Во времена Гиляровского

   Поздним зимним утром мебельщик Иван Зырянов брёл по Солянке, разыскивая двор богатой мещанки Веры Александровны. Инструменты у него были с собой, а дубовые заготовки ранее к ней завёз его сын на подводе соседа. Если бы не служанка, выглядывающая мастера, он бы прошёл мимо. Скинув ей овчинный тулуп, Иван прошёл через гостиную в библиотеку, где восседала на обширном диване миловидная дама, и, лишь после откашливания гостя, обратившая свой взор на смущённого мастера:

     -Проходите к столику,  Лиза сейчас чай подаст.

    Иван степенно подошёл к мраморному столику, обратив внимание на богатый переплёт книги Вельтмана «Саломея», лежащей с краю, с инкрустированной костяной закладкой ближе к окончанию романа. Переведя взор на тумбочку сзади Веры Александровну, гость не смог сдержать удивления:

     -Столько книг Чарской! Её опусы годятся лишь для гимназисток!

     -Не мешает и нам окунуться в её волшебный мир. Грустно, когда человек забывает о днях своей юности, - без напора возразила хозяйка.

     -Мне пора начинать. Где будет расположен книжный шкаф? Кстати, вкус ваш я готов похвалить: вы не смешиваете краски и тонко играете оттенками, что здесь, что в гостиной, хотя фасад вашего дома неприглядный. Насколько я знаю, вы давно без мужа?

     -Лет двенадцать он за границей подлец, да недавно и сын к нему подался, - беззлобно ответила хозяйка.

     -Вы можете дверь закрывать, чтобы шум вас не беспокоил. Место для шкафа я уже подыскал – ваш вкус не будет порушен, - доставая инструменты, говорил Иван. – Да и загните ковёр, чтобы лишний раз его не чистить.

    -Нет, у меня требование есть:  присутствовать во время вашей работы от начала до конца!

    -Хозяин-барин. Чай я буду пить остывшим, а вы делайте, что хотите.

    Меняя инструменты, Иван возобновлял вяло текущий разговор, удивляя надсмотрщицу всё больше и больше…. Не книжными знаниями он покорил хозяйку, а порой парадоксальными наблюдениями о быте, религии и власти. Стемнело, когда мебельщик стал принимать водные процедуры в огромном корыте. Поняв, что муж был довольно таки полным, при надевании оранжевого мужского халата, Иван взялся стряхивать воду с бороды и волос, но замер, увидев вошедшую хозяйку, откровенно рассматривавшую гостя ниже пояса. Всё остальное они проделывали молча, но вот беда, как только голова Ивана оказалась на подушках, он провалился в сон уставшего мужика. Вскоре они обвенчались.

 Гетера Волшебная