Городские легенды. часть 1: "ДО..."

    Осторожно прикоснувшись к нему я тихо произнёс, обращаясь к ушедшему за черту человеку:

    - Прости меня…

    Внезапно поднявшийся ветер налетел на погост и вековые липы грозно зашелестели листвой. Мир вокруг меня вновь вздрогнул. Пространство пошло волнами, искажаясь и морщась.

    А перо в моей руке горело ярким золотистым огоньком. Пока ещё оно не обжигало мне пальцы, но я чувствовал, как с каждым ударом моего сердца оно нагревается всё сильнее и сильнее. Оно и понятно! Творцом я не был и не имел права присваивать его себе. Но сейчас, после стольких столетий поисков, оно было необходимо мне. Я должен был завершить начатое! Иначе всё. Конец!.. Смерть!.. При чём не та, которую так боятся люди. Для таких как я смерть была именно концом всего. Там, за чертой, нас ничего не ждало. Лишь только пустота, в которую мы будем падать до скончания времён!..

    Превозмогая боль я кое как выбрался из могилы. Самый кончик пера разгорелся так сильно, что напоминал теперь крохотное солнце. Кожа рук от страшного жара начала плавиться и сползать с меня, падая прямо под ноги безобразными ошмётками.

    Было ли мне больно? Да! Боль, безумная и ослепляющая, пронзала моё тело мучительными волнами. Пока ещё я сохранял ясность сознания, но с каждым ударом сердца делать это становилось труднее.

    Небеса над погостом потемнели, сделавшись слепыми и бездонными. Не было больше там ни звёзд, ни молодого месяца! Холодный ветер сильными порывами налетал на вековые липы, терзая их кроны. Те со скрипом и шелестом раскачивали ветвями, роняя на землю листву.

    Края могилы неожиданно поплыли, обваливаясь, и я чуть не свалился назад, к мертвецу. Лишь чудом удержался на самом краю! Пришлось отойти. Судорожный жест и в воздухе, прямо передо мной, повис лист бумаги. Большой, плотный такой, беловато-жёлтого цвета. По краям листа змеился едва различимый золотистый узор. То ли хитро переплетённые между собой буковки неведомого языка, то ли переплетённые между собой плети вьющихся растений!.. Не понять!..

    Я склонился над листом, собираясь с мыслями.

    Сейчас…

    Я так долго ждал этого момента!..

    Мои руки немного дрожали от напряжения и боли, но я всё ещё мог удерживать перо.

    Кончик пера осторожно коснулся бумаги и с его острия стекла капля тёмной, почти что чёрной крови.

    Именно так! То, что я хотел написать, должно было быть написано именно кровью!.. Моей кровью!.. 

    - Я… - Начал выводить я на бумаге крупными буквами.

    Боль, слепящая и непереносимая, тут же стегнула по сознанию, гася его и загоняя во мрак беспамятства. По телу волнами прошли мучительные судороги и то начало стремительно разрушаться.

    Одежда стремительно ветшала и расползалась. Плоть под ней расползалась тоже. Человеческая кожа и мясо сходили с моего тела, обнажая мой истинный облик!

    - Хочу…

    От боли темнело в глазах и мысли путались. Свет, исходящий от Пера Творца был теперь для меня ещё более мучительным, чем свет пера Ангела для Умруна. И чешуя, покрывающая моё тело с ног до головы, не могла защитить меня от него. Она сходила с тела, обнажая плоть, и страшные раны начинали исходить чёрной кровью.

    - Домой…

    Твердь под ногами содрогнулась, будто от тяжкого удара. Огненная плеть молнии разорвала тёмные небеса над головой. И все звуки, которые до этого момента были в мире, вдруг исчезли. И стало тихо – тихо. Так тихо, что я слышал как скрипит по бумаге золотистый кончик пера.

    Последнее слово легло на бумагу и я, почти теряя сознание, размашисто расписался.

    Всё…

    Перо Творца выпало из ослабевших пальцев, скатилось с листа и кануло в могиле. Оно и правильно. Там ему самое место.

    Я стоял едва не падая, ослабевшие ноги то и дело норовили подломиться. Огромные тёмные крылья за моей спиной то распахивались, то вновь складывались за плечами, пытаясь сохранить равновесие и удержать меня на ногах. 

    Сперва ничего не происходило. Я уж подумал, что всё было напрасно!.. Но потом… Потом, спустя вечность, мир вокруг меня начал «оплывать.» Точно воск у жаркого открытого огня! Привычные уже липы, могилы и кресты пошли волнами и безобразными пузырями. Пространство истончалось и рвалось. Ещё миг и прямо передо мной образовалась прореха. И она была достаточно большой, чтобы я смог сквозь неё протиснуться!..

    - Благодарю!.. – Одними губами произнёс я и шагнул в прореху.

    Там было безумно тесно, но обдирая кожу на боках и спине, ломая и выворачивая крылья, я всё же смог протиснуться.

    Протиснуться и вывалиться в пустоту!..

    Последнее, что я увидел обернувшись, это был тот момент когда ткани мира восстановились и дыра межу мирами затянулась.

    А я остался висеть в пустоте…

    Пустота…

    Темнота…

    И одиночество…

    Стоило ли столько столетий стремиться к этому?..

    Отец не принял меня назад… А Учитель не спас от роковой ошибки…

    Оставалось только одно – вечный сон без сновидений…

    Вечное падение в бездну… 

«Последний день.»

   ***  

    От сизого сигаретного дыма в комнатке было, я бы сказал, туманно. По другому и не выразишься! Гул голосов, доносящийся откуда то оттуда, из за сизой пелены, не давал мне сосредоточиться. Мысли, ленивые и спокойные, вертелись в голове то так, то эдак. Я чувствовал, что они пытаются напомнить мне о чём то важном, но у меня никак не получалось ухватиться за кончик ускользающих мыслей и распутать этот клубок. Оставалось одно – сидеть и смотреть на проносящиеся за окном машины. Я и сидел…

    А город за окном постепенно погружался в ночь. Улицы становились то многолюдными, то вновь пустели. Уличные фонари пытались разогнать темноту наступающей ночи жёлтыми огнями. Проносящиеся по ближайшей дороге автомобили то и дело освещали своими фарами расположенный рядом сквер.

    Грустно… Грустно мне было и печально! И до боли в груди не хотелось оставлять место своей службы!.. Но это не потому, о чём вы все подумали. Не был я «лучшим работником» и на работе «не горел.» Да и начальство не особо ценило меня. Терпело – да, но не более того.

    Просто… Просто не хотелось оставлять на произвол судьбы свои незаконченные дела. Я то знал, что их теперь просто закроют и сдадут в архив. А делать этого не стоило!.. Особенно меня волновали последние дела, над которыми я бился уже больше года. Пропажа людей на одном из старейших кладбищ нашего города. Самое интересное, что были свидетели!.. И я не раз опрашивал их!.. Но, (как бы это помягче сказать?) все они говорили о напавшем на них монстре. Немного тронулись рассудком? Вполне возможно, вполне возможно.

    А ещё у меня было убийство священника. (Не исключаю того, что убийство было ритуальным!) И странное происшествие на всё том же кладбище. Вновь разрытая могила. Вот только на этот раз не было ни трупов, ни свидетелей убийства. А убийство было, в этом я не сомневался! Иначе откуда тогда взяться крови?!? Вся земля вокруг разрытой могилы была залита ею. Мы тогда взяли множество проб. Эксперты провели сотни анализов и тестов. Но… Это без сомнения была кровь! Вот только чья??? Слишком странная, с редким и необычным составом. Группу определить так и не получилось. Анализ днк тоже ничего не дал. Определили лишь то, что сия «кровь» не может принадлежать ни одному из живущих на нашей планете существу.

    Так то вот…

     Я вновь затянулся, вдыхая горьковатый сигаретный дым. Не знаю как вам, а мне курение помогало собраться с мыслями. Оно успокаивало меня. А лениво поднимающийся к потолку дым, за которым я частенько наблюдал, действовал на меня не хуже гипноза. Он убаюкивал, навевал грёзы… Мысли замедляли свой бег и я мог, как бы это сказать, взглянуть на всё будто бы со стороны. И решения, нужные и очень важные, приходили ко мне сами собой.

    - Ну, чего раскис то, новоявленный полковник? – Иваныч подошёл ко мне, поставил на широкий подоконник початую бутылку и пару стаканов. Быстрым движением скрутил крышку и в стаканы потекла дешёвая водка.

    - Да так… - Я попытался отмахнуться от старого товарища. – На пенсию неохота.

    А водка хоть и была дешёвой, но оказалась вполне ничего так. Не палёная и ладно!..

    - На пенсию ему неохота… - Забурчал Иваныч, опрокидывая в себя горькое пойло. – Мне бы вот хоть недельку отдохнуть.

    Я отвернулся к окну, вновь пытаясь вернуться к своим размышлениям, но Иваныч не отставал. Он продолжал о чём то говорить, жаловался на жизнь, на семью, на свою усталость… И его можно было понять!.. Но не сейчас. Сейчас его жалобы вызывали у меня только раздражение.

    - Вот. – Внезапно произнёс я и сунул руку во внутренний карман пиджака.

    Помедлив несколько секунд я вытащил оттуда небольшой бумажный пакет. Вместо адреса на нём был напечатан номер и опись хранящихся в нём предметов. Сам не знаю зачем я это сделал… Наверно просто хотел, чтобы Иваныч хоть на что-то отвлёкся!..

    - Ты чего, вещдоки спёр?!? – Иваныч сделал страшные удивлённые глаза, но было заметно, что он едва удерживает смех. – Ну ты даёшь.

    Я ничего не ответил. Своим поступком я не гордился, поэтому просто спрятал пакет с уликами обратно в карман и молча глотнул из протянутого мне стакана водки. 

    «…Возьми… Возьми… Возьми меня…»

    Странно. Я мог бы поклясться, что только что слышал голоса. Будто бы кто то стоял за моей спиной и, низко склонившись ко мне, нашёптывал их мне прямо в ухо. Но этого не могло быть! За моей спиной никого не было. Там была стена, а чуть левее было окно. Наверное это голоса с улицы, подумалось мне.

    Бывший напарник уже успел опустошить бутылку и куда то ушёл. Краем уха я слышал его голос, доносящийся до меня с другого конца квартиры. Он рассказывал сидящим на кухне людям какую-то сальную историю, которых знал превеликое множество, а те громко хохотали в ответ.

    «Власть… Я дам тебе власть…»

    Вот опять!

    Голос, призрачный и едва различимый, предлагал мне «власть!»

    Конверт в моём кармане будто бы слегка шевельнулся и стал тяжелее, а вслед за ним в моей душе шевельнулась тревога. Я не понимал, что со мной происходит!? Неужели я успел напиться до такого состояния, что словил «белочку?»

    Да нет!..

    Выпил я не так уж и много. Но…

    Конверт в кармане вновь шевельнулся, привлекая к себе внимание. Я выхватил его из кармана, резким движением вскрыл и вытряхнул содержимое на стол. По грязной столешнице рассыпалось множество фотографий и целлофановых пакетиков. И, знаете, я очень удивился от того, что они не попытались разбежаться по комнате подобно тараканам!

    Бешено колотящееся в груди сердце никак не хотело успокаиваться. А надо бы!.. Лекарств-то с собой у меня не было…

    И так, что тут у нас?

    Я поднял первое попавшееся фото и начал его рассматривать. Сразу бросалась в глаза разрытая могила, на дне которой лежал гроб без крышки. (Куда подевалась крышка и земля – было непонятно!) Чёрные пятна какой-то жидкости густо заливали землю около ямы. А ещё на земле лежало сильно обгоревшее «перо.» Когда то оно было белоснежным, но потом оно упало на залитую какой-то жидкостью землю и… Его правая сторона посерела и была изъедена, точно кислотой; левая же сторона по прежнему была белоснежной! И, что самое удивительное, земля вокруг этого «пера» была покрыта налётом зимнего инея!.. Никогда такого не видел!..

    А ещё там, на фотографиях с места происшествия, был сильно изъеденный ржой меч. Огромный лист плотной бумаги, которая к приезду оперативников успела почти полностью обратиться в прах. (В прямом смысле этого слова! От листа осталась лишь горстка желтоватого пепла, которую и положили в отдельный пакетик.)

    А ещё мы нашли там чей то глазной протез, кольцо из неизвестного металла и нож… И это только те предметы, на которые я обратил внимание! На самом же деле улик мы тогда насобирали огромное множество. За что начальство нас и «отблагодарило» лишением премии…

    «…Могущество и богатства… И знания!..»

    Продолжали нашёптывать призрачные голоса. Они будто бы мои мысли читали!

    М-да… Могущество мне нафиг было не нужно… А вот от знаний я бы не отказался. Да и эксперты, которые тогда работали с нашим отделом, тоже!..

    Меч и «перо» у нас тогда сразу отобрали. А вот образцы странной чёрной жидкости, которой вокруг разрытой могилы было пролито огромное количество, почему то оставили.

    «…Или бессмертие… Хочешь?..»

    Бессмертие?!

    Я усмехнулся.

    Ну если бессмертие, то тут уже есть над чем подумать!..

    Мои эксперты долго возились с этими пробами и после сотен проб и ошибок им всё же удалось выделить из взятой с могилы земли «кровь.» Я называю это вещество кровью потому, что по моему мнению ничем другим оно просто не может быть!

    Я подвинул фотографии в сторону и осторожно поднял крохотный пузырёк с густой чёрной жидкостью внутри.

    Кровь… Вот только чья??? 

    «…Ты получишь всё, что пожелаешь…»

    Продолжали уговаривать меня призрачные голоса. Они будто бы почувствовали мои колебания и сомнения и стали более настойчивыми. Бесплотные голоса обрели силу и объём. И… Я вдруг поймал себя на мысли, что кроме этих голосов ничего больше не слышу!.. Реальный мир будто бы исчез, растворившись в густом сигаретном дыму. А вместе с ним исчезли и все наполняющие его звуки.

    Тишина, густая и давящая на слух и сознание, окружала меня со всех сторон плотной непробиваемой стеной. Я хотел крикнуть и позвать кого-нибудь, но не смог. Язык мой будто присох к нёбу, а губы онемели…

    «…Тебе нужно сделать только одно…»

    Страх начал подниматься и оплетать мою душу своими щупальцами. Пока ещё их было совсем немного, но… Я чувствовал, как с каждым ударом сердца страх всё сильнее и сильнее завладевает мною!..

    Клубы сизого сигаретного дыма плавали в воздухе, складываясь в причудливые фантастические фигуры. Приглушённый свет, густые тени, дым и воображение… Ну и выпитое конечно же!.. Сегодня всё это сыграло со мной злую шутку.

    Я вдруг увидел, как сквозь плавающие в воздухе пряди сизого дыма проступили тёмные человекообразные силуэты. Худые и невероятно высокие!.. Они остановились в метре от меня и прожигали меня своими колючими взглядами!..

    «…Возьми… Возьми… Возьми меня!..»

    Призрачные голоса почти что кричали внутри моей головы, причиняя мне боль. Голова разрывалась на части от их воя!..

    «…Выпей!..»

    Пальцы судорожно сжались на пузырьке с кровью. Удивительно, что я до сих пор его не раздавил!

    В ушах шумел прибой, а взгляд мой теперь был прикован к пузырьку с «кровью.» Густая чёрная жидкость будто бы кипела или пыталась высвободиться из своей стеклянной тюрьмы. Белые огненные искорки то и дело вспыхивали, озаряя крохотный пузырёк изнутри. Искорки плавали в чёрной крови. Они были частью её!.. Но почему никто из нас не замечал их раньше? Почему???

    Холод… По моей спине растеклась волна зимней стужи и я почувствовал, как моего плеча что то коснулось. Это была рука… Но какая!.. Невероятно длинные и тонкие узловатые пальцы с острыми лезвиями ногтей!..

    Бесплотная рука до боли стиснула моё плечо, а тот, кто стоял за моей спиной, низко склонился к моему уху и прошептал: 

    «…Выпей её… Прими нас!..»  

    Я…

    Я потерял контроль над своим телом! Я не хотел пить эту жидкость, но мои руки судорожно сжали пузырёк и свинтили пробку!..

    А через миг эта «кровь» обожгла мою глотку ледяным холодом… 

   ***  

    Так кто же я?!?

    Я стоял у зеркала и пристально всматривался в своё отражение. Там, по ту сторону тонкого стекла, стоял пожилой человек. Поседевшие волосы, покрытое морщинами лицо, выцветшие от старости глаза… Но это был не я! Это я знал точно.

    Тот, на чьё лицо я сейчас смотрел, постепенно исчезал внутри меня. Его память, воспоминания и личность растворялись во мне без следа. Этого человека больше не было!.. Осталось лишь тело, внутри которого поселился я.

    Я…

    Но кто я?!?

    В моей голове сейчас вертелось только одно имя – Михаил.

    Это моё имя?

    Да нет же! Михаил это враг! Это я очень хорошо знал. Эти знания въелись в меня настолько глубоко, что даже в таком состоянии я их не утратил.

    Я не мог быть Михаилом потому, что когда то давно сражался с ним. Мы были братьями. И мы были врагами.

    Я до боли в глазах всматривался в зеркальное отражение, пытаясь вспомнить хоть что то из своего прошлого, но не добился ничего кроме головной боли.

    Резкая боль стянула виски. Сердце, бешено бьющееся в груди, тоже немного ныло. Это тело, в котором я теперь жил, было больным и слишком слабым! Но выбирать мне не приходилось. Либо так, либо вновь отправляться в забвение.

    А в забвение мне не хотелось…

    - Так кто же я?.. – Обратился я к своему отражению.

    Крохотная ванная комната. Справа старая чугунная ванна, слева – унитаз. Пара ящиков с бытовой химией, корзина с грязным бельём, старенькая стиральная машинка. На верёвках, протянутых под самым потолком над ванной, висело почти высохшее бельё.

    Так что же я помнил?

    Если сосредоточиться, то из тёмного омута памяти всё же неохотно всплывали обрывки воспоминаний. Но их было так мало! Они были смутными и рваными. Но понять что-либо и составить из этих обрывков ясную картину не представлялось никакой возможности.

    - Неужели… - Вырвалось у меня.

    Внезапно мне припомнились слова нашего учителя, сказанные нам незадолго до начала войны.

    «- Помните, перо Ангела и две души (одна чистая, а другая тёмная,) помогут вам найти путь домой. А ещё вам понадобится меч из небесного металла и колдовской клинок. Око пророка; крест, омытый кровью невинного; и перо творца миров.»

    Теперь всё встало на свои места. Кто то из моих братьев собрал все компоненты и…

    - Спасибо тебе, брат… - Прошептал я. – Спасибо тебе за жертву…

    «- Но помните…» - Тут же припомнилось мне то, что произнёс Учитель в самом конце. Его голос был едва различим и я не уверен, что слова его услышал ещё кто то кроме меня.

    «- Первый из вас, прошедший сквозь врата, умрёт. Но смерть его не будет напрасной. Всем остальным она подарит надежду на спасение…»

    Ход моих размышлений оборвал громкий и грубый стук. Я стоял в ванной комнате, у зеркала, а по ту сторону двери кто то шумно пыхтел и возился.

    - Эй, полковник! – Вслед за стуком в ванную ворвался голос сильно пьяного человека. –Открывай давай!.. Или ты там весь на это самое изошёл что ли?!.

    Грубый смешок и вновь громкий требовательный стук в дверь.

    - Нет. – Громко и чётко произнёс я. Произнёс так, что бы те люди, что находились по ту сторону двери, гарантированно услышали мои слова.

    И они услышали.

    - Что «нет?..» - Опешил тот, кто ломился в дверь. Причина так себя вести у этого человека была более чем веская. Санузел и ванная комната были совмещены и он, скорее всего… Ну да, он сам мечтал «изойти на это самое…»

    «Имя мне Легион. Ибо нас много.» - Вспомнилось вдруг мне. Так мои братья любили пугать тёмных и невежественных смертных, вселяясь в их тела и творя беззаконие. Время не стояло на месте и мир за прошедшие столетия изменился почти до неузнаваемости… Но… Быть может стоит напомнить людям о том, что по сравнению с нами они всего лишь… Даже слова не подобрать!

    Никто! Вот кем я считал смертных! Ведь именно из-за них когда-то мы с братьями лишились всего!..

    Ненависть глухим всепожирающим пламенем вспыхнула в моей груди, гася во мне последние остатки человеческих чувств и памяти. 

    Я вдруг подумал, что пришла пора напомнить смертным о том, почему они во все времена так боялись темноты!

    По лицу, которое я видел в зеркале, будто бы прошла судорога. Человеческое лицо исказилось, а смертная плоть резко побледнела и истончилась. Сквозь бледную кожу сперва проступили кости черепа, а потом исчезли и они.

    Глаза мои наполнились густой непроницаемой чернотой, а сквозь человеческую плоть проступил мой истинный лик. Худое измождённое лицо со впалыми щеками. Безгубый рот полный тонких острых зубов. Вместо носа – узкая щель. Острые скулы, высокий лоб и лысый удлинённый череп. А ещё острые слегка искривлённые рога, растущие вокруг моей головы наподобие царского венца!

    Короткий взмах руки и дверь, (в которую так и продолжал ломиться смертный!) резко распахнулась. Распахнулась совсем не в ту сторону, в которую должна была! Её просто сорвало с петель, развернуло и вышвырнуло в коридор!

    Иваныч (а это именно он всё это время колотил кулаками в дверь, пытаясь попасть в туалет!) замер соляным столбом и смотрел на меня широко раскрытыми глазами.

    - Ты… Это… - С трудом выдавил он из себя, пытаясь отступить в сторону. – Того…

    Ещё одно движение кистью и этого смертного оторвало от пола и кинуло ко мне. Я схватил его за глотку и сдавил, выдавливая из груди этого человека воздух вместе с жизнью.

    - Знаешь почему вы, люди, всегда боялись темноты?

    Голос мой тоже изменился. Теперь он был холодным и бесплотным. Призрачным во всех отношениях!

    Иваныч попытался что-то просипеть в ответ, но воздуха ему не хватало.

    - Потому, что там, в темноте, всегда жили мы! – Мне даже стало весело от того, как затрясся этот смертный. Вот сейчас вот он боялся меня на самом деле! Этот страх я ни с чем спутать не мог. Давно забытые чувства и воспоминания накатили на меня сладкой волной. 

    Ох ты ж!.. Как же давно я не испытывал ничего подобного!..

    Тёплая липкая кровь брызнула на мои пальцы, а тело Иваныча обмякло и упало к моим ногам.

    Жаль… Эти люди были такими хрупкими…

    Странно что Бог, над Отец, отдал этот мир им, а не нам!..

    Я стряхнул с пальцев кровь и вышел из ванной. Там, в квартире, были ещё люди. Так что веселье только начиналось!..

    ***  

    Видимо кто-то из соседей всё же вызвал полицию. (Так в этом мире теперь называли тех людей, которые следят за порядком на улицах городов.)  Сперва с лестничной площадки до меня донёсся топот множества ног, а потом в дверь квартиры громко постучали.

    - Откройте, полиция!!!

    Волшебная фраза открывающая все двери! Ну если не все, то большинство из них.

    Я хищно усмехнулся, отрываясь от распростёртого на полу тела. Кровавая лужа расползлась по прихожке, перегородив узкий коридор от стены до стены. На пороге кухни лежало ещё одно тело. Тоже разодранное на части…

    - Откройте!!!

    В дверь вновь постучали, на этот раз более настойчиво.

    - Открыто. – Прохрипел я, стараясь произносить слова как можно более чётче. Как я ни старался, из горла всё равно вырывался сип и рычание. Мой голос теперь с большой натяжкой можно было назвать человеческим.

    Замок щёлкнул, дверь скрипнула и открылась. На пороге замерли двое молоденьких сержантов. Они в нерешительности топтались на месте, боясь зайти внутрь нехорошей квартиры.

     - Точно говорю вам. Там они, наркоманы проклютущие! – Ворвался в квартиру голос соседки с нижнего этажа. Видимо она давала показания третьему участнику наряда. – С самого утра пьют, хулиганят. Весь подъезд загадили! А потом, часа полтора назад, там такое началось!.. Кричали так, что я уж подумала, что там убивают кого то!..

    Я вновь усмехнулся. Эта смертная была права, тут и вправду «убивали кого то.» И не просто убивали. Вон, сержант, который первым вошёл в квартиру и рассмотрел лежащее на полу тело, уже скрючился у стены расставаясь с ужином. А второй так и стоял на пороге. Бледный как смерть и с остекленевшими от ужаса глазами.

    - Ну что там у вас?! – По лестнице поднимался третий полицейский. Поднимался медленно, торопиться ему было некуда. Вся ночь впереди!

    Оно и правильно. У меня была вся ночь впереди. И охота, по которой я так скучал, только началась!

    Я разжал пальцы, отлепляясь от потолка, и метнул своё тело вперёд. Тот смертный, что до сих пор блевал у стены, отлетел в сторону и завопил так сильно, что наверняка перебудил всех жителей многоэтажки. Но он меня не интересовал. (Пока не интересовал!) Я набросился на того, который так и не решился войти в квартиру.

    Реакция молодого парня была молниеносной, но он всё равно не мог тягаться со мной! Ствол вскинутого калаша описал короткую дугу, выплёвывая в пространство кусочки раскалённого металла. Сержант с пронзительным криком отступил на шаг назад, сходя с порога и пытаясь отгородиться от меня дверью. Но не тут то было! Я извернулся в воздухе, оттолкнулся ногами от ближайшей стены и вновь кинулся на него.

    Мои острые длинные когти впились в человеческую плоть, оставляя глубокие рваные раны. Сержантик покачнулся на слабеющих ногах. Его палец продолжал давить на курок калаша. Пули впивались в кирпичные стены, вырывая из них целые куски.

    - Вот так вот… - Прохрипел я, опускаясь на ноги и вволакивая едва живое человеческое тело внутрь квартиры. – Вот так вот…

    Тот, третий, который ещё минуту назад поднимался по лестнице, меня больше не интересовал. По крайней мере пока. 

   ***  

    Сейчас мне было по настоящему страшно. Страшно и противно!.. За тем, что происходит в квартире, я наблюдал сквозь прицел своей винтовки, но всё равно было не по себе. То существо будто бы чувствовало моё незримое присутствие и… Оно будто бы играло для меня!.. Специально, демонстративно, творило такое, о чём нормальный вменяемый человек никогда в жизни и помыслить не мог!..

    Переходя из комнаты в комнату оно что то рисовало на стенах, используя в качестве краски человеческую кровь.

    А потом… А потом оно скинуло с себя человеческое тело и я увидел его истинный облик!..

    Оно было невероятно высоким и очень худым. Длинные костлявые пальцы оканчивались острыми когтями, а вокруг лысой головы росли рога…

    - Первый на позиции. – Произнёс я в своё переговорное устройство, снимая винтовку с предохранителя. Тянуть дальше было нельзя. Нужно было уничтожить это существо как можно быстрее. – Вижу его.

   Существо и вправду будто бы знало о моём присутствии. Оно подошло к окну, в которое я за ним наблюдал, и теперь пристально смотрело прямо на меня. Его взгляд замораживал мою душу, а бездонные чёрные глаза завораживали и пытались утянуть меня на самое дно той бездны, которая скрывалась за ними. 

    «Вас понял.» – Прозвучало из переговорного устройства в ответ. – «Стрелять по готовности.»

    По готовности значит…

    Я поудобнее устроился на своём месте. Плотно прижал приклад к плечу.

    - Сдохни, тварь…

    И я вдавил курок до упора.

   ***  

    - Сколько их там? – Пилот, внезапно лишившийся выходных, был не очень доволен.

    - Говорят, что всего один. – Сидящий в соседнем кресле человек с интересом слушал переговоры полиции и подтягивающихся к месту операции росгвардейцев.

    Микроавтобусы с бойцами спецподразделений уже перекрыли дороги. Это было хорошо видно с высоты птичьего полёта. Эвакуацию местных жителей тоже провели очень быстро.

    - Один?!? – Пилот был удивлён до глубины души. – Тут как будто война началась…

    Да. Со стороны именно так всё и выглядело. Все силы города и района были брошены на то, чтобы уничтожить одного единственного «человека.»

    В ночном небе, прямо над спальным районом, кружил вертолёт. Яркий луч прожектора скользил по земле, скверу и девятиэтажкам, выхватывая из ночной темноты припаркованные во дворах автомобили и занимающих свои позиции росгвардейцев. 

    И тишина в эфире общего канала. То ли «высокое начальство» предпочло сегодня защищённый канал, то ли говорить пока что было не о чем…

    Но нет! Переговорное устройство вновь зашипело и через миг выплюнуло из себя сбивчивые и хриплые слова:

    «Первый на позиции. Вижу его.»

    Пилоты переглянулись. В глазах одного читалось облегчение, глаза другого были полны злости. 

    «Вас понял.» – Прозвучало из переговорного устройства в ответ. – «Стрелять по готовности.»

    И мир замер, погрузившись в тишину. Лишь только где то там, в ночи, прозвучал одинокий выстрел.

    И в тот миг, когда пуля снайпера поразила свою цель, раскинувшиеся над миром ночные небеса грозно завибрировали.

    ЗУУУМММММММММ!!!

    Будто бы там, высоко вверху, загудел огромный колокол!

 Евгений Шоронов

x

Иллюстрация к: Городские легенды. часть 1: "ДО..."