Дневник профессора Гарросса 76

26

Очутившись в лаборатории, я сразу принялся за работу. Нужно было из восьми кассет отобрать самые впечатляющие эпизоды и переписать их на одну. Работал я с удовольствием, даже с азартом. Раньше мне никогда не приходилось заниматься монтажом, но благодаря наставникам «Спейса», я  отлично справился с этим делом.

Просматривая снятое, я мысленно уносился в недалёкое прошлое и переживал всё заново. Видеокамера действительно запечатлела тот ужасный эпизод, когда Джолтон буквально на куски изрезал крокодила, напавшего на меня во время привала. Эту сцену я переписывать не стал, чтобы никого не шокировать. В основном я переписал идиллические сценки пейзажей и кое-что из жизни динозавров.

Когда вернулся в кают-компанию, то опять услышал смех и голос разгорячённого Джолтона:

-  И тогда она мне говорит: мол, мы деревня, живём бедно, самим тесно, так что ей ничего не остаётся делать, как уложить дорогого гостя, то есть меня, в одной комнате с её любимой и единственной дочуркой. Парень-то я, судя по всему, воспитанный, почти образованный, и, главное,  мои родители состоятельные и уважаемые люди, поэтому она может позволить себе такое. Представляете, у неё там ещё, как минимум, три свободных комнаты, а она меня к этой уродине всё норовит подселить! Но мне-то больно надо! Я, конечно, улыбаюсь так, как будто мне приятно это слышать, а сам думаю, куда бы мне сбежать?

-  А, профессор,- еле выдавил сквозь смех Джаксон, заметив меня, - наконец-то. А то Джол чуть нас не уморил. Эта тётка приятеля - сущая бестия…

Я сунул кассету в видеомагнитофон, включил телевизор и уселся на  свободное кресло. Демонстрация началась. Стало тихо. Все с напряжённым вниманием следили за происходящим на экране. Изредка я делал комментарии, чтобы они имели более объёмное представление о том, что их окружает, и исподволь наблюдал их реакции.

Видар, захваченный фильмом, весь подался вперёд, вцепившись в подлокотники так, что побелели пальцы. Джаксон тоже был увлечён показом, но умел владеть собой, и потому трудно было догадаться, что он испытывал в эти минуты. Пача же вёл себя беспокойно, будто под ним было не мягкое кресло, а раскалённая сковорода. Время от времени он издавал  восклицания, которые в зависимости от сюжета были либо испуганными, либо восхищёнными, либо удивлёнными. Тетси сидела рядом со мной. Ещё вначале показа, она пересела ко мне, поэтому мне не надо было смотреть на неё, чтобы видеть её переживания. Я их ощущал по тому, как сжималась или расслаблялась её рука, лежащая на моей.

Джолтона я не видел - он сидел позади меня, - но я знал, что глядя  на экран, он чувствует то же, что и я. А я снова видел, как мы с помощью мачете пробивались сквозь джунгли, как шагали по  тропе Гигантов и многое другое, что мне никогда не забыть. А ведь в Данкаре я постоянно сетовал на память, и порой никак не мог вспомнить, куда минуту назад положил понадобившуюся вещь. Чиккория преобразила меня. Я стал собранней, внимательней, а память моя впитывала  каждый день,  каждый час, проведённый на этой планете.

-  Вот это зверюга! – присвистнул Пача, нарушив тем самым напряжённую тишину. На экране, на фоне деревьев, появилась огромная фигура динозавра. – С ним я бы попробовал побороться. Мы с ним, вроде как, одной комплектности,- Пача похлопал по своим упитанным бокам.

-  Точно, его ноги как раз такой же толщины, - съязвил Джолтон.

-  Пожалуй, ты переоценил свои возможности, Пача, - сдержанно подал голос Джаксон.

-  Да я этот мешок с костями, - раздухарился механик, выставив вперед могучую грудь, но в этот момент фигура динозавра стала увеличиваться, по мере того как я приближался к ней при съёмке, и он не удержался от восклицания. – Вот это да!

Джаксон неодобрительно глянул на меня.

-  Он подпустил вас так близко? Вы не осторожны, профессор.

-  Есть грех, командир, - признался я и сказал в своё оправдание, - но у меня для этого имелась веская причина, я ведь впервые воочию увидел живого динозавра. Тут про всё на свете забудешь. Но этот ящер не опасен. Внешне он напоминает нашего земного бронтозавра.  Лишь длина, вес и некоторые особенности отличают их друг от друга. Наш мешок с костями, - я с улыбкой посмотрел на Пачу, внимательно слушавшего меня,- по моим прикидкам, длиной метров тридцать пять и весит тонн пятьдесят…

-  Ну и махина! – прервал меня Видар, не удержавшись от восхищения, но я не обиделся на это и продолжил:

-  …  над землёй он возвышался всего-то метров на десять. Так что, Пача, ты смог бы запросто справиться с ним одной левой.

-  А я что говорил? – буркнул в ответ механик, подавленный моим сообщением.

А я продолжил рассказ, намереваясь дальнейшим повествованием оправдаться перед командиром за свою неосторожность.

-  Он ведёт полуназемный образ жизни. Бродит по мелководью, но иногда, как видите, не прочь прогуляться и по твёрдой почве. Зубы у него слабые и пригодны только для поедания растительности. Так что опасаться угроз с его стороны не стоит.

Я говорил, а кадры менялись, всё больше удивляя моих зрителей. Пача больше не выступал и, молча, глазел на экран.

Неожиданно в комнату ворвался неестественный хохот летающего носорогокрокодила, и все, в том числе и я, сильно вздрогнули. Ногти Тетси впились мне в руку, и я едва не повторил крик ящера. Когда я недоуменно посмотрел на неё, она ответила виноватым взглядом. Я, конечно же, сразу простил её, но, во избежание повторения подобного случая, положил свою ладонь поверх её. Она поняла меня и улыбнулась, одобрив моё действие.

-  Красивое место, правда? – услышал я вдруг её шепот; по экрану плыла панорама горной равнины.

-  Правда,- так же тихо ответил я.

-  Удачная местность, - одобрительно оценил её Джаксон, - скрытая от глаз и довольно ровная.

-  Это и есть то самое место, сэр, о котором мы с Джолтоном говорили, - пояснил я.

-  Я это уже понял,- говоря это, Джаксон хотел было повернуться ко мне, но тут на экране возникло мечтающее лицо Джолтона, и он передумал.

После всех страхов и ужасов это была самая мирная картинка, и все с удовольствием захихикали.

-  Интересно, о чём это он думает, а? – подал тему для разговора командир.

-  Понятно о чём,- тут же отозвался Видар,- о жратве и выпивке.

-  Ничего подобного! – с горячностью возразил Пача. – Он думает о толстой заднице и увесистой груди, да простит меня док за мои слова. А ещё он думает о том, что он с ними сделает, попадись они ему в руки.

-  А, по-моему, - сказала Тетси, улыбаясь, - он думает о том, как после возвращения на Землю, он с полным карманом денег зайдёт в самый шикарный ресторан, и все его завсегдатаи будут с завистью смотреть на то, как он, мило чавкая, будет поедать самые дорогие деликатесы.

Всё это было сказано без какого-то обидного умысла, и Джолтон поддержал общее веселье.

-  Я всего лишь вспоминал своё детство, - изрёк он, но из-за хохота его вряд ли кто услышал.

Но смех оборвался сразу же, как только сменилась картинка. Тетси невольно приглушённо вскрикнула. Я почувствовал, как под моей ладонью её рука судорожно сжала подлокотник, и с удовлетворением отметил правильность своего поступка. Я слегка сжал ей кисть, чтобы успокоить её. Она ответила мне благодарным взглядом.

-  Это ещё кто? – сдержанно спросил Джаксон.

-  В-вот так штучка! – брякнул Пача и в ожидании объяснения  выпученными глазами уставился на меня.

-  Похожа на крысу… - ответил за меня штурман.

-  Ты попал в самую точку, Видар, - подал голос Джолтон. – Это самая настоящая крыса. Уж я-то знаю, поверь мне.

-  Что-то уж очень большая,- с сомнением высказалась Тетси и глянула на меня: права она или нет?

-  На этой планете, к сожалению всё большое, даже тараканы и пауки, - ответил я. – Если учитывать характерную заострённую морду и длинный  хвост, этого зверька можно назвать крысой. Но из-за его манеры стоять столбиком, я предпочитаю называть его сурком. Когда он стоит на задних лапах, то рост у него получается где-то около метра. С виду он грозен и опасен, но на самом деле безобидный и любопытный зверёк. Джолтон даже попытался приручить его, но пока безуспешно…

Я хотел продолжить и дальше в том же духе, но тут встрял Джолтон, словно понял моё  намерение подшутить над ним.

-  Он испугался, - пояснил он.

-  Твоего душераздирающего крика? – сразу догадался Пача.

-  Да уж, - не стал отпираться красавчик-псих. – Оказалось, он не любит высоких тонов.

-  Если это крыса, пусть даже будет сурок, то… - Джаксон на секунду задумался, - их тогда должно быть очень много?

-  Верно, -  подтвердил я, - ими заселена вся равнина.

-  Они не помешают строительству?

-  Нет, сэр. Они очень пугливы для этого.

-  Если вспомнить, что они вытворяют у нас, когда соберутся скопом… - Нокт повернулся к экрану, чтобы ещё раз посмотреть на зверька, застывшего в позе столбика. Кадр немного прыгал, так как я нажал на «паузу».

-  Это вы говорите про крыс, - поправил я его, - а перед нами просто безобидный сурок. Когда они ещё раз услышат Джолтона, то сразу разбегутся, - мне всё же удалось отпустить остроту в адрес своего товарища.

-  Но-но, профессор, полегче, - сразу среагировал на это он.

-  А если серьёзно, то во время работы мы будем производить столько шума, что они вынуждены будут, покинуть равнину.

-  Вы уверены в этом, профессор? – засомневался Джаксон.

-  Я на это надеюсь.

Я нажал на «пуск», и фильм продолжился. Идиллия «попугайчиков» всех позабавила, но зато последние кадры заставили напрячься и вжаться в кресла. На экране появился носорогокрокодил. Вот он сделал крюк над морем, затем непостижимый разворот в воздухе, вызвавший у Пачи восхищённый возглас: «Ого!», и вот уже с оскаленной пастью и выставленными вперёд передними лапами стремительно надвигался на нас. Я вновь почувствовал, как рука Тетси напряглась под моей ладонью. Чтобы успокоить её, я снова легонько  сжал ей кисть. Это был всего лишь фильм, и не стоило так переживать. Теперь на экране, на фоне серо-фиолетового неба отчётливо вырисовывались тёмные макушки пальм, а над ними чёрная тень громадной птицы с рогом на длинной пасти и вытянутым хвостом. В когтях у неё трепыхалась добыча, в которой легко можно было узнать человека. С каждым взмахом крыльев она поднималась всё выше и выше, унося с собой жертву…

 Александр БЕЛКА