Наталке шёл двенадцатый годок...
Девочка подрастала с бабкойТасей, старушкой весёлой и разбитной, любительнице принять стопочку-другую наливочки, по празникам и петь в свою волю вечерами, сидя на дощатой лавочке у палисада... Напоётся украинских песен вдоволь, подоит Розку, напоит парным козьим молочком внучку, уложит спать и сама, вздыхая и поминая, то лешего, то бога, умостится, на топчане, долго ворочается и засопит тихо и мирно, в своём закутке...
А утром, упораясь по хозяйству, они садились с Наталкой на веранде, строили планы и шли тут же их выполнять.. Наталка часто плакала, прижавшись к боку бабки, вспомнив родителей и бабушка, как могла, утешала внучку. Когда та успокаивалась - шли разговоры, о том, где сейчас папа с мамой.. И старушке приходилось фантазировать, мол, они уже давно на небе и жизнь у них ничего себе, получше нашей, поди... И что они приходят ночами навестить их в хате, только, по ночи и уходят... Наталка верила и не верила, но постепенно успокаивалась и помогала бабушке по хозяйству, игралась с соседским Ваней, пока не рассорятся, из-за какой-либо мелочи. Так и жили старая и малая... Бабка даже моложе себя почувствовала и просила в молитвах вечерних Бога, чтоб дал ей время - поставить детку на ноги, не бедкалась бы меж людей сиротою... Да на Великдень, разговевшись, почувствовала себя тяжеловато... легла на топчан и уснула... навеки...Хорошо, что неведалась соседка - поздравить в праздником и обнаружила покойницу. Наталка бегала, по селу с крашенками, соревновались, у кого крепче яйца. Её уже к вечеру, отловил дед Яков и зазвал в гости...
Похоронили бабку Тасю, на второй день, на кладбище, рядом с роднёй. Потом уже сводили на могилку и Наталку.... Гуси-гуси... Тега-тега! Хватит спать, лежебоки!
- Га-га-га! - отозвался старый гусак, показываясь из открывшейся двери сарайчика. За ним потянулись гуси и утки, а гусак, никак не хотевший признавать девочку, за хозяйку, шипя вытянув шею, подался на Наталку, но та показала наглецу лозину.
- Ну-ну, иди сюда, зараза! Я те! И взмахнула своим оружием, гусак хотел исполнить свою угрозу, но налетел на лозину, отступил и принялся потреблять мятую картошку с комбикормом, за ним потянулись гуси и утки... Потом Наталка отвела стаи к пруду, поглядела как купается сытая птица и вернулась домой. Присела на веранде и вспомнила как они планировали с бабушкой дела на день и у девчонки закапали слёзы... Она вышла во двор, вытирая глаза и затащила пустой чугун на летнюю плитку... Намыла мелкой картошки, частями заполнила чугун, насыпала сверху комбикорму, залила водой... Принесла дров и растопила топку, рикрила дверцу и занялась мытьём корыта, потом подмела двор, помыла руки взяла ведёрочко и пошла доить Розку, которая просила подачки и пить.. Пока коза пила и ела, она закончила дойку, отнесла удой на веранду и погнала козу на выгон. Вернулась не домой, а заглянула к соседям, заметив во дворе деда Якова - позвала:
- Дедушка, картошка дошла, помогите помять?
-Иду, иду, дитятко...
Пока дед мял толкачкой картошку, подкатила на велосипеде Аська, почтальонша...
- Наташка, принимай пенсию!
Наташка цедила молоко, она налила стакан и протянула Аське.
- Пей, небось, не успела поснедать?*
- И то... Спасибо, девка, Ишь - хозяйка...
Получив деньги и расписавшись в ведомости, Наталка сунула их в шкфчик, тут же, на веранде... Зашёл дед Яков.
- Принимай работу, хозяйка!
- Спасибо, дедушка, выручили.
- Может ещё чего надо-ть? Говори, не стесняйся.
- Не-е.. Пойду в магазин, куплю хлебца, да олея кончилась...
- Так вот тебе рупь, купи гостинца от меня.
- Ну что ты деда и так выручаешь каждый день...
- Бери, бери, милая! Они вышли из веранды, Наталка поставила старый рогач, как бабка покойница: "нет меня дома" ...
И ушла в магазин..
Вернулась часа через полтора. Встретились подружки, поболтали, поиграли в резинку и классики... Когда зашла в веранду - аж ахнула!
Всё было перевёрнуто, в хате тоже, бельё и одежда валялись на полу, занавеска, в углу, была оборвана, болталась на белёной стенке. Вскрикнув, она бросилась к соседям, пришкандыбал дед Яков, глянул на погром и велел сидеть на завалинке, а сам засеменил к центру села...
Вернулись с участковым Егором, на мотоцикле. Егор расспросил девочку, что было с утра, кто приходил, кого видела может по близости... Осмотрел веранду и хату, поинтересовался где лежали деньги...
- Погляди, милая, может ещё чего пропало?
Она походила, пощупала вещи...
- Вроде всё на месте...
- Тогда подпиши протокол и вы, понятые то же... Подписались Наталка и соседи.
- Ладно.. Ждите... - Он завёл мотоцикл и укатил.
Заглянул уже поздно вечером, когда заплаканная девочка уже попоралась и сидела на веранде, читала сказки.
- Значит так.. Получил разрешение на обыск, приехал следователь... Поедем со мной на участок, надо бы взрослых, но ты ж хозяйка... А знаешь, заедем мы к Клавдии Ивановне, твоей классной, а?
Они ожидали часа два, пожалуй... Открылась дверь, зашли Егор, Аська - вся взлохмаченная и незнакомый мужчина... Аська кинулась в ноги Наталке...
- Прости ты меня, бес попутал, прости!
Наталка испугалась, заорала на весь участок, хотела убежать.. Незнакомый мужчина перехватил девочку, у двери.
- Так это ты пострадавшая? Что ж ты испугалась? Он обнял её худенькие плечи и подвёл к учительнице - успокойте ребёнка, а вы что творите? Сумели нашкодить , умейте и кару нести!. Егор Павлович, уведите арестованную в кутузку... У нас дело есть.
Когда Егор вернулся, все сели к столу и следователь задал вопрос:
- Что будем делать, товарищи? Поглядел на на ту семью и знаете, пожалел... Девять детей, полуголых... Нет я воровства, ни коим образом, не оправдываю - это преступление. Они ж колхозники... Какой там доход... копейки... Одна кормилица в семье - понимаю.
Как будем наказывать? Посадим - пропадут малыши..
- Пропадут, как есть пропадут - поддакнула Клавдия Ивановна.
- Значит поступим так... Материалы оформлю и передав в суд, а с судьёй поговорю, что заключили мировую. Как ты смотришь на такое дело, потерпевшая? Наталка сначала, не поняла, что обращаются к ней... Помогла Клавдия Ивановна.-
Наташенька, товарищ следователь обращается к тебе... ак ты смотришь на то, чтобы заключить мировую с Аськой?
- Так я что, раз надо, так я готова...
- Вот и ладненько. Завтра я приеду и мы всё обсудим. Павлович, подбросишь меня?
- Какой разговор? пошёл, прогрею...
... Дали Аське два года условно, прогнали с почты... Теперь она заготовляет торф для школы и сельсовета, в недалёком болоте.
А Наташке повело меньше... В связи с воровством и заметкой в "районке", зашевелились органы опеки. Как же - бесхозный ребёнок! Непорядок. Весь "куток" брал девочку на поруки, дальние родственники обещали позаботиться, не помогло, Посадили в детдом, за забор, чище, чем наказанную Аську...
- Как там мои гуси да Розка? - спрашивала себя девочка, сидя на замызганном подоконнике и глядя через немытое стекло, на ставший чужим, такой желанный и недоступный мир...
25.11.15
4 сентября 2016
Иллюстрация к: Гуси...