ИМПЕРИЯ РУСЬ-1.Меч Перуна

ПРОЛОГ

                В тёмном, глухом бору кое-где ещё лежал снег. Начало весны мало сказалось на ча­щобе. Вот и большая поляна, окруженная вековыми дубами, была покрыта снегом. Но в цен­тре поляны не горел, сиял костёр. Странный это был костёр – ни треска горящего валежника, ни россыпи искр. Только чистое, яркое пламя…

                Но не только пламя могло вызвать удивление у наблюдателя, если бы таковой забрался среди ночи в эту глушь. Странные фигуры окружали костёр. Их было пятеро, в белых бесформенных балахонах, с непокрытыми головами. Их облик странным образом постоянно неуловимо менялся – то на вас смотрел совсем ещё юноша, то древний старец…

                Нарушил затянувшееся молчание сидевший на небольшом возвышении Род, отец богов:

- Дети мои, - голос его звучал глухо и слегка тоскливо – в Навь скатывается земля наша. Новые боги, новое учение всё больше отравляет души русичей. Всё чаще поднимают они друг на друга меч, всё меньше добра и сострадания в их сердцах. Гряду страшные времена, когда из-за распрей междоусобных уйдёт сила русичей, и наденут они ярмо чужестранное на долгие годы… Что скажешь ты, Свароже, сын мой старший?

- Мы не можем вмешиваться в ход истории, отче – чуть ли не вскричал Сварог – не имеем права! Книга Судеб писана не только для людей, но и для нас. Видимо, пришел час и нашего ухода, как ушли наши братья Один, Тор и другие.

                Над поляной вновь повисла тревожная тишина. Но тут несмело заговорил Велес:

- Да, мы не можем изменить ход этой истории. Но ведь мы можем попытаться сделать новую историю, учтя прежние наши ошибки, уделяя больше внимания русичам…

- Для этого придётся вернуться к временам Великого испытания – пробурчал Перун – и всё начинать сначала…

- Да нет же, брат, – снова вмешался Велес – мы изменим ход истории, начиная с сегодняшнего дня! Ведь сегодня Ярилов день, день весеннего солнцестояния! Чего молчишь, брат Ярило?

- Времени у нас маловато – хмыкнул весельчак Ярило – до восхода Насти осталось всего ничего. Успеем принять решение – пожалуйста, я к вашим услугам.

                Снова все притихли, обдумывая предложение Велеса. А сам Велес ёрзал на месте от нетерпения. Он готов был предложить вариант решения сразу, но вежливо дожидался команды Рода продолжать обсуждение. Наконец Род поднял глаза на присутствующих и кивнул Велесу. Тот затараторил:

- Есть, есть у меня на примете один человек. Это то, что нам нужно. Живёт он, правда, почти на девятьсот циклов вперёд по оси Времени, но подходит нам по всем параметрам – и по знаниям, и по умению. Я давно к нему присматриваюсь и готов сам привлечь его к нашей задумке.

-Ну, что решаем, дети мои? Времени на долгие раздумья у нас нет. Принимаем идею Велеса? – присутствующие одобрительно закивали головами – Что нужно от нас, сынок?

Велес, не раздумывая, повернулся к Ярилу:

- Сможешь придержать Солнце, брат? Ненадолго… - и, не дожидаясь ответа, исчез.

                Время остановило свой бег. И вот над поляной сгустилось молочно-белое облако, из которого не вышли, вывалились Велес и какой-то седовласый человек в непривычной одежде. Человек, казалось, нисколько не удивившись, с интересом озирался вокруг, а Велес, преисполненный гордыни, представил его:

- Знакомьтесь – это Корнелий…

                В небе загоралась утренняя заря нового, 6649 от Сотворения Мира в Звёздном Храме, года двадцатого дня месяца Дайлет.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ «Князь»

                В окно между неплотно задёрнутыми шторами нахально заглядывала яркая звезда. Корнелий открыл глаза, сон ушел окончательно. Что его разбудило? Какое-то ощущение лёгкой тревоги? Хотя чего ему, без малого восьмидесятилетнему, опасаться…  Но память услужливо подсовывала образы и воспоминания. Всё позади – и огромный, практически энциклопедический запас знаний; и интересная, насыщенная событиями жизнь. Овдовев, он сменил большую многокомнатную квартиру на меньшую, в первом этаже старой пятиэтажки. Дети разъехались, редко звонят, ещё реже навещают.   Так и жил один одинёшенек. Но смутная тревога не покидала. Вспомни, может это связано с каким-то грядущим событием? Напрягся, припоминая… Ах, да! Наступающий день – первый день весеннего солнцестояния. С пониманием пришло облегчение, вернулась дрёма. Сквозь дрёму Корнелий увидел, как посреди комнаты сгустилось молочно-белое облако и двинулось к нему. Вот облако окутало его полностью, наступила ватная тишина и, следом, абсолютное спокойствие. Сон?

                Пришел в себя Корнелий стоя посреди большой поляны, окруженной вековыми дубами. В центре поляны не горел, сиял костёр. Необычный это был костёр – ни треска горящего валежника, ни россыпи искр. Только чистое, яркое пламя…и странные фигуры, расположившиеся вокруг.

                А потом был сводящий с ума разговор и невероятное, фантастическое предложение, от которого невозможно было отказаться! Нет, это не сон! Это новый шанс, грандиозные возможности, но и огромная ответственность. За согласием последовала вспышка молнии, мрак…мрак…

Глава 1.

                Заходящая Луна в третьей четверти мягко озаряла город Искоростень. На крепостных стенах перекликалась стража, во дворах горожан лениво перегавкивались собаки. Город ещё спал, отходя от весёлого празднования встречи нового, 6664 от Сотворения Мира в Звёздном Храме, года. Но в окнах княжьего терема кое-где уже мелькали огни. Князь вставал с рассветом, и времени у челяди оставалось мало.

                Князь уже не спал. Он стоял у окна спальни и с какой-то отеческой нежностью разглядывал прямые мощёные улицы, чистенькие дома горожан и общественные здания. Пятнадцать лет назад, когда он только принял венец Древлянского князя, город стоял в руинах ещё со времён пожара, учинённого княгиней Ольгой. А сейчас это был настоящий стольный град! Князь отошел от окна и устроился в кресле. Спать уже не хотелось, зажигать свечи – тоже. Устроившись поудобней и прикрыв глаза, князь погрузился в воспоминания…

                После достопамятного разговора у костра со странными личностями (язык не поворачивается называть их богами!) ему вернули молодость и оживили память, пообещав практически бессмертие. Условие одно – вывести цивилизацию восточных славян из духовного и политического кризиса. Время и место начала своей деятельности Корнелий - а это был именно он – выбрал сам. Зная историю своей «Ветви Времени», он решил воспрепятствовать распаду Киевской Руси, произошедшему во второй половине ХІІ века по современному ему, Корнелию, летоисчислению. И древлянское княжение должно было стать трамплином для дальнейшего продвижения в административной иерархии Руси.

                С ироничной улыбкой вспоминал князь о первых своих шагах. По легенде он был назначен Древлянским удельным князем указом Великого князя Киевского Всеволода Ольговича. Согласно той же легенде, новоиспечённый князь происходил из семьи князя Полоцкого Василька Святославовича, приходясь тому, правда, толи дальним родственником, толи внебрачным сыном. Такие сложности должны были объяснить некоторые внешние отличия Корнелия от полян и древлян – высокий рост, светлые волосы и голубые глаза. Как бы то ни было, Корнелий принял княжеский венец в храме Петра и Павла в тогдашней столице Вручие, торжественно въехал во дворец и … растерялся! Растерянность длилась пару дней, после чего князь встряхнулся и устроил настоящий смотр придворным и дружине. Целью этого действа был подбор толковых людей для создания группы особо приближенных. В столице удалось набрать только двенадцать человек, и поиски продолжились в городках и сёлах княжества. В итоге через месяц в столицу съехалось двадцать восемь человек разного возраста и разного социального происхождения. Не теряя времени, князь начал формирование команды. Он разбил свою команду на группы по родам будущей деятельности и занимался с ними лично.

                Но жизнь-то не стояла на месте! На дворе вовсю светило весеннее солнце, месяц травник брал своё. Начинались полевые работы, нужно было восстанавливать после зимы дороги и мосты, ремонтировать оборонные сооружения… Но со всеми хлопотами прекрасно справлялись придворные, давая возможность молодому князю увлечённо заниматься обучением. Наблюдая за князем, сами придворные посмеивались: «чем бы дитя не тешилось…», но поскольку это никому не мешало, то блажь княжеская воспринималась спокойно. Смешки, кстати, прекратились сами собой. Во время охоты на оленей загонщики натолкнулись на медведицу с медвежатами. Десять пудов разъярённого мяса, встав на задние лапы, попёрли на растерявшихся и приготовившихся к лютой смерти людей. Но тут произошло чудо – так, по крайней мере, считали очевидцы – откуда ни возьмись, мелькнула тень и медведица, удивлённо взревев, пала на траву. Когда охотники пришли в себя, они увидели своего князя, спокойно обтиравшего пучком травы сияющий на весеннем солнце меч.

- Заберите медвежат – буркнул он и пошел к коню – Охота продолжается!

                Собственно говоря, Корнелий уже знал, что ему предстоит сделать и в какой последовательности. Во-первых, перепись населения княжества с целью упорядочить сбор податей. Во-вторых, связать пристойными дорогами городки и крупные сёла для обеспечения управляемости территорией. В-третьих, создать толковый административный аппарат, который смог бы в дальнейшем реализовывать его, князя, новаторские идеи. Кроме этого предстояло создать небольшую, но боеспособную профессиональную армию и наладить лечебно-профилактическую службу, используя пока местные кадры знахарей и травников. И ещё одна задача, которую предстояло реализовывать долго и очень аккуратно – это постепенное снижение влияния христианской церкви на жизнь людей.

                К празднику осеннего равноденствия, дню Сварога, обучение в княжеской школе закончилось. Команда из восемнадцати человек, в состав которой входили переписчики, топографы и будущие чиновники, отправилась по городам и весям, вооружившись листами пергамента, навощёнными табличками и перьями. Безопасность группы обеспечивал отряд дружинников численностью в двенадцать человек. При школе остались десять человек, в задачу которых входил подбор и обучение кадров первого профессионального батальона будущих вооруженных сил княжества. Эта десятка тоже отправилась в путь, но с целью набора крепких и здоровых парней на воинскую службу. Приближались осень и зима, в школу набрали новых учеников.

Глава 2

                Осторожный стук в двери прервал воспоминания. В спальню заглянула рабыня-нубийка Мвама, купленная несколько лет назад у заезжего византийского купца. Воспитанием и обучением четырнадцатилетней чернокожей девчонки занимался сам Корнелий и сейчас, три года спустя, она стала его первой помощницей и телохранителем. Кроме нескольких языков – греческого, латыни и свейского – она прекрасно владела рукопашным боем, великолепно метала ножи и стреляла из маленького арбалета. Умела Мвама и ещё кое-что…

                Вот и сейчас, освещённая тусклыми лучами восходящего солнца, она внимательно всматривалась в глаза князю, пытаясь прочесть в них желание обожаемого хозяина. И сердце князя дрогнуло. Он скосил глаза в сторону огромной кровати. Незаметным движением руки Мвама скинула с себя белый хитон и молнией метнулась под балдахин. Корнелий и сам не заметил, как оказался рядом. Упругое тело, жаркие объятия, влюблённый взгляд огромных чёрных глаз…

                Когда они успокоились, в окно уже светило яркое весеннее солнце. Шутливо толкаясь и пытаясь обогнать друг друга, любовники влетели в душевую комнату, расположенную в соседнем помещении. Бодрящие струи чуть тёплой воды не умерили любовный пыл, но заставили вспомнить о предстоящих делах. Приведя себя в порядок и получив инструкции, Мвама удалилась. Князь, переодевшись, прошел в рабочий кабинет.

                Клепсидра в углу кабинета показывала два часа до полудня. Сегодня, несмотря на выходной день, должно состояться заседание Высшего Совета, но котором будет принята политическая стратегия княжества на наступивший год. Ровно за минуту до назначенного времени двери распахнулись и в кабинет вошли члены Совета. Все быстро расселись на свои места вокруг стола для заседаний, вопросительно посматривая на князя. Наконец князь заговорил:

- Братья, этот год станет переломным для Руси – присутствующие давно привыкли к тому, что предположения князя всегда сбываются – И только мы сможем предотвратить раскол и братоубийственные войны. Поэтому мы должны разработать программу упреждающих действий и строго следовать ей.

                Князь замолк и после небольшой паузы кивнул Боривою. Воевода поднялся с места и чётко, по-военному доложил:

                - Ещё в прошлом году наша разведка взяла в разработку окружение и самого князя Вышгородского Андрея Юрьевича. Осведомители сообщают, что князь Андрей, зная о неприятии киевлянами его отца, князя Юрия, готовится тайно отбыть в свою родовую вотчину Суздаль. Для этого в Суздаль уже перевозятся библиотека и сокровищница Вышгородского княжества. По некоторым данным, прибыв в Суздаль, князь Андрей планирует расторгнуть вассальную присягу с Киевом в случае каких-либо неприятностей с его отцом.

                Князь поднятием ладони прервал доклад:

                - В окружении князя Андрея есть наш человек?

                - Да, экселенц, – такое обращение Корнелий ввёл специально для общения с членами Совета – Нами завербован духовник князя. Так что сами понимаете – всё, как на духу…

                Присутствующие заулыбались. Но князь задал следующий вопрос:

                - Что сейчас происходит в Киеве? Действительно ли против князя Юрия зреет заговор? И есть ли наши люди среди заговорщиков?

                - Конечно, есть, экселенц, – позволил себе довольно улыбнуться Боривой – и не кто-нибудь, а сам председатель боярской Думы Всеслав. Он регулярно получает подношения (кивок в сторону княжьего казначея Микулы), а взамен передаёт полнейшую информацию о планах заговорщиков! Правда, среди заговорщиков есть сторонники Изяслава Давыдовича в качестве преемника Юрия, но наших сторонников всё-таки больше. Да и вече, в случае чего, склоним на свою сторону.

                Основной доклад был выслушан, текущие вопросы решились быстро и члены Совета потянулись к выходу. Остались в кабинете Боривой и Микула.

                - Боривой, глаз не спускать с князя Андрея – жестко приказал Корнелий – но перехватить не на нашей земле, а на подходе к Суздалю. Нужно создать впечатление, что Андрея убили или сами суздальцы, или сторонники Ростислава Рязанского. Что касается князя Юрия, пока он не утвердился на престоле, форсировать его устранение. Но не ранее, чем наши сторонники получат подавляющее большинство в Думе и среди киевлян.

                - Теперь ты, Микула – после паузы повернулся к казначею князь – Нашего золотого запаса, надеюсь, хватит на «подарки» боярам и киевлянам? Армия в полной боевой готовности, дорога на Киев должна быть приведена в порядок сразу после весенней распутицы. Возьми под свой контроль, я не буду возвращаться к этому вопросу вплоть до начала вторжения.

                - Слушаюсь, экселенц – Микула склонил голову в полупоклоне – Мы с архистратигом Мстиславом и Геостратом уже составили план действий. Геострат, правда, дополнительно просит денег на строительство стенобитных орудий на случай штурма Киева…

                - Твоё мнение, Боривой – спросил князь и, увидев одобрительный кивок воеводы, повернулся к казначею – Выдашь, но пусть не увлекается!

                Кивком головы Корнелий отпустил воевод и вдруг ощутил зверский голод. Конечно, если вместо завтрака заниматься любовью… Он позвонил в серебряный колокольчик и отдал распоряжение появившемуся на зов молчаливому дворецкому Петру. Сам перебрался из кабинета в столовую и, в ожидании обеда, снова окунулся в воспоминания.

Глава 3

                Первые пять лет княжения пролетели незаметно. Из Византии были выписаны специалисты – архитекторы, дорожники, лекари. В деньгах недостатка не было – Род и компания снабдили его на первое время огромным количеством золотых и серебряных монет от гривней и рез до динариев и талеров. Княжество превратилось в одну большую стройку. Строились дороги, общественные здания, фортификационные сооружения. Отстраивалась сожженная княгиней Ольгой древняя столица Искоростень. Особое внимание уделялось строительству торговых помещений – складов, гостиниц, пристаней на Припяти и Уже. Торговый путь «из варяг в греки» не должен был проходить мимо ни в коем случае! Строители-греки вкупе с древлянскими специалистами разведали залежи глины и поташа.           Заработали собственные производства кирпича и цемента.

                Десятую годовщину своего княжения Корнелий отмечал в новом дворце, выстроенном в восстановленном Искоростене. Но изменился не только Искоростень. Изменилась жизнь и в городах, и в сёлах по всей Древлянской земле. Понурые деревянные хибары сменили аккуратные одно- и двухэтажные дома, работали школы и общественные бани, в каждом населённом пункте была своя больница. Единственное, что запретил строить князь – это церкви, за что чуть не попал под анафему от самого Митрополита Киевского и Всея Руси Климента. Но вовремя переданная взятка под видом пожертвования сделала своё дело, и церковники Корнелия оставили в покое. В то же время армия получила новейшее вооружение и обмундирование, солдаты жили в казармах и не прекращали военную подготовку ни зимой, ни летом.

                По итогам переписи населения в первый год княжения Корнелия численность в Древлянской земле составила 652 428 человек, из которых в возрасте от четырнадцати до двадцати пяти – около 200 000 человек. Вот на эту категорию населения князь возлагал самые большие свои надежды. Спустя десять лет, обошедшихся, к счастью, без голода и войн, население увеличилось до семисот тысяч и значительно помолодело.

                Кроме того, в 6659 году от Сотворения Мира древлянские войска молниеносным броском и без потерь захватили столицу Турово-Пинского княжества, заставив князя Бориса Юрьевича отречься от престола, а бояр дружно подписать вассальные договоры с Корнелием. Великий князь Киевский Юрий был вынужден согласиться с таким самоуправством потому, что сам еле-еле удерживал Великокняжеский престол. Население Древлянской земли в результате такого объединения увеличилось почти в полтора раза. Но почти вдвое увеличились и проблемы – ведь вновь приобретённые земли нужно было обустраивать по образу и подобию Древлянской земли.

                Но к исходу первого дня нового 6664 года от Сотворения Мира князь Древлянский и Туровский Корнелий был очень доволен сложившейся ситуацией. Его план, озвученный на загадочной вневременной поляне пятнадцать лет назад, был близок к осуществлению!

                Князь открыл глаза и с удивлением заметил на столе уже почти остывший обед. Хмыкнув, – мол, сам виноват – принялся за еду.

Глава 4

                День за днём проходили в повседневных хлопотах. Весна вступала в свои права, вынуждая людей всё больше и больше отдаваться работе. Не составлял исключения и князь. Целые дни, если позволяла погода, он проводил либо в седле, либо в карете, объезжая города и сёла, инспектируя при этом ход весенних работ.

                Лишь иногда князь позволял себе расслабиться и посвятить день охоте. В такие дни он преображался, был весел и жизнерадостен, как никогда. Равных в стрельбе из лука или арбалета князю не было, поэтому с охоты всегда привозили богатые трофеи. Но больше всего Корнелий любил дикие непроходимые дубравы. Журчащие ручейки, перепевки птиц. Лучи солнца, с трудом пробивающиеся сквозь густую листву. Здесь он отдыхал по-настоящему. Но дни отдыха сменялись буднями и вновь Корнелий, в сопровождении верной Мвамы и нескольких гвардейцев, колесил по стране.

                К празднику Коляды князь, наконец, вернулся в Искоростень. Собственно, вызвал его туда Боривой. Разведка донесла, что князь Андрей Юрьевич собирается тайно покинуть Вышгород. Боривой ждал команды действовать. Встреча происходила в кабинете князя уже после захода солнца.

                - Ты готов, Боривой? – тихо спросил князь и, не дожидаясь ответа, продолжил – Какие силы и средства задействуешь?

                - Всё готово, экселенц, - так же тихо ответил воевода – Первая центурия специального назначения гвардейского легиона «Медведи». Перехват назначили при переправе противника через Оку. Часть гвардейцев пошлём с опережение для подготовки засады на переправе, этих я поведу сам. Остальные, под командой Первого центуриона Варда, будут сопровождать обоз на случай изменения маршрута или других непредвиденных обстоятельств. И тех, и других я уже снабдил рязанскими стрелами и элементами доспехов, которые останутся на месте боя. Экселенц, а что делать с князем Андреем?

                Корнелий задумался. Действительно, нужен ли князь Андрей в его игре? Насколько сильны его позиции в Суздале и можно ли будет использовать несомненно способного князя Андрея в качестве верного Киеву удельного правителя?

                - Привезёшь его сюда – подумав, принял решение князь – Только тихо, чтоб комар носа не подточил! Выдвигаешься сегодня в ночь? Ну, храни тебя Перун!

                Боривой ушел, а князь долго ещё сидел, молча обдумывая ситуацию. Как говорил когда-то Юлий Цезарь: «Рубикон перейдён, назад дороги нет». Отдав приказ Боривою, Корнелий то же перешел свой рубикон и сделал первый шаг к захвату великокняжеского престола. Но он готов ко всему!

                За окном стража отзвонила полночь, а князь всё сидел у окна, не зажигая свечи. На этом этапе его знания истории Киевской Руси заканчивались – история начиналась сызнова… и писать её предстояло князю Корнелию. Он изменит ход Истории в этой «Ветви Времени».

Глава 5

                Месяц прошел в тревожном ожидании. Вестей от Боривоя пока не было. Княжество жило своей обычной жизнью, ведь никто, кроме нескольких особо посвящённых, не знал об истинной цели «операции Ока». И вот, когда ожидание превратилось в тревогу, князю доложили о таинственном гонце, который хотел видеть только его лично. Вот в кабинет не вошел, вполз измождённый пропыленный насквозь гвардеец. Протянув князю запечатанную сумку, рухнул на лавку без сил. Дрожа от нетерпения, Корнелий вскрыл сумку и достал донесение. Донесение начиналось и кончалось фразой: «Задание выполнено». Боривой понимал, что творилось в душе князя, и не стал пускаться в пространные описания. Сразу отлегло от сердца. Ждать победителей всегда легче!

                А ещё через три недели появился ещё один гонец, который привёз запрос от воеводы: куда девать пленника? Ответа ждать не пришлось (князь давно определил это место) – в небольшой, затерянный в лесу городок на берегу Припяти под названием Пинск. Там стоял достаточно прочный терем, окруженный рвом и крепостными стенами – прекрасная темница для высокородного пленника. Корнелий направил группу строителей в Пинск, чтобы привести терем в порядок и снова принялся ждать.

                Следующего гонца Боривой прислал из Любеча, где его отряд переправлялся через Днепр. Там центурия разделилась – частью, сопровождая пленника, направилась прямиком в Пинск, а частью, во главе с Боривоем, в Искоростень. И вот, наконец, служба дальнего оповещения дымами сообщила, что отряд Боривоя переправился через Припять в районе Мозыря и движется к столице. Радости князя не было предела. Искоростень готовился к встрече гвардейцев. Поскольку основной легендой прикрытия «операции Ока» было спасение «Чудотворной Иконы Вышгородской Богоматери», на околицу столицы, за крепостные стены вышли все христиане со всей округи во главе с епископом Древлянским и Туровским Епифаном. И когда из леса показался знаменосец и передовая шеренга гвардейцев, толпа взорвалась восторженными криками и кинулась навстречу. Епископ со свитой остался на месте. Отряд приблизился и остановился перед князем и епископом. Боривой соскочил с коня и с поклоном передал свёрток епископу. Епископ пал на колени и благоговейно, со слезами на глазах принял святыню. Князь ждать уже не мог и, схватив под локоть героя-воеводу, уволок его в свой кабинет. Боривой не сопротивлялся, понимая нетерпение князя, и со своей чуть ироничной улыбкой уселся в кресло.

                - Рассказывай, - не спросил, выдохнул Корнелий – Потом отдохнёшь!

                - Как и планировалось, - начал свой рассказ Боривой – Мы встретили отряд суздальцев на переправе через Оку. Их было человек сто пятьдесят против наших пятидесяти. Но на нашей стороне была неожиданность и прекрасная позиция. Мы завязали бой, а через полчаса в тыл суздальцам ударил и Вард. Но упрямые, черти, оказались! Сдаваться не хотели, хотя, конечно, мы и не собирались брать пленных…

                - Как Андрея взяли? – торопил князь

                - С ним было просто, экселенц. Андрей ехал в карете, и определить его местоположение не составило труда. Когда положили основной отряд, добрались и до него. Он, кстати, не сопротивлялся, только внимательно приглядывался к нашей форме. Видимо, пытался определить, кто его захватил. А дальше – набросали стрел и прочего хлама на поле боя и ушли в галоп. Наши потери – тридцать два раненых, девять погибших. Их мы забрали с собой и похоронили по старой традиции через день пути. Андрея пересадили на коня, чтобы ускорить продвижение по лесным дорогам. А из Любеча я отправил его с двумя манипулами и Вардом в Пинск. Я пойду, экселенц?

                - Иди, конечно – спохватился князь – отдыхай, герой. Спасибо…

                С улицы доносились восторженные крики христиан, радующихся вновь обретённой святыне. Язычники радовались не меньше, но возвращению отряда с минимальными потерями. Князь, стоя у окна, радовался вместе со своим народом. Ещё бы, такая сложная операция закончилась. И закончилась с головокружительным успехом. Теперь следовало готовиться ко второму акту. «Операция Киев» требовала ещё более тщательной подготовки!

Конец первой части

СЛОВАРЬ

- Род (Брахма)                                                                                               отец богов

- Сварог                                                                                                                            создатель Земли и Неба

- Велес                                                                                                                              бог Живой Природы

- Перун                                                                                                                             громовержец, бог войны

- Ярило                                                                                                                             бог Солнца и Жизни

- Жива                                                                                                               богиня плодородия

- Настя                                                                                                                               утренняя заря

- двадцатый день месяца Дайлет 6649 года                                   22 марта 1140 года н.э.

- празднование нового 6664 года                                                        с 21 на 22 марта 1155 года н.э.

- Древлянское княжество                                                                       упразднено в 1015 году н.э.

- сожжение Искоростеня кн.Ольгой                                                  946 год н.э.

- день Сварога или проводы Живы                                                    22 сентября

- день Коляды                                                                                               22 июня

- Рогволд Полоцкий                                                                                   отец первой жены кн.Владимира І

- 6659 год от Сотворения Мира                                                                            1150 год н.э.

- 6664 год от Сотворения Мира                                                                           

1155 год н.э.

КОММЕНТАРИИ

События в «Мире Корнелия»

События в нашей «Ветви времени»

Часть 1.

- Княжество Древлянское восстановлено указом Великого князя Киевского в 1140 году.

- Князь Андрей Юрьевич принёс вассальную присягу князю Корнелию.

- Великим князем Киевским избран князь Древлянский и Туровский Корнелий.

- Княжество Древлянское упразднено князем Святополком Окаянным в 1015 году. Не восстанавливалось.

- Князь Андрей Юрьевич объявил себя «Великим князем» в 1157 году, разорвав вассальный договор с Великими князьями Киевскими.

- Великим князем Киевским был избран князь Изяслав Давидович Черниговский.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ «Великий князь»

Пролог

                Великий князь Киевский Юрий Владимирович рода Мономаховичей по прозванию Долгорукий в ярости метался по горнице княжьего терема. Вот уже год, как он восстановился на престоле в Киеве, но своим для киевлян – да и для остальной Руси – так и не стал. Он до­гадывался и про заговор в Киеве, и про желание Великого Новгорода отложиться от Киева, и про сепаратистские настроения в уделах. А тут ещё Древлянский князь захватил Туров, изгнав его сына Бориса; сын Андрей сбежал из Вышгорода, бросив на произвол судьбы и княжество, и отца. Но сын Борис, по крайней мере, остался в живых, а вот о судьбе сына Андрея князь так ничего и не знал. Докладывали, что обоз Андрея был перебит по пути в Суздаль на берегу Оки рязанцами, но тело сына так и не нашли. Хорошо хоть невестка Улита с внуками Изяславом и Мстиславом успели спрятаться в Ростове под защиту свата, боярина Кучки. Может быть впервые, за многие годы княжения в разных уделах Руси князь Юрий растерялся. Ему, разменявшему уже седьмой десяток лет и имевшему огромный жизненный и управленческий опыт, было трудно смириться со сложившейся ситуацией!

                Посоветовать тоже было не с кем. Доверенные люди остались в Суздале, а здешним князь не доверял категорически. С женой, греческой принцессой Ольгой Комнин, его связывали чисто деловые отношения, что, правда, не мешало ей регулярно рожать князю детей. Да и чем могла ему помочь гречанка? Князь вздохнул и вслух пробормотал:

                - Вот если бы была у меня жена, как Великая Ольга! Но… Вот и придётся выкручиваться самому. А как?

                В дверь заглянул думный дьяк и напомнил о скором заседании Государственной Думы. Князь кивнул, а когда за дьяком закрылась дверь, всердцах сплюнул. Ну что толку от этих заседаний? Смотреть на сытые рожи бояр и воевод и знать, что каждый из них готов тебя убить, дай только возможность! Князь Юрий залпом осушил чашу греческого вина, стоявшую на столе, перекрестился на иконы, и отправился на заседание…

Глава 1

                Гонец из Слуцка, загоняя лошадей, мчался в Искоростень. Вести у него были явно неутешительными – на северных рубежах княжества замечено скопление вооруженных банд, состоящих из ятвигов и дреговичей. Банды эти, нагонявшие животный ужас на обитателей Чёрной Руси и Верхнего Поднепровья, до сих пор не решались на вторжение в пределы Туровской земли. Бандиты отличались дикостью и беспричинной жестокостью, оставляя за собой пепелище и трупы. Одевались они в вывернутые мехом наружу медвежьи и волчьи шкуры, но, идя в бой, привязывали на грудь специально выделанную шкуру вепря. Такие доспехи не брали стрелы из луков и колющие удары меча. Из ручного оружия ятвиги предпочитали суковатые, часто окованные железом, дубины, а дреговичи – молоты на длинных рукоятках. Называли они себя «волколаки»…

                Высший Совет собрался очень быстро. Князь зачитал донесение слуцкого воеводы Митрофана. Информации было немного. Единственное, что удалось выяснить достаточно точно, что нападение планируется сразу после окончания весенней распутицы. Времени на подготовку отражения нападения оставалось очень мало.

                Главными докладчиками на этом Совете были, естественно, начальник разведки Боривой и командующий войсками архистратиг Мстислав.

                - Разведка бессильна, экселенц, - извиняющимся тоном проговорил Боривой – Мы не сможем внедриться к ним и не можем завербовать ни одного «оборотня». Наша задача несколько переориентировать наши войска в тактической подготовке и переучить для специфики боя двулезвенными, «арийскими», топорами. Специальные подразделения должны пройти переподготовку для действий в болотах и глухой чаще. Я мобилизую всех своих специалистов, думаю, успеем.

                - Вторжение, скорее всего, произойдёт в направлении Слуцк-Несвиж-Клёцк. Наши крепости в том районе продержат неприятеля достаточно долго, если только «оборотни» не начнут обходной манёвр. Но предлагаю подтянуть туда ещё минимум два легиона – «Волков» и «Зубров», которые как раз специализировались на войне в такой местности. Переподготовку личного состава начнём уже сегодня, экселенц.

                Далее распоряжался только князь:

                - Микуле обеспечить полное финансирование легионов и укрепрайона. Управляющему туровским регионом обеспечить расчистку дорог и задействовать придорожную инфраструктуру. Воеводе слуцкому подготовить население к возможной эвакуации и обеспечить подвоз продуктов и оружия, не дожидаясь таяния снега. Амфион, мобилизуй своих купцов-поставщиков угля и железа, а потом кузнецов, но новое оружие должно быть изготовлено в срок! И тебе, кстати, поручаю завезти в крепости смолу и чаны для её варки.

В зале повисла тревожная пауза. Все были сосредоточены и напряженно вспоминали о проблемах, которые могли возникнуть.

                - Вопросы есть? – нарушил молчание князь – Тогда все свободны. Мвама разошлёт каждому адресованные ему распоряжения. Но приступайте к работе сразу, не теряя ни минуты. Опасность слишком велика.

                Члены Совета направились к выходу. Корнелий остался сидеть за столом, продолжая обдумывать ситуацию. С одной стороны, вторжение «оборотней» могло обернуться большой бедой для приграничного населения, и это не могло не тревожить князя. С другой стороны, и князь подивился своему цинизму, отражение вторжения – это хорошая встряска для чиновников и прекрасная возможность проверить боеспособность армии. Корнелий не опасался срыва подготовки к войне, он полностью доверял деловым качествам членов Совета. Главное было успеть!

                Тряхнув головой, князь встал и вышел из кабинета. Выйдя во двор, он кивком подозвал адъютанта и приказал седлать лошадей. Через пару минут он, в сопровождение эскорта, направлялся к воинскому полигону на окраине Искоростеня. На полигоне тренировались «спецы» Боривоя. Князь с интересом и удовольствием наблюдал за ловкими, сильными и умелыми бойцами, с лёгкостью преодолевающими усиленную полосу препятствий, стреляющих на бегу из арбалета, фехтующими двулезвенными топорами (и когда раздобыть успели?). Он вспомнил, как на заре своего княжения он лично занимался с кандидатами в офицеры его будущей армии, среди которых, кстати, был тогда и смышлёный мальчишка по имени Боривой. А сейчас лично Боривой проводил занятия, демонстрируя отличную выучку!

                Корнелий поднял руку, привлекая к себе внимание своего начальника разведки и, по совместительству, командира диверсионно-разведовательной центурии гвардейского легиона «Медведь». Боривой хоть, казалось бы, и смотрел в другую сторону, прекратил тренировку и побежал к князю. Корнелий отметил про себя, что воевода даже не запыхался.

- Отдохни, воевода, - с показной серьёзностью приказал князь – И доложи обстановку в Киеве, а то мы чуть не забыли об этом из-за Совета. А заодно расскажи, что слышно из Суздаля и Ростова. Всё-таки наша основная задача – это Киев.

                Выслушав доклад, князь распорядился:

                - Ну, что ж, пора вывозить княгиню Улиту из Ростова, а князя Андрея пригласить в Искоростень. Но это терпит, сначала – «волколаки». А ты иди, продолжай, продолжай… мальчишка!

                На армейский полигон он уже не поехал, там, наверняка, то же всё идёт по плану. Можно возвращаться. Князь махнул адъютанту и направился к городским воротам.

Глава 2

                Голубиная почта приносила известия от развегрупп, заброшенных в тыл «волколакам». Как и предполагалось, вторжение должно было начаться по двум направлениям – на Слуцк и на Клёцк между реками Неман и Березина. Древлянские войска были скрытно выдвинуты к границе, гарнизоны крепостей укомплектованы и обеспечены всем необходимым. Сам князь развернул свою ставку на равноудалённом расстоянии от обеих крепостей. С ним был гвардейский легион «Медведь» в качестве резерва.

                Вторжение началось на рассвете второго дня месяца Дайлет. «Волколаки» шли тихо, без обычного звона бубнов и диких воплей. Наступали двумя колонами и явно пытались захватить крепости древлян врасплох. Бой завязался практически одновременно по обоим направлениям и по одинаковому сценарию, как только колоны противника втянулись поглубже в оборону древлян. Шквал арбалетных стрел с калёными наконечниками, которые пробивали доспехи «волколаков», ударил с флангов. От неожиданности наступающие смешались, но достаточно скоро опомнились и организовали круговую оборону. По приблизительным подсчётам нападающих насчитывалось от пяти до семи тысяч в каждой колоне. Первый удар арбалетчиков прилично проредил их ряды, но до окончания боя было ещё далеко. Тем временем передовые отряды легионов «Зубр» и «Волк», оказавшиеся в тылу у «волколаков», двигаясь навстречу друг другу, перекрыли тем пути к отступлению. И вот подана команда: вперёд, пленных не брать! В лучах восходящего солнца сверкнули двулезвенные «арийские» топоры и первые ряды древлян с рёвом «барра!» бросились на врага. Это был не бой, побоище! Топоры с хрустом врезались в плоть и шкуры-доспехи от них их не спасали. Попытавшихся броситься в отчаянную контратаку дикарей, расступаясь, пропускали прямо под удары топоров следующих рядов легионеров. Наступающие шеренги, устав, организованно отходили назад, а их место занимали свежие рубаки. Нельзя сказать, что «волколаки» сдавались без боя. Древляне тоже несли ощутимые потери, но раненых мгновенно эвакуировали с поля боя в развёрнутые в тылу госпитали.

                Рубка продолжалась почти до захода солнца. Легионы, принявшие удар, справились с задачей с минимальными потерями и без помощи княжеского резерва. Наконец прозвучала команда: прекратить бой! И уцелевшие легионеры, подобрав раненых, организованно отступали на сотню шагов назад и устало опускались на землю.

                Князь объезжал поле боя. Зрелище было жуткое! Поле шириной в двадцать стадиев было завалено мёртвыми телами, такая же картина наблюдалась и под стенами крепостей. Из полутора десятка тысяч нападавших, казалось, в живых не осталось никого… Но, нет! Вдруг из-под груды тел вывернулись-выскочили несколько каким-то чудом уцелевших «волколаков» и с воем бросилась на Корнелия. Эскорт явно не успевал, но… молнией блеснул раз-другой меч князя, и четверо нападавших, разрубленные почти пополам, пополнили счёт своих погибших соотечественников.

                Невзирая на ночь, князь приказал собрать войска и отвести их от поля боя не меньше, чем на стадий. Ночь прошла спокойно. Утомлённые легионеры, с трудом поужинав, попадали спать кто где, а караульную службу несли легионеры-гвардейцы.

Следующий день принёс не меньше хлопот. Нужно было любой ценой, во избежание эпидемии, уничтожить трупы дикарей и с почестями похоронить погибших легионеров. Для этих целей пришлось собрать всё окрестное мирное население от мала до велика.

                С последними лучами солнца вспыхнули погребальные костры погибших с честью легионеров. Обнажив головы, стояли вокруг костров оставшиеся в живых, слушая заупокойные молитвы священников-христиан и волхвов Перуна. Тризна, короткий сон и вот уже легионы, построившись в походные колоны, направились к Турову. Там, в Турове, планировалось сделать ещё одну остановку для отдыха и смотра войск, а так же оставить для лечения и восстановления раненых. А князь, архистратиг Мстислав и воевода Боривой, в сопровождении центурии гвардейцев-«медведей», ускоренным маршем направлялись в столицу. Все два дня пути князь молчал, а Боривой и Мстислав с опаской и восторгом украдкой посматривали в его сторону. Тревожить экселенца не решались.

*   *   *

                Искоростень встречал победителей. Городские ворота были распахнуты настежь, подъёмный мост опущен. Перед мостом выстроился городской гарнизон, бояре, купцы. По сторонам – восторженные жители. В церквах и на капищах звонили колокола. Радости горожан не было предела. Подъезжая, Корнелий, наконец, сбросил с лица маску тревожной сосредоточенности и, улыбаясь, приветствовал собравшихся. Перед мостом князь и сопровождающие спешились и, ещё раз поприветствовав горожан, отправились во дворец.

                Только через седмицу князь приказал собрать Высший Совет. К этому времени пришли уточнённые данные от командиров легионов и гарнизонов Слуцка и Клёцка о потерях. Кроме того, наступало время весенних работ. Совет, как обычно, прошел быстро и по-деловому. И, как обычно, отпустив членов Совета, князь приказал остаться Боривою.

                - Ну, что, воевода, - князь с Боривоем сидели в мягких удобных креслах, привезенных из Константинополя – С незваными гостями справились, пора и о главном подумать. Что докладывает твоя разведка?

                - Разведка докладывает, экселенц, что князь Юрий растерялся. Он с каждым днём всё больше теряет контроль над ситуацией. Не пора ли нам уже вмешаться?

                - Подождём, рано – князь помолчал – Давай-ка запусти в Киев и другие большие города наших скоморохов с рассказами про победную схватку героев-древлян с «лютым ворогом-супостатом»! Нам нужно, чтобы Русь восприняла нас, древлян, как своих спасителей теперь уже от бесталанного князя Юрия. А киевским заговорщикам скажи – у них ровно год в распоряжении. Следующей весной выступаем! Да, и ещё одно. Отправь людей за княгиней Улитой в Ростов, а нашим сторонникам в Суздале поручи прощупать боярина Степана Кучку, тестя князя Андрея. Человек он в Суздале и Ростове очень влиятельный. Такого лучше иметь в друзьях…

                - Слушаюсь, экселенц, - и воевода откланялся.

                Князь остался сидеть в кресле с полузакрытыми глазами. Он ещё и ещё проигрывал в уме все возможные последствия своих будущих действий. Всё складывалось как будто хорошо и правильно…

Глава 3

                Утром тридцать четвёртого дня месяца Эйлет лета 6666 от Сотворения Мира в Звёздном Храме из Киева примчался гонец. В сообщении было сказано, что накануне умер Великий князь Киевский и Всея Руси Юрий Владимирович. До выборов нового Великого князя и утверждения его кандидатуры на Большом Вече, власть перешла к Боярской Думе.

                Князь Древлянский и Туровский Корнелий Владимирович собирался в Киев на выборы Великого князя. Он был спокоен и сосредоточен. Из претендентов на великокняжеский престол можно было выделить разве Изяслава Давыдовича Черниговского из рода Ольговичей, вечных соперников Рюриковичей и Мономаховичей.

                Прошедший год был напряженным. Агенты Боривоя без устали рекламировали и прославляли достоинства Древлянского князя и в Киеве, и во всех уделах. К весне 6666 года князь Корнелий заручился поддержкой на будущих выборах от большинства южно-руских удельных князей, кроме Переяславского князя. Черниговский князь, как было отмечено выше, сам претендовал на великокняжеский венец, а Новгородцы были рады попытаться в очередной раз добиться полной самостоятельности.

                Осенью прошлого года, в результате простенькой операции спецгруппы гвардейцев-«медведей», в Пинск были доставлены из Ростова жена князя Андрея с детьми. Встреча супругов была радостной – Улита Степановна была уверена в гибели мужа – и полезной для планов Корнелия. После недолгих раздумий князь Андрей Ростовский и Суздальский, подписал вассальный договор с князем Корнелием Владимировичем лично. До поры семейство князя Андрея переселилось в Искоростень, а в Суздаль боярину Степану Кучке была отправлена грамота, предписывающая тому управлять княжеством от имени князя Андрея Юрьевича, но в пользу князя Корнелия Владимировича. Узнав о происходящем (естественно, от доверенных лиц воеводы Боривоя), князья Смоленский и Рязанский тоже пообещали поддержку Корнелию на выборах Великого князя. Полоцкий князь Рогволд Борисович, считая себя потомком Рюриковичей, но не имевший реальной возможности занять Киевский престол, предпочёл принять нейтралитет.

                Всё было подготовлено. Рано утром пятнадцатого дня месяца Вэйлет обоз князя Древлянского и Туровского выступил из Искоростеня в Киев. Князь вёз, кроме личных вещей, огромное количество подарков как для бояр и князей, собравшихся на Совет, так и для элементарного подкупа представителей киевских профессиональных сообществ, которые заправляли на Великом Вече. В качестве эскорта князя сопровождали две центурии гвардейцев легиона «Медведь», а за два дня до начала процедуры выборов следом должен был тайно выступить в направлении Киева весь легион в полном вооружении и техническом обеспечении.

                Выборы Великого князя были назначены на двадцатый день месяца Вэйлет, за десять дней до праздника Коляды, и Корнелий решил посвятить оставшиеся в его распоряжении дни общению с киевлянами. На площадях города накрывались обильные столы, нанятые скоморохи неустанно восхваляли в песнях и сказаниях достоинства Древлянского князя, по улицам города маршировали с музыкой гвардейцы, разодетые в красочную парадную форму. Кроме этого, князь не уставал встречаться в неформальной обстановке и с прибывающими на Совет князьями.

                Заседание Высшего Совета и Боярской Думы началось с восходом солнца. Кандидатур, как и ожидалось, было две – князь Черниговский Изяслав и князь Древлянский и Туровский Корнелий. Каждый из претендентов представил свою программу дальнейшего развития государства, но присутствующие, уже принявшие решение, к ним особенно не прислушивались. Всё равно вопрос о назначении Великого князя решало Великое Вече, а, точнее, численность и мощь глоток группировок, сагитированных одним из претендентов. Великое Вече должно было состояться на следующий день на площади у храмового комплекса святой Софии Киевской. Но была опасность срыва Великого Веча, что уже несколько раз случалось, путём созыва альтернативного веча на Торговой площади Подола. Тем более, что по данным боривоевых разведчиков, в торговом порту Киева наблюдалось подозрительное движение людей с военной выправкой, но одетых купцами и ремесленниками. Оставив в своём распоряжении одну манипулу гвардейцев, Корнелий в ночь перед Великим Вече отослал остальных легионеров на Подол для обеспечения порядка и пресечения провокаций черниговцев.

                Ещё с ночи на Вечевую площадь начал подтягиваться народ. Лучшие места, поближе к возвышению, занимали «крикуны», между которыми изредка возникали стычки. С первыми лучами солнца на уже заполненную до отказа на площадь вышли представители Боярской Думы, и оба претендента в сопровождении своих приближенных. Председателю Бояркой Думы старший боярин Вячеслав, дождавшись относительной тишины, зычным голосом объявил решение Совета и задал традиционный, звучащий уже не одно столетие, вопрос: кто вам больше люб, киевляне, князь Изяслав или князь Корнелий? Что тут началось! Площадь взорвалась криками: Кор-не-лий, И-зя-слав! Несколько минут невозможно было разобрать, у кого из князей большее преимущество, но вот всё чётче и чётче над площадью зазвучало победное Кор-не-лий, Кор-не-лий, Кор-не-лий!!! Сторонники Изяслава начали группками отступать с площади и направляться в сторону Подола. Но Торговая площадь Подола и прилегающие кварталы была намертво блокирована легионерами под командованием центуриона Варда, а подозрительные личности были задержаны и заперты до времени в пустующем лабазе.

                На Вечевой площади возле храма святой Софии председатель Боярской Думы торжественно объявил избранным Великим князем Киевским и Всея Руси Корнелия Владимировича из рода Рогволдовичей.

                А потом был пир для киевлян. Участники Совета снова собрались в большом зале княжеского дворца. Великий князь принимал поздравления. С поздравлениями и уверениями в дружбе подошел даже Изяслав Черниговский. Новгородцы по-прежнему держались особняком, присматриваясь к Корнелию. Когда все расселись за столами, Мвама вручила приглашения на малый Совет, который должен состояться на следующий день.

                В полдень в малом зале Боярской Думы собрались Митрополит Киевский и Всея Руси Никифор и Старший Волхв Перуна Сила, которые должны были присутствовать при принесении удельными князьями вассальной присяги. Отсутствовали новгородцы и их верные союзники псковичи, демонстрируя таким образом свою независимость. Князей для присяги вызывали в произвольном порядке, чтобы не обидеть никого. Таким образом, Великое Княжество Русь состоялась как государство, в состав которого входили княжество Галицкое, княжество Волынское, княжество Полоцкое, княжество Смоленское, княжество Ростово-Суздальское, княжество Рязанское и Муромское, княжество Чернигово-Сиверское, княжество Переяславское и, наконец, княжество Киевское и Древлянское. Столицей государства подтверждался Киев, мать городов Руских.

Глава 4

                Вот теперь окончательно начался новый виток Истории в этой «Ветви Времени». Задачей Великого князя стало как укрепление целостности государства, так и выведение Руси уровень самых могущественных стран Европы. Благо, опыт у него уже был. Но одно дело небольшое княжество, другое дело огромная, многонациональная страна.

                На состоявшемся в день празднования Коляды Совете, было принято решение не предпринимать никаких активных действий против раскольников в лице новгородцев и псковичей, а объявить им экономическую блокаду, направив торговый путь «из варяг в греки» мимо Великого Новгорода. Для нового волока Днепр-Двина было выбрано небольшое село в Полоцком княжестве Орша. Чтобы не пострадал Смоленск, до которого теперь не доходил торговый путь, Орше-на-Днепре и Витебску-на-Двине придали статус экстерриториальности.

                Князья, получив необходимые инструкции и гарантии финансирования, разъехались по домам. Вместе с ними поехали полномочные представители Великого князя для координации, а, если честно, то для надзора за ходом проведения работ и использования выделенных денег. Кроме того, полпреды должны были обеспечить быструю и точную перепись населения вверенных территорий. Но Великий князь отдавал себе отчёт в том, что специалистов-древлян явно не хватит для обеспечения сих глобальных планов. В Константинополь, в Рим и Флоренцию отправились вербовщики. В их задачу входило привлечь большими деньгами и интересной работой максимальное количество архитекторов, строителей, механиков и финансистов. А пока нужно было заняться подготовкой новой армии и дорогами. И ещё нужно было жениться! Статус Великого князя подразумевал наличие княгини и законных наследников. Наследников у... Читать следующую страницу »

Страница: 1 2 3 4 5 6 7