Среди лугов и несчастий

Давно-давно, ещё раньше, чем думает читатель или подумает, на Чёрном острове ютился бледнолицый народ айна. Этот оазис островной флоры и фауны, вулканов изящных, лагунных озёр, вековых магнолий и термальных источников, вся эта красота порушалась муссонами и тайфунами океанскими, бурыми медведями-людоедами, но не извержениями вулканов. Несмело действующий главный вулкан Тятя давал исток главной реке Чёрного острова Тятине, другой – Руруй из-под себя гнал горячие речки, заставляя цвести чуть ли не круглый год могучие магнолии и прекрасные гортензии, буквально зовущие девушек айны помечтать о женихе и детях, которые плодились на этом острове в избытке. Иногда, среди васильковых, нежно розовых и почти красных гортензий они и встречали своего принца. Это не относилось к семье тойона народности айна, уважаемому всеми островному старосте. Ему уже под сорок, третьей жене перевалило за двадцать, но наследника всё нет, и неизвестно когда зачнётся. Тойон нередко собирал самых знатных людей Чёрного острова, чтобы всемером найти ответ на этот жгучий вопрос, так как редкий абориген доживал до пятидесяти лет, да и то это касалось островитянок, не погибших в стихиях или в когтях изверга-медведя. Курили они глиняные трубки, набитые бурым мхом, курили, курили, но ответа не находили, не видели, несмотря на красивые галлюцинации и обострённое чувствознание. Но случилось чудо, уже не жданное, магнолии ранней весной обросли серо-голубыми лиситьями и сразу выбросили огромные цветы светло-бежевые; на лугах и отрогах, особенно в районе пролива Немуро, кустарники и лианы густо покрылись розовыми и васильковыми гортензиями, а у королевы прекратились месячные. Совет собрался ближе к середине весны возле озера Понто и решал  вопрос там изо дня в день как сохранить плод. На последнем совете тойон провозгласил закон: тот не будет платить ясак, то есть налог пушниной и рыбой океанской, кто отыщет мифическую траву-мох Горная слеза, которую видел лишь умирающий шаман. Странная и обильная на радости выдалась весна: нашёл-таки Горную слезу пятнадцатилетний охотник Истак, да и медвежатину для беременной королевы принёс, даже не оттерев кривой тесак от медвежьей крови. Через положенное время жена шамана, уже скончавшегося, принимала роды. Но, о! горе, тойону: родилась дочь, прелестная, розовенькая с улыбкой игривой, но всё-таки существо женского пола, которым путь, как и тропа, даже тропиночка в старосты закрыта. Месяц-другой, а народность айна в горе, не говоря уже о тойоне, хотя никто не погиб и даже не простудился. Неожиданно выход нашла кормящая королева: пусть Истак станет тойоном, женившись на королевне, когда у той завиднеется грудь с нежно-розовыми сосками. Народность айна и совет приняли предложение королевы, так как лишь Истак и тойон не платят ясак в казну Чёрного острова. Ближе к четырнадцати годам подросшая королевна подле кипящего озера Понто рассталась с девственностью, тем самым объявив Истака наследником главы острова. Через два года Истак уже правил Чёрным островом, мудро, но не без ошибок.

 Гетера Волшебная