Заговор вампиров

Вдруг раздалась мелодия телефонного звонка. На генерала Плетнева Качалов, почему-то, поставил арию из «Призрака оперы». Не искушенного в возможностях полифонии харьковского таксиста слегка передёрнуло. Это чуть не отразилось на езде самым роковым образом: какая- то древняя старушенция едва успела отскочить в сторону.

Качалов нажал нужную кнопку и поднёс телефон к уху.

- Качалов слушает!

- Рад тебя слышать, Виктор. Докладывай, что у вас там.

Оптимистических интонаций в голосе генерала не ощущалось.

Выслушав Качалова, Георгий Васильевич сказал ему:

- Хочу тебе и Долгополову напомнить о дисциплине! Он писатель, что с него взять. Но ты офицер! Что за самодеятельность? Звонит какой- то полковник СБУ, назначает встречу через час в неизвестном нам заведении, и вы мчитесь туда, как возбужденные подростки в бордель! Отставить всё к чертовой бабушке! Никакой встречи!

- Понял, Георгий Васильевич, но мы уже почти подъехали к месту, - невесело отозвался Качалов.

- Даже если вы уже пожали руку полковнику Селиванову- уходите, - продолжал генерал, - послушай меня внимательно, Витя! Вы знаете, что нашей структуре в Харькове, как и в целом на Украине, не дали развернуться, а несколько лет назад вообще расформировали. Украинское ядро нашей организации - три достойнейших офицера, умерли в течении пяти месяцев при весьма загадочных обстоятельствах: инфаркт, автокатастрофа, взрыв газа. Я знаю, что ты об этом слышал, но хочу ещё раз напомнить. Так вот, есть данные, что в ликвидации нашей харьковской структуры не последнюю роль сыграл этот самый полковник Селиванов. С его подачи местные власти приняли такое решение. Короче: немедленно возвращайтесь на квартиру Поплавской, ночь проведёте у неё. В общем, головой отвечаете за жизнь и здоровье Поплавской. Ясно?

- Так точно! Останови машину, браток! Сейчас разворачивайся и вези нас туда, откуда взял, - Качалов отдал распоряжение шоферу, прикрыв рукой микрофон.

- Да вы шо? Приехали ведь...

- Ни "шо", а делай, что велят. Мы ведь деньги платим! - с характерным московским акцентом успокоил водителя Долгополов.

- Хозяин-барин! - водитель слегка притормозил и начал разворачиваться, выжидая паузу в потоке машин, двигающихся по улице.

Виктор продолжал выслушивать генерала:

- Селиванов оставил свои координаты? Хорошо. Сейчас ему нужно сообщить, что встреча переносится на завтра. На полдень. Ну, чуть раньше или позже. Посмотрим, как ваш полковник реагирует на дневной свет.

- «У генерала маразм», - подумал при этих словах Качалов. И воспользовавшись маленькой паузой, вставил:

- Селиванов оставил какой- то сомнительный номер мобильного. Какую причину переноса встречи можно придумать? Не исключено, что за нами могли следить, и видели, как мы сели в такси и поехали в центр.

- Качалов, ты же не вчерашний! С чего ты вообще решил, что тебе полковник СБУ звонил, а не кто-нибудь ещё?

- Интуиция...

- В жопу её себе засунь! Возвращайтесь к Поплавской, проверьте, нет ли хвоста, и не ходят ли "топтуны" у дома. Вы в такси?

- Так точно!

- Таксист надёжный?

- Кажется, нормальный. Заказывали его. А что с ребятами, Георгий Васильевич? Как мероприятие прошло? Есть гости? Михаилу позвонил - абонент не доступен...

- Ты вот что...- Плетнёв вздохнул, уходя от ответа, - ты при водителе - потише. И указание тебе такое: позвоните Селиванову, или лучше дождитесь, пока он сам вам перезвонит. Скажите: напились, заболели. Но встречу перенести на завтрашний день. А с утра у вас с писателем будет особая миссия. Попробуете прийти к заместителю губернатора. К новому, Чемерису. Мы здесь, в Москве, анализируем его назначение. Поплавская крутила с ним любовь, при нём убила вампира. Он это видел, значит - байками нашу работу не считает. Поговорите с ним. Ему тут из Москвы звонили, из Министерства культуры. Попросили принять российского писателя Долгополова, находящегося проездом в Харькове. Обещал принять, побеседовать. Ты пойдешь, как соавтор его новой книги. Пусть Стас подарит пару своих романов с автографом. Действуйте по обстановке. Ваша задача: дайте ему понять кто мы, предлагайте встретиться в другой обстановке, деньги посулите. Да, подарите ему бутылочку коньяка. Из наших запасов. Я же вам две бутылки в дорогу давал. Если выпили - хоть обратно за ними приезжайте.

- Одна бутылка как раз осталась, - скромно признался Качалов.

- Вот и славно! Присмотритесь к человеку. Он на такой должности может быть нам полезен...

Генерал Плетнёв не знал, что со своим предложением к Чемерису они опоздали, а звонок из Министерства культуры помог кое - кому выйти на Качалова и Долгополова. Хотели, как лучше, но не учли разных нюансов; в Москве привыкли считать, будто им всегда всё виднее.

Машина ехала не быстро, постоянно застревая на красный свет. Однако московским гостям, привыкшим к ежедневным, многокилометровым автомобильным пробкам российской столицы, езда по харьковским улицам казалась скоростной.

Во время разговора с Качаловым генерал всё время думал о загадочном разгроме их засады и о разговоре с Президентом России, закончившимся сорок минут назад.

Владимир Владимирович долго и основательно изучал материалы, подтверждающие существование классических вампиров. И новых особей, с лёгкими отклонениями от стандарта.

Георгий Плетнёв сделал короткий доклад. Он сразу же понял, что Президент ему поверил и ставит работу по противодействию вампиризму во главу угла. Естественно, от антитеррористической риторики России отказываться нельзя - ведущие страны мира могут не понять, но, говоря о более-менее эфемерном "международном терроризме" в уме стоит держать более актуальную и реальную опасность - вампиров. Проблема борьбы с активизировавшимися кровососами становилась проблемой национальной безопасности России. Хотя пока об этом знал очень узкий круг посвященных.

Плетнёв аргументировано рассказал, как вампиры появились в Москве. И как они пытаются заполучить нужных им людей. У ФСБ создавалось впечатление, что вампиры имеют свои централизованные структуры и ведут работу по упрочению своего влияния в обществе, несмотря на относительную малочисленность.

Прощаясь, Президент сказал Плетнёву:

- Если вы или Ваши люди заметят, что вирус вампиризма поразил кого-то из руководства России, приказываю Вам немедленно доложить мне лично, а потом принять меры к ликвидации этого объекта. Если вампиры подберутся ко мне, в чем я сильно сомневаюсь, - приказываю также поступать со мной. Я понял, что война с упырями может быть не шуточной. Однако, дай Бог её избежать: нам и без вампиров весело. Уничтожьте этих тварей раньше, не дайте им окрепнуть!

- «Готов мочить этих сволочей даже в сортире», - хотелось ответить Плетнёву, но он воздержался от опасной колкости...

… Шофер надеялся только на щедрую оплату. Хотя, тайком поглядывая на Качалова, прикидывал, что если его просто живым отпустят - уже будет неплохо.

- Что там с Викой? И что с Михаилом, Георгий Васильевич? - допытывался Качалов.

В трубке повисла маленькая пауза.

- С Викой всё в порядке. У нас под присмотром. На днях её увидишь

- Как увижу?

- Да так. Завтра, после встречи с Чемерисом выезжаете назад в Москву.

-"Маразм", - опять подумал Качалов, но в трубку сказал: - Я не могу обсуждать то, что следует выполнять, но здесь очень сложная ситуация, товарищ... Георгий Васильевич Мы не успели побывать у профессора , вернее, не получали подробных указаний...

- Что касается Михайлюка, получите очень подробные инструкции сегодня, но позже.

- Ясно. Давайте свяжемся минут через десять, когда я буду дома, - предложил Качалов. Он понимал, что таксист - живой человек, не мебель. Но генерал Плетнёв твердо решил закончить:

- Завтра все возвращаетесь в Москву. Вместе с Поплавской. Под моим присмотром будет, одну её нельзя оставлять - опять в какую-нибудь историю влипнет.

- Но...

- Никаких "но"! У вас в Харькове "сложная ситуация"! Где там! Да Харьков за Москвой вслед плетётся! Ладно, не хотел пока говорить, расстраивать, но слушай: засада возле дома Новосельцевой была уничтожена вампирами! Такое впечатление, что они сами устроили нам засаду! Думаю, кто- то слил этим тварям информацию. У меня пять бойцов разорваны в клочья, двое укушены, заражены. Сейчас в бреду, но ещё люди. Однако вскоре поменяют сущность. Что с ними делать - ума не приложу...

Виктор побледнел, в груди у него кольнуло. Фары встречных машин и объекты на улице утратили четкость линий. Рука до боли сжала трубку мобильного телефона. Даже особо прочный корпус затрещал, готовый развалиться на части.

- Невозможно! А что Миша Зорин? - в горле Качалова пересохло, а язык словно подморозили.

- С ним вообще не ясно. Судя по кучкам пепла, двух вурдалаков он всё- таки убил. Из восьми человек, отправленных на задание, он единственный, кто имел боевой опыт. Но его нет ни среди убитых, ни среди укушенных. Он исчез! Ни крови, ни следов борьбы. Только револьвер и его легендарный серебряный кинжал нашли на снегу возле машины. Револьвер был пуст - все пули выстрелял. Не знаю, что думать. Если к твоему возвращению ничего не изменится, - будем Михаила вместе искать. Живым или мёртвым, человеком или вампиром, но найти его надо. Надеюсь, это понятно. Переваривай информацию, Стасу расскажешь. Поплавской пока ни слова. Незачем девчонку расстраивать. Тут всё узнает. Давай: через час пятьдесят созваниваемся.

На этом генерал Плетнёв прервал связь.

Виктор растерянно положил телефон в карман и стал смотреть в окно, за которым не было ничего интересней однотипных домов 70-80 годов постройки. Долгополов не стал ни о чем спрашивать при таксисте.

Вскоре они подъехали к дому, где жила Руслана. Насколько Довлатов и Качалов могли судить, - хвоста за ними не было...

Водитель остался доволен суммой, полученной за эту поездку. Но по-настоящему он обрадовался, что его странные пассажиры покинули автомобиль.

Они подошли в подъезду. Стас, прекрасно понимая, что Виктор услышал от генерала Плетнёва нечто важное, выжидательно смотрел на товарища. Он не приставал с вопросами, рассчитывая, что Виктор начнёт сам. Но Виктор как-то и не знал, с чего, собственно, начать.

Завевал холодный зимний ветер. Стандартный двор многоэтажного панельного дома был более- менее освещен.

- Посмотрим, не топчется ли кто-нибудь под подъездом, - негромко сказал Виктор.

Вроде бы никто не топтался. В такую погоду без крайней надобности нормальный человек из дома не выйдет. Поэтому случайных людей во дворе быть не могло. А неслучайных не наблюдалось. Ни пьяных товарищей, ни ремонтных бригад, ни влюблённых парочек.

Осмотревшись по сторонам, вошли в подъезд.

- Да скажешь ты наконец, что там случилось? Или эта информация не для гражданских лиц? - не выдержал Стас.

- Ничего хорошего, - и Качалов, стараясь сдерживать эмоции, пересказал писателю информацию о провале засады Зорина и о заданиях по Харькову.

Долгополов выслушал, и возле двери Поплавской, закурил.

- Что генерал о профессоре Михайлюке сказал? Мы ведь, в основном, из-за его реликвии сюда приехали. Как мы уедем в Москву, не побывав у старика? Ясно, что в столице ситуация серьёзная, таких ЧП у нас не было, да и тут всё не просто, но если вампиры достанут Михайлюка раньше нас, - о последствиях я вообще боюсь думать.

- Наверное, ты прав Стас. Но генерал обещал перезвонить и дать указания по поводу ученого. Да, и немаловажная деталь: Георгий Васильевич просил Поплавской ничего пока не рассказывать об исчезновении Зорина.

Стас понимающе кивнул.

На звонок в двери не последовало никакой реакции. Руслана почему-то не спешила открывать. Мужчины настороженно переглянулись. Виктор дёрнул ручку двери - та легко опустилась. Лёгкий толчок плеча, - и они в квартире. В коридоре горел свет. Качалов выхватил револьвер и осторожно двинулся к комнате. Стас не был вооружен, поэтому в входил с опаской, следом за Качаловым, полагаясь исключительно на его реакцию. Квартира оказалась безлюдной. Качалов даже на балкон заглянул. Никого. Существ, что предпочитают питаться кровью, не наблюдалось. Но и Поплавская тоже куда- то исчезла... Бесследно.

Тот же город. 23.30.

Она шла по набережной очень маленькой реки, которую и речкой стыдно было назвать. Но этот огромный город более серьёзной водной артерией похвастаться не мог. Она перешла помпезный и короткий мост. По черной воде плавали несколько диких уток и хлопья мокрого снега.

В неосвещенном сквере между речкой и площадью могла таиться опасность. Особенно для молодой и красивой особы, которая бредёт ночью одна. Но эта девушка смело пошла по аллеям. Видела она в темноте не хуже, чем многие при свете дня, поэтому возможные камни на дороге или открытые канализационные люки её не пугали. О хулиганах и маньяках-насильниках она вообще не думала. Её, в принципе, мало что могло испугать в последнее время. Может быть только солнечные лучи, серебро или святая вода? Но она не сталкивалась с этими вещами. Избегала их, не пытаясь испытывать судьбу... Иногда пугал мучавший её голод. Даже не просто голод, а испепеляющая жажда крови. С этой жаждой не было возможности бороться: её можно было только насытить, прокусив чьи- то вены. И сейчас, ночью, в этом городе, жажда крови начала подступать к ней.

Её могли принять за проститутку, хотя одета она была не вызывающе. Пару раз останавливались машины, но она давала понять, что не работает, максимально оттягивая поиск жертвы. Но побороть голод было нереально.

Когда- то ее тоже укусили.. Ей пришлось принять новые правила игры. Тёмный мир вампиров и обслуживающая его публика, получили в её лице надёжного и верного исполнителя их, теперь уже общих, задач.

Кровь она пила мало. Старалась не чаще одного- двух раз в месяц. Но именно живую, человеческую. В остальное время приходилось довольствоваться суррогатами. Она выработала у себя способность есть и пить, как обычные люди, научилась даже получать от еды маленькое удовольствие. Не сопоставимое, конечно, с удовольствием от выпитой крови.

Экономическая обстановка в 1990-х годах приоткрыла массу ночных профессий. Образовалась целая ночная индустрия, своя жизнь, свой специфический мир, полный опасностей и возможностей. И вампиры не прошли мимо этого ночного мира.

Она глядела на отдалённые машины за сквером. Глубокая ночь, но такси, да и масса иных автомобилей, сновали туда-сюда. В сквере какая- то парочка целовалась на скамейке, позабыв в порыве страсти о холоде и ночных опасностях. Причем, даже она ещё не могла понять: то ли это парень с девушкой, то ли два парня. Последнее время такие пары были всё популярнее. Хотя этот сквер не был облюбован представителями секс- меньшинств. Но она такой подробности не знала. Как не знала, вообще, этот город. Ведь родилась она в Курске, а с 12 лет переехала с родителями в Москву. И благополучно жила там до двадцати лет. А в двадцать лет ее человеческое естество сменилось вампирской сущностью.

С тех пор она навечно осталась двадцатилетней. Её возраст не зависел от времени, бесконечной череды ночей, лет, зим, веков, которые будут мелькать перед ней, пока она не станет жертвой какого-нибудь охотника за вампирами и в её сердце не окажется осиновый кол. А может её красивое тело испепелится в мучительном горении под раскалёнными лучами солнца? И тогда ад примет её, такую долгожданную. А может такого не будет никогда? И охотники сами станут её добычей? А лучи солнца, серебро, чеснок и прочая дребедень, не смогут принести ни ей, ни её собратьям вреда? Ведь ради этого они начали борьбу. Чтобы этот, погрязший в грехе и лицемерии мир стал их вотчиной. Чтобы они сами регулировали и выращивали для себя этих отупевших и безумных людей.

Она продолжила наблюдение за любвеобильной парочкой.

"Нет, это не геи. Все-таки парень и девушка», - подумала она. Её, по-звериному чувствительный нос, уловил запах крови. Это были месячные. Очень обильные. Наверное, у этой ночной девицы не всё гладко по линии гинекологии. Откуда там будет гладко, если зимними ночами на скамейках парка резвиться с мужиками?

Да, это не запах артериальной крови. Но кровь, всё же...

Женщина- вампир повела беленьким носиком. Её никто не видел. Да и парочка была сильно увлечена. Можно понаблюдать за ними несколько минут, прежде чем что-то предпринять.

Воспоминания нахлынули на неё: Москва. Шесть лет назад. Поздним вечером заканчивалась лекция в МГУ. Уже стемнело. Она спешила домой, к мужу. После их свадьбы ещё полгода не прошло. Какой-то элегантный мужчина в формы офицера военно-морских сил стоял у метро. Они взглянули друг на друга. Казалось, он вызывал полное доверие. В метро она вошла вместе с другими парнями и девушками из своей группы. Морской офицер ехал рядом с ними. Просто ехал в вагоне и читал газету. Или делал вид, что читает. Она почувствовала гипноз колоссальнейшей силы и полностью оказалась под воздействием воли этого человека. Теперь она и сама прекрасно владеет техникой такого гипноза, но тогда подобное ей было в диковинку.

Человек в кителе проводил её к дому, представившись Артемием. Когда произошел первый укус, она даже не могла вспомнить. Две крохотные ранки на шее совсем не болели, может только чуть чесались. Зато побаливала голова. И наполняли какие-то необычные чувства.

Муж не вышел её встречать в тот день. Напился с друзьями и спал при включенном телевизоре.

На следующий вечер, оставив своих одногруппников у метро, она сама подошла к Артемию. Его укус был очень сладок. Смертельно сладок.

Просто смерть дала бы повод врачам из морга кромсать её труп вдоль и поперёк. Причина смерти туманна, родные в шоке. Необходимо было нечто экстраординарное. Жаль, конечно: прощай МГУ, семья, мечты о детях. Но теперь она мыслила другими категориями. Пришлось имитировать несчастный случай. Со свойственным Артемию размахом. Взрыв в переходе под Пушкинской площадью в августе 2000 года. Тогда погибло много людей. Списали то ли на терракт, то ли на криминальные разборки. У одного обезображенного женского трупа нашли её документы. Артемий сработал профессионально. В своё время он действительно имел отношение к военно-морскому флоту. Гибель атомной подводной лодки "Курск" в 2000 году явилась заключительным аккордом его флотской деятельности. Конечно, не хотелось так сразу уничтожать флагман российских подводников, но пришлось. Во-первых, к нему очень близко подобрались сослуживцы. Во-вторых, хотелось кое-кому продемонстрировать свою силу. И в третьих, уж очень крови попить приспичило.

Но несколько месяцев назад Артемия не стало. Он, конечно, был далеко не идеален: и космополит (выступал за объединение вампиров всего мира), и бисексуал. Но когда его убили, она это почувствовала. Очень даже остро и больно почувствовала. Её трясло почти двое суток. Чтобы отомстить за смерть того, кто её заразил - ей, во что бы это не стало, надо найти убийцу. Обстоятельная беседа с выжившим хозяином ночного клуба могла бы прояснить ситуацию. Но тот, кто стоит выше неё, и выше убитого Артемия, запретил ей сделать это.

И сейчас она приехала в этот незнакомый город, потому, что ей приказали. Тот, кто отдаёт приказы, знает больше. Значит надо оставаться здесь, и выполнять всё, что от неё потребуют. Пугающий украинский мегаполис постепенно начинал ей нравиться.

Молодые люди на скамейке, очевидно, совсем потеряв голову, занялись сексом. Менструация не смутила ни молодого человека, ни его партнёршу. Возможно, наблюдая за ними, девушка-вампир сама захотела, чтобы они занялись этим. И послала соответствующий импульс... Хотя, нет. Она точно им никаких импульсов не посылала.

И она вспомнила, глядя за ритмичными движениями на скамейке, как умер её муж.

После её "похорон" не прошло ещё сорока дней. За такую "смерть" её родственники, включая мужа, - начинающего алкоголика, получили немалую компенсацию от Правительства Москвы. И ещё каких-то компенсаций ожидали.

А её начала мучить тоска. Ночная Москва - это хорошо, но если в меру. Деньги у Артемия водились. Они ходили по клубам, ресторанам, иным специфическим местам проведения ночного досуга праздношатающейся буржуазной Москвы. Несколько раз Артемий брал проституток, причем обоего пола. Иногда они служили пищей.

Тогда в Москве было совсем немного существ, пьющих кровь и пугающихся дневного света. О них никто ничего не знал, да они и сами не ставили перед собой особых задач. Тем более, политических...

Что-то отвлеклась от темы... Да, её муж. Непорядочный, переставший казаться ярким и неординарным уже через месяц после свадьбы. Он был таким же идиотом, как и этот секс-атлет на скамейке. Но она любила тогда своего мужа. Она считала, что у неё нет человека роднее. Даже став вампиром, продолжала его любить.

Через месяц после взрыва в переходе, она не выдержала: пришла во двор дома, где они жили. Наверное, в окна заглянуть хотела. А может, в тайне рассчитывала, что муж присоединиться к ней. Стемнело совсем недавно. На улице стояла ещё теплая погода, вечер был просто роскошный. На скамейке страстно целовалась какая-то пара.

"Рубашка, как у моего мужа", - подумала она тогда. Оказалось, - не только рубашка. Она, конечно, не рассчитывала, что её двадцатипятилетний муж-вдовец будет год носить траур и пребывать в депрессии. Но вот так сразу, беспардонно, с какой-то девкой. Не стесняясь даже соседей.

- Что-то дорогой, ты быстро нашел мне замену! - не сдержав эмоций, со злобной усмешкой произнесла она тогда. В объятиях мужа сидела её лучшая подруга Аллочка. Глуповатая была подруга, но со своими плюсами.

Ей никогда до этого не доводилось видеть таких огромных от испуга глаз. Потом она привыкла к испуганным лицам. А тогда это её развеселило. Она наблюдала гримасы ужаса, неожиданности, неверия и обреченности. Произведенный эффект был огромен, но она не захотела останавливаться только на этом.

- Алёна! Ты же умерла, - хрипло - муж.

- Алёна! Мы же тебя похоронили! - с недоумённым страхом - подруга.

- Это ты умер! - и страшные когти вампира начали кровавую работу, которую довершили клыки. Она не оставила бывшему мужу никаких шансов. Он погиб, не имея ни малейшей перспективы подняться из гроба. А вот из подруги Аллочки она сделала свою рабыню. Аллочке очень даже понравилось быть вампиршей. Вскоре она даже приглянулась очень важной в их среде персоне - загадочному доктору Цемболевски. В жилах Цемболевски побывала кровь самого Дракулы. Но несколько дней назад столичных упырей постигла неожиданная и невосполнимая утрата. Доктор Цемболевски пал в бою с одним очень опытным истребителем вампиров, полковником Качаловым. Зачем Цемболевски искал Качалова и зачем навязал этот бой - тайна, ушедшая с ним в ад. Знал, очевидно, что Качалов очень опасен для них. Действительно опасен: Цемболевски на себе почувствовал. Но вот глупая Аллочка, преданная любовница Цемболевски, тоже погибла от рук этого безумного полковника ФСБ.

Она почувствовала в ту ночь смерть своих собратьев. Она поняла, что три вампира покинули этот мир.

Алёна вспомнила, как три года назад, их сообщество, постепенно разрастающееся и окрепнувшее, решила взять под свой контроль московскую проституцию. Более выгодного проекта, казалось бы, и быть не могло. Преимущественно ночная работа, широчайшая сеть, финансовые потоки и так далее. Проститутки-вампиры, да и не только. И рекрутировать есть кого, и питаться есть кем. Но получилось, что проще вампира сделать членом Правительства России, чем перебороть сутенёров-чеченцев и их более чем крутую "крышу".

Тогда, к середине 2001 года, в Москве собралось более тысячи вампиров. Им удавалось соблюдать конспирацию. Но эта битва за контроль над рынком секс- услуг стала для них жестоким испытанием. Они кинулись в открытый бой, - и быстро его проиграли. Жертв среди проституток- нелегалок тогда никто не считал. Разборки были не только в московских подворотнях, но и в элитных борделях и саунах. Несколько первых ночей успех сопутствовал вампирам. Иначе, с их мистической силой и подходом к делу, казалось бы, и быть не может.

Но, поначалу потерявшиеся от ужаса "мамочки" и милиция, быстро взяли себя в руки. У них были и день, и ночь, а у вампиров - только ночь. К тому же "крыша" у чеченских сутенёров не протекала. Их "крышевали" некоторые "оборотни" из ФСБ. А в ФСБ нашлось несколько профессионалов, связанных с каким- то загадочным и секретным отрядом "i", кажется. Дело было сумбурное: всё- же проституция, как ни как. Ничего общего с защитой законов и интересов государства. "Крыша" поработала в частном порядке. И сутенёров научили приёмам борьбы с упырями.

В общем, битву с людьми за обладание этой сферой деятельности, вампиры проиграли. Причем, потеряв многих кровососущих бойцов, существенно уменьшив своё поголовье. Конечно, огласки эта война не получила. В средства массовой информации, даже в самые желтые, данные об этом не проникли. А в качестве маленькой компенсации вампирам разрешили выставлять своих проституток-кровопийц на одной, далеко не самой популярной улице Москвы и контролировать пару третьесортных гостиниц. А ещё открыть пару борделей. Но работать с клиентами аккуратно, все проблемы решать самостоятельно. Пришлось пойти на эти унизительные условия. До наступления лучших времён...

Алёна отвлеклась от воспоминаний. Парочка на скамейке, со сладкими стонами прекратила возню. Пора было начинать действовать, чтобы не остаться без ужина. Парень как раз решил облегчить мочевой пузырь. С целью профилактики очень полезно после случайного полового акта. Только ему эта профилактика уже вряд- ли понадобиться.

Захрустели покрытые инеем ветки кустов. Змейка на грязноватых джинсах не успела вернуться в исходное положение.

- Не спеши, друг, давай теперь я попробую твой член, пока подруга приходит в себя!

Алёна обворожительно улыбнулась. Её примитивный подход действовал безотказно.

- Господи! На, бери. А ты кто?

- Я - Алёна. Но тебе зачем это?

Похотливый молодой человек даже не успел вскрикнуть. Конечно, хорошо было бы, если бы его откушенный половой орган можно было вернуть их господину графу Дракуле. Алёна знала эту историю. Но вернуть нельзя, - не тот масштаб. Рот у Алёны был не настолько велик: целиком пенис она откусить не смогла. Но большую часть сумела. Кровь из промежности хлещет обильно. Тёплая кровь!

Девушка со скамейки пыталась убежать. Хотела ещё покричать при этом. Но приятные минуты закончились – она превратилась в жертву. Разборчивей надо было быть в половых связях и не шляться по скверам зимними ночами.

Кажется, кровь этой неприхотливой развратницы могла бы дать положительную реакцию Вассермана. Только этого ещё не хватало. Вампир, выпивший кровь сифилитика или больного гепатитом, должен долго очищать организм. И разбавлять эту дозу здоровой кровью. Лучше сплюнуть. Алёна поступила именно так..

Всё. Её жажда крови была в полной мере удовлетворена останками молодого человека.

Потом Алёна остановила такси.

- На Павлово Поле. Проспект Ленина, возле метро "Ботанический сад".

Цена за такси не смутила её. Она ехала на встречу с важным человеком. Он был предупреждён, и поэтому ждал её. Пока он был человеком. Недавно он согласился им помогать. Она успела пообщаться с ним по телефону. Звали его Евгений Слегка соскучился по женской ласке. Алена почувствовала это.

Противоположная часть города. Примерно в тоже время.

Обследовав квартиру, Качалов сел в кресло. Закурил. Долгополов продолжал ходить по комнате, оставляя на полу мокрую грязь, бывшую несколько минут назад прилипшим к подошвам снегом.

- Ни Русланы, ни следов борьбы. Хотя дверь не заперта, - констатировал он.

- Понятно, Стас, сам это вижу. Вряд- ли она мусор пошла выносить или хлеб на завтрак покупать. Руслана не такой человек, чтобы с ней легко справилось даже стадо вампиров. Она боец, и без боя не сдастся, будь она хоть трижды беременной. Послушай, телефон работает? И может она записку какую оставила. Давай поглядим.

Телефон работал. Записки нигде не было. Качалов добросовестно изучил каждый квадратный сантиметр прихожей, прислушиваясь, заодно, ко всякому шуму на лестничной площадке. Стас в это время осматривал кухню.

На вешалке верхняя одежда Поплавской отсутствовала. Как, впрочем, её сапоги и сумочка. А именно в сумочке у неё хранились несколько предметов, весьма пугающих кровососов. Но вот мобильный телефон Руслана оставила на столе. Он, по-прежнему, заряжался. А значит, связи с ней не было.

Что заставило её так стремительно покинуть жилище? Тем более, с момента, когда Виктор и Стас сели в такси, и часа не прошло. А с ней четко договорились, чтобы ждала дома.

- Ну, что ж, какое- то время потерпим. Хотя бы пару часов.

Это сказал писатель, а Качалов думал, соглашаться с этой программой или нет.

- Давай подождём полчаса, - если ничего не измениться, - позвоним Плетнёву.

- А если генерал перезвонит раньше?

- Значит, доложим раньше... Чего она телефон не взяла? Зарядился, не зарядился - должна, обязана быть на связи.

- Может, не рассчитывала, что наша встреча с Селивановым не состоится, и мы вернёмся менее чем через час? Ведь, судя по всему, мы ехали на долгую беседу. Если бы не генеральский приказ, мы бы сейчас только ужинать с Селивановым начинали.

- Как знать: мы бы ужинать начинали, или нами бы уже кто-то ужинал. Что-то я не склонен доверять этому СБУшному полковнику, - Качалов состроил невесёлую гримасу.

В это время в квартире погас свет. Во всех комнатах. Хотя, в доме напротив окна светились. Подача электроэнергии прекратилась именно к ним.

Качалов моментально приготовил револьвер. Через несколько секунд он держал в второй руке мощный фонарик. Яркий луч медленно двигался по комнате, от окон до двери и наоборот.

- Я слышал, что в Украине одно время были популярны веерные отключения электроэнергии. Думаю: они уже в прошлом и это не тот случай, - негромко прокомментировал Стас, - хотя, возможна техническая авария, а ты сразу за пушку хватаешься...

Качалов едва ли принял к сведению сказанное. Во всякие случайности он давно перестал верить.

Вдруг, в напряженной тишине, противно зазвонил телефон. Аппарат у Русланы был старого образца, сделанный в СССР ещё в брежневские времена. Поэтому подача тока на его функционировании не отражалась.

Снимать трубку мужчины бросились почти одновременно. Но Качалов схватил её раньше. И поднеся к уху ( для чего пришлось положить на стол фонарь), услышал голос полковника Селиванова.

- Виктор? Как прикажете вас понимать? Мы же взрослые люди и коллеги, к тому же! Некрасиво, право же. Я решил, что вы где- то в пути задерживаетесь, позвонил на всякий случай. А вы и из дому не выходили! Если проигнорировали моё предложение о встрече, то хотя бы предупредить могли. Я уже стол заказал, сорок минут вас жду...

Тон Селиванова показался Качалову фальшивым. За его напускным гневом Виктор угадывал какое- то облегчение, словно украинский полковник снял с себя некую ответственность.

- Знаете, любезный, у нас тут возникли определённые сложности... Нам перезвонили, пришлось срочно корректировать планы. Да тут ещё свет в доме отключили. Не знаете, кстати, почему7

Качалов рассчитывал сбить Селиванова с толку, но куда там.

- Отключили свет? Не стоит из- за этого огорчаться. Такое бывает... иногда. Но я, Виктор, по пустякам не звоню. Итак, когда мы встретимся? Если гора не идёт к Магомету, то Магомет сам, ну вы знаете. Короче, давайте сами назначайте мне место встречи. Где вам удобно?

Последние слова Селиванова Виктор едва расслышал. На кухне разбилось оконное стекло и что-то тяжелое спрыгнуло внутрь жилища Поплавской. Практически одновременно раздался сильнейший грохот: кто- то начал выбивать входную дверь.

-"Почему эта гадость предпочитает проникать в квартиры через окна на кухне?" - подумал Качалов.

- Похоже, у нас неожиданные визитёры, - невесело произнёс Долгополов.

- Перезвоните позже, полковник. Простите, но у нас появились срочные дела, - сказал собеседнику Качалов, кидая трубку на рычаг.

Он не знал, что на том конце провода простили, так как всё прекрасно поняли. Селиванову даже стало приятно от доносившихся из трубки коротких гудков.

____________

Евгений Чемерис ждал позднюю гостью. Новые знакомые предупредили его о приезде девушки из Москвы по специальному поручению. Он нервно прошелся по квартире. В соответствии с законом Украины "О государственной службе", он имел право на улучшение жилищных условий, чем и воспользовался.

В трехкомнатной квартире нового дома он жил один. Ещё летом эту жилплощадь с ним разделяла Руслана. Счастливые дни, проведённые с ней, он вряд- ли когда-нибудь забудет. Какое-то время квартира хранила память о их любви. Но, поняв, что Руслану не вернуть, Чемерис, в середине ноября, аккуратно сложил её вещи в пакет и засунул в дальний угол.

Услышав мелодичную трель звонка, Евгений Сергеевич поправил шикарный домашний халат. Запах дорогой мужской парфюмерии витал по всему коридору, когда он шел открывать двери. В глазке нарисовалось весьма привлекательное личико.

Но Чемерис ещё не полностью совладал с недавними страхами. Дверь он едва приоткрыл.

- Вы ко мне?

- К Вам, если Вы, Евгений Сергеевич Чемерис! Хотя, не сомневаюсь, что и другие мужчины мне обрадуются. Открывайте же дверь! Право, как маленький мальчик. Меня прислал полковник Селиванов.

- Вы многословны, - дверь полностью открылась.

- Алёна, - представилось милое создание с чертами классической красоты, войдя в прихожую.

- О, - гостья повела носиком, - одеколон Хьюго Босс! Обожаю этот запах. Настоящий стандарт! Мне кажется, что мужчины, которые пользуются именно этой маркой, становятся объектами желания каждой настоящей женщины.

Чемерис был настроен снисходительно - скептически. На первый взгляд гостья показалась ему вульгарной и не такой уж умной.. Наверное, память о Руслане давала о себе знать.

- Те, кто пользуется Хьюго Босс, - возможно. Но вы, мадам, слегка перепутали: в настоящее время я использовал туалетную воду Paco rabani. Если речь идёт о таких женщинах, как Вы, то, я думаю, марка парфюма на выбор Вашего объекта желания влияет меньше всего...

Алёна не приняла близко к сердцу колкость заместителя главы Облгосадминистрации. Она разулась, но проигнорировала выставленные специально для неё новые домашние тапочки. Её ноги не мёрзли, к тому же полы в квартире чиновника были тёплые.

- Хотела сказать Вам комплимент, но что-то не вышло. Я просто довольна Вашим вкусом и запахом, вот и всё.

Сказано было просто, и эти бесхитростные слова не оставили равнодушным Чемериса. Но вида он не подал.

- Прошу прощения, но у меня как- то вылетело из головы предупредить дежурного в подъезде о Вашем приходе. Как Вы прошли?

- Так-то Вы меня ждали, Евгений Сергеевич! Но, прощаю. А Ваш дежурный заснул. Наверное, выпил лишнего.

- Заснул?! Тогда как Вы вошли в подъезд? Он же закрыт! Здание охраняется. Почему мне не перезвонили?

- Ладно: дежурный сначала открыл мне дверь, а уже потом заснул сном проповедника, так ни о чем и не спросив.

- Вы шутите, Алёна? Что Вы с ним сделали?

- Боже, Евгений Сергеевич! Ничего я с ним не сделала. Всего-навсего лёгкий гипноз. И вы этому можете научиться со временем. Если захотите... В конце концов, я могла и так пройти. Вы - мужчина не женатый, солидный, в рассвете сил. Мало ли что за девушки к Вам ночью ходят. Или такое у Вас не принято?

Чемерис промолчал. Он не осознавал, что перед ним не женщина. Не человек даже. Отказывался сознавать.

- Вы, наверное, устали, Алёна? Дорога из Москвы не самая близкая?, - спросил он, когда они вошли в комнату.

Вместо ответа Алёна припала к его губам. Страстно и нежно. Для неё критериев мужской красоты давно не существовало. Да и Чемерис не был уродом. А в запахах парфюмерии она действительно разбиралась гораздо хуже, чем в запахах крови.

Через минуту диван в спальне Евгения Сергеевича затрясся так отчаянно, что это отразилось на равновесии люстры в квартире соседей снизу.

- Я кончил в тебя, Алёна, - прохрипел Чемерис через несколько минут.

Алёна улыбалась в темноте. Для полноты приятных ощущений ей хотелось укусить Чемериса и не спеша пить его кровь. В состоянии полового возбуждения и сразу после оргазма, мужская кровь особенная. Она слышала это от других, но пробовать самой как-то не доводилось. Половая жизнь не была столь интенсивной. За последние шесть лет это был вообще первый случай, когда у неё произошел полноценный половой акт с обычным мужчиной, а не с вампиром.

- Кончил, и молодец. Мне от этого вряд- ли что будет, а тебе приятно, - ласково прошептала девушка-вампир, и ещё раз нежно поцеловала Евгения, подавляя в себе дикое желание прокусить ему артерию. Но у неё был строгий запрет на это.

Через какое-то время они пили чай на кухне. Чемерис достал чуть начатую бутылку коньяка. Поставил две стопки. Алёна сейчас не отличалась в его глазах от обычной женщины.

Женя наполнил емкость, поставленную себе, и подмигнул ей: "будешь?". Алёна не отказалась.

- Если бы люди не злоупотребляли алкоголем и при этом не проводили время в праздных беседах, просто убивая его, представь себе, сколько бы полезных дел успевал сделать каждый пьющий. Причем от самых мелких бытовых, до глобальных. Хотя, априори, это не является истиной и касается далеко не всех пьющих. Кое-кто успевает не только пить, - вымолвила девушка, как бы с лёгким упрёком. И бодро выпила.

- Это из личного опыта? А по-моему лучше пить спиртное, чем кровь, например, - с лёгкой издевкой возразил Чемерис.

- Если ты считаешь, что эта сентенция оправдывает лично тебя, то это не так. Раньше перед тобой никогда подобного выбора не стояло. Ты же не неделю назад к спиртному пристрастился?

"Какой- то подкованный упырь попался, с головой дружит", - подумал Евгений Сергеевич, и спросил:

- Я не пойму, чего это тебя так беспокоит?

- Женя, я думаю, мы уже можем называть друг друга несколько фамильярно, не так ли? Да, ты меня вполне устраиваешь и таким, какой ты есть. Тем более рано или поздно ты сделаешься равнодушным к градусосодержащим напиткам, получив отличную замену. Но у тебя сейчас есть особая миссия. А для её выполнения нужна ясная голова. Ладно, я уже достаточно поворчала на тебя, пора прекращать. Закроем тему ввиду её неактуальности.

Женя слегка вздохнул.

- Алёна, мне, конечно, понравилось заниматься с тобой, ну, любовью. Но, как я понимаю, ты приехала сюда, не для этого. Логично? Поэтому, пора переходить к делу. Мне, в отличии от некоторых, днём спать не полагается.

Алёна надпила чай.

- Завтра днём поедем к профессору Михайлюку. Наш друг, полковник Службы безопасности Селиванов, поедет с тобой в машине. Больше никого брать не следует. Полковник будет и за водителя. Я слышала, что он с этим неплохо справляется. Подъедете к дому ближе к обеду. Ваша задача - остаться у него до темноты. Меня вы повезёте в багажнике. Скажу тебе по секрету: это не простая миссия. Как стемнеет, - выпускайте меня оттуда, а то ещё бензином отравлюсь. Михайлюк уже очень стар, и, надеюсь, он не сразу поймет, что я за существо. Ты, вот, например, сразу бы понял?

- Наверное, нет.

- Вот видишь. А нам с дедушкой-профессором предстоит обстоятельный разговор. Что-то хочешь уточнить, Женечка? Деда жалко?

Чемерис действительно как-то напрягся, сморщил лоб и сжал губы.

- Алёна, понимаешь, я был обычным чиновником. В нашей среде эмоции, готовность к риску, вовсе не способствуют карьере. Как, впрочем, во многих структурах. Я не религиозный человек, критически всё это воспринимал, хотя и не сомневался, что где-то наверху, в других измерениях, есть нечто, что нами руководит. Есть ад и рай...

- Женечка, ты извини, пожалуйста, но я - не психоаналитик и мне ни к чему твой духовный стриптиз. Твоя религиозность меня не беспокоит. Если тебя что-то интересует или смущает, то спрашивай об этом поконкретней. Только не обижайся, ладно?

Евгений Сергеевич уже давно отвык от такой снисходительности. Тем более, от девушки, которая гораздо моложе его. Хотя, она может только выглядеть молодо, а там пойди, определи её истинный возраст.

- Алёна, у меня не укладывается в голове: ты действительно вампир?

- Господи, ты там хоть не влюбляешься в меня? Шучу. Позволь мне не обсуждать с тобой то, с чем я вынуждена была смириться много лет назад.

Алёна встала из-за стола и прошлась по просторной кухне. Свет люстры гармонично распространялся по всей площади помещения, поэтому продемонстрировать отсутствие у себя тени она не могла. При таком освещении никто тени не отбросит. Ставить над собой эксперименты как-то не хотелось. И пугать заместителя главы области ей строго не рекомендовали. Поэтому обнажать клыки она не стала, дорожа своей женской привлекательностью.

- Женя! Не парься, не бери дурного в свою государственную голову! Ты и так уже многое повидал лично. Теперь ты получил покровительство одной из самых могучих сил этого мира. Уже не стоит, как раньше, бояться темноты. Мы сделали тебе новую должность и будем двигать тебя дальше! Перед нами мало кто может устоять, даже президенты и премьер- министры. Есть исключения, но они, скорее, подтверждают правила.

Затем Алёна серьёзно глянула на Чемериса:

- Признайся, что ты чувствовал после нашей близости?

Евгений Сергеевич молча наполнил стопки. Это дало ему время обдумать и вспомнить. И ответил он искренне:

- Мне было очень хорошо. Никогда раньше я не переживал такого. Ни с одной женщиной. Но я почувствовал опасность, исходящую от тебя. Мне показалось, будто ты собираешься меня укусить. Я ощутил, как ты физически желаешь этого. Не просто укусить в порыве страсти, а выпить кровь...

- Вот видишь, друг мой, твои ощущения тебя не подводят. У тебя большое будущее. Вопрос о том, вампир я или нет, полагаю, решен сам собой.

- Согласен, Алёна, давай опустим... Просто не могу ещё привыкнуть к тому, что это происходит со мной и на самом деле. Слушай, а тебя по настоящему зовут Алёна?

- Ты, словно школьник, переспавший с проституткой. Ну, я могу показать тебе свой российский паспорт. С детства меня зовут Алёной.

- Ладно, извини, возвращаемся к Михайлюку. Я звонил ему сегодня, договорился о завтрашней встрече. Некоторые сложности возникли с объяснением причины приезда, но мне пришлось импровизировать. Еле втолковал. Недоверчивый старик. Я сразу договорился на три часа дня.

- Ты умница. А "приезда" куда?

- В Новую Водолагу. Это название деревни, вернее, райцентра, где живёт Михайлюк. В машине тебе придётся страдать чуть больше часа.

- Ясно.

-Знаешь, а могу я поинтересоваться: что вам, ну, нам, надо от Михайлюка?

Алёна удивлённо подняла тонкие брови:

- А что, Селиванов тебе не говорил?

- Да я у него и не спрашивал.

- Хорошо, я попытаюсь прояснить ситуацию. У профессора Михайлюка есть кое- что, изначально принадлежащее совершенно другому лицу. Он забрал этот предмет, если это, конечно, можно назвать предметом, у очень серьёзной и уважаемой особы. Ты наверняка слышал об этой персоне. Жил в своё время в Трансильвании граф Дракула.

- Я всегда считал, что это фантазии.

- Не стоит так считать. Так вот, граф Дракула делал те вещи, которые были предназначены ему судьбой. А она не была к нему милосердна. Однажды, по пути в свой родовой замок его убил некий Ван Хельсинг. Ну, он решил, что убил. Но полностью убить графа ему не удалось. По преданию, которое бытует среди нас, Дракула, единственный из вампиров, который обречен дожидаться страшного суда в своей сегодняшней ипостаси. Если, конечно, этот процесс состоится, с учетом того, что у него очень много противников. Михайлюк, ещё в середине прошлого века, при Советском Союзе, исследовал найденную в Румынии мумию Дракулы и кое-что у неё ампутировал. И увёз с собой.

Чемерис, слушая эту правду, или этот бред, выпил полстопки коньяка. Остальную половину вылил в чай. Чай стал гораздо насыщеннее. Кофе чиновник пил редко: думал, что оно поднимает давление.

- Я всё-таки скептик, - сказал он, - неужели Брем Стокер написал свой роман на основе реальных фактов? Какой, блин, Дракула? Да ещё с ампутированными конечностями? Нет! Меня не покидает ощущение нереальности происходящего.

Алёна смерила скептика взглядом. Если бы кто-то из мужчин посмотрел в эти глаза, он мог бы на веки сделаться рабом этой смазливой кровососки. Но сейчас в этих глазах промелькнул лёгкий красный блеск. Затем она молча поднялась со стула под потолок кухни. Хозяин квартиры только смотрел, как ярко- зелёная футболка, которую накинула девушка, поднимается всё выше и выше. Красивые ноги девушки возвысились сантиметров на двадцать над уровнем стола.

- Как меня уморил твой скептицизм, - произнесла она.

Чемерис оценил это нехитрое действо. Затем перевёл взгляд на бутылку коньяка. Его лицо больше выражало недоумение, чем удивление. Потолки в городских квартирах невысокие, но Алёна сделала достаточно, чтобы произвести впечатление.

- Извини, Женя, но я хочу окончательно подтвердить тебе, что я сама, и всё, что ты от меня слышишь, - существует на самом деле. Надо вернуть тебя в реальность, пусть даже такой демонстративной левитацией. В иной ситуации моё поведение может лишь добавить тумана, но ты должен мне верить.

- Ладно, я верю тебе. Я рад, что это ещё не алкогольные галлюцинации. Спускайся оттуда, и расскажи, что там отрезали у Дракулы.

Алёна не заставила долго ждать: мигом вернулась на стул и допила свой коньяк.

- У мумии отрезали пенис!

Чемерис не сдержался, и слегка хмыкнул.

Алёна тоже для вида улыбнулась.

- Конечно, это смешно, я понимаю. Сама бы посмеялась, но не могу. Меня бы могло развеселить, если бы отрезали член кому-нибудь другому, но не ему. Это имеет мистическое, сакральное значение для нас. И для наших планов.

Покинувший этот мир доктор Цемболевски поведал мне, как это случилось. А потом, через 25 лет, над графом надругались не менее изыскано. Во время свержения Чаушеску прибыли двое агентов КГБ из Москвы. У них было задание: увести тело Дракулы в Союз. Но им не удалось это сделать. И тогда они отрезали голову прародителя и увезли с собой. Однако, рок благоприятствовал графу: в начале 1992 года его голова вновь воссоединилась с телом.

- Рок благоприятствовал? Рок- музыканты, что- ли помогли?

- Оставь свои дурацкие шутки. Не смешно. Мы говорим об очень серьёзных вещах...

Чемерис продолжил слушать.

- Да, в конце 91 -го года наши друзья смогли прорваться в руководство КГБ, доживавшего свои последние дни под управлением Бакатина. Этот нечистоплотный господин за весьма приличную сумму продал голову графа одному, якобы, любителю экзотики. Продал в такой тайне, что об этом даже сейчас не знают те, кто с нами борется. Есть, к сожалению, такая структура в ФСБ, ты слышал о ней. Не знает об исчезновении головы и один зловредный офицер, который сам доставлял эту голову в Москву. Бакатин заменил голову Дракулы на такую же мумифицированную голову какого-то московского бомжа. Подробности нам уже не интересны. Но наши люди в Румынии, получившие большую свободу после 1989 года, и оберегавшие графскую мумию, вернули голову её законному владельцу. Остался пенис, который отсёк Михайлюк.

- Трогательная история! Теперь осталось забрать у старого профессора графский член, - и граф будет, как новенький. Можно будет приступать к реализации ваших, о, пардон, теперь уже наших, планов. Кстати, можешь мне хоть в двух словах поведать об этих самых планах? Если можно, конечно. И если сама знаешь...

Алёне было весело с Чемерисом. Его шутливо - скептический тон мог зацепить кого-то другого, но не её. Она прекрасно осознавала своё огромное превосходство над этим чиновником, которого уже начинали бояться работники гуманитарной и социальной сферы области. Он стал заместителем губернатора, но ночное кровожадное существо лёгким усилием воли или движением тела, могло вселить в него неземной ужас, заставить его дрожать и биться в страхе, делать то, что ему прикажут. Но Алёне это было не нужно. Более того, Чемерис почему-то привлекал её, становился ей симпатичен. Возможно, их спонтанная близость сыграла роль. Он удовлетворил её в постели, хотя до этого она считала, что человек никогда не может удовлетворить вампира. Осознание своей власти, вампирской и женской, а также то, что Чемерис был обычным смертным чиновником, со всеми свойственными чиновникам его возраста и ранга пороками, - придавало ей спокойно - снисходительное отношение к нему. Даже в чем-то нежное, как к беззащитному ребёнку, вступающему в пору отрочества, и переоценившего свои силы и своё место в жизни. А может, она ошибалась. Вампирам, как и людям, свойственно ошибаться. А она давно не контактировала с людьми так близко.

Чемерис все прекрасно понимал. Он ведь был неглупым товарищем. И за маской скепсиса и цинизма скрывалось отчаяние и трезвая оценка ситуации вокруг него...

-Тебя интересуют наши планы? Я мало знаю о них. Что касается меня, то я не хочу бояться солнца, хочу нормально видеть день. Я уже скоро забуду, что значит "день". Не хочу, чтобы за мной гонялись разные уроды с серебряными кинжалами, пулями и осиновыми кольями. Мы все этого не хотим. Никто из действующих правительств и президентов нас не устраивает. Мы хотим жить, как нам дано природой. И нам не надо мешать.

- Не надо мешать пить кровь людей? Ты считаешь, что люди с этим когда-нибудь согласятся? Ты переоцениваешь альтруизм смертных, - перебил собеседницу Евгений.

- Я могу выражать не только своё мнение. Мне известно мнение других. Так вот: мы можем договориться с людьми. Нам нужно не так много крови. А в современном обществе достаточно человеческих отбросов. Мы же можем пить кровь только асоциальных элементов: преступников, воров, убийц, бродяг... Может быть даже наркоманов, хотя это я погорячилась. Можем содержать этих людей у себя. Кормить и пить кровь по мере надобности. Наши ученые будут работать над проблемой переносимости солнечного света. Нам нужно не так много. Мы - большие гуманисты и филантропы, чем эти циничные верители судеб современного мира, миллиардеры и политики. Это не мы начинали войны, и не мы гоним на смерть людей. Да, от нас, кровососов, погибает в тысячи раз меньше людей, чем гибнет в войнах солдат, женщин, детей и стариков!

- Это демагогия, - перебил Алёну Чемерис, - Любой найдёт способ себя оправдать. Просто вы - абсолютное зло в глазах людей. Воплощение ада, так сказать. А те, кого ты обвиняешь, - всё же люди, в отличии от вас! Ну, это я так - высказал иную точку зрения. Не считай, что я сам так думаю. Допустим, я согласен с тобой. Но что мы можем сделать?

Алёна понимала, что Чемерис как бы покинул один берег, но ещё не успел пристать к другому.

- Ладно, я тебе достаточно пояснила. Твоё дело: принимать мою точку зрения или нет. Рано или поздно придётся принять. А что мы можем и должны сделать, я скажу. Чтобы с нами считались правительства всего мира, и прежде всего Китая и США, - мы должны создать своё государство. Государство вампиров. И чтобы весь мир воспринял нас действительно серьезно, - мы создадим это государство по оси Карпаты - Кавказ. Южная граница будет проходить по Черному морю, а северная - выше Москвы. И Москва, и Киев, и ваш Харьков... От Бухареста до Сочи!

- А полковник Селиванов в курсе таких смелых планов? Они что-то вступают в противоречие с украинской Конституцией.

- Всё шутишь? Он не просто в курсе: он наш преданный сторонник. И, уверяю тебя: в новом государстве он займёт далеко не последнее место. Как, впрочем, и ты...

- А почему надо создавать государство именно на месте Румынии, Молдавии, Украины и Росси?

- Это древнее предопределение. Об этом говорил ещё граф Дракула.

- Когда он был еще с членом?

- Прекрати. Он завещал нам это двести лет назад. Больше я ничего не знаю. Мы обязательно должны создать это государство. Для этого мы должны вернуть к жизни графа Дракулу. Мы мечтали об этом, мы шли этому тысячелетиями.

- Тысячелетиями? Ты такая древняя, Алёна? Глядя на тебя и не подумаешь...

- Тысячелетиями мечтали другие. Я - не древняя. Моя земная жизнь, если тебе это интересно, началась в 1979 году, а нынешняя – на двадцать лет позже. Хотя, мне кажется, что она продолжается не одну сотню лет.

- Да, мне это интересно. Я буду помогать тебе, чем могу. Если буду полезен, конечно. А скажи: вы не боитесь, если Америка, или та же Россия, нанесёт по вашему государственному образованию ядерный удар?

- Это нас не то, чтобы очень пугает. Они его не по нам нанесут, а по себе, в первую очередь. Мы совсем не уверены, что ядерный взрыв действует на вампиров так же, как и солнце. Может сожжет, а может и нет...То, что я говорю тебе, отнюдь не означает, будто мы объявим о создании своего государства буквально завтра. Или через год, или, даже, через десять. Предстоит кропотливая работа. Это - перспектива. И мы подойдём к этому постепенно. Нам ещё до этого тысячи задач предстоит решить.

- Ладно, - Чемерис добавил чай, разлил себе и Алёне оставшийся коньяк, и, откровенно зевая, произнёс: - Ты прости, дружочек, я сегодня рано встал, завтра также предстоит напряженный день. Пойду я спать. Если есть желание - присоединяйся. Но если не хочешь терять драгоценное время - можешь посмотреть телевизор или книги почитать. В соседней комнате у меня имеется обширная библиотека. Можешь там совсем старые издания найти, ещё позапрошлого века.

- Спасибо. Женя. Я не такой уж любитель антиквариата, но, пожалуй, книги посмотрю. Знаешь, я ночью спать не могу.

Евгений Сергеевич еще взглянул на Алену:

- Я, кстати, завтра перед нашей поездкой имею возможность встретиться с твоим земляком: писателем из Москвы. Станислав Долгополов, по-моему. Видел даже его книги. Сказал сегодня Селиванову об этой встрече - он что-то насторожился.

- Долгополов? Женя, писатель может и не прийти на встречу завтра. Селиванов зря не напрягается. Вместе с этим Долгополовым из Москвы прибыл истребитель вампиров - полковник Качалов. Я рассказала тебе: отрезанная голова Дракулы - дело его мерзких рук! Он по-настоящему опасен! Но, насколько я в курсе: вечером с этими ребятами должны были разобраться. Научить их уму-разуму, - при этих словах Алёна взглянула на часы: уже разобрались. И они вряд- ли живы. Если в радиусе пяти-шести километров умирает наш собрат, - мы все это чувствуем. Но сегодня я пока ничего такого не ощутила. И это позволяет мне надеяться, что проклятого Качалова уже нет в живых.

- А где с ним должны были разобраться? - Чемерис вновь зевнул.

- Точно не знаю. Они не доехали до места встречи и вернулись на Северную Салтовку. Есть у вас такой район?

- Район есть, но он так отсюда далеко, что никакие импульсы по поводу своих собратьев ты никак не смогла бы получить.

- Не разочаровывай меня, Женя. Я всё равно надеюсь, что Качалов мёртв. Мне бы этого очень хотелось. Он бешенный, среди вампиров о нём ходят легенды.

- Хорошо, подробности узнаем завтра. Давай я пойду спать. Правда? Спокойной ночи.

- Спокойной ночи, Женя.

- И можно ещё один вопрос?

- Только один, а то не успеешь выспаться.

- Скажи, а у вампиров бывают месячные?

Алёна улыбнулась.

- Тебе будто пятнадцать лет. За всех вампиров не скажу, но у меня бывают. Доволен?

- Да, доволен. Теперь уж точно, "спокойной ночи".

- Давай. И не забудьте меня завтра забрать. С рассветом я буду спать в светонепроницаемой сумке, на полу в этой комнате. Она закрывается изнутри. Я, в принципе, девушка лёгкая, не надорвётесь. Разбудите на месте, когда стемнеет.

________________

- Держи! - Качалов кинул Стасу чесночный аэрозоль с добавлением святой воды. А сам выскочил в коридор. Входная дверь сотрясалась, но ещё не поддалась окончательно. Однако слева, из темноты кухни, на него двигалось нечто огромное. Силуэт крупного мужского тела был ясно виден на фоне окна. Виктор выстрелил два раза. Обе пули разорвали незваному гостю сердце. Тело с грохотом рухнуло на пол, подмяв под себя табуретку. Но за упавшим, нарисовался второй, не менее агрессивный, пришелец.

- Вампиры научились разбивать окна и проникать в дома без приглашений? Странно! - подумал Качалов. Ещё больше его обескуражило помповое ружьё в руках второго агрессора. За всю свою немалую практику Качалову не доводилось сталкиваться с вурдалаками, решающими свои вопросы с помощью ружья. В это мгновение входная дверь развалилась. Качалов обернулся и нажал курок. Но барабан провернулся без выстрела! Осечка! Такое бывало, но очень редко. Через дверь, с лестничной площадки, вломилось нечто с огромными клыками и кроваво- красными глазами. В это время Качалов услышал, как передёрнули ружьё, и понял, что незнакомец на кухни сейчас будет стрелять. Полковник резко отпрыгнул назад, в комнату. И почти сбил Стаса, который стоял с баллоном наготове, порываясь ему помочь. Оба упали на пол. И тут же увидели вспышку и услышали грохот выстрела.

Нападавшие работали неаккуратно: пробивший входную дверь вампир, принял в себя весь заряд картечи, предназначавшийся Качалову. Принял в грудь. Удар горячего металла отбросил его обратно в подъезд. Ему и так было непросто входить в квартиру без приглашения: он замер, сделав шаг. А тут ещё наткнулся на выстрел. И, что самое обидное, от своего!

Качалов умело воспользовался паузой. На этот раз револьвер не дал осечки. "Гость" на кухне страшно закричал, хватаясь за живот, но крик застрял где- то в его горле. Вместе с попавшей туда второй пулей.

- Следующий готов! - объявил Качалов. Он осветил фонариком коридор. Раненый картечью вампир, внешне разорванный в клочья, быстро приходил в себя. К тому же, из тёмного подъезда доносилась какая- то дополнительная нездоровая возня. Качалов, переступая через трупы, бегло осмотрел кухню. В разбитое окно дул холодный ветер и влетало что-то противное: то ли снег, то ли дождь. Конечно, менее противное, чем непрошеные гости. Качалов вернулся в коридор, к недобитому упырю. Тот, в свою очередь, уже поднимался в дверях.

В это время включили свет. Так же неожиданно, как и выключили. Качалов был человеком, а не упырём, - поэтому яркая вспышка ослепила его на доли секунды. Вампир кинулся прямо на него! И вдруг рухнул прямо к ногам Виктора. Замертво! Стас также был чуточку ослеплён. Он пытался применить аэрозоль, но не успел. Вампир погиб не от чесночной струи. Из спины кровососа торчала серебряная рукоятка. А за ним, в дверном проёме, стояла Руслана. Немного уставшая и вполне боеспособная. В руке она сжимала ещё один серебряный кинжал.

От удивления Долгополов и Качалов чуть не остолбенели.

- Ребята, что смотрите: готовьте воду. Сейчас эта тварь вспыхнет, - ещё квартиру мою сожжет. У меня на новую денег нет. Хватит, и так дверь мне испортил, придур.

Долгополов и Качалов не заставили себя дважды просить. Принесли из ванной ёмкости и залили погибшего вурдалака водой.

- Ого! Да тут совсем всё плохо, - сказала Руслана, осмотрев разбитую и кухню с двумя трупами, - а эти чего не горят?

- Действительно, - каким-то хрипловатым голосом произнёс Стас, - может, ты их не убил?

Качалов осмотрел тела. В кармане одного из нападавших он обнаружил удостоверение лейтенанта СБУ.

- Это не вампиры. Обычные люди, скорее всего, из команды Селиванова. И я убил их. Что ж: имеем два трупа, от которых необходимо избавиться.

Поплавская осмотрелась.

- Нам надо уходить. Не исключено, что соседи уже вызвали милицию, - произнесла она.

- Соседи сейчас пошли робкие. Может, и не вызвали. А ты то, откуда появилась? - спросил Качалов.

- Потом скажу. Пошли во двор посмотрим. Если милиции не будет - через полчаса вернёмся в квартиру и как-нибудь попытаемся убрать. Но аккуратно: на кичу я второй раз не стремлюсь.

Так и сделали. Из павильона в детском саду, где затаились Виктор, Стас и Руслана, хорошо просматривались и подъезд, и окна квартиры.

Милиция не появилась. В подъезд вообще никто не заходил. Зато отлично просматривались две верёвки, спущенные с крыши дома и болтавшиеся в районе разбитого кухонного окна. Те, кто с их помощью проник в квартиру Поплавской, сейчас потихоньку начинали подгнивать.

Долгополов завёл свои механические часы.

- Как мы были неосмотрительны! Нам ведь показалось, что возле дома никого нет, - корил себя Качалов: однако твоё появление из-за спины упыря - это, вообще, что-то с чем-то! А то мы уже очень серьезно обеспокоились твоим исчезновением.

- Когда вы вернулись, - возле подъезда, возможно, никого и не было. А на крышу, естественно, не заглядывали. Они просто с самого начала ехали за вами, и были очень удивлены, когда вы повернули обратно. Ты, Виктор, был поглощен разговором по мобильному, и не заметил "хвост".

- Откуда ты это знаешь?

- Я просто с детства была недоверчивой. Когда вы отправились на встречу с этим полковником Селивановым, который лично для меня - тёмное пятно, я уже интуитивно начала беспокоиться. И решила не упускать вас из вида. Но не могла предположить, что вы так резко вернётесь домой. Хотя, похоже, успела я вовремя.

-Да, уж точно! Ты - профессионал редкого уровня, и тебя есть за что поблагодарить, - похвалил Руслану Качалов.

Они смотрели на тёмную громадину дома. Свет не горел ни в одном окне.

- Я предполагал, что в Харькове может быть горячо, но не думал насколько. Необходимо срочно доложить всё генералу. Возможно, он изменит своё решение, - Качалов поправил оружие под курткой.

Руслана обычно соблюдала субординацию, но тут поинтересовалась:

- Я имею право знать, о чем речь?

Качалов не видел смысла держать в неведении мужественную соратницу.

- Завтра мы должны вылететь в Москву. Генерал Плетнёв настаивает, чтобы ты отправилась с нами.

- Что-то случилась?

- В принципе, да. Проблема вампиров переходит на качественно новый уровень. На днях твари уничтожили группу лучших сотрудников нашего отряда, - Качалов не стал пока говорить о неизвестной участи Михаила Зорина.

- А что с Михайлюком? Он ведь стратегически важен! И с этим чертовым Селивановым будете встречаться или нет? - в сердцах спросила беременная истребительница.

- Руслана, приказы не обсуждаются. Уж тебе-то это известно. Думаю, с Селивановым мы уже не будем встречаться. Разве только, чтобы отправить его к предкам. Он и сам, я думаю, не обрадуется, видя нас в добром здравии.

В это время зазвонил мобильный телефон.

- А вот и генерал Плетнёв. Как раз доложим обстановку, - объявил Качалов, вынимая трубку из кармана.

Россия. Москва. Утро следующего дня.

Это декабрьское утро в столице выдалось сырым и туманным. До февральских морозов было ещё далеко. Да и кто мог знать о них сейчас, в декабре. Некоторые уже не чаяли увидеть настоящую русскую зиму. А находились и такие, которым было совсем не до погоды.

Мегаполис жил обычной жизнью. Москвичи начинали новый день - последний рабочий день на этой неделе.

На оживлённых проспектах, как обычно, образовывались утренние автомобильные пробки. Но машина генерала ФСБ Георгия Плетнёва быстро домчалась с Лубянской площади в Кремль. Этому способствовало не только короткое расстояние, но и особые федеральные номера, дававшие возможность подстраивать правила дорожного движения под нужды водителя и пассажира.

В Кремлёвском дворце Плетнёв встречался с секретарём Совета национальной безопасности Российской федерации. Разговор носил очень серьёзный характер. Плетнёв выложил на стол несколько фотографий.

- На этих фотографиях трёхнедельной давности запечатлена встреча Ахмеда Закаева с двумя очень любопытными персонажами. Дело происходит в предместье Лондона, в ночном фешенебельном ресторане на берегу Темзы. Обратите внимание: наш агент выбрал удачный ракурс, - все трое сидят недалеко от источника света. Только Закаев отбрасывает тень, а эти господа - нет! Пожалуйста, ещё несколько фотографий. То же самое.

Секретарь Совбеза слушал генерала внимательно и скрупулезно изучал материалы.

- Это может быть фотомонтаж или какие-нибудь светоэффекты? В фотографиях такое бывает, - поинтересовался он.

- Это не так. Наши эксперты в фотолаборатории досконально изучили подлинность. Она не вызывает сомнений, - уверенно ответил генерал.

- Посмотрите дальше, - генерал продолжал выкладывать на зелёное сукно стола новые бумаги, - это прислал наш резидент в Нью-Йорке. Американские коллеги допрашивают вампира. Здесь четко видно, что это за существо.

На леденящих душу фотографиях мужчина с клыками, сдерживаемый длинными палками, наподобие тех, какими удерживают диких животных или безумных собак, пытается кидаться на людей в какой- то комнате с решетками на окнах. За окнами комнаты ночь. Два военнослужащих армии США, ценой неимоверных физических усилий не дают ему двигаться. На следующем снимке это существо пытается укрыться от солнечных лучей. Ещё кадр: этот же мужчина возле емкости с жидкостью, похожей на кровь.

- Отмечу: американские коллеги вовсе не считают нужным информировать нас о поимке вампира. Но мы тоже не вчерашние: не хотят делиться информацией - мы её сами добываем, - сказав это, Георгий Плетнёв достал из папки несколько листков с текстами на английском и русском языках.

- А вот и копии протоколов допроса этой твари. Есть и перевод с английского. Зовут кровососа Джефф Старли, он из Северной Дакоты. К сожалению, нам удалось добыть не весь текст. Банальная причина: У нашего агента ощущалась нехватка валюты. Но и из того, что нам удалось заполучить, картина вырисовывается абсолютно для России безрадостная. Этот Джефф даёт показания агентам ФБР и ЦРУ. Первые решают, как с такими бороться в самой Америке, а вторые прикидывают, как бы этих упырей использовать против других стран, к Штатам не очень лояльных. Джефф рассказывает им, что в США не более двадцати особей вампиров. Клянётся, что его собратья не представляют угрозу для национальной безопасности страны и её граждан. Вот одна из самых любопытных его цитат: " Наши братья и сестры стремятся в Южную Россию, Румынию, Украину и Молдавию. Там мы должны создать свой оплот, как завещал наш великий предок, граф Дракула. Мы превратим Москву в живописные руины. Уже в ближайшее время всё решиться. Мы готовы, нам не стоит мешать." Возможно, это бред отчаявшегося пленённого кровососа. Американцы пока однозначно сделали шаг вперёд, захватив такой экземпляр. Возможно, сознательно пытаются дезинформировать. Однако, источник получения этих данных не вызывает у нас сомнений. И если это так, то ясно, что спецслужбы США готовы хоть с вампирами сотрудничать, лишь бы в ущерб России.

Принесли кофе. Секретарь Совета безопасности стал очень серьезным. Он предложил генералу перекурить, позабыв, что Георгий Плетнёв отказался от этой пагубной привычки несколько лет назад.

Принимая во внимание то, какой у них сейчас дефицит времени, Плетнёв решил продолжить. Он вставил диск в компьютер, переходя к основному.

На экране стали видны горы Чеченской республики. На фоне костров и в свете автомобильных фар лица Шамиля Басаева и Хаттаба. Они беседуют с каким-то мужчиной, даже отдалённо не похожего чеченца или араба. У мужчины красные глаза, лицо - точно восковая маска.

- Этой съёмке несколько месяцев, сделана буквально за неделю до гибели Хаттаба. Нам всем надоело терпеть его борьбу с Россией. Вы видите, как Басаев и Хаттаб беседуют с вампиром по имени Артемий. Его уже нет - бо... Читать следующую страницу »

Страница: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10