Тихонов Валентин Максимович
Вова Рельефный
Песня Ини
: 106 
: 0
Лив прищурилась, глядя на телефон.
- Не дождешься, задохлик! Если даже ты, навозный жук, справился с управлением целым синдикатом Чикаго, то я и подавно не утону! За меня можешь не волноваться, лучше побойся за себя, потому что я найду способ заставить тебя играть по МОИМ правилам и обращу все твои преимущества в прах!! Я вытащу отца, сожгу твои диафильмы и сделаю из тебя гуттаперчевого мальчика, ты понял, мерзавец??? – прокричала она, чувствуя, что теперь гнев полностью управляет ею, а не она им.
Джонни тихо, жестами просил ее успокоиться, то же самое делал и Брайан, а Аврора хрюкала в стакан, пытаясь не рассмеяться вслух. Макс же сидел угрюмее, чем обычно.
- Заставишь меня играть по своим правилам?? – захохотал Эрнесто. – А у тебя отличное чувство юмора, милая! Ну ладно, мне пора, и кстати, насчет диафильмов… Попытаешься придумать способ, как общаться со своими друзьями без моей прослушки, – и они окажутся на столе в ФБР вместе с папочкой – бесплатным приложением. Попытаешься придумать план, который будет противоречить ходу моей игры – результат будет тот же, и если ты попытаешься выследить меня – аналогично… Ой, забыл добавить, в посылке для федералов, перевязанной голубой лентой, папочка будет мертвый, а флешка с видео будет воткнута ему в глаз. Ты поняла, Оливия? – уже с угрозой в голосе, но по-прежнему тихо, проговорил Эрнесто, а Лив вдруг рассмеялась:
- Как страшно, уже прячусь под кроватью и боюсь! Эрнесто, если ты думаешь, что сможешь повредить мою психику своими угрозами, то спешу тебя расстроить: слыхали мы и покруче кое-что… Один Генри Уолш чего стоил, ух!! Если ты всё, то завали варежку, задохлик, у меня в самом деле куча работы, да еще придумать надо, как поизощреннее изогнуть твое тело и куда подвесить за то, что ты сейчас творишь…
- Может, тогда объявишь мне войну? – закинул хитрую удочку Эрнесто, а Лив усмехнулась:
- Нет, такой сценарий в моей дрянной жизни уже был. Не волнуйся, милый брат, у меня богатая фантазия, ты просто очумеешь! Все, пошел к черту.
И она отключила звонок.
- Ну вот. – зевнул Джонни. – Теперь все ясно. Оливка – ты будешь рулить семьей и организуешь этому подставному кандидату победу на выборах… А дальше мы узнаем уже после того, как твой очень ласковый брат соизволит захлопнуть ловушку. И мы по-прежнему выплясываем под его дудку и ничего не можем с этим поделать.
- Это пока. – уверенно проговорила Лив и улыбнулась. – Он меня плохо знает… Я заставлю его играть по моим правилам, чего бы мне это ни стоило! Мы победим.
- Оптимистично. – хмыкнула Аврора. – Особенно для той, которая не может даже пиццу заказать без того, чтобы ее не подслушали.
- Мы это исправим. – проговорил Макс, и Лив, мельком взглянув на него, снова отвела глаза.
- Тогда за работу. – кивнул Брайан.
Глава 13
М-да. Что бы там ни делали с мистером Эйденом Мартинесом, главой мощнейшего мафиозного клана Нью-Йорка, он, похоже, устроил себе настоящие каникулы.
В течение трех недель Лив активно разгребала все его дела, затрачивая на это двадцать три из двадцати четырех возможных часов в сутки. Один час все-таки предательски уходил на то, чтобы поесть, хотя бы пару раз за день, переодеться и иногда даже принять душ… Не выпуская, при этом, из рук сотового телефона.
Все это, конечно, немного условно, поскольку хотя бы по три часа каждую ночь Лив тратила на сон, но времени, чтобы подумать о том, как выследить Эрнесто, который очень великодушно не терроризировал нервную систему девушки своими звонками и пропал вместе с ее отцом, и как спасти бедного (или, может, все-таки не такого уж и бедного?) папочку катастрофически не было.
Лив была еще жива и не угробила отцовские дела только благодаря мощной поддержке Джонни, Брайана и Макса, каждый из которых взял на себя порядочную долю всех функций.
Макс занялся предвыборной компанией Джулиана Слоу, кандидата на пост главы Нью-Йорка, которого подослал Эрнесто, и получалось у него это на удивление легко: там, где нужно было договориться с общественными организациями или подкупить кого-нибудь, его харизматичная внешность, брутальность и обаяние играли ему только на руку. Так что мистер Слоу медленно, но верно завоевывал симпатии избирателей и постепенно приобретал уверенность и влияние.
Джонни взял на себя функции посредника на переговорах с поставщиками оружия, союзными группировками и другими нужными людьми, обеспечивая Эйденовский бизнес всеми необходимыми комплектующими.
Сама же Лив вместе с Брайаном контролировала работу всех, принадлежащих семье точек, связывалась с реализаторами, уличными боссами, исполнителями и принимала миллион разных решений, начиная от поиска новых путей отмывания денег и кончая приказаниями наказать непослушание тех, кто рискнул каким-то боком поплыть «против интересов семьи». Со своими советами к девушке также часто приходил и Оливер О-Коннел, который прекрасно знал о сложившейся ситуации и искренне желал помочь невестке.
…Но к концу третьей недели Лив начала осознавать, что у нее кончается батарейка. Продираясь через очередной липовый финансовый отчет то ли ресторана, то ли ночного клуба, то ли автомойки девушка пила кофе, кружку за кружкой, и недоуменно поглядывала на бодрого и серьезного Брайана, с которым и проводила двадцать три часа в сутки.
- Где твое зарядное устройство, вермишелина? – как-то однажды, практически засыпая над колонками цифр в половину третьего ночи, сонно проговорила Лив. – Как вы с отцом можете так жить?? Это же самоубийство… И Джонни я уже сто лет не видела… Забыла даже, как выглядит этот веселый идиотина.
Она широко зевнула. Брайан тепло улыбнулся и пожал плечами:
- Это привычка, Лив. Организм человека ко всему привыкает. Большая семья – большая ответственность. Большой бизнес – двойная ответственность. Да и кроме нас эти дела все равно никто не сделает…
Лив ухмыльнулась.
- Я все еще удивляюсь, что ты дважды был женат!
Брайан поднял брови.
- А что тут удивительного? Ни одна женщина не захочет иметь такую конкурентку, как работа, да еще и на такого человека, как Эйден Мартинес…
Лив захохотала.
- Нет, то, что ты «был» женат, меня как раз не удивляет, а вот то, что «дважды»!.. Как, как, как, черт возьми, ты успевал находить себе женщин в таком ритме жизни с моим папулей в одном кабинете???
Брайан лишь таинственно улыбнулся.
Несмотря на то, что бизнес отца все-таки не пошел ко дну поломанным «Титаником» по имени Оливия Мартинес, но все же у девушки из головы никак не хотели уходить две проблемы, навязчивые мысли или две толстые и очень болезненные занозы.
Первой «занозой», а по-другому его просто не обозвать, был, разумеется, Макс. Лив до ужаса боялась его. Настолько, что почти не смотрела ему в глаза, опасаясь вновь ощутить те странные эмоции, которые он пробуждал в ней от двухлетней спячки. Она помнила слова Авроры о том, что он играет с ней, чтобы очаровать ее и добиться того, чтобы она рассталась с Джонни и, тем самым, отомстить ей за то, что она бросила его тогда. Но Макс не был похож на хорошего актера-садиста, его улыбка была искренней, шутки и слова – прежними, а глаза… странно блестели и сияли, когда он смотрел на нее… Он смотрел внимательно, изучающе, с интересом и особенной, странной жадностью, вглядываясь в ее лицо, провожая глазами ее жесты или движения, он всегда смотрел ей вслед, когда она уходила…
И сбивал ее с толку. Мучал ее. Был ее личным спутником по пути в ад. Она до дрожи в коленях боялась своих эмоций по отношению к нему и поэтому всеми силами старалась, насколько это возможно, не оставаться с ним наедине, не встречаться взглядом и вообще не разговаривать… Что несказанно радовало Аврору, с огромным кошачьим удовольствием и игривой грацией крутившуюся как вокруг Макса, так и вокруг Джонни, не упуская случая позлить Лив на глазах у всех.
Второй проблемой был, конечно, Эрнесто.
Лив не могла думать о нем, точнее, не успевала из-за всех этих дел, которые легли на нее гигантской снежной лавиной и утаскивали прочь от самой главной беды – похищения отца. Ее это ужасно выбивало из колеи, она была бессильна, не могла его найти, не могла помочь, и это злило ее и выводило из себя. Эрнесто прослушивал ее. Следил за ней. И она не знала, караулит ли ее кто-то, когда она в особняке или в своей квартире, но Марти и Эдди, всегда дежурившие снаружи, ни разу не видели никаких подозрительных личностей поблизости. Лив никак не могла придумать план, она до умопомрачения боялась того, что ее могут раскрыть, и Эрнесто со своим болезненным комплексом сокрушительной мести отыграется на ее отце…
Но что-то нужно было сделать. Нужно переломить ход игры в свою пользу… Или хотя бы попытаться.
Глубокая ночь. В «Кэнди-вилладж» стояла тишина, изредка прерываемая лаяньем одинокого пса или гулом мотора чьей-нибудь, проехавшей мимо, машины.
Лив находилась в кабинете отца и в четверть второго утра проверяла счета по отмыванию доходов одного из банков, а точнее, сладко спала, впечатав эти самые колонки цифр в свою левую щеку. Она уснула случайно: видимо, сказалась усталость прошедших трех недель без единой минуты нормального отдыха.
Что-то как будто звякнуло в ее голове, и она резко проснулась. Открыв глаза, Лив медленно оглядела темный кабинет, где предметы приобрели голубоватый оттенок из-за лунного света, пробивающегося сквозь жалюзи. Вздохнув, она поежилась и огляделась в поисках мягкого, белого свитера.
Да вот же он, на спинке ее стула висит! Лив обрадованно натянула его поверх своей голубой майки и вздохнула, ощущая, как ее кожа становится теплее. Сколько же она спала? Половина второго… Девушка отлично помнила, как в запарке прилетела в этот кабинет с одной очень важной встречи с управляющим «Иль чьело стелато», отправила Брайана домой отдыхать, а сама плюхнулась в это кресло с отчетами в руках… Было довольно жарко и еще светло.
«Черт! Несколько часов псу под хвост…» - пролетела укоризненная мысль в ее мозгу, и она, глубоко вздохнув, схватила бумаги, намереваясь включить ночную лампу над столом…
Как ее что-то остановило.
Одна мысль…
А может, получится?
Эрнесто думает, что она спит… Главное – не разубедить его в этом…
Лив посмотрела на свой мобильный, торчащий из-под вороха «очень важных» бумаг и документов, и тихонько встала. Вряд ли ее слушают сейчас… Все-таки ночь на дворе, и она уже несколько часов не подавала признаки жизни…
Девушка тихо подошла к окну и осторожно посмотрела сквозь жалюзи во двор, раздумывая. По периметру лужайки и вишневого сада то там, то здесь маячили темные фигуры, едва заметные в свете Луны. Фонарь над крыльцом и другое освещение было погашено, только мигали глазки видеокамер на заборе, окружавшим дом, и подсвечивался пункт выключения сигнализации рядом с воротами.
Так-так… Где же Марти и Эдди?? Лив нахмурено искала их глазами и, наконец, увидела зеленые волосы около входа в гараж… Значит, они дежурят у машин, на всякий случай.
Ей нужна была их помощь… Но сама она к ним не пойдет. Они могут громко назвать ее по имени и раскрыть тайну ее «сна»… Лив сложила руки на груди, лихорадочно соображая.
Джонни, скорее всего, придет под утро, он сейчас должен быть в «Аквамарине», улаживать дела бара. Брайан был в Нью-Йорке, у себя в квартире, и должен был видеть десятый сон…
В особняке в эту минуту находились вместе с ней только Аврора и Макс. Лив судорожно вздохнула. Эйден разрешил им жить в их доме, в шикарных гостевых спальнях на третьем этаже, а вот люди Макса, которые пачками прибывали в Нью-Йорк из Италии, были расселены в «Пантеоне» и тоже хорошо охранялись. Дело могло дойти до войны с Чикаго, а лишние руки, умеющие держать оружие, в такой ситуации были бы просто необходимы.
Ничего не поделаешь. Придется идти к нему. С Авророй у нее гораздо более натянутые отношения, и уж она-то своим щебетанием точно сорвала бы ей весь план.
Собрав все внутренние силы в кулак, убеждая себя, что это необходимо только для дела, Лив тихонько, босиком, как тонкое приведение в белом джемпере и облегающих голубых джинсах, рваных на коленках, с распущенными, струящимися по ее спине волнистыми волосами светло-русого, с голубым отливом лунного сияния, цвета, вышла из кабинета и неслышно поднялась по темной, резной деревянной лестнице на третий этаж.
Около двери в спальню Макса, она замерла, чувствуя ужасную, предательскую дрожь во всем теле. Сердце оглушало ее своими ударами, а губы пересохли. Внизу живота болезненно скручивало, как же она боялась быть с ним наедине! Да еще и в темной спальне…
Пересилив себя, девушка бесшумно нажала на ручку двери и неслышно скользнула внутрь.
Макс был здесь. Он спал, лежа на животе, сунув одну руку под подушку. Лив испытывала паническую атаку… Она видела его ровную, красивую спину, и ее мозг сразу же угодливо подослал демона прошлого, напоминавшего ей, как когда-то она нежно гладила эту спину своими ручками, как целовала ее, как ее ноготки вонзались в эту кожу с порывом огненной страсти… Она видела эти темные волосы… Новый демон послал в кожу ее ладоней тактильное воспоминание: такие густые, чуть волнистые и жестковатые… Видела его руку, покоившуюся поверх одеяла, помнила свои чувства от прикосновения этой ладони… И, наконец, его профиль лица, на который тоже падал голубоватый свет из окна…
На негнущихся ногах она подошла к нему и остановилась напротив, пытаясь унять разбушевавшееся сердце, заставляющее ее подойти к нему ближе, еще ближе, коснуться пальцами его щеки, вспомнить свои ощущения… Соблазн разъедал ее изнутри, она умирала от ужаса того, что испытывает… Макс, как чертов магнит…Даже когда спит…
Лив закусила губу и, осторожно присев на край его кровати, чувствуя исходящее от него тепло и сходя с ума оттого, как сильно де жа вю накрыло ее, взяла его за плечо и, вздрогнув, как будто ломая невидимую преграду, легонько потрясла.
Он открыл глаза и увидел ее. Лив заметила в них удивление и беспокойство… Он резко развернулся и сел, так и уставившись на нее своими синими глазами, как будто не веря, что она здесь, рядом с ним, в его спальне…
Лив и самой верилось в это с трудом. Подлая дрожь стала еще сильнее. Он хотел что-то спросить, но Лив приложила палец к губам и указала на его сотовый, лежащий на прикроватной тумбочке, пытаясь сказать, что их могут подслушать.
Макс удивленно улыбнулся и понятливо кивнул, выжидательно глядя на девушку. Лив встала и тихо подошла к тумбочке. Порывшись в ней, она с облегчением обнаружила какую-то старую телефонную книжку и ручку. Вырвав листок, девушка быстро написала:
«Сходи вниз, к гаражу, найди Эдди, это красноволосый, скажи ему, что нужно будет прямо сейчас пробить местоположение одного номера, но вслух пусть скажет, что это я опять ищу Джонни, чтобы не было подозрений. Я пока найду номер, а ты передай ему, чтобы он сказал Марти (зеленая башка), что поедет проведать мою квартиру на всякий случай. Пусть заводит тачку и ждет меня в гараже. Сделаешь?»
Она чувствовала его взгляд на себе, пока писала. Чувствовала, как нежно и горячо он оглядывает контуры ее тела на фоне занавешенного окна, чувствовала, с каким жаром он прошел взглядом по ее лицу, губам, ресницам и длинной, светлой прядке, свесившейся вперед, пока она склонялась над бумагой на тумбочке… И все внутри нее пылало, как будто ее сердце получало все новые и новые удары розгами… Да что же это с ней?? Она любит Джонни, она любит его каждой клеточкой своего тела, что тогда сейчас происходит?..
Она дико покраснела и передала послание Максу. Тот нехотя оторвался от созерцания ее лица и шеи и перевел взгляд на бумажку. Теперь настала очередь Лив пялиться. Он хмурился, пока читал, но она знала, что он просто пытается понять, что она задумала. Лив видела его красивый профиль, его темные брови, ресницы, губы… О, она помнила их поцелуй… Внутри все тут же закружилось в жарком вихре. Лив незаметно вздохнула и нечаянно, сама того не желая, опустила глаза на его грудь и живот… Тот же подтянутый пресс, те же мышцы… Ах, когда-то она так любила прижиматься к этому крепкому, горячему телу, сколько волнительных мгновений она испытывала при этом…
Так, все, стоп!!! Прочь из моей головы, Макс! У меня важное дело! Хватит предлагать мне свое яблоко, змей-искуситель! Чертовщина какая-то… Любит одного, а сама тут вечер памяти устроила по другому… Да еще кому! Максу, который, вероятнее всего, играет с ней!
Лив встряхнулась и немного пришла в себя. Макс дочитал и удивленно, но серьезно посмотрел на Лив и кивнул. Лив благодарно улыбнулась в ответ, и он встал, принявшись спешно одеваться. Девушка нервно отвела глаза, чтобы не пялиться на него… на него всего…
Макс быстро натянул темно-серые спортивные штаны, черную, обтягивающую футболку и черные, ей в тон, кроссовки любимой, как и у Джонни, фирмы «Найк». Лив, краснея от своего желания все-таки подсмотреть за ним, не поднимала глаз, но увидела, как он быстро присел около нее на корточки и, осторожно взяв рукой за подбородок, развернул ее лицо к себе, заставляя посмотреть в свои сияющие, страстные синие глаза. Он обаятельно улыбался, излучая невероятное притяжение и какое-то распускное мужество, а когда Лив посмотрела на него, Макс показал ей жестом, что он пошел вниз и указал как бы под себя, одними губами проговорив: «Встретимся в кабинете».
Лив кивнула и еще секунду, как дура, попялилась в его глаза, получив игривое подмигивание и откровенно ласкающий взгляд в ответ, а затем чертов Макс, наконец, ушел, позволив ей вздохнуть свободно.
Дождавшись, пока его шаги не затихнут, Лив все так же неслышно вернулась в кабинет, нашла свои белые кроссовки с высокой голенью, застегивающиеся на липучки, и, сунув в рот конфету, невесть как выжившую среди горы фантиков на столе рядом с отчетами, девушка схватила телефон и первым делом нашла номер того самого Люка, компьютерного гения, с которым они обедали в «Пантеоне» как-то уж совсем давно… Номер его Лив стянула из мобильника Брайана на всякий случай, пока тот не видел. И вот, случай все-таки наступил.
Схватив бумагу и ручку, Лив запрыгнула на стол и, усевшись поудобнее, быстро переписала номер Люка, затем все номера, с которых ей когда-либо звонил Эрнесто. Пора немножко поколдовать над этим и ей…
Через минуту вошел Макс и жестом сообщил, что все в порядке. Лив довольно улыбнулась и снова настрочила ему послание:
«Это номер, который нужно пробить. Сообщи Эдди, что он должен вывезти меня тайно от всех из особняка, особенно от Марти, потому что если огурец узнает, он растрезвонит обо мне на всю округу, да еще в соседние штаты сообщит. После того, как Эдди вывезет меня в город, пусть убедится, что слежки нет, и высадит меня где-нибудь по дороге. Назад из моей квартиры он поедет ровно через час по тому же пути. Я буду ждать его на том же месте. Спасибо».
И, довольная своим планом, девушка весело передала новое сообщение Максу. Тот читал, а его брови поднимались все выше. Наконец, он внимательно, но с укором, посмотрел на нее, затем ткнул пальцем в себя и в нее, как бы говоря, что он поедет вместе с ней.
Лив снова покраснела, понимая, что сойдет с ума, если он поедет, поэтому активно замотала головой из стороны в сторону. Макс насмешливо посмотрел на нее и сложил руки на груди, всем своим уверенным видом говоря, что либо он едет вместе с ней, либо ничего не выйдет. Девушка снова попыталась сопротивляться, но Макс так жестко смотрел на нее, что ей оставалось лишь в бессильной злобе погрозить ему кулаком, сообщая, что она обязательно разберется с ним позже, тогда Макс искрометно улыбнулся и вышел из кабинета уверенной походкой.
Тихонько, стараясь не дышать, Лив сунула бумажку с телефонами в задний карман джинсов и неслышно спустилась вниз, бросив последний взгляд на свой мобильник, с тоскующим видом лежащий на столе. Поддерживаем легенду дальше: Лив уснула и спит в кабинете отца до сих пор.
У входа в гараж она остановилась и тихонько заглянула в дверь: в гараже было светло, стояли несколько «Кадиллаков», пахло бензином, резиной и еще чем-то, по бокам вдоль стен покоились запасные покрышки, а на полках – разные инструменты, канистры и тому подобные вещи. Ближайший к выезду «Кадиллак» был заведен. Лив услышала какие-то голоса, веселый разговор, а затем все стихло, и через пару секунд около двери возник Макс. Увидев Лив, он махнул ей рукой, одними губами шепнув: «Пошли скорей!»
Девушка подчинилась. Эдди стоял около машины с самым своим любимым сумрачным видом, куря сигарету. Увидев Лив, он кивнул и хотел было открыть заднюю дверь, но Лив замешкалась, думая, не лучше ли ей будет поехать в багажнике… Макс угадал ее мысли, увидев, куда она смотрит, и протестующе замахал руками, импульсивно приказывая лезть назад. Лив со вздохом согласилась. Ехать в багажнике и ей хотелось меньше всего.
Она залезла в машину и уселась на резиновый коврик, облокотившись спиной о переднее пассажирское сиденье и обняв себя за колени. Макс уселся также, исключая этот трогательный и беззащитный жест с объятиями собственных ног, и, снова огненно посмотрев на Лив, игриво подмигнул ей. Лив прищурилась, понимая, что он пользуется тем, что она ничего не может ответить ему… Но, черт возьми, она соврет самой себе, если не признается в том, что ее сердце скачет, как угорелое, рядом с ним…
Эдди благополучно пересек территорию поместья и выехал на дорогу, ведущую через деревушку на трассу в город.
Лив смотрела наверх, на небо, молясь, чтобы чокнутый зеленый таракан не прознал о ее вылазке и не сделал что-нибудь отцу…
Небо было черным, с мириадами блестящих точек, таких далеких и таких крохотных во всей вселенной, как и она сама, песчинка в пустыне, хватающаяся за собственное, ничего не значащее для этого мира существование, в вечной борьбе с людьми, которых она не знает, но которых называет своими врагами… И в борьбе с самой собой. Кто бы помог разобраться в чувствах? Как же можно любить сразу двух мужчин? И как остановить в себе эти ощущения, что помнит ее тело, как заставить себя забыть о Максе? Она же сделала свой выбор. И он был совершенно сознательным, а главное – сердцем. А что, если она врет самой себе??? Что, если ее выбор – лишь не что иное, как желание познать то, что было до этих пор запретным? Джонни долго держался в френд-зоне, и, конечно, он ужасно, неотвратимо привлекал ее как мужчина… Вдруг она… Какой ужас, что за мысль???... Вдруг она всего лишь захотела узнать, каково это – быть с ним?? Макс исчез навсегда, и Лив всего хватало для счастья… Но вот теперь он здесь. Сидит и не сводит с нее своих пристальных глаз, как специально, будто заставляя посмотреть на него…
Лив не удержалась и посмотрела. Глаза Макса будоражили все струны ее души, заставляли терять контроль. Они огненно, медленно, с любовью оглядывали ее с ног до головы, так откровенно, пристально, так жадно, как и раньше, когда он ухаживал за ней, чтобы добиться ее расположения…
Лив уловила невероятное, притягательное мужество, силу, его внутренний огонь и сияние, она чувствовала его грубовато-страстную энергетику, и все внутри нее сжималось от его близости. Макс медленно перешел от созерцания ее плеч к шее, затем – к подбородку и остановился на губах… Секунду он с каким-то маниакальным интересом смотрел на них, как будто вспоминая что-то, но также быстро его синие глаза перескочили на ее аквамариновые, заставив Лив замереть и не дышать. Они смотрели друг на друга, и ей казалось, что в машине невероятно жарко, хотя точно знала, что вокруг окутывала прохлада ночи…
Что за взгляд-то такой! Как же можно так очаровывать?? Это нужно запретить на законодательном уровне…
Лив не знала, сколько они уже проехали, но машина вдруг остановилась, и Эдди вышел. Через полминуты открылась дверь с ее стороны, и серьезное лицо красноволосого официально сообщило:
- Все чисто, мисс Оливия, можете выходить.
Лив с облегчением вылезла, коря себя за эти безумные слабости с Максом, и нахмурено огляделась: впереди светилась оживленная, даже в такой поздний час, улица, а «Кадиллак» был припаркован на тихом и безлюдном перекрестке, где слева высилось здание спящего торгового центра, а справа светилась вывеска ювелирного магазина.
- Где мы? – спросила она.
- На углу Сорок четвертой и Мэйн-стрит. – ответил Эдди.
Лив кивнула и посмотрела на Макса, который с веселым азартом таращился по сторонам.
- Ты достал адрес? – осведомилась девушка, поглядев на красноволосого, и тот с довольным блеском в глазах кивнул.
- Да, мисс Оливия. Объект сейчас находится в Куинсе, Страсбургское шоссе, дом 28. Это в пятнадцати минутах езды отсюда.
Макс кивнул.
- Я знаю, где это. Там частные дома, тихий жилой район. Значит, у нас примерно полчаса.
Лив кивнула и посмотрела на Эдди.
- Езжай. Через час мы будем ждать тебя здесь. Не опаздывай!
Эдди кивнул и, прыгнув в машину, нажал на газ.
Лив быстро направилась в сторону оживленной улицы впереди, не особо заботясь, идет ли Макс следом, или нет, но чувствуя спиной его взгляд и слыша его уверенные шаги позади. Выйдя на перекресток, она только хотела поймать такси, как вспомнила, что забыла в особняке деньги.
- Вот, черт. – ругнулась она на себя и посмотрела на Макса. – Денег с собой нет.
Макс весело улыбнулся и проговорил, невозмутимо подняв брови:
- Не беда, белоснежка, сейчас угоним какую-нибудь тачку, только и всего!
Лив удивленно вытаращилась на него:
- Да ты что, павлин, совсем что ли перезрел на солнышке?? Какую еще тачку? Не собираюсь я ничего…
Макс рассмеялся и вдруг нежно провел ладонью по ее щеке, горячо заглянув ей в глаза и заставив замереть на этом самом месте, лишив возможности управлять трепещущими от его легкого прикосновения мышцами и закончить фразу.
- Я пошутил, Лив, поймаем такси.
Он вышел вперед и перед ним, как по заказу, затормозил желтенький «Шевроле» с черно-белыми шашечками на крыше. Макс подмигнул девушке и, обаятельно улыбнувшись, открыл перед ней заднюю дверь, проговорив:
- Садись. И по дороге тебе придется придумать способ, как убить водителя, и где мы спрячем тело.
Лив гневно посмотрела на него, потрясенно замерев на месте, а Макс снова рассмеялся и добавил:
- Ну перестань, девочка, есть у меня деньги! Садись давай скорее, время идет.
Лив мстительно прищурилась, посмотрев на него, но гордо прошла и села подальше, забившись в дальний угол. Ей хотелось быть подальше от него и от тех чар, которые он на нее распространял, но, видимо, Макс думал как-то иначе. Сообщив водителю адрес, он придвинулся к Лив так, что их бедра находились буквально в сантиметре друг от друга и, наклонившись к ее лицу, жадно оглядывая его синими глазами, вдруг спросил:
- Отчего ты избегаешь меня, белоснежка?
Лив вздрогнула, очнувшись от гипнотического глазения в его глаза и жуткого волнения по поводу близости его ноги к ее, а ее сердце будто сорвалось с крыши и полетело куда-то вниз, стремительно захватив по дороге остальные органы и больно ударившись об живот. Он заметил! И что теперь? Как дурочке, делать вид, что не понимает, о чем он?? Лив терпеть не могла все недосказанности… Но что она могла ему сказать?? Она вдруг снова разозлилась.
- Да какая тебе разница, птица-говорун? – раздраженно проговорила она, сложив руки на груди. – Как я вообще должна себя вести, когда у меня есть муж, которого я люблю, а тут вдруг ты, как кирпич, прилетел со своими играми и желанием отомстить мне за прошлое??? Что тебе вообще от меня нужно? Чего ты добиваешься??
Макс удивленно таращился на нее секунд десять, потом вдруг неожиданно грубо и импульсивно схватил ее за запястья и развернул к себе, заставив с недоумением уставиться в его полыхнувшие гневом глаза:
- Лив!!! Что за ерунду ты несешь??? Какая игра, какая месть?? – недоуменно и яростно проговорил он, тряхнув девушку за руки, правда, не сильно. – Откуда ты это взяла?!? Что-то я сомневаюсь, что сама выдумала… Отвечай!
Лив выдернула свои запястья из его горячих, сильных ладоней и, ощущая, как ее накрывает нервная, волнительная дрожь, поспешила грозно проговорить:
- Да какая разница, откуда, Макс?? Главное – я знаю это, и поверь, мне, пока что, одного геймера достаточно, и это мой неожиданно вылезший из своей дырки под названием «Чикаго» сводный братец Эрнесто. Так что давай просто сделаем общее дело и ни о чем не будем говорить, хорошо? – устало закончила она, отвернувшись к окну, но все еще ощущая его внимательный, изучающий взгляд на себе и думая, что он злится от того, что она откуда-то все прознала о его планах.
- Черт бы меня побрал!! – тихо, но очень гневно прошептал Макс. – Хорошо, белоснежка, поговорим об этом позже, когда вернемся в поместье.
Лив резко посмотрела на него, пылая от ярости.
- Мы не будем ни о чем говорить, франкенштейн! Не строй себе иллюзорное будущее! Просто перестань играть со мной и…
- Приехали, сэр, мэм. – прервал ее водитель, и Макс, сунув ему крупную купюру, первым вышел из машины.
Дом, перед которым они оказались, был небольшим, одноэтажным и тесным, лужайка перед крыльцом пострижена кое-как, какое-то чахлое дерево загораживало собой обзор из единственного окна, в котором, не смотря на поздний час, Лив различила слабый свет.
Они подошли и, еще раз оглядев домик, как будто не веря в то, что здесь может обитать компьютерный гений, поднялись на крыльцо. Лив громко постучала. Через несколько секунд в окне скрипнула шторка жалюзи, и девушка увидела два испуганных, внимательных глаза, оглядывающих ее и Макса. Она подняла брови и постучала снова. Дверь, наконец, отворилась, и Оливия увидела того самого парня с модной косой челкой, правда, одетого не в элегантную рубашку, а в поношенную футболку и домашние спортивные штаны. Он удивленно уставился на Лив, излучая напряжение не хуже высоковольтной будки.
- Привет! – мило улыбнулась ему Лив, и Люк, наконец, отмер и проговорил:
- Мисс Мартинес??? Что… что вы здесь делаете?? – он испуганно покосился на Макса, который смеривал его изучающе-пронзительным взглядом, прямо-таки сияя своим мужеством, уверенностью и превосходством над ним. – А вы кто такой? – слабо уточнил компьютерщик, но ответила ему Оливия:
- Это один олух, командир сицилийского общества людей с ограниченными способностями по части слуха, зрения и ума, ничего особенного, Люк. Но если тебе так важно знать его имя, то он откликается на франкенштейна.
Люк ошарашено снова посмотрел на Макса, раздумывая над полученной информацией, но, к счастью для него же самого, он был достаточно умен, чтобы сообразить, что перед ним не кто иной, как закативший глаза и бесстрастно ухмыльнувшийся глава сицилийской группировки. Лив подошла к нему и, снова переключив его внимание на себя, заглянула ему в глаза, быстро проговорив:
- Нам нужна твоя помощь.
Люк нахмурился, и Макс тоже подошел к нему и убедительно проговорил:
- Это не займет много времени, и тебе ничего не угрожает. Так ты позволишь войти?
Люк отступил в дом, робко покосившись куда-то вглубь своего жилища, и, наконец, кивнул:
- Да, конечно… Проходите.
Он махнул рукой, указывая ребятам следовать за ним, и прошел через небольшую гостиную в маленькую комнату, в которой, собственно, и горел голубоватый свет, исходящий от трех крутых, современных мониторов компьютеров, установленных на письменном столе.
- Ух ты! – подивилась Лив, глядя на три компьютера. – А у меня только старенький планшет…
Люк деловито уселся за стол и посмотрел на Лив уже более уверено. Видимо, рядом со своими незаменимыми помощниками он чувствовал себя в своей стихии.
- Так чем я могу помочь вам?
Лив открыла было рот, но ответить не успела: в комнату, ежась и кутаясь в мягкий махровый халат, вошла девушка. Она посмотрела на нежданных гостей усталым, невыспавшимся взглядом, и Лив сразу почувствовала в ней жуткое раздражение. Судя по всему, они не первые, кто навещает ее парня посреди ночи… Она оглядела недовольным взглядом Лив, задержалась на красавце Максе, который очаровательно улыбнулся и галантно проговорил: «Добрый вечер, милая леди! Простите за вторжение», и выразительно посмотрела на Люка, проговорив:
- Люк? Кто эти люди? Что на этот раз от тебя хотят??
Люк вздохнул и примирительно поднял руки:
- Все в порядке, Келли, это… мои знакомые. Я только окажу им услугу, и они уйдут, не беспокойся, иди спать.
- Услугу??? – немного на взводе проговорила Келли. Казалось, еще чуть-чуть – и она разразится бурной истерикой… Лив поморщилась. – Какие такие услуги нужно оказывать в два часа ночи?? Или у твоих друзей проблемы со сном?? Так им не к компьютерщику, а к другому специалисту нужно!
Люк испуганно посмотрел на свою пассию, которая и не представляла, что сейчас оскорбляет дочку могущественного крестного отца Нью-Йорка, оставшуюся «за главного», и босса сицилийской семьи, не менее устрашающей и опасной, даже за пределами Сицилии… Но вот он-то это понимал, поэтому отчаянно замахал ей руками и протараторил чуть дрожащим голосом:
- Келли, милая, прошу, иди в спальню, тебе нужно отдохнуть, а я очень быстро, клянусь, ты даже заснуть не успеешь…
Лив насмешливо смотрела на Келли, которая сейчас напоминала черную ворону с синим, подсвеченным экранами мониторов, лицом, а Макс хохотал, сложив руки на груди. Просмеявшись, он посмотрел на Лив и проговорил:
- Вот видишь, Лив! Девушка видит нас впервые в жизни, а откуда-то уже знает, что нам не мешало бы провериться у психиатра… Значит, все-таки, это очень заметно…
Лив ухмыльнулась и нетерпеливо посмотрела на Келли:
- Ну не будь ты такой букой, Келли! Нам нужно пять минут, твой бесценный гений нам кое в чем поможет, и мы уйдем! Знаешь, парни таких не любят. – с видом знатока проговорила она, и Макс снова ухмыльнулся, тихо, с сарказмом проговорив:
- Да ну??
Оливия разозленно посмотрела на него и буркнула:
- Я имела ввиду нормальных парней, а не вас с Джонни. Ладно, давайте уже к делу! – она подошла к Люку и достала из заднего кармана бумажку с номерами телефонов Эрнесто. Келли гневно посмотрела на нее, затем на Люка, и вышла, а Макс присел на край небольшой тумбочки у входа и с интересом воззрился на них. – Ты знаешь, что у нашей семьи объявился изощренный в тонкостях прослушки враг. Так вот. Это, - она сунула ему бумажку в руки, - все номера телефонов, с которых он когда-либо мне звонил. Я хочу знать, можно ли получить по ним какие-нибудь сведения… хоть что-то, какую-то зацепку, чтобы изловить гада… Сможешь пробить?
Люк бегло посмотрел на номера, затем с самым сосредоточенным видом развернулся к мониторам и принялся что-то молниеносно набирать на клавиатуре.
- Посмотрим. – кивнул он, открывая какие-то окна и печатая непонятные команды и символы, которые для Лив выглядели как бессмысленные наборы букв и знаков.
Около пяти минут он стучал пальцами по кнопкам, переключаясь то на один экран, то на другой, заставляя Лив нервно выстукивать кроссовком по серому, полысевшему ковру, застилавшему полы в этой комнате, и, наконец, он вздохнул и проговорил:
- У вашего врага очень хорошая конспирация. Все номера были приобретены на разные имена и разные паспортные данные, которые не имеют между собой ничего общего. – он посмотрел на Лив, и та удрученно вздохнула. – Но есть кое-что, что их объединяет. – он слегка улыбнулся и, посмотрев на один из мониторов, наколдовал на экран карту Нью-Йорка и вывел какие-то красные точки. – Вот. Это места, откуда шел сигнал во время его звонков. Все они, - он указал на точки, и Лив жадно прильнула к экрану, как и Макс, вдумчиво глядящий с другой от Люка стороны, - сосредоточены в одном районе – в Бронксе. Значит, ваш противник, вероятнее всего, проживает где-то там. А вот эти два номера, - он указал на них в бумажке Лив, - были приобретены в одном и том же магазине, на Стэнфорд-авеню, 47.
Лив ощутила некий прилив возбуждения и приятного волнения внутри. Она улыбнулась и посмотрела на Макса. Тот задумчиво проговорил:
- Значит, он однозначно живет в Бронксе… Отлично, это сужает круг поисков. Завтра отправлю туда своих людей. Стэнфорд-авеню… Это в тихом квартале, там частные дома. Возможно, он прячется где-то рядом. Определенно нужно прошерстить всю округу.
Лив сияла, как будто раскопала целый клад, но ее противная натура все-таки язвительно проговорила, обращаясь к Максу:
- Надеюсь, твои ищейки не напялят одинаковые белые жилеты?? А то, знаешь, десятки белых клонов итальянского происхождения могут вызвать подозрение не только у сморчка Эрнесто, которому мозг выдавливает барабанные перепонки, но и у местной полиции, не находишь?
Макс ухмыльнулся.
- А что, белоснежка, там будет какой-то аукцион?? Что ж ты сразу не сказала, велю им надеть еще белые цилиндры и захватить золотые трости. Для приличия.
Лив испепеляюще посмотрела на него, но он только огненно подмигнул ей, и девушка поспешила перевести взгляд на Люка:
- Это все? Больше ничего нельзя узнать?
Люк с сожалением развел руками.
- Все, мисс Мартинес. Говорю вам, этот ваш недруг – профессионал по части маскировки. Простите, если не смог помочь.
- Как это не смог? – Лив вдруг радостно рассмеялась и, поддавшись благодарному порыву, наклонилась и поцеловала Люка в щеку. – Да ты, возможно, успел спасти жизнь моему отцу, который, кстати, сейчас прохлаждается у него в заложниках, пока я горбачусь с его бизнесом! Спасибо тебе, компьютерный гений, я в долгу не останусь! Идем, франкенштейн.
И она, довольная, чуть ли не вприпрыжку, направилась к выходу. Макс, все еще шокированный от того, что та самая девчонка, которая на километр никого близко к себе не подпускает, вдруг расщедрилась на поцелуй какого-то малознакомого парня, двинулся следом, а Люк только поглядел ей вслед и радостно улыбнулся… Он был наслышан о ее репутации и манере общения с людьми… А он, простой парень Люк, сумел заслужить от такой, как она, поцелуй в щечку! Ну надо же, черт возьми! Он вздохнул.
- Ты что, его поцеловала?? Вот это да! Оливия Мартинес снимает оружие со стен своей крепости? Берегись, белоснежка, тебя же перестанут бояться! – насмехался Макс, подзывая медленно ползущее такси.
Лив пихнула его в плечо.
- Заткнись, павлин. У этого мальчишки подружка – ворона, выклевывающая его высокоинтеллектуальный мозг. Так что он заслужил в своей жизни хоть каплю нежности.
- А я? Я разве не заслужил? – сделал Макс игриво-упросительные глаза, наклонившись к лицу Лив и подойдя слишком близко, заставляя ее почувствовать, как учащается ее пульс. Поборов новый приступ слабости, Лив оттолкнула его и первой влезла в подъехавшее такси, бросив через плечо:
- А ты все о себе, Аполлон недолепленный! Отвали, Макс, завали варежку, я серьезно!
Макс захохотал, забираясь следом на заднее сиденье:
- Не будь такой жестокой, моя Афродита! – продолжил цепляться он с хитрой, обжигающей улыбкой, и всю оставшуюся до перекрестка Сорок четвертой и Мэйн-стрит дорогу он только и делал, что очень успешно поигрывал на нервах Лив, не забывая при этом зацепить ее чувства.
Каково же было ее облегчение, когда они, наконец, снова оказались в «Кадиллаке» у Эдди и вновь уселись на резиновые коврики позади, все еще волнуясь по поводу того, что их могут заметить из машины, и все разговоры прекратились… Но вот взгляд остался.
Лив не поддавалась. Она всю дорогу ни разу не повернула головы в его сторону, но где-то на подсознании все же чувствовала его взгляд… И волнение стягивало ей грудь тугой бичевой… Его глаза ласкали ее тело, и она ощущала это так, будто он прикасался к ней рукой, а не просто смотрел… Но она держалась из последних сил, пытаясь думать о Джонни, его зеленых, совсем иных глазах, таких теплых и нежных, как морская волна, но пылающих внутренней силой… Ну почему в присутствии Макса ей было так трудно думать о нем?? Как он делает это с ней?
В особняке по-прежнему было тихо и темно. Эдди заехал в пустой гараж и заглушил мотор, знаком показывая, что они могут выйти. Лив благодарно кивнула и, торопясь скорее смыться от чертового Макса подальше, выскочила из машины и быстрее звука понеслась обратно в кабинет.
К ее огромному неудовольствию и страху, Макс невозмутимо двинулся за ней и, когда они вошли в темный кабинет, и Лив торопливо включила настольную лампу, уничтожая романтическую, полутемную обстановку, проговорил:
- Теперь мы можем обсудить тот факт, что ты меня избегаешь. – не вопросительно, а утвердительно проговорил он, встав напротив нее и сложив руки на груди. Лив вздохнула, наткнувшись на его нетерпеливый, требовательный взгляд, и посмотрела на свой мобильник: ни одного пропущенного, никто ее не искал. Значит, Эрнесто ничего не заметил… Хоть одна хорошая новость за эту ночь. Точнее, вторая. Первая – это о том, где он, предположительно, может скрываться.
- Макс. – выдохнула она. – А как бы ты поступил на моем месте, если бы узнал, что с тобой играют в очередную веселую игру под названием «теперь твоя очередь»?
Она встала и, испытывая жуткое неловкое стеснение и обиду, подошла к окну, чуть развернув створки жалюзи так, чтобы можно было видеть двор.
Макс подошел и встал рядом. Неловкость возрастала: Лив ощущала своим плечом тепло его руки, и от этого ей становилось все хуже.
- Почему ты так говоришь, Лив??? – сердито и импульсивно спросил он. – Что за глупости про игру? Кто сказал тебе эту ерунду, и почему ты веришь в это??
Лив ощутила злость в его голосе и медленно повернула голову, посмотрев на него. Его брови были нахмурены, губы сжаты. Он правда злился. И она чувствовала, что это не фальшивка… она же знала его…
- Я верю в это, потому что именно эта мысль позволяет мне сохранять дистанцию по отношению к тебе. – вдруг неожиданно призналась Лив больше самой себе, чем Максу. – А сказала мне Аврора, но это не важно…
Макс горько усмехнулся и посмотрел в окно.
- Аврора… - задумчиво протянул он. – Лив, Аврора скажет все, что угодно, потому что хочет меня… всего. Целиком. Она хочет, чтобы я был с ней. – сказал он без улыбки и, чуть прищурившись, посмотрел на Лив, которой это заявление как-то больно резануло где-то в районе груди… Но она продолжала жадно слушать его, впиваясь в него взглядом, глотая каждое его слово… - Мы встретились в тот момент, когда я пребывал в глубоком разгуле после разрыва с тобой, и она… немного помогла мне. И влюбилась. А когда такая женщина чего-то хочет, она этого добивается. Аврора привыкла к тому, что вся жизнь – это хорошо или плохо сыгранная роль. У нее множество масок, которые она меняет в зависимости от ситуации… Но в случае с привлекательными мужчинами у нее всегда один сценарий: она завораживает, щелкает пальцами – и они падают перед ней на колени. – Макс печально улыбнулся. – Со мной у нее не прошел этот фокус. Я был несвободен… от тебя. И она поставила перед собой задачу – получить меня во что бы то ни стало. Ради этого она готова на любую ложь. А когда перед ее взором возникла конкурентка из прошлого, в ней проснулась еще и ревнивая кошка. – он повернулся к Лив и заглянул ей в глаза своими синими, серьезными глазами, горящими словно чертов адский огонь, заставляя Лив перестать дышать и двигаться, слушая только его слова и стук собственного сердца из всех возможных звуков на планете. – Белоснежка. Не верь тому, что она говорит. Я ни одной секунды в своей жизни не играл с тобой и, тем более, не играю сейчас. Все, что я делаю, или говорю – это правда.
Лив с трудом вдыхала воздух, чувствуя, как запылали ее щеки… Так он действительно хочет вернуть ее! Он всерьез ухаживал за ней все это время! О, Боги!! Что же делать?? Отойти, сейчас нужно сделать шаг назад… Но она смотрела в его сияющие глаза, заворожившие ее не хуже любого фейерверка, и не могла двинуться с места… С трудом выдохнув накопившийся в легких воздух, она нервно обхватила ладонями свои горящие щеки и попыталась отступить, но Макс неожиданно взял ее за запястья и, отведя руки от ее лица и не давая сдвинуться, а только все более жадно глядя на нее, ожидая ее ответа, ее слов и обволакивая ее своей страстной, грубой энергетикой, сжал пылающими ладонями прохладную кожу ее рук.
- Макс… - шепнула Лив, с трудом выдавливая из своей, битком набитой железными обручами груди, звуки и глядя, глядя в его нетерпеливые, страстные, наполненные безумной надеждой глаза, и чувствуя жар, исходивший от него. – Прости меня за то, что я сделала тогда… Я предала тебя… Я обещала тебе, что улечу с тобой… И клянусь, я до последнего мгновения была уверена, что сделаю это, и… Нет, я, конечно, колебалась, Джонни заморочил мне голову, но… изначально я выбрала тебя… А потом… Что-то переменилось. – она с трудом вдохнула, сгорая от чувства вины и его близости, которая сводила с ума отблесками старых воспоминаний, и с большим усилием пыталась стереть из ее жизни два прошедших года… Но это было невозможно, невозможно, а Макс все внимательнее смотрит, прямо куда-то вглубь ее глаз заглядывает, она не могла оторваться, она не могла здраво мыслить, ощущая только жадный, страстный блеск, только волну боли и отчаянной ревности, всколыхнувшейся в нем после ее слов о переменах в ее жизни… И снова что-то едва уловимое засияло в его взгляде… - Я не могла оставить Джонни. Я не могла представить своей жизни без него… Я не могла и не могу без него, он нужен мне, как… как кислород, нужен каждую секунду, будто он – мое зарядное устройство… Я правда до ужаса люблю его, но…
Все. Она больше не могла выдавить ни звука, ее руки дрожали… Как же жарко! А Макс чуть наклонил голову, продолжая смотреть на нее, но она видела, видела, как каждое ее слово – словно яд, разъедало его душу, чувствовала какое-то бешеное, неудержимое сияние в нем и боль, боль в глазах, она не могла видеть это выражение… Зачем, зачем все случилось именно так?.. В ее ушах загудело, а сердце забилось, как сумасшедшее.
- Но… Что? – тихо проговорил он, вдруг отпустив ее руки и нежно, горячо взяв ее лицо в свои ладони, приблизившись настолько, что она ощущала его горячее дыхание на своих губах... Вспышка! Нет, только не это, внутри нее закружился вихрь, нет, нельзя допустить… Вспышка! Он посмотрел на ее губы, губы, ах, что за черт, его глаза, синие-пресиние, так потемнели! Паника, паника, Лив поняла, что теряет, теряет себя и разрывается на части… Она слишком хорошо знала это его выражение и умирала от жара, окутавшего со всех сторон, затаскивающего в свои пленительные сети… Нет, нет, она должна держать себя в руках… Между ними сантиметров пятнадцать, не меньше, а как будто не больше пяти… Его дыхание. Его взгляд. Его руки, нежно поглаживающие кожу ее лица… Жарко, жарко, не убежать…
- Я была счастлива. – прошептала Лив еле слышно, тоже уставившись на его губы, сгорая от диких атак собственных воспоминаний о них… - Пока не появился ты. Ты сбиваешь меня с толку… Путаешь меня… Заставляешь чувствовать себя предательницей по отношению к нему… Джонни. И напоминаешь обо всем, что между нами…
Вспышка, вспышка, вспышка… Теперь точно все. Она окончательно выдохлась. Девушка поняла, что напугана до чертиков тем, что сейчас происходит, и тем, что творится внутри нее… Макс слегка улыбнулся, нежно скользнув взглядом от ее губ к глазам, и уставился в них своими темными, почти черными, сияющими неудержимой страстью, огнем, жадным, всепоглощающим желанием, и болью, болью, отчаянием, которое копилось в нем эти долгие два года…
Лив тихонько вздохнула, закусив губу и вдруг почувствовав… Почувствовав, как его рука скользнула от ее щеки вниз, по шее, нежно переместившись на затылок и зарывшись ей в волосы, оставив огненный след на коже болезненно полыхать… Вспышка… Ей хотелось еще прикосновений, кожа буквально кричала, умоляла его дотронуться, но нельзя, нельзя, о чем она только думает??? Его губы так близко, он тяжело вздохнул и, все еще глядя прямо в ее глаза, горячо зашептал, нежно поглаживая и потягивая ее за волосы:
- Прости, Лив. Но я не могу иначе. Я люблю, люблю, люблю тебя, я не могу смотреть на тебя, зная, что ты не моя. Когда я увидел тебя там, на Сицилии, я думал, что умер, и попал в чертов рай… Но ты была с ним, с Джонни, ты не свободна и счастлива… Я умираю от одного только твоего взгляда, я волнуюсь даже когда ты просто стоишь рядом, в нескольких десятках сантиметров от меня, я готов убить всех вокруг, лишь бы иметь возможность дотронуться до тебя… - Его горячие губы вдруг нежно коснулись ее губ, и Лив закрыла глаза, чувствуя умопомрачительную боль и безумный, бесконечный огонь внутри… Как же волшебно ей казалось все это, эти слова, что резали острым ножом ее сердце пополам, эти губы, такие родные, она помнила их вкус, и этот вулкан огня внутри нее, слишком, слишком прекрасно и ужасно это мгновение… Она вздрогнула, не имея сил остановить слез, а Макс почувствовал ее боль и снова посмотрел в ее глаза… Его рука переместилась на ее спину, лаская ее и выжигая на ней болезненные, огненные шрамы… Как же это неправильно и ужасно, ужасно, настолько, что хочется кричать… Нельзя позволять ему поцелуи, нельзя позволять ему объятья, нельзя… - Ты все такая же. – тяжело дыша, снова зашептал он горячим ветерком по ее губам. – Такая же самоуверенная, непокорная, такая же грубая, но чертовски прекрасная… Самая прекрасная на свете… - он снова с огромной болью поцеловал ее, коснувшись губами ее щеки и дальше, снова и снова, заставляя ее тихо застонать и заплакать еще сильнее… - Лив… - зашептал он ей на ушко, притягивая ее к себе и лаская, лаская руками… Она прижималась к его раскаленному телу, ощущая его силу, его мужество, его сумасшедшую, дикую, безумную любовь к ней и огромную рану на его сердце… и теперь на ее сердце тоже… Как же отойти, как же поступить правильно, она не может этого делать, не может, не может… - Прошу тебя, сделай выбор снова! Я же вижу, ты тоже что-то испытываешь ко мне, черт, я живу только этой мыслью! Прошу, позволь мне любить тебя, быть с тобой, прикасаться к тебе, я наизнанку выкручусь, чтобы сделать тебя счастливой… - он снова заглянул в ее глаза, часто дыша, она видела в них мольбу, мольбу о спасении, о, как же он был разбит сейчас! Хуже корабля после шторма в океане… Слезы так и текли по ее щекам, одна за другой, она снова ощущала его палящее дыхание на своих губах и, не удержавшись, положила ладони ему на грудь, слушая, как бешено стучит его бедное сердце, видя, как дрожат ее пальцы ему в такт…
Она чувствовала все сейчас, все, что он испытывал к ней, но хорошо скрывал под маску парня, у которого есть все, что он только пожелает… Он рвал ей сердце, рвал ее саму, с таким трудом склеившую себя воедино за все эти годы… Она не могла сделать и шага назад, растворяясь в его жгучих, крепких объятиях, сжимавших ее все горячее и горячее, не давая отступить, не оставляя шанса на спасение собственной души от развала… Она тонула в его черных глазах, жадно поглощавших ее аквамариновые, испуганные глаза, ее губы, движение ее ресниц, она молила Бога, чтобы прекратилось огненное извержение внутри нее, чтобы сердце успокоилось, чтобы она не ощущала так сильно своего и его волнения… Он любил ее, действительно любил, а она??? Кого любит она??? Джонни? Или… Макса?
- Макс… - шепнула она, ощущая, как уничтожает часть себя, уничтожает часть его, зная, что сейчас наделает своими словами, но она должна поступить так, она не может теперь иначе… Слез все больше, она сама прижалась к нему, желая, чтобы он почувствовал, как и ей нелегко говорить это… - Я… я не могу! Я не могу! – слезы, слезы, его глаза с болью вглядывались в ее глаза, а руки сильнее сжали ее тело, не желая верить, не желая отпускать… - Это неправильно… Я уже выбрала его, понимаешь? Я – его жена… Отпусти… - выдохнула она, желая умереть прямо на этом месте, ощущая большой, глубокий разлом в своем сердце, и мечтая только о том, чтобы он не смотрел на нее с таким… отчаянием…
Макс вздохнул, слегка покачав головой, и его взгляд снова переместился на ее губы… Он вдруг горько усмехнулся и шепнул:
- Лив. Я люблю тебя. Прости, но тогда я тоже не могу.
И он ее поцеловал.
Это было похоже на прекрасный, но убийственный взрыв. С каждой секундой, пока она чувствовала вкус его горячих, жадных губ на своих губах, Лив медленно умирала, падая все ниже и ниже… Он едва сдерживал бешеный порыв внутри себя, нежно лаская то верхнюю ее губу, то нижнюю, но Лив ощущала все, все, что он скрывал внутри себя, всю свою безграничную тоску по ней и отчаяние…
И она сгорала, впиваясь пальцами в его крепкую, широкую спину и прижимаясь к нему все сильней, заставляя его тяжелее дышать и все жестче целовать ее и тянуть за волосы, не контролируя себя, своих действий… Демоны прошлого кружили вокруг нее в насмешливом хороводе, подставляя в ее мозг картинки из их коротких, но идеальных отношений, напоминая о тех днях, когда она желала его, и никого больше, когда она любила… только… его… А он все требовательнее целовал ее, все больше усиливая напор, его ласки все горячее, ох, нет, ему нельзя, нельзя к ней так прикасаться, что же она делает, дурочка?..
Вспышка, вспышка… Ее душа горела, ее рука слышала бешеный стук его сердца, нежно поглаживая его грудь по футболке, она больше не контролировала себя, его, а его руки, руки… Ласкали поясницу, спину, шею… Это неправильно… неправильно… неправильно… Голос совести тонул в кипящей лаве страсти и тесных объятиях, возвращающих ее в то время, когда она мечтала покорить его, мечтала завладеть его сердцем, а теперь… Что же она делает???
И Лив отвечала ему. Снова и снова. На поцелуй, заставляя его слетать с катушек от счастья, на ласки, даря ему нежные, страстные прикосновения в ответ, а самое страшное – на его чувство… И боль в ее душе чуть было не ускользнула, под жадным напором желания и страсти, но…
Глава 14
…Судьба решила распорядиться иначе.
Дверь вдруг резко отворилась, и Лив услышала второй родной и любимый ею голос входящего в кабинет зеленоглазого и веселого красавчика Джонни, того самого, что по праву официально назывался ее мужем, того самого, которому она когда-то подарила свое сердце…
- …и можно было бы дать управляющему финансовую свободу, но… - он осекся, а Лив отлетела от Макса, понимая, что упала в самый низ. Это была катастрофа… В ушах загудело, а сердце будто остановилось, застонав…
Джонни и Аврора остановились в дверях, глядя на них. Он смотрел на нее. Лив хотела умереть прямо здесь, лишь бы отмотать время назад, она готова была заплатить любую цену, только бы не видеть этого в его зеленых, всегда смеющихся глазах… Она предала его! Предала! Уничтожила его… Сделала ему очень… очень… очень больно…
И в этот самый момент, когда она видела, как он смотрит на нее, с каким отчаянием, с какой надеждой на то, что ему это показалось, что он не видел того, как его любимая женщина целует другого, желая, чтобы дурной сон развеялся в прах… В этот самый момент Лив поняла, что совершила самую страшную ошибку в своей жизни. Все кривые, поломанные неровными линиями, кусочки паззла в ее голове встали вдруг на свои места. Она будто очутилась в пространстве между прошлым и настоящим, и тем будущим, которое могло бы у нее быть, если бы не…
Хоровод демонов прошлого – это всего лишь соблазн. Искушение, которое она не поборола в себе в данный конкретный момент. Но главное – все эти воспоминания только красноречиво указывали ей на то, что Макс относился к той реалии, которая была преломлена два года назад, когда она выбрала Джонни. Макс был ее увлечением. Увлечением. Рыцарем. Первым мужчиной.
А Джонни… Несмотря на связь с ее далеким, кажущимся какой-то волшебной сказкой, детством, Джонни всегда был в настоящем. Он был для нее всем. Всем миром. Ее жизнью. Ее судьбой. Только вот она его… потеряла…
Сквозь слезы и оглушительный шум в ушах она видела, как опустились его руки, как нахмурились его брови, как сжались губы… И нет больше того шара, что теплом окутывал ее, нет того чувства защищенности, любви… Ничего, кроме дикой, сводящей с ума, ужасной боли, холодной волной обрушившейся на сжавшуюся в комок и рыдающую Оливию.
Надо что-то сказать, но голос не работал, а мир вдруг превратился в невесомость… Лив не чувствовала рук и ног, плавая в тумане собственных горячих слез и своей боли… и его боли, которую она ощущала, как свою…
- Джонни, Джонни… - еле слышно выдавила она, не зная, что сделать, как оправдать то, что он видел… Да тут никак не оправдаешь… Боже, ее сердце сейчас взорвется от давления, залив кровью все вокруг… Она так хотела протянуть к нему руки, так хотела вцепиться в его толстовку и не отпускать, так хотела приблизиться, но… но…
- Допрыгалась. – мстительно сообщила Аврора с триумфом в глазах, грациозно сложив тонкие руки на груди. – Джонни, я предупреждала тебя, что так и будет… Милая, знаешь ли, не все люди – сторонники полигамных отношений.
Лив ее не слышала. Она плыла в своей невесомости, чувствуя, как сердце рвется в клочья, а в душу будто вонзили длинный и толстый осиновый кол… Джонни медленно перевел взгляд на Макса, и в его глазах засияла разрушительная ярость. Он хотел убить его, уничтожить, он ненавидел его лютой ненавистью в эту минуту…
Частный вебмастер