Любовь, как перстень с ядом.

- Я видела эту брошюру. – Сказала Лупия. – И с возмущением увидела в ней, что под  номером 7 фото маски «чёрная кошка». Я помню эту маску. Это она так  бесстыдно танцевала на  перилах  балкончика дома, напротив нашего. Мы все стояли на нашем балконе и …видели её. Я была так возмущена её поведением.

- Лупия, вы были возмущены,  но именно она выиграла конкурс. Да еще, с каким эффектом: три четверти всех голосов были отданы ей! 

Виктория только  смогла выдохнуть, а вот взглянуть на бедную Лупия, она не смогла. Её назвали бесстыдницей! И самое главное, что она действительно себя такой ощущала. Она скосила глаза на Антонио, который с полным спокойствием слушал восторги Гийома-2 и возмущение Лупии.

- Но это было  только начало! – Продолжил Гийом-2. – Когда наш мэр объявил  о победительнице, то на подиум возле фонтана вышли две претендентки. Одна была сеньора Строцини, а другая -  Виктория! У них были совершенно одинаковые костюмы и… только два различия. Но именно они и решили судьбу королевы.

- Гийом, - возмутилась Лупия, - ты любишь говорить загадками. Что это за два различия? Почему мой Гийом  это не учёл?

- Потому что  брат с нами даже не посоветовался. – Спокойно  сказал Антонио. – Он не посчитал нужным брать  во внимания особенность настоящей «чёрной кошечки». 

- И, что это за особенности?

- Во-первых, это золотое платье кошечки. Тётя, ты же сама его  видела. – Лупия кивнула, и Антонио  продолжил говорить.  – А во-вторых, у кошечки была длинная русая коса, точно  такая же, как у Виктории.

Сеньора Лупия опять на миг «зависла», но затем спросила. – И кто мог знать об этих особенностях? Хотя её золотое платье мы все видели, а вот …коса? Кто мог  знать о  волосах этой девушки?

- Тот, кто  помогал ей взбираться на перила балкончика и на все статуи нашего городского фонтана. – Ответил Антонио и посмотрел на Гийома-2.

-Да, это был парень по имени Лари. – Сказал Гийом. – Он всем рассказал, как помогал кошечке взбираться и на балкон и на статуи фонтана. Да ещё так красочно  всё описал. Он разоблачил Лауру. Даже защита Гийома ей не помогла.

- Бедные дети. – Сеньора Лупия была искренне взволнованна. – Как же они теперь переживают. И естественно, что  Гийом сейчас у Лауры… Антонио, как ты мог  так поступить с братом? Не уж-то госпожа Корбут тебе дороже брата?

За Антонио ответил Гийом-2.

- Дороже, Лупия, намного дороже, конечно, в денежном выражении. – Быстро заговорил он. – Когда Викторию объявили королевой карнавала города, то они вместе с королём должны были назвать  желание…

- Знаю, знаю. – Нетерпеливо кивнув головой, сказала  сеньора Лупия, - И, что она приказала всем?

- Она сказала, тётушка, - взяв руку Виктории в свою руку, и поцеловав её, ответил Антонио, - что очень хочет, что  бы наш город имел свою летопись карнавалов с красочными иллюстрациями и фотографиями всех королей и королев карнавала. И её пожелание было принято с восторгом всей публикой. Виктория предложила нашему Мэру  подписать  с нашим издательством контракт на выпуск этой книги. Это великая победа, тётушка, и этим мы обязаны госпоже Корбут.

Виктория смотрела в глаза сеньоре Строцини и не могла понять её взгляда. В нём была и боль, и ненависть, зависть и …непонимание происходящего.

- А, как же Гийом и Лаура?- Опять спросила она.

- Если ты помнишь, тётя, - ответил ей Антонио, - твой Гийом сам отказался от  нашего издательства. Я был  уверен, что он хочет заняться бизнесом сеньора Фиджи, конечно, после того, как женится на Лауре. Желаю ему спеха.

- Антонио, ты обокрал его! – Вдруг воскликнула Лупия и встала из-за стола.  – Ты обманул бедного мальчика и …вы, Виктория, этому поспособствовали. А я ведь приняла вас в своём доме, как дорогую гостью. Я теперь очень об этом сожалею.

Сеньора Лупия пошла к выходу из столовой, но голос Антонио её остановил. 

- Тётя остановись. - Сказал он и тоже встал  из-за стола.  

Лупия остановилась и медленно повернулась ко всем лицом. 

- Хочу напомнить тебе, что  это мой дом, как наследника моего отца. И госпожа Корбут здесь, потому что я так решил. – Антонио говорил и медленно приближался к своей тёте. – Этот дом, во-первых, принадлежит мне и Мии, а лишь, во-вторых, тебе и Гийому. И единственный человек, который может оспаривать наши с Мией права на дом, так это …- он немного помедлил и договорил, - …это вдова моего отца, сеньора Корбуони. Но она сейчас неизвестно где и, как я думаю, не собирается лишать нас с  сестрой, этого дома.

Сеньора Лупия набрала воздуха в грудь, фыркнула и произнесла. -  Как это …неизвестно? Известно, Антонио, …известно. И ты тоже скоро об этом узнаешь.

Старушка приподняла подбородок и вышла из  столовой,  ни на кого  больше не взглянув.

- У тёти Лупии всегда был довольно гордый характер. – Тихо сказал Гийом-2 в наступившей тишине. – Она считает, что её Гийома обманули. Но это ведь он нас хотел обмануть, Антонио? А, что это за разговор о …вдове твоего отца? Я ничего не понял.

- Всё просто, Гийом. – Сказал Антонио, возвращаясь к столу. – Они хотят встретиться с ней и …лишать нас с Мией и дома и издательства. – Он налил себе в бокал вина и медленно его выпил.

Гийом-2 смотрел на него с открытым ртом. В таком же состоянии была и Мия. И только Генри, поглаживал руку своей невесты, пытаясь её успокоить.

- Брат, это правда, что ты сказал? Они ищут …вдову нашего папы?

- Они её уже нашил и поэтому нет нашего Гийома за столом. Он поехал её встречать в аэропорт. Потом, конечно, отвезёт её к Фиджи, где они и проведут свою, так называемую, «сделку века».

- И ты так спокойно говоришь об этом?! – Мия «взорвалась» и в недоумении  всех оглядела. – Надо же что-то делать? Антонио? Гийом? Вы же потеряете издательство и …заказ на летопись карнавала?

Теперь и Гийом-2 налил себе вина в бокал и залпом его  выпил.

- А я думаю, что …не потеряете. – Вдруг сказала Вика и сложила руки на груди. Она откинулась на спинку мягкого стула и спокойно посмотрела на Мию. – У меня такое ощущение, что  у них …ничего не выйдет.

- Правда?! – Радостно воскликнул Гийом-2 и тут же заговорил, глядя на Мию. – Мия, госпожа Корбут, обладает… это, как сказать,  способностью. Она меня однажды предупредила об опасности, и я её избежал. А опасность была! И была она от  Лауры и её отца, сеньора Фиджи.

Мия вопросительно посмотрела на Вику, которая утвердительно кивнула ей, еле скрыв улыбку.

- Так они это давно задумали? Ну,  обмануть нас с Антонио?

- Давно, ещё до карнавала. – Ответил ей Гийом-2. 

- Нет. Ещё до того, как я поехал в Россию  в русское издательство, решать  вопрос о переиздании книг отца у нас в Италии. – Произнёс Антонио. 

 - И ты ничего не …предпринял для этого? – Мия слегка нервно задыхалась.

- Почему же. – Улыбнулся сестре Антонио. – Я нашёл вдову нашего отца и… привёз её сюда.

Мия и Гийом-2 «засияли» от радости.

- И почему ты её с нами не познакомил? – Спросила Мия, - Хотя я могу понять почему. Я же такая … болтливая. Я могла выдать эту тайну нашим врагам, конечно, случайно. Ты правильно сделал, что мне не сказал. 

Антонио  приподнял  бровь и усмехнулся.

- А мне не сказал, потому что я в то время был…против тебя, Антонио? – Спросил Гийом-2. -  Но я осознал  свою ошибку. Я изменился. 

- Друзья мои, я конечно очень рад вашему признанию, но причина была совершенно другой. Я …влюбился во вдову нашего отца.

- Ой! – Одновременно воскликнули Мия и Гийом-2.

- Да, влюбился. И мне надо было придумать план, что бы привести её в Италию не из-за наследства, а из-за того…

- Что  влюбился. – Договорила его слова Мия. – Бедный братец. Как я тебя понимаю. И теперь эта вдова  много требует от нас. Что она хочет, Антонио? Наш дом? Издательство? Тебя, дом и издательство?

Вика невольно улыбнулась, но тут же спрятала улыбку за нервным кашлем. Антонио налил в её бокал вина, но Вика отрицательно мотнула головой.

- Я не могу сейчас пить… Ты же знаешь… Меня потом…

- Извини. – Сказал Антонио, тоже скрывая улыбку.  Он налил в другой стакан воду,  передал бокал в руки Вике и только потом заметил удивлённые  взгляды Мии, Гийома-2 и Генри.

- А вы нам ничего сказать не хотите? – Сощурив глаза, произнесла Мия. – Вы воркуете, как голубки. Лично я не против, но… Антонио, как ты решишь вопрос  с ….

Вдруг девушка застыла на месте и в упор посмотрела на Вику. Она долго молчала, изучая её глазами, а затем проговорила.-  Антонио сказал, что влюбился во вдову нашего отца. Так? – Виктория ей кивнула. - А с тобой, Виктория, общается, как со своей …возлюбленной. -  Мия потёрла себе виски  и договорила. – Да чего, как с возлюбленной? Я же знаю своего брата! Он в тебя влюблён, Виктория, да так, что  …голову потерял, когда увидел, что мы с Генри целуемся?!

- Лично я, вообще, ничего не понимаю. – Вдруг сказал Гийом-2 и тут же вызвал своими словами лёгкий смех у Вики, Антонио и Генри.

¬ - Антонио, ты влюблён в госпожу Корбут? –Спросила Мия.

Антонио кивнул и ответил. – Да.

- А вы, госпожа Корбут, влюблены в Антонио? 

- Да, Гийом,…влюблена. 

- Так это же хорошо, значит, вы согласитесь на рекламную компанию под названием «чёрная кошечка гуляет по городу»? Мы потом вставим её в летопись карнавалов!

- До чего же ты практичен, Гийом? – Возмутилась Мия. – Мы говорим о любви, а он говорит о рекламе.

- Он хороший бизнесмен, сестра. Я даже этого от него и не ожидал.

-Я тоже этого от тебя не ожидала, Антонио, а вот…получила. – Мия перевела взгляд на Вику. – Значит, ты и есть … вдова нашего отца? Как то это… странно.

- Что?! – Вдруг спросил Гийом-2, подавившись водой из  бокала. Он уставился на Вику, как на диво дивное и невиданное. – Вы…?

- Да, Гийом. Я – вдова Корбут, сеньора Корбуони и…  наследница всего того, что  вы уже знаете. Но мне интересно, кого Гийом-1 привёз сюда под моим именем? И, что  мы дальше будем делать, Антонио?

- А давайте поиграем с … нашими противниками? – Сказал Антонио. – Очень хочется посмотреть, как они будут ликовать, а потом расстроятся.

- Мы поедем к Фиджи? – воскликнула Мия.

- Да. И все вместе.  Гийом, ты поедешь с нами? – Спросил Антонио.

Гийом-2 немного помедли, и сказал. – Ну, если и госпожа Корбут поедет, то и я поеду. Хочу посмотреть в глаза Гийому… Очень хочу посмотреть…

Когда Виктория, Антонио, Гийом-2 и Мия с Генри вошли в гостиную дома Фиджи, то застали там следующую картину.

Вокруг  большого круглого  стола в креслах и на диване расположились хозяин дома – сеньор Фиджи, его  дочь – Лаура, Гийом-1 и белокурая  женщина средних лет и с приятной внешностью.

Фердинанд Фиджи был немало удивлён появлению гостей. 

- Извини, Фернандо, - первым заговорил Антонио, - мы не званы в ваш дом. Но у нас очень большая радость, которой мы хотим поделиться с вами. Вы же скоро станете  частью нашей семьи, так что…

- Проходите, гости дорогие. – Ответил Фернандо и подал руку Виктории. – Я хотел просить  вашего извинения, Виктория, за мою … грубость на балу в доме Гийома.

- В моём доме, Фернандо. – Поправил его Антонио. – Но не волнуйся, с нашей гостьей ничего не произошло. Ты попытался украсть не её…

- Вы украли меня, Фернандо. – Сказала Мия и села на диван, рядом с миловидной женщиной. – Правда, наказать  вас за это, пришлось моему жениху, Генри. Знакомьтесь, вот он. – Мия кивнула  жениху, а тот кивнул  всем.

Сеньор Фиджи замер от удивления. Вика отобрала у него свою руку  и сказала. – Извините молодёжь, Фернандо. Это они всё сделали из-за любви. А любовью так трудно руководить, особенно… чужими руками.

Она подошла к креслу, возле которого остановился Антонио, и села.

- Так, что  вы нам хотите сказать? – Спросил Гийом-1 с усмешкой. - Судя по вашим решительным взглядам, Антонио и Гийом, вы явно не собираетесь извиняться перед Лаурой.

- За то, что ты её так подставил? – Сказал Антонио. – Конечно, нет. Мы  тебя предупреждали, не торопись, но ты…

- Сделал по-своему и ошибся. Унизил  свою невесту и позволил тебе «править балом». 

- Мне не нужно спрашивать  твоего  позволения, Гийом. Я – хозяин нашего дома и издательства, которое теперь получила очень выгодный заказ от мэрии. Но, наверняка, ты об этом уже слышал.

Гийом-1 откинулся на спинку своего  кресла и улыбнулся.

- Слышал. Слышал. – Сказал он. – И спасибо тебе за это, Антонио. Ты и Гийом, хорошо  поработали на…благо издательства. – Он  перевёл свой взгляд на Вику и тоже ей улыбнулся. -  Да и вы, Виктория, помогли моему брату в этом. Подыграли в маске «чёрной кошечки» и стали королевой карнавала города.  Вы очень умная женщина. Я вас недооценил. Но всё равно, и вам спасибо за труды.

Виктория слушала Гийома-1, а сама смотрела на Лауру и миловидную женщину. Они переглядывались между собой, как хорошие знакомые. Да и сеньор Фиджи тоже не казался расстроенным. И вдруг ей так захотелось стереть эти довольные улыбки на их лицах. 

- И, как давно вы прибыли  из России? – Спросила по-русски она миловидную женщину и улыбнулась ей. – Нас, русских, как говорится видно издалека. Кстати, ни сеньор Строцини, ни сеньор Фиджи нас так  друг другу и не представили.

Виктория тут же заметила, как изменились лица Гиома-1 и Фердинанда, да и Лаура с женщиной «поменялись в лице».

Миловидная женщина улыбнулась Вике и ответила тоже по-русски. – Приятно встретить в Италии свою  соотечественницу. Я здесь по своим личным делам. Меня зовут Викторией.

- Как интересно? – Удивилась Вика. – Меня тоже так зовут.

И тут в их разговор  вмешался Антонио.

- Виктория, - обратился он к миловидной женщине, - вы, как видно, говорите по итальянски? Вы здесь одна, без переводчика?

- Вы правы, сеньор…? – Ответила Вика-2 уже по итальянски.

- Сеньор Корбуони … Антонио. -  Сказал  Антонио и пожал женщине руку. – Приятно познакомиться.

Виктория-2 мгновение смотрела на него с ужасом. Затем она «взяла себя в руки», улыбнулась и заговорила по-итальянски. – Значит, вы сын  моего покойного мужа? Я -Виктория Корбуони.

Антонио отпустил её руку и с усмешкой спросил. – А вы в этом уверены? И с какой целью вы прибыли в Италию?

- Да, Антонио! Это сеньора Корбуони! И она приехала, что бы вступить в права наследства. – Ответил за неё Гийом-1. Он встал с кресла и подошёл к Антонио. – Я скажу более того. Антонио мы договорились с сеньорой Корбуони, что она передаст права наследия Корбуони мне. Так, что  и дом, и издательство скоро будут моими. 

Гийом-1 не скрывал своего триумфа. Да и вся его  «шайка тоже ликовала». Лаура улыбалась так открыто и надменно, что  это  было смешно. Да и Фернандо Фиджи смотрел на Антонио свысока, чуть поглаживая  синяк на левой скуле от удара Генри.

Антонио посмотрел на Мию, которая еле сдерживала себя. Ей в этом помогал  Генри. Он стоял за спинкой дивана, и  ладонь его левой руки лежала у девушки на плече. И только его  Виктория смотрела на «весь этот спектакль» с лёгкой усмешкой на губах

- О, Гийом Строцини, да вы скоро станете важным сеньором и начнёте свой род Строцини-Фиджи. Интересно, каким он будет? – Антонио посмотрел на Викторию-2 и сказал. – Вы, наверное,  знаете историю нашего  рода, рода Корбуони, дорогая мама?

Виктория-2 нахмурилась и чуть  отрицательно мотнула головой.

 - Ну, как же нет? Неужели мой отец не рассказывал вам, своей любимой молодой жене, историю нашего  кровавого рода? Тогда я вам её расскажу в коротком варианте. - Антонио хлопнул Гийома-1 по плечу. – Сядь, брат, и тоже послушай её.

Гийом-1 какое-то  мгновение строго  смотрел на Антонио, но затем сел.

- Итак, история нашего рода, сеньора Корбуони,  очень длинная. И вот, что интересно, каждого главу нашего рода постигала одна и та же смерть – отравление ядом. Эта смерть  постигла и моего деда, прадеда. Её избежал мой отец – ваш муж, сеньора.  

- Да, я это  знаю. – Произнесла Виктория-2 и «нарисовала на лице» скорбную мину.

- Но вы не знаете, что глав семейств отравляли свои же родственники с целью получения наследства ранее положенного срока. – Он  посмотрел в глаза Гийому-1 и произнёс. – Так это произошло с моим дедом. Его  отравила  родная сестра Лупия с помощью …- Антонио на мгновение замолчал и, повернувшись лицом к хозяину дома, досказал, - …Фердинанда Фиджи. Вот он, сеньора.

Гийом-1, Лаура и даже Гийом-2 вскочили со своих  мест от изумления. Всё внимание было устремлено на сеньора Фиджи, который стоял, как статуя, в изумлении глядя на Антонио.

- Ты, что говоришь, Антонио? – Еле выговорил Гийом-1.

- Как ты смеешь  обвинять в смерти своего деда моего отца? – Тоже произнесла Лаура. – Тебе придётся отвечать за свои слова, Антонио.

- Я отвечу и …прямо сейчас. – Антонио помедлил, слегка почёсывая свою скулу, и тем самым напрягая обстановку, а затем заговорил. -  Официально было объявлено, что  деда отравили кольцом Медичи, и отравил его сын – мой отец Пауло-Себастьян. Отцу не удалось оправдаться, и он был вынужден  эмигрировать в Россию.

- А разве это не так?   Кольцо обнаружили у твоего отца, но только после  его смерти. – Сказал Гийом-1. – Он  был даже с ним похоронен. Значит, он отравил  своего отца и увёз кольцо с собой в Россию.

- Ты говоришь всё правильно, брат. – Продолжил говорить Антонио. – Вот  только колец Медичи… было два! Одно – с ядом, а другое – без яда!

Опять на минуту воцарилось молчание, и вновь заговорил Антонио.

- Оба кольца Медичи остались в Италии, после бегства отца. И они остались у его  убийцы -  у Фердинанда Фиджи. И ты это знал, Гийом. Возможно, что  Фердинанд и тётя Лупия всё тебе рассказали. Но всё это дело прошлое.  Затем одно кольцо без яда, было надето на палец моего отца уже после его  смерти. И это  ты великолепно знаешь, Гийом. – Антонио  в упор смотрел на Гийома-1 и говорил.- Ты заставил бедного Генри сделать это, шантажируя его  письмом…

- Но теперь тебе это не удастся! – Вдруг воскликнула Мия и вскочила с дивана. Она быстро  подошла к Гийому-1 и заговорила. – Как ты мог так обращаться с моим женихом, Гийом?! Ты его заставил убивать моего отца. Хвала Мадонне, что …мой отец умер своею смертью, и Генри не пришлось взять грех на себя. Этот грех останется на твоей душе, Гийом. Мы выкрали у тебя письмо из сейфа, и власть над Генри ты потерял, а я с этой минуты потеряла брата. Тебя, Гийом!

Мия отошла от него и быстро  подошла к Генри. Парень тут же заключил её в объятия.

Виктория сидела в кресле и была в восхищении от силы чувств и любви Мии. Но она так же видела, с каким ужасом смотрела на Гийома-1 его невеста Лаура.

 Да и Виктория-2 тоже «была не в своей тарелке». Щёки женщины покрылись нервным румянцем, и она нервно сжимала свою сумочку в руках.

- Я продолжу. – Сказал Антонио. – Итак, от одного кольца ты избавился. Но у вас с Фердинандом Фиджи осталось ещё одно кольцо с ядом. И вот с помощью его вы хотели расквитаться со мной в карнавальную ночь. 

- Что?! – Вновь воскликнула Мия, но вырваться из объятий Генри ей не удалось.

- Успокойся, сестра, здесь уже наша с Викторией история. И я её расскажу. Гийом, кольцо с ядом мы подменили на кольцо без яда, но ваше чутье, чутьё убийц вас не подвело. Вы что-то заподозрили, и…Фердинанд Фиджи предложил тебе другие кольца. Другие отравленные  кольца и ты принял этот вариант. Не правда ли?

Антонио  немного помолчал и обратился к Лауре. – Лаура, тебя Гийом послал ко мне на встречу, что бы я выбрал тебя королевой нашего бала?

Девушка мгновение думала, а затем утвердительно кивнула.

- Хорошо. Вот и подумай, как любящий тебя жених мог сделать это, заранее зная, что и тебе и мне придётся надеть на пальцы….отравленные  кольца!

Лаура от удивления и ужаса смотрела то на отца, то на своего Гийома. Затем она еле встала с кресла и на трясущихся ногах  подошла к столу с напитками.  Что-то налив себе в бокал,  и выпив это, она вновь вернулась на своё кресло и произнесла. – Говори дальше, Антонио. Я всё должна знать.

- Лаура, - воскликнул Гийом-1, - я не надел бы на тебя это кольцо. Верь мне!

- Тогда, зачем ты его  приготовил? Антонио, ты уверен, что  кольца отравлены?

- Да, Лаура. – Ответила ей Мия. – Эти кольца сейчас у меня. От их  яда даже цвет красной подушечки изменился. Так, что будь, уверена, они отравлены!

Через минуту Антонио  продолжил говорить.

 - Но судьба меня хранила. В ваши дела вмешалась любовь…. – он усмехнулся. – Безумная любовь Фердинанда Фиджи и ... моя любовь к Виктории. 

Антони и Виктория посмотрели в глаза друг другу и улыбнулись.

-   Гийом, Фердинанд, у вас не получилось уничтожить меня, так вы решили меня обокрасть с помощью …этой сеньоры Корбуони. Если вы это сделаете, то я обвиню вас в убийстве деда и в покушении на убийство меня и Лауры.

- И, что ты представишь в доказательство, Антонио? – Вдруг заговорил Фердинанд со зловещей ухмылкой на лице. – Два отравленных театральных  кольца и твою фантазию?

- Я представлю кольцо Медичи с ядом, которым был отравлен мой дед, Фердинанд. И на том кольце есть твои отпечатки пальцев.

Сеньор Фиджи нервно рассмеялся.

- Антонио,  это кольцо лежит у меня в сейфе.

- У тебя в сейфе лежит кольцо, привезённое отцом Виктории Корбут из России. Мы вам его  сумели подменить с помощью… – Антонио посмотрел на Гийома-1 и добавил. – С помощью парня, привозившего цветы к нам  в дом на карнавал.

Было  видно, как Гийом-1 вспомнил этот случай и нахмурился.

- Значит, ты нас перехитрил? – Сказал он, глядя на Антонио. – И теперь хочешь, что бы мы остались ни с чем?...  Подожди,  откуда кольцо Медичи оказалось у отца госпожи Корбут? Я не понимаю…

- А я объясню, но сначала ответь мне, брат, кто нашёл тебе сеньору Корбуони в России? – Спросил  Антонио и посмотрел на Фердинанда Фиджи. – Говорите, если хотите, что бы всё миром закончилось.

Гийом-1 и Фердинанд минуту смотрели друг на друга, и сеньор Фиджи заговорил. 

- Я нашёл в России адвоката, который утверждал, что знает, под каким именем там  живёт Пауло-Себастьян Корбуони.  

- И это Тик  Илья Олегович? Он предложил вам выкупить у вдовы Корбуони моё наследство? - Гийом-1 и Фердинанд нехотя кивнули, а Антонио продолжил говорить. – Он вас обманул. - Сколько за вашу работу обещал вам заплатить господин Тик, уважаемая мнимая сеньора Корбуони? – Обратился он к Виктории-2.

Женщина вскочила с дивана и …перестала быть  миловидной.

- Теперь вы решили меня сделать  виноватой в вашей жизни? – Воскликнула она и рванулась к двери, но Антонио придержал её за руку. – Сядьте и говорите, если не хотите попасть в нашу полицию за вымогательство итальянских граждан.

Женщина была так испугана, что  через  минуту раздумий, она подтвердила все выводы Антонио, тем самым удивляя всех в гостиной.  Она рассказала, как её нашёл адвокат Тик и предложил сыграть мнимую сеньору Корбуони. Тем самым он хотел выгодно продать наследство Корбуони, тем самым обворовав самих наследников. 

- Фердинанд, - обратился к сеньору Фиджи Антонио, - ты узнал имя, под  которым скрывался в России мой отец?

- Нет. Зачем мне это.  Всё обещал сделать этот русский адвокат. Он убедил меня, что  у вдовы Корбуони есть  все документы, подтверждающие  её права на наследство. 

- И они действительно у меня есть. – Сказала Виктория, вставая с места. – Разрешите представиться. – Я Виктория Корбут, являюсь вдовой сеньора Пауло-Себастьяна Корбуони. И у меня есть все документы на наследство, и даже моё обручальное кольцо – женское кольцо Медичи. – Виктория достала из кармана  своё кольцо и надела его на палец. – И я вас уверяю, что оно настоящее.

Её «представление» сразило всех наповал. И только Антонио смотрел на неё и улыбался. Да и Мия с Генри, тоже улыбки не скрывали. Гийом-2 тоже пытался улыбаться, но всё же с осторожностью смотрел на Гийома-1 и Фердинанда.

- Не очень пафосно я представилась? – Спросила она Антонио, когда он подошёл к ней и чуть  приобнял за талию.

- Нет. Всё прекрасно. Я бы ещё раз это посмотрел. – Ответил он и поцеловал её в щёку. – Гийом, Фердинанд, Лаура, я предлагаю вам посидеть и подумать над  своей жизнью, а у нас  дела… Обещаю, что забуду все эти неприятности, если вы …одумайтесь.

- И с чего ты такой добрый? – Спросил  его  Гийом-1.

У нас столько побед, братец, что  глупо злиться. Я предпочитаю быть  счастливым… Нам с Гийомом предстоит много работы в издательстве… Потом надо  поженить Мию и Генри, а затем …я и сам женюсь. – Антонио уже более крепче обнял Викторию за талию и повёл к выходу из этого дома.  – Кстати, Гийом, зайди к тёте Лупии. Она очень за тебя переживала. Можешь рассказать ей, что хочешь. Главное успокой её…

Антонио на мгновение задумался и обратился к Лауре. – Кстати, Лаура, случилось так, что наши прадеды были родными братьями-близнецами. И, так сказать, на какое-то время поменялись местами. Мой дед жил в твоей семье Фиджи, а твой в моей семье Корбуони. И с той поры никто не знает, кто  кому в каждом нашем доме является отцом. Я потом расскажу тебе всю эту историю…. Но ты должна знать, что являешься мне сестрой. Ты мне сестра, а не Гийом. – Он взглянул на Гийома-1, который был в ужасе от его  слов. -  И я не дам тебя в обиду. Знай это.

Лаура невольно улыбнулась Антонио, а он кивнул ей и повёл Викторию к выходу.

Виктория шла рядом с мужчиной, который крепко обнимал её за талию, и не могла понять, как за два месяца её жизнь смогла так резко перемениться.  Всего два месяца назад она была вдова, убитая горем, а теперь…

Вика   смотрела на Антонио и видела в его глазах любовь, которая делала её такой счастливой. Она была готова идти рядом с ним всю жизнь туда, куда он её поведёт, но всё же спросила. – А куда мы сейчас идём?

Антонио улыбнулся и ответил. – Встречаться с твоим помощником Вениамином Змеёвым.  Он должен в это время уже прибыть в издательство. 

- И, что  мы ему скажем? 

- Что его российское  издательство потеряло очень хорошего переводчика.

- Но это  его огорчит. – Сказала Вика. – Может, можно что-нибудь придумать? Мне жалко щитомордника. Он так хотел поработать со мной в Италии. Он сообразительный и весёлый…

- Тогда предложим ему должность твоего  секретаря… Вот только меня всегда интересовал ответ на один вопрос.

- Какой? 

- Почему ты называешь сеньора Змеёва щитомордником?  

Виктория так  весело рассмеялась, что  Антонио заключил её в объятия и долго не отрывался от её губ.

Мия, Генри и Гийом-2 быстро  прошли мимо, оставляя их наедине.

- Так, почему? – Вновь спросил Антонио, спустя какое-то время.

- Все люди невольно похожи на каких-то животных. – Ответила Вика. – Вот Вениамин похож на щитомордника. Ты похож на гепарда. Такой же быстрый, стремительный в охоте, гибкий и красивый. А я? На кого  похожа я?

- Ты похожа на «чёрную кошечку». Пушистую, мягкую и с острыми коготками. И как  же мне это нравится! – Рассмеялся Антонио. – Я повяжу тебе не шею белый большой бантик, и ты будешь мурлыкать для меня всю жизнь.

- А я согласна…

                                                      Конец.

 Малиновская Марина Юрьевна

x

Иллюстрация к: Любовь, как перстень с ядом.