "Аттакса", после отлеживания, находившиеся там У”Ннарст и два оператора, вскочили и замерли. Бор обвел всех взглядом, кивая им головой в знак приветствия, глаза всех излучали волны смеха, чего не могли сделать плотно сжатые губы. Бор еще раз внимательно всмотрелся в каждого, глаза всех так и светились. Адмирал сел в свое кресло и повернулся к капитану.

- Как шли дела последние дни? Как ведут себя мечи?

- Наши дела в порядке. - У”Ннарст неопределенно пожал плечами. - Мечи уж как-то чересчур бурно начали носиться вокруг своего обожателя, наверно вновь что-то затевают. Мы подходили близко к ним, даже, можно сказать, очень близко, никакой реакции от них не последовало, такое впечатление, что нас и вовсе для них нет.

- Ну и что? - Бор поднял брови вверх. - Что вы хотели этим добиться, что лезли к ним под нож?

- Мы хотели выманить какой-либо из мечей и попытаться затем расколоть его, но ни один не среагировал, даже как-то обидно стало. - У”Ннарст начал усиленно жестикулировать руками.

- Зачем вам понадобился расколотый меч? - Бор подался всем телом в сторону У”Ннарста.

У”Ннарст неожиданно плотно сжал губы и обвел взглядом продолжавших стоять дежурных операторов, он понял, что сказал лишнее.

Бор тоже повернулся в сторону операторов и еще раз взглянул на них, их глаза уже не излучали смех, они уже были встревожены.

- Понятно. - Бор повернулся в сторону экрана пространственного сканера. - Придется кому-то все же оторвать голову и видимо не одному. Если мечи вами побрезговали, то я уж не откажусь. Садитесь ребята. - Голос Бора повеселел. - Дайте-ка мне "Галактику".

Операторы с шумом сели и начали ерзать креслами, как бы оттягивая время возмездия.

- У нас нет связи? - Громко поинтересовался Бор.

- Господин адмирал! - Раздался весьма встревоженный голос одного из операторов. - Посмотрите на мечи. Там что-то происходит.

Бор пробежал глазами по экрану пространственного сканера и найдя отчетливо видимый белый блин, не увидел рядом с ним фиолетовых блесток мечей.

- А где они? - Его голос выражал крайнее удивление.

- Они ушли вверх. - Подсказал У”Ннарст.

Бор поднял глаза в верхнюю часть экрана. Стая блесток скользила вверх и одновременно делилась на две части, которые расходились в разные стороны. Сердце Бора тревожно дрогнуло.

- Срочно Зеемана! - Громко произнес он.

Через секунду изображение Гюнтера вспыхнуло перед его лицом.

- Ты видишь мечи? - Бор, без всяких приветствий, кивнул головой вверх.

- Вижу! - Зееман кивнул в ответ.

- Они наверняка что-то затевают. Оторви  корабли от города и будь готов ко всяким гадостям с их стороны. Постарайся подняться выше их. Предупреди жителей, пусть прекратят всякие перемещения. Я сейчас подтянусь к тебе поближе.

- Хорошо. - Изображение Зеемана исчезло.

- К городу. - Бросил Бор, не спуская глаз с экрана пространственного сканера.

"Аттакс" резко развернулся и помчался в сторону Кеплера. Мечи словно этого и ждали. Одна их часть рванулась в сторону "Аттакса". Другая взмыла выше и направилась в сторону вестинианских корбоутов.

- У”Ннарст! - Уже рявкнул Бор. - Забирайся наверх. Не дай им повиснуть над головой. - Объяви тревогу по кораблю.

"Аттакс" круто пошел вверх. Всех прижало к спинкам кресел. Мечи тоже понеслись вверх. По экрану, перед стаей мечей, метнулась серая тень. "Черный лебедь" уже был перед ними на одной высоте, он попытался отвлечь их от "Аттакса".

Мечи немного притормозили и выгибаясь дугой, начали обтекать черный корабль, образуя перед ним пустоту. Зееман начал пятиться. Это дало возможность "Аттаксу" подняться на одну высоту с мечами, начали подтягиваться другие "Звездные патрули". Если мечей было около пятидесяти, то кораблей землян было более двухсот. Они мощным облаком двигались навстречу мечам, расстояние между двумя флотами сокращалось. Бор бросил быстрый взгляд вверх, второй половины мечей на экране не было.

- Включить купол. - Приказал он. - Зеемана, Дубровина и Розенбергера на связь.

Купол и изображения командиров эскадр и Зеемана, появились в зале управления одновременно. Бор рыскал глазами по куполу, отыскивая расположение вестинианских корбоутов и одновременно начал говорить.

- Не увлекайтесь! - Бор махал руками перед собой. - Не сорвитесь за ними вдогонку, особенно ты Гюнтер, тебя они почему-то стараются обойти стороной. Будем пятиться столько, сколько сможем. Рассредоточивайте корабли по вертикали в четыре-пять эшелонов. Нас значительно больше, это сделает их  маневры в вертикальной плоскости не такими внезапными, что для нас самое главное. Не отключайтесь ни на секунду, от этого зависит наше взаимодействие.

Тебе У”Ннарст дополнительная обязанность, операторы должны не сводить глаз со второй половины мечей, следить за противостоянием их с вестами. - Произнес он, не поворачивая головы.

Дубровин и Розенбергер начали отдавать приказы. Экран пространственного сканера "Аттакса" покрылся вставками с изображениями капитанов кораблей, часть из которых оказалась перед лицом адмирала.

- Держите их перед собой. - Бор поморщился. - Они отвлекают  меня.

Врезки с экрана, кроме Зеемана, Розенбергера и Дубровина исчезли. Над головой Бора, среди зеленых точек вспыхнула, первая звездочка, сражение мечей с корбоутами началось. Нападать на землян мечи почему-то еще не решались, они начали смещаться в сторону, "Аттакса", уходя от "Черного лебедя". Зееман подтянулся поближе к флагману. Неожиданно с десяток мечей резко ушли вверх, в ту сторону, откуда только что ушел "Черный лебедь", еще с десяток нырнули вниз.

Командующие эскадр. - Выкрикнул Бор, Зееман, Розенбергер и Дубровин быстро повернули головы в его сторону. - Совсем не обязательно постоянно на меня смотреть, командуйте и одновременно слушайте. - Бор сделал им отмашку. - У нас сейчас будет жарко, мечи по-видимому решили окончательно выяснить, кто хозяин над планетой. Придется идти на таран. Оставьте по одному добровольцу на каждом корабле, остальным предложите на имеющихся у них средствах покинуть корабли.

Изображение Зеемана почти исчезло, Дубровин и Розенбергер быстро заговорили со своим эскадрами.

- Они отказываются уходить. - Через несколько секунд произнес Зееман.

- Они остаются на своих кораблях. - Вторил ему Розенбергер.

Перед Бором вспыхнула еще одна вставка на экране пространственного сканера, на ней был У”Руутт.

- Гросс адмирал! - Голос его был встревожен. - Разрешите "Галактике" присоединиться к вам. Мы готовы вступить в бой.

- Что-о? - Бор весь передернулся. - Какой бой? Около вас есть корабль прикрытия?

- Нет. - У”Руутт отрицательно качнул головой. - Мы одни.

- Розенбергер. - Проговорил Бор. - Срочно отправь десять крейсеров для прикрытия "Галактики". Пусть прикроют его сверху. Если будет дергаться, пусть прижмут к земле. Если будет вести себя очень плохо, можно сбить. - Махнул он рукой.

- Как сбить? - Глаза У”Руутта полезли на лоб.

- Как смогут так и собьют. - Прищурился Бор. - Так что лучше ведите себя тихо и не раздражайте патрули. Все! - Бор махнул У”Руутту рукой, словно отмахнулся от назойливого насекомого.

Пожав плечами, капитан "Галактики" исчез. Розенбергер отдал приказ десяти "Звездным патрулям", уйти на прикрытие "Галактики".

Зееман начал понемногу отходить от "Аттакса" и оказался на своей прежней позиции. Мечи, оттянув на себя черный корабль, резко совершив перевороты, всей стаей ринулись в сторону "Аттакса". Над флагманом нависла угроза, расстояние между ним и мечами начало быстро сокращаться.

- Начать уничтожение! - Крикнул Бор.

На экране пространственного сканера "Аттакса" вспыхнул зеленый крестик прицела. У”Ннарст  нажал на клавишу, из под "Аттакса" вырвался сноп искр и ближайший меч превратился в огненный шар. Зееман оказался далеко от бросившихся в атаку мечей и его биологический лазер еще не мог достать до них, над "Аттаксом" нависла реальная угроза уничтожения.

Неожиданно "Черный лебедь", словно стрела, выпущенная из арбалета, едва уловимой молнией бросился к флагману. Следуя его примеру два десятка "Звездных патрулей", огибая "Аттакс", рванулись навстречу мечам. Увидев маневр землян, мечи начали расходиться, уходя от прямого столкновения, но они чуть опоздали, шесть-семь "Звездных патрулей" врезались в их тела и экран пространственного сканера перед лицом Бора покрылся яркими вспышками. С носа "Черного лебедя" сорвался зеленый луч и еще один меч, вспыхнув огненным фонтаном, покатился вниз, далеко разбрасывая огненные стрелы. Остальные мечи, крутнувшись, выпустили свои гильотины и еще один "Звездный патруль", разрезанный пополам, закувыркался к поверхности планеты.

Бор стрельнул глазами по куполу. У него над головой он расцвечивался и играл десятками светлых пятнышек; между мечами и эскадрой вестов шла жестокая схватка.

Черный корабль уже был в десятке километров от "Аттакса". Мечи, находившиеся перед ними, разошлись, описав широкие дуги и вытянувшись в одну линию, вдруг все разом метнулись вверх, где "Звездные патрули" немного оголили себя, бросившись спасать "Аттакс". Кораблям землян ничего не осталось, как выпустить по ним лучи аннигиляторов. Ближние к мечам "Звездные патрули" покрылись ореолами и сноп зеленых лучей, вспыхнув над планетой, уперся в фиолетовые мечи. Вспыхнувшие огненные шары слились в сплошной ряд и огненная линия, изгибаясь змеей начала падать вниз. Удар аннигиляторов затормозил мечи, но при разделении их отшвырнуло вверх и они, неожиданно, оказались теперь выше самого верхнего эшелона "Звездных патрулей".

Корабли землян отпрыгнули назад от падающих на них разбрызгивающихся желтых шаров. "Аттакс" был громадный и не такой проворный корабль, и пара шаров все же свалилась на него. Экран пространственного сканера пожелтел, словно о корабль разбили громадное яйцо и оно растеклось по всей его поверхности. Вытаращив глаза, все находящиеся в зале управления, застыли в выжидательных позах.

Неожиданно желтый муар исчез и прямо на "Аттакс", устремляясь вверх, мчались пять-шесть мечей. У”Ннарст вдавил клавишу большого фраунгоффера и первый корабль вспыхнул и начал уходить под "Аттакс". Остальные, подпрыгнув, начали наползать на треугольник сверху. У”Ннарст поставил "Аттакс" вертикально и свечей помчался вверх, стараясь не дать мечам сесть себе на голову. Два десятка "Звездных патрулей", мешая друг другу, начали падать на мечи сверху и перед носом "Аттакса" вновь вспыхнуло несколько солнц, катясь прямо на него. У”Ннарст начал отворачивать корабль в сторону, но громадный огненный шар, все же угодил в правую часть флагманского корабля, раздался душераздирающий треск. "Аттакс" лег на бок и начал скользить вниз.

У”Ннарст резко наклонил панель управления в противоположную сторону. Громкий сигнал тревоги заставил всех вжать головы в плечи.

- Отказ правого контура стабилизации. - Громко прозвучал металлический голос корабля.

Вихляясь и дергаясь в разные стороны, "Аттакс" падал вниз. Все повернули головы в сторону Бора. Бор сжал зубы, в его голове бешено вертелись сотни мыслей, он усиленно искал нужный выход.

- Не дергай панель. - Начал говорить он У”Ннарсту. - Чуть плавней. Видишь впереди лес? - Бор вытянул руку в сторону экрана пространственного сканера. - Давай туда. Деревья должны смягчить наше падение. Старайся чуть задрать нос корабля.

Постоянно клюя носом и рыская в разные стороны, "Аттакс", почти боком несся вперед и вниз, навстречу лесу. Деревья стремительно выросли на экране пространственного сканера.

- Всем прижаться захватами! - Рявкнул Бор и плотно прижался к спинке кресла.

Его рука, молнией скользнув по подлокотнику, нашла клавишу включения прижимов и вжала ее до упора. Выскочившие захваты, намертво прижали его к креслу, оставив небольшой простор только лишь для головы.

Корабль резко дернулся. Как ни сжимал Бор свои зубы, они ощутимо клацнули и загорелись, словно их начали разогревать лазерным лучом. Корабль начал подпрыгивать, словно дорога, по которой мчался он, была вымощена сплошными валунами. К клацанью зубов добавились черные круги в глазах, от ударов головы о спинку кресла. Вдруг, корабль резко подпрыгнув, провалился вниз и замер. Как Бор не был плотно прижат, все же его лицо исказилось от боли в спине. Зал управления огласился громкими вскрикиваниями...

Видя отчаянное положение "Аттакса" Зееман послал "Черного лебедя" ему на помощь, мечи, увидев его маневр, бросились в рассыпную.

- Догнать! - Заорал во весь голос Гюнтер капитанам своей эскадры и, бросив свой корабль вслед ближайшему мечу, выстрелил.

Лазерный луч достал меч и очередной шар огня нырнул вниз.

Полсотни "Звездных патрулей", словно стая голодных волков, бросились на мечи. Мгновенно став вертикально, мечи крутнулись, словно балерины, перед крейсерами землян и несколько ближних к ним  "Звездных патрулей", расколовшись пополам, покатились вниз. Остальные крейсера, буквально совершив прыжок, оказались перед мечами и небо над планетой мгновенно озарилось двумя десятками маленьких солнц. Оставшиеся целыми, меньше двух десятков мечей, делая крутые развороты, пустились наутек. "Черный лебедь" еще раз выпустил луч лазера вдогонку мечам, он уже не достал до них. Эскадра Зеемана начала преследование, мечи быстро уходили к своему постоянному месту дислокации, к телу вихря.

- Я вас сейчас разотру по планете, вместе с вашим покровителем, словно паразитов по дороге. Вы меня довели. - Зубы Зеемана скрипели, желваки ходили по его скулам.

Неожиданно впереди мелькнула стая фиолетовых искр и слилась с уходящими мечами, их стало значительно больше, они начали разворачиваться навстречу эскадре "Звездных патрулей".

Вернулась вторая половина, догадался Зееман.

- Всем назад! - Крикнул он и описав крутую дугу, начал уходить к месту боя, все корабли последовали за ним.

Мечи, так же развернувшись, поползли к телу своего покровителя...

Кряхтя, Бор начал медленно подниматься, усиленно помогая себе руками. Из-за пульта появились головы операторов и У”Ннарста.

- Только что сполз с кровати. - Морщась, Бор водил тыльной стороной руки по спине. - Надо же быть таким невезучим.

Стоять на крутом полу было неудобно. Бор лег на пульт управления и нажал клавишу корабельной связи.

- Корабль получил повреждение. Всем срочно собраться в ангар. Команде покинуть корабль. - Бор осторожно повернулся в сторону У”Ннарста. - Попытайся открыть люк.

У”Ннарст нажал несколько клавиш.

- Люк открыт. - Произнес он через несколько секунд.

Бор хотел пойти к двери, но не тут то было. Ито стал на четвереньки и попытался двигаться так, это ему удалось. Кряхтя, Бор проделал то же самое и пополз вслед за ним.

В ангар приполз на карачках весь экипаж корабля, сорок три человека. Из четырех восу два сорвались с креплений и, ударившись о стенки ангара, были основательно повреждены, два восу и глайдер адмирала остались целы.

- Ф"Риллт. - Проговорил Бор, садясь на пол. - Проверь, можно ли покинуть корабль на восу или придется выпрыгивать.

Командир десантной группы подполз к краю люка и заглянул в него.

- Можно! - Раздался через минуту его голос.

- Тогда двенадцать человек в глайдер, остальные в восу. - Проговорил Бор и, вновь став на карачки, пополз к глайдеру.

Глайдер вышел из "Аттакса и повис над кораблем, Бор внимательно осмотрел корабль со всех сторон. Корабль завалился в большую впадину, не так уж и глубокую, но достаточно вместительную для того, чтобы две трети "Аттакса" поместилось в нее. Видимых повреждений видно не было, но из правой части корабля курился сильный туман.

- По всей видимости пробило трубопровод контура. - Проговорил сидевший в глайдере техник. - Давление в контуре упало и он отключился.

- Ремонт возможен на месте? - Бор повернул голову в его сторону.

- Вероятнее всего, да. - Техник пожал плечами. - Должна была сработать гермозащита, но либо она тоже повреждена, либо порыв настолько велик, что она не справилась.

- Садись. - Произнес Бор в спину пилоту.

Глайдер развернулся и перед глазами сидевших в нем простерлась широкая и бесконечная просека, проделанная "Аттаксом". Кто-то присвистнул, глайдер опустился рядом с уже стоявшими на просеке восу. Над головой повисла пара "Звездных патрулей." Осторожно выйдя из глайдера, Бор подошел к стоящему чуть в сторонке У”Ннарсту.

- Сколько  понадобится времени для ремонта?

- В таком состоянии корабль тяжело обслуживать. Нужна пара корбоутов с их магнитными силовыми лучами. Они бы вытащили его хотя бы на просеку. Тогда бы мы часов за десять-двенадцать справились, а в таком положении корабля ремонт займет пару суток, не меньше. - У”Ннарст вопросительно заглянул в глаза Бору.

- Пойдем. - Бор кивнул в сторону глайдера.

- Свяжись с этим крейсером. - Бор открыл дверь глайдера рядом с пилотом и показал пальцем вверх. - По-моему это Розенбергер.

Пальцы пилота забегали по клавишам пульта управления. Над пультом вспыхнула голограмма с изображением Розенбергера.

- Как ваши дела, господин адмирал? - Поинтересовался Розенбергер, отставляя субординацию в сторону.

- Пока все целы. - Бор махнул рукой. - Требуется ремонт контура стабилизации. Где Зееман?

- Он со своими погнался за мечами. - Голова Розенбергера покрутилась по сторонам. - Сейчас их даже не видно. Наверное ушли на обратную сторону планеты.

- Найди его и свяжи со мной.

Через несколько мгновений на голограмме было лицо Зеемана.

- Что у тебя? - Бор вопросительно кивнул ему головой.

- Веду наблюдение за мечами. Вернулась вторая часть мечей от вестов и они вновь объединились.

- Много их осталось?

- Осталось не больше половины, где-то около пятидесяти. Снова повисли над своей нянькой.

- Хорошо. У тебя есть пара корбоутов?

- Нет. - Зееман скорчил гримасу. - Они все около города, приспособлены под жилища.

- Мне нужна пара. "Аттакс" получил повреждение и свалился в яр,  сам он оттуда не выберется, нужна пара силовых лучей. Пока есть передышка срочно займись корбоутами. Кто их знает, что они выкинут через час.

Бор нажал еще несколько клавиш. Появилась врезка с изображением Дубровина.

- Марк. Все уже позади. Займись со своей эскадрой поиском наших подбитых кораблей и спасением их экипажей.

- Будет исполнено, господин адмирал! - Дубровин кивнул головой и исчез.

Ремонт, как ни старались техники, растянулся почти на сутки. Почти все были заняты ремонтом, кроме Бора и двух десантников, которым У”Ннарст приказал остаться и охранять адмирала.

Бор, то кругами ходил вокруг глайдера, жуя какую-либо еду, то залезал в него и, откидываясь в кресле, закрывал глаза и пытался уснуть. Сон не шел, просто сохранялось полудремотное состояние, от которого делалось еще хуже и он вновь выскакивал наружу.

Десяток "Звездных патрулей" постоянно висели над головой, навевая невеселые мысли.

По словам Зеемана, мечи больше никакой активности не проявляли, а почти неподвижно висели, над телом вихря и лишь изредка, один-два из них стремительно взмывали вверх и, повисев там с полчаса, падали вниз. По-видимому они вели какое-то наблюдение.

Бор приказал эскадре Зеемана вновь заняться городом, а Розенбергеру и Дубровину вести наблюдение за мечами.  Скорчив недовольную мину на прощание, Гюнтер увел свои корабли к городу.

Наконец ремонт был закончен и "Аттакс" поднялся над лесом.

- К мечам. - Проговорил Бор, пытаясь удобно расположиться в своем кресле зала управления.

Его тело снова перекорежило, он потянулся, заныла спина. Бор поморщился. Усталость тихо закралась в голову, он начал борьбу с начавшими самовольно закрываться глазами и экран пространственного сканера медленно растворился перед его лицом.

- Гросс адмирал! - Голос У”Ннарста прозвучал громко, словно выстрел.

Бор вздрогнул, резко тряхнул головой, прогоняя сон и повернул голову в его сторону. У”Ннарст усиленно тыкал рукой в экран пространственного сканера. Бор перевел взгляд на экран и пожал плечами.

- Что произошло? Я кажется немного забылся.

- Мечи!

- Что мечи? - Закрыв рот руками, Бор широко зевнул и еще раз тряхнул головой. - Ито, принеси пожалуйста стакан ириса. Сколько же я проспал?

- Я не видел господин адмирал. - Произнес оператор, подавая стакан с напитком адмиралу.

- Благодарю! - Бор залпом выпил ирис и вернул стакан Ито. - Что там с мечами? - Он провел взглядом по экрану пространственного сканера.

- Они что-то вновь затевают, явно к чему-то готовятся. - У”Ннарст весь подался вперед, словно захотел влезть в экран пространственного сканера.

Бор начал внимательно изучать ситуацию. Действительно, удивление пришло и к нему. Мечи, до сих пор все время практически находившись с одной стороны от мертвого вихря, начали окружать его со всех сторон. Лишь один меч, который все эти дни неподвижно стоял на площадке около белого домика, не принимал участия в начавшемся мероприятии.

- Прямо таки какие-то затейники. - Бор провел рукой по волосам. - Когда они только успокоятся?

Мечи  веером окружили мертвое тело вихря и начали к нему приближаться. Вот их носы вошли в его тело и вскоре все корабли скрылись в нем.

Вся команда собралась в зале управления "Аттакса". За спиной Бора раздались негромкие возгласы, пытающиеся дать объяснение происходящему.

Но события продолжали развиваться по своему. Неожиданно пятно белого облака начало, как бы, вспучиваться. Глаза Бора полезли на лоб, тело вихря медленно начало приподниматься над поверхностью планеты.

Сердце Бора сжалось. Что это? Новый этап в войне или чемуры задумали что-то еще.

- Всем кораблям тревога! - Громко произнес адмирал. - Возникла неконтролируемая нами ситуация. Всем быть предельно внимательными.

Все, затаив дыхание, продолжали следить за действиями мечей. Прошли минуты, которые уже собрались в два часа. Никто не покидал зал управления. Белое тело мертвого вихря уже больше чем на километр оторвалось от поверхности планеты и продолжало подниматься.

- Они уносят его. - Раздался сзади Бора негромкий голос.

Бор оглянулся, но команда стояла плотно сжав губы, словно никто ничего и не произносил.

- Садитесь на пол. - Махнул Бор рукой. - Может придется провести здесь пару дней. - Он усмехнулся он.

Все начали недоуменно переглядываться, пожимая плечами.

- Выполняйте1 - Громко произнес У”Ннарст.

Команда зашумела и начала усаживаться на пол. Бор вновь впился в экран пространственного сканера.

Прошло еще четыре часа. Скорость подъема необычного зрелища заметно возросла и симбиоз вихря и мечей уже поднялся на высоту более пятнадцати километров. Белый блин тела вихря превратился в некое подобие полусдутого шара, который неправильными формами свисал вниз.

- По моему это конец. - Первым нарушил тишину У”Ннарст.

- Кому? - Раздался голос одного из членов команды.

- Чему. - У”Ннарст шумно выдохнул. - Войне конец.

- Ты уверен? - Бор скосил взгляд на капитана "Аттакса".

- Почти. - У”Ннарст дернул правым плечом. - Я другого объяснения не нахожу.

- Хотелось бы тебе верить. - Пальцы Бора нервно забарабанили по пульту управления.

Прошло еще четыре часа. Из зала управления по-прежнему никто не уходил. Необычная процессия уже километров на сто пятьдесят удалилась от планеты и начала набирать скорость. Зал управления зашумел. Все окончательно уверовались: мечи уходят с Хроны и уносят на себе своего мертвого повелителя.

Бор нажал несколько клавиш на пульте управления. На экране пространственного сканера появилась врезка с изображением Розенбергера.

- Скотт. - Адмирал ткнул пальцем в направлении уходящих мечей. - Возьми полсотни "Звездных патрулей" и сопровождай этот караван. Идите вслед за ним и не спускайте с него глаз, до тех пор, пока я не прикажу вам вернуться. Держитесь к нему так, чтобы визуально видеть все, что происходит с караваном, но не подходите очень близко. В случае возникновения подозрительной ситуации, отдаляйся от каравана. Остальные корабли отправь для работ в городе, помогать Зееману.

- Будет исполнено гросс адмирал! - Розенбергер кивнул головой и исчез.

Через несколько минут стая "Звездных патрулей", не торопясь, тронулась вслед за уходящими мечами.

Бор повернулся к сидящему на полу экипажу. Все шумно начали подниматься с пола. Бор тоже поднялся.

- Что ж. - Он с легкой улыбкой развел руками. - Я не знаю, вернутся они назад или нет, но думаю, что мы уже можем поздравить себя с победой. Своими, неважно сейчас какими действиями, мы заставили мечи покинуть Хрону. Теперь мы хорошо знаем, что они представляют из себя, хотя бы внешне и создавшуюся передышку должны в полной мере использовать для своей дальнейшей подготовки к новой встрече с ними.

Бор умолк. Команда покинула зал управления. Бор вновь вернулся в кресло.

- Теперь нужно осмотреться. - Он начал внимательно рассматривать поверхность планеты, где находилось тело вихря. - Что ты думаешь об оставшемся мече? - Бор повернулся в сторону У”Ннарста.

- Не знаю. - У”Ннарст дернул плечами. - С ним что-то произошло и он не смог уйти вместе со всеми. Может быть он поврежден?

- Возможно. - Бор согласно покачал головой. - Но все же мне кажется, что он абсолютно здоров, если можно так выразиться. Если бы он был поврежден, то наверняка его цвет поблек бы, а это незаметно. Я думаю, что что-то случилось с пилотом или жителем этого меча.

- Может быть. - У”Ннарст еще раз дернул плечами. - Можно подойти к нему и попытаться узнать.

- Мы это обязательно сделаем, но чуть позже. Сейчас же мы займемся скрытой массой. - Бор повернул голову в другую сторону. - Ито! Давай вниз к этой невидимке.

"Аттакс" начал двигаться в указанную сторону и через полчаса завис в нескольких километрах от скрытой массы, высвечиваемой массметром на экране пространственного сканера.

Был рассвет. Первые лучи восходящего солнца показались из-за горизонта, сочными красными бликами заиграли на корпусе "Аттакса" и отразившись рассыпались по поверхности планеты. День обещал быть ясным и жарким.

У”Ннарст вызвал Ф"Риллта.

- Возьми своих десантников, подойдите к невидимке и исследуйте вокруг нее обстановку.

- Будет исполнено! - Ф"Риллт кивнул головой и вышел.

Через несколько минут из под брюха "Аттакса" вынырнул восу и умчался вдаль. Остановившись в полукилометре от невидимки, десантники высыпали из него и рассыпавшись веером, медленно пошли вперед. Минут через двадцать экран полностью их поглотил, связь с ними исчезла.

Прошел час. В зале управления "Аттакса" висело напряжение. У”Ннарст нервно барабанил пальцами о пульт управления, Бор молча ходил взад-вперед. Ито непрерывно крутился вместе с креслом туда-сюда.

Вдруг словно молния, на экране пространственного сканера вспыхнула врезка с изображением Ф"Риллта. Бор замер и уставился на экран.

- Гросс адмирал! - Голос командира десантников выдавал его неловкость. - Мы прошли сквозь все облако экрана и ничего в нем не нашли. Либо генератор находится вверху, либо это еще одна из загадок чемуров.

- Сядьте в восу и поднимитесь осторожно вверх. - Бор провел рукой снизу вверх. - Может быть на что-то наткнетесь. Будьте повнимательней. Постарайтесь не повредить как восу, так и предполагаемый генератор экрана.

Ф"Риллт кивнул головой и исчез.

- Я сомневаюсь, что это имеет какое-то отношение к мечам. - У”Ннарст дернул плечами.

- Я согласен с тобой. - Бор возобновил свое хождение. - Это не вяжется с их технологией. Я практически уверен, что это имеет непосредственное отношение к одной из наших цивилизаций.

Прошло еще минут пятьдесят. Вновь вспыхнула врезка с изображением Ф"Риллта.

- Гросс адмирал! - Он почти кричал. - Здесь корабль. Я уверен, что это тот самый корабль, с которым мы столкнулись в горах. Его люк открыт и мы вошли в него. Он абсолютно пустой, хотя все системы корабля находятся в рабочем состоянии, словно его покинули минуту назад. Я сейчас даже связался с вами из него.

Бора бросило в жар, затем холодок, инеем покрыл его спину, он весь передернулся. Брови Ф"Риллта удивленно поползли вверх.

- Оставайся на месте. - Бор наконец справился с собой. - Я сейчас буду. - Он посмотрел на У”Ннарста. - Глайдер на выход. - Он повернулся и вышел из зала управления.

Капитан "Аттакса" склонился над пультом управления и, отдав необходимые распоряжения, откинулся в кресле, угрюмо уставившись в экран пространственного сканера.

Глайдер вплотную подошел к экрану и Бор показал рукой через лобовое стекло вперед, глайдер вошел в экран, видимость упала практически до нуля.

- Включи все бортовые огни. - Приказал Бор пилоту.

Вспыхнувшие прожектора едва-едва рассеяли мрак вокруг глайдера.

- О черт. - Бор буквально прилип к стеклу. - Будь внимателен, не врежься в корабль.

- Куда идти? - Флике недоуменно пожал плечами.

- Прямо и вверх. - Бор махнул рукой вверх. - Он должен быть над нами.

Глайдер медленно пополз вверх и вперед. Сердце Бора бешено колотилось, он не мог ждать, он торопился, он очень торопился. Не осознавая своего поступка, он начал колотить кулаком в дверь глайдера. Пилот, оглянувшись, в испуге уставился на Бора.

- Не обращай внимания. - Увидев его взгляд, Бор махнул ему рукой. - Смотри вперед.

Вскоре глайдер во что-то ткнулся, раздался громкий скрежет. Пилот резко бросил его вниз.

- Не шарахайся, как паралитик. - Бор недовольно скрипнул зубами. - Это корабль. Где-то рядом должен быть люк. Ищи.

Глайдер заскользил вперед, медленно вращаясь. Чуть в стороне вспыхнул едва уловимый проблеск. Артур повернул голову к адмиралу, Бор молчал кивнул головой. Глайдер пошел туда и вскоре над ним, растворяя темень, вспыхнуло яркое обрамление открытого люка. Они вошли в люк и оказались внутри корабля. Ф"Риллт стоял рядом с открытым люком. Флике опустил глайдер рядом с восу десантников.

- Оставайся здесь. - Приказал Бор пилоту и вышел.

Ф"Риллт подошел к нему.

- В зал управления. - Произнес Бор.

Десантник зашагал вперед, Бор последовал за ним. Вскоре они вошли в зал управления. Десантники стояли в одной стороне зала управления и при появлении адмирала немного вытянулись. Пульт управления перемигивал разноцветными индикаторами, перед ним стояло шесть кресел, над ним сияла большая, около метра шарообразная голограмма. Сзади кресел стоял серый ящик с круглым окошечком напоминающим иллюминатор.

- Аквариум, что ли? - Бор удивленно вскинул брови, показав на него.

Ф"Риллт молча пожал плечами.

Экран пространственного сканера был включен и на нем, в немного расплывчатой форме, отображался окружающий корабль ландшафт.

- Ты уже выключил экран. - Бор посмотрел на Ф"Риллта.

- Нет. - Тот мотнул головой. - Мы ни до чего не дотрагивались. Я только лишь связался с вами.

- А что это тогда? - Бор ткнул в рукой в экран.

- По видимому из корабля все видно? - Ф"Риллт недоуменно пожал плечами. - Я же ведь смог связаться с вами.

Бор подошел к пульту управления и остановился напротив голограммы, внутри ее черного объема виднелись желтые точки звезд, большое, чуть розовое пятно и кучка стального цвета блесток. Он приблизил к ней лицо и затем и вовсе сунул туда голову. Зал управления исчез, пространство охватило его со всех сторон. Реальность была такова, что Бор протянул руку в голограмму и дотронулся до розового пятнышка, оно вспыхнуло зеленым ореолом, корабль заметно качнулся, Бор молнией вылетел из голограммы и ошалело закрутил головой. Десантники выкатив глаза уставились на него.

- Кто из вас может выключить экранирующее поле? - Бор обвел взглядом десантников.

Один из них выступил вперед.

- Пилот О"Ренни. Разрешите попробовать гросс адмирал.

- Пробуй. - Бор кивнул ему головой.

О"Ренни подошел к пульту управления и склонился над ним. Невнятный шепот начал слетать с его губ, он читал надписи и пытался разобрать пиктограммы на клавишах управления и рядом с ними. Наконец он ткнул пальцем в несколько клавиш. Несколько индикаторов погасли, изображение на экране пространственного сканера стало отчетливым.

- Свяжись с "Аттаксом" - Приказал ему Бор.

Пилот пробежал пальцами по клавишам, над пультом вспыхнула голограмма с изображением У”Ннарста.

Бор подошел к пульту управления.

- Вы видите корабль? - Спросил Бор.

- Да. - У”Ннарст утвердительно кивнул головой. - Он отчетливо виден. Это  "Призрак".

- Хорошо.

Бор отошел от пульта и повернулся к Ф"Риллту.

- Вы полностью осмотрели корабль?

- Очень бегло. Только вокруг зала управления. Где открылись двери, мы туда входили, но руками ничего не трогали. - Ф"Риллт быстро замахал руками перед собой.

- Возьми троих и если есть, то деактиватор или хотя бы какое-то лазерное оружие, пройдем по кораблю еще раз. Остальным можно вернуться в "Аттакс".

Ф"Риллт отделил трех крайних десантников и произнес остальным, показывая на дверь.

- Возвращайтесь в "Аттакс". - Затем он повернулся к Бору. - Пожалуйста гросс адмирал. - Ф"Риллт вытянул руку вперед и пошел из зала управления.

Бор, Ф”Риллт и трое десантников начали обход корабля. Бор, грустно усмехнувшись, вспомнил, как они и У"Грри показывали друг другу свои корабли, курьез, который произошел с Ваном и который вылился в веселую шутку. Он тяжело вздохнул, горестно покачав головой.

Прошло уже больше часа. У тех дверей, которые не хотели открываться, адмирал приказал вырезать лазерным лучом места, где предполагались замки. Было жаль портить корабль, но Бор немного подумав, решил махнуть на это рукой. В конце концов он сейчас хозяин этого корабля и что хочет, то может с ним делать. Очень внимательно осматривая каждую каюту, каждое помещение, они в основном натыкались на полное запустение, чувствовалось, что в большей части кают уже давно никто не жил, одежда находившаяся в них была старой и ветхой, попавшиеся им на глаза продукты были высохшими и превратившимися в истлевшие корочки. Бор разочаровано, почти механически, входил в каюту и ждал, пока десантники осматривали ее, иногда приказывая подать ему тот или иной предмет, привлекший его внимание. Очередное разочарование, вздохнул Бор переступая порог, новой каюты. Сколько же их тут есть, не меньше сотни?

Это была обычная каюта. Бор рассеянно скользнул по ней взглядом и разочаровано опустил голову, но вдруг ее вновь поднял. Стол около кровати! Что-то в нем было особенное, не такое как у всех остальных столов. Он наморщил лоб. Что-то необычное на столе? Он подошел к нему провел по крышке рукой, рука ощутила прохладу металла. Бор сдвинул руку в сторону, под ней оказалась отполированная металлическая пластинка. Он приблизил лицо к ней, на него смотрел худощавый, чуть с желтоватым лицом, мужчина. Словно удар электрического тока пронзил все его тело - зеркало.

Зачем здесь зеркало? Тоор не нужно зеркало. У них не растут на лице волосы. Они не бреются и им незачем смотреться в него. Значит здесь жил либо вест, либо землянин. Но зачем мужчине зеркало около кровати? Мужчине зеркало нужно около раковины для умывания, здесь оно ему ни к чему. Значит здесь жила женщина - она. Его сердце бешено заколотилось, он сдавил грудь рукой, боясь, что оно выпрыгнет из нее и оглянулся.

Один из десантников поднял с пола какую-то тряпочку и внимательно ее рассматривал, громко хмыкнув. Бор подошел к нему и протянув к тряпочке руку, взял ее и развернул. У него в руках оказалась маленькая детская шапочка, которую носят дети, еще только родившись. Оторопев от удивления, Бор уставился на нее.

- Здесь жила женщина. - Раздался голос Ф"Риллта.

Бор вскинул голову и посмотрел в его сторону. Ф"Риллт стоял около раскрытой двери шкафа и держал в руках изрезанное платье.

- Это носят женщины.

Ф"Риллт, видя оторопелый взгляд адмирала, отставил руку, сжимающую платье, в сторону, как бы подтверждая свои слова.

- По-моему это тоже должно принадлежать женщине. - Еще один из десантников вышел из ванной комнаты, держа в руке странно изогнутый предмет. - Это космолог. - Он протянул предмет адмиралу. - С его помощью женщины наносят себе косметику на лицо. Но он уже пустой и поэтому его наверное бросили.

Кровь мощными толчками застучала в висках Бора. Сунув детскую шапочку в карман, он сдавил виски и, повернувшись, медленно побрел из каюты.

Она! Она! Она! Кровь толчками отдавала при каждом его шаге.

Войдя в зал управления, Бор увидел над пультом управления голограмму, с изображением У”Ннарста. Его сияющие глаза бегали по сторонам, по-видимому, пытаясь отыскать кого-либо из оставшихся на корабле.

- Что? - Далеким голосом произнес Бор, подходя к пульту управления.

- Дорот Вит! - Почти выкрикнул У”Ннарст.

Бор замер, вылупившись в лицо капитана "Аттакса".

- Дорот Вит пришел в себя. - Уже недоумевая от вида адмирала, произнес У”Ннарст.

- Это хорошо. - Бор медленно покивал ему головой. - Пришли сюда человек пятнадцать-двадцать, свободных от дежурства. Пусть они откроют здесь все до единой двери и очень внимательно все обыщут. Пришли опытного пилота, пусть он отгонит корабль на космодром в город.  Я возвращаюсь на "Аттакс".

- А что нужно найти на "Призраке"? - Поинтересовался У”Ннарст.

- Женщину. - Произнес Бор. - Живую, либо то, что от нее осталось. И ребенка. - Добавил он, немного подумав.

Через некоторое время Бор уже входил в зал управления "Аттакса".

- Найди "Галактику". - Бросил он капитану корабля быстро садясь в свое кресло. - Мы идем к нему.

- Мы и так знаем где он. - У”Ннарст пожал плечами. - К "Галактике". - Он махнул рукой пилоту в сторону экрана пространственного сканера.

"Аттакс" развернулся и понесся вперед. Бор молча уставился в экран пространственного сканера.

- Как "Призрак"? - Нарушил молчание У”Ннарст.

Бор дернул плечами.

- Обыкновенный корабль. Даже немного староват. Пульт управления несколько необычный. - Он расставил руки, как бы обнимая пульт управления "Аттакса". - Я бы наверное и не смог бы им управлять без подготовки. Слишком много индикаторных панелей на нем.

- Это понятно. - У”Ннарст покивал головой. - Он ведь начинал строиться наверное лет пятьдесят назад. Я хорошо помню. Какой он вызывал неоднозначный ажиотаж на планете. "Призрак" - несущий смерть.

- Да. - Бор перебил рассуждения У”Ннарста, постучав пальцем в пульт управления. - Чтобы этот корабль смерти больше никому не достался, оставь в нем на космодроме пилота и семь-восемь человек охраны. Пусть без моего личного распоряжения никого не пускают в него и сами его не покидают. Обеспечь их всем необходимым на длительный срок пребывания в нем. Скажем на год.

"Аттакс уже подходил к "Галактике".

- Я к Виту. - Бор поднялся и ушел.

Врач "Галактики", Сильвия Маршалл, встретившая Бора в коридоре "Галактики", строгим взглядом смотрела на него.

- Он всего на пару минут открыл глаза и вновь уснул. - Проговорила она. - Когда проснется, тогда может быть можно будет заглянуть к нему. Сейчас к нему нельзя.

- Кому нельзя? Мне? - Заорал Бор, тыкая пальцем себя в грудь и весь подаваясь вперед. - Я сейчас заберу его на свой корабль, а вас прикажу разнести в клочья к чертовой матери. - Глаза его засверкали гневом. - Ведите меня к нему, пока я еще не совсем вышел из себя.

Сильвия попятилась, затем повернулась и пошла по коридору, Бор последовал за ней. Открыв одну из дверей, она пропустила Бора в каюту.

- Одну минуту. - Тихо проговорила она.

- Закройте двери. - Бор бросил на нее косой взгляд входя в каюту. - Я побуду около него.

Краска бессильной злобы залила лицо врача. Повернувшись, она молча удалилась. Протянув руку, Бор закрыл дверь и подошел к кровати, на которой лежал бледный и исхудавший Вит. Его дыхание было медленным, но ровным, он спал. Бор сел в кресло стоящее у ног Вита

- Ты молодец Вит, что проснулся. - Бор провел рукой по краю кровати. - Вдвоем нам теперь будет легче. Мы нашли "Призрак". Теперь тебе будет чем заняться в свободное время. Но понимаешь. - Бор оттопырил нижнюю губу и грустно покачал головой. - Ее там нет. Нет. - Он развел руками. - Но она была там. Я это знаю. Там остались кое-какие ее вещи и еще вот это. - Он полез в карман и вытащил оттуда детскую шапочку. - С ней был ребенок, такой представляешь маленький малышок. Ты не знаешь, кто бы это мог быть? - Выдержав небольшую паузу, Бор покрутил головой. - Не знаешь? И я не знаю.

Тяжело вздохнув, он сунул шапочку назад в карман, поставил локоть правой руки на подлокотник и опустил на нее голову.

- Я все эти годы не мог жить на Земле. Идя по ее улицам, я пристально всматривался во всех проходящих мимо меня женщин, а вдруг это идет она. Женщины от меня шарахались, думали, что я наверное сумасшедший, а я искал ее. Потом мотался как черт по галактике, ища "Призрак". И вот нашел, а ее нет.

Бор плотно сжал веки. Но все же крупная капля влаги прорвалась сквозь воздвигнутое на ее пути препятствие и упала на подлокотник.

Бор забыл обо всем. Он глубоко ушел в себя, начав по каплям перебирать свои мимолетные встречи с Еленой.

- Гросс адмирал! Гросс адмирал!

Бор приоткрыл глаза, его швыряло из стороны в сторону.

Он оторвал голову от рук и, резко тряхнув ею, широко раскрыл глаза. Рядом с ним стоял У”Руутт и сильно тряс его за плечо. Бор выпрямился, его рука бессильно соскочила с подлокотника и повисла плетью, она не чувствовалась.

- Что со мной? - Он обвел взглядом каюту.

- Вы наверное глубоко задумались в каюте у масс Вита. - Тихо проговорил У”Руутт.

- И долго я думал?

- Минут пятнадцать-двадцать.

Бор встряхнул занемевшей рукой и поднялся, его шатнуло, У”Руутт схватил его за плечо.

- Вам плохо?

- Нет! - Бор дернул плечом, сбрасывая руку У”Руутта. - Я сидел в несколько неудобной позе и тело чуть затекло. Сейчас все пройдет. - Он сделал неуверенный шаг. - Что-то произошло?

- Вас срочно вызывает "Аттакс".

- Пойдем.

У”Руутт шагнул к двери и открыл ее, Бор еще неуверенными шагами вышел из каюты и направился За У”Рууттом. Вдали мелькнула фигура в белом халате и быстро скрылась. Бор узнал Сильвию и сокрушенно покачал головой, он ее здорово обидел, придется извиняться.

Войдя в зал управления, он увидел большую врезку на экране пространственного сканера с изображением У”Ннарста.

- Что случилось? - Бор остановился посреди зала, чувство тревоги закралось в его сознание.

- Вас срочно вызывает Розенбергер.

- Давай его сюда.

Изображение У”Ннарста сменилось изображением Розенбергера.

- Гросс адмирал! У нас возникла неопределенная ситуация. - Без всяких приветствий начал быстро говорить Розенбергер. - Белое тело мертвого вихря, начало менять свой цвет, оно сначала порозовело, а сейчас становится красным, будто бы его чем-то разогревают.

- Вы далеко от них?

- На расстоянии пятисот километров.

- Увеличьте расстояние до... - Бор умолк, вытаращив глаза в то место, где только что было изображение Розенбергера, перекорежившись и побелев, врезка исчезла.

- Восстановить связь с "Аттаксом"! - Громко выкрикнул он, шагнув вплотную к пульту управления.

Вспыхнула врезка с изображением У”Ннарста.

- Что случилось? - Бор подался вперед, почти перегнувшись через пульт управления.

- Я не знаю, связь неожиданно прервалась. - У”Ннарст пожал плечами. - Но по-моему они взорвались.

Бор молча уставился не него. Затем он перевел взгляд на У”Руутта.

- Включи купол!

Яркий солнечный свет залил зал управления. Бор поднял голову вверх. Даже среди ясного солнечного дня, на небосклоне величественно сияла бело-голубая звезда.

- Выключи. - Бор опустил голову и провел рукой по глазам. - Проводи меня. - Он посмотрел на У”Руутта и пошел из зала управления.

При появлении Бора в зале управления "Аттакса" все поднялись со своих мест и вопросительно уставились на него. Бор, взмахом руки, разрешил всем сесть и подойдя к своему креслу, сел и сам.

- Где "Призрак"? - Он повернул голову в сторону У”Ннарста.

- Ушел в город. - У”Ннарст вопросительно пожал плечами. - Возможно он уже на космодроме.

- У тебя есть связь с ним?

У”Ннарст отрицательно покачал головой.

- У меня нет его кода. Вы же сами приказали не подходить к нему. - Он широко расставил руки, его лицо выражало полнейшее недоумение.

- А как же вы будете поддерживать с ним связь?

- Пилот иногда выходит с нами на связь и докладывает, что у них происходит.

- В таком случае, при следующем сеансе связи пусть сообщат свой код. Не стучаться же нам в самом деле к ним в двери люка. Они нашли что-либо?

- Пока ничего. - У”Ннарст отрицательно качнул головой.

- Я в зале управления "Призрака" видел немного странный пространственный сканер. - Бор пожал плечами.

- Не удивительно. - У”Ннарст выставил руки ладонями вверх. - Ведь это уже достаточно старый корабль.

- Нет, это не то. - Бор ткнул пальцем в экран пространственного сканера. - Это было что-то вроде голограммы над пультом управления, которая отображала кусочек нашей галактики. Я заглянул в нее и создалось такое впечатление, что я как бы оказался вне корабля, буквально парил в пространстве, далеко отсюда.

- Виртуальная реальность?

- Я не знаю. Но в ней, среди звезд, было изображение большой розовой точки и несколько серых блесток. До меня только сейчас дошло, что ... Читать следующую страницу »

Страница: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18