Стрелки на часах движутся к двенадцати. Скоро Новый год. Закончены последние приготовления. Брошен взгляд в зеркало. Поправлена прическа. Праздничный стол. Шампанское.
А в ярко освещённом Гатчинском дворце Павел 1 Петрович, галантно подав руку знатной даме, открыл новогодний бал полонезом. Танцующие пары степенно, словно волшебная извивающаяся река, поплыли под музыку по залам дворца, напоенных хвойным ароматом и украшенных к празднику лапами елей.
В Эрмитаже восковой Пётр потянувшись, разминая затёкшие члены, медленно встал с кресла. Надоела людская суета. Тихо. Покойно. Можно прогуляться по залам дворца. Хороший город он воздвиг. На века.
Гордость охватила Петра. Взгляд на площадь. Свет громадной, украшенной игрушками и гирляндами ели, вызвал на его лице улыбку. Это тоже его детище — и, Новый год зимой, 1 января, и новогодняя ель. Красивый праздник он создал.
В Гатчинском дворце за чинным полонезом следует менуэт, кадрили, англезы, польки, наступает время мазурки.
В домах и квартирах люди, проводив старый год, встречают Новый.
На Заячьем острове ещё один Пётр, встав с постамента, переступил металлическую ограду, пошёл гулять по Петропавловской крепости. Новогодняя ночь. Украшенная ель. Мягкие снежинки, медленно падающие с неба. Хорошо. Только Пётр, посмотрев на свои бронзовые паучьи пальцы, отполированные многочисленными посетителями до блеска, и столь же блестящие колени, был недоволен — слишком уж волное обращение потомков к императору он не поощрял. Да и сама скульптура, выполненная по пропорциям русских икон, являла несколько несуразный вид — маленькая голова — большое тело. Но, у каждого своё видение прекрасного.
У Павла бал в разгаре. После мазурки — легкомысленный вальс, некогда им запрещённый, далее гавот.
А Пётр, глядя на Неву, любуясь нарядно украшенными мостами, Ростральными колоннами на стрелке Васильевского острова, Петропавловской крепостью, мысленно послал "привет" с добрыми пожеланиями на Новый год своему бронзовому двойнику из Петропавловки.
Светлеет. Ночь потихоньку уступает место новому дню. Пора идти в свои покои.
Наступило время завершающего бал полонеза. Новогодняя ночь подходит к концу.
Новый год вступает в свои права.
1 января 2022
Иллюстрация к: Новогодняя ночь