Моим первым начальником, о чем я где-то уже упоминал, в ночной смене на Пятницкой, 25 был Юрий Александрович Новиков. В противостоянии кошмару, который, как ему казалось, его окружал в Главной редакции мониторинга (секретное название «Перехваты»), он использовал портвейн из термоса и мечты о пенсии. В самом конце семидесятых годов прошлого столетия многие здоровые мужики хотели побыстрее уйти на покой, а потом, достигнув срока и уйдя, не знали, чем заняться. Они с горечью признавались мне впоследствии в том, что любая работа лучше, чем любое безделье. В одиннадцать вечера Новиков обычно уходил спать до трех утра и затем за три с половиной часа до прихода шефа успевал подготовить и разложить материалы как положено.
Однажды зимним вечером он удалился и оставил меня в кабинете главного редактора на телефоне. Примерно в половине двенадцатого раздался звонок по обычному аппарату. Плачущий женский голос спросил:
– А где Адик?
Я дипломатично ответил:
– Сейчас узнаю.
Пришлось разбудить Ю.А. Он, чертыхаясь, вернулся в кабинет и взял трубку.
– Адик на работе… Позвать не могу… Телефона не оставил. Вы знаете, сколько у нас помещений? Тут целых девять этажей. Что же мне сейчас доклад Брежнева бросить и разыскивать вашего Адика? Увижу, скажу, чтобы перезвонил. Больше ничего не могу сделать. Работаем как проклятые!
Новиков с облегчением повесил трубку.
– Что за странная женщина? – поинтересовался я.
– Жена Адика, – зевнул Юрий Александрович и вновь направился в техническую коморку спать.
– Но у нас нет помещений на других этажах, – возразил я вдогонку с пионерской прямотой.
– Эту толстую дуру надо было успокоить.
– А где Адик?
– Пошел с молодой бабой в ресторан или на съемную квартиру…
Август – сентябрь 2018
25 сентября 2018
Иллюстрация к: Адик 1