Генрих Бининг сидел в своём большом старом доме. Он рассматривал уже пожелтевшие семейные фотографии. Всё это было так давно. Они ещё счастливы: его Эльза, маленький Курт. Так странно, что они никогда даже не видели друг друга, и счастливы они были по отдельности. Вот Курт на том самом памятном боксёрском матче. Выглядит таким счастливым. Его мальчик. Наверно, он как отец должен был воспитывать его по-другому, не делать из него солдата. Возможно, тогда он сейчас был бы рядом. Они вместе как дети радовались его военным успехам, воспринимали всё как игру. А сейчас… На глазах полковника выступили слёзы. Сейчас он где-то там, далеко. Всё это время Генриха, несмотря ни на что не покидало ощущение того, что сын далеко, но жив. Но как раз когда рассматривал то фото на ринге, он почувствовал словно холод где-то там, внутри, у сердца. В нём одно чувство сменялось другим. Теперь он по-настоящему ощутил пустоту этих высоких комнат. Как он раньше не замечал, какое здесь всё серое?
Наверно, так и должны выглядеть дома покинутых родными, да и самим Богом стариков. Да, наверно, за все его прегрешения Бог должен был забыть о нём. Он убивал на войне: французов, англичан; это он убил Эльзу, ведь врачи предупреждали, что беременность для неё - это опасно. Но он хотел сына и не остановил её. И что теперь? Он погубил своими же руками и его! И остался один. Совсем. Здесь пусто, холодно. Здесь никого нет, нет жизни. Генрих бродил по комнатам, пытаясь вернуть в себе то чувство, когда он ещё ждал. Но у него ничего не выходило. Это было как заход солнца. Генрих считал себя мужественным человеком, да таким он и был. Но в нём словно что-то надломилось. Это был страх – всепоглощающий, не дающий думать о чём-либо другом. Он все эти годы был один, но в то же время чувствовал где-то там Курта. А теперь словно он вдруг очутился посреди бескрайнего моря. Старик в беспамятстве, как был в ночной пижаме, выбежал на улицу, чтобы ощутить рядом хоть кого-то, незнакомых прохожих.
Он бежал по улице, заглядывая в лица людей, словно что-то ища в них. Он уже не понимал, что ищет в них сыновние черты. И уходил дальше. Кто-то недоумённо оглядывался, а попавшиеся на пути соседи кричали вслед: «Господин Бининг, что случилось? Генрих, постойте!» Но он их не слышал. Он вглядывался в лица и бежал подальше от этого дома. Его там терзал животный страх. И пока он шёл к новому лицу, в котором надеялся увидеть то, что искал, страх притуплялся. Но надежды были тщетны, и он снова шёл дальше. С тех пор старика часто видели на железнодорожном вокзале. Он встречал поезда с востока. Служащие сначала гнали бездомного, потом сдавали его в психиатрическую лечебницу. Но он сбегал оттуда и снова приходил сюда, к своим поездам. Постепенно служащие свыклись с ним, и было даже несколько непривычно не видеть утром его грязное пальто, подаренное кем-то из них же, торчащую из-под обтрёпанной шляпы всклокоченную седую бороду. Мало что выдавало в этом бродяге полковника Бининга, кавалера двух железных крестов. Разве что выправка. На перроне он всегда стоял, вытянув руки по швам. Сказывалась привычка самого тела, приученного к вечным маршам и парадам.
Его же полковничий мундир так и остался висеть в брошенном доме, в который ему было страшно войти.
Эпилог.
Пасмурно. Но на душе у неё светло. Она наконец – то выходит из этой ненавистной лечебницы. Выздоровела… Таков диагноз. Сама Таня в этом не так уверена. Хотя ей и неясно до конца, что с ней делали, лечили или ломали, чтобы просто сложить заново и стереть всё ненужное из её больной памяти. Значит всё – таки больной… Но не нужно было об этом думать. Её некому было встречать. Сейчас ей было это всё равно. Больница располагалась недалеко за городом. Нужно было сначала идти по лесной асфальтированной дороге до автобусной остановки, а потом ехать. Но она не стала ждать, а всё шла и шла, погружённая в себя. Начиналась новая жизнь, нужно было заново всему учиться. И она была рада этому.
Содержание.
Пролог – стр. 1.
Ульрих. Часть первая. стр. 2.
Вилли. Часть первая. стр. 11.
Ульрих. Часть вторая. стр. 19.
Вилли. Часть вторая. стр. 21.
Ульрих. Часть третья. стр. 23.
Курт. Часть первая. стр. 24.
Йохан. Часть первая. стр. 26.
Ульрих. Часть четвёртая. стр. 27.
Курт. Часть вторая. стр. 32.
Йохан. Часть вторая. стр. 34.
Вилли. Часть третья. стр. 47.
Пути сошлись. стр. 48.
Эпилог. стр. 127.
30 января 2017
Иллюстрация к: Ржавчина