Эту  кофейную стекляшечку, что располагалась в угловом закутке продуктового маркета, в полной мере уютной  назвать было никак нельзя: проходной, собственно, двор . Но кофе здесь был отменный. Да и по-современному фешенебельно все, демократично,  чисто, быстрое обслуживание –  в общем, вполне себе по-европейски! Новые, не затертые еще пуфы и диваны, музыка ненавязчивая , и фотографии этого европейского города, почти вековой  давности.  Девизы пекарские надо всем: «Настоящий хлеб  делается только вручную», «Сегодняшний хлеб  всегда печется только сегодня».





А еще «замануха» - до 11 утра завтрак: булочка к маленькому стакану кофе или какао - почти даром.





Насчет «хлеба сегодня» Хомутов мог бы и поспорить – его хлебам пышным, что на судне он на славу выпекал,  девять часов требовалось, чтоб только остыть. На здешний же завтрак он  почти никогда не поспевал. Как это: «люблю я утренний кофе в обед». А что – мог себе позволить  так поздно в давно наступивший день  входить вразвалочку:  в отгулах он нынче, за целый год морских рейсов накопились!  Само собой, с легкой руки, да указующего перста  супруги накопилось  за этот год и по квартире кой-каких ремонтных дел и доделок: какая же нормальная жена праздного мужа  долго терпеть будет! Вот, по пути в строительный магазин ( у хорошего мастера вечно, ведь, чего-то для работы  не хватает!), и стал Хомутов в эту кофейню  заворачивать: от суеты, за большим капучино,  на четверть часа отрешиться, да сил на невеликие свои свершения набраться… Мазню шпаклевочную, да сверление отсрочить.





Повадился!  Как какой-нибудь европеец. Как француз  добропорядочный!





Дождавшись у стеклянной витрины, заполненной сладостями и выпечкой, пока кофейный аппарат отшипит ему кофе в фирменный бумазейный стакан ( было, правда, пару раз, что он, только за заказ рассчитавшись,  тут же хапал чужой, что добрые люди дожидались), Хомутов  брал с отдельной «посудной» стойки три пакетика сахара ( в самый раз – на большой-то стакан!) и деревянную палочку с самого детства: мороженое такими ели. Именно – палочку: ей удобней было со стенок пенку собирать – самый смак! Памятуя, конечно, при этом  загадочную, как настоящая  француженка,  Амели из одноименного фильма: « Сломать сахарную корочку чайной ложкой».





Место он себе определил у самых стеклянных дверей на улицу,  на краешке длинного пуфа, за маленьким столиком. Без затей:  он только кофе свое выпьет – и на выход. Чтоб, значит, не дарить напрасных надежд девицам напротив, не столько налегающих на свое кофе с пирожными, сколько наседающих на бедные  свои айфоны – гаджеты.





С оптимизмом у Хомутова было все в порядке – в его-то года!..





Поэтому, не затевая бесполезной стрельбы глазами, стилизованному европейцу оставалось изучать бравые  пекарские лозунги,  разглядывать архивные репродукции во всю стену ( жена – историк говорила как-то Хомутову, что в те годы этот город по праву считался одним из самых чистых – а может и самым чистым! – в Европе), да скашивать по времени глаза в сторону витрины с продавцами.





Впрочем, на продавцах внимание задерживать  было тоже предосудительно. Ибо, меняя друг друга через день, были юные похожи,  как близнецы. Как брат и сестра. Но сказать наверняка, кто из них трудился у кассового и кофейного аппарата нынче, наш кофеман наверняка никогда не брался: одинаково стриженые почти под «ноль» головы под заломленным поварским колпаком, серебряные серёжки – две, но в одном только ухе, отсутствие груди и бицепсов.  И витиеватые татуировки на запястьях : тоже вроде – одни и те же змеи-драконы!.. Поди тут, разберись, хоть и по-европейски, нынче, вполне! Да, и какое твое дело – допивай кофе и отваливай!





Но как-то вместо кого-то из этих двоих Хомутов увидал у кассы дородную светловолосую девушку, тоже очень молодую, и очень, виделось, добрую. Её ясно-синие глаза глядели на посетителей открыто и радушно. Настоящая русская красавица, словно сошедшая с полотен Кустодиева.





Хомутов тогда лишь хмыкнул про себя: текучка! Вот молодежь – никак работать не заставишь! А и хозяева, наверное, не лучше – не платят, конечно! Да, в общем, все они!..





Здешний кофе очень бодрил!





И вот в один пасмурный февральский день, что был для Хомутова так же сер, как снег по обочинам дорог, прибрел завсегдатай в кофейню, как обычно. Сразу как-то не пофартило: очередь из трех человек была впереди. И двигалась медленно. В причине Хомутов скоро разобрался: на маленькой кухне пекарни, что наполовину видна была через дверной проем, собралась маленькая компания взрослых и детей. Верно, виделось по комплекциям, родственников нашей красавицы. Наверное, у кого-то из деток был День рождения – так Хомутов определил. Поэтому девушка в колпаке отвлекалась, поминутно заходя на кухню, отчего так вяло и двигалось у стойки дело.





Хомутова уже сразу профессионально покоробило: посторонним на кухне не место! Он с судового камбуза выпроваживал и праздношатающихся, и просящих без лишних стеснений. А тут – у всех на виду!..





Подошла, наконец, его очередь… И  только он открыл рот, чтоб выпросить, наконец, большой свой капучино, как красавица, со сражающей простотой, душевно заглянула в его глаза:





-  Вы не подождете пару минут?





Видно, как раз пришло время ребятенку на кухне свечи на торте задуть, а взрослым шампанским бахнуть.





- Ну вот – еще и подождать! – недовольно пробурчал Хомутов то ли себе, то ли очереди приличной, за ним уже собравшейся. И  вышел тотчас сквозь стеклянные двери… Сам себя уже через дюжину шагов коря: зачем праздник людям испортил, скотина?!.





И больше он в той кофейне не появлялся. Стыдно потому что за свою черствость было! Сколько кофе тут перепил, а так и не проникся духом… этой – как его?.. Толерантности – вот! Так и не стал по духу европейцем!





И долго еще, хоть путь его постоянно пролегал мимо стеклянных стен, огибал Хомутов кофейню козьими тропами… Ордынец! 





Сейчас, правда, вернулся потихоньку: давно уж другие люди за стойкой заправляют. Но Хомутов больше никогда здесь не вякнет: добрее надо к людям быть - если по-русски!..

 Андрей Жеребнев

x

Иллюстрация к: Европеец несостоявшийся