Посвященный

Страна   была  бедна,  люди  нищи ,  но  столица   утопала  в   богатстве  и 

роскоши.  Даже  в  центре  империи   не было  столько дворцов.  В  одном  из 

них    повелитель  государства   принимал  тайного  советника  по  поводу

крайне   неприятного  события.

              Сегодня, в день праздника  народной   независимости,   толпа   сектантов-

бродяг    ворвалась  в  храм  города   и  разгромила  его.   Были  они    злы, 

агрессивны  и  неуправляемы.   Стража   ничего  не  смогла  с  ними  сделать  и  в 

ужасе  разбежалась.   Потом  они   схлынули, как  волна  при  отливе,  оставив

покалеченную  и  погубленную  утварь.

               Теперь   повелителю  предстояло  принять  тяжкое  решение,  связанное

с  большими  хлопотами  и  суетой.   Но  больше  всего  его  интересовал  тот,

кто  привел  к  храму  этих  бродяг.  

                О  нем  знали  многое,  как  одном    из  посвященных  в  законы 

мироздания.    С  самого  рождения   жизнь   была  под наблюдением.

                -  Значит,   он   не  ожидал,  что  его  последователи  кинутся  громить

храм?  -  повторил повелитель  ранее  заданный  вопрос, словно,  хотел в  чем-то

окончательно  убедиться.

               -  В  том-то   и  дело,  что  нет,  -   подтвердил советник,  -   Он  пришел  от 

этого  в  ужас,  кричал, чтобы  прекратили,  но   услышан  не  был.   Тогда,   в

отчаянии,  он  сел  на  пол   и  заплакал.

               -   Заплакал?   -  удивился  повелитель,  -   Разве  спсобен  на  это  тот,

чьи  слова  жадно  ловят  сотни  людей?

               -   Слезы   лились  из  глаз  его,  -   подтвердил  светник,  -   Кстати,   это

стало  причиной   прекращения  разгрома.    Узнав,  что  он  плачет,  те  словно

пришли  в  себя.  Храм  быстро  опустел,   а    погромщики   будто  растворились  в 

воздухе.

               -  А  совестливый  лидер?   Они  зовут  его  учителем?  Он  с ними  теперь?

               -   Это  неизвестно,  -   докладывал  советник, -   Может, с  ними, или

затерялся  в  толпе,  или  в  храме  остался. Один.

               -   Так  почмему  его  до  сих  пор  не  схватили?   - снова  удивился 

повелитель.

                -   Все, в  ужасе,    разбежались,  хватать  некому,  -   пояснил советник, -

Думаю,  эту  ночь   следует  переждать,     пока  страсти  улягутся,  а  с  утра

начать  поиск.

               -  Да,  наломал  хвороста, -   горько  вздохнул   повелитель,  -   А  год

назад   предлагали  ему   вернуться,  должность  в  иерархии   по  связям   с 

народом,  если  у  него  к людям  такая  любовь.   Отказался,  гордец.   Назвал

нас  неправыми,  узурпаторами  веры.   А  он  всем  путь  напрямую   в  небеса

укажет.   Так  эта  участь  рано или  поздно  каждого  ждет.

               -  Он  убеждал,  что  ведет  к  свету, -   добавил  советник,  -   А те,  кто

не  с  ним, станут  добычей  тьмы.

               - Набрался  ума,  нечего  сказать,  -   развел  руками  повелитель, - 

Пройдемся   по вехам, -  предложил  он.

              -  Родился от  связи   нашего  крупного  иерарха  с  молодой  сиротой,

служившей  в  храме,  -  стараясь  сохранять   бесстрастие  начал  советник,  -  

Иерарх вскоре  умер  в тяжких мучениях.   Родственники  пристроили   несчастную

в  жены  поселковому   старцу, уважаемому  человеку,  знавшему  толк  в

строительстве.  Он   умер,  когда  нашему  герою  было  пятнадцать  лет.

              -  Долго  жил,- удовлетворенно  произнес  повелитель,  -   и  многому 

научил.

             - Несомненно, -  согласился  советник,  -  В  каждом  поступке нашего

подопечного  видны  логика  и  мудрость.   Строить  научился   хорошо,  успел

отработать один  подряд   и  получить хорошие  деньги.   После   этого   жестоко

избил соседа-ровесника  за  оскорбление  памяти  об отце, -  продолжил  он,  -

Получил вызов  на  поединок  на палках  от  тридцати  домов.

            -  Один  против  тридцати,  -   вздрогнул   собеседник,  -  Нужно  же  было

вмешаться.

           -  Наш представитель  пытался, -  пояснил  советник,  -  Но помощь  была

отвергнута.   Встреча  на  пустыре   за  поселком   состоялась,  но  закончилась 

миром.   Судя по рассказам,  его противников  внезапно  охватили страх  и 

неуверенность.   Он  предложил  тем,  кто  не  имеет  личной неприязни, считать

свой долг  исполненным  и  уйти.   А  перед  побитым  соседом  извинился, но

предупредил,  что   за  оскорбление  памяти  отца  всегда  будет  бить.

         -  Он   знает,  кто  настоящий  отец?

        -  Ему  сообщили,  сказал, что  благодарен за  рождение  и  радость жизни,  -

предупредил  советник  новый  вопрос.

         -  Ну,  почему  такой  и  против  нас?  -  всплеснул  руками   хозяин  дворца.

         -   После  той  истории   ему  пришлось   покинуть  поселок, - невозмутимо

подолжал   советник, справедливо   посчитав   вопрос  риторическим,- 

Странствовал, стремясь  овладеть  мастерством  целителя.  Строил   дома,  а  на

вырученные  деньги  приобретал   знания.   В  наш храм  заходил.   Помогли

с  поиском  знающих  людей.  

         -  Хорошо,-  удовлетворенно произнес  повелитель,-  Значит,  хоть  чем-то,

но он  нам  обязан.

        -   В  двадцать  лет,   исчерпав  все  источники  знаний  здесь,   излечив  от

недугов  немало людей,  -   продолжал повествование  советник,  -  отправился  в 

Египет,  где  провел  десять  лет,  получая  знания  и  совершенствуя  искусство

целителя.   Спас  немало  людей,  предотвратил   эпидемию.   Там  прошел

посвящение.

         - Но   в  Египте  не допускают  чужаков  к тайным знаниям?   -  удивился

повелитель.

         -  Значит,  для  него сделали  исключение,  -  задумчиво  произнес  советник, -

Вернулся,  продолжал  лечить,  известен  случай  воскрешения.

         -  Нет,  -  отмахнулся   повелитель,  -   Знаю эту  историю.   Есть такая   болезнь,

что  делает похожим  на  мертвеца.   Распознать  ее  трудно,  излечить   еще

тяжелее.   Но  его  способностям  я  не  удивляюсь.  после  того.   что  случилось

в  последние три  года.    Стал   бессеребренником,  бесплатно помогал  людям,

а  они  в  ответ  отдавали  все,  даже  последнее.  Сколько  за  ним   последователей?

        -  Три  круга,  -  докладывал  советник, -   В  ближний входят  двенадцать.

Далее   пятьдесят  учеников  и   в  каждом   поселении,   где  они  были  хоть  раз,

около  сотни  сочувствующих.   Здесь, в  городе,  около  пятисот.    Если  соберутся

вместе,  могут  снести  что  угодно.   Сегодня  днем  разгромили  храм.

       -  Подробнее  о  самых ближних?  -  поинтересовался  повелитель.

       -   Все  началось  с  юродивого,  призывавшего покаяься  перед концом  света,-

начал  советник,  -  При  нем  сидели  два недоумка,  на  которых  родные  махнули

рукой.   Когда  наш  подопечный  привел в  порядок  мысли  бедняги,   тот  велел

этим  двоим  следовать  за  ним.    Они  подошли  к  реке  и  стали  искать лодку  для

переправы.  Их  взяли  к  себе три рыбака, отец  с  сыном  и  работник.   Как

переправились,  так  бросили  все  снасти,  лодку,  и   присоединились  к  идущим.

В ближайшем   поселке у  работника  был  приятель,  который  никому  и  ничему 

не  верил.

       -  Поверил? –усмезнулся  спросивший.

      -  А  как  же,  -  с  тайным  восхищением  улыбнулся  в   ответ, -   Далее,  к

ним  присоединились   забияка,   мечтатель, простак,  борец  за  нашу 

независимость,  сборщик  налогов  и  вор.  Двенадцать,  причем  один  из  них –

наш  человек.  А  среди  учеников  трое.     

      -  Он   хочет   создать  новый мир,  -   в который  раз   горько  вздохнул

повелитель, -  Но  потоп  уже   был,  а   людские  пороки  никуда  не исчезли.

Я  знаю  пять  его   постулатов,  но   они  чужды  самой  нашей  природе.   Он

поднимает  против  нас  людей  и лишает  меня  выбора.  Придется  идти

к  блюстителю  законов  империи   за  утверждением  смертного  приговора.

     -  Второй  смертный  за  день,  не  много  ли? – спросил  советник.

     -  Ах,  незадача!  -  хлопнул  себя  по  лбу   повелитель, -   Совсем  забыл  об  этом 

бузотере, устроившем  пакость    имперскому  наместнику.

    -  А  у  меня  появилась  идея,  -   предложил   советник.  

      Приход  уважаемого   гостя  в  полдень следующего  дня  не  удивил

прокуратора   империи.    Добродушно  встретил,  пригласил  к  столу.  Тот 

вежливо отказался,  сославшись  на  срочное  дело.

      - По  поводу  разгрома  храма?   -   надменно  поинтересовался  прокуратор.

      -  Именно,  -   подтвердил    повелитель  протектората,  -  Тот,  кто  привел  туда

людей,  опасный   преступник.  Он  заслуживает  смерти.    Вот  его  деяния,  -

и  передал  свиток.

      - Посильно  ли  человеку  совершить   такое?  -   удивленно  произнес   хозяин

дворца, мельком  глянув   на  количество   пунктов  обвинения,  -  В  чем  главные

претензии  к нему?

      -   Он  враг  всему  нашему  миру,-   убежденно произнес  гость, -   Да  и твоему 

тоже,  поскольку   не  признает  верховной  власти, а  убеждает  верить  лишь

духовной.

      -  Но  и  у  вас    духовная  власть  -  основа  верховной, и  все  законы   считаются

божественными,  -   возразил  прокуратор,  -   Нет  ли  здесь   стремления 

уничтожить  соперника   в  борьбе за людские  души  и  авторитет?   И  сделать

это  моими   руками?

      -  Мы  бы  и  сами  порвали  его  в  клочья, если  бы  нашли,  -  вздохнул

повелитель,  -  Но   он  исчез.   Натворил дел  и  трусливо скрылся.   Поэтому  я    

пришел  за  помощью  в  его  поиске и  поимке.

      - Вы  еще  за  прошую   помощь   не  рассчитались,-   усмехнулся   блюститель

законов,  -   За  этого  сумасшедшего   борца  за  независимочть.   Смертный

приговор  я  утвердил. Завтра  казнь.   Еще  одно  зрелище  для  вашей  толпы.

Добавим  к  тем  двоим.   Три   креста  на  горе. Люблю  эту  цифру.

     -  Наша   вера   отрицает   любовь  в  к   тем  или  иным  предметам  или 

символам,  -   неожиданно  смело произнес  проситель.

       Прокуратор   взглянул  на  него  с  удивлением  и  уважением  одновременно.

    -  Один  вопрос,-  неожиданно произнес  он, -  Где  в  этой  нищей  стране

мятежники  находят деньги  на  приобретение  оружия?   Захваченное  нами,

при  подавлении  последнего  мятежа,  очень высокого  качества,  и  стоит

дорого.

    -  Не  понимаю, при  чем  здесь   храм?  -  спросил   повелитель   столь  наивно,

что  мысленно  обругал   себя.

    -  Потому  что все  средства  города  и  страны стекаются  в  ваши  руки,-

назидательно  произнес  хозяин.

     -  Это обвинение?   -   гость   совесм  страх потерял. 

    -  Нет, -  облегченно  взмахнул  рукой   прокуратор,-  Доказательств  еще  не

достаточно.    Так  что,  считайте  происшествие  в  храме   карой  судьбы  и

предупреждением  о   дальнейшей  порочности  нехороших  помыслов.  

    -  А  что  по  поводу сегодняшней  просьбы?   -   устало  спросил  повелитель.

    -  Она  уже  исполнена,  -   неожиданно   обрадовал  прокуратор,  -  Ваш

подопечный   утром  явился  ко  мне  с  повинной.   Сам.  Добровольно.  Всю

вину  за  случившееся  взял на себя  Просил   не преследовать  и  не  наказвать

погромщиков.     Можете не  беспокоиться,  теперь   это  моя  добыча. 

     - Ты  не  понимаешь, какая сила  за ним  стоит?  Каждый  день  прожитый  им

несет  угрозу  нашей  жизни,- неожиданно  твердо  произнес  проситель.

     -    Наоборот,  хорошо  понимаю,     поэтому  и  забираю  его  от  вас, - 

уверенно  произнес  хозяин.

     -   Хочешь воспользоваться  его  силой, понимаю,  -   одобрительно  кивнул

головой повелитель,-   Но  ваши  законы не  позволяют  брать  чужое,  а  он

принадлежит  нам:   народу,  стране, городу,  храму.  И только  мы,  соплеменники

и  единоверцы   можем  решить  его  судьбу.   А  это  смерть.

    -  Не  много  ли  ты  на  себя  берешь, повелитель протектората?  -   с  гневом  и

отчаянием   произнес   прокуратор,-  Сильный  ты  враг,  уважаю,  -  и  в  голосе

прозвучало   миролюбие.

   -   Хорошо,   убедил  ты  меня,-неожиданно  согласился   он, -  А  как  насчет 

милости  в  праздник,  сохранения  жизни  преступнику?

  -  Мы  просим  сохранить  жизнь   сумасшедшему   борцу  за  независимость,-

твердо и  спокойно   текла  речь   повелителя.

   - Иного  не ждал,  - всплеснулруками  блюститель  законов  империи, -  Только

эта  просьба   ляжет  еще  одним  доказательством   причастности   храма   к

мятежам  и  неповиновению   верховной  власти.   Еще  одной  каплей  в  кубке

желчи  и  яда.   Когда кубок  переполнится, империя    разрушит  ваш храм   до

основания,    а  лжецов  у  власти  ждет  лютая  казнь.   Подумай  об этом,

повелитель   протектората. 

    Тот  поклонился,в  знак  того,  что  все  понял  и  покинул   дворец  прокуратора.

Завтра  все  закончится.    Этот  страшный  человек, не оправдавший  надежд,

исчезнет  навсегда.   За  милость   к  борцу  за  независимость  авторитет  храма  в

народе  возрастет.    Хороша  оказалась  идея   советника.   

      После  ухода   важного  гостя   прокуратор  приказал  подать   старый

плащ   и  спустился  в  подземелье  дворца.     Дверь   одной  из  комнат   была  под

ожраной  и  закрыта  на  замок.

      По  приказу  хозяина  замок  отомкнули  и  он   оказался  внутри   тесного

каменного  узилища.   На  деревянном   ложе    лежал   худой  человек среднего

роста, с  редкой  бородой на лице.   Одежда  выдавала  в  нем   не  столько бедность.

сколько  пренебрежение  к  благам  жизни.    Был  он   без  сознания,  и   пришлось

наклониться,  чтобы  проверить,  жив  ди  вообще.

      - Жив,  -  шепотом  произнес  прокуратор, -   В  прошлый раз  я  обещал  тебе

спасти  жизнь,  за  то  что  избавил  от  головной боли,  и  слово   сдержу.    Правда,

насчет  свободы  и  здоровья  мы  не  договаривались.  Придется  помучиться  и

кое-где  повисеть.   Долго,  пока  не  надоест  глазеть   толпе.    Но ты  справишься.

А  потом  поделишься  со  мной  силой, которая   стоит  за  тобой.   Мы

обязательно  перевернем  этот  жестокий  и несправедливый  мир.   И   обещай

мне  свет,  за  то, что  для  тебя  сделаю. 

       Он  заботливо  укрыл  пленника   своим  старым  плащем,   позвал  охрану,

велел   запереть  дверь  и  пуще  глаза беречь   опасного  преступника,   которого

завтра  ожидает  казнь.

       На  выходе      встретила  такая  жара, что  замутило  взгляд.   Блюститель

законов  зажмурился,   ощутив  прилив  сил,  как   перед   большим  сражением.

       Завтра  будет  зрелище, с  которого  многое  начнется.

 boris67