Цивилизации

- Пойдем. - Вит толкал его в спину. - У”Руутт все заберет.

Глайдер взмыл вверх и они оказались внутри "Галактики". Вит проводил Бора в одну из кают.

- Располагайся. Прими душ, переоденься. Можешь соскрести свои клочья с лица. Одежда правда не совсем соответствует твоему чину, но какая есть. - Он развел руками. - У меня на корабле адмиралов пока нет. Через час я зайду. Часа тебе хватит?

- Ты неисправимый шут. Ты не сможешь жить, если тебе не над кем будет поиздеваться. - Бор слегка толкнул Вита в грудь. - Иди, часа мне вполне достаточно.

Вит вышел и закрыл за собой двери каюты.

Уже менее чем через час, Вит и Бор сидели в каюте Вита на диване. Бор немного поел и выглядел несколько устало, но он не захотел отдыхать и отложил на некоторое время связь со своим флотом, решив вначале поговорить с Витом.

- Сколько же я пролазил по лесу? - Был первый вопрос Бора.

- Около месяца. - Вит широко развел руками. - Где только тебя носило?

- Гулял по лесу. Грибки и ягодки собирал, природой любовался. - Бор медленно покивал головой. - Устраивает?

- Меня то устраивает. - Вит усмехнулся. - Только устроит ли тебя то, что я тебе сейчас скажу.

- Я слушаю. - Бор откинулся на спинку дивана.

- Первое,  о чем я хочу тебе поведать, что ты подозреваешься вестами в двуличии.

Бор дернулся всем телом.

- Что за дребедень? Какое двуличие? К кому?

- Ко всем и особенно к вестам. Они утверждают, что ты являешься адмиралом сразу и у чемуров и у землян, и вся твоя деятельность направлена против цивилизации вестов.

Бор от негодования не знал что сказать, его губы беззвучно шевелились.

- Неужели они так далеко зашли? - Наконец произнес он. - Это уже ни на что не похоже.

- Они основывают это на том факте, что чемуры при встрече узнают тебя и называют адмиралом Барраком. Баррак - это...

- Знаю. - Бор, поморщившись, махнул рукой, перебивая Вита. - Я это уже слышал. Я сам в полнейшем недоумении от этого. Единственное, чем я могу это объяснить, только лишь тем, что у меня есть двойник, который занимает один из командных постов у них. Но если это так, тогда выходит, что чемуры не единственные жители в оболочке.

- Тогда почему же из подбитых кораблей появляются только лишь чемуры? - Вит поднял плечи.

- Вполне возможно, что чемуры это более низшая раса, которая выполняет грязную работу, являясь исполнителем воли более разумной расы. И та раса, стоящая на более высшей ступени развития, возможно здорово похожа на землян, если чемуры принимают меня за одного из них. Не так уж и много нам, на сколько я знаю, удалось оставить мечей целыми при столкновении с нашими кораблями, обычно меч взрывается. Но возможно, когда-либо мы увидим и другого его пилота. - Бор дернул плечами и потряс головой. - Это единственное, что я могу придумать в свое оправдание.

Вит согласно покивал головой.

- Я уже около месяца на Хроне, но еще ни разу не видел подбитый меч. Обычно они или взрываются или падают туда, где территорию контролируют чемуры.

- Я сам на Хроне видел подбитый меч всего один раз. - Бор махнул рукой. - И то благодаря тому, что сам оказался подбитым. Как дела над планетой?

- На сколько я понимаю в военном искусстве, то земляне побеждают. - Вит пожал плечами. - Над планетой сейчас находятся, как бы три военные группировки: земляне, весты и чемуры. С чемурами воюют и земляне и весты, только каждый сам по себе. Только все эффективное оружие оказалось у землян - три биологических лучевых пушки.

- Три? - Бор внимательно взглянул на Вита. - Две.

- “Галактика” тоже имеет биологический лазер, хотя и не большой мощности.

- Ты хочешь сказать, что тоже участвуешь в военных действиях?

- Нет. - Лицо Вита сделалось серьезным. - Но один меч пришлось и мне уничтожить. Так уж вышло, или я или он. - Он горестно вздохнул. - Это была моя единственная стычка с мечами, я стараюсь их избегать. Я не могу никак понять суть нашей войны. - Он начал жестикулировать руками перед своим лицом. - Что чемурам от нас нужно? Ведь если здраво проанализировать обстановку, им ничего-то и не нужно...

- Что там дальше о группировках? - Бор махнул рукой, прерывая горестное сожаление Вита.

- Весты, практически, не участвуют в военных действиях. Если они и подбили два-три меча, то только лишь ценой собственной гибели. Они висят вдали от планеты и лишь изредка входят в ее атмосферу. Буквально несколько дней назад, они вообще начали покидать окрестности Хроны большими группами, по-видимому направились домой.

- А как наши дела?

- До сегодняшнего дня, по словам Зеемана, уже уничтожено больше восьмидесяти мечей, хотя и около сорока наших кораблей так же погибло или серьезно повреждено. Но еще больше сотни мечей носятся вокруг планеты.

- Как город? Не удалось мечи отогнать от него?

- Они сами ушли. Фронт дождя уже, практически, полностью сместился на противоположную сторону планеты и они ушли вместе с ним. Зееман буквально вчера говорил, что в ближайшие день-два они очень внимательно изучат обстановку вокруг города и начнут предпринимать попытки оказания ему помощи. Меня все время гложет любопытство, по поводу этого туманного образования, которое некогда уничтожили мы и Озл. Мечи не отходят от него. Раньше с десяток их постоянно находился около него, а сейчас, когда дожди вплотную подошли к этому туману, они, практически, облепили его, как мухи.

- Вы не пробовали захватить, так сказать, живьем один из мечей?

Вит, выгнув брови уставился на Бора.

- А ты почему до сих пор не сделал это?

- Я. - Бор пожал плечами. - Я вообще-то знаю, где находится подбитый меч и если он еще цел, то можно заняться его детальным исследованием. - Он поднялся. - А сейчас, свяжи меня с Зееманом.

Вит поднялся и они направились в зал управления “Галактики”.

- Анатолий? - Проговорил Вит, входя в зал управления. - Соедини господина адмирала с “Черным лебедем”.

Холодов оглянулся и уставился на высокую худощавую фигуру, вошедшую вслед за Витом, в ней с трудом угадывался прежний адмирал Ов Бор.

- Здравствуйте! - Громко произнес Бор, выходя из-за спины Вита и становясь рядом с ним.

Трое операторов, находящиеся в зале управления, поднялись и провернулись в сторону Бора.

- Здравствуйте, гросс адмирал! - Почти хором ответили они, с нескрываемым любопытством рассматривая Бора.

- Он не писаная красавица. - Вит махнул им рукой. - Сейчас даже в некоторой степени наоборот. Следите за обстановкой, пока нашу “Галактику” мечи не поделили между собой. Связь. - Он кивнул головой Холодову. - Садись сюда. - Вит указал Бору на свободное кресло и сам сел рядом.

Анатолий склонился над пультом управления. Напротив Бора, на экране пространственного сканера, вспыхнула большая врезка, на ней появилось лицо Гюнтера Зеемана, который вытаращив глаза, уставился на Бора.

- Адмирал Бор? - Наконец выдавил Зееман из себя.

- Он самый. - Весело ответил за Бора Вит. - Как видишь Гюнтер, жив и здоров.

- Здравствуй Гюнтер. - Бор улыбнулся. - Как дела?

- Здравствуй гросс адмирал. - Ответил Зееман, продолжая сверлить Бора. - Дела идут нормально.

- Гюнтер очнись! - Громко произнес Вит. - Ты его просверлишь своим взглядом насквозь.

Зееман как бы виновато моргнул и шумно вздохнул.

- Это хорошо, что ты нашелся Бор, а то весты тут такого наплели о тебе, что волосы становятся дыбом.

- Я знаю Гюнтер. - Бор согласно кивнул головой. - Расскажи как обстановка? Кто сейчас командует флотом?

- Я назначен временным командующим. - Зееман дернул плечами. - Мне даже адмирала не присвоили. - Произнес он, как бы оправдываясь. - Все надеялись, что ты еще жив и не напрасно. - Он выдавил из себя нечто, напоминающее улыбку.

- “Аттакс” цел?

- Да, да. Конечно. - Зееман, широко улыбнувшись, закивал головой. - С ним все в порядке.

- Как боевые успехи?

- Какие успехи. - Зееман пожал плечами. - Сражаемся с фиолетовыми мечами. Я думаю, что в конце концов либо мы полностью уничтожим их, либо они уберутся отсюда.

Бор начал понимать, что откровенного разговора не получится. Его положение в данный момент не совсем понятно, то ли он продолжает выполнять роль адмирала флота, толи он уже не адмирал.

- Спасибо Гюнтер за информацию. - Бор повернул голову к Виту и отрицательно покачал головой.

Вит протянул руку к пульту управления и отключил связь.

- Я его понимаю. - Бор тяжело вздохнул. - Без получения соответствующего подтверждения или опровержения моих прежних полномочий толку не будет. У тебя есть связь с Землей?

- Конечно есть. - Вит удивленно поднял плечи. - Кто тебе нужен?

- Костромин.

Пальца Вита забегали по клавишам пульта управления. Примерно через минуту на экране пространственного сканера вспыхнула врезка с изображением землянина. Вит кивнул Бору головой в направлении врезки.

- С вами говорит адмирал Ов Бор. - Громко произнес Бор. - Свяжите меня с секретарем Высшего Совета.

- Одну минуту. - Врезка опустела.

Бор задумался. Правильно ли я сделал, что назвал себя адмиралом Наверное правильно, закачал он головой в знак согласия со своими мыслями, я ведь не имею подтверждения о лишении этого звания.

В зале управления наступило молчание, которое несколько затягивалось. Наконец на экране врезки появилось волевое лицо Костромина.

- С вами говорит Ов Бор. - Произнес Бор, намеренно не называя Костромину своего звания, стесняясь попасть впросак. - Я был сбит и меня буквально два часа назад подобрал на свой корабль Дорот Вит.

Глубокая складка прорезала лоб Костромина, он внимательно рассматривал Бора.

- Я рад адмирал, что ты нашелся. - Наконец медленно произнес Костромин. - Не могу судить о твоем состоянии от сюда, но искренне рад, что ты жив.

- Я хотел бы узнать мое теперешнее положение, как командующего флотом. - Несколько громче обычного произнес Бор.

Костромин удивленно поднял брови и пожал плечами.

- Ты адмирал, тебе и думать как и какое положение тебе занимать во флоте. Мне отсюда трудно об этом судить. Адмиралом тебя назначил Совет Цивилизаций, ему и решать лишать тебя этого звания или нет. Но насколько я знаю, такого документа ко мне не поступало. Можешь об этом узнать сам на Весте, Могу и я связаться с Ив Геном и уточнить.

- Я все сделаю сам. - Быстро вставил Бор.

- В твое отсутствие Земля назначила Зеемана временно исполняющим обязанности командующего флотом, не оставлять же флот без управления. - Костромин дернул плечами. - Если ты в состоянии приступить к своим обязанностям, приступай. Зееман станет твоим заместителем, до него это будет немедленно доведено. Изучи обстановку и свяжитесь со мной. Доложишь о своих планах.

- Все понятно господин секретарь. - Бор кивнул головой. - Я немедленно приступаю к выполнению своих обязанностей.

- Желаю успеха! - Костромин кивнул головой и его изображение исчезло.

- Бор повернул голову к Виту.

- Свяжи меня с кэпом.

Вит молча покрутил головой.

- Никак? - Бор поднял брови.

- Только через Землю. - Усмехнулся Вит. - Надо было не отказываться от услуг Костромина.

- Откуда я знал, что они до сих пор не успокоились. - Бор дернул плечами. - Что никаких нормальных сдвигов в отношениях.

- Насколько мне известно, практически, никаких. - Вит развел руками. - Но мне думается так:, если Костромин сказал, что у него нет приказа от Совета Цивилизаций о твоем смещении, значит ты остаешься в их глазах командующим объединенным флотом. И не стоит об этом беспокоить Костромина еще раз. Он знает ситуацию не хуже нас и наверняка уже сам связывается с Геном. Так что при следующем сеансе связи, ты обо всем узнаешь.

- Хорошо. - Бор застучал пальцами по пульту управления. - Что ты посоветуешь сейчас?

- Во-первых - прекрати барабанить по пульту управления, пока ты его не продолбил. - Вит улыбнулся. - Во-вторых - подожди с час, а затем вновь свяжись с Зееманом. К тому времени он наверняка получит приказ Костромина и его отношение к тебе будет совсем другим. В-третьих - я бы тебе посоветовал сейчас немного отдохнуть.

- Отдыхать я не хочу. - Бор поднялся. - Немного поесть и выпить ириса я бы не отказался.

- Пожалуйста. - Вит так же поднялся. - Оставаться на месте. - Он повернулся в сторону вошедшего в зал управления У”Руутта. - Если будет связь переадресуешь ее в мою каюту, мы будем там. Пойдем. - Он протянул руку к выходу.

По пути в каюту Вит заглянул в одну из дверей.

- Лина, будь добра. Принеси небольшой обед и ирис для меня и адмирала в мою каюту. Мой вкус ты знаешь, считай что у него такой же.

- Как в ресторане. - Усмехнувшись, Бор покрутил головой.

- Не часто такой высокопоставленный субъект бывает на моем корабле, можно и расстараться. Первый день гость золото, второй медь, дальше ты и сам знаешь. - Вит улыбнулся, скосив глаза на Бора.

- Артист. - Бор глубоко вздохнул.

Они вошли в каюту Вита, Вит показал рукой на кресло около небольшого столика. Бор сел,  Вит сел напротив.

- Ты знаешь, что здесь находится Озл с “Призраком”? - Неожиданно спросил Бор.

- Знаю. - Вит утвердительно кивнул головой.

- И знаешь где он сейчас?

- Где сейчас не знаю. - Вит мотнул головой.

- Ты не пробовал его искать?

- Нет. Но на сколько мне известно, ни один корабль похожий на “Призрак” не покидал планету. Пространство вокруг Хроны контролируется  абсолютно. Все цивилизации, как говорится, не сводя глаз, наблюдают друг за другом. Я все время был занят тобой. Не верилось, что ты исчез навсегда.

- Спасибо Вит. - Бор кивнул головой. - Но надо его найти.

- Надо, найдем. - Вит дернул плечами.

Вошла землянка с большим подносом и поставила на стол тарелки с дымящейся едой, салаты, фрукты, кувшин с искрящимся напитком, бокалы, и другие принадлежности для еды.

- Когда мне забрать посуду? - Она взглянула на Вита.

- Оставь здесь разнос, я сам уберу. - Вит показал на диван.

Положив туда поднос, Лина ушла.

- Какие запахи. - Бор втянул в себя аромат дымящихся блюд. - Это явно не концентраты, наверняка все настоящее.

- Не могу же я угощать тебя всякой дрянью. - Вит обвел рукой стол. - Корабль сравнительно недавно с Весты и еще кое-какие запасы есть. Через несколько месяцев начнем давиться концентрированной заразой. Хорошо небольшая оранжерея есть на “Галактике”, не дает умереть сразу.

Вит поднялся и, подойдя к одному из шкафчиков, вернулся с бутылкой вина и двумя фужерами.

- Ты помнишь, каким вином угощал нас У“Грри при первой нашей встрече? - Немного с грустью произнес Вит.

- Конечно помню. - Бор горестно вздохнул. - Непостижимо жалею, что он погиб.

- Действительно жаль. - Вит откупорил бутылку и плеснул совсем немного вина в фужеры. - Давай за то, что ты жив и здоров. - Он сел и, взяв бокал, стукнул его о второй бокал и выпил. - Это такое же вино. Мне его подарила Эл“Лисс.

Бор выпил свое вино и поставив бокал, начал есть.

- Как ваши отношения, как она?

- По ее словам у нее все хорошо. Она по-прежнему на Торпе, под присмотром врачей. Как бы я хотел убраться отсюда поскорей, чтобы увидеть ее.

- Как же ты узнаешь о ее состоянии, если у тебя нет связи с системой Кронны?

- Через Землю, через Гена. Мари иногда бывает у нее и помогает если нужно, как может.

- Я рад что ты заботишься о ней. Но я, все же, хотел тебя попросить заняться поисками “Призрака”.

- Что ты так печешься о нем? Никуда он теперь не денется. “Черный лебедь” оторвет теперь ему голову в любом случае.

- Ты знаешь причину. - Бор налил себе ирис и начал пить. - Он увез ее с собой и я хочу знать, где она. Мне нужен Озл живым и невредимым. Запомни это. - Бор постучал пальцем по столу. - “Призрак” тоже вещь небезинтересная. Его так же желательно получить целым.

- “Галактика” всего лишь научно-исследовательский корабль. - Вит скорчил гримасу удивления. - А ты его отправляешь в пекло боевых действий. Да и потом, кто ты такой, чтобы мне приказывать? Я свободный исследователь.

- Я адмирал. - Бор поставил стакан и прищурился. - Ты это только что слышал. Все, что в данный момент движется над Хроной подчиняется мне. Будешь возникать, “Черный лебедь” и тебе оторвет голову.

- Вот она благодарность. - Вит усмехнулся, дернувшись всем телом. - Уж лучше бы я посадил глайдер на тебя, чем рядом.

- Надо было раньше думать. - Бор развел руками. - Получишь два “Звездных патруля” для охраны некоторой части своего тела. Устроит?

- Устроит. - Вит пригладил ежик волос на голове. - И когда же господин адмирал желает, чтобы я приступил к поиску?

- Немедленно. - Бор поднялся. - Благодарю за еду. Все было превосходным. Свяжи меня с Зееманом. Я хочу, перейти на “Аттакс”.

- Как хочешь. - Вит пожал плечами.

Через час вся команда “Аттакса” встречала адмирала около трапа корабля, “Черный лебедь” висел над ними. У”Ннарст хотел было по всей форме доложить Бору о состоянии корабля и вытянулся было уже, но Бор, улыбаясь протянул ему руку.

- Оставь это “У”Ннарст на будущее. Я не одет подобающим образом, да и обстановка не та. Я рад тебя видеть, рад встрече с экипажем "Аттакса", рад, что мы вновь будем вместе.

Они обнялись. Громадный У”Ннарст легонько провел рукой по спине Бора, боясь причинить ему боль. Бор затем обошел весь строй команды “Аттакса” и каждому пожал руку. Он чувствовал искреннюю радость всех, их настроение передалось ему, его не забыли, его принимали как свою часть, случайным образом оброненную и теперь счастливо найденную и водруженную на подобающее ей место.

Затем к Бору подошел Зееман и то же пожал ему руку. Команда “Аттакса” ушла в корабль. Бор повернулся к Гюнтеру.

- Ну-ка покажи всем свое чудо. - Он обвел рукой оставшихся вне кораблей Вита и У”Ннарста. - Когда нам еще представится такая возможность. У тебя и обсудим наши дальнейшие планы.

- Прошу. - Зееман протянул руку в сторону элегантного небольшого суденышка.

- Что это за чудо? - Бор подошел к кораблику и похлопал по нему ладонью. - Ничего не скажешь, превосходен. Напоминает восу вестов, только еще более плоский.

- Это прототип нового поколения летательных аппаратов - волнолет. - Гюнтер открыл дверь кораблика. - Принцип почти такой же, как и у восу - скользящая волна. Этому направлению движителей космических кораблей предсказывают большое будущее. Он пока может работать только лишь в атмосферных средах планет, но ученые обеих цивилизаций сейчас ускоренно разрабатывают его безатмосферный вариант. Если проект будет удачным, то полеты меж звезд будут ни чуть не медленнее волн пси-связи.

- Вот как? - Бор удивленно покачал головой. - А как же вы сотрудничаете при столь натянутых отношениях между нашими цивилизациями?

- Большая группа вестинианских ученых работает на Земле. Да практически половина их центра космического кораблестроения. - Гюнтер махнул рукой. - Они отмечают, что условия работы у нас, ничуть не хуже чем у них и покидать Землю пока не собираются. По крайней мере, сейчас.

- Да, но пси-связь требует наличия двух энергетических станций, по обе стороны? - Бор расставил руки, обозначив две станции.

- Скользящая волна вне атмосферы также требует наличие станций в обеих концах пути. - Зееман тоже расставил руки, как бы символизируя волновые станции. - Между ними генерируется нечто, напоминающее бегущую волну, по гребням которой и скользит звездолет. Может быть когда-либо удастся додуматься и до одной волновой станции или до чего-либо вроде отраженной волны.

- Это здорово смахивает на телепортацию. - Вставил Вит.

- Вполне возможно, что это одно и тоже. - Зееман пожал плечами. - Мы ведь пока не знаем, как происходит телепортация. Там так же требуется наличие телепортов, чтобы путешествовать в пространстве.

- Ну почему не знаем. - Вит пожал плечами. - Работ по этой теме более чем достаточно.

- Да, но практического применения они пока еще не имеют. Я слышал, что ты высказывал мысль, о пользовании телепортами цивилизации мечей? - Гюнтер внимательно посмотрел на Вита.

- Это всего лишь мое предположение. - Вит развел руками. - Нужен меч и чем скорей, тем лучше.

- Я об этом и хочу с вами поговорить. - Бор сел в волнолет, все последовали за ним.

Плавно и абсолютно бесшумно волнолет скользнул вверх и оказался в чреве “Черного лебедя”.

- В зал управления. - Бросил Бор.

- Как прикажешь. - Зееман, пожав плечами, пошел впереди и вскоре они оказались в не очень просторном помещении с сильно закругленным пультом управления и всего тремя креслами перед ним, два из которых были сейчас заняты.

- Тут не разгуляешься. - Бор уселся в свободное кресло. - Кресло неплохое, более удобное, чем мое на “Аттаксе”.

Он откинулся в кресле, его спинка чуть пожужжав, немного выгнулась, подстроившись под спину Бора.

- Неплохо, неплохо! - Бор немного покрутился вместе с креслом. - Вид на экране даже реалистичнее, чем на “Аттаксе”. А купол есть?

- Стивен, включи! - Громко произнес Гюнтер.

Зал управления перед Бором исчез, он погрузился в атмосферу планеты.

- Вы что прячете обшивку? - Бор поднял нос вверх, шумно втягивая в него воздух, словно проверяя наличие свежего воздуха в зале управления.

- Нет. Это работа пространственного сканера нового поколения, как мы его в шутку называем - вижу все вокруг или короче - вивв. Сейчас система работает только лишь на переднюю часть обзора, но ведутся работы, по созданию шаровой проекции, чтобы экипаж, в буквальном смысле, парил снаружи корабля.

- А как это будет действовать на психику пилотов? - Вставил У”Ннарст. - Здесь нужна его повышенная психологическая устойчивость, да и безопасность должна быть на порядок выше.

- Выключи. - Раздался голос Зеемана.

В зале управления проявилась привычная обстановка.

- Что касается безопасности пилота и его психической устойчивости. - Продолжил Гюнтер. - Это корабль завтрашнего дня. Это экспериментальный образец, который имеет еще массу недостатков, которые мы пытаемся выявить, чтобы их можно было избежать в последующих конструкциях. Такими кораблями будет управлять уже новое поколение пилотов, которые не будут знать архаичности современных судов и тем самым их психология будет соответствовать всем требованиям этого корабля.

- Неплохо сказано. - Бор поднялся. - Только когда наступит этот завтрашний день еще неизвестно, а пока мы давайте-ка поговорим о дне сегодняшнем. Где бы нам усесться всем разом, а тоя сижу, вы стоите. У меня уже шея задеревенела смотреть на вас снизу вверх.

- Пройдемте в кают-компанию. - Зееман шагнул к двери. - Там мы все сможем и разместиться.

Все пошли за Зееманом. Бор беспрестанно вертел головой во все стороны, пытаясь оценить новое направление в строительстве космического кораблестроения. Корабль производил двоякое впечатление. С одной стороны все современное, передовое. Стоит только лишь не то что слово сказать, подумать и системы корабля начинают ловить твои мысли и претворять в действия. С другой стороны, он был несколько тесен. Даже его подбитый “Звездный патруль” был более просторный. Теснота давила. Может быть и в самом деле будущее поколение экипажей “Галактических патрулей”, не зная просторов прежних звездолетов, будет тесноту этого корабля воспринимать как должное. Бор невольно пожал плечами.

- Как тебе корабль? - Бор склонил голову к Виту.

Вит поморщился и мотнул головой.

- О-о! - Он тернулся плечом о стену. - Даже двоим не разойтись. - Слишком все прямолинейно. Словно для роботов делается.

- Может ты и прав? - Проговорил Бор. - Роботам не нужен простор. Им можно даже и с кресла не вставать.

- Мы это с тобой уже прошли. - Вит выставил ладонь перед собой. - Час назад ты просил меня поймать одного из них. Хотя от вивв я бы не отказался. - Задумчиво произнес он. - Или стоит подождать его шаровую вариант?

- Стоит подождать. - Бор улыбнулся.

Неожиданно Зееман открыл одну из дверей и скрылся за ней. Все вошли за ним. Кают-компания была так же невелика. Вокруг длинного стола стояли, почти вплотную друг к другу, десять кресел. За ними едва можно было ходить. Бор шумно вздохнул.

- Что-то не так? - Зееман указал ему на кресло во главе стола.

- Нет уж, я лучше тут. - Бор протиснулся между креслами и сел около двери, кресло сразу же немного подстроилось под его фигуру, сидеть было удобно. - Слишком уж он мелковат для нас Гюнтер.  - Бор положил руки на стол. - Может быть вы его сделали не для людей, а для чемуров? Вы случайно не спутали нас с ними?

Зееман помрачнел.

- Бор прав. - Вит провел рукой над своей головой, указывая на голые серые стены. - От такой роскоши через год дураком станет любой подготовленный вами пилот. Засадить бы сюда одного из конструкторов этого корабля и отправить бы лет этак на тридцать. Интересно, вернулся бы он нормальным, или нет?

- Ну я один из конструкторов. - Гюнтер взглянул на Вита исподлобья.

- То ж ты его и хвалишь. - Вит усмехнулся. - Тебя положение обязывает. А что скажет вест? - Он повернулся в сторону У”Ннарста.

- Я не знаю. - У”Ннарст пожал плечами. - Я не ходил в таких маленьких кораблях. Конечно, если бы было попросторней, было бы получше.

- Короче. Вам корабль не нравится. - Зееман плотно сжал губы и обвел всех тяжелым взглядом.

- Давайте оставим этот разговор на потом. - Бор поднял руку, останавливая пререкания. - Я вас собрал сюда с другой целью. Я хочу узнать истинное положение дел вокруг планеты. Гюнтер, доложи об этом пожалуйста.

Гюнтер сделал движение, пытаясь встать.

- Не надо. - Бор махнул ему рукой. - Сядь, как тебе будет удобнее и рассказывай.

Гюнтер положил руки на стол, выпрямил спину и, глядя перед собой, начал говорить.

- В принципе, положение за ваше отсутствие гросс адмирал мало в чем изменилось. Единственное, кораблей землян стало значительно больше и численный перевес сейчас на нашей стороне. На один меч приходится сейчас четыре наших корабля, да плюс сотня вестинианских корбоутов. Но этот перевес блекнет, если учесть, что мы имеем всего три пушки, считая и пушку “Галактики”, способные поражать мечи, хотя нам уже и удалось их уничтожить около семидесяти в течение последних месяцев.

Поведение же мечей, вообще не поддается никакой логике. Имей они желание, уже давно бы пофаршировали нас и спокойно занимались бы своими делами на планете. Если наш корабль висит без движений, то они его словно не замечают, стоит ему пройти сотню метров, как набрасываются на него словно стая голодных волков. Я не могу объяснить их такое поведение, ведь неподвижный корабль намного легче уничтожить. - Зееман приподнял руки над столом и вновь опустил. - Мы придерживаемся разработанной вами, гросс адмирал, тактике: выманиваем меч из облака и стараемся его подвести к кораблю с биологическим орудием, а уже тот его уничтожает. Пака она дает неплохой результат, да и в нашем положении лучшее навряд ли можно что-то придумать. Один раз мы попытались организовать массированную атаку на пару, как нам показалось отбившихся мечей, но по всей видимости, это была их ловушка. Мы потеряли шесть кораблей сразу, они ни одного. - Он вяло махнул рукой. - Больше мы так не практикуем.

Вестов они так же сразу выучили. - Зееман провел рукой по столу перед собой. - Их эскадра неслась к планете как угорелая. По нашей договоренности, У”Ннарст связался с Ф”Роззером и предупредил его о небезопасном поведении его флота, что они недооценивают мечи. Какое там, он даже не дослушав, прервал с нами связь. Но мечи живо сбили с него спесь. Его эскадра на полном ходу вошла в дождевой фронт над городом и тут началось такое, что облако из серого, превратилось в огненно-красное, корбоуты сыпались на город как горох. Если и оставалось в городе что-либо целым, то они наверняка довершили его разгром своими обломками. Я не знаю сколько Ф”Роззер потерял в тот момент кораблей, но не меньше тридцати. Затем корбоуты ушли на стационарную орбиту над Кеплером и оставались там, практически, все время, обстреливая из аннигиляторов одинокие мечи, иногда выскакивающие за атмосферу. Правда недели три назад несколько десятков корбоутов входили в атмосферу планеты, была у них небольшая стычка с мечами, корбоуты слишком близко подобрались к базе мечей. Потеряв в ней еще несколько кораблей, хотя и сами уничтожили три меча, Ф”Роззер стал уводить свою эскадру от планеты. Треть их ушла в тот же день, оставшиеся отдаляются потихоньку, словно успокаивают нас в чем-то.

- У мечей на планете есть база? - Бор весь подался вперед.

- По крайней мере, я так считаю. - Гюнтер пожал плечами. - Это белое туманное облако лежащее около одного из морей. Мечи постоянно находятся около него. Когда дождевой фронт стоял над городом, то около облака их было сравнительно немного, десять-двадцать. Сейчас, когда дождевой фронт переместился ближе к этому образованию, они практически все висят в его районе. Мне кажется, что это белое туманное облако, является их энергостанцией, мечи каким-то образом получают от него энергию. Сейчас создается такое впечатление, что они к чему-то готовятся.

- На чем ты это основываешь? - Бор постучал пальцем по столу.

- Они, практически, перестали участвовать в стычках с нами. - Зееман постучал кулаки друг о друга. - На наши ловушки не реагируют и ни на какие провокации не идут. Всей стаей крутятся  вокруг своей базы и все.

- Н-да! - Бор погладил крышку стола. - А как вам удалось спастись? - Он поднял голову на У”Ннарста.

- Когда вы вышли из “Аттакса”, то все мечи, кружившие над нами рванулись за вами и по всей видимости часть из них столкнулась друг с другом. Вспыхнуло неплохое солнце, нас буквально ослепило и отбросило в сторону. То же самое возможно произошло и с “Призраком”. Мы не долго думая рванули вверх и таким образом ушли оттуда. А что произошло с вами гросс адмирал?

- Меня этим взрывом швырнуло на скалу и она, пропоров брюхо “Звездному патрулю”, остановила его. Я выбрался и пошел вас искать. Вот удалось найти. - Он поднял руки над столом. - На мой корабль упал расколотый меч или упал и раскололся, я не знаю. Его пилот то же выбрался наружу, но он был тяжело ранен. Я пытался ему помочь, даже хотел взять с собой. Но вначале мне это помешал сделать “Призрак”, затем подошли несколько мечей и вообще прогнали меня оттуда. Это должно быть не очень далеко от города. Теперь этот район наверняка свободен от мечей и нужно туда сходить и попытаться найти корабли. Гюнтер, а ты не занимался поиском “Призрака”? - Бор посмотрел на Зеемана.

- Нет. - Зееман мотнул головой. - Если он здесь, то наверняка где-то прячется. Я вообще-то слабо представляю какая может быть связь между ним и чемурами. Может быть они уже давно грохнули “Призрак” и потому мы его не видим. В тот день, когда мы необдуманно потеряли шесть своих кораблей сразу, два из них были уничтожены аннигилятором. Хотя это было далеко, но мы это поняли. Я тогда подумал, что чемуры смогли снять с одного из наших подбитых кораблей это оружие и приспособили его против нас, но после этого боя, аннигилятор  с их стороны больше не применялся. Если с места вашей встречи ушел “Аттакс”, то же самое мог сделать и “Призрак”. Мечам все равно какой корабль резать, лишь не был похож на меч. Возможно, что в том бою они и его заодно располовинили.

- Возможно. - Бор кивнул головой. - Но пока мы это не узнаем точно, успокаиваться рано. Дорот Вит на своей “Галактике” любезно согласился поискать “Призрак”, пока мы будем заниматься мечами. Но ему нужно помочь. Гюнтер, выдели в его распоряжение три “Звездных патруля” для прикрытия. Пусть внимательно смотрят за горизонтом, пока он будет обнюхивать поверхность планеты. Небольшая биологическая пушка у него есть, за себя и за всех остальных он постоять сможет, он уже это доказал.

После нашего совещания “Галактика” и “Аттакс” пройдут к месту падения моего “Звездного патруля”, а ты подошли туда корабли.

- Будет исполнено. - Произнес Зееман. - Что касается "Призрака", то недалеко от мертвого вихря массметр регистрирует какую-то скрытую массу, примерно равную среднему кораблю вестов.

- Давно ты ее увидел? - Бор насторожился.

- Сколько я здесь, столько она там и находится. - Зееман пожал плечами.

- Может это имеет какое-то отношение к мечам, какая-то их энергоустановка? - Бор чуть взмахнул рукой.

- Возможно. - Гюнтер дернул плечом.

- Вит. - Бор взглянул на Вита. - Обрати внимание.

- Посмотрим. - Вит, дернув щекой, вяло махнул рукой.

- Следующее. - Бор откинулся на спинку кресла. - Нам необходимо получить в свои руки целыми и невредимыми, как меч, так и чемура. Только тогда мы сможем прояснить ситуацию и узнать, в конце концов, что им здесь нужно, кто их сюда прислал, зачем, и чем объясняется их бездарное ведение боевых действий. Ты У”Ннарст и ты Гюнтер, знаете обстановку. Хорошо подумайте, посмотрите, где можно увидеть одинокий меч, либо, как его выманить из их стаи, и, самое главное, каким образом, его можно захватить в плен. И самое главное сейчас - это город. Необходимо начать оказание ему помощи. Что там с разведкой?

- Мы ее сегодня заканчиваем. - Ответил Зееман. - Обследуем очень внимательно все окрестности вокруг него, чтобы быть абсолютно уверенными. Какая будет польза, если мы вытащим людей наружу, а неизвестно откуда взявшиеся мечи начнут их крошить.

- Ты прав. - Бор согласно покачал головой. - Но нужно все же как-то ускорить этот процесс. Может быть стоит начать параллельно работать: в городе и вести разведку местности. Все-таки Гюнтер ты возьми город под контроль своего корабля. Бери эскадру, которая пришла с Земли и оказывай помощь горожанам. Это сейчас самая главная для нас задача, помочь оставшимся в живых. Для них час годом кажется.

- Хорошо гросс адмирал. - Гюнтер торопливо закивал головой.

- “Аттакс” и все остальные корабли займутся слежением за мечами и поисками возможности захвата одного из них.

Неожиданно, посреди стола вспыхнула голограмма с изображением землянина, который покрутил головой и увидев Бора, проговорил.

- Господин адмирал, вас вызывает председатель Совета Цивилизаций господин Ив Ген.

- Переадресуй сюда. - Кивнул оператору Бор.

Над столом появилось изображение Гена, вид которого был очень серьезен.

- Я приветствую всех и рад вас видеть. - Прозвучал сухой голос Гена.

- Здравствуйте господин председатель. - Раздался разнобой ответов.

- Здравствуй кэп. - Произнес Бор с широкой улыбкой.

- А собственно, чему ты улыбаешься? - Ген прищурился глядя в глаза Бора.

- Радуюсь жизни. - Бор недоуменно пожал плечами. - Сегодня Вит меня подобрал, обогрел, накормил. Отчего же не порадоваться.

- Я тебя поздравляю с возвращением, рад, что ты цел. А вы все уверены, что это адмирал Ов Бор? - Изображение Гена ткнуло пальцем в сторону Бора и ухмыляясь, обвело всех взглядом.

Скорчив гримасы удивления, все уставились на Гена.

- По Весте ползают слухи, что чемуры называют тебя. - Ген ткнул еще раз пальцем в сторону Бора. - Своим адмиралом, как его, Барраком. И больше того, до меня дошло известие, что Ф”Роззер тебя, адмирал Баррак, взял в плен. Ты что, уже успел сбежать?

- Чушь какая-то. - Бор забарабанил пальцами по столу, недоуменно глядя на Гена. - Ты веришь всей этой белиберде?

- Я пока не решил. - Ген покрутил головой.

- Ты меня обижаешь кэп. - Бор опустил голову и начал тереть руками стол. - Мы с Витом уже обсуждали это недоразумение. Я думаю, что вскоре все разъяснится.

- Давай разъясняй поскорей. - Взгляд Гена вновь сделался серьезным. - Пока еще Совет Цивилизаций подтверждает твои полномочия, но твое положение сейчас весьма нестабильное.

- Что поделаешь. - Бор с грустью пожал плечами. - Попрошусь к Виту на корабль еще одним пилотом.

- Ладно герой, не очень-то ершись. - Рука Гена затряслась, он по-видимому стучал ею по столу. - Речь идет не столько о тебе, сколько о престиже Земли. Скоро наступит конец войне? К“Расс уже все уши прожужжал по телестерео что его доблестный флот с победой возвращается к своим берегам.

- Жужжание, это еще не кусание. - Широко улыбнулся Вит.

- Кэп. - Бор усиленно потер лоб. - Я буквально несколько часов назад, можно сказать, выполз с того света. Сейчас у нас идет военный совет. Мы разрабатываем план наших действий на ближайшее время. Я еще толком сам ничего не знаю. Я должен завтра обо всем доложить Костромину и попрошу его связать меня с тобой и тебе тоже постараюсь все изложить. Единственное, чем могу тебя сейчас обрадовать; на Хроне находится Озл вместе с “Призраком”. Блуждая по лесу все эти дни, я очень много думал и как-то мне в голову пришла совершенно бредовая идея - не является ли все это его затеей.

- Идея действительно бредовая. - Ген покачал головой. - Хорошо, не буду вам больше мешать. До встречи. - Голограмма исчезла.

Наступило молчание, которое через пару минут нарушил Бор.

- В принципе, мы обо всем уже договорились. Каждый сейчас начинает выполнять свою задачу. - Он поднялся.

Все тоже поднялись.

- Ты собирался мне показать подбитый меч? - Произнес Вит.

- Конечно покажу. - Бор пожал плечами.

- Тогда есть смысл сейчас нам перейти на “Галактику”. Укажешь место, потом иди куда хочешь.

- Согласен. - Бор кивнул головой и тронул У”Ннарста за локоть. - Тот корабль, который нам подарил Ай”Горр еще находится в “Аттаксе”?

- Этот недостроенный тоор еще один призрак?

- Да, он.

- Цел. - У”Ннарст недоуменно развел руками. - От вас ведь не поступало приказа, выбросить его.

- Вот и хорошо. - Бор одобрительно кивнул головой. - Он наверняка будет представлять интерес несколько для Вита, сколько для Гюнтера.

- О чем вы? - В глазах Зеемана вспыхнул огонек любопытства.

- На Тоор нам был любезно подарен недостроенный Н”Гаттом еще один космический корабль типа “Призрак”. Он находится внутри “Аттакса”. - Бор ткнул пальцем в сторону двери. - Я хотел бы, чтобы ты взглянул на него. Корабль весьма любопытен и значительно отличается от треугольных кораблей вестов, может быть даже ближе к “Черному лебедю”.

- Это интересно. - Задумчиво произнес Гюнтер. - Когда на него можно будет взглянуть?

- Давай сделаем так. - Бор начал тыкать указательным пальцем в сторону Зеемана. - Сейчас я с Витом иду на место поврежденного меча. Затем перехожу на “Аттакс”. Ты присылаешь ему три “Звездных патруля”, а “Аттакс“ оставляет “Галактику” и идет к городу. Недалеко от города есть космодром, я надеюсь, что от него что-то осталось,. Там мы и оставим этот корабль. Когда сочтешь возможным, то сможешь его осмотреть. Договорились?

- Договорились. - Зееман дернул плечами.

Гюнтер проводил Бора, Вита и У”Ннарста в ангар и приказал пилоту волнолета развести всех их по своим кораблям. Через четверть часа Вит и Бор уже сидели в зале управления “Галактики”.

- В горы напротив города. - Произнес Бор, посмотрев на У”Руутта.

“Галактика” заскользила к горам.

- Ищи. - Вит включил купол и яркое солнце залило зал управления.

- Это не то. Выключи. - Бор поморщился. - Когда у тебя будет такой же пространственный сканер, как у “Черного лебедя”, тогда и включишь.

- Когда-нибудь будет. - Вит шумно вздохнул и уставился в экран пространственного сканера.

Дальше шли в тишине, которая иногда прерывалось возгласом Бора, корректирующим путь “Галактики” Наконец впереди мелькнуло что-то серое.

- Давай туда. - Бор протянул руку в направлении серых надолб. - Это он. - Произнес он, когда корабль подошел почти вплотную. - Только цвет у него почему-то поблек, такой же как и мой “Звездный патруль” под ним.

- Ты ведь сам говорил, что они умирают. - Задумчиво произнес Вит. - Вот труп и разлагается.

- Возможно ты и прав. - Бор вздохнул и поднялся.

“Галактика” зависла над подбитыми кораблями. Глайдер опустил группу исследователей на плато. Бор подошел к небольшой черной горке, от нее шел отвратительный запах, что это такое, узнать практически было невозможно.

- Все-таки он умер. - Бор зажал нос и отошел в сторону.

- Это был тот раненый чемур? - Вит махал перед собой ладонью, разгоняя омерзительный запах.

- Да. - Бор кивнул головой и, отвернувшись, отошел на приличное расстояние. - Что за странный народ? Я ведь прекрасно видел, что несколько мечей висели над ним, он тогда был еще жив, но однако же они не помогли ему и мне не дали помочь. Это не похоже на цивилизованное общество, это какие-то животные.

- Может они и впрямь животные. - Вит развел руками. - Ты ведь сам говорил, что у них две расы, высшая и низшая. Это и есть представитель низшей расы. Не смог сам себе помочь, умри.

- Не знаю. - Бор шумно вздохнул.

Над их головами раздался легкий свист, они с тревогой задрали головы.

- Твоя охрана прибыла. - Бор опустил голову. - Мне пора. - Он протянул руку Виту.

- Как знаешь? - Вит пожал его руку. - Мог бы и свой корабль прихватить.

- Никуда он теперь отсюда не убежит. - Бор махнул рукой на покореженный “Звездный патруль” и быстрым шагом пошел к восу, около которого прохаживался У”Ннарст.

“Аттакс” направился в разрушенный город, его вид Бора удручил. Найдя космодром, который, к удивлению, почти не пострадал, только лишь два или три разрубленные корбоута валялись в одной его стороне, выбив при падении большие ямы, Бор оставил на нем недостроенный призрак и ушел в направлении мертвого вихря.

Вскоре “Аттакс” окружила стая “Звездных патрулей”, каждый капитан которого норовил связаться с адмиралом и поздравить его с возвращением. Бор от всего этого устал, но всех вежливо благодарил и перед каждым ставил задачу по поимке меча.

Наконец экран пространственного сканера надолго остался без врезки.

- Кажется все. - Бор провел руками по лицу и откинулся в кресле. - Что-то я устал до ужаса. - Он закрыл глаза. - Чувствую, что сейчас усну.

- Не удивительно. - У”Ннарст слегка улыбнулся. - Двум сотням капитанов, каждому в отдельности, объяснить его задачу. - Он покачал головой. - Ваша каюта готова, гросс адмирал. Вы можете отдохнуть, тем более, что сейчас на этой половине планеты глубокая ночь.

- Спасибо У”Ннарст. - Бор поднялся. - Я хотя бы высплюсь в нормальных условиях. Я за последнее время до того привык спать на деревьях или под корягами, что уже и не представляю, как это можно спать, вытянувшись во весь рост. Ты пожалуйста не буди меня сколько бы я не спал, если конечно не будет вызова или не произойдет какой-либо неприятности. Но думаю, что больше трех-четырех часов я не просплю.

Бор с полузакрытыми глазами добрел до своей каюты, открыл ее дверь и...

Открыв глаза, он увидел себя лежащим на кровати, в одежде, которую ему дал Вит. В каюте был полумрак. Бор попытался вспомнить, как он ложился спать и сколько тогда было времени, но безуспешно. Это было провалом в его памяти. Он рывком вскочил и начал приводить себя в порядок.

Минут через пятнадцать он, уже в курточке капитана звездного флота, входил в зал управления.. При его появлении дежурный персонал вскочил, но головы всех были опущены. Сердце Бора сжалось.

- Кто? - Слово само слетело с его губ.

- Дорот Вит. - Тихо произнес У”Ннарст.

Бора бросило в жар, его всего затрясло.

- Его нет? - Едва разборчивый хрип вырвался из его груди.

- Он в коме.

На ватных и дрожащих ногах Бор подошел к своему креслу и упал в него. Его зубы выбивали мелкую дробь, язык одеревенел.

2

Состояние адмирала вестинианского флота Ф”Роззера было двояким: с одной стороны он был в бешенстве на своих подчиненных, на всю свою эскадру. Во всех своих бедах он  винил капитанов корбоутов - просмотрели, не догадались. С другой стороны, страх сковывал его мозг, парализовывал его волю. Сорок два корбоута потеряно в первом же бою. За такое не помилует даже К“Расс, не говоря уже о Лиги Объединенных Планет.

Ф”Роззер сидел, откинувшись, в кресле зала управления и, закрыв лицо руками, пытался найти для себя хотя бы какое-то оправдание.

Что? Что его может хоть как-то реабилитировать в глазах К“Расса? Мучительная мысль, не переставая, до изнеможения, сверлила его мозг.

- Гросс адмирал!

Ф”Роззер вздрогнул и в испуге завертел головой. Увидев обращенное к нему лицо капитана “Морт” Л“Луррта, он уставился на него.

- Гросс адмирал! Разрешите изложить вам наши наблюдения за странным явлением в одним из мест, на поверхности планеты?

- Докладывай. - Адмирал поморщился и, отвернувшись от капитана, уставился на экран пространственного сканера.

“Морт” был старым кораблем, на котором Ф”Роззер исходил уже не одну тысячу лью и имел такой же старый пространственный сканер, как и сам.

- В течение последних пяти-шести дней наши корбоуты наблюдают несколько странную картину: меч постоянно держится около одинокого домика на планете. В начале дня или чуть позже, он обычно отправляется куда-либо от дома, а к концу дня вновь возвращается на космодром около него. Создается впечатление, что чемур облюбовал себе этот домик и живет в нем. Еще немного странно то, что этот меч не контактирует с другими мечами, а держится несколько обособленно.

- Ну и что? - Ф”Роззер повернул недовольное лицо к Л“Луррту. - Может быть это командующий их флотом? Ему необязательно жить вместе со всеми и напрямую контактировать с ними. Достаточно и аппаратуры связи.

Л"Луррт немного замялся, но все же продолжил.

- Я имел ввиду то, что можно было бы попытаться подобраться к этому дому и может быть удалось бы захватить в плен этого чемура. Почти вплотную к дому подходит лес и можно, практически, незаметно подойти к нему.

- Где этот дом? - Скорее автоматически, нежели проявляя интерес, произнес Ф”Роззер.

- Он в нескольких километрах от мертвого вихря. - Л“Луррт ткнул пальцем в экран, в направлении виднеющегося белого пятна.

- Там же все усеяно мечами. - Ф”Роззер зло усмехнулся, глядя в экран пространственного сканера. -  Мало мы потеряли? Уж лучше сам выпрыгни сейчас из корбоута, если появилось желание выйти.

- Мечи висят с противоположной стороны от дома, там широкая прибрежная полоса и они устроили на ней для себя что-то наподобие космодрома. Со стороны дома находится всего лишь узкая прибрежная полоса, свободная от леса, где может поместиться всего один корбоут. Там оборудована, видимо бывшим хозяином дома, посадочная площадка для пары земных кораблей, на которой и обосновался заинтересовавший нас меч.

- Каким образом ты высадишься в этом районе? - Огонек любопытства все же вспыхнул в глазах Ф”Роззера. - Для этого придется проводить какой-либо отвлекающий маневр.

- Я уже обсуждал этот вопрос с командиром десантников нашего корбоута И“Риуссом. - Л“Луррт немного приободрился, увидев некоторую заинтересованность командующего. - Мы высаживаем группу в семь-восемь человек подальше от этого дома, с обратной стороны леса, который подходит к дому. Они на восу идут лесом до опушки, которая близко подходит к дому и там затаиваются, изучают обстановку. Как только меч покидает дом, часть десанта пробирается к дому и прячется либо в нем, либо где-то рядом, один или два десантника остаются в восу и ожидают их. Когда чемур будет схвачен, то восу быстро забирает всех и они уходят тем же маршрутом.

Конечно, желательно провести какой-то отвлекающий маневр, но лучше всего это сделать при возврате десанта. Например показать мечам, что мы намереваемся провести атаку на них в районе мертвого вихря, они могут все броситься на эскадру, а “Морт” тем временем опустится к поверхности планеты и заберет группу.

Ф”Роззер поднялся с кресла и медленно зашагал по залу управления. С одной стороны - это конечно шанс, для реабилитации, даже может быть и больше. Взятый в плен живой чемур может перевесить все промахи, спишет все неудачи, растворит их в своей значимости. Но неудача этой операции навсегда ставит крест на его карьере, если не на жизни. Он остановился и прикрыв глаза, начал массировать свой лоб.

- Когда вы планируете провести операцию? - Медленно произнес он, опустив руку и посмотрев на Л“Луррта.

- Подготовку можно начать немедленно, высадку, часов через десять-двенадцать, по мере того, как будут уточнены все детали. Командиром группы пойдет И“Риусс. В его распоряжении будут семь десантников и четырехместный восу.

- На восемь десантников?

- В лесу большим восу здорово не развернешься, придется по долгу искать просеки, что будет сдерживать операцию, да и большие просеки небезопасны. Мы не знаем как ведут себя приборы сканирования пространства мечей в лесу, может быть как наши, ничего не видят, может быть наоборот - все видят. Потому необходимо свести риск к минимуму. Это превосходный восу, небольшой, скоростной, юркий, с мощной двигательной установкой. Ничего страшного, потерпят, это их работа.

- Хорошо. - Адмирал утвердительно кивнул головой. - Приступайте.

Высадка десанта на поверхность планеты прошла успешно. Был выбран район, где не было ни кораблей землян, ни мечей. Восу с группой мгновенно скрылся под кронами деревьев, “Морт” вернулся на прежнюю позицию.

Потянулись часы ожиданий, которые переросли в дни. Связь с восу исчезла в первый же день. Ф”Роззер метался по “Морт”, словно загнанный в тупик зверь, беспрестанно шевеля губами с которых слетали, отчетливо слышимые, проклятия.

Л“Луррт выглядел внешне хотя и спокойно, но внутренне, был напряжен не меньше адмирала. Он представлял, что могло произойти все что угодно, вплоть до гибели группы. Он непрерывно наблюдал за домом, около которого по-прежнему базировался меч.

Он ждал и наконец дождался. На четвертые сутки связь восстановилась, группа возвращалась. Ф”Роззер бросил часть эскадры к поверхности планеты, отвлекать мечи, “Морт” благополучно подобрал десантников. Если не считать, что при отвлекающем маневре погибли три корбоута, то операция удалась.

Ф”Роззер решил встретить пленника в зале управления, величественно, как подобает адмиралу. Он приказал немедленно привести чемура, не дожидаясь предварительного доклада.

Дверь зала управления с шелестом открылась, Ф”Роззер повернулся вместе с креслом в сторону вошедших и остолбенел. Меж двух вестов стоял землянин, адмирал Ов Бор, молодой, высокий, красивый. Не давая отчета своим действиям, Ф”Роззер поднялся с кресла, пристально смотря в лицо землянина; и очень похож, и так же не похож. Может быть эта странная черная одежда делает его таким? Он растерялся.

- Адмирал Ов Бор. - Вдруг произнес Ф”Роззер дрогнувшим голосом бессмысленную для себя фразу.

Стоявший между вестами землянин, высоко вскинул голову, тряхнул своими вьющимися черными волосами и громко произнес по-вестиниански.

- Адмирал Бор Баррак! - Его лицо приняло надменный вид.

Словно силовой луч ударил Ф”Роззера в грудь. Взмахнув руками он грохнулся назад в кресло.

- Б-Баррак! - Он обвел молчаливым вопросительным взглядом вестов, приведших Баррака.

Оба веста пожали плечами. Ф”Роззер протянул руку в сторону пустого кресла.

- Садитесь гросс адмирал.

Баррак подошел к самому дальнему пустому креслу и сел, откинувшись на его спинку.

- Что за дрянь? - Раздался через минуту его громкий голос.

- Вас что-то беспокоит, гросс адмирал? - Как можно вежливее поинтересовался Ф”Роззер.

- Что за кресло? - Баррак несколько раз ударил спиной по спинке кресла.

- Обыкновенное кресло. - Ф”Роззер удивленно пожал плечами. - У нас все такие.

Баррак замолчал, откинувшись в кресле и уставившись в экран пространственного сканера.

Нет это не Ов Бор. Ф”Роззер задумчиво провел рукой по лицу, потер подбородок, но это определенно землянин. Бор Баррак? Он наморщил лоб. Может быть это один из родственников Ов Бора, пришедший вместе с флотом землян? Тогда почему адмирал? Уж еще бы одного адмирала все бы знали, даже если он землянин. Может быть у землян родственникам так же можно носить звание высокопоставленного военного? Хотя он об этом никогда не слышал, но кто знает, что там у них за традиции.

В зал управления вошли И“Риусс и Л“Луррт. Л“Луррт сел в свое кресло, И“Риусс замер в дверях. Ф”Роззер пальцем поманил И“Риусса и показал на пустое кресло рядом с собой, тот сел и развернулся в сторону адмирала. Ф”Роззер наклонился к его лицу, перегнувшись через подлокотник.

- Кто это? - Он незаметно показал пальцем за себя.

- Адмирал Баррак, как он сказал. - Тихо ответил И“Риусс, пожав плечами.

- А где вы его взяли?

И“Риусс, вытаращив глаза, молча уставился на адмирала.

- Где чемур? - Вновь спросил Ф”Роззер.

- Я не знаю. - И“Риусс затряс головой. - Из меча телепортировался он. - Он кивнул головой в сторону Баррака. - Мы его и схватили.

Ф”Роззер чуть подался назад и замер с расставленными руками и остекленевшим взглядом.

- Ничего не понимаю. - Он опустил руки и, повернувшись к вестам, приведшим Баррака, произнес. - Отведите адмирала Баррака в свободную каюту. Ему нужен отдых.

Один из вестов, подошел к Барраку, протянул к нему руку, но она вдруг повисла, так и не дотронувшись до него. Он произнес.

- Пойдемте с нами.

Баррак лениво поднялся, бросил презрительный взгляд на Ф”Роззера и пошел вслед за вестами.

- Мы разработали операцию по захвату этого проклятого чемура, мы потеряли в этой операции три корбоута. Где чемур? - Ф”Роззер впился взглядом в лицо И“Риусса, тряся перед собой руками, его глаза приобрели желтый оттенок.

И“Риусс вскочил и вытянулся в струнку.

- Разрешите доложить, гросс адмирал! - Отчеканил он.

- Докладывай. - Руки Ф”Роззера безвольно упали на колени.

- После высадки на поверхность планеты, согласно хода операции, мы двинулись в нужном направлении, соблюдая максимальную осторожность. - И“Риусс старался говорить как можно четче. - Шли всю ночь, но какая ночью скорость в лесу. Утром начался дождь с грозой. Разряды были столь мощные, что мне показалось, что указатель курса сбился и мы идем не в ту сторону. Я приказал пилоту подняться над лесом, чтобы сориентироваться, но в восу неожиданно попал грозовой разряд такой мощи, что генератор вышел из строя и восу свалился на деревья...

- Болван! - Перебил его Ф”Роззер. - Кто во время грозы лезет в грозовое облако.

И“Риусс умолк.

- Продолжай. - Ф”Роззер безразлично махнул рукой.

- Мы трое суток шли пешком и к утру четвертых суток вышли в нужный район. Как только мы подошли к опушке, то увидели, что меч ушел от дома. Тогда я решил не заниматься изучением ситуации, а сразу же идти к дому. Быстро преодолев расстояние от опушки леса до ангара и открыв его двери мы увидели там прекрасный земной глайдер. Двое остались с ним, держать его наготове, а шестеро вошли в дом. Мы даже еще не успели толком осмотреться, как меч вернулся. Когда инопланетянин вошел в дом мы мгновенно связали его, хотя это далось нам нелегко, его костюм весьма неприятен при прикосновении. Но почему-то он больше походил на землянина, нежели на чемура. Я поинтересовался у него на языке землян, кто он такой? Он ответил тоже на языке землян, что он адмирал Баррак, командующий флотом морфов, по-видимому так он назвал чемур и что это его дом. Немного подумав, я решил доставить его на “Морт”. Все таки, он может быть и в самом деле командующий флотом чемур, если, конечно, это не какой-то сумасшедший землянин. Мы вышли из дома, глайдер подобрал нас и мы скрылись в лесу. Придя на условленное место, я связался с “Морт” и он подобрал нас. - И"Риусс умолк.

- Как же вы смогли открыть все закодированные двери? - Ф”Роззер поднял брови.

- Мы дотрагивались до пластинок и двери открывались. - И"Риусс пожал плечами. - Он возможно ничего и никого не боялся, надеясь на защиту мечей.

Складка прорезала лоб Ф”Роззера. Он откинулся на спинку кресла, прикрыл глаза и задумался.

Верить или не верить? Кто он такой адмирал Баррак? Если верить ему, то это весьма ценный пленник, но если это действительно сумасшедший землянин, который каким-то образом сумел завладеть мечом, то позора не оберешься.

Ф”Роззер глубоко и шумно вздохнул. Будь, что будет. Он выпрямился в кресле.

- Связь с лигхом! - Громко произнес он, вставая и глядя в экран пространственного сканера.

Оператор застучал по клавишам пульта управления. В зале управление наступила полная тишина, все, не отрывая взгляда, уставились на экран.

Вспыхнула врезка с раздраженным лицом К"Расса.

- Масс лигх. - Ф”Роззер низко склонил голову. - У меня есть сообщение.

- Говори! - Голос К"Расса был груб и резок.

- В результате проведенной мною операции, удалось захватить в плен командующего флотом чемур, адмирала Баррака. Сейчас он находится на моем корабле.

Большие глаза К"Расса сделались еще больше, лицо вытянулось. Он недоуменно уставился на Ф”Роззера. Ф”Роззер замер в напряжении.

- Ты схватил адмирала Ов Бора? - Наконец произнес К"Расс. - Мне уже докладывал Л”Маккр, что один из чемур называл Ов Бора адмиралом Барраком. Это весьма интересно. Возможно Ов Бор ведет двойную игру, о которой не знают даже земляне и его разоблачение поможет заткнуть им рот и заставит их поджать свои хвосты.

- Масс лигх. - Голос Ф”Роззера зазвучал как можно вежливее. - Это, как я думаю, не адмирал Ов Бор. Это адмирал Бор Баррак, который может быть к Ов Бору не имеет никакого отношения, хотя они весьма и похожи друг на друга.

К"Расс вновь задумался.

- Где этот Баррак? - Произнес он через минуту.

- Он в одной из кают корабля.

- Покажи его мне.

- Будет исполнено! - Ф”Роззер склонил голову и незаметно махнул рукой И"Риуссу. - Сейчас его приведут.

И"Риусс быстро вышел.

- Как твои успехи? - Поинтересовался К"Расс. - Есть потери?

- Есть. - Ф”Роззер утвердительно кивнул головой и внутренне сжался. - Война ведь. - Он непроизвольно дернул плечами.

- Как ведут себя земляне?

- Мы с ними не контактируем. - Ф”Роззер покрутил головой.

К"Расс больше вопросов не задавал. Его глаза прикрылись, он казалось глубоко задумался, забыв об остальном.

Прошелестела дверь. Ф”Роззер повернулся на звук и, увидев, что привели Баррака, произнес.

- Сюда. - Он ткнул пальцем рядом собой.

Один из вестов подтолкнул Баррака к указанному месту. Баррак стал рядом с Ф”Роззером.

- Он здесь. - Немного повысив голос, произнес Ф”Роззер.

Глаза К"Расса чуть приоткрылись, затем стали округляться и вскоре Ф”Роззер с ужасом начал содрогаться, они начали выкатываться из орбит лигха.

- Кто ты? - Наконец произнес К"Расс.

- Адмирал Баррак! - Четко произнес Баррак.

- Ты знаешь адмирала Ов Бора? - К"Расс вернул глазам нормальное состояние и даже чуть их прищурил.

- Нет. - Баррак крутанул головой. - Только я являюсь адмиралом флота морфов и других адмиралов в моем флоте нет.

- Та-ак! - К"Расс дотронулся до лба. - Либо ты сумасшедший, либо я чего-то не понимаю. Ты знаешь, что тебя ожидает? -

Лицо Баррака приняло высокомерное выражение, он промолчал.

- Ты будешь казнен. - К"Расс вдруг улыбнулся.

- Мой отец не допустит этого. - Усмешка скользнула по губам Баррака. - Ты будешь уничтожен.

- Кто твой отец? - В глазах К"Расса блеснула любопытная искра.

- Это не имеет значения. - Баррак усмехнулся. - Этого достаточно, чтобы ты находился в постоянном страхе.

Лицо К"Расса передернулось злобой, он перевел взгляд на Ф"Роззера.

- Убери его! - Проговорил он сквозь зубы.

Ф”Роззер молча махнул И"Риуссу рукой. Баррака увели.

- Немедленно доставь его на Весту. - Раздраженно произнес К"Расс. - Здесь мы с ним разберемся. - Он потер подбородок. - Смотри чтобы он остался жив. Если он сумасшедший, то мы узнаем способ, как он завладел мечом, если в самом деле тот, за кого себя выдает, то... - К”Расс неожиданно запнулся. - Не медли! - Резко проговорил он через мгновение и связь прервалась.

Ф”Роззер недоуменно пожал плечами. Как ему поступить дальше: толи всей эскадрой вернуться на Весту, толи ее часть оставить здесь?

Он почесал ухо и повернулся в сторону Л"Луррта.

- Ты остаешься здесь с сотней корбоутов: остальные будут сопровождать "Морт" к Весте. Перейди на любой другой корабль и оставь с собой тех капитанов, которых сочтешь нужными. Даю тебе три часа. Через три часа я отсюда ухожу. - Он сел.

Л"Луррт молча повернулся к экрану пространственного сканера густо усеянного зелеными точками корбоутов.

Через три часа "Морт" в сопровождении пятидесяти четырех корбоутов покинул окрестности Хроны. Подождав сутки, Л"Луррт, оставшейся сотне корбоутов, приказал начать постепенно отдаляться от планеты. Быть бифштексом для чемур он не собирался.

3

- Что произошло? - Дрожащими губами произнес Бор.

- По словам У”Руутта, Вит что-то увидел интересное в разломе меча и приказал опустить его туда. - У”Ннарст тяжело вздохнул. - У”Руутт говорил, что все были против, но Вит настоял на этом. Его опустили. Осмотрев там какой-то ящик, Вит приказал опустить туда захват, чтобы вытащить этот ящик. Захват опустили, Вит зацепил ящик и приказал тащить. Как только ящик приподняли, мгновенно осыпался пол меча и Вита засыпало этой серой галькой, из которой состоит меч, наверное нарушилось равновесие, едва державшееся в мертвом мече и он начал рассыпаться. Когда сообразили, что произошло, пока догадались, что нужно делать, прошло некоторое время. Когда Вита вытащили, он еле дышал и сердце едва прослушивалось. Сделали все что смогли, но в сознание он не приходит. Врач "Галактики", Сильвия, характеризует его состояние, как кома.

- Почему меня сразу не разбудили? - Выкрикнул раздраженно Бор.

- Вы бы смогли ему помочь? - У”Ннарст удивленно пожал плечами.

- Извини. - Бор махнул рукой. - Сильвии нужна помощь?

- Сильвия прекрасный врач. Она отказалась от наших услуг, сославшись, что все необходимое у нее на корабле есть.

- В таком случае "Галактике" нужно немедленно отправляться на Землю.

- Она говорит, что транспортировать Вита, по крайней мере в ближайшие дни, нельзя. Он получил много повреждений и ушибов. Масса придавившей его гальки была достаточно большой, он прошел почти через весь корпус меча.

- Проклятье! - Бор оперся локтем о пульт управления и положил голову на ладонь. - Сколько же я проспал? - Раздался его голос сквозь ладонь.

- Около шести часов, гросс адмирал.

- Где "Галактика"?

- По-прежнему висит над ущельем.

- Вызови У”Руутта.

У”Ннарст нажал несколько клавиш на пульте управления и на экране пространственного сканера появилась врезка с изображением капитана "Галактики".

- Как состояние Вита? - Бор вопросительно кивнул головой.

- Без изменений. - У”Руутт печально покрутил головой.

- Как долго это может продлиться? Что говорит ваш врач?

- Сильвия говорит, что это состояние может сохраняться месяцы и даже годы.

- И что, нет способа вывести его из комы? Может быть срочно вызвать опытного специалиста с Земли?

- Это бессмысленно. - У”Руутт мотнул головой. - Нужен исследовательский центр. Вы ведь не доставите его сюда?

- Черт! - Бор постучал кулаком по пульту управления. - Что он там нашел, зачем полез в меч?

- Я не могу конкретно сказать, что там увидел Вит, но мы, практически, разгребли меч по плато и кроме серого металлического ящика и немного необычного кресла, больше ничего не нашли. Да еще нашли что-то вроде стакана и толи браслет, толи обруч; для браслета - чуть большой, для обруча - как бы маловат.

Лицо Бора слегка вытянулось, его взгляд отразил большое удивление.

- Это все?

- Да. - У”Руутт пожал плечами. - Больше среди гальки мы ничего не увидели.

- А еда, воздух, предметы личной гигиены? Они же как-то должны жить?

- Не знаю. - У”Руутт покрутил головой. - По этому поводу можно только лишь строить различные предположения.

- То что вы нашли, где?

- Забрали в "Галактику". Будем исследовать. Разберем, разрежем, разломаем в конце концов.

- Будьте осторожны. Кто их знает, что там у них за технология. Я постараюсь как-нибудь заглянуть к вам.

Бор отключил связь и повернул голову к У”Ннарсту.

- В город. - Бросил он.

Капитан "Аттакса" молча кивнул пилоту головой, корабль понесся к Кеплеру.

Над городом висело бесчисленное множество "Звездных патрулей", выше всех блистал на солнце "Черный лебедь".

- Связь с Зееманом. - Произнес Бор.

Через пару секунд перед ним было изображение Гюнтера.

- Как дела? - Бор вопросительно кивнул ему головой. - Удалось найти кого-то из жителей?

- Если честно, то плохо. - Зееман тяжело вздохнул. - В городе творится такое, что просто не передать. Столько трупов, что сосчитать невозможно. Мы выкопали за городом большой ров и кого можно до него доставить, то складываем в него, это будет их братской могилой, кого трогать невозможно, то сжигаем лазерами на месте. Смрад от трупов непродыхаемый, вне корабля находиться нет сил. На убранной территории часть кораблей начала понемногу  разбирать завалы.

- Живые есть? - Не выдержал Бор.

- Есть. - Гюнтер утвердительно кивнул головой. - Но пока очень мало. Разобрав несколько домов, мы спустились в их подвалы и коммуникационные каналы. Человек двести уже удалось там найти, но вид их ужасен: скелеты, напуганы, полусумасшедшие. Я не представляю даже что с ними делать? - Зееман пожал плечами. - Где их размещать? Не оставлять же их снова в подвалах, да они и не идут назад в них, цепляются за глайдеры, рвутся в корабли.

- Возьми вестинианские корбоуты. - Бор потер лоб. - Их должно быть около десятка. Они большие и вместительные. Переселяй в них людей, их наверняка скоро будет намного больше. Хоть и тесновато, но все же у людей появится надежда и вера в нас. Экипажам корбоутов предоставь наши "Звездные патрули", а наши экипажи разбросай по другим крейсерам, пусть в них потеснятся. Когда все уляжется, тогда и разберемся с экипажами. Кто будет не доволен, предоставляй ему возможность поговорить со мной.

- Может быть есть смысл попросить Землю прислать сюда два-три корабля типа "Колония&... Читать следующую страницу »

Страница: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18