1.
Жил один Зорянин у берега великой реки Рань. Он черпал из реки по утрам ведром растворённый в воде рассвет и пил его. А потом шёл к себе в дом и читал ветхую книгу. Он нашёл в ней один рассказ, который всегда перечитывал под пение утренних птиц, доносившееся сквозь открытое окно у которого он сидел на постели своей. Вот этот рассказ.
2.
Искал один странник место, где хотел бы он остаться и жить. А в месте этом должно было быть что-то необычное, удивительное, что-то такое, что ещё не видел никто. Много он прошёл всяких земель и подвергался множеству опасностей. В лесах преследовали его страшные звери. Мёрз он в холодных землях, и страдал от жажды в сухих жарких степях и пустынях. И вот однажды увидел он в одной пустыне посреди совершенно ровного места высокую чёрную скалу. В скале было отверстие, а из отверстия вытекал ручей из песка. Ручей этот тёк так, словно песок этот был водою. И песок тёк и шептал, шептал древние предания. И стал странник вслушиваться в шёпот ручья из песка.
3.
И услышал он о том, что из руин храма в великом городе вышел триглавый великан, чудовище, вышел, чтобы отомстить разрушителям храма, пришедшим некогда из Блистательной Империи. И головы великана того были несогласны между собою, так что разделился он натрое. И три его бывших части, мстя разрушителям храма в великом городе, ещё и враждовали между собою. И был вой лютый по всем землям, по которым проходили они. Но потом люди земель тех увлекались за какой-нибудь из частей триглавого и принимали участие во вражде этих частей между собою. И никто не мог быть свободным от того, чтобы не последовать за одной из частей триглавого.
4.
Но один купец из одного города не хотел принимать участие в этой вражде последователей триглавого, и сам не хотел быть последователем какой-либо из его частей. А чтобы его не убили, он притворился последователем одной из частей, но от борьбы с последователями других частей триглавого этот хитрый купец уклонялся. Когда же его единоверцы заметили это, то стали преследовать купца и хотели погубить его, но он бежал в земли очень далёкие, где ещё не знали триглавого, и не было последователей ни одной из его частей.
Он увидел там древний город сияющего дракона и вошёл в него. И в городе был сад, в котором росли яблони, на которых были лазоревые яблоки. Тогда спросил купец у владельца сада того, можно ли отведать ему лазоревое яблоко. И владелец чудесного сада промолчал в ответ. Тогда купец осмелился, вошёл в открытые ворота сада, протянул руку к ветке одной из яблонь, сорвал лазоревое яблоко и отведал его.
5.
И сейчас же увидел купец радугу, которая как дорога была, ведущая ввысь, из сада яблонь с лазоревыми яблоками. И услышал он сладкое пение множества хрустальных голосов, которое исходило откуда-то сверху. Купец ступил на радугу и стал подниматься по ней. Дыхание его перехватывало от ветра, ужаса и восторга. Долго шёл он по радуге, вслушиваясь в пение удивительных хрустальных голосов. Наконец достиг купец небесного облачного острова, и увидел на нём город стоящий, ещё более прекрасный город, чем Город Сияющего Дракона, в котором был сад яблонь с лазоревыми яблоками. Вошёл купец в город тот, Город Золоторогого Небесного Быка Крылатого. А в городе на улицах было пустынно и безлюдно, так, как будто все жители его, опасаясь чего-то прятались в своих домах. Вышел купец на большую площадь. И услышал он громославный голос. И вот что сказал голос.
6.
Сказано о некоем человеке: «Выбросьте его из его уютной тьмы внутренней, во тьму внешнюю, под колючие взгляды.» И сон того человека распадался, как-бы стена трескалась и падала, стена тайного убежища его, защищавшая человека того от невзгод внешних. Вот что сказал громославный голос.
7.
И услышав то, что сказал громославный голос посреди большой площади в Городе Небесного Быка Крылатого, купец вдруг провалился сквозь камни площади, сквозь небесный облачный остров и полетел вниз, вниз, всё быстрее и быстрее, и упал в раскрытую пасть пропасти.
8.
Вот что услышал странник в шёпоте ручья из песка, вытекавшего из отверстия в чёрной скале, стоявшей посреди ровного места в пустыне. И услышав это, он взял большой камень лежавший около скалы и запечатал отверстие в скале, из которого истекал ручей, так что ручей перестал.
И вышел странник из пустыни той, едва живой, и пришёл в деревню одну и упал на деревенской улице обессилев. Нашлись люди которые пожалели и подобрали его, и отнесли к себе в дом, и накормили его, и дали ему отдых.
9.
Потом, окрепнув, ушёл странник из деревни той и пришёл в страну Белая Даль. Там пришёл он к Морю Горечи и набрал соли на берегу его, и ходил и дарил соль разным встречным. И находились такие, которые били его, полагая что он насмехается над ними, и однажды убили его насмерть.
10.
И тогда жители Города Небесного Быка Крылатого наконец покинули свои дома и вышли на улицы города своего и пошли на великую площадь, и подняли о страннике плач. И кричали и рыдали, и молодые и старые и дети, и мужчины били себя в грудь, и женщины надрывались от плача.
А в Городе Сияющего Дракона улыбнулся загадочно владелец сада яблонь с лазоревыми яблоками.
А Небесный Бык Крылатый уронил слезу, и она, падая превратилась в золотой слиток, и упала в Городе Сияющего Дракона, в сад яблонь с лазоревыми яблоками.
11.
И прочитав однажды этот рассказ, вышел Зорянин из дому. Смотрел Зорянин в небо, смотрел в лес, и смотрел в траву и землю. И подошёл Зорянин к одному дереву и сказал ему: «Дерево, твои корни уходят в глухие годы. Чьё облако укроет тебя мглистым покоем, когда ветви твои прорастут в закат?»
И сделал Зорянин статуэтку, вырезав её из ветки дерева. А когда он уснул ночью, то приснился ему сон, в котором статуэтка ожила и сказала ему: «Думаешь, что ты создал меня? Нет, это ты — моё создание».
9 мая 2016
Иллюстрация к: Книга Зорь