Фурия- тоже женщина.

  Алёна быстро  утвердительно закивала и ответила.- Обещаю!

- Тогда пошли. Нам надо умело разыграть свои скрытые карты…

В зале играла музыка, и на танцплощадке танцевало несколько пар. Елена схватила Алёну за руку и притормозила её.

- Мы не сразу пойдём к столику. Нам сейчас нужна … интрига. – Произнесла Елена, осматривая  ближние столики. – Я пока плохо знаю сотрудников нашей компании, так что говори, кто из … приличных мужчин за этими столиками… женаты?

Алёна кивнула и указала на двух  мужчин  среднего  возраста, которые  сидели за столиком и явно скучали.

- Тогда мы  пригласим их на танец. И помни, Алёна, танцевать ты должна, как царица. Интересуйся мужчиной. Задавай ему вопросы. Отвечай на его  вопросы. Соглашайся с ним кивком головы, да так, что бы наши мужчины это заметили… И главное для тебя -  улыбайся своему партнёру по танцам. Улыбка у тебя замечательная. Пользуйся ею. И пусть наши мужчины одуреют от ревности! Мы это сможем?

Алёна кивнула, улыбнулась и ответила. – Мы это сможем…

Нил медленно  пил  шампанское и пытался вспомнить лицо парня Игоря, работающего в отделе маркетинга. Но все попытки были тщетны.

- Ну, ты вспомнил  лицо Игоря из маркетинга или нет? – Спросил он Илью и по лицу друга понял, что  тот не вспомнил. – Плохо. И почему мы так редко посещаем этот отдел?

- Потому что он для нас не так важен. – Ответил Илья. – Но теперь у меня есть  повод   посетить этот отдел. – Удивлённо приподнятая бровь Нила, заставила его дать разъяснения. – Мне интересно увидеть свою Алёну… в живую, так сказать. Вот только придётся это сделать после праздников.

- Значит, ты не собираешься снять маску со своей Алёны после этого  вечера?

- Не знаю. Посмотрим, как дальше дело  пойдёт.

- Понятно. А я подожду, пока моя Алёна сама это не сделает. – Нил поставил бокал на столик и замер в этом положении. Его взор  был направлен на танцплощадку.

- Что с тобой? – Удивился Илья и тоже посмотрел на площадку. Ничего  себе? – Произнёс он, вставая с кресла.

Нил тоже  встал и теперь две  мужские фигуру застыли возле своего  столика со взором в глазах, устремлённым на танцевальную площадку.

- Ты тоже видишь, что  вижу я? – Спросил Илья. – Две наши богини танцуют и…не с нами? – Нил продолжал молчать, а Илья говорить. – Как так вышло? С кем они танцуют? Они разговаривают с ними и даже им улыбаются? Как такое может быть?!

- А, что им остаётся делать, если их  кавалеры такие вот олухи, как мы. – Спокойно ответил Нил и пошёл к танцплощадке. Илья тут же последовал за ним, почёсывая свой затылок.

Когда они дошли до площадке, то музыка закончилась. Пары перестали танцевать,  но его  Алёна всё ещё находилась в объятиях  смутно знакомого ему мужчины.

- Кажется, он из отдела планирования. – Подумал Нил, подходя к ним. – И женат.

- Милая, - обратился он к Елене, отбирая девушку из объятий мужчины, - я ревную. Нельзя тебя оставить и на минуту. Это был мой танец, а ты его отдала другому.   

Под пристальным взглядом Нила, мужчина быстро  вернулся к своему столику.

Вновь заиграла музыка и Нил, заключив Елену в объятиях, повёл её в танце.

- Я с удивлением осознал, что очень хочу  получить приз за этот вечер. – Произнёс он, почти на ухо своей партнёрши. – Я имею в виду поездку в Домбай на встречу Старого Нового года вместе с вами. – Краем глаза он заметил, что и Илья уже танцует вместе со своей Алёной и усмехнулся. – Надеюсь, что  приз достанется и паре Ильи с его  Алёной. Нам будет весело.

- Конечно, будет весело. – Ответила девушка и улыбнулась ему. Нил почти  минуту смотрел на её губы, прежде чем продолжить говорить. – Я до сих  пор не могу понять, почему я это делаю. Мы знакомы  всего несколько часов, а я…

- Такой самоуверенный. – Заговорила его партнёрша, смело глядя ему в глаза. сквозь прорези своей золотой маски. – Смелый и такой… удивительный. Надо вам сказать, что я рада нашему знакомству, хотя уверена, что оно принесёт ещё ни мало  сюрпризов.

- О! – Удивился Нил. – Я надеюсь, что  вы этого  не боитесь?

- Нет, не боюсь. Я не их пугливых. И к тому же у меня очень сильный удар … головой в живот. Это моя фишка!

Нил засмеялся и обнял девушку ещё крепче.

Вечер продолжался, принося с собой приятные удивления. Нил заметил, как изменилось поведение Алёны Илья.  Девушка по-прежнему была милой и улыбчивой, но в ней появилась что-то …царственное. А, когда заметил, как девушки переглядываются между собой, то понял, что это его Алёна оказала на неё такое влияние. Ему это понравилось, тем более, что и Илья  «оценил» свою  новую Алёну.

Вечер близился к концу, когда к ним подошёл официант и положил два конверта на столик. На каждом конверте было написано слово «Сюрприз».

И тут на сцену танцевального зала вышел генеральный директор компании Пётр Петрович Сизов.

 Он объявил, что решил наградить поездками в Домбай десять пар, образованных на этом вечере. Выбор этих пар он произвёл сам, наблюдая за ними в течении вечера.  Каждой этой паре  только, что  были переданы конверты с билетами  и полностью оплаченными путёвками сроком на 7 дне. 

Зал загудел от восторга, а  господин  Сизов продолжил говорить. Он объявил, что освобождает остальные  пары от обязанности провести вместе  все дни праздника. Обязаны это сделать только десять пар, которые только что получили заветные  конверты.

Прошла минута после этого объявления, и Нил спросил Илью, передавая ему конверт. – Что  теперь мы будем делать?  Теперь мы неразлучны с нашими  Алёнами до 14 января, а это  две недели.

 Он посмотрел на девушек, которые тоже были в лёгком удивлении от сюрприза, хотя Алёна его друга  явно нервничала.

- Нам надо  решить, что  мы будем делать дальше. – Сказал Илья и улыбнулся Алёне. Она улыбкой не ответила, а посмотрела на Елену.

Нил заметил её взгляд и произнёс. -  Я предлагаю поехать за город. У меня есть дом в Подмосковье и к тому же мне надо проведать маму. Завтра Новый Год и его я хочу встретить вместе с ней, а теперь  и с вами.

- Я согласен. – Тут же ответил Илья с улыбкой. -  Давно я не видел  Анну Львовну. Девушки, это очень милая женщина. Она вам понравится. К тому же дом Нила находится в царстве Деда Мороза. Там очень красиво.

Елена утвердительно кивнула и ответила. – Я не против вместе с вами встретить Новый год, хотя… - Она на мгновение  задумалась. – У меня есть мужчина, которому это может,  и не понравится. Мне надо решить этот вопрос.

Она не обратила внимания на  Нила, который нахмурился, а обратилась к Алёне. 

- Я знаю, что  у тебя тоже есть кое-какие трудности с мамой?  - Спросила она Алёну, и девушка кивнула. – Тогда, сначала мы их решим, а потом встретимся с вами… . завтра утром перед зданием компании. Идёт?

Алёна Ильи кивнула и с улыбкой посмотрела на Илью. Тот тут же согласился, а вот Нил продолжал пристально смотреть на свою  Алёну.

- Значит, сейчас  мы расстаёмся до завтра? – Спросил он.

- Почему сейчас? Вам ещё предстоит нас  доставить домой. Девушка следует приготовиться к праздникам,  тем более, что  он будет происходить в царстве Деда Мороза.

 Нил расслабился, утвердительно кивнул и улыбнулся. – Конечно. Мы будем ждать вас у выхода из ресторана. Вот только, как мы вас узнаем… без масок?

Елена встала и произнесла. – Но мы-то вас знаем и не ошибёмся. Так, что  ждите, мы оденемся и выйдем к вам. – И она быстро увлекла за собой Алёну по направлению к выходу из  зала ресторана.

- Ты уверен, что мы их увидим вновь?- Спросил Илья, глядя девушкам вслед.

- Уверен. Я свою Алёну увижу…

Только девушки выйти из зала ресторана, как Елена обратилась к Алёне.

- Ты сейчас одеваешься и … убегаешь домой. Илье на глаза не показывайся.

- А у меня и не получится. – Ответила девушка, глядя на часы. – Через  час у меня электричка. Я обещала маме вернуться сегодня вечером.

- Вот и прекрасно.  Езжай к маме и жди нас. Я заставлю Илью тебя искать. И будь уверена, что  мы тебя найдём.  Завтра будет чудесный день… День, наполненный приключениями. -  Елена  улыбнулась, заражая улыбкой  и Алёну.

-Да ты авантюристка. - Сказала Алёна.

- Ещё какая! Завтра сама увидишь. А теперь поспеши на свою электричку, а мне… Мне надо  подготовиться к встречи с Нилом без  маски.

Нил и Илья уже почти полчаса ждали своих девушек у выхода из ресторана.

- Сколько можно одеваться? – Возмущался Илья, подпрыгивая на морозе.

Нил в ответ пожал плечами и посмотрел на дверь ресторана, которая только что открылась.  Из ресторана вышла девушка в белой меховой  шубке. Ноги её были обуты в   высокие чёрные сапоги. Нил тут же забыл о морозе, потому что узнал в девушке наследницу их компании Елену Фурия.

- Откуда она здесь взялась? – Невольно произнёс он, кивая другу на девушку.

 Илья тоже позабыл о морозе и застыл на месте с удивлением на лице.

- Я даже не видел её в зале. Подумал, что она не пришла. – Ответил он.

- А она пришла. Была там и теперь спускается к нам …

Елена Фурия медленно спускалась вниз по лестницы парадного входа  ресторана.  Её волосы были уложены на голове в высокую строгую прическу «ракушку»,  на лице «красовались» очки, через  которые она уже смотрела на них своим строгим взглядом.

Елена спустилась с лестницы и… подошла к Нилу и Илье.

- Ты так замёрз на морозе, милый, что  даже не узнаёшь меня? – Спросила она Нила, поправляя на его  шее кашне. – Надо было застегнуться. На улицы не лето.

Нил не мог  сказать и слова, а Елена, как будто этого не заметила. Она обратилась к Илье.

- Илья, Алёну можешь не ждать. Как я её не уговаривала остаться, она всё же убежала…. Придётся завтра нам её искать. Она дала мне адрес. Мы подружились…

Полное отсутствие реакции обоих мужчин заставило её рассердиться.

- Да вы будете реагировать, или нет? – Воскликнула Елена. – Я же стала замерзать. – Она вновь посмотрела на Нила и спросила. – Ты доставишь меня домой, или мне надо вызвать такси?

Нил утвердительно кивнул и открыл перед ней дверцу своей машины. – Конечно, Елена. Я отвезу вас домой…

Глава 4.

Елена  стояла возле окна, смотрела  во двор и ждала приезда машины Нила. За эти полдня, она сделала массу дел.

Во-первых, приготовила  коробку с фейерверками и подарками для много людей. Она представить себе не могла Новый год без праздничных фейерверков и дарения подарков. Дарить подарки  было её слабостью. Ей всегда нравилось видеть радостные лица людей, которые получали от неё подарки. В этот момент душа её пела, и было не ясно, кто  больше получал удовольствия от  подарков: она или то, кому она его дарил.

Во-вторых, она собрала с сумку с нарядами для себя и Алёны. Ведь будет праздник, и они, как девушки, должны быть на высоте своей красоты.

Елена уже мысленно представляла лицо Ильи, когда он увидит тот образ Алёны, который будет представлен ему стараниями Елены.  А уж она постарается!

По странному стечению обстоятельств,  дом мамы Алёна находился именно в том посёлке, в котором  был и дом мамы Нила. Она узнала об этом, когда вчера вечером Нил отвозил её домой.

Елена улыбнулась, вспоминая вчерашний вечер. Сколько же было  затрачено ею сил, что бы «вернуть к жизни» Нила в машине. Почти минут десять они ехали молча. Елена  изредка косила на него свой взгляд, а Нил упрямо смотрел  на дорогу, как будто её в машине не было. Пришлось  разозлиться и сказать ему об этом.

- Нил, или высадите меня сейчас прямо здесь на дороге, или …- Она немного подумала и добавила. – Давай перейдём на «ты», ведь нам предстоит … почти детективное расследование … завтра.

Машина Нила тут же сбавила ход и он, наконец-то, посмотрел на неё.

- О чём вы…, то есть ты говоришь? Какое расследование?

- Я говорю о поиске Алёны. Неужели ты оставишь своего друга в одиночестве на весь праздник Нового года?  Это, как-то не по-товарищески? А ведь вы друзья, или я ошибаюсь?

Ник кивнул три раза. Сначала утвердительно, потом отрицательно, затем вновь утвердительно, но так ничего  и не сказал.

- Ну, хорошо. – Тогда сказала Елена. – Если хочешь, продолжай считать меня фурией. Я не обижаюсь. Более того, это мне даже нравится. А хочешь, поговорим об этом?

- Давай поговорим о том, … как ты насмехалась надо мной, прячась за … дурацкой маской. Давай поговорим, как ты …водила меня за нос, говоря о путёвках в  Домбай, хотя великолепно знала, что они достанутся тебе…  Но тебе  не хотелось ехать туда одной. Ты придумала хитрый план  охмурения… меня…  После  собрания директоров, на котором ты заимела на меня зуб, ты решили мстить? - Нил быстро  посмотрел на Елену, но затем  «вернул внимание» на дорогу. –  Интересно, а как  это ты организовала совпадение наших  номеров? А, может, и  совпадение номеров Ильи и Алёны – это  тоже дело твоего хитрого ума? Фурия она и есть Фурия!

- Да у тебя блестящие умозаключения! Не зря отец так тебя ценит, да и всю твою работу! Ты раскусил меня, вернее, все мои старания на «раз и два»!  Молодец! – Елена похлопала в ладоши. – Тогда тебе действительно надо высадить меня посередине дороги. Но, сделав это, ты никогда не узнаешь, как я была счастлива танцевав с тобой…  Как сожалела о том, что  закончилась мелодия, и ты выпустишь меня из  своих объятий…. Как моё сердце сжималось от твоего  прикосновения к моей спине во время танца… До сих  пор некоторые  мурашки продолжают бегать по моему телу… -  Она сделал глубокий вздох и краем глаза взглянула на Нила.

 Его  брови были сдвинуты на переносице, зато  лицо Нила было  уже чуть  повёрнуто в её сторону.

Елена  чуть улыбнулась и продолжила говорить. -  Конечно, я была в некотором недоумении от совета директоров, но … ты меня просто  сразил. Ты не посовал передо мной, перед наследницей. Разговаривал со мной, как с равной себе. Открыто и смело  смотрел мне в глаза. Чётко высказывал своё мнение.  И мне это понравилось…. Я  даже подумала, что  мы можем найти общий язык. – Она опять искоса посмотрела на него и заметила на губах Нила лёгкую улыбку. –  На  Новогодний корпоратив я  пришлая, как  одинокая девушка, поэтому и маску  надела, что  бы никого не смущать своим присутствием. – Она несколько секунд подождала и продолжила говорить. -  Одинаковые номера достались нам по воле Деда Мороза, а не по моей воле. Честно?!  Я была ошарашена таким совпадением.  А с Алёной меня познакомили вы с Ильей. Это подружились мы с ней уже позднее …в туалете, когда она мне рассказала о своей жизни и… заинтересованности в Илье. – Алёна  вздохнула с искренней жалостью. -  Теперь, конечно, мне не удастся ей помочь… Да и вообще мне очень жаль, что …

Машина Нила остановилась, и он развернулся лицом к Елене.

- У меня всего два вопроса. – Спустя минуту молчания, сказал он. – Первый вопрос: в чём ты собиралась помочь Алёне? И второй вопрос:  что именно тебе жаль?

- А ты не высадишь меня из машины на середине  дороги? До моего дома ещё далеко…

- Говори. Не высажу…

Елена удовлетворительно вздохнула и заговорила. – Мне надо  доказать ей, что она красивая девушка. Ты бы видел её глаза? Я позавидовала ей!  А она, забитая этим идиотом Игорем, считает себя царевной-лягушкой. Я хочу заставить Игоря искать Алёну. Дом её мамы находится в Подмосковье в посёлке «Солнечный». – Бровь Нила приподнялась, но Елена это не заметила. Она смотрела прямо перед собой и говорила. – Ну, я подумала, что  разожгу интерес к ней в сердце Игоря, и заставлю её искать. Вот интересное будет приключение под Новый Год?! А мы с тобой ему в этом поможем?

Елена решилась посмотреть на Нила и, заметив его  удивлённый взгляд, смутилась.

- Ты думаешь, что  мне это не удастся? – Нерешительно спросила она.

- Я думаю, что  тебе это удастся сделать. – Спокойным голосом ответил он. – Тем более, что  и дом моей мамы, куда мы собирались на праздник, тоже находится в посёлке «Солнечный».

- Вот это удача! – Воскликнула Елена и тут же замолчала, под  пристальным взглядом Нила. – Ты думаешь, что  и это тоже я устроила: поселила обеих мам в одном посёлке?

- Нет…  Моя мама живёт там уже более десяти лет.

- Слава Богу, хоть в этом я не виновата. Но Алёну действительно надо спасать. В доме её мамы сгорела кухня и вряд ли у них будет праздничный стол, но я всё организую…

Елена замолчала, потому что Нил  приподнял свою руку, заставляя её молчать.

- А теперь ответь на второй вопрос. – Произнёс он. - О чём ты сожалеешь?

Елена выдержала его  пристальный взгляд, затем  чуть прищурилась, улыбнулась и произнесла. – О том, что ты так и не решился поцеловать  меня. Я же видела, ты еле сдерживался. Почему?

Нил резко  развернулся и ухватился руками за руль машины. Через мгновение машина рванула с места, а он произнёс. -  Об этом мы ещё поговорим…

Нил въехал на своей машине во двор дома, где жила Елена и остановился возле её подъезда.  Он просил её быть готовой к двенадцати часам дня. Интересно, сколь ему придётся ждать Елену Фурия, девушку, которая вчера вечером чуть не лишила его разума, сначала соблазнив, а затем и разоблачив себя. Нил  до сих  пор ещё не мог  поверить в то, что  он не мог  узнать в девушке под маской, наследницу компании. Он пытался вспомнить всё, что  говорил ей о компании,  о сотрудниках компании,  о её отце – генеральном директоре. И не мог ничего вспомнить, потому что… был околдован девушкой в золотой маске.

 Позднее, когда отвозил её домой, он тоже вёл себя, как последний… Да он даже не мог  подобрать  нужное ему сравнение, так был зол на себя. Он понимал  только одно: он не мог отпустить её от себя, эту девушку в золотой маске, но и не мог  принять её, потому что она Елена Фурия! Вот это дилемма?! Решай, как хочешь…

Нил потёр виски пальцами, пытаясь усмирить  головную  боль. Он не думал, что  уснёт этой ночью, после такого нервного  потрясения, но…  спал, как младенец. Проснулся только час назад и тут же осознал, что может опоздать к назначенному времени. Он успел только привести себя в порядок и… успел вовремя приехать. И,  где  она?

Нил осмотрел  двор и подъезд. Елены не было. Он уже ругал себя, что  так спешил. Надо  было хоть кофе выпить. Теперь его пустой желудок  давал о себе знать «голодной трелью».

Дверь подъезда открылась и появилась Елена. Она была всё в  той же белой шубке. Только на ногах, вместо высоких  чёрных сапог,   надеты  белые ботиночки с меховой опушкой. Очень мило…

На плече Елены была большая дорожная сумка, которую она поставила возле подъезда, а сама вновь скрылась в подъезде. Через мгновение она вышла на улицу, неся в руках большую деревянную коробку.

- «Господи, что она ещё приготовила?» - Подумал Нил, выходя их машины.

- Елена, что у вас в руках? - Спросил он, забираю коробку. – Что это?

- Боеприпасы. Ещё с времён Отечественной войны остались… От деда…

Нил замер на месте и тут же услышал её тихий смех.

- Нил,  успокойся. Это всего лишь… фейерверки. Я очень люблю встречать  Новый год… празднично! С фейерверками! Я надеюсь, что  ёлка будет в вашем доме?

- Ёлка? – Нил замер, затем утвердительно кивнул. – Только искусственная.

- Да? Очень жаль. Я люблю живую ёлку… на улице, украшенную цветными огоньками.  Она так чудесно пахнет… Свежестью и …  праздником.

Нил уложил деревянный короб и дорожную сумку в багажник машины.

- Илья приедет сам на своей машине.- Сказал он, усаживаясь в машину, рядом с Еленой. – А нам ещё надо заехать за… огоньками на ёлку. Будет устраивать праздник по полной программе.

Нил и представить  себе не мог, что заехав на новогоднюю распродажу за огоньками для ёлки,  Елена  заставит его купить ещё и массу других вещей. А началось с того, что Елена невинным голоском спросила  его о том, какой подарок он купил для мамы на Новый год. А он о подарке даже не вспомнил. И тут началось… Она взяла всё в свои руки, и через час поисков по ярмарке были куплены подарки не только его маме, но и Илье с Алёной, а так же ещё два подарка, так,  на всякий случай.

Как сказала Елена: - «А вдруг кто-то заглянет на огонёк? Надо же его  порадовать подарком»?

Наблюдая за Еленой,  Нил всё больше  осознавал, что Елена была фурией только  на работе, а в жизни она вполне нормальная девушка. И всё же, он не мог объяснить себе, почему что-то не позволяет ему быть к ней ближе. Он злился на себя за то, что она ему нравится … очень нравиться. Тогда, что ему мешает?

А Елена, видно почувствовав его состояние, не надоедала ему, и всю дорогу упрямо смотрела в окно, лишь изредка бросая на него свой взгляд.

Приехали они домой к маме около двух  часов дня. Анна Львовна встречала их с явным удивлением, а, когда увидела, сколько они с собой привезли вещей, то и вовсе испугалась.

Мама Нила понравилась Елене. Женщине около шестидесяти лет, а выглядит она лет на пятьдесят. Красиво уложены волосы в причёску, сдержанный макияж,  празднично-домашний брючный костюм с кардиганом из  мягкой шерсти цвета  густой бирюзы. Жемчужные бусы и серьги… Весь её наряд говорил о том, что  женщина ждала к себе особенного гостя, и Нил, явно им не был. А тут ещё одна гостья, которую не ждали.

- Нил, мне кажется, что  твоя мама ждёт к себе в гости… мужчину, или я ничего не понимаю в женщинах. – Тихо произнесла Елена Нилу почти на ухо, после того, как они поздоровались, познакомились и прошли в  прихожую большого дома. – Ты уверен, что твоя мама ждала тебя на Новый год? Ты её предупреждал, что мы приедем?

Нил отрицательно мотнул головой. – Нет. А зачем? Это же моя мама…

- И, что? Она уже не женщина? Или она всегда ходит по своему дому в таком красивом наряде? Я уверяю тебя, что она ждёт кого-то в гости…

Ответить Нил не успел, потому что к ним в прихожую  вышла Анна Львовна.

- И, что вы не проходите в гостиную? – Спросила она, немного смущаясь пристального взгляда Елены.

Нил  подошёл  к ней и, обняв за плечи, спросил. – Мама, ты кого-то ждёшь в гости? Я не позвонил тебе вчера, был немного не в себе …. - Он посмотрел на Елену и добавил. – А сегодня явился, как снег на голову,  гостя привёз.  Илья ещё собирался приехать…

Ужас на лице Анны Львовны стал не поддельным. Она нервно сжала свои ладони и уже хотела ответить, но Елена её опередила.

- Анна Львовна, не волнуйтесь. Мы, как приехали, так и уедем. Вот только поздравим вас с Новым  годом. Нил вручит вам подарок. У вас очень хороший сын. Он так долго выбирал вам подарок, что  я даже позавидовала. А потом мы уедем. Мы в полчаса уложимся…. Правда, Нил? – Елена посмотрела на Нила и глазами «приказала ему действовать».

А Анна Львовна сразу «оживилась».

 - Конечно, конечно, … Как хотите, так и поступайте. Да проходите в гостиную. Что ж вы в прихожей стоите? – Она тут же увлекла за собой Елену, а Нил  вышел на улицу к машине, что бы достать из багажника сумку с подарком для мамы. 

На душе его  было не спокойно. Что за человек – гость мамы? Где она его взяла? Неужели Елена права, и этот гость – мужчина? Только этого мне и не хватало?

Он достал сумку из  багажника машины и  вернулся в дом.  В прихожей он разделся и заметим, что и Елена тоже разделась. Её белая шубка висела на вешалке.

 Он достал подарок для мамы -  косметический набор, который выбрала для него Елена, и сделал шаг  в гостиную.

То, что он увидел в гостиной, его ни мало удивило и заставило остановиться. За большим круглым семейным столом сидели его мама и Елена, и они разговаривали, как давние подруги.

- Анна Львовна, - говорила Елена, не замечая прихода Нила, - вы понимаете, что  сильно рискуете? Вы же с ним останетесь один на один.   Доверие – это очень хорошая вещь, но вы его даже ещё ни разу не видели.   Я вам по себе скажу.  Я  вашего сына вижу всего лишь пятый раз, но я его  всё ещё …опасаюсь. Все наши встречи были не очень приятные, и только сегодня мы начали как-то налаживать  взаимопонимание… А вы этого мужчину вообще ещё ни разу не видели….

 Нил застыл на месте. Хорошо, что он вовремя остановился и не вошёл в гостиную. Слова Елены заставили его  задуматься. Значит,  мама ждёт в гости незнакомого мужчину, и собирается даже встречать с ним Новый год. Ну, нет! Этого он не допустит.

Нил уже хотел появиться перед ними, как вновь услышал слова Елены.

- Анна Львовна, прошу вас, примите нашу помощь.  Давайте так поступим. Мы с Нилом дождёмся здесь вашего гостя. Познакомимся с ним. У Нила чутьё на людей. Он  поймёт, какой это человек, по себе знаю. Вот, к примеру, меня, он окрестил … фурией.

- Да, что вы? – Воскликнула Анна Львовна. –  Елена, вы такая умная и чуткая девушка, да ещё очень красивая. Как же Нил мог так поступить?

- Потому, что  я действительно была фурией… на работе. Но потом мы познакомились…  поближе, и он изменил своё мнение обо мне…

- Ну, и, слава Богу. Я так обрадовалась, что  Нил привёз с собой девушку… Вот только обстоятельства…

- А к обстоятельствам мы приспособимся. Женщины мы или нет? Значит,  так и поступим. Мы с Нилом останемся и посмотрим на вашего  гостя, а там всё само собой решиться…

Нил был  в шоке. И как это они успели так быстро «спеться»? И, главное,  они всё решили… без него?! Он нахмурился, решительно  вошёл в гостиную и тут же попал в объятия своей мамы.

- Нилушка, где ты был так долго? – Сказала она, улыбаясь. – Мы тут с Еленой решили, что  я вас никуда не отпущу. Ко мне собирался зайти один знакомый. Ты его ещё не знаешь. Вот я и подумала, а  почему бы мне тебя с ним не познакомить?  -  Она оглянулась на Елену, которая тут же пришла к ней на помощь.

- Действительно, Нил, давай останемся и поможем Анне Львовне встретить её гостя. Нам всё равно  торопиться некуда. Попьём чайку, подарим подарки, поздравим с новым годом, а потом…

- А потом всё само собой решиться. – Досказал её слова Нил. – Хорошо. Я согласен.  Но потом будет так, как я решу…. -  Он строго посмотрел на маму и Елену. Обе женщины тут же утвердительно закивали. – Мама, когда должен прийти твой гость?

- Он обещал приехать засветло, то есть часам к четырём…

- Тогда у нас есть время нарядить ёлку! – Воскликнула Елена и, увидя удивление  хозяев дома, добавила. – Мы же гирлянды купили для ёлки. Не везти же их обратно на ярмарку…

Когда через  полчаса приехал Илья, то он минут пять стоял у входа в  гостиную и с открытым ртом смотрел, как Нил, Елена и Анна Львовна с энтузиазмом украшали комнату цветными гирляндами, а искусственную  ёлку  новогодними игрушками.

- Такое чувство, что  вы уже поженились. – Тихо сказал он Нилу, когда он к нему подошёл. – Что произошло за время, что  мы не виделись?

Нил «закатил глаза к небу» и ответил. – Лучше и не спрашивай. Я сам ещё не во всём разобрался.  Раздевайся и присоединяйся. – Он  посмотрел на настенные часы, украшенные  «снежным дождиком». – Через  полчаса мы ждём гостя… маминого  гостя. Боюсь, что это для нас будет сюрпризом. Она познакомилась с ним через интернет и…  пригласила на Новый год.

- Да ты, что? – Удивился Илья. – Она же взрослая женщина, а такие детские выходки. -  Илья тут же получил  кулаком в плечо, и, потирая его, добавил. – Я не знал, что она не имеет права на личную жизнь.

- Она имеет на это право. Но, вот с кем? Это нам и предстоит узнать.

- Нил, - услышали ребята голос Алены, - у нас есть огоньки для ёлки  на улице. Может, вы с Ильёй нарядите ёлку у вашего  крыльца? -  Она подошла к нему, улыбнулась Илье, и шепнула Нилу на ухо. – И поговори с ним, на счёт Алёны. У меня есть одна идея…

Когда мужчины ушли, Елена обратилась к Анне Львовне  с вопросом, который её немного удивил. Она спросила, есть ли в их  посёлке «Солнечны» дом, где недавно  был  пожар.

- Есть такой дом. – Ответила женщина и подошла к большому арочному окну гостиной. – Да, вон он. – Она указала на остроконечную крышу, видневшуюся за забором. – У Смирновой Лиды… Лидии Васильевны был пожар. Проводка на кухне загорелась. Слава Богу, много ущерба этот пожар не принёс. Но кухню теперь надо ремонтировать… А, почему ты спросила об этом, Елена?

Девушка повесила последнюю игрушку на ёлку  и подошла к хозяйке дома.

- Дело в том, Анна Львовна, что  в этом доме живёт девушка, которой очень нравится… Илья. Мы с Нилом хотели их соединить  на Новогодний праздник, но… - Она пожала плечами и махнула рукой. – Видно не судьба… Но мы что-нибудь придумаем … завтра или  послезавтра….   

Елена сделала вид, что не заметила, как нахмурилось лицо Анны Львовны.   Она быстро  прибралась в гостиной, собрала все пустые коробки из-под  ёлочных игрушек и гирлянд, и обратилась к хозяйке. – Теперь я помогу вам накрыть на стол. Сейчас мы устроим для вашего  гостя праздничную встречу. Анна Львовна, у вас есть  красивые  свечи на стол?

Женщина чуть усмехнулась напору девушки и, пожав плечами, ответила. – Нет, я не готовилась к такому торжеству…. Я думала, что …

- Что  всё пройдёт по-будничному?  Но, разве это можно?  Анна Львовна, это же праздник Нового Года! У вас будет гость… мужчина! Вы должны его поразить. – Она осмотрела гостиную. – Комната стала праздничной.  Вы выглядите замечательно по-праздничному. Осталось только также украсить стол. Не зря я заставила Нила купить  новогодние свечи на стол. Как чувствовала, что они вам пригодятся… Они у меня в сумке, я сейчас их принесу.

Елена быстро  убежала в коридор за своей сумкой, а Анна Львова сначала посмотрела ей в след, затем на остроконечную крышу за окном, и… хитро улыбнулась.

Нил и Ильёй закончили украшение  ёлочки цветными огоньками. Они с удовольствием смотрели на свою работу и разговаривали.

- Значит, Елена взяла тебя в оборот? – Спросил Илья друга. – Только я вижу, что  ты всё ещё не пришёл в себя от вчерашнего шока? Я говорю о преображении  твоей незнакомки в нашу наследницу.  А у меня от этого до сих пор  поджилки трясутся… - Ин внимательно посмотрел на друга и добавил. – А выглядит  она сейчас на «все сто».

Нил кивнул, представляя сегодняшний образ Елены Фурия. Когда она предстала перед ним в белой шубке и белых полусапожках,  то казалась милым белым зайчиком. Только вместо  ушей, у «зайчика» была причёска «ракушка» с веером кончиков волос с левой стороны.  Но, когда он увидел её сидящей за столом в голубом пушистом свитере,  который усилил цвет её глаз во много раз, то  еле сдержал вздох  восхищения.

Какие же ещё ему испытания сулит эта девушка?

Он вздохнул и произнёс. - Пойдём в дом, Илья. Скоро приедет мамин гость. Будем его  встречать вместе. – Но вдруг он резко остановился и посмотрел другу в глаза. – А почему ты без Алёны? Я думал, что  вы приедете вместе…

- Да, ты действительно ещё не в себе.  Твоя Елена сказала ещё вчера, что  у неё есть  план по поиску этой девушки. А я, где буду её искать? Она же от  меня сбежала… - Илья чуть помолчал и спросил. -  А ты не знаешь, Елена узнала адрес Алёны или нет? Она же … наследница нашей компании и может всё.

Нил вздохнул.

- Да, она – наследница. И это… - он чертыхнулся, - мне не нравится. Я постоянно чувствую себя, как … слуга царицы. Уж  лучше бы она не снимала с себя карнавальную маску. Илья,  у меня не получается с ней быть … самим собой! Понимаешь?  Я, как будто сдаю экзамен. Что  мне делать?

Илья пожал плечами.

- У меня такого ощущения с Алёной нет, но я … и не видел её без маски. Может, и меня так же «накроет»,  как и тебя… Не дай Бог. – Он стукнул Нила по плечу. – Ладо, не  расстраивайся. Может, всё изменится? А Елена, действительно,  хочет  найти Алёну?

Нил засмеялся и увлёк друга в дом.

Преобразившаяся гостиная их удивила. Особенно сразил друзей празднично украшенный стол. Старинный канделябр с пятью рожками и новогодними красными свечами, стоял посередине стола. Около него  стояло  красивое блюдо  со всевозможными бутербродами.  Четыре салатника с  разными салатами и  хрустальная ваза с фруктами и виноградом. Но, самое главное, то, что  стол был сервирован фамильным маминым сервизом и не на….две персоны.

- Что это? – Только и смог  вымолвить Нил.

- Нилушка, - ответила сыну Анна Львовна, - мне сказала Елена, что ты голодный. Она слышала урчание твоего живота всю дорогу ко мне. Да и Илья … тоже с дороги.  Давайте сядем за стол и немного перекусим.

- А, как же твой гость, мама?

- Мы тоже его  пригласим за стол, тем более, что у нас есть хорошее красное вино. – Сказала Елена, выходя из кухни в гостиную. В её руках  была бутылка вина.

- Откуда это вино? – Спросил  Нил.

- Это мой подарок к этому столу. – Ответила Елена и поставила бутылку на стол. – А про фужеры для вина мы с вами, Анна  Львовна, забыли.

Женщины тут же занялись  фужерами для вина, а Илья взял бутылку вина в руки. осмотрел  её и присвистнул.

- Bruno Giacosa Villero di Castiglione Falletto, Barolo DOCG, Italy. – Прочитал он тихо и глаза его  расширились. – Нил, ты знаешь, сколько стоит это  вино?

Нил  посмотрел на бутылку и глаза его  тоже расширились.  Он кивнул и ответил. – Около четырёхсот долларов.

- Теперь я тебя понимаю. – Сказал Илия и медленно поставил  бутылку на стол, как старинную китайскую вазу. – Я тоже стал себя чувствовать слугой у…  королевы.

Вдруг  зазвенел дверной звонок.  Анна Львовна и Елена  вошли в гостиную с бокалами в руках. Они поставили их на стол,  и хозяйка дома поспешила  в коридор, говоря на ходу. – Вот и мой гость.

Трое молодых  людей, оставшись в гостиной, переглядывались друг  с другом,  ожидая появление гости. И он появился.

В гостиную вошёл высокий седовласый мужчина в красивом костюме с улыбкой на лице и с бутылкой вина в руках.

Он застыл на месте и, еле выговорил. -  Здравствуйте.

- Знакомьтесь. – Произнесла Анна Львовна,  тоже войдя в гостиную. – Это  мой  новый друг -  Пётр Петрович Сизов.

- Папа?! -  Тихо произнесла Елена. – Анна Львовна, это мой папа.

- И ещё это  генеральный директор  нашей компании, мама. – Сказал Нил.

- Подтверждаю. – Кивнул Илья.

Глава 5.

- Вот это да?! – Произнесла Елена и подошла к отцу. На её лице сияла радостная улыбка. – Это и есть твоё важное дело, которое ты не мог  мне рассказать, потому что не был уверен в его  исходе?

- Елена, перестань. – Строгим голосом остановил фантазию дочери Пётр Петрович. Он повернулся лицом к хозяйке дома. – Анна Львовна, я не мог предположить, что  наша первая встреча будет…

- Такой радостной? – Вновь вставила своё слово Елена и посмотрела  сначала на Анну Львовну, которая улыбалась, а затем на Нила. Тот хмурил брови.  Она махнула на него  рукой и произнесла. – Предлагаю сесть за стол и… поговорить.

Елена тут же взяла бутылку вина из рук отца и поставила её на стол рядом со своей, точно  такой же бутылкой вина.

Илья и Нил переглянулись, и у обоих  мужчин от удивления «подпрыгнули» брови.

- Я согласна с Леночкой. – Вдруг  произнесла Анна Львовна, чем вновь удивила своего  сына. – Приглашаю всех к столу. Пётр Петрович…  Елена… Нил… Илья.

Нил сел за стол и увидел, что Пётр Петрович … немного расслабился. Он-то расслабился, а вот Нил напрягся. Не хватало одного начальника за столом – Елены, как появился ещё один, более важный, - генеральный директор. Нил вздохнул и услышал слова Елены.

- Предлагаю всем забыть, что  за столом собрались одни начальники. Давайте представлять, что  мы одна большая дружная семья.

- Вот и правильно, девочка. – Тут же подхватила её слова Анна Львовна. – Мне не хочется встречать Новый год в кругу людей, смотрящих друг на друга с … опаской. Неужели вы такой строгий начальник, Пётр Петрович?  Или нет, наверняка, это мой сын вам приносит много хлопот? Он с детства был  таким непоседой и … забиякой. Вечно ходил с ссадинами и синяками.

- Д-а-а-а? – Удивилась Елена и улыбнулась Нилу. – Я не знаю, ещё есть ли у него ссадины, но… забиячество у него ещё сталось.

- Кто бы говорил? – Ответил Нил. И взял в руки одну из «дорогих» бутылок вина. – Но, что бы соответствовать этому статусу, предлагаю открыть эту бутылку … по-гусарски.

- Это, как, сынок?

- Отбить горлышко бутылки … большим ножом, мама.

- Точно! – Вдруг воскликнула Елена и, хлопнув в ладоши, тут же скрылась в кухне, крича на бегу. – Я сейчас принесу большой нож. Я видела его…

Пётр Петрович усмехнулся и произнёс. – Извините мою дочь, Анна Львовна, она тоже не отливается… спокойствием. У неё также в детстве были и ссадины, и синяки. Она бойкая была и … драчливая.

- Такой и осталась… - Шепнул Илья Нилу.

- Да и участь в университете в Лондоне, характер не переменила. – Продолжил говорить Пётр Петрович. – Вы её поспросите рассказать свои истории. У неё их много. Особенно мне нравится история, в которой она боролась в Лондонской аэропорту с одним мужчиной за свою  сумку. Кстати, он был русским.  В этой сумке она везла мне подарок на день рождения, а мужчина по неосмотрительности взял её, вместо своей сумки, и пошёл…

И, что же было дальше? - С улыбкой на лице спросила Анна Львовна.

- Она его  догнала, напугав при этом пол Англии своим криком. – С усмешкой ответил Петр Петрович. -  Догнала и отобрала сумку, а …

- А потом ещё и боднула в самолёте ему прямо в живот. – Договорил за него Нил, при этом глаза его расширились от удивления.

- Нил, ты знаешь эту историю?  И ты, Илья, конечно тоже?

Илья только кивал в ответ, молча смотря и на генерального директора и на друга.

Елена вернула  в гостиную с большим  ножом-тесаком, и, протянув его  Нилу, спросила. – Этот подойдёт?

Нил часто  закивал головой, смотря на неё …уничтожающим взглядом.

- Подойдёт…. Как раз  подойдёт … для ….шеи…

Елена с удивлением оглядела всех и, остановив свой взгляд на Ниле,  спросила. – Да, что  я такого опять  сделала? За, что  ты готов меня растерзать?

- Не преувеличивай, дочка. – Ответил за него Пётр Петрович. Она забрал бутылку из рук Нила, который продолжал «испепелять» Елену взглядом,  и, раскупорив её с помощью штопора, договорил. – Оказывается, у вас с Нилом много общего… в детстве. Мы только, что это  выяснили.

Мужчина разлил вино по бокалам.

- Давайте выпьем по глоточку за …. Знакомство. – Произнёс он и улыбнулся хозяйке дома. -  Если, честно, Анна Львовна, то я с боязнью ехал к вам. Я думал, что  меня обманывают…  Так со мной уже раз  поступили…

- Да вы, что? – Воскликнула Анна Львовна. -  Разве так можно?

Мужчина лишь пожал  плечами.

- Можно. Но я потом с этим разобрался.  И вот теперь вы … Вы стали для меня новогодним подарком. – Он взял руку женщины в свою и поцеловал её.

Елена с такой гордостью за отца посмотрела на Нила, что  тот невольно улыбнулся. Он хотел с ней поговорить об истории, которую поведал её отец, но решил отложить разборку с этим «самолётным телком» на потом.

Нил взял в руки бокал и поднёс к губам.  Он видел, с каким наслаждением Елена выпила вино, и тоже уже хотел насладиться дорогостоящей жидкостью, но его за руку схватил Илья.

- Не пей. – Тихо произнёс он. – Нам ещё сегодня предстоит водить машину.

Нил вспомнил, что они собирались оставить маму одну с её гостем, и поставил  бокал на стол, с сожалением смотря на него.

- Понимаю. - Кивнул ему Илья. – Хотелось бы почувствовать себя «графьми», но…

- А вы куда-то собираетесь? – Спросила их  Анна Львовна. – Я думала, что, если Пётр Петрович – отец Леночки, то…

- То нам надо уехать отсюда побыстрее, что бы вам не мешать, мама. Теперь я за тебя спокоен и могу встречать Новый Год, где-нибудь в другом месте.

- Но…- Вдруг воскликнула Елена и указала Нилу глазами на Илью. – Нас ведь ещё ждут приключения? Поиски…, так сказать, сокровища?

- О чём идёт речь? – Спросил Илья. – Что за сокровища? Я тоже хочу участвовать. Анна Львовна, вы что-нибудь об этом знаете?

Женщина попыталась скрыть улыбку и только чуть пожала плечами.

- Нет, Ильюша, я ничего не знаю о  …  сокровище.  Зато  я знаю, что  никуда вы не поедете. Этот Новый год вы будете встречать вместе с нами…- она посмотрела на своего гостя и получила от него утвердительный кивок, - … за большим семейным столом.

- Я согласен.- Произнёс Пётр Петрович. – Я столько лет  мечтал о большой дружной семье и такой шанс не упущу. Так что, приказываю,  испить эту прекрасную жидкость и… вперёд за сокровищами. – Он дождался, пока Нил и Илья выпьют вино из своих бокалов, и спросил. -  А, что, если и …мы с Анной Львовной, примем участие в поисках сокровищ?

У Нила чуть «челюсть не отвисла» от его  слов. О такой черте характера своего генерального директора он даже не предполагал.  Да и Илья тоже. Он замер с пустым бокалом в руках, как статуя.

- И это будет, папа, только позднее! – Воскликнула Елена и схватилась за нож-тесак. -  Я даже боеприпасами запаслась! У нас с Нилом целый короб фейерверков!

Нил тут же схватил  руку девушки, в которой она держала большой кухонный нож. Отобрал  у неё нож, встал и произнёс. – Если ты после одного бокала вина уже размахиваешь ножом, то, что  будет потом…? Лучше вставай и… пошли искать сокровища…

- А я? – Спросил Илья, вставая. – Я с вами хочу…

- Ты остаёшься здесь в тылу и будешь ждать наших донесений… И это не обсуждается. Мама и  Пётр Петрович за тобою приглядят. – Нил подмигнул своей мамы, и она ответила ему тем же. – А мы пошли… за боеприпасами. Вдруг придётся отстреливаться.

Елена быстро  встала и,  хитро глядя на Анну Львовну, просила её. – Значит, … остроконечная крыша?

- Точно, Леночка. Остроконечная… И ещё  хочу сказать, что,  самое лучшее число гостей за Новогодним столом… это семь! – Брови женщины подлетели вверх, чем ни мало  удивили и Нила и Илью, зато  развеселили Елену.

- По-моему…  здесь какой-то  заговор? – Произнёс Илья, но тут же был отвлечён Петром Петровичем от своих друзей. – Давай лучше, Илья, выпьем ещё по глоточку…

- Ну, Леночка, что это за  остроконечные «тайны Мадридского двора»? – Произнёс Нил, когда они вместе с Еленой  вышли на улицу. Он  накинул на голову меховой капюшон и, взяв из  рук девушки,  белую пушистую  шапочку, надел на её голову. -  Похолодало к вечеру…

- Леночка? -  Тихо произнесла удивлённая Елена, глядя в спину, идущему впереди Нилу. Её голова слегка кружилась, не то от выпитого вина,  не то от «Леночки», не то от… нежности Нила.

Нил остановился возле калитки забора, оглянулся и произнёс. - Куда нам идти дальше, указывай, зайчик?

- Леночка…Зайчик… - Бубнила себе под нос Елена, подходя к Нилу. – Что с ним произошло? - Она указала на остроконечную крышу дома, стоявшего на другой стороне улицы и почти в её конце. -  Туда…

Нил посмотрел в том направлении и  нахмурился. – Да там живёт …Смирнова Лидия Васильевна, если я не ошибаюсь.  Она вдова. Есть дочь. И вроде у них недавно  был  пожар?

- Всё правильно, и ещё дочь её зовут Алёна и она… наша Алёна, то есть Алёна Ильи. Здорово, да?!

Нил засмеялся. – Ну, просто ирония судьбы для нашего  Ильи.  А вот для нас? – Он с прищуром посмотрел на Елену. -  Мне жаль, что наши приключения заканчиваются в конце этой улицы в доме Лидии Васильевны… Так быстро?

- Быстро?! Да они ещё не начались! Ты же не знаешь моего  тщательно разработанного плана  спасения Ильей  Алёны … из пожара!

- Что?!  Да тебе совсем нельзя пить. – Нил схватил Елену за руки. - Ты, как себя чувствуешь? Твой бред  меня пугает… Может, голова болит? Кружится? – Он взял лицо Елены в  свои ладони и приблизил к ней свой лицо.

- Кружится. – Тихо произнесла Елена. – Но не от вина…

- А от чего? -  Лицо Нила стало  ещё ближе…

Елена с трудом сглотнула и произнесла. – От тебя… Вернее, от твоего узкомыслия. – Она оттолкнула от себя Нила  и нахмурила брови. – Не надо путать мои мысли своими …. ладо…, нет,  мыслями. Лучше послушай мой план… спокойно. Послушай и прими.

- Говори. – Кивнул, сказал Нил и засунул руки в карманы. - Я весь во внимании.

Елена нахмурила брови, тоже убрала руки в карманы своей шубки и заговорила.

- Сейчас мы идём в дом к Алёне и предлагаем такой план соединения её с Ильей.  У них недавно  был  пожар… Мы устроим ещё один… искусственный. Илья прибежит и спасёт спящую Алёну из огня…

- Стоп! – Прервал её пламенную речь Нил. – Очнись, зайчик! Какой пожар? Откуда возьмётся Илья в её доме. Как поймёт, что Алёну надо  спасать?

- Да ты ему всё это  расскажешь, Нил!

- Я?!

Елена  быстро  закивала головой. Её пушистая шапочка   сползла ей на нос. Девушка засмеялась, поправляя её, и тут же заметила внимательный взгляд  Нила.

- Ну, что опять не так? – Возмутилась она. – Ты не понял?

- Я не понял. Объясняй.

- Слушай и запоминай. – Елена положила свою ладонь Нилу на грудь. – Я иду к Смирновым и организую там пожар из  фейерверка. У меня есть такие фонтанчики огня…

- Фонтанчики? – С иронией в голосе, переспросил Нил, ложа на ладонь девушки свою ладонь. – Дальше…

- Ты, запыхавшись, подчёркиваю, запыхавшись, вбегаешь в свой дом и кричишь:- «Пожар»!  Пугаешь Илью и рассказываешь, что  в этом доме, - она указала рукой на остроконечную крышу дома  Смирновы, - живёт, оказывается, Алёна. Разыгрываешь из  себя сумасшедшего и кричишь, что  её надо  спасти.  Всё! Илья бежит к Алёне и спасает её. Все счастливы и довольны! Happy ending!

- Потрясающе!!! – Скривив в улыбки лицо, проговорил Нил. – Особенно хороша моя роль сумасшедшего…Могу сказать, чем всё это кончится… Скорой помощью на Новый Год… Ты хочешь, что бы я до смерти напугал криком свою маму и предстал   перед твоим отцом … идиотом?

Елена ничего не ответила. Она выдернула свою руку из ладони Нила и сунула её в карман шубки.

- У меня, хоть такой план есть.  – Насупившись, произнесла она. – У тебя нет и такого!

- Почему, нет. У меня есть  план… - Нил вынул  руки Елены из  карманов её шубки и заключил их в свои ладони. – Мы идём к Смирновым и приглашаем их к нам на встречу Нового Года. Лидия Васильевна приходит к нам первой. Её цель – отправить Илью в её дом под любым предлогом. Я думаю, что она с этим справится.  А вот мы, все втроём, будем там готовить ему… сюрприз…

- С фейерверками - Воскликнула Елена и … чмокнула Нила в щёку.

- Да, чувствую, что  без второго пожара Смирновы не обойдутся с такой авантюристкой, как ты.  И нам придётся возвращаться к твоему плану. – Сказал Нил и… нежно поцеловал Елену в щёку. -  А сейчас может быть, пойдём исполнять наши замыслы, а то у меня ботинки … на тонкой подошве.

Глаза Елены широко раскрылись. Она схватила Нила за руку и, почти бегом, потащила его за собой по улице.

Придя в дом Смирновых, Нил и Елена узнали, что  Алёна  спит в своей комнате на втором этаже. Полдня она пыталась ремонтировать обгоревшую кухню, и теперь была отослана матерью на отдых, ведь скоро Новый Год.

Её мама пыталась приготовить праздничный ужин на обгоревшей кухне с помощью электрической плитки.

Лидия Васильевна оказалась  понятливой и смешливой женщиной. Выслушав Нила и Елену, она согласилась быть их сообщницей и принять участие в выполнении плана по соединению Алёны и Ильи.

- А я-то думаю, что  у Алёнки настроения нет? – Говорила она. – А это всё из-за твоего друга, Нил. Давно она по нему сохнет. Ох, давно. А я всё не знала, как ей помочь. Добрая у тебя душа, Нил. Какой хороший план придумал.

Нил вызывающе посмотрел на Елену, и получил от неё в ответ хитрый прищур.

- Тогда мы сейчас  уйдём… Нам надо  принести кое-какие боеприпасы для встречи Ильи,  а вы, Лидия Васильевна,  приготовьтесь и идите к нам домой. Мама вас уже ждёт. Вы Алёну не будите. Пусть спит… Мы её сами разбудим… попозже.

- Какой же ты довольный! – Возмущалась Елена, когда они с Нилом возвращались домой за «боеприпасами». – Присвоим себе мой план и… доволен.

- Пока выполняется мой план, а твой пока под  вопросом. Ты лучше мне скажи, - Нил остановился и повернул к себе  лицом Елену, - оказывается ты та девушка-ребёнок, которая меня опозорила на весь Лондонский аэропорт, а потом ещё и боднула в живот… своими рожками  в самолете? Почему ты мне не призналась в этом? Почему  я должен был об этом узнать от твоего отца?

-Да? – Искренне удивилась девушка. – Я не знала…. Ну и что? Что  ты теперь будешь делать? – «Вспыхнула» она. -  Или ты до сих пор на меня «зуб имеешь»? Я же была ребёнком, как ты только что высказался… Но я до сих пор помню об этом! Прошло шесть  лет, а я помню!  Я помню, как ты меня сжал вместе с сумкой! Да ты мне тогда чуть рёбра все не переломал!

- Ты лучше благодари Бога за то, что  не сказала отцу, что этот случай произошёл со мной. А то бы я…

- Что? – Воскликнула Елена и сделала шаг к Нилу.

Их лица была  в нескольких сантиметрах друг от друга. Они «сверлили» друг друга глазами и … боялись на что-то решиться. И вдруг это поняли.

Елена сделала шаг назад и произнесла. – У нас ведь есть дело. Давай его решим, а потом уж…

Нил тут же утвердительно закивал головой.

- Согласен.  Главное – это сделать дело, то есть… соединить Алёну и Илью. Пошли, а то я уже почти не чувствую  ноги.

Елена хлопнула себя по лбу и воскликнула. – Да ты, как маленький ребёнок!  За тобой нужен глаз да глаз. – Она схватила Нила за руку и вновь бегом потащила его  за собой.

Они добежали до дома Нила и Елена приказала. -  Иди в дом греться. Да и помоги Лидии Васильевне уговорить Илью. А я…. – Она оглянулась на машину Нила. – Я возьму,   что надо из фейерверков и побегу к Алёнке.  Мы вас там будем ждать.

- Мы? – Нил, как вкопанный, остановился на крыльце. – Я надеюсь, что  вы весь дом не сожжёте, вместе с Алёной?

- Всё зависит от того, как долго  мы вас будем ждать. Иди… и согрейся. Попроси маму натереть тебе ноги вином… Это очень полезно.

Нил вошёл в дом и только потом понял, что  сказала ему Елена.

- Натереть  ноги вином, стоимостью четыре сотни долларов? – Проговорил он сам себе. – О, Боже, я связался с сумасшедшей!

Он вошёл в гостиную, где царила … идиллия.

За столом  вовсю шла дегустация дорогого вина, и руководил всем Пётр Петрович.

- Это вино надо пить правильно. – Говорил он, разливая уже остатки вина первой дорогой бутылки по фужерам. – Делать надо всего один глоток… Минуту подержать его во рту, наслаждаясь  букетом, проглотить и… - Он  взял с большого подноса маленький бутерброд-канапе, состоящий из кусочка сыра, виноградинки и одной ягодки клюквы. Всё это было  проткнуто  зубочисткой. - …и закусить вот этой вкуснятиной. Ох, как жаль, Илья… Я не знал, что мы будем здесь этим заниматься, а то бы удивил вас по-другому… - Пётр Петрович, проглотил  канапе и закатил глаза к небу…

То же самое за ним сделали и мама Нила, и его друг Илья.

Нил смотрел  на это «сумасшествие»: на трёх людей за столом, находящимся в блаженстве от вина и канапе,  и потихоньку стал понимать, в кого характером Елена.

- Что здесь происходит? – Спросил  он и подошёл к столу. – Мама, что с вами?

- Нил, ты вернулся? – Удивилась Анна Львовна. – А мы ту …делаем  канапе для этого вина.

- А потом их поглощаем вместе с вином. – Договорил за неё Илья.  -  Ну, а как вы с Еленой? Нашли … сокровище? – Илья подмигнул Нилу.

- Нашли и вот пришли кое-зачем...  – Он хлопнул друга по плечу. -  До Нового Года ещё почти шесть часов, а у тебя, Илья,  уже третий глаз открылся? Ты насквозь всех  видишь? - Нил взял почти пустую бутылку в руки и,  вздохнув, произнёс. – Здесь осталось только мне на растирание. Елена велела мне растереть ноги этим вином. Сказала, что это очень полезно. - От этого заявления у Ильи «отвисла челюсть». Он выхватил  бутылку из рук Нила и сказал. -  Да ни за что  ты её не получишь? Попрыгай лучше…

- Сынок, ты замёрз? – Всполошилась Анна Львовна.  Она посмотрела сыну на ноги и воскликнула. – Да ты в осенней обуви?! Разве так можно? На улице мороз!

- Успокойтесь,  Анна Львовна, - произнёс Пётр Петрович, открывая вторую бутылку «золотого вина»,  -  у нас лекарства много. И я гарантирую вам, что  голова у всех будет светлой, а уши и ноги…  тёплыми.  Нил, ты прав,  всё, что осталось  на дне бутылки, всё идёт на растирание. А вот это, - он налил глоток вина в фужер для Нила, - …это для согрева души. Пей, не пожалеешь.

- Да вы, Пётр Петрович, оказывается тоже авантюрист, как и ваша дочь. – Произнёс Нил, усаживаясь за стол. - Но мне это нравится. -  Он выпил глоток вина и обратился к маме. – Кстати, мы встретили Лидию  Васильевну и пригласили их к нам в гости на праздник.

Анна Львовна улыбнулась, как могла, подмигнула сыну и ответила. – Ждём с нетерпеньем…

Глава 6.

- Итак,  начинаем преображение. – Сказала  Елена, усаживая Алёну перед зеркалом. Он посмотрела на девушку и поморщилась. Она запустила пальцы в волос девушки и чуть приподняла их на макушке головы. – Так мы и сделаем… Не  могу понять, почему ты себя так недооцениваешь? Ты посмотри, как ты изменилась с… причёской. Хватит носить прямые волосы… Тебе они не к лицу… Мы их  приподнимем  и закрепим…

Елена «поколдовала» над головой Алёны,  затем над его  лицом и глазами и вскоре … девушка себя в зеркале не узнала.

- Это я? – Удивилась Алёна.

- Нет.  Это ещё не ты.  Снимай с себя эту жуткую одежду. – Потребовала Елена, доставая из  своего пакета  голубые джинсы и пушистый сиреневый свитер. - Вот, надевай этой. Это тебе мой подарок на Новый год.

Алёна открыла рот, что ю воспротивиться, но развернув одежду, замерла от восторга. Она погладила пушистый свитер и произнесла. – Это же …очень дорого?

- А ты не думай… На Новый год  подарки не оценивают. Ими восхищаются…

- Но… я не могу тебе сделать подобный подарок.

- Разве? – Елена прищурилась и проговорила. – Если ты не очаруешь этим вечером Илью, то  он весь праздник будет хмурым и будет портить нам настроение. А Нил, глядя на него, будет считать себя обязанным поддержать своего друга и … испортит настроение мне. А я этого не хочу! Я хочу быть … счастливой с Нилом! Ты меня понимаешь, Алёна? – Девушка улыбнулась и кивнула. – Вот и делай мне подарок. Иначе, я обижусь….  Алёна, я влюблена в него   шесть лет! И вот, наконец-то, мы вместе празднуем Новый год! Вот для меня … подарок.

- Я тебя понимаю… Я ведь  тоже по Илье года два страдаю. Смотрю, как он проходит мимо меня по коридору, даже не бросив на меня взгляд. И, если бы не наши номера, которые совпали, он бы на меня и не посмотрел на вечере. – Ответила Алёна и стала быстро  стягивать с себя домашнюю одежду. – Значит, мне выпал счастливый случай  и я не собираюсь его  упустить. Обязуюсь очаровать Илью и не портить вам с Нилом праздник. – Вдруг девушка застыла, как статуя. – А он поверит, что  я … случайно  приду в дом Анны Львовны?

Елена усмехнулась и, помогая Алёне надеть пушистый сиреневый свитер, что бы ни повредить причёску, ответила. – Конечно, не поверит, поэтому он сам придёт  к тебе в дом, что бы спасти тебя … из  пожара. -  Из мнимого пожара…. -  Добавила Елена, увидя испуганный взгляд девушки.   

Она критически осмотрела новый образ Алёны.

- Чудная вещь – эти ангорские свитера! Я их нашла случайно в одном из предместий Лондона. Мы с группой студентов ездили туда на лошадиную ферму.  Увидела хозяйку гостиницы в таком свитере и спросила, где она его  приобрела. Оказалось, что она сама их  вяжет. Я заказала ей десять  свитеров разных  цветов…  - Елена обошла Алёну вокруг и договорила. – Я так и знала, что  сиреневый цвет подойдёт к твоим зелёным глазам.  Даю слово, что, если Илья не будет в шоке от  твоего образа, то я … я раздам все свои свитера. Клянусь!

Нил посмотрел на часы. До  определённого Еленой  часа  осталось ещё минут пять, а до встречи Нового года – пять часов.

Обе женщины: его  мама и Лидия Васильевна,  вели женские разговоры по поводу новогоднего стола. Казалось, что они часами могла разговаривать об ингредиентах  всевозможных  салатов… и начинок пирожков.  

Мужчины: Пётр Петрович и Илья,  сначала разговаривали  немного о работе, но затем перешли на обсуждение «мировых  проблем» и тут …их  нения разошлись. Они пытались доказать друг другу правильность своей позиции в решении мировых  конфликтов и… поругались. Пришлось в «конфликт сторон» вмешаться женщинам и вскоре, после усаживания всех за стол, поднятия «кубка мира» и его  выпивания в виде  глотка дорогого вина, обе стороны пришли к соглашению.

  Нил с усмешкой на лице наблюдал этот конфликт и понимал, что  мальчишки есть мальчишки, сколько бы лет им не было. Дай только в «войнушку» поиграть, тут же определят, кто ранен, а кто и … убит.

Он ещё раз посмотрел на часы и  присвистнул. На его «призыв» откликнулась Лидия Васильевна. Она увидела, как он ей подмигнул, давая приказ действовать, и операция под названием «заставить Илью идти искать Алёну» началась.

- Ой!!! – Воскликнула она так, что  напугала всех за столом.- Я же совсем забыла, что оставила еду на своей плитки…  А дочка спит  наверху… Ой! Опять  пожар будет! Ой!!!

И в тот же миг,  за окном загремело да так, что за столом вновь все подпрыгнули.

- Елена! – С ужасом прошептал себе под нос Нил и вскочил со стула. Он быстро  подбежал к окну и посмотрел в сторону остроконечной крыши.

- Лидия Васильевна, - почти прокричал он, - так это же у вас громыхнуло. - Илья, ноги в руки и бежим… Надо посмотреть, что  там произошло…

Ребята выбежали из дома, одеваясь на ходу. Они успели добежать до крыльца своего  забора, как вновь раздался грохот.  Теперь в небо полетела ракета, которая взорвалась высоко в воздухе красивым фейерверком.

 Илья выбежал на улицу и побежал по дороге, а Нил подумал, что  пора приступить  к дальнейшему пункту программы Елены. Он тоже сделал несколько шагов, затем, выбрав сугроб попушистей, упал  в него  и закричал. – Ой, Илья! – Он тут же перекатился с сугроба на дорогу и «»распластался» на ней.

- Нил, что с тобой? – Услышал он голос Ильи и приподнялся на локте.

- Илья, беги… беги.  Не жди меня. – Прокричал он другу и махнул рукой в направлении дома Лидии Васильевны. – Дом  с …остроконечной крышей в конце улицы. Беги, Илья…  Я, кажется, ногу подвернул… Беги там…  же обе девушки…

Нил постарался сыграть роль «ушибленного» и это ему удалось, потому что Илья тут же развернулся и побежал по улице к дому Лидии Васильевны…

Нил смотрел ему в след и улыбался, затем он лёг на  дорогу и посмотрел  в небо. Небо было ясным и звёздным… Какая красота!  И тут он вспомнил о Елене.

- «Значит, ты всё же привела в жизнь свой план? – Подумал он. – Взорвала свои  петарды… Всё сделала по-своему! Взорвала»?!

Эта мысль вдруг сначала удивила его, а потом  взволновала. Нил вскочил на ноги и тоже бросился бежать по улице, но сделав несколько  шагов, поскользнулся и упал уже не в сугроб, а на  накатанную дорогу. И ту он уже действительно взвыл от боли в ноге…

- Значит, действуем так, - руководила действиями  Елена, глядя на Алёну, - ты берёшь эту  сгоревшую курицу, кладёшь её на сковородку и ставишь на плитку. Плитку включаешь на полный огонь. Поняла?

Девушка отрицательно замотала головой, глаза её при этом расширились.

- Зачем это делать? И откуда  взялась эта сгоревшая курица? – Алёна понюхал птицу и  поморщилась.

- Этот реквизит я привезла с собой. И скажу тебе, что сделала это в тайне от Нила. Он очень чувствителен к моим  забавам. – Елена усмехнулась, улыбнулась и продолжила говорить.  – Дальше мой план такой. К определённому времени, мы должны нагреть курицу до такой степени, что  затем полив её  водой, она дала много пара и противного запаха. – Заметив недоумение на лице Алёны, пояснила. - Что бы было всё  честно … правдоподобно.

- Понятно! – Кивнула Алёна. – Что  потом?

- А потом  надо устроить  шум… Да такой, что  все услышали, даже в доме мамы Нила.  А дальше в игру вступает Нил и твоя мама. Они должны заставить Илью бегать, нет, лететь сюда на крыльях, что бы тебя спасти… из пожара.

- Значит, пожар всё же будет?

- Нет, конечно. Будет только пар, дым, запах и … фейерверки. Правда, ты в это время будешь спать в своей комнате на втором этаже.

- Спать? Я? Когда ты поджигаешь мой дом и устраиваешь шум под окном?

- Зато, как весело будет! Представляешь, твой принц вбегает в дом, а там – дым неприятный запах сгоревшей еды, и ты чихаешь на втором этаже.  – Елена рассказывала, а  глаза её сияли от восторга, который вызвал улыбку на лице Алёны.

- Я должна ещё и чихать на… втором этаже?

- А как же? Ты же должна его  туда... Читать следующую страницу »

Страница: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10